Скрёпленные обещанием

– Дамы и господа! Я прошу минутку внимания. – Начал Гарольд, заставляя всех смолкнуть. – Я очень рад, что вы все согласились порадовать нас своим присутствием в этот прекрасный вечер, а так же с большим удовольствием хочу представить вам мою жену – Эрику. – Его заявление вызвало бурную реакцию у толпы, но только не у Лукаса, он просто проклинал его, скрипя зубами.

– Всем добрый вечер. – Её голос возвращал мужчину на несколько лет назад, его звучание было неимоверно теплым, но этот голос так ранил, заставляя ноги подкоситься.

– Выпьем за наше торжество! – Воскликнул Гарольд, побуждая всех радостно поднять бокалы вверх. Люди вернулись к разговорам, но теперь они все были только о новобрачных. Лукас увидел, как Эрика спускается к гостям, и вот легкая паника, наконец, добралась до него.

– Эй, идем. – Шепнул Жак, толкая его вбок, приводя в сознание. – Покажу дверь, пока все увлечены разговорами.

– Да, идем. – Откашлявшись, он поплелся за своим новым знакомым к одному из коридоров.

– Вот, это здесь. Он ведет к той двери, прямо и потом налево, запомнил?

– Ага… а что делать сейчас?

– Ждать, вряд ли Гарольд оставит её сразу же, тем более помнишь про игру в покер? Женщины там не нужны, вот тогда-то ты сможешь подобраться к ней, а я отвлеку Гарольда.

– Хорошо.

– Ах, точно! Нам нужно поприветствовать его

– Его?! Зачем?!

– Это обычная формальность, иначе выкажем свое неуважение, а конфликта нам не надо. – Жак повертел головой, найдя мужчину глазами. – Но пока рано, когда он останется один ненадолго.

– Понял, тогда позовешь меня. – На этой ноте они разошлись по разным сторонам, хоть Лукас и не хотел попадаться на глаза Гарольда, но понимал, что это неизбежно, хотя сейчас его волновал далеко не он. Эрика никак не могла отпустить его сердце, которое так больно ударялось о ребра, принося невыносимую боль, терпеть которую было невозможно трудно, казалось, даже мир вокруг померк, оставляя в нем лишь одну Эрику.

Девушку тут же окружили женщины, на губах которых играла лицемерная улыбка, а глаза были полны зависти и желчи по отношению к невесте.

– Эрика, дорогая, поздравляем вас! – Высокая блондинка порывисто обняла её, после чего протянула бокал вина, предлагая выпить за свадьбу.

– Спасибо большое. – Умильная улыбка стала ей ответом, а бокал вина оказался в тонкой ладони, на которую косился Гарольд, явно не одобряя такого жеста.

– Да, спасибо вам, но Эрика не пьет. – Перехватив спиртное, произнес он, кидая серьезный взгляд нетактичной женщине.

«А ведь сам когда-то протягивал мне алкоголь.»

– Ох, простите, я не знала! – Отшутившись, она попыталась сменить тему. – Знаете, я так за вас рада.

– Да, мне кажется, что любая девушка будет счастлива, выйти замуж за такого мужчину. – Подхватила пожилая дама, держась за руку своего спутника.

– Ну, кстати, мне странно то, что вы решили пожениться лишь спустя 9 лет, разве это не большой промежуток? – Такие рассуждения наводили тоску, портив настроение, которое и так было далеко не веселым, Эрика поджала губы, слегка отстранившись от Гарольда, тот же приобнял её за плечи, прижимая к себе и пряча от ядовитых взглядов и неприятных разговоров.

– Простите, но я не терплю подобные вопросы. Уверен, что моя жена разделяет со мной эту точку зрения.

– Ох, извиняюсь вновь! Я такая нетактичная. – Залив неловкость вином, блондинка смущенно улыбнулась.

– Нет, ничего страшного. – Посмеявшись, Эрика попыталась поскорее загладить назревающую перепалку и поскорее закончить разговор. – Я проголодалась, пожалуй, перекушу.

– Аналогично, встретимся позже. – Попрощавшись с одними гостями, они ушли к столу, кишащим различными блюдами и напитками.

Девушка тут же встала у стены, даже не взглянув на угощения, ведь она совсем не хотела есть, хотела лишь уйти от неприятных ей людей, и Гарольд прекрасно понимал это, будто бы читая её мысли, он всегда знал о намерениях девушки, угадывал настроение и всегда попадал в цель.

– Ты ведь совсем не хотела есть, верно?

– С чего ты это взял?

– Дорогая, я знаю тебя очень хорошо, думаешь, я бы не понял этого? – Услышав это, она даже не понимала, как реагировать на такое, выдохнув, взяла его за руку.

– Забудь об этом, всего лишь мелкое недопонимание. Мне хочется поболтать и с остальными. – Нет, совсем не хотелось ей болтать с гостями, даже находиться с ними в одном помещении Эрике было трудно, и каждое её действие требовало уйму сил и эмоций, казалось, что энергия вытекает по капле с каждой секундой, покидая её тело.

Эрика смотрела в толпу, всматривалась в окружающих, держа на душе надежду. Надежду на то, что вдруг увидит до боли знакомое лицо, но как бы она не искала, все равно не находила его, от чего становилось только хуже и хуже, а Гарольд крепко держал её руку, словно сжимая оковы все сильнее, которым суждено распасться на части.

Время тянулось, как эластичная лента, растягиваясь и казалось, что вечер длится целую вечность. Лукас просто не мог спокойно стоять на месте, он знал, что надо вести себя тихо и не вызывать подозрений, но пальцы холодели с каждой секундой, а глаза то и дело бегали к большим часам, проверяя время. Иногда он здоровался с присутствующими, если те проявляли сомнительную вежливость, но от любых их слов просто выворачивало наизнанку. А картина, за которой он наблюдал с замирающим дыханием, была настоящей пыткой: девушка приглушенно смеялась в больших компаниях, постоянно прижимаясь к мужчине и держась за него, выслушивала поздравления и восхваления в свою сторону. Хоть Лукас и видел на её лице широкую улыбку, но отчетливо подмечал, как грустны эти большие глаза.

Обсуждая с гостями последние новости, Гарольд то и дело смотрел на народ, иногда ухмыляясь. Вдруг посмотрев на время, он отпустил Эрику.

– Дорогая, можешь принести мне бокал вина? Я закупил лучшее вино прямиком из Италии, попроси Зарину открыть его.

– Хорошо.

– Спасибо, любовь моя. – Улыбнувшись ей вслед, отпустил девушку в свободное плавание, устремляя свой взгляд на приближающегося к нему мужчину, который тут же весело поприветствовал его, протягивая руку. – Кто же тут? Жак, я думал, вы уже совершенно про меня забыли.

– Как я мог? Мы не могли не поздравить такого влиятельного человека с великим событием. Точно! – Повернувшись, он взглянул на Лукаса, тот же удивленно посмотрел в их сторону, после чего неуверенно двинулся вперед, пытаясь унять в себе волнение. В голове крутилось лишь одно: веди себя сдержанно, не смей подавать виду, не смей.

– Это ваш брат, о котором вы мне говорили? – Гарольд осмотрел его с ног до головы, гордо поднял подбородок, протянул ему руку, задержав дыхание, Лукас пожал её, боясь, что небольшая дрожь смутит Гарольда, но его опасения оказались напрасными.

– Да, именно он, я давно хотел вас познакомить.

– Очень приятно познакомиться. – С каким же трудом дались мужчине эти слова, сдерживая отвращение и ненависть, он улыбнулся, выпрямился.

– Взаимно. – Видимо профессиональное вранье это то, что Эрика взяла от Гарольда, ведь только он мог так искусно лгать, смотря прямо в лицо. – Лукас, вено?

– Да, рад, что вы знаете мое имя.

– Ох, поверьте, я знаю многое. – Смешок сорвался с его губ, поставив мужчину в ступор, он никак не мог разгадать намерений Гарольда, не мог понять его характер, что очень пугало.

– Ах, совсем забыл! Поздравляем с женитьбой, ваша жена просто чудесна. – А вот Жаку общение давалось куда проще, конечно он же часто находился с этим монстром в человеческом обличии и уже привык общаться с ним на равных.

– Спасибо огромное, и да, мне было приятно с вами пообщаться. Но боюсь, что мне придется вас покинуть, господа. – Метнув Лукасу безумный взгляд, он хмыкнул, будто бы знал, что задумал этот защитник, знал, какие тайны он отчаянно прячет. – Еще увидимся.

Возвращаясь с бокалом в руке, Эрика оглядывалась по сторонам, ища своего мужа, наконец, заметив его рядом с незнакомыми ей людьми, прибавила ходу. Подходя все ближе, вдруг вгляделась в лицо одного из них, сама не понимала, но почему-то тот мужчина казался ей знакомым, но расстояние между ними было слишком велико, чтобы это понять. Бокал выскользнул из рук, а на плечо легла крепкая рука.

– Спасибо, Эрика. – Гарольд быстро уводил её от места недавнего разговора, но девушка продолжала сверлить спину, уже уходящего незнакомца взглядом. Такая заинтересованность совершенно была её спутнику не по нраву, но он даже был немного рад такой реакции, ведь теперь он точно знал: Все. Идет. По плану. – Видимо тебя привлек один из моих знакомых.

– А, нет! Просто… Я засмотрелась на его костюм, он выглядит дорогим… может ткань особая? – Наконец отвернувшись, она перевела тему, боясь даже дать Гарольду повод для ревности, но было уже поздно.

Лукас все не мог справиться с отвратительным чувством, оставшимся после разговора с Гарольдом, страх давно отошел на задний план, оставляя после себя чувство полной уверенности. Мужчина уже точно решил, что сегодня вечером он прервет череду зла, накрывшего город, но для завершения задуманного не хватало одной весьма важной детали: Эрики.

Девушка надолго засела в своих мыслях, все не могла выкинуть образ того мужчины из своей головы, казалось, что когда-то давно она встречалась с ним, а может они учились в одной школе? Или играли вместе в саду? Она не смогла разглядеть его лицо слишком хорошо, чтобы точно ответить на эти вопросы, оставалось лишь теряться в догадках. Не заметив, как прошло время, девушка обнаружила толпу мужчин, собравшихся возле небольших столов, Гарольд так же намеревался присоединиться к ним. Выдохнув, направилась за ним, но мужчина резко остановил её.

– Дорогая, я оставлю тебя ненадолго. – Отойдя от неё, он продолжил свой путь к остальным, чьи глаза уже горели от азарта, разыгравшегося в них.

– Стой, куда ты? Ты оставишь меня одну?

– Не строй из себя ребенка, Эрика, я совсем скоро вернусь. Поболтай с кем-нибудь. – Отмахнувшись, Гарольд совсем скрылся за спинами гостей, бросив её одну, посреди большого зала.

Метая взгляд по сторонам, Эрика не находила себе места, оставшись одной, никак не понимала чем себя занять, но в голове внезапно созрела идея: отдохнуть наверху, ведь голова уже трещала по швам, а ноги терзала ноющая боль.

Лукас заметил, что статные мужчины, с Гарольдом во главе собрались возле столов, где уже были разложены карты, встрепенувшись, он огляделся по сторонам, встретившись взглядом с Жаком, который слегка кивнул, давая весьма очевидный знак. Вдруг Лукас поймал глазами невысокую фигуру, стремительно приближавшуюся к лестнице, протискиваясь между людей, почти бегом направился к ней, чувствуя, как с каждой секундой волнение растет в нем, заставляя сердце подрагивать в груди.

– Эрика! – Наконец пробравшись через стену людей, негромко выкрикнул её имя, голос оборвался на последних буквах, в ушах раздался неприятный звон, как только черноволосая остановилась, замерев на широких ступенях.

Тело бросило в жар, стоило девушке только услышать свое имя, сказанное таким знакомым, манящим голосом, голова резко закружилась, а сердце, словно пронзило копье, так безжалостно разрывая его.

«Э-эрика? Это меня?» – Слегка повернув голову, она встретилась с тем незнакомцем взглядом, губы дрогнули, лишь вздох сорвался с них, разбавляя тихую паузу, которая повисла между двумя.

Карие глаза, смотрящие на девушку с особым трепетом и волнением, резко отбрасывали её в прошлое, память закрутила шестеренки, спроектировав те теплые воспоминания прямиком из солнечного детства, которые Эрика так бережно хранила и берегла в душе. В лице незнакомца смогла разглядеть такого родного ей человека, исчезнувшего так внезапно из её жизни. Сама не заметила, как по щекам потекли слезы, а глаза все так же смотрели на мужчину, чье лицо озарила печальная улыбка, чей вид только усилил поток слез.

– Эрика. – Смог только произнести он, подойдя к застывшей фигуре ближе, та отшатнулась, будто бы от сильного потока ветра, мотая головой.

– Л-лукас? – Голос дрожал, как осиновый лист, еле выговаривая слова, а дыхание замирало.

– А ты меня не забыла. – Улыбнувшись шире, он пытался скрыть слезы, которые подступили к глазам, готовые предательски сорваться с ресниц.

– Л-лукас! – Забыв обо всем, Эрика кинулась вперед, практически снося мужчину с ног, крепко обняв его. Весь мир померк, казалось, что люди, находившиеся с ними, вмиг прекратили свое существование, девушке было все равно. Все равно на других, на Гарольда, который, скорее всего, видел её эмоциональный всплеск, ей было просто плевать. Эрика лишь сильнее сжимала Лукаса в руках, уже не пытаясь сдержать искренней улыбки и соленого ручья, который только стал больше.

Объятия девушки были теплыми и сильными, словно в тисках, она сжимала Лукаса, чье лицо тоже стало мокрым после слез, сдержать их он так и не смог. Дрожащими руками аккуратно обнял Эрику в ответ, ощутив, как дернулись её плечи от холодных ладоней. Мужчина впервые видел, чтобы девушка проявляла столь печальные эмоции, хотелось защитить эту хрупкую девочку и никогда не давать её в обиду, чтобы не случилось, он не хотел видеть её слез.

– Идем со мной. – Шепот раздался над её ухом, приводя в чувство. Лукас крепко держал её, боясь отпустить. – Я спасу тебя.

– Я-я… Я не могу. – Сжав в кулак ткань его пиджака, уткнулась в грудь, осознавая, что не может уйти их этого дома просто так, совершенно не может.

– Эрика, я могу вывести тебя отсюда. Поверь мне, я, правда, могу помочь.

– Ты…ты не понимаешь, Лукас… прости, но…

– Не хочу понимать, я не оставлю тебя здесь одну, либо ты идешь со мной, либо я остаюсь здесь. – Перебив девушку, он настойчиво убеждал её пойти с ним, но времени было мало, нужно было действовать. – Пожалуйста, Эрика.

Отстранившись от него, заглянула в глаза, скрытые за прозрачной пеленой, вдруг памяти всплыл образ Гарольда, заглянув за спину Лукаса, осмотрела помещение, не находя своего мужа поблизости, что успокаивало, но и пугало одновременно, ведь разве она может так просто уйти? Уйти из дома, где провела 9 лет под строгим контролем, словно в клетке, а вдруг ключи из этой клетки стоят прямо перед ней? Вдруг Лукас станет заветной свободой? Вновь посмотрев на него, Эрика едва заметно кивнула, борясь с диким страхом внутри себя, но пойдя на риск, все же согласилась.

Взяв девушку за руку, Лукас потащил её за собой, стараясь как можно скорее провести к выходу из этой преисподни, навстречу светлой жизни и счастью.

Стараясь незаметно прокрасться через толпу, беглецы стремительно приближались к заветной двери, вид которой пугал девушку, а внутренний голос все же подсказывал, что нужно отпустить крепкую руку, убежать обратно, вернуться в злосчастный дом, но Эрика продолжала идти за мужчиной, сжимая его руку все сильнее. И вот открыв дверь, Лукас вывел девушку на улицу, ведя к машине, оставалось лишь сесть за руль и умчать в сумрак наступившей ночи.

– Подожди, я не могу. – Эрика все же отпустила его, остановившись у дверей, её все не покидало странное чувство, осевшее на сердце. Она понимала, сейчас ей предоставляется уникальная возможность: сбежать из своего многолетнего плена, но она так же ощущала, что каким-то образом предает Гарольда, все же оковы не спали с её рук, заглушали смелость, которая появилась так быстро, как и пропала. – Я чувствую, что должна вернуться, прости. – Поджав губы, отвернулась от Лукаса, от того кого помнила все эти годы и кого с таким трепетом ждала.

– Эри. – Он внезапно назвал её так, как обращался в детстве, пробуждая в девушке светло-терзающие воспоминания. – Я понимаю, что для тебя все это странно и непонятно, может, ты даже боишься, но тебе нельзя туда возвращаться. – Придержав за руку, остановил убегающую – Но прошу, доверься мне. – Его голос был таким родным, что только мучало сильнее, заставляя её теряться в собственных чувствах.

Мысли смешались, Эрика хотела счастья и хотела вырваться из своей тюрьмы, но как же было сложно сделать это… казалось, что она больше боится далеко не за себя, скорее за кого-то другого, этим другим стал Лукас. Разрываясь между двух огней, все же выбрала тот, что сиял ярче другого, даря хоть какую-то надежду. Проглотив ком страха и сомнения, твердо повернулась к мужчине, решительно взглянув на него.

– Хорошо. – Краткий ответ разнесся по воздуху, радуя Лукаса, тот быстро открыл машину, усаживая девушку на сиденье, сам же сел за руль, заводя мотор. И вот машина понеслась по дороге, на которую ранее указывал Жак. Вжимая педаль газа до упора, он старался как можно скорее достичь цели: офиса.

Взглянув на время, Гарольд ухмыльнулся, пытаясь не поддаться легкой дымке злости, накрывшей его. Сердце сдавило от боли, а рука сжалась в кулак.

– Гарольд? Что с вами? – Заметив странное состояние, один из гостей, поинтересовался этим, чем только сильнее разозлил того.

– Нет. Ничего, все прекрасно. – Резко встав на ноги, нервно поправил волосы, отходя от игроков, оставляя партию недоигранной.

– Эй, мы же еще не доиграли.

– Мне нужно проверить свою жену, я скоро вернусь. – Уйдя вглубь толпы, он заметил Зарину, лицо которой было искажено в панике, она металась из одного угла в другой, иногда подбегая к гостям, что-то спрашивая у них. Увидев Гарольда, резко подбежала к нему, вцепившись в руку.

– Господин!

– Зарина, что за суета? Что с тобой? – С раздражением отбросил её руку, включив актера, уже понимая, о чем пойдет разговор.

– Госпожа пропала!

– Что? В каком это смысле пропала? Не шути со мной.

– Я не шучу! Я уже столько времени ищу её, оббегала весь дом, в комнатах нет, в ванных тоже, а некоторые из гостей видели её с каким-то мужчиной! Что если с ней что-то случилось?! – Женщина была сильно напугана резкой пропажей девушки, Гарольд же держался смирно, лишь брови подергивались, выдавая легкую панику.

– Проводи гостей. Быстро. – Дав указание, он направился к лестнице, на лице появилась широкая улыбка, но вновь разыгравшаяся ярость вмиг стерла её с лица. Ноги пошатнулись, встав у стены, мужчина внезапно вспомнил весьма ужасный день, забыть который было так трудно, а пропажа Эрики только усилила воспоминания, окрасив их темным.

«Задыхаясь, мужчина бежал по улице, совершенно не замечая луж, оставшихся после проливного дождя. В голове стоял туман, а устрашающие мысли подкрадывались ближе и ближе, не давали ему покоя и прибавляли сил, ускоряя бег. Гарольду было плевать на машины, которые чуть ли не сбивали его, обдавая громкими сигналами.

«Прошу, только не это!» – Раз за разом проносилось в голове, стараясь не думать о плохом, он наконец добрался до дома, чей вид казался таким чужим и отстраненным. Забежав в распахнутую дверь, огляделся по сторонам, ощущая, как дикий страх забирает его в свои объятия, а паника поглотила душу.

– Кэролайн! – Крик растворился в воздухе, не получив ответа, Гарольд со всех ног побежал наверх, спотыкаясь на каждом шагу. – Кэролайн! – Вновь прокричал он, но ответа так же не последовало, по телу пробежала дрожь, пронзая насквозь.

Открывая все двери, он замечал в каждой комнате погром, но беспорядок далеко не волновал его. Продолжая распахивать двери, наконец, добрался до последней, открыв которую замер на месте. Глаза наполнились слезами, а дыхание прервалось, от увиденной картины, его вздох полный отчаяния разразил мертвую тишину светлой комнаты.»

Неприятное воспоминание заставило мужчину поддаться печали, но лишь на короткий срок. После она полностью отпустила его, ведь в прогнившем сердце давно не осталось места для печали или грусти, скорби, оно было заполнено другим, чем-то черным, как непроглядное ночное небо, но все же в этой тьме можно было разглядеть тусклый свет мелких звезд, свет которых не хотел потухать.

– И все же ты оставила меня.

Эрика сжимала свои холодные ладони, пытаясь согреть их, страх понемногу отступал, стоило ей только остаться с Лукасом, чьи глаза так сосредоточенно смотрели на дорогу. Вскоре показалась крыша невысокого здания, оставив машину за ним, мужчина провел девушку к себе в кабинет, закрыв дверь за собой.

– Побудешь пока что тут, хорошо? – Подойдя ближе, взглянул на печальную подругу, которая хваталась за свои плечи, стоя у старенького окна. Смотря на улицу, никак не могла поверить, что покинула тот дом, сбежала, вырвалась из клетки, подобно птице. – Эрика?

– Я-я не верю, что ушла. – Повернувшись к нему, улыбнулась, именно эту печальную улыбку мужчина видел тогда, девять лет назад, перед тем, как Эрика навечно отдалилась от него. – И я так счастлива, что ты жив. – Столь печальный вид девушки терзал его душу, возвращая в детство.

– Помнишь, что я сказал тебе тогда? – Подойдя ближе, порывисто взял её руку, заставляя ту вздрогнуть. – Я обещал, что всегда буду с тобой, думаю пора обновить мое обещание. Эри, я всегда буду тебя защищать. – Мягкой улыбкой пытался отогнать печаль, продолжая держать её руку, даря тепло.

Всхлипнув, девушка молча прижалась к нему, желая утонуть в объятиях, остаться там навсегда. Сердца обоих бились в унисон, переплетая ритмы между собой, обещание данное так давно, вдохнула в них новую жизнь, принося глоток свежего воздуха, полного надежды. Обняв её, Лукас пообещал самому себе, что больше никогда не допустит того, чтобы кто-то причинил Эрике боль, что никто не посмеет обидеть её, даже если ему это будет стоить собственной жизни. Он пойдет ради неё на все.

В крепких руках было так спокойно, казалось, что только Лукас может защитить её от любых невзгод, и Эрика искренне верила в это, улыбаясь сквозь слезы, выступившие на глазах. Оставила сомнения позади, так же как и Гарольда, чей облик растворялся в голове, становясь призраком. Она хотела отпустить те мучительные 9 лет своей жизни и стереть их в памяти, словно ластиком, а на смену им поставить лишь радостные и счастливые, которые будут связаны с мужчиной, чьи руки бережно прижимали к себе.

– Мне нужно закрыть двери в офисе, подожди здесь. – С трудом отпустив девушку, он направился к двери, захватив с полки связку ключей, Эрика же опустилась на потрепанный диван, усталость взяла свое: веки тяжелели, заставляя её закрыть глаза и поддаться манящему сну.

Закрыв все двери наглухо, а так же, не забыв про окна, мужчина вернулся к себе, обнаружив сладко спящую Эрику, которая свернулась клубком, как кошка, тихо сопя, чем вызывала у него улыбку. Накрыв девушку своим пиджаком, выключил лампу, чей свет мог потревожить крепкий сон, а этого Лукас совершенно не хотел.

– Спокойной ночи, Эри. – Шепотом произнес он, аккуратно смахнув прядь волос с её беззаботного лица.

Сидя за столом, Гарольд наблюдал за тем, как быстро опустел его двор. Голоса внизу стихли, только горничные убирали помещение, перешёптываясь между собой и качая головой от досады. Вполне спокойным был только сам Гарольд, хоть ярость все еще терзала его сердце, но и та понемногу утихала, оставляя лишь неприятный осадок. Ему было до боли трудно принимать факт того, что его любимый бриллиант, которым он грезил изо дня в день, нагло украли, выхватив из его рук. Однако мужчина понимал, что он сам согласился на это, казалось ради забавы, но и выгода тоже сыграла далеко не последнюю роль в его решении. И все же остаться одному, зная, что Эрика находится далеко, было невыносимо трудно.

Притаившись в уголке, Зарина грустно смотрела в пол, явно расстроенная пропажей девушки, она размышляла о том, где находится Эрика, все ли с ней хорошо, а самое главное: с кем же она ушла? Гостей на мероприятии было просто не считать, а значит «вором» мог оказаться любой, и наверняка у него совсем не благие намерения. Так думала Зарина, как и все остальные слуги в этом доме, но они не особо переживали за девушку, кроме одной, которая уже успела проронить пару слез, думая о беглянке.

«Как же так? Она же была у всех на виду… и так пропасть, а Гарольд… куда он смотрел?» – С сожалением она смотрела в окно, даже не думая идти спать, усталость совершенно не тревожила её.

«А если… если Эрика уже мертва?» – Эта мысль промелькнула внезапно, вызвав волну страха, накрывшей с головой, но Зарина тут же отмела от себя ужасающие предположения, не желая даже думать о таком, она хотела верить, что с Эрикой все будет хорошо, и Гарольд скоро найдет её и накажет наглеца.

«Да, все будет хорошо.»

Ночь была особенно холодной, но для Эрики она также стала и мучительно долгой. Ворочаясь на диване, она хваталась за ткань пиджака, поджимая губы. В голову лезли кошмары, омрачая крепкий сон, который так легко разрушился под их гнетом. Ей снилось детство, но оно почему-то резко тускнело, окрашиваясь темными цветами и становясь чем-то пугающим и отталкивающим для неё. Лукаса уже не было с ней рядом, как и родителей, маленький ребенок остался совершенно один, представ перед таким огромным и жестоким миром, где свету не было места, а в воздухе то и дело раздавались отчаянные крики, молящие о помощи. Среди них совсем неслышимым был срывающийся голос маленькой девочкой, так сильно хватающийся за последний шанс выжить.