Кладбище посреди города

– Как же здесь хорошо! – сияя темными глазищами, оглянулась Катерина.

– Нравится? – Алексей с обожанием смотрел на спутницу.

На ее рассыпавшиеся черные волосы, на красивые брови вразлет, на чувственные губы.

Лес закончился и молодая пара спешилась.

– А теперь позволь, я завяжу тебе глаза, – предложил Алексей, доставая из кармана красивый шелковый платок.

– Чего? – испуганно попятилась Катя.

– Не бойся, это сюрприз!

– Сюрприз? Ох, не люблю сюрпризы.

– Надеюсь, этот тебе понравится, – и Алексей аккуратно завязал любимой глаза. – Не туго?

– Нормально, – буркнула Катерина. – С обрыва хочешь меня скинуть?

– Ой, не выдумывай! – рассмеявшись, он осторожно повел подругу.

– Все пришли. А теперь постой еще немного с завязанными глазами. Ладно?

– Ладно, ладно, – продолжала бурчать Катя, недоверчиво прислушиваясь к шорохам и звукам.

– Снимай платок, – раздался вдруг голос Алексея.

Стащив с глаз повязку, Катя застыла, удивленно тараща глаза и приоткрыв рот.

На симпатичной полянке стоял столик, накрытый белоснежной скатертью и два стула с клетчатыми пледами.

На столе красовалось шампанское и два фужера. И пирожные! Ох, какие пирожные лежали на большом серебряном блюде. Уставившись на кулинарные произведения, Катя не сразу заметила официанта, вытянувшегося по струнке и оркестра, расположившегося полукругом.

Пока она разглядывала все это великолепие, к ней подошел Алексей и, встав на одно колено, протянул роскошный букет из роз.

Изумленно глядя на цветы, Катя зачем-то в уме принялась перечислять цветовую гамму букета. «Бордовые и белые, розовые и желтые…»

Тут оркестр заиграл дивную мелодию, а официант ожил и стал открывать шампанское.

– Катерина! – торжественно произнес Алексей. – Прими вместе с этим кольцом и мое сердце. Возьми его и владей им все годы, которые ждут нас впереди. И ни на секунду не выпускай его из рук!

– Какое кольцо? – растерянно оглядываясь, спросила Катерина.

Официант закатил глаза и показал пальцем на букет, в центре которого поблескивало колечко в бархатной красной коробке.

– Согласна ли ты стать моей невестой, а потом женой? – продолжил Алексей.

Разглядывая кольцо, нахальный официант одобрительно цокнул, и именно это привело Катю в чувство.

– Невестой и женой? – зачем-то уточнила она.

– Именно в таком порядке, – серьезно подтвердил любимый.

– Согласна! – выхватив букет, закричала Катя. – Ну, одевай же быстрее! – и, протянув жениху руку, притопнула от нетерпения ногой.

– Фух, – облегченно выдохнул Алексей. – Испугался, что откажешь, – признался он, усаживая невесту в удобный плетеный стул и укрывая пледом.

– Почему? – вытянув руку, Катя любовалась колечком.

– Ты такая испуганная стояла… и молчала долго, – усевшись, Алексей, подал официанту знак и тот лихо разлил игристый напиток в фужеры.

– Испуганная, это еще мягко сказано. Я просто не ожидала. До сих пор не могу поверить, что все это происходит со мной.

– С нами, – поправил жених. – Это все происходит с нами.

Уютно устроившись и укутавшись пледами, они долго еще сидели на полянке. Оркестр продолжал наигрывать волшебные мелодии, а шустрый официант, то исчезал, то внезапно появлялся, подливая шампанское. Пирожные были изумительными! Катя в жизни ничего подобного не пробовала.

– Да что же это такое, – вздыхала она. – Что ни пирожное, то шедевр. Невероятно вкусно! Сейчас бы чаю горячего…

– Сей момент, – махнул рукой Алексей, и на столе появился пыхтящий самовар и чашки с блюдцами.

– Чай черный, чай зеленый, чай с мятой! – торжественно провозгласил официант.

– Боже мой, да что же это такое? Я же привыкну… – беспомощно оглянулась Катя. – Мне зеленого с мятой, пожалуйста.

– Будет сделано, – отвесил поклон официант и опять куда-то исчез.

– Да куда он девается-то? – завертела головой она. – Мне уже страшно становится.

– Не бойся, – не выдержав, рассмеялся Алексей. – Там за деревьями машина стоит. А то действительно, подумаешь, черт знает что!

– Вот именно! Уже начала думать, – прыснула Катя. – Это самый счастливый день в моей жизни. Чтобы ни случилось, он всегда будет со мной, – уже серьезно произнесла она.

– Для меня это тоже самый счастливый день и он навсегда останется в моем сердце, – приложив руку к груди, признался Алексей.

Домой влюбленные возвратились счастливые и усталые.

– Поздно уже. Может, останешься? – робко предложила Катерина.

– Останусь, – целуя невесту, согласился Алексей. – Знаю, сейчас отношения между мужчиной и женщиной происходят быстро, но я воспитан иначе. И боюсь, что если буду продолжать в том же духе, ты, чего доброго, придумаешь какую-нибудь ерунду.

– Ничего такого и не думала, – смутилась Катерина.

– Рассказывай мне, рассказывай. После свадьбы купим другой дом, больше этого.

– Зачем? Я здесь привыкла!

– Ничего страшного, привыкнешь и там.

– У-у-у…

– Не капризничай! Так и кто первый в душ?

– Давай ты. Я пока здесь… ну мне надо, иди, – и Катя легонько подтолкнула жениха к ванной комнате.

Включив ноутбук и поставив музыку, Катя принялась менять постельное белье. Красивый и дорогой комплект лежал у нее давно, все дожидаясь своего часа, и, похоже, что он настал, тот самый час.

Заправив кровать и достав сногсшибательное нижнее белье, Катя присела на край кровати, стараясь унять разволновавшееся сердце.

– Что-то я боюсь, – прошептала она. – Давно у меня ничего не было, уже и забыла, что да как. Ой, мамочки…

Тут с ноутбука раздался звонок по скайпу.

– Надя, – всхлипнула Катя, увидев подругу.

– Привет! Ты чего там, ревешь что ли? Что случилось? – нахмурилась та. – Он тебя обидел, да?

– Нет, что ты. Здесь такое…

– Да что там такое? Не пугай меня, давай говори уже!

– Алексей мне сегодня предложение сделал.

– И чего ревешь, дуреха? – удивилась подруга.

– Он ночевать сегодня остается. Ну, ты понимаешь?

– Да ты что? Ну, надо же! А если честно, то давно пора. Уже три месяца встречаетесь. Я уже всякую ерунду начала думать.

– Вот и он так сказал, – шмыгая носом, проговорила Катя. – А я боюсь, у меня давно этого не было.

– О, как все серьезно-то! – заразительно рассмеялась Надя.

– Хватит ржать как кобыла, – возмутилась Катя. – Ой, Алексей из ванны вышел.

– Ну-ка, ну-ка. Убери мое изображение в угол, я хоть гляну на него. А то фотографироваться он, видите ли, не любит. До сих пор понятия не имею, как выглядит твой жених.

– Ага, молчи только, – и Катя сделала вид, что копается в ящике стола.

– Потеряла что-то? – спросил Алексей.

– Мне тут надо найти кое-что, – сосредоточенно роясь в ящике, пробубнила Катя. – Найду и пойду в ванну.

– Не торопись. Я пока к машине схожу и принесу шампанское или вино. Что выбираешь?

– Давай шампанское. Все-таки праздник! А пирожных не осталось?

– Остались, конечно. Все принесу и накрою маленький столик. Согласна?

– Согласна!

Алексей вышел во двор, и Катерина быстро вывела подругу на весь экран. Вылупив глаза, та неподвижно сидела и молчала.

– Завис, что ли опять? – недовольно проговорила Катя, щелкая мышью.

– Это я зависла, – подала голос Надя.

– Что сидишь как истукан? Говори быстрей, как он тебе?

– Это Алексей? Тот самый, который Джонни Ривз?

– А кто же еще? – возмутилась Катя.

– Ну, знаешь… – неуверенно начала Надежда. – Вот как хочешь, а этот красавец блондин с серыми глазами, никак не может быть похож ни на Деппа, ни на Ривза.

– Ты чего? – ошарашенно протянула Катерина. – Какой еще блондин? У тебя там с монитором все в порядке?

– Тот самый блондин, который отправился за шампанским с пирожными! – фыркнула подруга. – И с монитором все отлично. Тебя-то нормально вижу.

– И что ты хочешь сказать?

– Да ничего. Может плохо разглядела… На новый год приеду, рассмотрю лучше, – оптимистично заявила Надежда.

– Точно приедешь?

– Вот теперь точно. У меня тут тоже сплошная Санта-Барбара… Приеду, расскажу.

– Надя, жду не дождусь тебя! Ой, все… Алексей идет, – Катя услышала, как хлопнула входная дверь. – Пока, целую!

– Пока, пока, – и послав воздушный поцелуй, подруга исчезла с экрана.

– Какой еще блондин? Что вообще это было? – покачав головой, Катерина закрыла ноутбук.

Обнимая любимую, Алексей чувствовал, что та дрожит, словно осиновый лист.

– Очень боюсь, – призналась она. – У меня так давно не было.

– Не бойся, я не обижу тебя, – ласково целуя невесту, прошептал Алексей. – И если тебя это успокоит, то у меня тоже давно не было. Ты даже представить себе не можешь, насколько давно. Я люблю тебя, моя девочка…

***

– Надька! – выскочив из машины, Катя стала энергично махать руками и подпрыгивать на месте.

– Мы здесь!

Подруга же стояла, растеряно оглядываясь и прижимая к себе огромную дорожную сумку.

– Притащу ее к машине, а то она нас не видит, – ринулась было Катя через дорогу.

– Погоди, – ухватил ее под локоть Алексей. – Я сам схожу. Ты ее сумку видела? Донести же надо.

На подошедшего Алексея Надежда среагировала весьма странно. Вцепившись в свой несчастный баул, она попыталась было отбиться ногами, а потом и вовсе бросилась наутек.

Едва успев ее поймать, Алексей показал на Катю, которая перестала прыгать и размахивать руками, а облокотившись на капот, умирала со смеху, наблюдая за происходящим.

Узрев подругу, Надя громко взвизгнула и, бросив драгоценную сумку, за которую минуту назад билась не на жизнь, а на смерть, кинулась через дорогу. Благо машин не было. Покачав головой, Алексей поднял баул и двинулся следом.

– Катька! – бросилась на шею подруге Надежда. – Ой, а похорошела-то как! Снегурочка!

– Надька, ты за что моего жениха чуть не угробила?

– Я его как-то не узнала, – смущенно произнесла Надя, виновато поглядывая на Алексея.

– А вы меня и не видели еще, чтобы узнавать, – улыбнулся тот, утрамбовывая необъятную сумку в багажник.

– Да нет же, я вас видела! Через скайп. Только вы мне совсем другим показались, – проговорилась Надя.

– Через скайп? Это когда? – удивился Алексей.

– Когда ты мне предложение сделал, – садясь в машину, принялась объяснять Катя. – Я за ноутбуком сидела, а ты из ванны вышел. Помнишь? Ну, мы с Надей по скайпу общались на тот момент, вот она тебя и увидела.

– А-а-а! Понятно, – и развернувшись с водительского сиденья, Алексей в упор взглянул на гостью. – И каким же я вам привиделся?

– Будете смеяться… Вы мне показались блондином со светлыми глазами.

– Да? А это точно я был? – и Алексей шутливо нахмурился.

– Ой, – испугалась Надя. – Надеюсь, я не спровоцировала семейный скандал?

– Да ты что? – приобняла Катя подругу. – Он же нарочно! Леша, ты же шутишь?

– Конечно, шучу! – радостно воскликнул тот, выруливая со стоянки. – Какой еще блондин в нашем доме?

– Фух, слава богу, – выдохнула Надежда. – А то мало ли что? Мне там что-то показалось, а вы приревнуете.

– Все нормально, – поймав в зеркале взгляд гостьи, улыбнулся Алексей. – И давай уже перейдем на «ты»? Договорились?

– Договорились! Как же у вас красиво… Такие улочки уютные и чистые. Не город, а игрушка.

– Так переезжай к нам, – предложила Катя. – Что там у тебя с Олегом? Он согласится?

– С Олегом? – грустно вздохнула Надя. – Это целая история. Потом расскажу.

– Ну, потом, так потом, – мгновенно уловив настроение подруги, согласилась Катерина.

– Так, а что у нас сегодня на столе будет? – потирая руки. Алексей окинул взглядом кухню, которую с размахом захватили подруги.

– Что, где? – не поняли те.

У одной руки по локоть в муке, а другая наминает что-то в кастрюле толокушкой.

– Попал в разгар битвы, понимаю, – ошарашенно протянул Алексей. – Может помочь чем? В магазин сходить?

– Ничего не надо. Все есть, – Надежда весело продолжила замешивать тесто.

– Хорошо, когда все есть. А из чего будет состоять праздничный обед? Хочу сориентироваться насчет спиртного.

– Ах, это, – Катерина чайной ложкой попробовала картофельное пюре на вкус. – М-м-м… вкусно как!

– Дамы, – решился еще раз вмешаться Алексей. – Дождусь я сегодня ответа?

– Мы тут решили состряпать картофельные шанежки и мясной пирог в песочном тесте с маслинами и солеными огурцами. И еще Надя привезла соленья собственного производства, – гремя противнями, принялась перечислять Катя. – Чего там только нет. Лечо, огурчики, помидорчики! А самое главное, это рыжики в томате! Ох, сейчас слюной подавлюсь.

– Шанежки? Картофельные? – жених присел на табуретку. – Вы знаете такое блюдо?

– А чего их не знать? – задорно подмигнула Надя, вытирая испачканный в муке нос.

– Не скажите. Редко кто сейчас знает про них. Слову такому дивятся. Шанежки! – Алексей мечтательно прикрыл глаза. – Мне их няня в детстве пекла.

– Няня? Арина Родионовна? – фыркнули подруги.

– Все бы вам посмеяться. Бабушку так звал… Что там еще, рыжики в томате?

– Так точно!

– Ну, милые дамы, тут только водка. Хорошая водка! Это я вам как специалист говорю.

– Водка? – одинаково пожали плечами подруги. – Пусть будет водка.

– Тогда съезжу в наш фирменный магазин.

– Лешик, – бросилась следом за женихом Катя. – И пирожных купи. Тех самых.

– Это само собой. Куда же мы без пирожных?

Застолье было в самом разгаре.

– Ох, Алексей, – раскраснелась от смеха и водки Надежда. – Всего день тебя знаю, а такое чувство, что в одном дворе росли.

– Водка хорошая, – разглядывая напиток на свет, проговорила Катя.

– Давайте тест! – воскликнул Алексей. – Какие нотки вы чувствуете в этом напитке?

– Тост или тест? И какие нотки можно чувствовать в водке? Ик! – Надежда прикрыла рот ладошкой. – Извиняюсь. Аж стихами заговорила.

– Это ты зря, – подняла указательный Катерина. – Есть там нотки, и сейчас скажу какие.

– Ну-ка, – затаил дыхание Алексей.

– Не ну-ка, а тост, – встряхнув черными кудрями, Катерина поднялась. – За вас, мои родные!

– Ура! – размахивая рюмкой, вскочила Надежда. – За нас, за газ и за спецназ!

– Надя, – согнулась от смеха Катерина. – Какой еще спецназ?

– Просто в рифму. Во мне, может, поэт сегодня проснулся?

– Это водка в тебе его разбудила. Пробуем нотки.

– До, ре, ми, фа, соль, ля, си, – фальшивя, пропела Надежда.

– По-моему, мы напились, – весело заметил Алексей.

– Ну что ты? Ни в одном глазу, – серьезно заявила Надя и поднесла рюмку ко рту. – Все, пробуем нотки.

– Можжевельник! – выкрикнула Катя.

– Молодец, – обрадованно хлопнул в ладоши жених. – Тебе точно надо работать сомелье.

– А я ничего не почувствовала, – обиженно заявила Надя. – Да, и почему это Кате надо идти работать смелее? Она и так смелая!

– Милые дамы, давайте закругляться с водкой и переходить к чаю. Пойду, поставлю чайник и принесу пирожные.

Спать расходились далеко за полночь. Надежде постелили в маленькой комнате для гостей.

– Спокойной ночи, – поцеловав подругу, Катя подтолкнула ее в спальню.

– Леша! – все не унималась та. – Ты такой хороший. Кате так с тобой повезло. У тебя случайно нет брата?

– А как же Олег? – удивилась Катерина.

– Олег? Я еще не рассказала про этого негодяя? Не рассказала… Отложим печальные новости до завтра. Спокойной ночи, – и барственно махнув ручкой, Надежда растворилась в полумраке комнаты.

– Доброе утро! – жизнерадостно поприветствовала Надежда подругу, которая, наконец-то соизволила проснуться.

– Привет, уже встала?

– Так я одна спала, мне никто не мешал.

– Надя! – вспыхнула Катерина.

– Что, Надя? Рассказывай, пока завтрак готовлю. Будешь кашу или яичницу с сосисками? – спросила Надежда, открыв холодильник.

– Кашу.

– А Алексей?

– Алексей уже давно на работе. У них перед новым годом полный аврал! И в выходные иногда вызывают, и в ночную смену остается, – вздохнула Катя. – Так что вдвоем будем, я тоже отгулов набрала. Побродим по городу, в музей местный зайдем. Давно хочу туда попасть, да все недосуг. Там про историю нашего городка. Еще кладбище тебе покажу, то самое, старинное.

– О-о-о! Какая обширная программа. На новый год-то Алексея отпустят? – поставив разогревать вчерашние шанежки, Надежда присела к столу.

– Ценный специалист, что ты хочешь? Отпустят! На праздники отпустят.

– Отлично. Так, каша готова, шанежки разогрелись, налетаем, – и подруга весело налегла на еду. – Ой, чувствую, поправлюсь! Пирожные, выпечка. Как ты умудряешься не толстеть?

– У меня конституция такая. Зато у тебя формы какие. Один пятый размер груди чего стоит!

– Завидуй молча. У тебя, зато, попец хороший! Алексей вчера на шаньги налегал, да тебя глазами поедал. Вот прямо сожрал всю, вместе с костями, – и, вытаращив глаза, Надя стала изображать плотоядный взгляд.

– Ой, ну тебя, выдумаешь тоже, – смеясь, отмахнулась Катерина.

– Ничего не выдумываю! Рассказывай, как у вас там? – кивнула подруга в сторону спальни.

– Ты же знаешь, у меня небольшой опыт, – нерешительно начала Катя.

– Тогда сравни. Сравни своих двух мужчин. Ну?

– Что там сравнивать? Это как небо и земля!

– Кто у нас небо, а кто земля?

– Спорный вопрос. Кому земля больше нравиться, а кому небо.

– Ой, вот давай без этого, а? Хватит умничать! – не выдержав, Надя пристукнула ложкой по столу.

– Все, все! Это я от смущения резину тяну, – прыснула Катерина. – Конечно Алексей, это небо. Это «ах», и «ох»! Секс с бывшим мужем просто не в счет. Никакого сравнения.

– Да ладно-о-о, – ошарашенно протянула Надя. – А что же тогда у тебя с Володькой было?

– Да так… Ну, я то думала, что у всех так, что это и есть секс, и все удивлялась, почему ему придают такое значение? А теперь поняла и пришла в ужас! Как же я без него так долго обходилась? – взглянув на подругу, пребывающую в ступоре, Катя продолжила. – Сейчас приведу сравнение. С Владимиром я скатывалась с детской горочки. Представила?

– Угу.

– А с Лешей катаюсь на американских горках! Первый раз даже расплакалась от неожиданности, – у Кати от воспоминаний перехватило дыхание. – Лешку напугала… Потом объяснила ему все и он очень обрадовался. Все, хватит на эту тему.

– Офигеть, – наконец-то смогла вымолвить Надя. – Ну, подруга! Ты меня просто убила. Я еще не каталась на американских горках и не плакала от восторга и готова поменяться с тобой своим пятым размером, лишь бы испытать такие ощущения.

– У тебя же мужчин было больше, чем у меня. И ни с одним на американской горке не прокатилась?

– Я тебе так скажу; горки были разные. А вот чтобы американская, такого не было.

– Тогда не знаю, – развела руками Катя.

– Могла бы и посочувствовать, – налив чай, Надя полезла в холодильник за пирожными.

– И тебе сразу станет легче? Лучше расскажи, что там с Олегом? Замуж не позвал? Десять лет вместе живете…

– Замуж, как же, – закатила глаза подруга. – Расстались мы с ним.

– Как расстались? Когда? А почему мне не сказала?

– Год назад. Ты как раз разводилась и переезжала, и тебе не до этого было.

– Понятно. Теперь до этого и я внимательно слушаю. Что, как и почему?

– Нам вдруг стало скучно… Скучно и все. Стали раздражать друг друга. Может это кризис десяти лет был? Не знаю, – пожала плечами Надя. – Решили на время разъехаться и почти год не виделись. Я очень скучала, но решила, что первой не позвоню. И представляешь, к вам ехать собралась, а он накануне вечером заявился. С цветами и шампанским!

– Что, прямо перед приездом к нам?

– Да! Я обалдела от неожиданности. Конечно же, примирение закончилось в постели. Не американские горки конечно, как у некоторых, но тоже нормальная такая гора! – не удержалась от иронии Надя.

– Вот, так и знала! – воскликнула Катя. – Будешь теперь этими горками тыкать.

– Я же любя…

– Ладно, дальше что?

– А дальше, после ночи страсти и любви я проснулась, а моего милого и след простыл. Будто приснился… Только цветы в вазе и пустая бутылка из под шампанского убедили меня в обратном.

– Просто ушел, пока ты спала и все? И даже не позвонил потом?

– Да, ушел. Да, не позвонил. Есть идеи по поводу всего этого?

– Даже не знаю… А сама не хочешь позвонить? – предложила Катя.

– Сама не хочу. Что это вообще было? Год ни слуху, ни духу, а потом пришел оттарабанил и исчез? – взъерепенилась Надя.

– Ой, зачем так грубо о себе?

– Да потому что, это правда!

– Вот только не расстраивайся, ладно? Думаю, что все выяснится. И как ты ловко умудрялась с темы соскакивать, когда я про Олега спрашивала, а?

– Я мастер соскакивать с неприятных тем, – улыбнулась подруга, чуть успокоившись. – Мы куда-то собирались сегодня? Идем или нет?

– Ох, до чего же уютный городок, – не уставала восхищаться Надя, глазея по сторонам.

– Весной и летом здесь еще красивее. Деревья в цвету, птички щебечут… Красота, – улыбнулась Катя.

– Могу себе представить! Далеко этот музей?

– Пришли уже, – Катя подошла к старинному двухэтажному дому из красного кирпича.

– Это музей? – застыла в изумлении подруга.

– Музей! А чего ты ожидала увидеть?

– Ну, не знаю. Больше на древний купеческий особняк похоже.

– Это и есть особняк. Здесь семья жила, которая этот город обосновала.

– Откуда ты знаешь? – Надя с трудом открыла массивную дверь.

– Читала.

Долго бродили подруги по музею, благоговейно таращась по сторонам, а огромные в человеческий рост портреты членов семьи, те так вообще ввели их в трепет.

Внезапно Надя остановилась.

– Это он, – произнесла она осипшим голосом.

– Кто «он»? – Катя с любопытством разглядывала молодого светловолосого красавца изображенного на полотне.

– Тот блондин, которого я через монитор увидела.

– Надя-я-я! Ты опять?

– Катька, это он! Я его сразу узнала. Ужас… По твоему дому бродит приведение, – выпучив глаза, Надя стала оглядываться вокруг в поисках музейного работника.

– Вы нам не поможете? – бросилась она к статной женщине с замысловатой прической.

– Конечно, милые барышни, – приветливо улыбнулась та. – Я здесь для этого и нахожусь. Что вас заинтересовало?

– А скажите, кто изображен на этом портрете?

– Это правнук основателя нашего города, Алексий Ушаков. И, к сожалению, последний из этого благородного рода.

– Почему последний? Что, больше никого не было?

– Не было. Красавец и мечта всех невест в округе Алексий умер так и не успев обзавестись семьей. Эти события произошли очень давно, еще до революции, и с тех пор разные слухи ходят о его смерти. Похоронен он на нашем старинном кладбище, о котором, кстати, тоже существует множество легенд.

– Каких именно?

– Ох, девушки, я в эти бабушкины сказки не верю, – отмахнулась женщина. – Что-то про родовое проклятье, вроде бы…

– Спасибо вам, – кивнула Катя и потащила подругу к выходу.

– Ты чего? – заупрямилась та.

– Да ничего, – шикнула Катерина. – Все ты со своими видениями и привидениями. У меня до сих пор мороз по коже.

– А чего ты испугалась?

– Ничего! У Лешки фамилия, знаешь какая? Ушаков!

– Ну и что? Мало ли однофамильцев? Нашла чего пугаться, – усмехнулась Надежда.

– Лешка отсюда родом. Его предки здесь жили. Он мне сам говорил.

– И что? Значит, этот Алексий не последним был! Работник музея совсем не последняя инстанция. Она не может все знать, правильно? Пошли лучше в кафе, а то я продрогла вся.

– А проклятье рода как же? – испуганно произнесла Катя.

– Ой, Катька, вот мы две дуры! Одна привидений видит, другая верит во всякую чушь!

Согревшись в уютном кафе, девушки, не спеша пообедали.

– Лешка точно отсюда родом? – заливая в себя третий стакан чая, спросила Надя.

– Точно! Помню, он говорил, что родился здесь, а потом уехал. И только этим летом вернулся обратно.

– Это еще ничего не значит! А если это и правда, то Лешка с чистой совестью может претендовать на этот старинный особняк, именуемый музеем.

– Зачем он ему нужен? Родство еще доказать надо.

– Вот именно, доказать! Ты чего-то не договариваешь, – изображая дотошного следователя, Надя прищурилась.

– Леша в первый день Алексием представился, – нехотя созналась Катя. – А потом исправился на Алексея.

– И что из этого следует? Ерунда какая, – легкомысленно отмахнулась подруга. – Мне другое обстоятельство больше тревожит. Кого я тогда на мониторе увидела?

– Тебе показалось.

– Вот так и будем с тобой друг дружку успокаивать, да? – хихикнула Надя. – Ой! – вдруг поперхнувшись, она кивнула на отдел с пирожными.

Обернувшись, Катерина увидела у витрины высокого молодого мужчину.