Не ждите смеха Козодоя

– Да, – раздосадовано. – Обещаю, я приду пораньше.

– Люблю тебя.

– Люблю.

Суетливые сборы и Дмитрий уже шагает по переулкам, ёжась от утренней прохлады. Весна выдалась отвратной. Ветер был неприветлив, небо хмурилось и жадничало столь желанным теплом. Под ногами прогнившая каша из неубранных с осени листьев. В его районе это было нормой.

Дмитрий был не в меру задумчив в период празднования перемирия. Пусть он и не был активным агентом, разбираясь лишь с отчётами и планами, смертей он видел предостаточно. Узкие улочки вели его к статному зданию Корпуса. Чёрным монолитом возвышалось оно средь серых пятиэтажек. Наверное, сделать штаб ещё более приметным было невозможно.

Агент Море любил Дашу, вкусный чай, стихи и ранее утро, когда можно уловить сокровенный момент. Про себя он называл его «первым вздохом». Город судорожно вздрагивал от каждого шага, хриплого с утра голоса жителя. Для него это было непривычно после спокойной ночи. Но уже через мгновение улицы заполнялись людьми и он забывал о той робости, что сковывала его. Начинался день. Очередной день Столицы.

Пересекая небольшую площадь, он привычно выцепил знакомую фигуру. Высокая девушка выделялась на фоне остальных не только ростом. Броское платье, красная помада и кудри – видеть Ведьму иной было невозможно. Возможно, из-за этого же Дмитрий всегда забывал её лицо. От него отвлекало все остальное буйство деталей.

Работая в разных отделах, Ведьму он помнил ещё с войны и знал, как относятся к ней окружающие. Она была идеальна в работе, добра и мила в общении, но ровно настолько, насколько это было необходимо. Так же он до сих пор слышал один и тот же вопрос: «Она ни на кого не злится. Точнее, мы этого не видим. Почему Ведьма тебя терпеть не может?».

Он и сам задумывался. Ответ был очевиден. Это сейчас главная боевая единица тринадцатого отдела идёт по площади одна, попивая кофе из одноразового стаканчик с лицом полностью нейтральным. Будто и не живым вообще. Во время войны они тоже пересекались здесь.

Пыльные и густые от того воспоминания будто залили серую площадь. Вот он торопливо оглядывается и прибавляет шага, глухо форменные сапоги отбивают такт по мостовой. Он рад, что идёт по раньше. Неприятно чувствовать это.

В этом побитом и истекающем кровью городе. Да что там – мире, звонкий смех вызывал раздражение. Зелёная куртка и волосы неестественного цвета – тоже. Рядом с утонченной и грациозной Ведьмой, Козодой выглядела кляксой. Только вот вовсе не чёрной. Радужной, вызывающей… Дмитрий считал это неприемлемым. Козодой любила громкие возгласы, странную одежду, сигареты и хороший кофе. Ей никто этого не запрещал. Как Ведьма покоряла всех своей исключительной тактичностью, так Казодой очаровывала окружающих долей безумия в серых глазах. Было так странно, что это же безумие было заинтересовано в нём.

Она плохо скрывала это. Даже сейчас голос девушки сорвался. Она инстинктивно схватила подругу за локоть, останавливаясь. Смотрела на него жадно, но столь трепетно. И молчала. Только рядом с ним она затыкалась. «Мне её жаль» – вздохнул Дмитрий, не сбавляя шаг. Он не мог представить себя радом с ней. Как бы Козодой того не желала. Она не была плохой, скорее – с ней ему было бы морально тяжело. Её порывы могла терпеть только Ведьма.

Морок, что охватил Дмитрия спал. Не было здесь никакого Козодоя. Не было запаха сигарет и кофе, не было этого взгляда. Жадного, прожигающего. Дмитрий мотнул головой. В толпе навязчиво мерещится зелёная куртка, будто слышится резкий, звонкий голос: «Море, прости меня».

Окончательно в себя его привёл колкий взгляд Ведьмы. Она замерла, оглядываясь. В обычно спокойных глазах метнулся гнев. Она и правда терпеть его не могла. Считала виноватым в уходе Козодой.

– Как ни прискорбно, – Дмитрий помассировал виски. – Но она права.

Если бы Море был так зациклен на этом, то спокойной жизни ему бы не видать. Тем более к неприязни Ведьмы он привык. А вот она к отсутствию Козодоя – нет.

До штаба рукой подать. Море и так задержался, поэтому решил сократить через переулок. Обходя кучи неизвестного происхождения, он поморщился. Даша бы отругала его сейчас. Да ей не стоит знать, что порой он возвращается к самой странной девушке в его жизни. И это – не она.

Будучи носителем дурной крови он смог заметить опасность. В то же время сказалась нехватка опыта. Это и схваткой назвать нельзя было. Дмитрий просто рухнул замертво.

– Море? Мелковат для Моря. Прости, парень, дело не в тебе, – неизвестный обратился к лежащему на земле мужчины.

***

Резкий вздох и она распахнула глаза. Прогоняя страшные сны, Дарина с трудом опустила ноги на пол. Она не заметила, как заснула. Всё та же квартира, всё те же вещи, всё та же жизнь. Да, она явно зря придалась воспоминаниям в последнее время.

Девушка потянулась. Мигрень отступила. Приятное чувство облегчения обхватило её. С лёгкой улыбкой она прошла на кухню. Ночной кофе – прекрасная мысль. Но не всем мечтам сбываться.

Невольное: «Да твою ж мать!». На её милой, домашней кухне Константин буравил взглядом личность, которую Дарина хотела увидеть последним. Особенно в компании агента Корпуса.

– Выспалась? – незваный гость широко улыбнулся. – Ты спишь, как ангел.

– А ты резкий, как понос, – Дарина сдержала улыбку. – Но я рада тебя видеть.

– Честность, залог наших отношений, – мужчина прикрыл глаза. – У меня тут допрос. Твой мальчик такой нетерпеливый.

– Много выпытал.

– Ничего.

– Я тоже здесь, – глаз Константина нервно дёргался. – Этот мужик пристал ко мне на улице и ввалился в квартиру.

– Он сказал, как его зовут? – Дарина залезла на подоконник, склонив голову.

– Нет.

– Это Козодой.

– Ты же Козодой? – Константин непонимающе моргнул глазами.

– Ну, я больше человек-Козодой, – Дарина нехотя выкладывала карты. – А он – больше демон-Козодой.

– То есть он – демон?

– Ну… да-а, – на выдохе протянула девушка.

– Комитет знает, что ты водишься с демонами? – Константин стал ещё более серьезным.

– Нет. И не узнает, – Дарина руками пыталась уложить запутанные волосы.

– Ты так во мне уверена? – Высокомерно хмыкнул моложавый агент.

– Вовсе нет, – Дарина подняла на него глаза, в которых блеснули жёлтые искры. – Просто если хоть подумаешь об этом – сдохнешь.

Адский гость вольно раскинулся на стуле, что жалобно скрипел под ним. Демон был высок для человека, худощав, казалось кости черепа готовы были вот-вот прорвать кожу. Сама она была сероватой, с синими тенями под глазами. Раскосые глаза с болезненно желтушным белком и чёрной радужкой без зрачка вцепилась в Константина.

– Он на меня пялится, – мужчину передёрнуло.

– Адский Козодой редко у нас бывает, особенно в последнее время. Люди ему интересны, – Дарина начала варить кофе.

В голове девушки мысли путались, сплетались меж собой и начинали причинять неудобства. Конечно, прибытие адского послужило ей на пользу. Боль прошла, но вот причина его присутствия – это могла стать большой проблемой. Два Козодоя в одном мире – к беде.

Константин переводил взгляд с одного на другую. Они и правда были схожи. От Дарины несло поганым чувством тревоги. Когда прибыл демон, стало только хуже. Было физически больно находиться радом с ними. Но было в этом тянущем чувстве что-то жутко-манящее. «Она- Козодой, и он – Козодой, – Константин свёл брови. – И как каждого называть?».

– Даря в детстве называла меня Чертополох. Так что можно просто – Чёрт, – демон прищурился.

– Я говорил вслух?

– Он очень проницателен, – Дарина обернулась с лёгкой улыбкой. – Называть его Козодой весьма официально, так что да. Он просто Чёрт.

– Почему Козодой? – Константин понял, что они стали более расположены к разговору.

Это был тот раз, когда любопытство было губительным. Свет на мгновение потух, из тьмы на него вылупились две пары глаз. Неестественно круглые глаза залитые словно жёлтым неоном с круглыми чёрными точками по середине. Казалось, в полутьме можно было разглядеть пугающие улыбки, от уха до уха. Красные беззубые пасти. В голове зазвучали странный хриплый вопль.

Воздух выбило из груди, вздох сделать стало страшно. Безумный крик в разуме усиливался, неморгающие глаза пытливо вглядывались в него. Он будто слышал скрежет когтей по полу. Звук смешивался с бурлением кофе в турке. Хотя, возможно, это его кровь вскипала в жилах.

– Мы правда похожи на этих птиц, – свет ослепил глаза Константина, Дарина сняла турку с плиты.

– Да он испугался, – демон расхохотался, прикрывая рот рукой.

Константин отметил чёрный маникюр когтистых пальцев. До этого он был уверен, что демоны сильно отличаются от людей. Этот был… почти нормальным. Только детали выдавали его происхождение.

– Рассказывать вы ничего не хотите, – покачал головой мужчина.

– Да, – ответ прозвучал в унисон.

– Как и ты, – демон принял из рук девушки чашку и по-хозяйки закинул ногу на ногу, покачиваясь на стуле.

– Хватит, -пресекла его Дарина.

На кухне было лишь два стула. Поэтому хозяйка осталась стоять.

– Садись, – Константин встал со своего места.

– Да вы уже спелись! – в голосе Козодоя звучит обида.

– Возможно, – девушка приняла предложение и села напротив. – Мы уже некоторое время прекрасно живём здесь. Не хочу всё портить.

Скептический взгляд демона прошёлся по обстановке. Как и у Дарины, лицо его было весьма живим, от чего было просто интересно наблюдать за сменой эмоций:

– В этой глуши? Малышка моя, не этого я для тебя желал. И не только я.

– Меня всё устраивает.

– Ты заставляешь себя так думать… Не ври мне.

– Не этому ли ты меня учил?

– Наглость! Вопиющая наглость, юная леди!

– Не тот век… Козодой.

– «Ты гонишь». Лучше?

– Да, намного.

Перепалка казалась забавной и привычной игрой. Взгляд Дарины ожил. Играюче отвечал ей демон. Константин ощутил странную закономерность. Руки этой странной парочки всё время тянулись друг к другу, но останавливались в сантиметрах друг от друга.

«Родственники?» – задумался мужчина. Мысль о том, что демон мог быть отцом Дарины быстро сошла на нет. Они были слишком идентичны. В манерах, словах. «Брат и сестра?» – это было ближе.

Константин удалился с кухни. Мешать им он не хотел. Схватив первую попавшуюся книгу он завалился на диван. Напряжение не покидало его тело. Он глянул на обложку чтива.       «Шекспир? – Константин удивлённо вскинул бровь. – И много раз читала». Ровный слог классика увлёк мужчину. Он редко читал, пристрастия к этому в обществе Дарины. Константин и сам не заметил, как дрема напала него.

Пока сожитель был занят, хозяйка квартиры всё ещё находилась на кухне. Чёрт наблюдал за ней, по-птичьи наклоняя голову то в одну сторону, то в другую, изредка издавал странные звуки. Дарина лишь улыбалась в ответ. Она уже и отвыкла от этого. Стрелки часов приближалась к семи утра.

– Я в ванну, – Дарина направилась к выходу из кухни.

– С тобой можно?

– Нет.

– А вдруг утонешь?

– Мне не пять лет.

– Да… точно, я вечно забываю.

– Не выводи парнишку из себя, – весомый совет напоследок.

– Даже не думал, – певуче в ответ.

Как только девушка скрылась за дверью, её стали одолевать сомнения в том, резонно ли было оставлять Чёрта вблизи Константина. Пусть ему и тридцать, но общение с Козодоем, нахождение с ним в одной комнате – вещь не из приятных.

– Сигареты, – протянула она.

Сомнения быть не услышанной были пусты. Довольный, как обычно, Чёрт зашёл в комнату. Дарина отмокала в горячей ванне. Из-под воды торчала лишь голова и коленки.

В протянутую мокрую руку была вставлена сигарета, предварительно зажжённая.

– Ты же его не разбудил?

– Ты была близка к провалу. Но успела.

– Он красивый, -Дарина признала это нехотя. – Но вот…

– С душком?

– Да, именно, – кивок заставил гладь воды встрепенуться.

– Так что, мне стоит говорить о том, что выглядишь ты, дорогуша, ужасно?

– Чёрт… не начинай, – девушка затянулась. – Мне нормально. Честно.

Демон осторожно опустил кончики пальцев в воду, присаживаясь на край ванны. Обыденно он начал баламутить воду рядом с самым плечом Дарины. Повисло молчание.

– Зачем ты пришёл? – звуки смешались с дымом. – Надолго?

– Пока не знаю, – демон пожал плечами, взглядом изучая мелкие венки на переносице Дарины, что забавляли его ещё много лет назад. – Просто стало скучно.

– Наше «скучно» никогда хорошим не кончается, – пепел полетел прямо на пол. – Для ваших, для наших…

– Ты злишься, – Чёрт жестом попросил глянуть ему в глаза.

Она устало подняла голову. Чёрт был высоким, поэтому нужно было приложить много сил, которые утекали вместе с водой. Она никогда не хотела быть похожим на него. Ни желтушной, болезненной кожей, ни множеством мелких морщин вокруг глаз, ни ужасно шершавыми, треснувшими губами с запекшейся кровью в множестве ран. Что же, она и в этом потерпела фиаско.

– Я ненавижу, – руки пытались схватить воду. – Свою беспомощность.

– Война прошла, – демон почти коснулся щеки Дарины. – Теперь спаси себя. Что я могу сделать для тебя, радость моя?

Она не ответила. Проблема была как раз в том, что Дарина ничего не хотела. Война закончилась вместе с её смыслом жизни. Был прекрасный этап жизни, где в пылу сражения она нужна была многим. Возможно, они бы и теперь её терпели. Но долго ли.

– Эм… – со стороны двери раздался неловкий голос Константина . – Тебе звонят.

– Возьми трубку и пошли их нахрен, – Дарина с махнула слезинки, еле различимые на мокром лице.

– Ну… Говорят, что море… – мужчина замолчал. – что значит «море присмерти»?

Бешенный взгляд Дарины метнулся к демону. Тот развёл руками:

– Я не хотел начинать с этого, Дарина. Я не такой демон.

– Кто?

– Не знаю…

– Ничего, – тень бешенства легла на лицо девушки. – Я сама скоро разберусь.

5 Глава

Граф по количеству выкуренных сигарет едва мог ли соперничать с Дариной, но это было одним из тех многих вещей, которые их объединяли. Их споры – искусство, а совместная работа – полный бедлам. Он не долго задержался в Корпусе. Вылетел со свистом и ликованием толпы. Граф не понимал, почему вопросов к такой же проблемной Козодой не возникало. Именно Прохор был лишним, навязчивым и скандальным. Так он и стал тем, кого терпеть не мог ни Корпус, ни Район Демонов. РД возник после войны, там собрались неполнокровные демоны, которым не было места в Корпусе, да и люди с ними знаться не хотели. Местечко то ещё, но со временем Граф привык. Прохор вообще был весьма живучим молодым человеком, порой даже слишком.

Он стоял у чёрной машины и докуривал третью сигарету. Кончики пальцев уже пожелтели, пахли не особо приятно, от чего он периодически кривился. Странный факт, даже пропавшие курильщики осознавали гадость своей привычки. «Это мой выбор, Граф, – сказала ему как-то Дарина. – Хочу знать, от чего сдохну». Прохор тяжело вздохнул и закатил красные от недосыпа глаза. На приятном лице недельная щетина и ссадина – последствия запоя. Люди брезгливо оглядывались на него. Причина этого отнюдь не внешний неряшливый вид. Под правым глазом «чёрная метка» для общества. Пентаграмма – символ избитый, но именно он был излюбленной меткой местных банд из РД. Выходец из района на вокзале – причина испуганно оглядываться и шептаться.

– Бля, – пропитый хрип вырвался из груди Прохора.

Когда РД стали шмонать по поводу и без, то до Графа быстро дошло, что дело серьёзное. По своим «каналам» он докопался до того, что Море не приходит в себя уже четыре дня. Когда же связаться не получилось и с Ведьмой, которая по всем признакам находилась под подозрением, Прохор решил набрать Козодоя. Конечно, перед этим он знатно надрался в баре и с возгласами: «Да мы все подохнем из-за ханжи этого», разбить пару лиц. Последнего упоминать при Дарине не стоило.

– Граф, где твой лоск? – голос пронзительный, резкий, колючий.

– Нахер пошла, Козодой.

– Прохор Андреич, как грубо, – с насмешкой. – Графом вас делает только фамилия.

– Шутки всё шутишь, – он обернулся, не особо желая лицезреть старую знакомую.

Что же он увидел? Серую, блёклую девушку с неярким макияжем и чёткими кругами под глазами, в потёртом пальто и сношенных туфлях. Это была вовсе не Козодой, так, жалкая копия. То, что он испытал радость от этого совсем его не коробило. Жизнь всегда готова поставить тебя раком, сучка.

Последнее он сказал в слух, как оказалось. Козодой сузила глаза и протянула весьма театрально:

– Мы вышли из ада, поэтому идём в зад.

– В философы записалась?

– Всегда такой была.

– Ты одна?

– Нет, эти со мной.

– Сказать раньше могла?

– Времени не было, Граф.

– Это моя фраза.

– Да, я помню.

Мутные карие глаза оглядели сопровождение девушки. Знакомый мудак из демонов- Чёрт, вызвал у Графа яркий приступ тошноты. Второго он видел впервые. Стоило ему сконцентрироваться на пареньке, так в нос ударил запах крови. Человеческой. Пах парнишка точно как ребята с РД.

– Давно не виделись, Прохор, – добродушно помахал демон. – Я скучал.

– Угу, – мужчина рефлекторно сжался, под пронзительным взглядом неоново-жёлтых глаз.

– А это – Костя, – Дарина махнула в сторону паренька. – У него проблемы с манерами.

Тот в ответ лишь фыркнул, поправляя рюкзак на плече.

– Садитесь в машину, – Прохор потушил сигарету. – Слишком много внимания.

– Разве публика для таких как ты не главное? – появление Чёртополоха на переднем сидении было ожидаемо. – В последнюю нашу встречу ты материл всех чуть ли не с трибуны, требуя справедливости.

– Это было до того, как «нормалы» на нас стали скалиться.

– Нормалы?

– Ну, раз им можно называть нас «уродами», так мы и для них придумали что-то обидное.

Прохор понимал, что звучит это жалко и мелочно. Хохот демона лишь усугубил это чувство. На автомате он завёл машину. С заднего сиденья послышалось чирканье. Козодой закурила, приоткрыв окно. Константин поглядывал на неё укоризненно.

– Не любишь поезда? – Дарина весьма напряжена, что не ускользнуло от Прохора.

– Когда-то любила, – девушка стряхнула пепел.

– Море?

Девушка промолчала. Демон раздражённо фыркнул. Константина трясло от полного непонимания ни тем разговора ни сложившейся ситуации.

Последнее(первое) свидание

Вокзал встречал отвратительным запахом масла и грязи. Последняя чавкала под ногами, с упоением цепляясь за обувь, оседая на всём, к чему дотянется.

Железнодорожные пути были частично разрушены за время войны, поэтому маршруты были нестабильные и редкие. Многие посчитали бы роскошью использовать этот вид передвижения, ставший чуть ли не единственным. С учётом того, что авиация стала опасной с появлением виверн в небе.

Ей не нужно было всё это. Она не хотела приходить сегодня утром на вокзал и садиться в поезд. В воспалённом мозге ярко рисовалась картина удаляющегося города, в котором она оставляла всё. Знакомых, семью, работу и…

– Готова? – голос столь желанный, но холодный.

Хотелось бы чаще его слышать, только не с такой скукой, переполняющей каждое слово. Осторожно оглядев сопровождающего, она едва сдерживала слёзы. Нос тонкий с небольшой горбинкой, поджатые губы и губительно-голубые глаза. Совершенно неказистые, умоляющие о том, чтобы кто-то наполнил их. Эгоистично, но с первой встречи она понимала, что может это сделать. Наполнить море жизнью, согреть и заставить увидеть что-то новое. Но Море не желало наполнить её. Сколько пустых причин для встреч она придумывала.

– Козодой? – он так и не дождался ответа.

– Всегда готова, – улыбка совершенно безумная, отчаянная.

Не оценил. Как обычно. Новая волна боли. Её море было жестоко.

– Тогда тебе пора. Никто не придёт провожать?

– Думаешь, я рассказала кому-то?

– Не знаю.

– Нет, не рассказала.

В голове звучал вопрос: «почему?». Хотя, это было лишь её больное воображение. Утренний туман заливал разбитую платформу. Или это был пар? Думать не хотелось. Желание несбыточного ответного чувства разбивал звук приближающегося поезда. Так хрустели кости на поле битвы, так рвались её нервы каждый раз, когда она приближалась к нему.

Как низко было бы назвать это любовью. Одержимость? Влечение? Жадность? Определённо, это было ближе.

– Там будет море, – будто невзначай.

– Там не будет Моря.

– Дарина, я…

– Нет, не говори. И так пиздец как больно.

Она села в поезд под его молчаливую растерянность. Не заслужила даже взгляда вслед удаляющемуся вагону. Физически чувствуя, как рвутся связи с прежним, привычным миром Козодой удалялась от возлюбленного Моря к совершенно чужому и незнакомому. Это было её первое свидание. И последнее – с любимым человеком.

***

– Тут не так и плохо, – Прохор распахнул дверь в комнату. – Пару дней протянете.

– Спасибо за заботу, – Дарина без особого восторга вошла в жилище.

– Район не в курсе о тебе. Как и Корпус. Я позаботился.

– А ты обжился, Прохор.

– Повторюсь, тут реально не такой клоповник, как считают.

– Либо ты весьма хороший клоп.

В разговор вмешался Чёрт, что весьма заинтересованно вглядывался в мрачный переулок за окном:

– Тут и правда маленький ад. Будто и не перебирался к вам.

– По мне, обычный район, – пожал плечами Константин.

– Поспорю, – ухмылка расползалась по лицу демона. – Просто ты пока не заметил.

– Чего?

– Общины, – Дарина уселась в кресло. – Иерархию, правила, кодексы. И ценность крови и рода. Хотя, подумать, и у людей так же. Просто называют по другому.

Узкая тёмная улочка с блёклыми вывесками, наполовину облезшими. «Томная магия» соперничала с «Третьим кругом», заманивая запахами пряных до слёз в глазах запахами прохожих. Запах даже отчасти ощущался в комнате. Либо он был настолько сильным, либо щели в деревянной раме были столь широки.

– Ресторанчики держат две разные банды, – пояснил Прохор, указывая на бары. – Так что стоит сразу определиться.

– Еда ближе к нашей? – заинтересованно со стороны Чертополоха.

– Да, насколько могу судить, – Граф пожал плечами. – Мне нравится.

Константин знал, что вкусовые рецепторы у носителей демонической крови работают слегка иначе. Точнее, то, что казалось людям острым -для них казалось пресным, а едва сладкое – приторным. У мужчины это было слабо выражено, насколько он мог судить.

Коллективный голод распорядился проверить факт «демонической» кухни, там и продолжив обсуждение ситуации.

От демонической забегаловки Константин ожидал готических мотивов и картин с муками бедных душ. «Третий круг» встретил его светлым бревенчатым полом и синим бархатом на стенах, к слову, весьма прокуренным явно недешёвыми сигарами. Милейшей наружности девушка кокетливо поприветствовала Графа и проводила их, петляя меж близкораставленных деревянных столов в укромное место в углу, явно для бесед более личных.

Ожидая нехитрый заказ, Граф начал с лицом, полным страдания:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.