Театр рыжего демона II. Снова в деле

– Вот! – обрадовалась учительница. – Это короткое заклинание друидов заняло у меня лишь несколько секунд, а Эзра панически испугался. Заклинание призвано сбить противника с толку, или навеять на него страх. Вся польза в таких коротких заклинания именно в их краткости, что очень поможет не слишком опытному магу победить противника более могущественного. И еще плюс – это земное заклинание, и никому из ваших врагов оно неизвестно.

Лана тоже воодушевилась, глядя на заинтересованные детские лица, и принялась чертить на бумаге:

– Смотрите, эти руны можно нанести на что угодно: на одежду, на тело, на оружие, да хоть на бумагу и носить при себе. Они защитят вас. Эти три руны – универсальная защита. Эти две целенаправленно защитят вас от колдовства, а это – Зеркало Норн. Конечно же, стопроцентной защиты руны не дадут, но все равно помогут. Понятно?

Класс оживленно загудел, а когда после прочтения «Галасена ориданте…» Элька собрала вокруг себя приличный вихрь энергии из пространства, ученики почти выли от восторга. Благодарные дети с радостью принимали все приемы и заклинания, которые демонстрировали им наставницы, и первый урок прошел на «ура».

Под конец одна девочка лет одиннадцати робко спросила:

– А правда, что вы можете создавать огненные шары и молнии? Можно нам посмотреть?

– Да, я генерирую шары, а леди Лана – молнии, – улыбнулась Элька. – Вы этому, конечно, не научитесь, так как это врожденные способности, но покажем мы вам с удовольствием. Кто-нибудь, откройте окно…

Лана дернула ее за руку и прошептала:

– Может лучше перенести демонстрацию на потом и на улицу? Вдруг заденем кого-нибудь, проходящего на свою беду мимо?

Элька хитро прищурилась:

– Кстати, дети, вот вам еще одно заклинание, чисто русское: когда вам станет трудно, или возникнет какое-то препятствие, мешающее вам, или вашим близким, да в любой трудной ситуации, нужно глубоко вздохнуть, махнуть рукой и на выдохе сказать: «Да ху сим»…

– Элька, это же дети! – шикнула Лана, – не время и не место сейчас стебаться…

– Так они же все равно не понимают, о чем я, – беззаботно отозвалась Элька, а Лана обратилась к детям:

– Леди Элеонора опять шутит. Урок окончен. Завтра будьте готовы много писать и столько же практиковаться. А сейчас все свободны…

– А как же огонь и молнии? – спросил кто-то.

– Завтра, – бросила через плечо уходящая Лана, но по пролетевшему по классу вздоху восхищения поняла, что ее сестра пульнула-таки свой огненный шар в окно.

– Давай, Ланка, или молнии закончились? – подначила ее великовозрастная девчушка-веселушка.

Лана покачала головой, метнула молнию, чтобы от нее отвязались, а затем вышла. Это Элька практически до вечера свободна, занятия по самообороне у нее не скоро. А у Ланы через два часа первый урок по спиритизму, и ей нужно было найти свободное помещение, чтобы спокойно подготовиться, а заодно и свою память освежить.

Побродив по замку, она, в конце концов, нашла подходящее место: небольшая комнатка с одним единственным окном; из мебели лишь стол, стул и камин, расположенный в каком-то неподобающем месте. Что-то в этой комнате показалось Лане знакомым, эта каморка словно напоминала о чем-то. Женщина решила с этим не заморачиваться. Главное, ее здесь никто не побеспокоит, можно спокойно поработать.

Лана принесла все необходимое, разожгла камин, закрыла ставни на окне, наложила на дверь заклятие Непроходимости и приступила к приготовлениям. Расставила везде свечи, на столе расстелила большой лист бумаги, начертила на нем круг, внутри которого расположила буквы по алфавиту и цифры. Вообще-то, энергии одного, даже двух человек маловато для результата, но ведь раньше у них с Элькой получалось неплохо, а она сейчас совсем не обычный человек.

– Вызвать разве что ли нашего старого «приятеля», Казанову? – спросила она у себя и сама же себе ответила утвердительно

Лана нагрела руки на пламени свечи, поместила в центр круга перевернутое блюдце и коснулась нагретыми пальцами его краев.

– Я вызываю дух Джованни Джакомо Казановы… Я вызываю… – начала Лана очень серьезно, но уже после третьего повторения она еле сдерживала смех. Сейчас действия казались ей какими-то несерьезными, производили впечатление игры. Хотя, какого черта? Когда-то давно они с Элькой добивались в этом успеха.

Она сосредоточилась и начала сначала:

– Я вызываю дух Джованни Джакомо Казановы…

Ей пришлось повторять это минут пять, не меньше, и вот блюдце под ее пальцами задрожало, завибрировало.

– Дух Казановы, ты здесь? – спросила Лана.

Блюдце медленно поползло по кругу, словно изучая буквы, женщина воодушевилась.

– Дух, ты готов беседовать со мной?

Блюдце словно взбесилось – металось по кругу в разных направлениях, иногда задерживаясь на какой-нибудь букве, а Лана пыталась расшифровать:

– Пршт… Айкоспят…

Буквы никак не хотели складываться в связные слова, но Лана не унывала: она-то знала, что дух Казановы отличается весьма шкодливым нравом. Наконец, блюдце вернулось в центр круга и замерло.

– Успокоился? – спросила Лана, и блюдце переместилось к слову «да». Тогда женщина продолжила: – Поговоришь со мной?

– Да, – ответили ей громко.

– Спасибо, – обрадовалась она и только сейчас поняла, что ответ ей дали вслух, а блюдце оставалось неподвижным.

– Ну, здравствуй, Лана Готлорд. Или ты предпочитаешь, чтобы тебя называли Бейларой? – продолжал громкий, неприятный, словно каркающий голос, и где-то Лана его уже слышала. Но где?

– Лучше Лана, – машинально ответила она.

– Как будет угодно. Мне, собственно, все равно, – каркнул голос, и Лану вдруг осенило:

– Даркус?!

Она даже заозиралась, словно хотела увидеть обладателя голоса и удостовериться, что не ослышалась.

– Не трудись, меня нет. Ты забыла, как меня по вашей милости затянуло в этот камин? Я – всего лишь дух…

– А на что ты, собственно, тогда рассчитывал? – огрызнулась Лана. – Как ты здесь оказался? Вернее, как твой дух сюда попал? Я вызывала вовсе не тебя. Проваливай!

– А меня не надо звать. Вы ведь не убили меня тогда окончательно. Что-то у вас пошло не так, совершили вы какую-то ошибку, и я застрял где-то между жизнью и смертью. А частичка меня, то есть моей души, осталась в этом камине.

– Ну и какого черта тебе надо? – крикнула Лана.

Лучше всего, конечно, сию секунду прекратить сеанс, но ей просто необходимо выяснить, что нужно темному магистру. Вдруг, получив хоть какую-то информацию, ей удастся выяснить, как избавиться от его присутствия в замке, пусть даже и частичного.

– Фу, как грубо. Твоя сестра хамит более виртуозно и тонко, – смеясь, протянул Даркус. – Мы же старые друзья, неужели тебе неприятно видеть меня… Ну, то есть, хотя бы слышать…

– Если пришел поиздеваться, я закончу сеанс, и ты будешь продолжать в одиночестве. Где там? Между жизнью и смертью?

– И когда кто-нибудь опять разожжет этот камин, я снова явлюсь, – подхватил мерзкий дух.

Ага, значит, эта сволочь связана только с этим камином, а другие безопасны.

– И ты явился ко мне только потому что именно я разожгла камин? – поинтересовалась Лана и решила сама поиздеваться и вывести духа из себя. – Жалеешь, небось, что это я, а не Элька? Соскучился? В пространстве между жизнью и смертью, поди, время движется очень медленно…

– Чудовищно медленно! – заверил ее Даркус. – Но я рад, что камин разожгла именно ты, а не твоя жуткая сестрица.

– Жуткая? – хмыкнула Лана. – А ведь любовь была до гроба.

Даркусу очень не понравилось ее ехидное выступление.

– Ладно, отложим хаханьки. Я не могу связаться с твоей сестрой: ее на ментальном уровне охраняет от меня любовь Лордора. Не заводи никогда детей, девочка. Ведь предадут с легкостью, как мой идиот-сыночек. Из-за рыжей ведьмы он разом отказался и от своих убеждений, и от преданности отцу, и от своего предназначения.

– Что тебе от меня нужно, Даркус? – прервала его жалобы Лана.

– Да, не будем ходить вокруг да около. Ты неглупа, Милана и догадываешься, что я тоже не идиот. Вы ведь неспроста вернулись с сестрой в Весту. Что-то должно произойти, так? Я хочу, чтобы ты сказала мне, каким образом я и моя армия могут вернуться к жизни, и как вы намерены уничтожить нас на сей раз.

– И всего-то? – снова хмыкнула Лана.

– Нет, для тебя это тоже крайне выгодно, – Даркус сделал вид, что не заметил ее сарказма. – Ты перейдешь на нашу сторону, на сторону Тьмы.

– Помнится, что в прошлый раз ты то же самое предлагал Эльке…

– Да ну ее, Эльку эту! Она сумасшедшая. Я ее даже боюсь, потому что понять никак не могу. Ты подумай о своем будущем, Милана. Ну, победите вы нас снова, и что дальше?

– Как что? Мы с Элькой подумываем о том, чтобы окончательно перебраться в Весту, только ей нужно будет забрать кое-кого из нашего мира…

– А дальше? – не унимался вредный дух. – Ты надеешься на тихое семейное счастье? Ты этого, безусловно, достойна гораздо больше, чем твоя сестра, но жизнь несправедлива, запомни это. Счастливы бывают только такие стервы, как твоя сестрица. А кто оценит тебя, моя дорогая?

– Заткнись! Ко мне здесь все хорошо относятся. Кей меня любит, Элька, Дейвор…

– Что касается твоей сестры, то не обольщайся, – безжалостно рявкнул Даркус. – У нее один любимый человек – она сама. Все ее чувства к другим – лишь игра гениальной актрисы. Как ты тогда сказала? «Театр рыжего демона»? В точку, деточка, в самую точку! Даже своего мужа она просто использует…

– Была бы она сейчас здесь, тебя самого так бы использовала!

– С твоего позволения я продолжу. С твоей Элькой мы разобрались, а Дейвору плевать на всех, кроме своей жены. Для него вообще никого больше не существует. А что касается твоего мужа… Ну да, сейчас он тебя любит, но вы не так давно поженились, а вместе были всего ничего. Ты уверена, что это любовь? Может, это просто симпатия, или твой эльф-полукровка женился на тебе только из-за необходимости. Или, что скорее всего, он стал твоим мужем лишь затем, чтобы быть ближе к той, кем он действительно восхищается…

– Кем? – удивилась Лана.

– Ты невнимательна, – попенял ей Даркус. – Неужели ты не замечала, что твой муж всегда встает на ее сторону, постоянно в своих словах ссылается на нее. Присмотрись внимательнее, и ты заметишь, какими глазами он на нее смотрит…

– Замолчи! – заорала Лана. – Элька любит Дейвора и меня тоже! Она никогда не причинит мне душевной боли!

– Маловероятно, но давай допустим это. Из-за хорошего отношения к тебе она никогда не посмотрит на Кейланиса, как на возможного любовника. Но как тебе самой-то будет осознавать, что твой муж спит с тобой, а представляет на твоем месте Ее? Как тебе будет ловить его постоянные взгляды на твою сестру и знать, что Она, а не ты смысл его жизни?

– Заткнись! Не желаю тебя слушать! Проваливай! – заорала Лана, зажимая уши ладонями и вертя головой – она была на грани истерики.

– А со временем ты все больше будешь раздражать своего мужа, просто бесить своим присутствием, злить только потому что ты – не Она, – продолжал каркать Дар-кус.

Лана вскочила из-за стола, смела на пол все, находящееся на нем и рванула к двери, провожаемая навязчивым голосом сволочного духа:

– Ты от себя-то не убежишь, красавица, помни об этом. И не забывай о моем предложении.

Женщина дергала на себя дверь, совершенно забыв, что сама же наложила на нее заклятие непроходимости.

– Откройте кто-нибудь! – в панике кричала она, колотя в дверь руками и ногами. – Помогите!

– Отойди подальше от двери! – приказал голос снаружи, и она даже не поняла, кому он принадлежит, но указание выполнила.

Дверь с треском распахнулась, и Лана увидела взволнованного Дейвора.

– Что случилось?

Она бросилась к родственнику, как к единственному своему спасителю, схватила за рубашку и попыталась потрясти, правда, безуспешно.

– Убери камин! Элька… Кей… разбери этот чертов камин, Дейв! – бессвязно выкрикивала она. – Даркус… Элька… не оставляй свою жену вместе с Кеем! Камин… Даркус…

– Так, я ничего не понимаю, – сказал Элькин муж. – Пойдем, я провожу тебя в вашу с Кеем комнату, там и попробуем во всем разобраться.

– Камин… – не успокаивалась Лана.

– Да, да, камин… Пойдем, Лана…

Так он и повел ее по коридорам, залам, лестницам бывшего замка легионеров Тьмы, заботливо обнимая за плечи. Мимо проходили дети и с интересом смотрели, как один из их наставников ведет наставницу, на которой просто лица нет, а взгляд ее просто безумен. Но Лане было наплевать на все это. Какая к черту разница, что подумают о ней ученики, когда весь ее мир рушится?

Тейлин и Кей заявились уже после того, как Дейвор уложил женщину в кровать и пытался выяснить, что произошло. Лана, честно говоря, выглядела не очень-то адекватной.

– Отстань, Дейв, ничего не произошло. Я просто заснула, мне приснился Даркус и все, – огрызалась она, а сама обводила свою комнату невминяемым взором с видом загнанного в угол зверька. Тут полубезумный взгляд ее наткнулся на Кейланиса.

– Уйдите все отсюда, – буркнула Лана. – Я буду разговаривать только с сестрой и мужем…

– Что произошло? – жизнерадостно поинтересовалась Элька, бодро впархивая в комнату к Готлордам. – Малыш, ты меня звал?

– Вот помяни черта… – себе под нос прокомментировала Лана, а Дейвор ответил жене:

– Да, Белочка, звал. С твоей сестрой что-то происходит. Я застал ее в одной из запасных комнат в совершенно невминяемом состоянии. Она упорно не говорит, что случилось, лишь требует тебя и мужа. Боюсь, что это не просто нервный срыв, похоже на одержимость…

– Вот и валите отсюда быстренько, – велела Элька. – Желает иметь дело только со мной и с ушастиком, нужно уважить девушку.

«Будь поблизости, я тебе потом все расскажу», – шепнула она мужу почти одними губами.

– Нечего за моей спиной шептаться! – пошла вразнос Лана, безуспешно пытаясь выпутаться из одеяла.

– Ну все, Дейв, Тейлин, вон отсюда! – заторопила мужчин ее сестра, а потом обернулась к виновнице переполоха и решительно потребовала: – Быстро рассказывай все! Мне как-то не верится, что ты действительно чем-то или кем-то одержима…

– Если тебе не верится, то и Кею нашему не верится, – прошипела Лана. – Ведь он всегда согласен с «деткой». Ему все равно, что она говорит, лишь бы не молчала и находилась рядом…

– Бред сумасшедшего! – поставила диагноз Элька, а Кейланис возмутился:

– Что ты несешь, Лана? Ты выпила?

– Дурак! – крикнула его супруга. – Сам кретин и думаешь, что вокруг тебя одни дураки? Считаешь, что я слепая и не вижу, как ты относишься к моей сестре, как смотришь на нее?

– Не замечала… – пожала плечами Элька.

– Если бы ты не была такой спесивой идиоткой, то заметила бы, что мой муж влюблен в тебя, а не в меня! – кричала Лана, все еще барахтаясь в одеяле.

Элька что-то прошептала, и она затихла, лишь продолжала злобно смотреть на обоих.

– Соглашусь, я – спесивая кретинка, которая ничего и никого, кроме себя, вокруг не замечает. Но твое душевное состояние меня беспокоит. Выбирай, или ты рассказываешь нам все, или я запираю тебя в подземелье, авось со временем пройдет.

С Эльки станет выполнить свою угрозу, и Лана решила не провоцировать ее. Она рассказала, как нашла небольшую комнату, подходящую для спиритической тренировки, как непонятным образом ей удалось вызвать дух Даркуса вместо Казановы; как черный колдун предлагал ей перейти на его сторону, а когда не вышло, принялся провоцировать, нажимать на самые нежные и слабые ее струнки… По мере рассказа, с каждым последующим словом, Лана все яснее понимала, какая она дурочка, если поддалась на подобные провокации. Это надо же до того лишиться разума, чтобы поверить вероломной сволочи! Какой же она после этого великий магистр, если даже дух Даркуса с ней справился, лишил присутствия духа и душевного равновесия? Хуже всего было осознание того, что Элька в очередной раз проявила силу духа и благородство, а она, Лана – слабость. Единственным оправданием для нее может служить лишь безграничная любовь к мужу.

– Вот я дура-то, да? – усмехнулась жертва Даркуса.

– Это само собой, – отмахнулась Элька. – Ладно, забудем, с кем угодно такое может случиться. Сейчас гораздо важнее разобраться в самом факте того, что частичка Даркуса может присутствовать здесь, в школе, где полным-полно детей. Кей, иди, расскажи остальным обо всем, а когда Лана окончательно успокоится, мы все вместе решим, что делать. Нельзя допустить, чтобы подобное повторилось. У нас тут до фига каминов, и если всякий раз, когда кто-нибудь разожжет тот или иной камин, будет объявляться Даркус и вербовать себе союзников…

Все-таки Лана винила себя во всем. Если бы она не вперлась в ту комнату с проклятым камином, у Даркуса не было бы возможности связи с кем-то из мира живых. Хотя, она же не знала, что при перестройке замка из огромного ритуального зала сделали три помещения меньшего размера. А еще она и не подозревала, что из-за какой-то их ошибки (знать бы еще какой!), частица души Даркуса осталась в этом камине.

– Брось, нечего упиваться своей виной. Нужно просто исправлять свои ошибки, – авторитетно заявила Элька. – И ничего страшного не произошло. Очень хорошо, что Даркус попал на тебя, а не на того, кто не обладает твоими магическими способностями. Страшно подумать о последствиях. Что там решат наши мужчины, не знаю, но думаю, что тот камин надо уничтожить, а остальные почистить и наложить магическую защиту. Так, на всякий случай, вдруг Даркус и с другими каминами тоже связан. Давай лучше поступим так: на сегодня с твоей преподавательской деятельностью закончим, а со спиритическим сеансом прекрасно справятся и Тиран с Вилсой. Ребята разберутся с каминами, а ближе к ночи устроим себе вылазку на природу. Устроимся в лесочке, повеселимся…

– Как у тебя все просто! – восхитилась Лана. – Разберемся с каминами, повеселимся, обо всем забудем… Знаешь, как мне неловко перед ребятами. Это ведь не ты выставила себя дурой…

– Ерунда! – фыркнула Элька. – Еще неизвестно, как повела бы себя я в подобной ситуации.

– Ты бы в такой ситуации не оказалась…

– Ланка, нечего делать из меня Терминатора. Я всего лишь женщина…

Глава 5

– Верисо турбаниос ин терино! – устремив на оскверненный камин немигающий взгляд, твердил Дейвор.

Частица души Даркуса, или что там от него в этом камине осталось, сопротивлялась изо всех сил: мощнейшее заклятие Зеленого Разрушающего Вихря не нанесло камину даже существенной трещины.

– Куэсти рид анима лекатортум! – нашлась Элька, и когда и это не принесло результата, проворчала: – Вот ведь упорный какой, не поддается! Может, просто разобрать? Нет, вряд ли это поможет… Слушай, Малыш, что мы сделали не так? Какую ошибку допустили год назад? Это должен быть какой-то существенный косяк, если Даркус частично здесь, и есть возможность его полного возрождения…

– Не знаю, любимая… Может, ты…

– Не думаю, что это из-за того, что моя сестра тогда от нас отделилась, нарушив таким образом наше необходимое единение, – словно прочитав его мысли, возразила Лана, входя в комнату, где работали Блекхарты. – Кто чем был занят, пока Даркуса затягивало через треклятый камин в Измерение Смерти? Мы все стояли и смотрели. А ты, Эль…

– А я добавляла к вашим артефактам на золотой пластине свое кольцо… – задумчиво проговорила Элька. – Я надела его на твой жезл, Дейв… Помню, я тогда была сильно перевозбуждена сражением, а тут… Понимаешь, Малыш, надеваю свое кольцо на твой жезл. КОЛЬЦО на ЖЕЗЛ, понятно? Ну, мне это и навеяло… Ну, я сняла, опять надела, снова сняла, надела… Оно еще так туго надевалось. Я тогда еле сдержалась, думала, что прямо там на тебя наброшусь. Но не может же из-за моих греховных мыслей…

– Белочка, Высшие Силы могли расценить твои действия, как сомнения, – предположил Дейвор.

– Вроде как я сомневаюсь, стоит ли отправлять Даркуса в Измерение Смерти? Еще глупее что-нибудь скажи.

– Вот видишь, даже Высшие Силы к тебе прислушиваются. Или какие-нибудь другие силы, – пошутила Лана. – Ладно, фиг бы с ней, той ошибкой. Будем решать проблемы по мере их важности. Давайте сейчас с камином этим разберемся. Я не хочу снова сталкиваться с Даркусом, едва оказавшись вблизи открытого огня… Слушайте, а может на всякий случай вообще все камины уничтожить?

– Экая ты разрушительная, – хихикнула Элька. – Лишаться уюта? Слишком много чести для Даркуса! И вообще, мы слишком много внимания уделяем этому дурацкому камину, а мне уже идти пора… Куэсти рид анима лекатортум!

– Слушайте, а если сначала провести очищение? – вдруг осенило Лану. – Мондиталио нон конквартум!

По комнате разнесся протяжный стон.

– Куэсти рид анима лекатортум! – подхватила Элька, заглушая стон из камина.

– Верисо турбаниос ин терине! – завершил Дейвор.

В камине зашипело, сначала громко, потом тише, и, наконец, шипение стихло. Где-то с минуту ничего не происходило, потом камин завибрировал и рассыпался, припорошив золой и каменной пылью всю комнату, Лану и Блекхартов.

– Ну вот, остальным каминам будет достаточно очищения и защитных чар, – с удовлетворением проговорил Дейвор. – Молодец, Лана! Не зря у вас говорят, что одна голова хорошо, а две лучше. Ну а уж если три…

– Тогда совсем мутант, – заржала Элька. – Ладно, мне пора бежать. Встретимся за ужином.

В дверях показался Тейлин.

– Что это вы тут устроили? – закашлялся он, разгоняя облака пыли, все еще витавшие в помещении.

– Вот ты и наведешь порядок, – решила нахальная Элька. – Ты маг, тебе не составит труда быстренько убрать все это безобразие. А у нас троих времени нет…

– Еще чего, даже и не подумаю! – возмутился сын короля.– Я вам тут хозяюшка-элементал что ли?

– А я скажу твоему отцу, что ты отказываешься делать его счастливым дедушкой, – пригрозила Элька. – То-то король расстроится, узнав, что Одигор останется без законного наследника…

– Шантажируешь? – обиделся Тейлин.

– У тебя нет жены Эльки, так что ты даже не представляешь, что такое шантаж, – ухмыльнулся Дейвор и поспешил вслед за супругой на выход.

– Так что считай, тебе повезло, братец, – ободряюще похлопала его по плечу Лана.

… Она отказалась присутствовать на уроке, который Тиран проводил вместо нее, сославшись на стойкое отвращение к одному только слову «спиритизм», возникшему у нее с сегодняшнего дня. Чтобы не слоняться без дела и не вспоминать о стычке с прилипчивым духом Даркуса, Лана решила увязаться за сестрой. Сомнительное удовольствие, конечно, наблюдать, как Элька будет учить детей вырубать врага ананасами, но может хоть это ее отвлечет. Вот дались же ей эти ананасы!

Против ожидания, урок Лане понравился. Было очень забавно смотреть, как будущее Весты перенимает от магистра Ордена Льва ее приемчики, как правило, нечестные. Лана на чем угодно могла бы поклясться, что ни одному из будущих воинов даже в голову не приходило, что противнику можно резко ткнуть пальцами в глаза, или неожиданно вцепиться зубами в нос. Дети веселились от души, но Эльке надо отдать должное: в игровой форме, в этой веселой и непринужденной обстановке она дала очень много полезного материала.

Воодушевившись, Лана сбегала за одним из привратников и продемонстрировала на нем серию приемов СПНП из любимого Элькиного фильма «Мисс Конгениальность». Солнечное сплетение, подъем ноги, нос, пах… Пострадавший мужик уковылял обратно на свой пост, а Лана неожиданно пришла в такое отличное расположение духа, что даже изъявила желание прямо сейчас выехать на природу, в лесочек, как и планировала ранее ее сестра, но Элька отказалась.

– Давай лучше завтра. Хочу сразу после ужина спать лечь, а то устала, как сивка-бурка: мы с Малышом такими проказниками были ночью, почти не спали… А завтра очень удачно получится: по расписанию, следующие два дня у учеников выходные, их разберут по домам, а мы свободны. Надо придумать, как бы зажечь завтра на

пикничке, чтобы даже лесу жарко стало…

– Огурцы мне, порезанные тонкими кружками, – заказала Элька, забираясь в кровать. Ожидая, когда элементалы выполнят ее просьбу, она вздохнула и сказала сама себе: – Что-то я начинаю сдавать: одна почти бессонная ночь, а я устала, едва стемнело. Совсем недавно была более выносливой, а мой рекорд – несколько суток совсем без сна. Старею я что ли? Глупости! Я же Элька, я не могу постареть. Займусь-ка я самопрограммированием…

Она наложила на лицо огуречные кружочки, расслабилась и начала:

– Я выражаю намерение за сегодняшнюю ночь вернуться на год назад… Я с каждым днем, с каждым часом становлюсь все более молодой, здоровой и энергичной… Я всегда и везде выгляжу и чувствую себя сильной, энергичной и здоровой. Я устанавливаю свой возраст на двадцать лет… Нет, двадцать – это явный перебор… На двадцать один год…

Самопрограммирование шло полным ходом, и вскоре Элька не заметила, как провалилась в глубокий сон абсолютно без сновидений, что случалось с ней крайне редко. Сколько она так проспала, неизвестно. Кажется, что совсем чуть-чуть, а проснулась от легкого прикосновения к своей руке и совершенно отдохнувшая.