Прометей. Ледяное безмолвие

Ярослав качнулся всем телом и перевёл взгляд на девушку. Она не смотрела на него, уставившись куда-то в сторону. В косяк кухонного проёма. Мара! Бабуля права. Я придурок. Ты не простишь. Я сам себе не прощу. Ярослав наконец понял, что, если сейчас он не возьмёт инициативу в свои руки, этот волнующий момент в его жизни так и останется досадной оплошностью.

– Мара!

Но девушка уже созрела, чтобы вернуть всё на круги своя:

– Если можно, покиньте помещение. Я хочу спать. День был трудным…

…Сна не было. Чему тут удивляться? Дурак, ты, Ярик. Ой, дурак! Счастья своего не видишь. Не просто не видишь, но и отталкиваешь его от себя всеми возможными способами. Навертевшись, накрутившись, наворочавшись вдоволь, Шелихов отправился по направлению к кухне.

Здесь было темно и тихо. Но свет, проникающий через открытую дверь из коридора, высветил плечи и голову девушки, торчавшие из-под одеяла. Она лежала, отвернувшись к стене.

– Мара, ты спишь? – шёпотом спросил Ярослав.

Она тут же резво развернулась:

– Нет, не сплю! Страдаю, вся в слезах! Меня разрывают чувства! – неожиданно Мара перешла на интимный шёпот: – Голос милого звучит колокольчиком в ушах, пробуждая чувства. Его мужественный профиль видится в туманном от слёз взгляде. Ты здесь, милый? Ты явился? Возьми меня! Я твоя…, – произнесла она нежно и проникновенно. Но тут же перешла на откровенную грубость: – Ты это от меня хотел услышать? Шелихов, иди спать!

– Маша, Машенька, – Ярослав осмелел и присел на краешек кухонного дивана. – Не обижайся. Бабушка встала – эта новость номер один. Она три года лежала в параличе. Ну, что ты? У нас ещё много времени впереди. Какие наши годы?

Девушка натянула одеяло на голову. Изнутри этого «саркофага» глухо донеслись язвительные слова:

– Конечно, ты абсолютно прав. У нас ещё вся жизнь впереди. Огромная бесконечная жизнь. А если мы здесь замёрзнем, нас откопают через миллион лет и оживят. Представляешь, у нас целый миллион лет. Лежи спокойно, друг мой и не дёргайся. У нас куча времени. А разницы нет: что ты замороженный будешь лежать, что совсем холодный ко мне, хотя и живой!

– Ты сегодня не такая, как всегда…

Она вновь откинула одеяло с лица и перебила:

– Шелихов, иди спать. Поздно уже в уши лелей лить. Тем более, что ты на это не мастак.

Не мастак, не мастак… Слова обидные. Но не они подвигли парня к решительным действиям. А ведь она права – годы летят. Ещё как летят! Если он сейчас уйдёт, они так и пролетят бездарно, канув в безвозвратную бездну. Впрочем, он об этом не думал. Он это чувствовал. Он положил руки на одеяло и слегка стянул его вниз. При этом его рука коснулась оголённого плеча.

Контакт! Есть контакт! Иногда достаточно одного контакта, чтобы двигатель взвыл на самых высоких оборотах.

В следующий момент он её обнял. Обнял жарко и страстно. Губы искали губы… Руки искали тело… А сердце искало сердце… Нашлись и слились в жаркое пламя. В пылающий факел любви в центре холодной льдины.

И Бутылка «Каберне» была испита до дна вместе с чашей любви…

Глава тринадцатая

30 марта

Бочаров ручей, Сочи

Ковчег

Президент уединился с начальником ФСБ в кофейной комнате, которая служила помещением для разговора тет-а-тет. Запив глоток горячего кофе ледниковой водой, Стрекалов негромко обратился к собеседнику:

– Игорёк, я просил, чтобы эта комната всегда была чистой.

– Да, Юрий Константинович, так оно и есть. Мы систематически проверяем. Ничего нет.

– Странно, – президент откинулся в кресле и замолчал, зондируя поведение подчинённого.

– Что «странно»? – не понял Джужома.

– Странно: ты говоришь, что всё чисто, а обращаешься ко мне по имени отчеству, как будто нас подслушивают.

– Извини, Юра, замотался. Не обращай внимание – я туплю в последнее время.

Стрекалов слегка усмехнулся:

– Как раз сейчас это ни к чему. Сейчас от тебя требуется предельная собранность.

Игорь Артёмович всем своим видом показал, что он внимательно слушает. Президент продолжил:

– Ты в курсе, что шансы на третий вариант развития событий набирают высоту. Они всё выше и выше. С каждым днём. У нас нет времени. Почти нет.

– Согласен, – кивнул Джужома.

– Промедление смерти подобно. Не помню, кто это сказал. Но он сказанул верно. Вот об этом я и хотел с тобой поговорить.

– Слушаю.

– Надо что-то делать. Страну не спасти и планету, очевидно, тоже. Через двадцать лет всё устаканится и успокоится навеки. Но не буду гнать волну, ты знаешь не меньше меня. Возможно, даже больше.

Джужома зафиксировал закрытие глаз. Это означало полное согласие с услышанным. Его визави продолжал излагать в своей привычной «президентской» манере, позабыв, что перед ним сидит человек, знающий его как облупленного:

– Нам народ, судьба и история поручили спасти человечество от полного вымирания. Этим мы должны заняться, отодвинув всё остальное на второй план. Всё остальное тленно. Этот мир уже на пути в могилу. Гиблый вектор развития ситуации, как это ни горько звучит, не переломить. На то божья воля. Но мы можем, мы способны… Подчеркну: не просто способны – мы обязаны спасти человечество. Как спас его Ной во время потопа. Понимаешь меня?

– В принципе, да. Ной не спасал всех. Он спас избранных. Видимо, есть возможность создать убежище?

– В точку. За что тебя и люблю – за сообразительность.

– И что это будет?

– Сначала хочу тебя предупредить: об этом не должен знать никто. До поры до времени даже с Сарочкой не делись.

– Так Марго ей расскажет.

Жёны Джужомы и Стрекалова были близкими подругами.

– Не расскажет. Она ничего не знает. Юра, так надо. Если это просочится наружу – нас порвут. Мы исчезнем ещё до полного обледенения планеты.

– Понял, – скепсис всё же проскользнул в интонации начальника ФСБ. Шила в мешке не утаить.

– Раз «понял», то первое, что ты должен сделать – это изолировать всех, кто в курсе этого проекта и кто будет работать над ним. Это должно быть сделано сразу после того, как ты закроешь дверь моего кабинета.

– «Изолировать»?

– Да! Не в смысле «изолировать от жизни». А в смысле «изолировать от всех». Чтобы и от них не было утечки, и с ними извне не было никакой связи. Несанкционированной нами с тобой связи.

– Понятно. Но как? Каким образом?

– Решай сам. Я даю тебе в этом деле запредельные полномочия. Такие, как Сталин давал Берии для разработки атомной бомбы. Всё, что тебе понадобится, бери и решай вопрос. Игорёк всё надо делать очень быстро. Очень. Речь идёт о нас с тобой, о России-матушке, о судьбе всей цивилизации, – Стрекалов вновь свалился на привычную патетику.

– Да понял, понял. Только ты пока не сказал в чём суть. Конкретики не хватает.

Президент откинулся в большом мягком кресле и через паузу высказался:

– Это Соболевский предложил. Голова у него варит. Не зря мы его поставили во главе Академии наук. Ты, наверняка, знаешь о Долине гейзеров.

– На Камчатке? Естественно.

– «Долина» – звучит так, словно это большое пространство. В действительности же она совсем миниатюрная. Но на территории этой малютки очень большой выход гейзеров, горячих источников, озёр и рек. В этом наше спасение.

– Купол будем строить?

– Точно. Молодец! Хватаешь на лету. Земля вскоре замёрзнет, но её недра спасут нас. Арсений просчитал примерное выделение тепла в данной точке земного шарика и утверждает, что его вполне хватит для обогрева нового ковчега человеческой цивилизации. Миниатюрного такого домика, который будет иметь площадь порядка девяти тысяч квадратных км.

– Погоди, погоди – «тысяч»? Ты уверен?

– А! – Стрекалов махнул рукой и засмеялся. – Я оговорился. Не привык к таким мелким масштабам. Конечно же речь идёт о девяти квадратных километрах. Это сколько гектар?

– Девятьсот.

– Девятьсот дальневосточных гектар… О, совсем ничего. У некоторых в недавнем времени загородные дома были больше. Но нет времени на пустую болтовню. Соболевский рассчитывает, что в таком ковчеге смогут долгое время выживать 50 тысяч человек.

– На девяти квадратных?

– Да, на девяти. Я тоже сначала не поверил, но затем заглянул во всемирную энциклопедию. В Монако сорок тысяч человек проживало на двух квадратных километрах.

– Но вряд ли жители Монако употребляли только то, что выращивали и производили сами.

– Резонно. Я такой же вопрос задал. Он начал говорить про выращивание грибов в подземных пещерах, растений в подвесных садах и про прочую лабуду. Тем не менее, я согласен скорее с тобой, а не с ним. Мы должны составить списки на пятнадцать тысяч человек и на десять тысяч обслуживающего персонала.

– А не мало ли будет?

– Тебя не поймёшь: пятьдесят – много, двадцать пять – мало.

– Я не о том. Не мало ли 10 тысяч рабочих, чтобы кормить пятнадцать тысяч человек?

– Может, и мало. Узнаем позже. Но думаю, что списки нам надо составлять на пятнадцать тысяч человек. С несписочным персоналом мы решим позже. Раз Соболевский говорит о пятидесяти тысячах – значит, численность работников мы всегда можем увеличить.

– Понятно.

– Кстати, сразу про работников. Ты, помнится, рассказывал про разработку специального чипа для приговорённых к высшей мере.

– Он давно изобретён. Ещё двадцать лет назад. Лежит и ждёт своей участи.

– Напомни, в чём суть.

– Чипированный преступник перестаёт быть таковым. Он лишается возможности самостоятельно мыслить и принимать решения. «Чип-зек» будет делать то, что заложено в программу чипа. Мало того, даже самая трудная и примитивная работа будет доставлять ему естественное физиологическое удовольствие. Здесь речь идёт о завязке чипа с рецепторами получения кайфа.

Джужома неприятно улыбнулся. Но Стрекалов оставался предельно серьёзным:

– Хорошая штука. Я думаю, что мы сделаем на неё ставку при решении вопроса о работниках. Чего так смотришь? Там всего 9 квадратов. Все на виду будут. Зависть – одна из причин бунтов. Надо предусмотреть, чтобы в нашем историческом ковчеге не было никаких революций. Даже поползновений не было. Даже болтовни о ней.

– Соглашусь, – кивнул начальник ФСБ. – С этим проблем не будет. Можем хоть завтра начать массовое чипирование.

Президент поморщился:

– Рановато пока.

– Кого в списки включим?

– Пока составляй расширенный список: правительство, естественно; учёных всяких нужных; артистов, как без них; интеллигенцию вшивую тоже придётся брать. Да, жалко, что теперь деньги уже практически ничего не решают. Можно было бы продавать входные билеты на аукционе, – президент осклабился от своей «шальной» мысли. – Это был бы самый дорогой аукцион в мире…

– Зачем нам интеллигенция? Давай лучше девчонок побольше, так сказать, для сохранения генетического материала…

– Хорошая мысль. Надо расширить конкурс «Мисс Россия», – президент задумался. – Мысль хорошая… Да, интересная у тебя работа предстоит. Я бы сам взялся, но времени свободного нет. Совсем нет, – Стрекалов мечтательно вздохнул, но тут же вернулся из своего заоблачного мира фантазий в реальность: – Впрочем, начни с правительства. Посмотрим, сколько наберётся. А там уже будем решать по персоналиям и вообще: кого брать, а кого нет. Селить придётся семьями, поэтому все не попадут, даже при всём нашем желании. Именно поэтому я говорю о полной секретности мероприятия.

– Погоди, Юра, у меня есть кардинальный вопрос.

– Спрашивай.

– А почему именно Долина гейзеров?

– Есть другие варианты?

– Не знаю, но мне кажется, что современная атомная энергетика может обеспечить комфортное проживание такой замкнутой группы людей не только на Камчатке.

Президент ухмыльнулся:

– Опять я тебя люблю за сообразительность. Точно такой же вопрос я задал Соболевскому.

– И что?

– Он доказал мне, что атомной энергетики хватит ненадолго.

– Почему?

– Шахт урановых по понятным причинам вскоре уже не будет. А топливо долгое время держать нельзя. Я до конца не понял, но там что-то связано с периодом полураспада. Короче, ураном на продолжительное время не запасёшься.

Глава четырнадцатая

31 марта

Сочи

Пустые хлопоты

Бузмаков, как только добрался до конечного пункта своего путешествия, сразу бросился выполнять задание начальника. Настроение у него было приподнятым. Здесь, на крайнем юге страны, уже вовсю чувствовалось приближение весны. Снег активно таял, сливаясь в ручейки и лужи, деревья украсились зеленцой набухших почек. Запах весны пробудил многоголосое песнопение птиц, наперебой прославляющих возвращение Солнца. Всё это, давно забытое, кружило голову технолога пьянящими мечтами о нормальной жизни. Хорошо… Ай, хорошо! Хорошо-то, хорошо, но Мара там, на севере. Она осталась только ради того, чтобы закончить их общее трудное дело. Эх, Маша, Маша… Замечательная ты девчонка. Лучше я не встречал. Ладно, лирика лирикой, но пора и к делу. Я не могу её подвести. Не могу…

Вит не стал искать директора своего института. Он прекрасно знал, что Гольдберг пустышка. И как учёный, и как человек, и как руководитель. Он ничем не поможет. Об этом напутствовал и Шелихов: «К Натанычу даже не суйся. Зря потеряешь время. Иди сразу к Соболевскому. Только он может вникнуть в суть».

Но Соболевского на месте не оказалось. В приёмной сказали, что как минимум две недели академика не будет. Он в срочной командировке. Пришлось тащиться к Гольдбергу. А к кому ещё?

Владимир Натанович сидел в тесном помещении с ещё более крошечной приёмной, в которой всё же помещалась его дородная секретарша. Но она даже не успела доложить шефу, как тот сам вышел из своего чудо-кабинета:

– Ирочка, меня сегодня уже не будет.

– К вам тут человек из Москвы.

Гольдберг наконец увидел Вита и снизошёл:

– Слушаю. Вы кто?

– Бузмаков. Технолог из лаборатории Шелихова.

Директор ухмыльнулся и недовольно выдал:

– И где этот ваш «Ломоносов»?

– Шелихов в Москве. Заканчивает опыты.

– Какие, к чёрту «опыты»!? – Гольдберг нервно дёрнулся. – Я месяц назад издал приказ о закрытии лаборатории. Считайте, что вы уволены по статье, без выходного пособия и без продовольственной карточки. Всё.

И он решительно двинулся на выход. Бузмаков взглянул на «Ирочку», словно пытаясь получить ответ, что ему делать дальше. Та в свою очередь ответила не менее выразительным взглядом и пожала своими вовсе не худыми плечами.

Пришлось бежать за шефом и объясняться на ходу. А куда деваться?

– Владимир Натаныч, мы практически закончили. У нас очень перспективный материал.

Гольдберг дошёл до лифта и нажал кнопку. Даже не глядя в сторону Бузмакова, он недовольно пробурчал:

– Милый мой, какие ещё к чёрту «перспективные материалы»? Всё рушится. И наш институт тоже закрывают. Через неделю я, как и вы – безработный.

Но Бузмаков, активно напирая, не отставал:

– Да вы поймите! Это великое изобретение. Возможно оно спасёт мир.

Лифт открылся. Директор вошёл внутрь и выставил перед собой руку, не пуская в кабинку Вита, успев сказать перед закрытием дверей:

– Идите со своим «великим изобретением» знаете куда? Адрес можете спросить у секретарши. Она лучше знает.

И уехал.

Как же так? Бузмаков готов был схватиться за голову. Что делать? Даже слушать, скотина, не хочет. Урод, бездарь, пустышка! Ноль без палочки, усевшийся в удобное кресло. Мы не жалели себя. Мы делали, старались. Готовы были сдохнуть, замёрзнуть, погибнуть. И ради чего? Чтобы этот… Тварь… Тыловая крыса… Последний нелицеприятный эпитет всплыл в голове неизвестно откуда. Тем не менее, попал в самую точку. Тыловая крыса! Крыса! Крыса!! Крыса!!!

Так, но что же делать? Мара с Ярославом надеются на меня. Что делать? Надо! Надо найти того, кто меня выслушает и поймёт всю важность нашего изобретения. Идти было некуда, и Вит вернулся в приёмную.

– Ирина Эдуардовна, вы кажетесь самым адекватным специалистом, который может мне помочь.

– Хорошо поёшь парень. Но в данной ситуации тебе уже никто не поможет, – «Ирочка» была спокойна, равнодушна и непреклонна.

Но и Бузмаков был неумолимо настойчив. Порой секретарши понимают и знают гораздо больше своих шефов. Только молчат до поры до времени, не желая выказывать этого.

– Ирина Эдуардовна, мне тоже было бы на всё наплевать. Тем более, Гольдберг прямо сказал, что я отныне безработный.

Секретарша спокойна укладывала в большую картонную коробку свои вещи, казалось, вовсе не слушая Вита. Откуда только берутся эти контейнеры для личных вещей? Всё меняется, а они неизменны. Что сто лет назад, что теперь.

– Ирина Эдуардовна, – Вит неустанно продолжал долбиться в закрытую дверь, – я не по пустякам беспокоюсь. И вовсе не ради орденов или премии.

Женщина, не отвлекаясь от сбора вещей, монотонно переспросила:

– Ради чего тогда?

Бузмаков не сразу подобрал аргументы, неопределённо помахав в воздухе рукой:

– Э-э-э… ради чего, ради чего? Ради всех. Ради нас с вами. Ради жизни на земле. Э-э-э… наше изобретение… Вот это, – он потряс красной кожаной папкой. – Это на самом деле вовсе не изобретение.

Секретарша фыркнула:

– Фи! Так выкиньте его в ведро! Завтра отсюда будут вывозить горы ненужных бумажек, которые даже на растопку негодны.

Бузмаков посчитал, что она посмеялась над его папкой с бумажными документами. Это Шелихов вернул в техпроцесс допотопное делопроизводство. Свой шаг он объяснил предельно просто: «При минус шестидесяти электронное устройство сдохнет, а бумага стерпит». «Они здесь не знают, как трудно там, на севере – в Москве», – подумал в досаде технолог. Но эту тему развивать не стал. Не в ней суть.

– Вы не поняли. Это не изобретение, – Вит сделал театральную паузу, нагнав на выражение лица максимум серьёзности и значимости. – Это не изобретение. Это спасательный круг для всего человечества. Правда-правда. Я не вру. Иначе меня бы здесь не было. Я в этом участвовал, – он вновь потряс папкой. – Я там был, я видел и я в полной мере понимаю значение этого изобретения.

Сказано было очень веско. Женщина отвлеклась от своего занятия:

– Я не могу вам помочь. При всём моём уважении. Гольдберг не врёт: институт закрыт, коллектив распущен, а все документы в течение этой недели будут отправлены в мусоросжигательный крематорий.

– Что же делать?

– Вам надо найти человека, который бы выслушал вас, понял и смог помочь.

– Кого?

– Я не знаю никого другого, кроме академика Соболевского.

– Да был я там! Был! Но его нет. Он в длительной командировке.

– Соболезную. Но другой кандидатуры у меня нет.

– Кошмар, – Бузмаков плюхнулся на стул.

– Не знаю, сходите к Рашеву. Хотя он ничем не лучше Гольдберга. Одного поля ягоды. Но вдруг?

– А он здесь?

– Да. Он ещё две недели будет здесь неотлучно. Ему поручены работы по ликвидации института. Кабинет «614».

Бузмаков ушёл, и Ирина на время забыла о нём, погрузившись в свои насущные дела…

… Примерно через час она вышла на крыльцо с картонной коробкой в руках и стала искать взглядом машину своего брата, который обещал её подвезти. Но брата не было. Зато с высоты крыльца она увидела голову Бузмакова. Изобретатель стоял на автобусной остановке в толпе беженцев, заполонивших улицы города. «Не уж-то договорился с Рашевым? – удивилась секретарша Гольдберга. – Иначе как объяснить, что спустя целый час этот парень всё ещё здесь. Очевидно, разговор был долгим».

Неожиданно рядом с парнем тормознул микроавтобус с сильно затемнёнными окнами. Выдвижная дверь отъехала в сторону. Из темноты салона протянулись чьи-то руки, и тело технолога тут же исчезло в утробе фургона. Дверь захлопнулась, автомобиль взвизгнул покрышками, распугав прохожих, и моментально исчез из виду. Всё это выглядело нереальным. Нереальным до такой степени, что уже через пару минут женщине стало казаться, что всё это ей привиделось. А был ли Бузмаков? Кто его знает? Может и не был. Столько событий, столько волнений, столько потерь. Трудно одинокой женщине выживать в эпицентре катастрофы вселенского масштаба. Очень трудно. И в этот момент Ирочка чихнула. Вонь подпалённой резины подтвердила, всё, что она видела – вполне реально.

Глава пятнадцатая

3 апреля

Москва

Если увидишь межгалактический звездолёт – это за нами

Бабушка вздохнула и сунула последний малюсенький ломтик лимона в чашку с морковным чаем. Внук и его помощница ещё пять дней назад уехали в свою лабораторию. Старая женщина не стала им мешать и осталась дома.

У них дела, у них любовь. А я там с боку припёку. Третий лишний. Пусть вкалывают. Изобретают и любят друг друга, не отвлекаясь на бэушную старпёрку. Бэушную? О! Слово «бэушная» созвучно слову «бабушка». Хм, так я не «бабушка» – я «бэушка». Как всё верно в этом мире. Как всё взаимосвязано! Да… уже скоро восемьдесят пять стукнет. Пожила. Нет, нельзя старикам путаться под ногами молодых. И лучше мне вообще уехать. Чтобы им совсем не мешать. Шестого апреля последний день эвакуации. Я записалась на пятое. Всё уже собрано. Давно собрано. Ещё пять лет назад собрано, когда впервые заговорили о полной эвакуации. Поэтому суетиться не приходится. Осталось только дождаться молодёжь. Надо всё же уговорить их тоже эвакуироваться. Говорят, что, когда уйдёт последний караван, город будет оставлен навсегда. Где они там запропастились? Ох-ох-ох-хохох… Ждать да догонять – хуже некуда. А ведь обещал проводить. Ух-ух-ух-хухух… Вздох за вздохом – ожидания, наполненные волнением. Что ты волнуешься!? Раз обещал, значит, приедет. Старушка, разгоняя «чёрные» мысли, дёрнула плечами и хлопнула в ладоши. Включился головизор. Показывали последние новости. Кадры с орбиты сосредоточились на «итальянском сапоге». Через весь Апеннинский полуостров протянулась странная отчётливо видимая тёмная полоса. Было очевидно, что это не горы и не автострада. Наезд орбитальной камеры плавно смикшировался с картинкой, получаемой с дронов. Оказалось, что полоса – это нескончаемый людской поток, медленно двигающийся на юг. В наше время только слишком богатые люди могут себе позволить роскошь передвигаться на автомобиле на большие расстояния. Бензин теперь в большой цене. В баснословно большой. Дрон снизился и полетел над головами людей навстречу вектору движения толпы. Мрачные, грустные, усталые лица. Абсолютно все с рюкзаками за плечами. Многие толкают телеги, коляски или идут, опираясь на руль загруженных поклажей велосипедов. Электросамокатов, электроскутеров и прочих завоевавших города электротранспортных средств не наблюдается. Как и электроавтомобилей. Это и понятно: заряжать их стало негде.

Старая женщина напряглась. Дежавю? Где-то она уже видела такой поток. Так-так-так… Да, точно – в молодости. Видела тогда, когда потоки мигрантов двигались с юга на север Европы. Это был афро-азиатский потоп, изменивший этническую основу континента. Изменивший революционно, кардинально и навсегда. Поэтому сейчас этнический состав человеческого потока был практически таким же. Можно даже сказать, что сейчас здесь доминируют потомки тех самых мигрантов, которые много лет назад с силой прорывались на европейский материк. Теперь вектор миграций сменился на противоположный. Впрочем, есть различия. В начале века поток мигрантов состоял исключительно из молодых парней. Теперь на юг двигались женщины, дети, старики. Парней было мало. Это и понятно: они давно уже прорвались в Африку.

Бабушка вздохнула: «Господи, несчастные люди». В это время картинка сменилась, и на экране показались военные. Диктор стал рассказывать о том, что семь лет назад страны НАТО оккупировали Алжир, Марокко и Ливию. Местное население было либо сильно ущемлено в правах, либо изгнано со своих территорий. Северная Африка в современных климатических условиях быстро превратилась в «страну обетованную». Сахара перестала быть пустыней. Обилие дождей превратили её в благоденственный край. Поэтому желающих на этот кусок пирога было хоть отбавляй. Борьба шла нешуточная. Оккупационный режим жестоко расправлялся с неугодными. Партизаны и борцы за независимость в большом количестве болтались на виселицах во всех областях Южного Средиземноморья. Кроме борьбы с повстанцами перед завоевателями стояла ещё одна почти неразрешимая проблема: что делать с мигрантами, хлынувшими сюда вслед за солдатами. По некоторым подсчётам за последние три года в Северную Африку уже перебралось более трёхсот миллионов европейцев. Это привело к коллапсу. Полному коллапсу. Никто из них не имел жилья и мало кто имел работу. Метаморфоза по превращению сытых бюргеров в нищих бомжей была моментальной. Теперь голодные толпы бывших европейцев никому не позволяют безнаказанно выходить на улицу. Особенно в тёмное время суток. Сто процентов, что ограбят. Восемьдесят, что убьют…

«Бэушка» не выдержала обилия негатива и переключила головизор на другой канал, но здесь были те же страшилки. Противный голос за кадром вещал, комментируя кадры с дрона: «Все эти толпы мигрантов в основном афроевропейцев и азиаевропейцев двигаются по пути, которым когда-то прошёл Спартак. Вождя гладиаторов, как известно, обманули пираты и купцы, обещавшие переправить его войско в Сицилию. Сейчас в перевозчиках нет нужды. Пролив между Сицилией и Калабрией, или как говорили древние греки: между Сциллой и Харибдой, высох. Тем не менее, переправляться по дну опасно. Можно и голову сломать. Поэтому основная масса людей устремилась к знаменитому висячему мосту, перекинутому через пролив. Здесь создалась огромная пробка, неподдающаяся подсчётам. Может, пять миллионов человек, может – десять. А может, и того больше. Ежедневно тысячи, десятки тысяч людей гибнут в этой пробке от мародёрства, голода, болезней и холода. Надвигающийся с севера Великий ледник не знает жалости. Температура даже здесь, на самом юге Италии, в зимние месяцы опускается до – 30 и ниже. Прорвавшиеся в Сицилию толпы ручейками текут дальше на юг. Здесь они единым потоком спускаются на дно отступившего моря. Многие тонут в оставшихся донных солончаках. Остальные двигаются по их трупам, словно по рукотворной гати, к желанным берегам Африки. От Сицилии до Туниса 160 км. Есть места, где людям приходится переправляться на надувных лодках или плотах через трёх и пятикилометровые заводи, оставшиеся от обширных вод Средиземного моря. Можно, конечно, переправляться на лодках или катерах. Но это очень дорого. Владельцы плавательных средств берут золотом. Поэтому все стараются покинуть Европу до наступления лета, пока не растаял лёд. Сейчас, как вы видите, большинство водоёмов уже с открытой водой. Но это не самое страшное на пути миллионов страждущих. Те, кто не утонул, кто не провалился под лёд, не умер от голода, холода или от рук мародёров, штурмуют ограждения, построенные вдоль всего побережья Африки. Европейцы, захватившие Тунис, Алжир, Ливию и Марокко не желают пускать на свои земли очередных переселенцев с севера. Правительство ЕС оправдывается тем, что земля Африки не сможет прокормить всех. И они так поступают из гуманитарных соображений. Голод и болезни приведут к гибели миллионов. Поэтому Европарламент принял закон, разрешающий стрелять в новых мигрантов без предупреждения. На африканском берегу пролива, ширина которого едва превышает пару километров, мигрантов «с распростёртыми руками и ногами» встречают минные поля, колючая проволока и противопехотные ежики, готовые вонзить острые ржавые иглы в натруженные стопы нарушителей. Иезуитское оружие против тех, кто не хочет превратиться в закоченевшую на морозе мумию. Но, как вы видите, сотни тысяч обезумевших людей с чемоданами и рюкзаками всё же идут на штурм укреплённой полосы. Немногим удаётся прорваться, но каждый надеется, что именно ему повезёт. Кругом гремят взрывы, летят пули, бомбы с напалмом выжигают территорию приграничной полосы…»