Три короны. Шаг назад

Мужчины снова столкнулись клинками, смотря друг другу в глаза. Маст дышал спокойно, не наваливался на клинок всем весом, в отличие от противника. Изрис желал лишь крови юного, по его мнению, главаря мятежа, не задумываясь о тактике боя. Хаотичные удары ловко отражались, Маст не торопился заканчивать. Еще с десяток отраженных атак и предводитель, вывернувшись из-под меча на правую сторону, выбив гардой оружие из рук противника.

– Ты всегда плохо продумывал бой наперед, – Маст пригнулся, опустив клинок и, сделав быстрый разворот, намерено порвал куртку и рубашку, едва задев кожу на животе.

– А ты всегда был подлецом, умело скрывавшим это! – Изрис отшатнулся и кивнул в сторону двоих вооруженных помощников командира, – что это, если не твоя слабость?

– Мы деремся один на один, – Маст тряхнул клинком, снова занося его в замахе по левую сторону, – они могли убить тебя, как и твоих пособников, сразу же.

Маст не успел напасть, как старая дверь, срываясь с петель, упала на пол. Отряд гвардейцев ворвался в комнату, расходясь у стены плотной линией. Свеча потухла, но за спинами гостей горели несколько факелов. Юного парня и пухлого мужчину, едва они подняли свое оружие, пронзили по несколько коротких стрел. Маст опустил мечи, а затем отбросил на пол. Даже искусные мастера меча не смогли бы дать отпор гвардейцам с арбалетами. Изрис медленно поднял руки на уровень плеч, демонстрируя безоружность.

– Ну что ж, ты сгинешь вместе со мной, – Изрис улыбнулся, – это, конецно, не лучший сход, но тоже не плохо.

Два гвардейца, не опуская оружие приблизились к мятежникам, между ними прошли ещё по двое. Маст поднял голову, смотря в глаза одному из подошедших, но тот, не стерпев наглости, размахнувшись, ударил его арбалетом по лицу. Мятежник отвернулся, сплюнув слюну с кровью от прокушенной щеки, как его скрутили, повалив на пол лицом. Двое мужчин удерживали его, всем весом вдавливая в камень. Изрис же опустил глаза и, увидев, что делают с противником, спокойно развернулся, убирая руки за спину.

– И что, убивать даже не станете? – Маст приоткрыл глаза, пытаясь вдохнуть, но между лопаток плотно давил сапог, не пуская воздух в легкие.

– Мы не варвары и без суда не убиваем, – один из гвардейцев с арбалетом опустил свое оружие и кивнул.

Маста оторвали от пола и вытолкали из комнаты. Вслед за ним самостоятельно, без сопротивления, вышел Изрис, продумывая свой новый план. Мятая карта с маршрутом осталась без внимания гвардии.

В светлом зале замка крепости Рейт за большим столом, вальяжно закинув ноги на столешницу, сидел высокий худощавый мужчина. Он держал в руках бокал с темным вином, смотря сквозь него на восходящее солнце через большое окно. Его светлые волосы в ярком свете отливали золотом, из-под них торчали острые уши. Мисер сделал мелкий глоток и прикрыл глаза, пытаясь прочувствовать весь яркий вкус местного вина.

– Мисер, – тучный мужчина в свободной тунике вошел в зал, – наш план оказался успешным. Все готово и ждет лишь генерала, – он остановился в нескольких метрах от стола.

– Отлично, – лучник поставил вино на стол, – первое же важное и секретное задание короля мы осуществили с такой скоростью, – он пару раз глухо хлопнул в ладоши, – Атри, как считаешь, какую награду выпишет нам Даар?

– Как обычно, – седовласый монах пожал плечами, – скажет, что сохранил наши жизни, не отправил на встречу к Покровителям, и лучшей награды нет. Он никогда не отличался щедростью.

– Ты как обычно прав, старик, – мужчина спустил ноги со стола, – Эльт хоть горсть золота давал и пару недель вольности.

– То было в прошлом, и раз все сменилось – на то была воля богов-покровителей, – Атри соединил руки в замок на уровне пупка, поднимая взгляд вверх.

– На то была не их воля, а их война. Это видят все, кроме тебя. Сколько можно вынашивать эти благодатные мысли, пока вокруг творится хаос.

– Покровители не воюют, у них нет ненависти друг к другу, – Атри нахмурился.

– Тогда почему их статуи в храме отвернулись? – Мисер чуть повысил голос, – ты прекрасно знаешь, что их ставили по кругу, лицом в центр. Как же они стоят сейчас?

– Ты был в храме однажды, – Атри пытался сохранять внешнее спокойствие, – ты видел, когда они стояли лицом друг к другу? Они просто из разных искр, так было задумано с самого строительства.

– Какой же ты монах, – лучник прикрыл глаза, вновь отпивая вино, – видишь только то, что выгодно для сохранения твоего храма и веры в тебя. Зачем ты соврал королю, что его уважает народ, весь без исключения?

– Я не врал, я преувеличивал и сохранял свою жизнь. Ты же лучше меня знаешь, что любое лишнее слово равно скорой казни. И повезет, если быстрой, под стенами замка.

– Вот именно, врал, – Мисер ухмыльнулся, – так где этот первый мятежник?

– В подвале, но только их двое, – монах присел на стул, – теперь остается только ждать генерала, но короля уведомить об успехе нужно как можно скорее.

– Хорошо, я отпишу, только после завтрака, – Мисер поднялся со стула, задвигая его на место, – король подождет, а мой желудок – нет.

Лучник медленно покинул зал, что наполнялся светом восходящего солнца. За окном оживал город. Жители его, в основном – стражники и воины, а так же их семьи. Крепость ещё давно стала оборонной и всегда принимала первый удар на себя. Ниже по течению Топрина были льды и непроходимые сугробы, выше – болота. Несколько поселений, ближе к нынешнему руслу, не способны были выдержать оборону, потому были заселены мало и в основном самыми бедными людьми Сатриса, не желающими становиться рабами в Порту Ят. Мощная каменная стена, расходящаяся от крепости, уходила вниз по холму, на котором располагался город.

– Подъем! – Алор залил речной водой потухающий огонь. Солнце выкатывалось на склон одного из холмов, – к вечеру мы должны попасть в Рейт, по расчетам нас уже ожидает задание короля.

Девушки испуганно вскочили, пытаясь открыть глаза, отряд же спокойно поднялся с земли, будто не спал в ожидании этой команды генерала. Мужчины сложили всю походную амуницию назад в сумки на спинах своих лошадей, разгребли пепел и закопали его, бревно оттащили назад в лес. Добра проверила все свои настойки, чуть не с головой окунувшись в сумку. Растел же переплела косу и направилась к реке, проверять, как же она выглядела после сна. Подол дорогого платья чуть помялся, она смочила его водой и отряхнула, расправляя складки. Через отражение на водной глади она поправила выбившиеся из быстрой косы пряди и поспешно умылась.

– Леди, – Алор подкрался сзади, заставив девушку вздрогнуть, – с утра вы особенно очаровательны, – он не осознал, как эти слова слетели с губ.

– Благодарю, генерал, – она поднялась с земли, не поднимая взгляда на парня, но он осторожно взял её за подбородок, заставляя взглянуть на себя.

– Почему вы стесняетесь, леди? Я не зверь, не мучитель, – он мягко улыбнулся и чуть наклонился к губам девушки, – я все таки очарованный вами молодой генерал, – он почти накрыл её губы своими, отпустив подбородок. Крепкая рука легла на поясницу девушки, отчего та вздрогнула, но не отстранилась, прикрывая глаза. Алор внутренне давал себе уже пятый подзатыльник, но продолжал давать свободу своим действиям.

– Генерал, – Радир окликнул парня от места, где был костер, – отряд собран, – он подобрал сумку Добры, что последняя старательно пыталась закинуть на лошадь.

Алор жестом приказал подождать, подняв ладонь тылом к себе, при этом не отвлекаясь. Он накрыл её приоткрытые в ожидании губы своими, стараясь дышать ровно и спокойно. Её же дыхание сбилось, она положила свои руки на его грудь и чуть сжала куртку пальцами. Генерал оторвался, беря себя под контроль. Теперь он точно под пристальным вниманием. Девушка от неожиданности распахнула глаза, вопрошающе глядя на Алора. Тот медленно убрал руку с её поясницы и, взяв ее ладонь, повел за собой к собранному отряду.

– Генерал скоро разум потеряет, – Добра стояла за спиной Радира, что закреплял её сумку за седлом на спине её темно-коричневого коня, – зря он невесту в поход взял, ладно бы рабыню или девку, как меня, – она поморщилась на последнем слове, будто противилась такой роли.

– Ну, девку ему выдали, вместо рабыни, просто он интереса к ней не имеет теперь, – Радир повернулся к девушке, – подсадить? Низковата ты для этого коня, – он улыбнулся, обходя её.

– Нет, спасибо, господин, – девушка прикрыла рот рукой, опуская глаза. Радир расправил плечи и глубоко вдохнул.

Звонкий шлепок остался неуслышаным за резким хохотом мужчин. Девушка сделала шаг назад, прикрыв щеку рукой. Она подняла глаза на парня и кивнула ему. Не издав ни звука, Добра повернулась к коню, проверяя застежку седла, по которой до этого, как по ступеньке, поднималась на него.

– Простите, Радир, – Добра вновь повернулась к парню, глаза ее заблестели, но она улыбнулась, – я запомню, клянусь.

– Ты чем-то похожа на Зарат, – Радир качнул головой и, соединив руки в замок, присел, – наступай.

Добра поставила левую ногу на руки парня и схватилась руками за седло, он поднялся, приподнимая её. Девушка закинула правую ногу и уселась, поправляя подол. Он был не настолько просторным, как у Растел, поэтому поднялся до середины икр, оголяя ноги.

Отряд покинул поляну, едва солнце полностью показалось из-за холма. Путь лежал через смешанный лес, что густо сросся над дорогой, образуя тоннель. Дорога здесь была ровной от того, что дождь не подмывал её, редкие капли могли пробиться сюда сквозь крышу. Из-за тьмы путникам пришлось приспособиться к факелам, при этом не сбавляя скорости.

– Радир, – Добра нагнала неумелого наездника, протягивая ему руку, – давайте факел, вам же неудобно.

– Мне просто неудобно на этом животном, – он протянул факел девушке, скорее цепляясь второй рукой за поводья, – всегда боялся всадников на улицах города, я видел их как почти неуправляемых созданий с крутым нравом.

– Не бойтесь его, – она перехватила факел в другую руку, – он не скинет вас, вы не враг ему, – девушка напряженно улыбнулась.

– Прости, – Радир посмотрел на неё, – сейчас болит? – он наклонился, заглядывая в глаза.

– Не страшно, правда, – она поправила капюшон, – смотрите, вот вы уже не так вцепились в поводья, а конь ведет себя так же.

Радир качнул головой в отрицании, но не сжал руки вновь, привыкая к животному. Присутствие Добры рядом успокаивало парня, смотря на неё, он не мог представить её девкой в борделе.

– Как ты докатилась до такой роли? – напряжение Радира таяло и причиной тому он видел простой разговор.

– Позвольте, я не выдам свою тайну, – она опустила глаза, сжимая в руках тонкие поводья.

– Как пожелаешь, – он пожал плечами и подвел лошадь ближе к девушке, почти задевая её ногу своей, – если хочешь поговорить о другом, предложи, я поддержу, – он наклонился, заглядывая в её лицо.

– Как сын кузнеца попал в поход, так ещё и приближенным к генералу? – она ярко улыбнулась, протягивая факел парню, – понимаю, что бестактно задавать этот вопрос после моего отказа.

– Чистая случайность, – Радир рассмеялся, – везение – не больше.

– Мастерство и огромное желание жить, – генерал обернулся и кивнул, слегка улыбаясь, – таких, как он, я ещё никогда не встречал, – Растел снова одернула Алора за рукав к себе, продолжая о чем-то щебетать.

Дорога извивалась по лесу, проходя сквозь темные сплетения ветвей. Нападения хищников тут были большой редкостью, колючий кустарник плотно сплелся по обочинам, закрывая от лишних глаз жизнь леса. Небо стало проглядывать сквозь сплетения ветвей вековых деревьев, что означало скорый выход из этой вечной ночи. Отряд путников подогнал лошадей, чтоб до захода солнца успеть разместиться в городе на оборонной стене.

Глава 4

Маст и Изрис сидели в комнате без окон за большим столом, игнорируя присутствие друг друга. Руки их были крепко связаны за спиной и отдельной веревкой – привязаны в спинке стула. Все потайные ножи и лезвия в одежде гвардейцы нашли сразу, как мятежников доставили в подвалы замка. На лицах их добавилось по несколько багряных пятен, злобные гримасы стали менее заметны.

Толстая светлая дверь распахнулась, и двое стражников, стоявших снаружи, пропустили внутрь высокого, широкого мужчину. Он был одет не как гвардейцы – коричневые брюки и черный свитер грубой вязки с несколькими дырами, в которых видна была белая рубашка. Маст, увидев входящего, немного расслабился, повиснув на связанных руках вперед, Изрис же наоборот выпрямился, поспешно додумывая сырой план.

– Предатели короля, – Лаэрт опустился на стул напротив мятежников, – каково это – вспыхнуть факелом и быстро потухнуть? Такая жалкая искра, что даже осталась не замечена настоящими бойцами.

– Как бы ни было скорбно сейчас, – парень сделал паузу и посмотрел на Изриса, – оно того стоило, – Маст улыбнулся, прищуриваясь, – дай покровитель второй раз пожить, я бы сделал так же, пусть и стаким же исходом.

– Ты, видимо, так же безумен, как и я, – Лаэрт закинул ноги на стол, – если б не указ короля убить мятежников, я бы сделал тебя вторым палачом. А то вон как вышло, – он скрестил руки на груди, – король дал время отдохнуть, а преступники теперь ждут казни до моего возвращения, не порядок, нужен напарник.

– Я не убийца, – Маст выпрямился, – да и люди мои никого пальцем не тронули.

– Главарь не может не знать, что мятеж перерезал деревню! – Изрис вскрикнул, пытаясь вырвать руки из веревок, – ты сам отдавал им приказ! Все, кто не был согласен, были обезглавлены. Целое поселение, дети, старики, женщины. Даже скотину всю зарезали, чтоб не разбежалась по округе.

– Тварь, – Маст прошипел, вновь поворачиваясь к мужчине, – даже перед смертью, ты пытаешься нагадить мне! Тебя это все равно не спасет, ты со мной в одной лодке и разделишь петлю.

– Заткнулись оба, – Лаэрт завел руки за голову, не повысив голос на мятежников, – я не допрашивать пришел, по вашу душу прибыл генерал. А я всего лишь посмотреть на смертников хочу. Люблю посмотреть на жертв на последних днях их жизни, вот где истинная сущность человека видна. Я убивал шлюх, что перед смертью начинали молиться, и убивал монахов Света, что насиловали маленьких девочек, а перед самой смертью молились Тьме. Истинные лица, вот что для меня настоящая пища.

– Не я главарь, не мне умирать, – Изрис наклонился к Лаэрту, насколько это было возможно, – перед вашим захватом он скидывал обязанности мне, желая спастись. Он пихал мне подписать обменный договор под страхом смерти своих приближенных шавок.

– Давай, вылизывай им задницы! – Маст рассмеялся и ударился спиной о хлипкие перекладины спинки, – умрешь отличным подлизой на соседней петле. Палач, дай хоть вина, дохнуть трезвым не интересно. А тут оно вроде как лучшее на всем материке.

Дверь снова распахнулась, впуская второго воина. Он выглядел порядочнее того, что развалился на стуле напротив мятежников. Строгая и скромная, по виду – старая форма, боевой клинок на боку и уверенная ровная походка.

– Заткнулись все, – Алор прошел в комнату, собирая волосы на затылке, – Лаэрт? Твое место не тут.

– Удивлен, генерал? – мужчина скинул ноги со стола, не вставая с места, – я тут ненадолго, убью этих после твоего приказа и еду в Ремарат, забавляться со своей новой игрушкой. Хочется скорее её сломать. На твое горе, – он подмигнул, хищно улыбаясь.

– С чего ты взял, что я доверю это тебе? – генерал уперся руками в стол, – во мне ещё горит желание убить тебя, ровно, как и в тебе, жажда моей крови, – Алор чуть улыбнулся и едва слышно прошипел, – убирайся из Рейта, сегодня же.

– Я ведь знаю, кто моя игрушка, – он поднялся и приблизился к генералу, – и что она тебе нужна. Как жаль, что она не расскажет зачем, ну и не выживет. Главное, на твои вопросы она не ответит уже никогда, – Лаэрт быстро покинул комнату, громко хлопнув дверью.

Алор выдохнул, выпуская пар. Палач выводил его из себя один нахальным видом. Парень давно отпустил желание вновь встретить пророка, поняв, что проще принять её уже как мертвую. Дальше только сам, только вот видений так и не было больше. Расстегнув тугой черный мундир, Алор опустился на стул и, положив руки на стол, наклонился вперед. Пристальным взглядом он сначала осмотрел спокойного Маста, затем взволнованного Изриса. Первый смотрел прямо в глаза генералу, второй же прятал взгляд, прикрывая глаза, будто устал.

– Главарь, – Алор кивнул на Маста, чем шокировал второго мятежника, – а ты трус, – он перевел взгляд, – и предатель. Так?

– Угадал, – Маст качнул головой и усмехнулся, – хоть кто-то с мозгами есть в гвардии Даара. Когда казнь?

– Вот как твой ушедший отряд соберут по окрестным лесам, так и казним, – генерал ухмыльнулся, – мы никуда не торопимся. А ты мечтаешь увидеть Смерть?

– Я хочу снова смотреть ей в глаза смело, но в последний раз, – лысый парень уселся поудобнее, – Страх не трогает меня. Эта девушка ко мне милостива. В отличие от земных тварей.

Алор, не отрываясь, смотрел в светлые глаза Маста, пытаясь давить и устрашать его. Но мятежник был равнодушен к тяжелому взгляду генерала. Масту было плевать, что перед ним и есть его смерть, он лишь хотел скорее закончить унижение. Раз он все знает, какой смысл в этих переглядываниях, пустая трата времени, хоть у него и был его вагон до самой казни.

– Генерал, – подал голос Изрис, переманивая на себя взгляд, – он вовсе не смельчак! Он скидывал свои обязанности на меня перед захватом! – мужчина снова повторил ранее сказанное Лаэрту, надеясь, что звучит это более убедительно.

– Тебя бы я зарезал тут же, – Алор положил на стол свои ножны, – будь ты хоть мятежник, хоть гвардеец, ты все равно предатель и дезертир. Молчи от греха подальше, – генерал кивнул и вновь вернулся к Масту, закидывая ноги стол, – поведаешь свой конечный план или будешь гордым и наглым?

– Сочту второе, – Маст наклонился вперед, натягивая веревку, что притягивала руки к стулу, – своих людей я не обреку на смерть. Не за этим они пошлиза мной. Умирать только с ним, – он кивнул на побледневшего мужчину, – предателям дорога в дом Тьмы.

–Героизм на смертном одре? Похвально, – Алор стянул ножны со стола, закрепляя их на поясе.

– Вы левша? – Маст обратил внимание, как генерал закрепил ремни под правой рукой, – раз вы ещё и генерал, значит изумительный боец? – получив кивок и непонимающий взгляд в ответ, он продолжил, – я думал, что ныне я последний не переученный, ведь король Эльт погиб. А кроме него и не было леворуких бойцов, всех их переучили после его смерти.

– Где же твоя легенда, что ты сын Эльта, потерянный наследник, – Изрис, поймав на себе взгляд генерала, замолчал и опустил голову, проглотив еще несколько колких фраз.

– Ну а что, это был отличный повод повести за собой людей, ненавидящих Даара, – Маст пожал плечами и улыбнулся, – на войне все средства хороши. К тому же они сами нашли сходства.

– Ты подошел ко всему с умом и честью, но, увы, теперь это тебе не поможет, – Алор скинул ноги со стола и поднялся, – вы оба посидите в подвалах, пока мы соберем твои отряды в лесах. Потом посмотрим, – генерал впустил стражников внутрь, – посадите их вместе, пусть выпустят пар. Но оба должны остаться в живых, пока что.

В просторной спальне короля Ильзара было светло от множества свеч в различных подсвечниках. Темные каменные стены местами были прикрыты тонкими занавесками. Толстая плотная ткань закрывала большие окна. Просторная постель была укрыта синим покрывалом из бархата, стопки разных подушек различных цветов рассыпались по полотну.

Король скинул на пол тяжелую накидку и ленту с орденами. Отбросив корону на постель, он приблизился к зеркалу, рассматривая своё лицо. Оно было покрыто мелкими морщинами и, казалось, с каждым днём их становилось больше. Волосы седели быстрее, скрывая натуральный цвет.

– Продал душу, а ради чего? – Даар вздохнул, трогая седые волосы, – постарел в разы быстрее, не смог полюбить и оставить после себя наследников. Кому останется все после этой поганой сделки.

– Зато обрёл власть, которую сам и просил! – звонкий, но грубый женский голос раздался за спиной.

Обернувшись, мужчина увидел сидящую на постели девушку. На ней была темная накидка, а под ней – короткое бордовое платье с глубоким вырезом. Капюшон закрывал глаза, отбрасывая тень до пышных губ. Идеально прямые ярко-алые волосы были перекинуты на одно плечо. Скинув капюшон, она подняла голову, пристально смотря на короля.

– Но ты обещал нам убить пророка, – она встала и подошла мужчине, поворачивая его к зеркалу. В отражении на её месте появился Эльт, – пророк мешает нам победить! – ее голос сменился на рык.

– Он мертв, – Даар отстранился от зеркала, – его голова тут, – он вытащил мешок и вытряхнул на пол голову, неузнаваемую от спекшейся крови.

– Мм, – она подняла ее за волосы и покрутила, – я его помню, никак не могла подойти к нему, ночной страж борделя у первой стены. Только он не тот, кого нужно было убить, – голова вспыхнула и обратилась в пепел, – и убийца это знал, – девушка отряхнула руки и перекинула волосы на спину, – какой же ты наивный, Даар. Тебя так легко обвести вокруг пальца.

– Предатель, – король поднял накидку и попытался застегнуть ее дрожащими от ярости руками.

– Сделай так, чтоб пророк и Алор навсегда сгинули,– девушка вновь накинула на голову капюшон, – мы должны уничтожить эти высокомерные искры. Брат должен править этим миром. Если нет – я обреку тебя на вечную жизнь в муках, – она растворилась, а голос эхом продолжил, – я Страх, это в моих силах, Даар.

– Я знал, – мужчина бросил накидку и быстро направился к выходу, хватая меч, – как чувствовал! Но и на это у меня есть ответ.

В темных подвалах ночами было тихо, лишь тихонько подвывали избитые ещё Лаэртом пленники. Стража дремала, оперевшись на свои копья, эти звуки были для них лучше колыбельной, что пела в детстве мать. Гулкие шаги заставили их встрепенуться, озираясь по сторонам. Король быстрым шагом промчался мимо вялых стражей, сорвав с пояса одного связку ключей.

– Ваша светлость! – стражник кинулся следом, пытаясь взять ключи.

– Я справлюсь сам! – Даар одернул руку, – пригласи посланца, он срочно отправится в Рейт, и бумагу с пером, – он открыл замок одной из дальних глухих камер, – срочно.

Король отворил толстую тяжёлую дверь. В кромешной тьме прозвучал кашель и звон цепи. Даар взял факел, что стоял в металлических петлях слева от двери, и вошёл в камеру. Свет залил помещение. Испачканный в собственной крови мужчина закрыл глаза руками. На его шее висел ошейник, ставший свободным, а короткая цепь соединяла его с кольцом в стене на уровне метра от пола.

– Я так и знал, что сын пошёл в отца, – Даар присел на корточки, доставая из ножен меч, – верные Эльту Снайлы, – кончиком клинка он упёрся в кадык мужчины, – я ведь знаю все, каждый твой шаг и шаг твоего сына.

– Как ты всех обманул? – мужчина прохрипел, он давно ни с кем не говорил.

– Страх и Раздор, – Даар улыбнулся, – мои помощники, мучители и хозяева души. И вы нам мешаете, – Даар поднялся, перенося клинок ниже, на грудь.

– А как ты скрыл меня? – Винис прижался спиной к стене, пытаясь оттолкнуться сломанной в запястье рукой. Боль он перестал чувствовать, как и различать время суток.

– Проще простого, – Даар медленно сделал широкий надрез на груди бывшего генерала, – опоили всех вас маком, изранили, кого-то убили мы, кто-то сражался насмерть между собой. А кто-то доехал, – он сильнее надавил на клинок, проваливаясь им между рёбер. Мужчина зарычал, со скрипом стиснув зубы, – такие как Тетис.

– Он не был предателем, – Винис поднял голову, смотря в глаза короля, – он хотел меня убить.

– Это уже не важно, он умер, – Даар вынул клинок, мужчина тяжело задышал, рана свистела, захватывая воздух, – и ты уже умер. Алор, правда, считал, что это случилось у стены. Но сейчас твою голову я отправлю сыну, а его смерть уже рядом с ним, – король поставил клинок к сердцу, а Винис закрыл глаза.

– Будь ты проклят Временем, – острие вошло в грудь, вызвав хриплый стон, глаза распахнулись и задрожали.

– Я всеми искрами проклят, – Даар вынул клинок, смотря в потухающие глаза. У генерала они были синими, как море, и добрыми, не то что у сына. Кровь, пульсируя, изливалась на грязную одежду.

Как можно быстрее, Даар расстегнул замок на ошейнике одним из ключей связки и повалил уже бледное, охладевающее тело на каменный пол. Генерала он считал самым верным из своих людей и доверял самые ответственные задания, а он оказался просто искусным лгуном. Король шумно выдохнул и занес меч над шеей мужчины, затем вдруг опустил его и вышел.

– Отруби эму голову, а затем вручи её посланцу, – Даар протолкнул внутрь Одиса, забирая из его рук перо с красными чернилами и бумагу.

Солнце подсвечивало пики Безымянных гор, окружая их яркой каймой. В самом Ильзаре было ещё темно и безлюдно. Одинокий всадник без огромного снаряжения вел лошадь галопом по прямой дороге к северным воротам первой стены.