Три короны. Шаг назад

Глава 11

Мальчишки столпились на заднем дворе, едва над городом появилось солнце. Они тихо ждали учителей, оглядываясь по сторонам. Генерал никогда не опаздывал к своим ученикам, приучив их к дисциплине. Подозревая проверку, они не расходились, а молча взяли тренировочные деревянные мечи и повторяли пройденное ранее, изредка озираясь по сторонам. Стук палок снова заполнил двор. Вскоре, увлеченные занятием они и вовсе забыли об отсутствии учителя, не позволяя себе, как то было раньше, озорства.

А сам генерал, вместе с помощником, поднимались к приемному залу короля. Небольшой мешок в его руках, покачивающийся от твердых шагов, был грязным снизу. Алор, как всегда на пути к королю, был серьёзен и холоден, взгляд был пуст и безразличен. Радир пытался быть похожим на него, решительно шагая в ногу с командиром. Непривычно выпрямив спину, расправив плечи и подняв голову, он бегло осматривал просторные коридоры дворца. Такую роскошь ему приходилось видеть в первый, и возможно в последний раз.

Распахнув массивные невысокие двери, генерал не сменив темп прошёл в зал, где король принимал горожан. Заметив парней, мужчина поднялся с трона, отдавая страже приказ вывести народ из зала. Людей спешно и грубо вытеснили в дверь, напротив трона два крупных стражника в блестящих доспехах. Алор старался не смотреть в лицо короля, не желая встречаться с колким взглядом, потому спокойно следил за выходящей толпой и медленно закрывающимися за ними дверьми.

– Я вижу, ты пришёл обрадовать меня? – Даар снова присел на трон, соединив руки в замок, и кивнул в сторону мешка в руках Алора.

Парень молча, не изменившись в лице, развязал узел на мешке, стараясь не смотреть на него, и, схватив за дно, вытряхнул голову в запекшейся крови на пол. Она прокатилась по полу в сторону короля и остановилась на щеке, смотря пустыми посеревшими широко раскрытыми в испуге глазами.

– Никто не слышал вас? – Даар подошёл ближе к голове, рассматривая ее. В голове Алора промелькнула мысль, что он мог знать этого человека, но он снова тряхнул головой, выкидывая дурные мысли.

– Нет, – генерал коротко выпалил и сделал шаг назад, стараясь не смотреть на голову.

– Ну что ж, – король посмотрел на парней, – теперь я даю вам добро на поход, – Даар вытащил из-за пояса свиток и протянул его Алору, – там описан и маршрут генерала по его письмам, до пропажи, – все тот же холод в глазах короля не давал генералу успокоиться.

Почти все листья упали с деревьев от сильного ночного ветра. Солнце, утром освещавшее город, скрылось за плотными кучевыми облаками, окунув улицу в полумрак. Воздух пах сыростью, а над Безымянными горами начинался дождь. Генерал стоял у каменного столба, смотря на распахнутые ворота стены. Мысли в голове путались, а листок в кармане не давал покоя.

– Зарат увезли, как и обещал король, – Алор засунул руки в карманы, выходя на двор, – в Ремарат, – он кивнул на уезжающих всадников и повозку.

– Я все ещё надеюсь встретиться с ней, – Радир накинул капюшон.

– Как знать, – Алор сам пребывал в замешательстве. Хоть видения и прекратились, они были не простыми снами, а значит, пророк мог помочь в этом. Только пока не успел, – в глубине души, я в это сам верю. Но, ты и сам понимаешь, эмоции нужно засунуть поглубже, нам с ними в пути не выжить, – Алор усмехнулся и остановился.

Ученики, весь день ожидавшие учителей, стояли в пыли, раскладывая свое оружие на стеллажах, но, едва заметив генерала, выстроились в шеренгу. За их спинами стояла девушка в бордовом платье в пол с накидкой, пристегнутой на плечах, рассматривая генерала. Темные кудрявые волосы распадались по меху, лежавшему воротником на плечах, прикрывая пышную грудь. Фигура ее была не ровна красоткам Ильзара с тонкими их талиями, узкими бёдрами и длинными ногами, но она была красива по-своему. Алор не отрывал от неё взгляд, понимая, что это и есть та, кого отдали невестой. Есть в ней что-то, что заставило генерала на мгновение забыть, как дышать. Может и правда стоит задуматься о собственной семье?

– Отдай приказ снарядить лошадей и подготовиться 16 отряду, они пойдут с нами, – Алор хлопнул Радира по плечу и направился в сторону девушки, – вдвоём мы сдохнем, не дойдя даже до Ремарата. Дай им час и сам подготовься.

Генерал махнул, приказывая мальчишкам идти домой. Те радостно кинулись в разные стороны, бросая неположенные по местам мечи, как раньше делали это. Один из последних мальчиков увидел изменившееся лицо генерала и, замешкавшись, принялся собирать деревянное оружие, получив одобрительный кивок.

– Моё почтение, генерал Алор, – девушка склонила голову, немного присев, и сняла перчатки.

Парень встал ровно перед ней и, взяв в свою крепкую ладонь ее нежную кисть, наклонился для поцелуя. Кожа ее была нежнее, чем у Зарат, и она была обжигающе тёплой. Не обычная для жителей холодного Ремарата, она была смуглой, а на щеках были бледные веснушки. Но разум не откликался на ее необычную красоту, фокусируясь на клубке мыслей. Генерал по прежнему не менялся в лице, от чего девушка, замешкавшись, опустила глаза, спрятав руки за спину. Алор улыбнулся и поймал её за запястье, снова переводя на себя её взгляд. Нормы приличия никто не отменял, чем бы не была занята голова.

– Вы прекрасны, – генерал снова поцеловал её кисть, – как же ваше имя?

– Растел Картери, – её щеки порозовели.

– Так это вы – та отчаянная девушка, готовая отправится на север? – генерал встал сбоку от девушки, наблюдая, как последний ученик расставлял деревянные мечи на стойку.

– Я отличный наездник и лучник, – она улыбнулась и перевела взгляд с лица генерала на его клинок, – быть может, смогу стать и мечником.

– Я не доверю оружие девушке, – Алор нахмурился, – не хватало вам пропасть в бою, как королева Тельб.

– Не стану спорить с вами, генерал, вам виднее, – она надела перчатки из тонкой кожи, – как скоро отправление?

– Через час, – генерал расстегнул пару верхних пуговиц на мундире, открыв рубашку, – вы не против, если на этот час я оставлю вас? Нужно подготовиться к походу и снарядить вашу лошадь, раз вы согласны.

Девушка кивнула и, склонив голову в поклоне, удалилась в сторону замка, осматривая королевский двор. Её манеры были королевскими – расправленные плечи и плывущая походка, добродушная улыбка и сложенные в замок руки, на уровне талии. Алора будто опоили, но все эти манеры, хоть и были нормой, вызывали в нем лишь ощущение наигранности.

Радир сидел в конюшне на стоге сена, закрыв лицо руками. Он корил себя, что не смог помочь подруге, когда это действительно стало необходимо. Расстегнув мундир, он откинулся на сухую траву. Правая пола соскользнула вниз по рубашке. Парень, оставаясь в раздумьях, залез во внутренний карман, ища причину. Пальцы захватили комок бумаги с чем-то, застрявшим в нём. Радир достал комок и снова сел, разворачивая его. В непригодном бланке приказа на смерть лежал ржавый ключ с ажурной головкой.

– Пригодится мне или пророку как выпадут кости времени, – Радир повторил слова Жизни, – никому он уже не пригодится… – парень хотел было его выкинуть, но вдруг остановил руку, задумавшись, – быть может Жизнь знает, что мы встретимся…

– Радир, – Анип медленно вошел в конюшню, – ты едешь на север?

– Да, – парень убрал ключ назад в приказ и засунул его в карман, – можешь спокойно провалиться в свою бездну, не стану тебе мешать, – он отвернулся от отца, – столько сил я потратил, чтоб вернуть тебя к нормальной жизни, напоминал вечно, кто ты. Ты в итоге стал кузнецом при дворе короля! Что тебе ещё в этой жизни надо?

– Чтоб хоть что-то осталось в моей семье, – кузнец сел рядом, – я любил твою мать больше жизни. Я умер с ней, – старик поджал губы, – у меня остался только ты. Наша с ней плоть и кровь, – он поднял глаза полные слез на сына, – ни сегодня – завтра за мной придет костлявая. Пусть хоть что-то от нашего рода останется, Радир. Я знаю, что ты не останешься, – старик взял сына за руку, – сбереги себя.

Парень промолчал, накрыв руку отца своей. Он почти не помнил свою мать, но сейчас понимал, кого-то это потерять человека, который был твоим миром. Хоть Зарат была ему как сестра и все ещё была жива, он все понимал.

– И верни домой Зарат, – Анип чуть улыбнулся, – все бы были такими, как она, – он качнул головой.

– Это была бы не реальность, а добрая сказка, – Радир опустил глаза, – все скоро станет как прежде, как при Эльте, я точно знаю. Если есть возможность сделать что-то, что привет нас к этому, мы все сделаем.

– Вот это уж точно сказка! – кузнец шире улыбнулся.

– Увидишь, ты все сам увидишь, – Радир поднялся, протягивая отцу руку, – пора.

Анип поднялся на ноги и крепко прижал к себе сына. Радир, немного замешкавшись, в ответ положил руки на его лопатки и слегка похлопал. От мужчины пахло дешевым пивом, он, наверняка, едва успел протрезветь до встречи с сыном.

– Если я узнаю, что ты пил, – парень отстранился, засунув руки в карманы, – а я узнаю. Я вернусь и сам убью тебя, – Радир смотрел прямо в глаза отца, – я клянусь тебе. Не смей заливать в себя этот яд.

На дворе, возле раскидистого дерева, собрался небольшой отряд из 15 человек. Они последний раз проверяли снаряжение и заточку своих мечей. 16 отряд был одним из лучших отрядов мечников в Ильзаре, новый генерал мог доверять только им, ведь он и сам учился с ними у своего отца.

Радир вывел на двор двух коней. Один, черный как смоль, принадлежал Алору, на нём он учился ездить верхом и был первым наездником. Второй, рыжий с черной гривой, был вручен Радиру. Парень был в седле пару раз, поэтому со страхом смотрел на коня, понимая, что деваться некуда. Алор же вел за повод серую лошадь с длинной гривой, сплетенной в косу.

– Кто-то ещё идет с нами? – Радир разглядывал окрыленного генерала.

– Да, – генерал провел рукой по гриве лошади, – с нами отправится моя, выбранная матерью, невеста.

– У тебя есть невеста? И ты берешь ее в поход? Это безумие, генерал, – Радир усмехнулся и мотнул головой.

– Возможно, – Алор пожал плечами, – дальше Ремарата она не пойдет точно. Этот поход для нее не имеет смысла.

– Алор, – Даар подошел к снаряжающимся гвардейцам, – как и обещал, – он повернулся полубоком, показывая за собой девушку, – лекарь и отличная шлюха на время похода, – король толкнул её вперед, брезгливо отряхивая руки.

– Благодарю, Ваша милость, – генерал осмотрел девушку с головы до ног, – но как шлюха она не пригодится. В этом отряде дисциплина на высшем уровне.

– Посмотри на свой отряд, – король снова сложил руки за спиной, – с тобой идут 15 мужчин. Она пригодится, – он снова был каменно спокойным и отстраненным, – по пути разведай обстановку и отправляй мне информацию.

Генерал кивнул, и король, выполнив все обещания и получив согласие на свою просьбу, медленно направился к замку. Его походка была шаткой, твердо ступая на пятку он старательно держал равновесие, но видно было, что это стоило усилий.

– И как же тебя зовут? – Радир подошел к девушке.

Она скинула капюшон и слегка поклонилась парням. На вид она была чуть старше их. Каштановые волосы с красными бликами были аккуратно собраны в пучок на затылке. Серое платье чуть прикрывало щиколотки, открывая взгляду тонкие кожаные сапожки. Большой рюкзак на спине немного перевешивал её. Она подняла свои янтарные глаза на Радира. Не похожа она была на работницу публичного дома, но стойко и без страха стояла перед группой мужчин.

– Добра, – голос был чуть охрипшим. Она откашлялась, прикрыв рот ладонью.

– Приведите Добре коня, послушного, – Радир продолжил осматривать девушку, а её щеки покраснели, – давай, – он снял с её плеч холщёвый рюкзак на тонких лямках и, дождавшись коня, взвалил ношу на него.

Статная девушка вышла на двор, ища взглядом генерала. Капюшон лежал на темени, почти соскальзывая с головы. Руки были соединены в замок на уровне талии, только сейчас на правой руке висел небольшой мешок. Заметив Алора, она улыбнулась и стремительно направилась к нему, заметно ускорив шаг. Отряд расступался перед ней, склонив головы, она же улыбалась каждому из парней.

В тишине они сели на своих лошадей, помогая двум девушкам. Небольшое количество вещей они повесили на седла за своими спинами в мешках. Теплых вещей брали много, кто знает, какой он сейчас этот север и сколько там придется бродить.

Несколько мелких капель упали на руки генерала, что держали поводья. Он поднял голову вверх. Плотные облака затянули небо и становились темнее. Надев перчатки, он накрыл голову капюшоном и застегнул верхний крючок на тонкой кожаной куртке. Орлы на плечах, покрытые серебром, крепились к углам накидки и соединяли её с курткой. Высокие сапоги с блестящими шпорами были ему непривычны и от этого не удобны. Генерал немного покривился, ерзая в седле. Новая форма была не так удобна, как ему казалось ранее.

Небольшой отряд медленно покидал город, растягиваясь между воротами городских стен. Дождь усиливался за ними, провожая путников в неизвестность. Король Даар с балкона наблюдал за удаляющимся отрядом, отчего-то улыбаясь самому себе.

Часть

II

Глава 1

Сырая утоптанная тропа извивалась между холмами. Казалось, что она уже развернула путников к столице, откуда они вышли вчера. Дождь кончился к вечеру, но они так и не ускорялись, не желая пачкаться в грязи. Полуголые деревья редко появлялись на пути, всю свободную почву занимали уже убранные поля.

Впереди шла пара гвардейцев из отряда, два брата – Сит и Гитель. Они были очень похожи, только хорошие знакомые могли их различить. Короткие светлые волосы у них были в одинаковых прическах, что больше скрадывало их различия. Отличные мечники и молчуны, одинаково осторожные и любопытные, потому всегда безоговорочно занимали место в начале колонны, будь то городской патруль или разведка.

Позади них шёл Алор, читая свиток, что ему вручил король. Путь отца пролегал через город на оборонной стене – Рейт. Пропал же он, отписав послание из лагеря Лат, что был севернее пограничного погоста. Генерал, только вспомнив про свиток, смог перевести все своё внимание с девушки. Он весь прошедший путь всматривался в неё, слушал её приятный голос и, в подсознании, впервые благодарил свою мать. Невеста шла чуть позади генерала, все так же улыбаясь и держа осанку. Её благородные речи о чем-то высоком не имели для Алора смысла, но невольно он вслушивался.

В пяти метрах от генерала следовал Радир. Он крепко держал поводья, сидя в напряжении, а ногами плотно прижимал бока своего коня. Это напряжение сильно вымотало парня, сейчас он хотел лишь спуститься на землю и пройтись пешком. Даже не прочь был весь путь проделать на своих двоих.

– Не бойтесь его, господин, – Добра нагнала сына кузнеца, – королевские кони воспитаны и вам вреда не причинят. Вы только изводите себя и своего скакуна.

– Как по мне, где бы их ни воспитали, все они непредсказуемы, – парень расправил плечи и чуть расслабил кулаки на мгновение, но снова крепко сжал полоску толстой кожи, – я не господин.

– Ну как же, – лошади поравнялись, – вы гвардеец, так ещё и помощник генерала Алора, – она подняла глаза на парня, но снова опустила их в землю, – а значит, вы – господин. А каково ваше положение при дворе уже не имеет для меня значения, в любом случае, оно выше.

– Будь по-твоему, – Радир потянул поводья на себя, почти остановив коня.

За очередным холмом открылась пойма мелкой речушки. Сухая высокая трава, местами достающая ног всадников, привлекла внимание уставших коней. Мужчины спустились с них, осматривая местность. Ближе к самой реке трава становилась ниже, сходя на нет у воды. А за низким холмом слева возвышался небольшой лес, прореженный дровосеками Ильзара. Серое тяжелое небо убивало последние краски осени.

– Устроим тут привал, – генерал спустился со своего коня, пряча свиток в одной из небольших сумок его спине, – Артен, – он обратился к крупному мужчине, вдвое больше его в плечах, – выбери помощника и поймайте ужин.

Получив кивок в ответ, генерал подошел к серому коню. Растел перекинула ноги на один бок и поправила плотный подол. Лакированные сапожки покрылись мелкими каплями грязи. Алор подхватил её за талию и опустил на землю, не отрывая взгляда от синих глаз. Все меньше хотелось сопротивляться внутренним терзаниям и дать себе волю в эмоциях, открыться обладательнице чарующего голоса.

– Генерал! – один из гвардейцев отвлёк парня от мыслей, – эта шлюха, – он кивнул на неуклюжую Добру, – она ведь для всех? В ведь не считаете, что все мы подобны евнухам в походах?

– Посмотрим, – Алор оглянулся на девушку, – вы делаете все по моему приказу, – его лицо резко изменилось, брови опустились, глаза прищурились, – даже дышите.

Алор оставил девушку, взглядом ища Радира. Тот устроился на покатом берегу, рядом со своим конём, и смотрел на водную гладь. Накидка лежала на земле, на ней лежал расстегнутый походный мундир из стеганой кожи. Сам он сидел в свободной плотной рубашке, по шее прошлись мурашки, но тёплое снаряжение он не надевал. Сжимая и разжимая кулаки, он смотрел в никуда, наверняка, погрузившись в размышления.

– Господин, – Добра положила свою сумку на землю, рядом с вещами Радира, внутри что-то звякнуло, – господин, вы же заболеете, в походе это ни к чему. Отваров может не хватить остальным, – подойти она не решалась и оставалась стоять в паре метров от парня.

– Я не господин, – он повернулся к ней, смотря в глаза, – я сын кузнеца Анипа. В походе я по чистой случайности.

– Случайности не случайны, – она пожала плечами и скинула капюшон, – покровители знают нашу судьбу и не оставят.

– Скажи это генералу, – Радир зарычал, – и он снесет тебе голову, – вернувшись взглядом к воде, он положил голову на колени, уперевшись в них подбородком, – что продажная девка может говорить о покровителях? Неужто, ты считаешь, что они тебя не бросили? Подарили такую жизнь? И как, ты рада? Какого покровителя благодаришь за судьбу и молишься по утрам?

Добра стояла как вкопанная, опустив голову. Она не хотела ему отвечать, но слова резали по сердцу. Единственный, кто вызвал у неё доверие в отряде, сейчас был словно ёж. И не понятня было, вина тому она или его мысли.

– Радир, – Алор прошёл мимо девушки, не видя её, – нам нужно проработать маршрут до темноты, чтоб утром не тратить на это драгоценного времени. В крепости Рейт мы должны встретить Мисера и Атри, помочь им с подавлением мятежа, – генерал сел рядом, разворачивая новую карту.

– Помнишь, я говорил о мятеже? – Радир потянулся к вещам, но увидев за спиной девушку, указал ей рукой на лагерь, – ты там нужнее.

– Помню, но это наше единственно верное действие, Радир. Раз покровители меня покинули, я поплыву по течению. И пока оно ведет меня по указу короля, один мы нарушили, этот я хочу исполнить.

– Быть может, я безумен, но я видел Жизнь, – он достал скомканный пустой приказ и отдал его Алору, – она говорила, что я и наследник пророка должны найти короля. И что мятежник нас найдёт, – он закрыл глаза и вздохнул, – я думаю, это один человек. И король в ее словах явно не тот, что сидит на троне.

– Что она ещё сказала? – Алор пытался понять, верить ему или убить безумца, но сам продолжать держать в голове свои безумные то ли сны, то ли видения.

– Ничего, – Радир пожал плечами, – только оставила это ключ, – он развернул приказ в руках Алора, – он должен пригодиться нам.

– Ты и правда безумен, – Алор сжал ключ в кулак, – это королевский вензель. Вензель короля Даара. Быть может, ты ошибся в своих трактовках? Может все таки его имел в виду покровитель?

– Я не крал его, клянусь, генерал, – Радио положил руку на сердце, – и я запутался.

– Знаю, – генерал потёр лицо руками, – я тоже запутался, – он посмотрел на парня, – Жизнь не может врать, но Мисера и Атри нам не остановить, – Алор спрятал ключ в своём кармане, – оставь его у меня, может нам выпадет еще раз встретить пророка на пути.

– Придётся плыть по течению, – Радир тряхнул головой и расправил карту по земле, – скоро стемнеет, давай начнём.

Девушки расположились на брёвнах, что принесли мужчины, укрыв их накидками. Добра принимала у Артена заячьи тушки и, не церемонясь с ними, сдирала шкуры, передавая мясо второму охотнику – Фаберу. Растел с отвращением смотрела на девушку, на ее руки по локоть в крови и спокойное лицо. Добра тихо напевала какую-то песню, не заботясь о том, что голос был не мелодичным. Она полностью ушла в дело, отгородив себя от мысли о настоящем предназначении в этом походе.

– Это отвратительно, – Растел фыркнула, тряхнув руками.

– Вы хотите остаться голодной? – Добра отложила тушку в сторону.

– Что за тон! – Растел покраснела, – вы не знаете как общаться с уважаемыми людьми?

– Знаю, леди, – девушка взяла новую тушку, оставив прошлую в шкурке, – доделайте свою порцию сами, вы не в замке и обслуги для вас тут нет.

– Нахалка! – девушка поднялась с бревна и, перешагнув его, направилась к генералу, гордо задрав подбородок.

– А вот это ты зря, – Фабер не сводил взгляда с удаляющейся девушки, – все эти фифы жуткие ябеды. Прибавь к этому то, что она невеста генерала, хоть он и сам того не признает своим видом. И как итог выходит хорошая порка. Ну или если тебя вручили ему как подарок для отряда, пустит по рукам, – мужчина взял из рук Добры тушку, – иди, извинись.

– Нет, – она вырвала зайца из крепких рук и продолжила его чистить, – меня этим не напугать. Я боюсь только увидеть Смерть, её голодные до тебя глаза, – она откинула шкуру в кучку, – нет смысла бояться слабых духом, покровители воздадут каждому по делам.

– Тяжело тебе в походе будет, – мужчина качнул головой, – генерал не терпит тех, кто ему перечит.

– Генерал наверняка понимает, что в походе все равны, – Добра улыбнулась, – вон, смотри, – она кивнула в сторону.

Растел, подняв подол, быстро направилась к Алору. Ее щеки горели огнём, впервые ей пришлось слышать в ответ не любезные слова прислуги из замка города Ремарат. Уже приблизившись к генералу, она задумалась, что, вероятно, мужчина занят, раз не вникает в быт своего лагеря.

– Что-то случилось? – генерал оторвался от карты на подошедшую девушку.

– Эта шлюха не умеет уважительно общаться! – Растел шумно и быстро выдохнула, сохраняя серьезное лицо.

– Добра, – не отрываясь от карты, громко произнёс Радир, – у неё, как и у вас есть имя.

– И в первую очередь, она – наш лекарь, – Алор взял девушку за руку, – в походе нет знати и прислуги. Но я поговорю с ней, если пожелаешь, – девушка кивнула и, поклонившись, направилась назад, хоть и не получив желанного.

Генерал выдохнул, возвращаясь глазами к карте. Все же она привлекала его, но так не вовремя появилась в жизни. И без того сложный выбор в его голове обрел еще одно распутье.

– Я же говорила, – Добра ухмыльнулась, заметив, что девушка идёт назад, – у генерала есть мозги, хоть он и влюблён в неё.

– Не так, – Фабер усмехнулся, – у него мозги в голове, а не в яйцах, – резким движением он насадил тушку зайца на палку.

Посреди поляны мужчины разожгли костёр, подкидывая в него крупные поленья. На нескольких рогатках они подвесили мясо так, что языки пламени едва касались его, создавая плотную корку. Генерал и его помощник переместились к огню, обсуждая дорогу со всеми возможными трудностями. Отряд, сидящий напротив, вспоминал походные байки, исправляя пересказ друг друга наперебой. Генерал запретил пить в походе, только при долгих стоянках в поселениях, но и без хмеля мужчинам было весело. Тепло костра расслабило всех путников, плотный ужин будто опьянил. Девушки сидели поодаль друг от друга, Добра не желала слышать капризы, Растел – упреки. И если первая с удовольствием слушала речи мужчин, вторая теребила платье, явно мечтая об окончании посиделок.

Радир отвёл взгляд от карты, разложенной уже близь костра, переключаясь на хмурое темное небо. Облака были плотными, но не дождевыми, можно было поспать относительно уютно, уж точно уютнее, чем на полу темницы, ожидая смерти.

Алор провёл пальцем по намеченному маршруту – от стоянки через приток Топрина – Ксант, затем через смешанный лес до крепости Рейт. Там стоянка на неделю, не больше, затем по западному тракту через погост к Топрину. Ещё пара стоянок в лагерях, до конечной точки из писем Виниса – Северной крепости.

– Как думаешь, она ещё жива? – Радир говорил тихо, чтоб только генерал его слышал.

– Что? – Алор тряхнул головой и повернулся к парню, – а… думаю, ещё да. Они по прежнему в пути, и, если не остановились, опередят нас на Гвардейском тракте на пол дня, – он снова перевел взгляд на Растел.

– За своей влюбленностью не забудь о пророке, – сын кузнеца лег на плащ, – она была тебе нужна.

– Я уже не вижу те сны, возможно, и пророк мне уже не нужен, – генерал свернул карту, – мне нужно найти отца, а потом жениться.