Скрёпленные обещанием

Девушка сидела в небольшом саду, который Гарольд попросил создать специально для неё. Сад был застеклен, а по всей его территории посажены различные растения и клумбы цветов, а под его куполом пели птицы, жившие там. Этот сад был небольшим раем для девушки, где она любила проводить большую часть своего времени, мечтая под пение пташек. Сидя на широкой качели, Эрика вспоминала недавние слова Гарольда.

«Я вижу, что ты еще не привыкла к такой жизни.»

– Конечно, не привыкла. – Откинувшись на спинку, закрыла глаза, думая об этом.

Девушка на самом деле не привыкла жить в «золотой клетке», словно птица, это было ей совсем не по душе, хотелось свободы, но не той, которую ей давал Гарольд, а той, которой она жила раньше. Будучи ребенком и подростком она часто попадала в различные ситуации, каждая оставляла на теле девушки пометки: синяк после неудачной поездки на скейте, царапины, оставленные ветками, при попытке забраться на дерево, ссадина после падения с забора соседки, к которой девушка пыталась забраться, чтобы попросить немного яблок.

Те времена были полны приключений и дарили веселье. Теперь её кожа была гладкой, как фарфор: ни царапины, ни синяка, совсем ничего. Эрика больше походила на дорогую куклу, а дорогие вещи принято охранять, чем и занимался Гарольд каждый день, не отпуская её от себя на далекое расстояние.

Иногда Эрике казалось, что её руки сковывают невидимые цепи, а к шее привязан прочный поводок, не дающий полной свободы действий, но она уже так свыклась с этим, что даже не пыталась разорвать оков.

Перебирая черновики, старые документы и прочую макулатуру, Лукас словно бы забыл обо всем, такое простое занятие успокаивало и служило для мужчины некой медитацией. Этот покой прервал начальник, внезапно ворвавшийся в кабинет.

– Здравствуйте, вас не учили стучать?

– Здравствуй, знаешь ли, я тут главный, так что в стуке я не нуждаюсь. Чем занят? – Мужчина выглядел встревоженнее обычного, хотя нормальное его состояние можно было описать, как «нейтральный». Поэтому такая смена настроения заставила Лукаса напрячься.

– Документы, а что? Вы по какому вопросу?

– Слышал, что сказали по новостям?

– Да, и что? – Перекладывая бумагу, он на миг задумался, вспоминая, что выключил радио на половине, не дослушав до конца.

– Отступников становится все больше, это напрягает, но меня больше волнует то, что среди них есть и наши люди.

– В каком смысле? – Переспрашивая, пытался вникнуть в слова начальника, хотя прекрасно все и сам понимал, просто мужчина не хотел верить в это. Сердце забилось чаще, предвкушая неладное.

– Ты что не дослушал до конца? Там сказали, что новую группу, за городом создали бывшие участники защитных организаций.

– Что?! Предатели?! – Лукас не смог сдержать эмоций после такого отвратительного заявления, но начальник отреагировал на такой всплеск спокойно, будто бы и ожидал подобной реакции.

– Выходит, что так.

– А правительство?! Оно хоть что-то говорит по этому поводу?!

– А что правительство? Ты же знаешь, что они давно сдались.

– Их сломил какой-то напыщенный выродок?! А как же их вспомогательные программы?! И усиление защитных групп?! – И вот на душе появилось уже знакомое чувство: злость.

– Они отказались давать какую-либо поддержку.

«Они издеваются?!» – Мысли смешались в голове, мужчина не знал, кого винить в этой ситуации, на кого выплескивать ярость, ему было этого не понять. Его брови сдвинулись к переносице, создавая небольшие морщины, а кулаки сжались до предела. Лукас понимал, что дела плохи, до этого момента он верил в то, что правительство все еще держит оборону и старается помочь, но эта вера рассыпалась, превратившись в прах.

– Когда они приняли такое решение?

– Вчера, они лично связались с начальниками группировок.

– Черт. – Не зная как на это реагировать, Лукас мог лишь сверлить стол взглядом, прожигая дерево насквозь. – Какие следующие действия?

– Ждать. – Этот ответ стал последней каплей в чаше с гневом.

– Вы серьезно?! Ждать?! Это все, что вы собираетесь делать?! Вы тоже сдались?!

– Нет, по-моему, я уже говорил, что жду удачного момента.

– Какого именно?! Что для вас удачный момент?! Все решится само собой?! Люди умирают практически каждый день, они захватывают все больше территорий, вы думаете, на нашем городе они остановятся?! – Срываясь на крик, мужчина, наконец, высказал все, что хотел, совсем наплевав на меры приличия.

– Лукас, успокойся, не веди себя, словно дите малое.

– Успокоиться говорите… что с отрядом, когда я могу начать его собирать? – Понемногу успокаиваясь, он вернулся к делу, которое на данный момент стояло выше остальных.

– Закончишь с северной базой и можешь приступать. – С этим заключением мужчина покинул кабинет, Лукас же все не мог поверить в предательство со стороны правительства, он совсем потерял хоть какую-то веру в человечество и справедливость в этом жестоком мире.

«Девять лет…все это время они держались, почему спустя столь долгие годы они решили все пустить на самотек?» – Постепенно злость сменялась грустью, режущей сердце без ножа, на мелкие куски.

«– Мама! Папа! – С криками, вбежав в дом, парень тут же заметил, как тихо в небольшом здании, где обычно постоянно звучат голоса. – Мама! Папа! – Кричал, надрывая связки, но тишина была безжалостна к ребенку, разнося его крик по дому, она молчала в ответ, нагоняя тревогу.

– Это не учебная тревога! Повторяем, не учебная тревога! – Резко воздух на улице сотряс монотонный, голос, доносящийся с громкоговорителей, на столбах. – Всем жителям города, просьба укрыться в городском бункере, как можно скорее! Спасательные отряды уже в пути! Помогайте женщинам, детям и пожилым! Еще раз повторяем, не учебная тревога! – Даже младенцу было ясно, что сообщение передают власти города.

«Т-тревога? На нас напали?!» – Дрожащими руками Лукас достал мобильник, в панике набирая номер родителей, уже ожидал услышать сладкий голос мамы, но на другом конце холодно прозвучало: абонент не в зоне доступа…

– Что происходит? – С улицы вновь донеслись выстрелы, испугавшие юношу. Убежав в подвал своего же дома, он запер все замки, а к прочной двери придвинул тяжелый шкаф, чтобы обеспечить полную защиту. Сев в углу, прижал колени к себе, страх поглощал с головой, а глаза наполнялись слезами каждый раз, когда парень слышал приглушенные выстрелы. – Это сон! Я-я сплю! С-сплю же?! – В истерике, пытался раз за разом набирать номера родителей, в надежде дозвониться до них, но в ответ слышал все ту же фразу.»

Смотря на красивые цветы, девушка тихо подпевала птицам и наслаждалась лучами солнышка, проникающими сквозь широкие окна. Внезапно на сердце появилась непонятная тревога, и она не хотела уходить. Эрика чувствовала и знала, что за пределами этого дома происходят страшные вещи, о которых лучше не знать, если хочешь спокойно спать ночью. Еще девять лет назад она не могла представить, что подобные вещи будут твориться в её любимом городе, а ведь именно девять лет назад девушка лишилась всего самого ценного в своей жизни, но сама чудом выжила. Тогда ей не хотелось умирать, поэтому Эрика совершила такой ужасный поступок…

Но утраченного не вернуть. Так что оставалось, наконец, смириться и нести тяжкий груз вины до конца жизни и вместе с ним слечь в могилу.

– О чем задумалась? – Гарольд прервал минуты скорби девушки, сев рядом с ней, внимательно всмотрелся в лицо, пытаясь поймать её на грусти.

– Да так! Не о чем. – Бледные губы сложились в легкую улыбку, а брови поднялись. – Красивые цветы. – Указав на клумбу с мелкими цветами, окрашенными в ярко-голубой цвет, девушка перевела тему, отводя разговор от себя. – Они новые?

– Да, попросил посадить. Для тебя.

– Для меня? Не нужно так стараться ради меня.

– Как я могу не стараться? – Взяв в руки тонкую ладонь, Гарольд задумчиво взглянул на длинные пальцы девушки. – Это не в моем репертуаре. – Поцеловав её руку, ухмыльнулся, посмотрел на цветы. – Ты говорила, что незабудки твои любимые, так что я потратил прилично, чтобы найти лучшие.

– Так мило с твоей стороны. – Подойдя к цветам, Эрика слегка коснулась нежных лепестков и вдруг замолчала, снова утонув в своих мыслях. Ей не давало покоя тревожное состояние, заполнившее все тело с ног до головы, девушка будто бы предчувствовала что-то, но никак не могла понять что именно. – Могу я кое-что спросить?

– Спрашивай.

– Ты же не собираешься проворачивать свои схемы сегодня?

– Ты про сегодняшнюю встречу?

– Именно.

– Ха-ха, Эрика, моя дорогая, ты такая забавная. – Отмахнувшись от неё, рассмеялся, одной рукой поправив часы на запястье, такая реакция настораживала еще больше.

– Можешь ответить?

– Не буду, это встреча с моими партнерами, так что конфликта не жди.

– Тогда по какому поводу вы встречаетесь? Обычно ты ведешь переговоры на расстоянии.

– Обсудить наши дальнейшие действия по захвату соседнего города и прилегающего к нему села.

«Что?» – Не ожидая услышать такое, Эрика лишь сильнее забеспокоилась, особенно за сохранность других людей, ей хотелось, чтобы на этом городке злодеяния закончились и смерти тоже.

– Что? Зачем?!

– Мне наскучило править этим городком. – Он говорил так, будто бы это что-то такое неважное, ненужное, словно мусор, который можно смять и выкинуть в ближайший мусорный бак. С пренебрежением мужчина глянул на поющую птицу на ветке. – Мне нужно больше. – Блеск азарта, смешанного с безумием сверкнули в его глазах, что очень пугало девушку.

– Зачем тебе так много власти?! Ты и так многое имеешь! – Вцепившись в его руку, она повысила голос, что было редкостью. Настолько эмоции захлестнули её. – Даже местное правительство подчинилось тебе, так зачем?!

– А я думал, что ты на моей стороне, пытаешься защитить остальных?

– Н-нет, просто мне не понятны твои мотивы. – Осознав свои слова, Эрика вдруг задрожала, отпуская запястье мужчины.

– Власть правит этим миром, дорогая, если тебе подчинятся все, то ты станешь королем, без власти будешь обычным неудачником, как и все остальные, серые мыши.

– Но…

– Хватит с меня разговоров, голова разболелась. – Перебив девушку, Гарольд встал с качелей и пошел прочь, явно не желая слушать глупые протесты в свою сторону. – Будь готова к девяти часам.

«Что мне делать? Он не остановится на двух городах…» – Сев у клумбы, девушка совершенно отказывалась принимать факт нового захвата и совсем не понимала, что делать именно ей… Как поступить? На какую сторону встать?

«Сидя на полу, девушка сжимала телефон в руках, смотря, как легко поддалась деревянная дверь. На пороге возникли люди с оружием, от вида которого сердце ушло в пятки, а зрачки стали размером с бусину, сжимаясь от страха. Неизвестные оглядели школьницу, крепче схватившись за оружие, послышался щелчок.

Дикая паника, животный страх полностью забили юную голову, мобильник выпал из её рук, громко ударившись, наконец, разрушил напряженную тишину.

– Мистер Гарольд, тут еще одна. – Один из «гостей» равнодушно ткнул в Эрику оружием, совершенно не выражая никакого сочувствия. – Что с ней делать?

– Отойди. – Чей-то голос властно скомандовал остальным, отступив, они пропустили вперед молодого мужчину. Бегло пробежавшись ледяным взглядом по дрожащей фигуре, сверкнул оскалом. – Здравствуй. – Обратился он к девушке, та же сквозь страх нахмурилась, чувствуя, как злость по капле выступает на сердце.

– Что вы сделали с моими родителями!? Где мама и папа!? – Собственный голос напугал её, такой отстранённый и чужой, но даже громкий крик не смог скрыть дрожи в голосе. Гарольд скривился, прислонив руку к виску.

– Не шуми ты так, твои родители почетно встретили свою судьбу. – От этих слов внутри девушки что-то рухнуло, раскололось вдребезги, а осколки больно впивались в сердце.

Частица детской души навечно затерялась в темноте. Из горла вырвались лишь тихие всхлипы, а слезы хлынули новым потоком. Сдерживая тихую истерику, девушка вцепилась руками в свою одежду, не желая принимать реальность, хотелось исчезнуть, исчезнуть туда, где никто не найдет. Вдруг чья-то рука коснулась мокрого после слез лица, грубо подняла голову девушки, сквозь мутную пелену, стоящую перед глазами, она смогла разглядеть лицо того мужчины.

– Надо же, такую красоту еще поискать надо. – Протянул он задумчиво, отпустив девушку, продолжил. – Я даю тебе право выбора: пойти со мной или отправиться вслед за родителями.

Эмоции смешались, не давая голове здраво мыслить, кровь стыла в жилах, а на Эрику напала волна отчаяния. Гарольд же ждал ответа, сверля её взглядом, как вдруг заметил легкий кивок головой.»

Тогда у Эрики не было выбора, точнее он был, но ни один из вариантов не радовал, а лишь сильнее омрачал положение дел. Изо дня в день девушка винила себя в сделанном выборе, но любовь к жизни не давала ей полностью упасть духом, а ведь иногда хотелось совсем опустить руки и поскорее покончить с этим, но она продолжала жить.

Настроив старенькую технику, для передачи информации и её обмена между базами, Лукас связался с одной из баз защитников, находящейся на севере города. Южная и северная базы давно были союзниками, старались помогать друг другу при возможности, а также обязательно сообщать свежие новости.

– Лукас слушает, какие новости на сегодняшний день? Есть изменения за неделю?

– На сегодняшний день мы лишились одного участника, он без всяких раздумий ушел к отступникам, находящимся за городом. – Из микрофона раздался приглушенный голос одного из защитников, перебиваемый помехами, мужчина сообщил печальную весть, что не на шутку огорчило уставшего Лукаса.

– Вы что-то предприняли?

– Нет, мы даже не могли найти его документы, а файлы на компьютере были удалены.

– Зараза… – С досадой выдохнув, он потер ладони, возвращаясь к разговору. – Что-то еще?

– Мы собираемся навестить их базу и что-нибудь разузнать.

– Мы тоже собираем отряд, но хотим отправиться в базу, которая является нам соседями.

– Там нет чего-то стоящего, предлагаем присоединиться к нам.

– Я обсужу это с начальником.

– Хорошо, до связи. – Товарищи положили трубку, из которой раздались противные гудки, режущие слух, мужчина тут же поднялся со стула, направляясь к двери.

Покачиваясь в кресле, начальник докуривал вторую сигарету, дым которой разнесся по кабинету, заживо съедая кислород. Его светлые глаза внимательно смотрели на экран компьютера, наблюдая за кем-то, мужчина улыбнулся кончиком губ. Изображение на экране менялось, а высокая фигура на нём быстро шагала по ступеням, лишь, когда она приблизилась к двери, мужчина выключил монитор, уставившись на дверную ручку, повернувшуюся под его взглядом.

– Мистер Уилл! У меня новости. – Взору начальника предстал напряженный Лукас, погасив сигарету в пепельнице, Уилл вопросительно оглядел его.

– Злишься, когда к тебе приходят без стука, и сам делаешь так же. Что такое?

– Люди с северной базы рассказали, что у них нашелся предатель, он покинул их, присоединившись к новообразованной группировке.

– М-да, совсем с ума посходили. – Покачав головой, он сдержал легкий смешок, стараясь скрыть еле различимую фальшь.

– Еще они сказали, что лучше идти с разведкой за город. Они предлагают присоединиться к ним.

– Предлагаешь так резко менять планы?

– Да, действовать надо срочно. Чем быстрее узнаем про новую базу, тем быстрее сможем помочь. – Энтузиазм молодого поколения поражал Уилла, но и раздражал одновременно, он уже понял, что бесполезно бороться с Лукасом, ведь он все равно сделает так, как считает нужным.

– Хорошо, делай что хочешь, но за все несешь ответственность ты, Лукас.

– Я вас понял. – Проследив за уходящим, Уилл вновь потянулся к кнопке на мониторе. Другой же рукой уже залез в карман за новой сигаретой, чтобы вновь лишить комнату всякого воздуха, наполнив токсинами.

«Я бы не был так резок, мой друг.» – На миг, повернувшись к окну, он взглянул на закат, освещавший крыши домов и, давая жителям понять, что скоро на город вновь опустится пелена мрака, и лучше бы им поскорее закрывать двери, окна и ложиться спать, лишь бы поскорее увидеть яркое солнце. Внезапно в комнате раздались телефонные гудки.

– У меня новости.

Эрика все продолжала сидеть в саду, прощаясь с солнцем и слушая, как постепенно стихает пение птиц, которое так ласкало слух днем. Спустя какое-то время девушка уже стояла перед зеркалом, рассматривая себя в новом платье и наблюдая за низкой женщиной, средних лет, порхающей возле длинных локонов и собирая их в прическу. Взгляд девушки скользил по дорогой ткани, черного цвета, облегающей стройную фигуру, подчеркивая все достоинства.

– Ой, вы просто прекрасны в этом платье! – Радостный голос горничной с восторгом выказывал свое восхищение, поправляя последние волосинки, заканчивая полноценный образ. – Вы просто затмите всех девушек там!

– Зарина, ты бы хотела носить такое?

– Вы еще спрашиваете? Конечно!

– Хочешь, подарю? – Такое предложение смутило Зарину, удивленно раскрыв глаза, она отмахнулась.

– Госпожа, мне нельзя принимать от вас подарки, подаренные вам от господина, это уж слишком. Вы и так слишком добры ко мне!

– И все же… мне абсолютно не нравится такая одежда. – Эрика могла сказать грустную правду лишь этой женщине, зная, что она никогда не выдаст секретов и сохранит в тайне, но все-таки самое сокровенное девушка держала в сердце, пряча под семью замками.

«В тот день ночь была особенно холодной, гоняя ветки деревьев по улицам, ветер завывал в пустых пролетах. Дом же согревал большой камин, в огонь которого подкидывала бревна женщина, слушая треск коры. Её вдруг напугал щелчок двери, открывшейся так неожиданно. Повернувшись, Зарина поспешила встретить хозяина дома, но застыла в коридоре от вида незнакомой ей особы.

«Кто это?» – Любопытство овладело ей.

– Зарина. – Грубый голос привел женщину в чувство, подскочив на месте, она поклонилась.

– Да?! С возвращением. – Подняв глаза, вновь посмотрела на молодую девушку, держащую себя за плечи и иногда вытирая слезы со щек.

«Она выглядит такой испуганной, зачем Гарольд привёл её с собой? Может, украл? Чтобы шантажировать кого-то?»

– Надеюсь, ужин готов. – Все не унимался мужчина. Он обращался к горничной, но сам не спускал глаз с Эрики, которая смотрела в пол совершенно пустым взглядом, не желая поднимать глаз.

– Да, готов. Минутку. – Зарина убежала на кухню, перед глазами все стоял образ девушки. Она была похожа на брошенного, сбитого с толку котенка, желавшего хоть капли тепла и надеявшегося на спасение, которое так и не подоспело.»

– Я не ощущаю себя собой. Совсем не ощущаю. – Печально улыбнувшись, Эрика отвела взгляд от зеркала.

– Вы похожи на сверкающий камень, словно принцесса! – Развернув девушку к себе, женщина поправила непослушную прядь. – Вам бы еще улыбаться. – Последовав её совету, Эрика натянула на губы улыбку, чем вызвала радость в глазах горничной. – Вот! Какая красота.

– Спасибо, Зарина, можешь идти. – Эту беззаботную паузу прервал Гарольд, поклонившись, женщина быстро юркнула в коридор, оставляя их наедине. – Ну как тебе? Его шили на заказ.

– Мне нравится, спасибо. – Ложь уже стала основой речи девушки, и казалось, скоро превратиться в искусное мастерство. Отрывисто поцеловав мужчину, Эрика поспешила на лестницу, спускаясь вниз. Вскоре двое сидели в машине, направляясь к месту, где проходило мероприятие. Девушка смотрела в окно, чувствуя нарастающую тревогу, которая так и не ушла, а лишь усилилась, заставляя сердце громко стучать, отдавая сбивчивый ритм в голову, раскалывая её пополам.

Гарольд внимательно смотрел на девушку, видя её насквозь, понимал, что внутри такого хрупкого тела скрывается огромное волнение и страх. Улыбнувшись, мужчина отвернулся к окну, скрывая смешок.

Изучив почти всех сотрудников, Лукас произвел тщательный отбор, выбрав троих хороших ребят, которые на его взгляд могли справиться с разведкой.

– И так, завтра ночью, примерно в два часа, мы должны быть около загородной базы. Идем все вместе, не разделяемся и действуем по плану.

– Вопрос. – Один из ребят поднял руку. – Что мы будем именно там искать?

– Для начала нам нужно понять, сколько примерно там участников и сильно ли они опасны. А после можно будет поискать оружие или ценные документы.

– С нами же идет группа с северной базы, может распределить обязанности с ними. Например, мы идем выяснять обстановку, а они ищут оружие?

– Нет, исключено. Слишком опасно разделяться на незнакомой территории, так что держимся вместе. Есть еще вопросы? – Оглядев коллег, Лукас ждал ответа, но все как по команде помотали головой. – Отлично, тогда увидимся завтра вечером, чтобы обсудить мелкие детали. – Решив вопрос с сбором отряда, он направился к себе, предвкушая сладкий сон, но в его планы вклинился Тим, остановивший мужчину в коридоре.

– Мистер Лукас! У вас сегодня ночная смена?

– К сожалению, а что?

– У меня тоже, может, посидим вместе? Слухи ходят, что сегодня будет что-то интересное.

– Тим, у меня нет времени на развлечения, да и в няньки я не нанимался. У тебя разве своих дел нет?

– Я все закончил, уверен, что и вы тоже. Значит, ночью будете просто сидеть без дела, верно? – Поразительно то, как парень разгадал планы товарища, осадив его этим фактом. Лукасу оставалось лишь согласиться, устало выдыхая.

– Ладно, но не долго, мне еще завтра к разведке готовиться.

– Хорошо! – Тим радостно ускакал в соседний кабинет. – Я приду к вам около десяти вечера.

«Вот же настырный, хотя надо же иногда уделять время посиделкам с коллегами. Не вечно же работать.» – С этими мыслями он скрылся у себя, желая подремать до прихода парня, сон на удивление быстро сломил и забрал к себе. Тим же захватив бумажник, побежал в местный магазинчик, чтобы прикупить съестного к вечеру, парень не хотел сидеть голодом почти всю ночь, а как не Тиму знать, насколько голод страшная вещь.

«В самый разгар хаоса, происходящего на улицах, подросток уже давно укрылся в доме одного из своих друзей. Знал бы он, что обычная ночевка превратиться в жуткий кошмар, никогда бы не пошел на неё. Лежа под кроватью, Тим старался изо всех сил не поддаться страху и не дать слезам потечь по щекам, взглядом он встречался с другом, который лежал рядом, испуганно смотря на парня и боясь произнести хоть одно слово.

Все мысли школьника были заняты родителями, Тим боялся за них намного сильнее, чем за себя, особенно его волновала младшая сестра, облик которой никак не выходил из головы.

«Мама, папа, защитите Милу, пожалуйста.» – Словно молитву, пропускал он через свои мысли одну фразу, иногда вздрагивая от выстрелов. Мальчику даже думать не хотелось о том, что могут сделать с его семьей недоброжелатели. Оставшись лежать под кроватью, он продолжал надеяться на лучшее, закрывая глаза, вспоминая свою семью.»

Машина приблизилась к большому дому, уже по его внешнему виду можно было понять, что в нем живут далеко не бедные люди. Эрика думала, что присутствующие там будут соответствовать Гарольду, хоть это не успокаивало, но и не особо внушало в сердце страх перед неизвестным, хоть она и думала так, однако внутренний голос, раз за разом повторял: беги! Прям как девять лет назад, подсказывал убежать подальше и спрятаться, но заглушая его зов, девушка лишь мило улыбнулась, всеми силами отгоняя тревогу. Пройдя охрану, стоящую у дверей, они оказались в доме. Обстановка внутри не предвещала чего-то плохого, скорее наоборот создавала ощущение защищенности. Вокруг было много народу: мужчины в костюмах, женщины в красивых платьях, хорошо одетая прислуга с подносами в руках. Отовсюду слышны разговоры, звонкий смех, стук бокалов.

– Это какая-то светская вечеринка? – Мотая головой по сторонам, девушка оглядывалась, будто бы пытаясь понять, насколько безопасна территория.

– Не вечеринка, а съезд. Съезд очень важных людей и очень состоятельных, так что будь мила с сегодняшним окружением. – Вдруг мужчина разглядел кого-то среди толпы. – А вот и наши партнеры. – Подойдя к компании, состоящей из мужчин и женщин, Гарольд радостно поприветствовал их, пожимая руки мужчинам, Эрика же расплылась в улыбке, скромно посмотрев в пол.

– Гарольд, вы как всегда приезжаете с небольшим опозданием. – Статный мужчина, чьи волосы на голове уже приобрели серебряный оттенок, усмехнулся, указывая на промах Гарольда, но тому было абсолютно все равно на такие замечания.

– Вы же знаете, это моя фишка. Не люблю самое начало таких мероприятий.