Хранители Искры

Возле печи беззвучно хмыкнул Дарион. Хранители сразу поняли причину такой печали, но решили, что так будет лучше. Снять блок они сейчас всё равно не смогут. Да и права была Илира – Элина ещё очень маленькая. Пусть для начала подрастёт.

Женская рука почесала Дара за ухом, отчего по телу пробежала приятная волна тепла. Сама того не осознавая, мама Эльки щедро делилась с хранителями энергией, благодаря чему они намного быстрее восстанавливали силы.

А Элина только сейчас заметила, что мама то и дело наклоняется около печи и ласково приговаривает:

– Вот так, мои хорошие, пейте маленькие.

Эльку одолело любопытство, отчего она даже позабыла о рассерженном отце. В любом случае, девочка не знала, почему он хмурится, а вдруг причина вовсе не в ней. Сейчас Элине стало интересно, что там за такие «хорошие и маленькие».

Подойдя поближе, она глянула вниз и едва не завизжала от восторга, увидев двух котят – чёрного и белого. Урча от удовольствия, малыши пили из глиняной миски молоко. Мама их гладила и улыбалась от умиления. На миг Эльке даже завидно стало, а если точнее, она приревновала маму. Но радость пересилила ревность и девочка воскликнула:

– Ой, котята! Какие хорошенькие!

– Доброе утро, доченька, – мама, повернулась к ней и тепло улыбнулась. – Садись, маленькая, завтракать будем.

Отец всё это время внимательно смотрел на Эльку и пытался понять, как ему поступить. Очень хотелось обнять и расцеловать дочь, потому что жива. Но любой другой родитель в деревне, давно положил бы непутёвое чадо поперёк скамьи и отходил хворостиной так, чтобы на всю жизнь запомнило.

Балир посмотрел ещё раз на дочку и тяжело вздохнул. Бить дитя – дурное дело, пусть другие так воспитывают, а вот поговорить надо.

– Садись, дочь, да рассказывай, – проговорил мужчина, стараясь не повышать голос.

– А что рассказывать-то? – Элина в недоумении посмотрела на отца, присаживаясь рядом и хватая пирожок.

– Как к ведьме ходила, – Балир сурово сдвинул брови.

От неожиданности Элька замерла и в изумлении уставилась на отца. Глаза девочки округлились, рот приоткрылся, а из рук выпал пирожок. Она ведь уже поверила, что это был самый обычный сон. Но тогда откуда отец знает о походе к ведьме? Не успела Элина открыть рот, чтобы оправдаться, как мама с укором проговорила:

– Ну что ты ребёнка пугаешь! Пущай дитё поест, после будешь спрашивать.

Поджав губы, Балир отложил разговор до окончания завтрака. Хоть он и был главой семьи, но на кухне царили свои законы. Если мама сказала всем есть, то разговоры прекращались до окончания трапезы.

Семья уселась за столом и все принялись за еду, поглядывая друг на друга. В голове Эльки то и дело мелькали события, произошедшие около реки. Сколько бы ни пыталась девочка вспомнить, что было после того, как она отправилась к ведьме – воспоминания не менялись. Перед глазами вставал лишь сон о магах. От этого ей становилось совсем грустно. Никто не поверит в детские выдумки. Как тогда оправдаться перед родителями?

А вот родители наблюдали за дочкой и хмурились уже вместе. Вчера Балир решил, что Элька после ссоры с детворой пошла в лес, но очень быстро вернулась. Поэтому он и решил начать разговор со слов о ведьме. Скорее всего дочка нашла котят у деревни, а когда дети разбежались по домам вернулась на опушку. Много ли надо ребёнку, чтобы заиграться и уснуть?

Но глядя на побелевшее лицо Элины, родители забеспокоились. Неужели дочь действительно бегала к ведьме? Но ведь такого не могло быть. Туда взрослому человеку идти часа четыре в одну сторону! А может она приболела? В итоге завтрак прошёл в напряжённой тишине и переглядываниях.

Когда же со стола было убрано, Элина решила рассказать всё, что помнит. Пусть и не поверят, но других воспоминаний у неё нет. Хранители изобразили глубокий сон, а сами прислушивались к разговору, чтобы в случае чего вмешаться. Глядя на дочь, Балир старался не судить раньше времени и пытался подобрать слова. Только Элька не выдержала первой.

– Это не я! Точнее, я… но из-за Зябки! – воскликнула она.

– Я не я, и лошадь не моя! – усмехнулся отец.

Вот теперь он узнавал свою Элину, а то даже страшно становилось, стоило посмотреть на притихшую дочь. Но отругать всё же было необходимо, чтобы она запомнила и больше не заигрывалась на улице допоздна. Сложив руки на груди, Балир сурово сдвинул брови и продолжил:

– О том, что вы поссорились с Зябкой, я и так знаю. Не впервой. Лучше скажи мне, дочь, неужто мы тебя так воспитывали, чтобы ты родителей до седых волос доводила? Знаешь, как мать слезы лила, когда её непутёвое чадо к вечеру домой не воротилось?!

Балир не сдержался и стукнул кулаком по столу. Элина покраснела до кончиков волос и опустила голову. Ей было очень стыдно и горько, что мама из-за неё плакала. Девочка никогда не видела слёз родительницы, отчего на душе становилось совсем паршиво. Только она не знала, что сказать отцу. Но он молчал и ждал ответа. В итоге Эльке пришлось поведать о странном сне, да о том, что не помнит, как попала домой.

Пока Элька говорила, отец её внимательно слушал и не перебивал, только мрачнел всё сильнее. Хранители же ошарашенно смотрели на девочку и не могли поверить, что она даже сквозь сон запомнила практически всё! В какой-то момент они даже хотели применить заклинание забвения. Ровно до фразы Элины, что она считает всё странным сном.

Вначале слова дочери о полученном даре испугали Балира. Любого человека, наделённого Силой, необходимо обучать. Не важно, маг это или ведьма. Самоучка такого натворить может – никакой Ковен вместе с Единым не спасёт. К тому же Балир как-то был в городе и слышал, что дар может стать проклятием для необученного мага.

Потом отец подумал, что у Элины просто слишком бурное воображение. Она просто заигралась и уснула! Но тогда становилось непонятным, отчего дочь ничего не помнит о котятах. И под конец разговора Балир понял, что для начала надо сходить к Илире. Он всё равно туда собирался сегодня, чтобы узнать, осталась ли их ведьма на месте. Ну а после рассказа Эльки, он просто обязан был увидеть всё своими глазами.

Но мысль о магическом даре у дочери не покидала. И отец для себя решил, что если понадобится, он непременно найдёт учителя для Элины! Конечно, на Лаоранскую академию магии у них денег не хватит. А вот обучить Эльку на обычную ведьму, это вполне возможно.

– Ладно, поглядим, что было сном, а что явью. – кивнув своим мыслям, отец поднялся со скамьи. – А ты с кошаками своими разберись. Раз приручила, теперь будешь воспитывать. Они всю ночь орали и к тебе рвались. Не знаю, где ты их нашла, но защищают они тебя знатно.

Элина удивлённо смотрела отцу вслед и хлопала ресницами. Она не помнила котят и уж точно не могла их приручить. Вот только они слишком напоминали девочке о хранителях ведьмы. И пусть то был всего лишь сон, котят Элька отдавать не хотела. Хоть она и не ведьма, но у неё будут свои хранители!

А ещё девочка почувствовала облегчение, поскольку родители не стали кричать о детских выдумках. Элина верила, что папа обязательно разберётся была ли хоть капля истины в её словах, или же надо меньше мечтать. Задумавшись в очередной раз о магах и ведьмах, девочка тяжело вздохнула. К ней подошла мама, которая до этого старалась не вмешиваться в разговор.

– Ничего, доченька, всё наладится. Главное, что ты жива да здорова, а с остальным уж справимся! – она погладила дочь по голове, после чего вышла во двор.

Оставшись на кухне в одиночестве, Элька сникла. Она вдруг поняла, как горько будет, если всё действительно окажется сном. Девочка невесело засмеялась, после чего поднялась и подошла к котятам, которые примостились на пыльной тряпке в углу.

Хранители с опаской покосились на Эльку и снова закрыли глаза. До них только теперь дошло, что быть игрушкой у ребёнка, не самое весёлое занятие. Хорошо, что котята быстро взрослеют и перестают вызывать у детей былой восторг.

«Влипли», – произнёс Дарион от неожиданного открытия.

«Ничего, переживём», – ответил брат, но неосознанно отодвинулся в сторону от девочки.

Пушистики Эльке понравились сразу, было в них что-то до боли знакомое. Она внезапно поняла, что никогда и никому не отдаст котят. Будет гулять с ними, покажет друзьям. Риона точно оценит.

– Надо бы вам имена дать, – задумчиво протянула Элина.

После её слов, чёрный котёнок открыл глаза и внимательно посмотрел на девочку. Та вздрогнула, заметив, как в глубине его зелёных глаз промелькнул красный отблеск. Точно такой взгляд девочка видела у кота Илиры, но подумала, что это просто особенность чёрных котов. Жаль сравнить было не с кем, в деревне считали, что чёрный кот приносит неудачу.

Котёнок поднялся, принюхался к руке Эльки, после чего неожиданно подмигнул. Отшатнувшись, девочка плюхнулась прямо на пол и потрясла головой, когда услышала шёпот: «Эш». Элька принялась озираться по сторонам, но никого рядом не увидела, поэтому вновь глянула на котёнка и неуверенно произнесла вслух:

– Эш? – на что котёнок довольно мяукнул.

Второй котёнок тоже поднял голову, и глянул на девочку жёлтыми глазами. Внутри появилось странное чувство, словно всё вокруг нереальное. Разве могут быть такие совпадения? Два котёнка настолько напоминающие хранителей ведьмы, которые взялись неизвестно откуда. И будто в подтверждение мыслей девочки, снова раздался шёпот: «Дар».

– Дар? – слабо пропищала она.

Второй котёнок ответил ей довольным «мяв», и снова уснул. «Как же это всё странно», – мысленно заворчала Элька, рассматривая котят. Она пыталась понять, откуда взялись голоса, и почему сами котята, как и их имена настолько похожи на хранителей.

В итоге у девочки разболелась голова и она решила, что ей просто померещилось. Махнув рукой на все загадки, Элька взяла котят на руки и перенесла их в свою комнату. Но она не знала, что в тот момент, когда у неё заболела голова, хранители чуть не умерли от страха.

Пробуждая воспоминания, девочка неосознанно потянулась к Силе и попыталась снять блок, а этого нельзя было допустить. Подобная магия не убирается так просто. А если Элина попробует избавиться от блока, то это может вызвать безумие и даже смерть.

Глава 6

Стараясь отвлечься от печальных мыслей, Элина занялась домашними делами: принесла воду из колодца, вымыла пол в доме, начисто вытерла всю пыль. А когда уборка закончилась, она направилась на кухню, помогать маме готовить обед. Своим поведением Элька вызвала у родительницы серьёзную тревогу.

Обычно девочка старалась улизнуть с кухни на улицу как можно раньше. У всех есть нелюбимое занятие, так и Элина ужасно не любила готовить. Но сегодня Элька не хотела гулять – боялась. Ведь если всё произошло на самом деле, она же может кому-нибудь навредить, хоть и не со зла.

Хранители только и успевали удивляться не по годам взрослому поведению девочки. Дарион даже предложил рассказать Элине правду, но Эш лишь загадочно хмыкнул и пробормотал:

«Да-да. Обязательно расскажем. Только до завтра подожди».

Спорить с братом Дар не решился. Ведь он видел, насколько Элька похожа на другую девочку. Ну а в таком случае, кому как не Эштиару знать все мотивы поведения ребёнка. Но всё равно Дарион не понимал в чём подвох. Наблюдая за Элиной целый день, он ни разу не увидел, чтобы та начала вести себя, как ребёнок.

Вечером вернулся хмурый пуще прежнего отец. Он молча прошёл на кухню, где сидела Элина с мамой и сообщил невероятную новость. Ведьма уже давно в том доме не живёт. И судя по толстому слою пыли на полках, Эльки вчера там быть не могло. После этих слов, девочка расстроилась даже сильнее, чем ожидала. Пожелала спокойной ночи родителям и поплелась к себе в комнату.

А перед сном Балир, стараясь говорить как можно тише, начал рассказывать жене:

– Не знаю, что и думать. В доме и правда никто не живёт уже долгое время. Да только, вот что я нашёл на берегу, где по рассказам Эльки всё происходило.

Он достал из кармана нитку порванных бус, которые сам когда-то смастерил для дочки.

– Как же нам теперь быть? – взволновано спросила жена.

– Ждать будем и наблюдать. Я в город поеду да узнаю, где обучить смогут в случае необходимости, – ответил мужчина. – Ежели чего странного увидим в ней, тогда и повезу на обучение. А сейчас не стоит ребёнку голову морочить.

В то же время Элина забралась с головой под одеяло и пыталась справиться с разочарованием. Она без остановки вспоминала о том, что с ней произошло и не могла понять, как сны могут быть такими реальными. Какие бы варианты не придумывала девочка, все они казались большей выдумкой, чем её поход к Илире.

Возможно Элина и отмахнулась бы от этих мыслей, как часто делала раньше, чтобы не расстраиваться лишний раз. Но в голове особо ярко засело воспоминание, где она ревела на лавке о жизни, которую ещё не прожила. Ведь откуда у ребёнка в десять лет могли возникнуть подобные мысли?

От нахлынувшей безнадёги Элька всхлипнула. Затем ещё и ещё раз. А после уткнулась носом в подушку и заревела навзрыд. Подушка быстро намокла, пропитавшись горькими слезами девочки. Только рыдания не принесли успокоения, а лишь вызвали пустоту внутри. За этой истерикой обеспокоенно наблюдали хранители. Точнее Дарион беспомощно смотрел в сторону кровати и не знал что делать, а Эш усмехался.

«Ну и чего ты веселишься. Не видишь что ли, какое у девочки горе», – зарычал на брата Дар.

«Я-то всё вижу, а вот ты похоже опять включил режим наседки, – насмешливо произнёс Эштиар. – Это ребёнок, брат. А дети долго не горюют по таким серьёзным поводам. Вот посмотришь, уже завтра она побежит к друзьям и забудет всё напрочь».

Дарион насупился, но доказывать обратное не решился. Завтра будет понятно, насколько прав или ошибается Эштиар. Переведя взгляд на кровать, Дар понял, что девочка давно уснула, пока они с братом вели мысленный диалог.

Около полуночи Элина начала метаться в кровати. Во сне её постоянно кто-то звал и молил о помощи. Сотни голосов наперебой шептали, говорили, кричали, создавая ужасный шум, от которого сильно болела голова. Один голос выделялся на этом фоне ярче остальных и казался девочке знакомым. Он пытался ей что-то показать и предупредить об опасности.

Картинки мелькали перед глазами без остановки. Лица сменяли друг друга с такой скоростью, что хотелось зажмуриться, но даже с закрытыми глазами Элька их видела. Весь этот безумный калейдоскоп представал перед ней сквозь сизую дымку, которая причиняла боль. Голоса заглушал непонятный шум. В общем, Элина не выдержала. Затрясла головой и начала тоже говорить всё громче и громче, стараясь заглушить чужие голоса.

В этот миг по комнате разлилось тусклое свечение и рядом с кроватью появились хранители. Дарион присел на корточки и положил на лоб Эльки ладонь. Ночную тишину прорезал звук мелодичного голоса, нараспев читающего заклинание. Жемчужный свет озарил комнату, но увидеть его мог лишь сильный маг.

Просидев около девочки пару минут, мужчина нахмурился. Элина по-прежнему металась во сне и словно не замечала действий хранителя. Оглянувшись, он бросил беспомощный взгляд на брата и растерянно произнёс:

– Ничего не получается. Похоже, это больше по твоей части, Эш. Она даже через блок улавливает зов Мира, слишком сильна их связь. Надо убрать все негативные мысли, чтобы получилось усилить блок и избавить Элину от зова.

– И теперь ты хочешь, чтобы я начал службу хранителя с вампиризма? – Эштиар усмехнулся в своей привычной манере, а после ехидно добавил: – Эх ты! И зачем ей светлый хранитель, который ничего не может сделать?

Тяжело вздохнув, Дарион не ответил, а лишь молча подвинулся. Поведение Эштиара не было странным или необычным. У него слишком испортился характер после событий, которые сделали их хранителями Искры. Братья уже свыклись с вечным бурчанием одного и неуёмной заботой второго, поэтому частенько переругивались по привычке.

Эш присел рядом с девочкой, погладил её по голове и прошептал заклинание. Из-под его ладоней полилось багряное свечение, которое окутало Эльку призрачным покрывалом. На лице хранителя появилась грустная улыбка, а в глазах промелькнула отчаянная жажда веры. Как же он хотел поверить в тот миг, что это совсем другая девочка. А Дар печально смотрел на брата и понимал, что в этой ситуации слова бесполезны.

Спустя несколько минут, Элька спокойно засопела. Эштиар будто нехотя убрал руку с её лба, и отошёл в сторону. Дарион слегка подправил плетение заклинания на сознании девочки и тоже поднялся. А через миг рядом с кроватью раздалось дружное «мяв».

На следующий день Элина проснулась в отличном настроении. Вчерашние слёзы и печали были напрочь позабыты. Преисполненная решимости забыть странности, что произошли с ней позавчера, Элька всё утро помогала маме по хозяйству.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.