Хроники пилигримов. Эсхатон

– Разбуди Ниссу и закончи с ее раной! У нас всего восемь минут…

Ева открыла глаза и поняла, что никакой это не сон. Прорычав что-то про всю эту ситуацию, она переместилась в сидячее положение и уставилась на Ниссу. Подрезав пистолет у нее из кармана, она стала трясти ее за ногу, чтобы разбудить, повторяя имя снова и снова, но эффекта не последовало. Зато проснулась другая девушка, которую из последних сил приволок профессор.

– Че тут происходит? Почему я на полу?! – девушка приподнялась и увидела Эшера, – А ты кто такой? Слышь, че это за место?

Следом за ней с криками проснулся еще один человек. Менеджер банка по имени Дэн. Он оглядывался по сторонам, ощупывал свое тело и явно пережил похожий кошмар среди песков раскаленной планеты.

– Что… что случилось? Где мы? Где… песок…

– Новые персонажи, класс… Ну, хоть не зря их перли сюда, – сказала Ева, и продолжила раскачивать Ниссу.

– Слышь? Я, вообще-то, вопрос задала, ага? Ты, ваще, в курсе кто я?! – девушка продолжала наглеть.

Эшер посмотрел на нее и достал пистолет. Это зрелище заставило ее поумерить пыл. Она поползла спиной назад, пока не врезалась в стену.

Дэн сразу узнал недавнего вип-клиента и никак не мог понять, откуда у него пистолет и что тут вообще происходит. Стараясь не делать резких движений, он подполз к Саре, сел рядом и, убедившись, что она жива, попытался ее разбудить, но безуспешно. Его все еще не отпустило от пережитого кошмара. Сердце быстро колотилось, в горле пересохло, а руки дрожали. Еще и… вот это все.

– Сиди молча, поняла? – спокойно сказал Эшер и направился к двери.

– Ты куда? Опять решил в полярника поиграть? Кстати, что там случилось? Мы слышали выстрелы.

– Что вы с нами сделали? Почему Сара не просыпается? – Дэн влез без очереди и сразу же поймал на себе неодобрительный взгляд Евы.

Эшер проигнорировал оба вопроса, подошел к двери и коснулся панели. На ней, как и в прошлый раз, отобразился символ ввода, а вот сама дверь не открылась. Зато на стене рядом появилось изображение небольшого коридора, не особо похожего на тот, откуда они пришли. В основном из-за отсутствия некоторых важных деталей, таких как снег и лед, но не только.

– Домофон… круто! Стоп, это что, трава? Видимо, не домофон или мы проспали до весны? – Ева увидела изображение и напрочь забыла про Ниссу, начав рассуждать вслух.

– Следи за ними. Будут рыпаться, можешь пристрелить.

Эшер коснулся символа ввода, изображение пропало, а дверь открылась, сдвинувшись в стену. Снаружи был коридор, точь-в-точь как на картинке. Никакого льда или снега, или даже намека на них, впрочем, как и адской жары, не было, по крайней мере, пока. Температура находилась где-то в районе утреннего Техаса. Из стен выступали корни деревьев. С потолка в некоторых местах свисали лианы, а из трещин росло нечто желто-зеленого цвета, больше похожее на мох, чем на траву.

– Одному выходить опасно! – Ева резко стала серьезной.

Со стороны казалось, что она вообще не парилась из-за всего происходящего, но это было не так. Она не понимала, куда они попали, не видела общие кошмары. Реальность становилась все менее реальной, и это пугало ее до чертиков. Она знала из собственного опыта, что если поддаться страху, можно запросто сойти с ума, поэтому старалась вести себя как Эшер. Анализировала, делала заметки, искала аномалии и не спешила с выводами, хотя… получалось это не всегда.

– Дэн. Ты пойдешь со мной. Если все будет нормально, поможешь дотащить сюда еще троих.

– Извините. Я никуда не пойду… – Дэн запнулся, глядя на пистолет в руке Эшера, – пока не объясните, что вы с нами сделали.

– Ничего мы с вами не делали. Вы с ней отрубились, скорее всего, из-за удара головой о стену, после того как осколки неба начали разрушать все вокруг.

– Нет… то есть это… это же был сон. Небо падало, а затем… затем я шел к каким-то руинам через пустыню. Увидел Сару… Песок ушел из-под ног и меня… меня сожрали…

Прокручивание в голове кошмарных воспоминаний, которые только-только стали его отпускать, довели градус паники до красных отметок. Он понимал, что нельзя сейчас давать слабину, и сопротивлялся как мог, но к горлу подступила тошнота. Чтобы хоть как-то прийти в чувства, он с силой долбанул себя по щеке.

– Сомневаюсь, что идти с ним хоть немного лучше, чем одному, – сказала Ева и с новой силой затрясла Ниссу. – Давай просыпайся!

– Ты, конечно, решай сам, идти или нет, но держи в голове то, что вот тот человек, – Эшер указал на профессора, – рискуя жизнью, принес сюда и тебя, и твою девушку.

Закончив свою короткую мотивационную речь, Эшер вышел в коридор. Дэн взглянул на профессора, который еще у стойки, когда система начала зависать, подбодрил его забавной историей о пирамидах и мумиях, а теперь еще и спас ему жизнь, непонятно, правда, от чего. В любом случае совесть вряд ли даст ему жить спокойно, если он хотя бы не попытается и сам кого-то спасти.

Ноги слегка дрожали, но Дэн все же встал и медленно поплелся следом за вип-клиентом, постоянно оглядываясь на Сару. Ева проводила его неодобрительным взглядом и принялась заниматься Ниссой, у которой из-за недавних усилий весь бинт пропитался кровью…

***

Коридор по своей форме и размерам был очень похож на прошлый, но без полярного ландшафта. Слева, откуда Эшер принес Джорджа и где часть стены покрывал ледяной нарост, на этот раз возвышалась гора песка. Она частично перекрывала проход, оставляя лишь небольшое пространство у потолка. Справа, в конце, путь преграждал ствол дерева, вросший в стену, чем-то похожий на пальму с парой длинных листочков-лодочек, а вот дверь в холл ничего не загораживало. К ней и направился Эшер.

Дэн пошел следом, пытаясь переварить в голове, помимо кошмара в пустыне, еще и воспоминания о конце света. Он наблюдал за падающими кусками неба через окно в холле, но все еще не мог принять увиденное, упорно цепляясь за версию с похищением, которая сдавала позиции с каждым пройденным шагом.

– Что это за место?

– Это банк, в котором ты работал. Еще пару минут назад тут все было покрыто льдом, а теперь сам видишь, – Эшер демонстративно окинул взглядом местность.

Прямо рядом с Дэном раздался хруст. Он резко отскочил в сторону и уставился на стену. Источником звука стала новая трещина, из которой проглядывал корень, такой же, как и остальные, разве что поменьше.

– Это не может быть банком! Тут внутри стены растет… что-то. Внутри стен ничего не должно расти! – с нотками паники выпалил Дэн.

Игнорируя его причитания, Эшер дошел до двери и коснулся панели ключ-картой, но ничего не произошло. Повторная попытка тоже не увенчалась успехом. Тогда он коснулся ее рукой, и на ней появился знакомый символ ввода. Он отметил про себя, что изменения могут распространятся не только на обстановку, но и на принципы работы этого места.

Открыв дверь, они прошли в следующий коридор с куда более разнообразной растительностью. Корни в стенах и на полу покрывали почки, как на весенних деревьях, а с потолка свисали длинные зеленые лианы. Проходы в холл и комнату работы с вип-клиентами блокировал очередной ствол дерева, а вот выход за стойку обслуживания был свободен.

– Это все недосып и стресс. Я просто потерял сознание! Да, точно! – бормотал Дэн, теряя связь с реальностью. – Надо очнуться. Закрыть глаза и очнуться!

Устав слушать его бубнеж, Эшер развернулся и ударил его пистолетом по голове. Не сильно, но этого явно хватило. Фактически та же самопощечина, даже послабее. Дэн слегка вскрикнул и отшатнулся, мгновенно забыв о своих фантазиях и иллюзорных страхах.

– Неважно что это. Ад, другая планета или параллельный мир. Это ничего не меняет. Ты или помогаешь всем нам выжить, или я тебя убью, чтобы не мешался. Кто знает, возможно, это действительно сон, и ты сразу же проснешься.

Дэна не особо успокоили эти слова, но он все же нашел их довольно логичными, хотя и угрожающими жизни. Потирая ушибленную голову, он сумел сфокусироваться на настоящем моменте и продолжил идти сквозь миниатюрные джунгли, стараясь не касаться непонятных растений. Эшер держал оружие наготове, опасаясь, что охранник, которого он застрелил, мог выжить и гулять где-то неподалеку.

Пройдя через очередную дверь, они оказались за стойкой работы с клиентами. Впереди зиял пролом в стене, ведущий к кухне, комнатам обмена валюты и ячейкам пониженного класса. В прошлый раз дыру закрывал лед, но теперь проход был свободен. На месте колонн росли деревья с очень необычной оранжевой корой, похожей на чешую змеи. Весь потолок и часть стен покрывало что-то вроде тонких волнистых водорослей и корней. Из них росли цветочки с игольчатыми кристаллическими лепестками, переливающимися всеми цветами радуги. Через входную дверь с небольшими оконцами и окнами рядом, частично прикрытыми мхом, они могли разглядеть белый песок, уходящий до самого горизонта. Это натолкнуло Эшера на мысль о том, что сны как-то связаны с происходящим. Как минимум, если научится определять, что они во сне, можно было бы подготовиться к грядущим изменениям.

Рядом с деревом-колонной, склонившись над лежащем на полу телом человека в грязной клетчатой рубахе и порванных штанах, сидел лысый мужчина, на вид военный. Он повернул голову и увидел импровизированный разведывательный отряд.

– Вы кто? Что тут… – заметив пистолет, человек прервался на полуслове.

Эшер сделал еще несколько шагов, чтобы изменить угол обзора, и увидел охранника. Его пронизывали корни от огромного чешуйчатого дерева, закрывавшего собой пролом в стене, ведущий наружу. По всему телу росли цветы глубокого синего цвета с красными тонкими лепестками. Они извивались и то и дело втыкались в кожу, начиная при этом пульсировать.

– Поднимай его и тащи в комнату охраны, желательно побыстрее, – сказал Эшер мужчине и переключил внимание на дыру позади, держа пистолет наготове.

– Меня сейчас вырвет… что это за… – Дэн увидел тело охранника, и его начало мутить.

– Ты кто? Слышь? Где я? – валявшийся на земле человек очнулся и слегка приподнялся, пытаясь понять, что произошло.

– Спокойно, тише! Меня зовут Брайан. Встать можешь?

– Сам тише, отвали от меня! – человек оттолкнул Брайана. – Блин, самое ужасное похмелье в жизни. Я же вроде в пустыне был или нет?

– Его зовут Курт. Он подрабатывает у нас время от времени, – сказал Дэн и сполз за стойку, пытаясь сдержать тошноту.

Раз уж они в сознании, Эшер собирался пройти через разлом, чтобы проверить мутанта-охранника на кухне, но внезапно раздался треск и крик Курта. Из-под пола вырвались корни, пульсирующие синими прожилками. Они быстро опутали его ноги и руки, подняв вниз головой почти к самому потолку. Брайан успел отпрыгнуть в сторону, но убегать не стал. Все больше растений появлялось из-под пола, оплетая и пронзая плоть бедолаги… не давая ни малейшего шанса вырваться. Ему оставалось только кричать и молить о помощи.

– Отходи! – крикнул Эшер, сместившись к проходу в коридор.

Дэн, все это время сидевший за стойкой, старался подавить тошноту и выкинуть из головы увиденный ужас. Услышав крик Курта, он живо представил себе, как мертвый охранник ожил и напал на людей. Страх полностью завладел его сознанием. На четвереньках он пополз к проходу, пытаясь скрыться от воображаемой угрозы.

– Надо ему помочь! Стреляй по корням! – крикнул Брайан.

Эшер уже прицелился и вполне мог попасть с такого расстояния, но не видел в этом никакого смысла. Корней много, патронов мало, а шансов выжить для Курта и того меньше. Растения, что обвили его ноги, хотя и были тоньше остальных, но пуля их разве что насквозь пробьет, возможно, ослабив хватку. Еще пять, вполовину тоньше, но с шипами, как у розы, кромсали его кожу, а несколько десятков мелких, словно живые иглы, пронизывали тело.

– Прострели самые большие, а я его вытащу! – вновь крикнул Брайан.

Эшер спустил курок. Раздался выстрел. Пуля попала прямо в голову плененному человеку, и крики прекратились. Сразу после этого растения замерли, словно почувствовали его смерть, и теперь не понимали, что делать дальше.

– Зачем ты его застрелил?! Я смог бы его вытащить!

– Быстро уходи, пока растения не напали на тебя.

Эшер начал отступать в коридор, но из разлома появился мутант-охранник, и ему пришлось переключить свое внимание на нового старого врага. Мутант, увидев его, завопил и, словно обезумевший, ломанулся вперед, но в тот же момент поймал пулю между глаз. Он повалился вперед, однако двигаться не перестал. Видимо, выстрел в голову все же не так хорошо действует на этих монстров, как могло показаться.

Все его тело покрывали ледяные шипы. На спине вдоль позвоночника росли синие отростки. Они двигались в разные стороны, то сжимаясь, то вытягиваясь, словно пытались вырваться. Одна рука все еще функционировала и, цепляясь за трещины в полу, двигала тело вперед.

Брайан видел выстрел и падающего охранника. Возмущенный вторым по счету убитым, он сжал кулаки, готовясь к рукопашному бою, и пошел к Эшеру.

– Сзади! – крикнул Эшер, заметив краем глаза атаку растений на Брайана.

Корни, наконец, бросили безжизненное тело Курта и принялись искать новую жертву. Брайан успел отреагировать на предупреждение и в последний момент смог отпрыгнуть в сторону. Сделав небольшой крюк, он добрался до разлома и забежал за стойку. Корни тянулись к нему, но были уже на пределе своей длины. Не отводя от них взгляда, он сделал пару шагов назад и собирался нанести внезапный удар, но увидел то, во что на самом деле стрелял Эшер.

– Что это такое?!

– Не знаю, но спасать тут больше некого…

Эшер уже собирался сделать очередной выстрел, чтобы добить монстра, но услышал женский крик из коридора, ведущего к комнате охраны. Забив на не особо шустрого мутанта, он поспешил обратно.

В здании было всего три охранника. Двое уже фактически мертвы, а третий лежит без сознания. Это подводило его к единственному логичному выводу, что Ева перегнула палку в общении с той наглой блондинкой.

Брайан проводил Эшера взглядом, пытаясь решить, что делать дальше. Он посмотрел на мертвое тело Курта и на все еще извивающиеся растения, а затем повернулся к ползущему охраннику, на бедре которого висела кобура с пистолетом…

***

В помещении охраны стало тихо. Ева взяла аптечку и решила заново перебинтовать ногу Ниссы, пока та была без сознания. Сняв окровавленный бинт, она обнаружила, что слой антибактериальной пленки хоть и стал полностью красным, но еще не рассосался. Значит, спали они недолго, как минимум меньше четырех часов. Это отметало один из вариантов произошедшего, о которых она попутно размышляла.

– Вы ваще че хотите, а? Че за отстойник, бабла захотели срубить с принцессы?! Ага? – раздался дрожащий голос сидевшей в углу, невероятно наглой девушки.

– У тебя просто нереально раздражающий голос. Сиди молча, пока не пристрелила!

– Просто деревенщина, подобная тебе, не втыкает в мир высокого слога. Тронешь меня – бабла не срубишь, поняла?!

Ева отложила бинт, встала и, демонстративно выдохнув, достала пистолет. Она медленно пошла в ее направлении. У девушки от страха округлились глаза. Она вжалась в стену, проскальзывая по полу ногами, словно хотела пройти сквозь нее. Попытка козырять статусом с треском провалились, более того, сделала все только хуже. Она уже собралась просить пощады и прощения, но Ева не дала ей такой возможности, начав говорить первой.

– Слушай меня внимательно, – Ева остановилась в шаге от нее. – Мы тебя не похищали, и выкуп за тебя нам не нужен. Понимаешь, к чему я веду? – на лице Евы появилась пугающая ухмылка.

– Сбавь оборотики, я просто испугалась, ну? Еще и телефон пропал, ваще печаль…

– Если ты не заткнешься, я тебе для начала прострелю ногу, а дальше, – Ева сделала риторическую паузу. – Попробуй додумать сама.

Девушка опустила голову, забыв про план с извинениями, закрылась руками и съежилась у стены. Ева смотрела на нее со зловещей улыбкой, которая резко пропала, когда снаружи прозвучал выстрел, а запуганная девушка закричала, решив, что стреляют по ней.

– Заткнись! – рявкнула Ева и опустила пистолет. – Это не я, но ты не расслабляйся…

Вернув оружие в кобуру, она пошла обратно, продолжив перебинтовывать ногу Ниссы. Ева не знала, что происходит, но каждый раз, когда из комнаты уходили люди, начиналась стрельба. На заданиях они всегда проводили разведку, готовились, составляли план и строго ему следовали. Сейчас же все встало с ног на голову, но здравый смысл все же перевесил ее импульсивное желание бежать на помощь Эшеру. Она зафиксировала бинт, встала на ноги и окинула взглядом лежащих в помещении людей.

– Странно, почему остальные не очнулись?

Ева начала размышлять об этом, чтобы отвлечься, но раздался новый выстрел. Для нее это стало последней каплей и призывом к действию. Она подошла к панели и вывела изображение коридора. Никаких врагов, по крайней мере, рядом. Открыв дверь, Ева вспомнила про истеричку, сидевшую в углу. Оставлять наглую девку одну нельзя, кто знает, что она может сделать, но и брать ее с собой не вариант. Поэтому она достала пистолет из кобуры, переключив на оглушающие патроны, и повернулась как раз в тот момент, когда блондинка с криком врезалась в нее, припечатав к стене. Ева ударилась головой и выронила оружие, а напуганная девушка выбежала в коридор.

– Нет… нет, только не сейчас… – прохрипела Ева.

От удара ее сознание поплыло. В голове нарастал высокий непрерывный звук. Мышцы начало сводить, а тело перестало слушаться команд. Она сползла на пол, едва сдерживая крик, но внезапно все пропало.

В следующее мгновение она уже стояла на ногах перед выходом, держа в руке пистолет, не помня ни как встала, ни как поднимала оружие. Такое случалось и раньше, крайне редко, но случалось, поэтому Ева знала, что последует дальше. Нарастающая ярость и желание пристрелить наглую девку накрыли ее с головой, оставив только одно-единственное желание. Желание охоты…

***

Девушка-блогер с криками о помощи выбежала из убежища в коридор и врезалась в плетущегося ей навстречу Дэна. Она упала на спину и стала отползать назад, но, поняв, кто перед ней стоит, остановилась.

– А ну, иди сюда, тварь!

Ева с криками вышла из помещения охраны и, взяв истеричку на прицел, уже собиралась спустить курок, но недолгое состояние бодрости начало угасать так же стремительно, как и появилось. Это застало ее врасплох, потому как подъем сил и эмоции, выкрученные на максимум, всегда следовали за эпизодом с потерей памяти. Они длились минут пять-десять, но никак не пару секунд. Рука задрожала, перед глазами появились разноцветные мушки, из-за чего она решила подойти поближе, прежде чем исполнить приговор.

Девушка вновь начала кричать о помощи и поползла по полу на четвереньках прочь от опасности, безуспешно пытаясь встать, постоянно цепляясь за местную растительность. Ева, покачиваясь, шла вперед и, добравшись до Дэна, облокотилась на него, развернув к себе спиной и взяв небольшую паузу.

– Да что тут вообще твориться? – спросил Дэн, повернувшись на Еву, не особо надеясь на вразумительный ответ.

По ее щеке текла кровь, голубые радужки глаз отдавали розовато-фиолетовым оттенком. Дэн подумал, что это удачный момент, чтобы отобрать оружие у довольно хрупкой девушки… Вот только после пережитого в холле ужаса, его тело с трудом слушалось даже простых команд, так что он решил этот момент не использовать, а просто молча послужить опорой, надеясь самому не отправиться на тот свет.

Ева смотрела взглядом хищника на отползающую от нее в ужасе добычу. Охотница подняла пистолет и вновь прицелилась, но тут дверь, ведущая к холлу, открылась, и в коридоре появился Эшер. Истеричка врезалась в его ногу, подняла голову вверх и на мгновение замерла, перестав бормотать мольбы о спасении. В ее голове всплыло воспоминание о его напутствии: «будет выпендриваться – можно убить». Из глаз потекли слезы, и она медленно отползла от него к стене, но… внезапно на ее лице мелькнула улыбка, а тело расслабилось. Она словно смирилась с мыслью о том, что это конец. Эшеру такое показалось крайне странным.

– Что тут происходит? – спросил Эшер, переведя взгляд на Еву.

– Эта дура впечатала меня в стену и попыталась сбежать!

Эшер вновь посмотрел на девушку. Она была невероятно спокойной для той, кто еще секунду назад вопил о помощи на весь банк. Слегка покачав головой, он медленно пошел к Еве и Дэну, но на полпути остановился, услышав голос Брайана.

– Медленно положите оружие на землю!

– Это еще кто?!

Ева быстро сменила цель, все еще прикрываясь Дэном, который боялся даже шелохнуться. Эшер остановился и закрыл глаза. Попадая в новые условия, он первым делом начинал изучать людей и обстановку вокруг. Небольшие эксперименты в планировании на пару шагов вперед, легкие манипуляции, расстановка ловушек – все это являлось частью его подготовки. Подобный подход позволял ему адаптироваться прямо в процессе и в сжатые сроки, когда времени на тщательную проработку плана попросту не было.

Уходя из холла, он знал, что Брайан может взять оружие охранника и начать играть в героя. Эшер также предполагал, что с блондинкой, ноющей у стены, будут проблемы, и буквально подтолкнул ее к действиям, оставляя карт-бланш для Евы, хотя она явно переборщила. В итоге два отдельных сценария сошлись в одной точке посреди коридора полуразрушенного банка.

– Опусти пистолет, бери припадочную и тащи в комнату охраны. Там все будут в безопасности до окончания отсчета, – Эшер повернулся к Брайану лицом.

– Не слушай его! Они… они меня похитили, хотели меня пытать… прошу, прошу! Не отдавайте меня им, пожалуйста, не надо! – завопила девушка, вновь перевоплотившись в истеричку.

– Не волнуйся, тебя никто не тронет, обещаю, – сказал Брайан, не спуская глаз с Эшера и Евы.

– Ты действительно думаешь, что все это устроили мы? Ты же сам видел, что случилось в холле. Подумай хорошенько и сделай верный выбор.

– Ты хладнокровно убил человека, и, судя по всему, твоя подружка-психопатка собиралась убить еще и ее. Так что я выберу вариант, при котором действительно никто не пострадает. Повторюсь. Положите свое оружие, а затем мы во всем разберемся.

Времени оставалось в обрез. Эшер собирался спасти как можно больше людей, но отнюдь не из альтруистических целей. Каждый из них мог сыграть какую-то роль в выживании группы, и он планировал использовать все доступные фигурки… даже те, кто сразу принялись устраивать бардак, вроде истерички и вояки. Правда, роль последних, похоже, оказалась лишь эпизодической.

– Хорошо, раз уж так, я для начала продемонстрирую последствия твоего выбора.

Эшер спокойно поднял пистолет, и в ту же секунду Брайан спустил курок. Раздался выстрел. Девушка у стены обмякла, даже не успев вскрикнуть.

– Это пистолет охраны, – спокойным, размеренным голосом, словно ничего не случилось, сказал Эшер. – Он снабжен генетическим замком, так что стрелять из него у тебя бы не вышло.

Брайан, все еще целясь в него, повернул голову и посмотрел на мертвую девушку. Он вновь нажал на курок. Затем еще раз и еще раз, но выстрела так и не последовало.

– Роль героя всегда сопровождает трагедия, – добавил Эшер и сделал еще один выстрел.

Брайан выронил пистолет и упал на пол рядом с мертвой девушкой. Опустив оружие, Эшер повернулся к Еве. Его глаза в тусклом свете ламп резервного освещения казались черными, прямо как материал монолита.

У Дэна и без того был шок от последних пары минут, но эта сцена казни выбила все остатки мыслей из его головы, пробудив какой-то первобытный ужас в его душе.

– Я сказал тебе следить за ней или убить, а не запугивать до чертиков, – от этих слов, у Евы по телу пробежала дрожь. – Возвращаемся в комнату охраны, время почти вышло.

Дэн среагировал, словно находясь под гипнозом, и вместе с Евой поспешил выполнить приказ. Все его тело покалывало, словно отходя от онемения, но, по крайней мере, слушалось.

Стены и пол все больше покрывались трещинами, в которых быстро появлялся красный мох. Потолок осыпался вниз, оголяя все новые и новые корни растений. Оставалось двадцать секунд до конца отсчета и, возможно, очередной смены обстановки. Дэн и Ева вошли внутрь. Эшер был уже в паре шагов от прохода, но пол под ним вздыбился и практически взорвался, откинув его на несколько метров вперед.

– Закройте дверь! – успел крикнуть Эшер, прежде чем дверь в комнату охраны закрылась сама, словно почувствовав угрозу для людей внутри.

Ева пару секунд переваривала произошедшее, а затем ринулась к панели, но Дэн успел остановить ее, схватив за руку. Ее глаза вновь налились кровью. Она резко повернулась и ударила его пистолетом в голову. Вскрикнув, он ослабил хватку, дав ей вырваться, и попятился назад, но сознание не потерял. Боль ненадолго вывела его из строя, а тем временем Ева добралась до своей цели. Он вновь бросился на нее, схватил за пояс и оттащил назад, но та врезала ему затылком прямо в нос. Дэн разжал руки, сделал пару шагов от нее, а затем получил решающий удар пистолетом, отправивший его в нокаут. Ева и сама была не в лучшей форме. Ноги подкосились, и она упала на пол следом за ним. Секунду спустя помещение наполнил яркий белый свет, поглощая весь ее гнев, боль и, в конце концов, остатки сопротивляющегося сознания…