Печать Демона. Разведчица

– Сорок минут, – безапелляционно заявил этот тиран. – Да и что тебе готовится? Надела купальник и пошла.

– Я же девушка, Майк, – проворчала.

– Правда? – притворно удивился он и тут же отпрянул от меня, чтобы избежать подзатыльника.

***

– Ну и что ты теперь скажешь? – спросил Майкл, когда мы вышли из портала.

Лёгкие сразу заполнил солёный запах моря. Волосы взъерошил нагретый солнцем ветер. Я узнавала это место. Друзья однажды похитили меня и принесли на этот пляж, чтобы заставить меня отдохнуть. Похоже, это чьё-то тайное место, учитывая безлюдность пляжа, но наличие переносного портала.

– Скажу, что забыла солнцезащитный крем.

– Я взял, – небрежно махнул он рукой, подставляя лицо палящим лучам солнца.

Оно играло зайчиками в его отросших волосах, придавало светлой коже золотистый отлив. Не мне одной стоило загореть.

Мы прошли под тень пальм, где расстелили покрывало. Чуть ниже шумело море, набегая пушистыми волнами на белоснежный песок. На наших губах сами собой наползали улыбки. Переглянувшись, мы быстро сбросили одежду и наперегонки рванули к воде. Здесь я оказалась шустрее, точнее вреднее. Майкл рухнул в песок от подножки, и я первая бросилась в солёную воду. Конечно, потом он нагнал и принялся топить, но почти две минуты я праздновала победу и ехидно хихикала. И всё же прошедший день не прошёл даром. Я выдохлась буквально через пятнадцать минут наших игр. Майкл даже героически вынес побеждённую меня из воды на своей могучей спине.

Мы вернулись к покрывалу, где принялись вытаскивать из рюкзаков скорый перекус, который успели собрать за сорок минут после завершения пар.

– Кстати, – Майкл бросил мне солнцезащитный крем.

На лице друга играла широкая белозубая улыбка, такая лучезарная, что я невольно залюбовалась им. При всём желании не могла вспомнить, когда в последний раз видела его таким добродушным, счастливым и расслабленным. Учеба в академии меняет каждого. Вот и он за последние годы стал серьёзнее, ведь метил в спецотряд.

– Спасибо, – я перехватила тюбик и сразу открутила крышку.

Пока намазывалась, Майкл раскладывал еду, потом я попросила его нанести крем на мою спину.

– Вот так всегда, – шутливо пожаловался он. – Выберешься с девушкой на пляж, и она уже считает тебя личным рабом.

– Не ворчи, у нас взаимное рабство, – рассмеялась я, передавая ему тюбик.

Сильные ладони коснулись моих плеч, уверенными движениями распределяя крем. По телу пробежалась такая колкая дрожь, что я резко выпрямилась, судорожно вздохнув от неожиданности.

– Больно? – обеспокоенно спросил он.

– Всё в порядке, – заверила его я, растерянно глядя перед собой.

Собственная реакция обескуражила. Хотя чему удивляться? Прикосновения к обнажённой коже, близость сильного мужчины – в последний раз я ощущала подобное только с Джошуа два месяца назад. Но он погиб, и мне больше не почувствовать тепло его прикосновений. А Майкл… он всегда рядом.

– Твоя очередь, – сообщил он, вырывая меня из грустных мыслей.

– Знаешь, как-то неравноценно получается, – фыркнула я, пытаясь хотя бы выглядеть весёлой.

– О чём ты? – густые брови приподнялись в выражении притворного недоумения, только губы подрагивали в улыбке.

– Сам посуди, моя тонкая изящная спинка и твоя широкая спина. С неё же можно запускать международные авиалайнеры. Площади несравнимы.

– Не сравнивай, а работай, – хохотнул он, разворачиваясь, чтобы я могла нанести крем.

– И как ты наел такую массу? – проворчала я, оценивая взглядом фронт работ.

Кажется, давно не видела лучшего друга без рубашки.

Или не приглядывалась, – иронично хмыкнула Лилит.

– Всё просто. Когда ты нервничаешь, почти не ешь, Натали. А у меня режим.

– Режим, – язвительно протянула я, принявшись распределять крем.

Рельеф мышц просматривался так явно и красиво, что я невольно возилась и медлила. Мы с Лилит, конечно, известные ценительница мужской красоты, но насколько нормально восхищаться телом лучшего друга? А трогать его? Мы же как брат и сестра. С Брайном таких проблем не возникает, хотя он в отличной форме. Тогда почему сейчас я ощущаю смущение?

Майкл привлекательный мужчина, – снисходительно рассмеялась Лилит. – Нет ничего стыдного в том, что ты это заметила.

Да? Тогда почему мне так неудобно?

Потому что ты придаёшь этому слишком большое значение.

– Всё, – наконец заключила я, возвращая Майклу тюбик. – Вся взмокла, пока справилась.

– Не преувеличивай, – смешливо отмахнулся он.

Майкл вернулся на своё место и принялся намазывать руки и ноги кремом, глядя на море впереди. Черты его лица расслабились, в уголках твёрдых губ притаилась улыбка, глаза искрились радостью. А мой взгляд заскользил дальше: к сильной шее, мускулистой груди, рельефному прессу и длинным мускулистым ногам. Кажется, заметив это, Майкл посмотрел на меня и улыбнулся. Сердце ёкнуло. И я снова ощутила это… Интерес второй сущности, который будоражащей дрожью прошил всё тело. Стремительно отвернувшись от Майкла, я внимательно прислушалась к себе, но способности не вырывались из-под контроля. По крайней мере, сейчас. Ну вот за что? И почему сейчас?

Больше никто не щеголял перед тобой без футболки? – предположила Лилит.

– Натали, что случилось? – забеспокоился Майкл, придвинувшись ко мне.

– Душно тут, – объяснила я, нервно хихикнув. – Нужно ещё освежиться.

– Мы же только крем намазали, – озадаченно ответил он.

– А, да, точно…

Новый сеанс нанесения крема может завершиться плачевно. Нельзя так рисковать. Только не с Майклом.

– Натали, – мягко коснувшись моей щеки, он развернул моё лицо к себе, – что с тобой?

– Я боюсь, Майк, – призналась, прикрыв веки. И как только призналась, решилась высказать всё, что довлело надо мной. – В последнее время всего боюсь. Сказать что-то не то, сделать неверный шаг, снова… испытать боль. Кажется, стоит оступиться, и я сломаюсь.

– Не сломаешься. Ты сильная, – крепко сжав мои плечи, Майкл встряхнул меня, заставляя вновь посмотреть в его глаза. В них поселилась безоговорочная и непоколебимая вера в меня, отчего сердце пропустило удар и понеслось быстрее. – И ты уже справляешься, Нат. Больше не закрываешься, не скрываешь чувства. Ты на верном пути. А я… все твои друзья всегда с тобой.

– Спасибо.

Губы подрагивали, с трудом удалось растянуть их в улыбку. Слёзы всё же брызнули из глаз. Майк осторожно стёр их с моих щёк и обнял меня, так крепко, что сбилось дыхание. Сердце болело, но иначе, оно отвыкло биться от счастья.

– Спасибо, – повторила я. – Но давай мы не будем обниматься полуголыми?

– Хорошо, – отозвался Майкл, отпуская меня.

Кажется, мои слова сильно озадачили его. И пока я пыталась подобрать объяснения, он открепил от рюкзака сетку с мячом.

– Волейбол? – предложил он, задорно улыбнувшись краешками губ.

– Отличная идея! – схватив мяч, я подскочила на ноги.

Кажется, мои проблемы с суккубом вернулись, но теперь внутренняя сущность не видит разницы между теми, кого желать.

Глава 6

Остаток недели после пляжной вылазки с Майклом прошёл спокойно. Последствия нападения быстро исчезли, а новых покушений не последовало, что, несомненно, радовало. Из-за ранения отменили мои занятия в отделе разведки, потому в воскресенье я вдруг обнаружила сплошные пробелы в графике. Впервые за долгое время мне нечем было заняться, но я собиралась это исправить, потому отправилась тренироваться. Только успела лишь покинуть здание общежития и немного промокнуть под ледяным дождём, когда ожил мой личный телефон. Определялся номер мистера Тейлора, и я забеспокоилась за маму. Однако жизнь решила меня удивить.

– Натали, здравствуй! – радостно поприветствовал он меня. – Китти вернулась!

Ну надо же, – протянула не менее удивлённая Лилит.

– Она у вас?

– Да, только приехала.

– Сейчас буду, – объявила я, отключила вызов и быстро сменила направление, устремившись к административному зданию.

Портал перенёс меня в прихожую родного дома. Я до сих пор считала его таковым, пусть давно отдалилась от семьи. Жаль только мистер Тейлор настаивал на переезде мамы, собираясь перевезти её и их сына в более шикарные апартаменты. Стоило закрыть дверь портала, как из кухни показался и сам Тейлор. До сих пор чувствую некоторую неловкость, когда вижу строгого директора академии в домашнем халате.

– Проходи, они в гостиной, – позвал он, мимолётно отняв телефонную трубку от уха.

– Бегу, – прошептала я одними губами и поспешила на звуки радостных голосов.

Китти сидела перед мамой на коленях и поглаживала её довольно большой живот, который уже не мог скрыть свободный сарафан. Я так привыкла видеть сестру в спортивном костюме и телогрейке, что несколько растерялась. Она предстала в обтягивающих синих джинсах и серой тунике. Длинные чёрные волосы были собраны в высокий хвост. Кажется, она посетила солярий, чтобы немного загореть. А почерневшие радужки глаз скрывала за коричневыми линзами. Правда, выглядели они довольно натурально. Вот только сама Китти не походила на себя прежнюю. Она немного прибавила в росте, подтянулась. Её фигура обрела женственные очертания. Энергия была скрыта и маскировалась подаренным мной «Миражом».

– Блудная сестра вернулась?! – воскликнула я, сообщая о своём присутствии.

– Натали! – вскочив с пола, Китти бросилась ко мне и повисла на моей шее.

Я искренне играла ошеломление. Хотя, оно было не совсем напускным. Мы виделись почти две недели назад, но она не сообщала мне о планируемом возвращении. Потому, крепко обняв и похлопав её по спине, следом я опустила руку на её задницу.

– Ты где шлялась?! – возмущённо воскликнула я.

– А тебе всё скажи, – отпрянув назад, она показала мне язык. – Тоже туда захочешь.

– Если там так хорошо, чего вернулась?

– Хочу посмотреть на твою свадьбу, – осклабилась она, весело поиграв бровями.

– Где она?! – раздался грозный голос отца, потом и он сам влетел в комнату.

Судя по форме командующего, звонок вырвал его с работы. Весело взвизгнув, Китти бросилась в его объятия.

– Соскучилась, – заявила она и звонко чмокнула его в щёку.

Губы отца расплывались в улыбке, но он пытался выглядеть суровым.

– Отшлёпать бы тебя, – проворчал он.

– За что? Я же совершеннолетняя.

– Совершеннолетняя, значит? Мы опасались похищения. Натали город сканировала, тебя разыскивала.

– Я же написала записку и потом отправляла письма.

– Письма, которые не отследить.

С которых даже не снять отпечатки пальцев, – рассмеялась Лилит.

Отец бросил на меня подозрительный взгляд, но я осталась невозмутима. Нет уж, пусть ругают сестру, мне за последнее время и так досталось.

– Мы путешествовали, – пожала плечами Китти, отстраняясь от отца.

– А где он сам, герой-любовник? – хмуро уточнил он.

– Не получилось у нас, – на лицо сестры набежали тени. – Да и что об этом говорить? Я же вернулась! Рассказывайте, что у вас случилось за это время?

Продолжая общаться, мы перебрались на кухню. Появление Китти всех оживило, будто исчез нависающий над нами груз неизвестности. Сама она была весела и общительна, рассказывая о местах, где на самом деле не бывала. Вскоре мне удалось украсть сестру у родителей и увести в её комнату.

– Рассказывай, что задумала, – потребовала я ответа, запирая дверь на замок.

Китти прошла к кровати, задумчиво осматривая обстановку бывшей спальни.

– Я же сказала. Хочу попасть на твою свадьбу.

– Свадьбу матери ты пропустила, – заметила я.

На самом деле они с мистером Тейлором не устраивали пышных торжеств. Расписались и пригласили в ресторан самых близких родных и друзей. Но Китти это событие благополучно проигнорировала, а я и не запомнила толком, что происходило в тот день, была опустошена гибелью Джо. Помню, что старалась для мамы выглядеть весело и бодро. Не знаю, получилось ли.

– Тогда я не была готова, – передёрнула она плечами.

– Китти, объясни по существу. С момента материализации ты отказываешься возвращаться, а теперь вдруг появляешься без предупреждения. Что происходит?

– Ничего не происходит. Я поняла, что пора, – она плюхнулась по центру своей кровати. – И… тренировок с Филиппом недостаточно.

– Что значит недостаточно? – переспросила я, с прищуром взглянув на сестру.

Но Китти даже бровью не повела. Продолжала сидеть, откинувшись на руки, и оглядывать комнату.

– Мне нужен опыт реальных боёв.

– Что? Это опасно. Ты можешь засветиться…

– И я достаточно взрослая, чтобы решать за себя, Натали, – она, наконец, посмотрела в мои глаза: серьёзно и упрямо. – Когда открылась моя энергия, ты приняла решение за меня. Я вовсе не упрекаю. Я очень благодарна за всё, что ты для меня сделала и продолжаешь делать. Но теперь я хочу решать за себя сама. Ты не в ответе за меня, Натали.

Взгляд её сделался бескомпромиссным, даже жёстким. Стало ясно, что она действительно уже всё решила. Вот только от её слов стало муторно и беспокойно на душе.

– Как же не в ответе? А… Джейс знает?

– Мы расстались, – призналась она, упрямо вскинув подбородок.

– Как? – окончательно расстроилась я. – Он же так помогал тебе. Китти, Джейс тебя любит.

– Он не понимает меня. Он не жнец! – воскликнула она почти отчаянно. – Кровь кипит, энергия скачет. Я не могу сидеть на месте, понимаешь?

– Резерв скоро нормализуется, а Джейс может не простить.

– Натали, хватит, – поморщилась она. – Я понимаю, вы друзья, но позволь нам самим разобраться. В конце концов, и тебе не понять. Ты тоже не жнец.

– Похоже, пренебрежение к другим у жнецов в крови, – отметила я, иронично вздёрнув бровь.

Жнецы вообще жуткие снобы. Но такие красивые, – протянула Лилит мечтательно. – Только скучные, – повторила обиженно.

Скучные, потому что не поддались твоему очарованию?

И это тоже, – насмешливо подтвердила она.

– Ой, заткнись, Натали, – всплеснула руками Китти. – Это не пренебрежение. Просто…

– Скачки энергии?

– Жуткие скачки! Резерв иногда просто сужается, и энергия рассеивается. Кстати, поделись с любимой сестрёнкой энергией, – вскочив на ноги, она подлетела ко мне с голодным блеском в глазах.

– Дома Тейлор и отец.

– Возведи барьер. Высшая ты или нет? – взмахнула она руками, продолжая смотреть на меня с ожиданием.

Недовольно сузив глаза, я засопела, раздумывая над тем, чтобы вместо передачи энергии отшлёпать сестру, как и предлагал отец. Но я всё же возвела барьер и протянула к ней руку, позволяя наполнить за мой счёт свой резерв.

– Вкуснятина, – пропела Китти и развалилась на своей кровати, раскинув руки в стороны.

Бедная моя сестрёнка, бедные окружающие, бедная я…

***

– А кто сегодня с подарками?

Я влетела в аппаратную камеры Кассиэля, шурша бумажными пакетами, набитыми самой вредной едой. Стражи оторвались от мониторов и развернулись ко мне на компьютерных стульях, с лёгким изумлением рассматривая накупленные припасы.

– Выбирайте. Остальное нам с Кассом, – объявила я, выкладывая пакеты на свободный узкий стол слева от двери в камеру. Здесь я обычно оставляла спецоборудование.

– Что за праздник, Натали? – поинтересовался Остин, принявшись опустошать пакеты.

Мне не запрещалось проносить некоторые вещи в камеру, но стражам в любом случае надлежало провести досмотр.

– Решила накормить серафима бургерами. А то он тут совсем не толстеет на вашей здоровой пище.

– Я понял. Это коварный план. Он потолстеет, и ты сможешь победить? – предположил Дерк, заглядывая в картонную коробку с наггетсами.

– Ты меня раскусил, – захихикала я.

На самом деле впервые за долгое время я могла похвастаться приподнятым настроением. Возвращение Китти обрадовало всю семью. Давно мама не выглядела настолько счастливой. Я сама ощутила облегчение. До этого момента даже не понимала, насколько напрягает сложившаяся ситуация и нежелание сестры возвращаться домой. Больше не нужно конспирироваться и продолжать врать родным. Теперь она сама по себе, так Китти решила. Мне остаётся только поддержать её и проследить, чтобы в своей самостоятельности она не угодила в неприятности.

Кассиэль активно рубился в космическую стрелялку, когда я вошла в камеру. Серафим освоился с приставкой и прошёл уже несколько десятков игр. Правда, больше он всё же рисовал. Ну и тренировался со мной. Я старалась навещать его минимум раз в три дня.

– Что ты принесла? – спросил он, не отрывая взгляда от экрана.

– Много вкусной и вредной еды. Чтобы ты стал толстым и медлительным.

Серафим всё же взглянул на меня: оценивающе и немного весело.

– Решила действовать хитростью?

– Надо же иногда вспоминать, что я девушка.

Он рассмеялся, но следом замолк, когда через динамики раздался взрыв и на экране телевизора что-то вспыхнуло. Серафим выругался на эдемском, с досадой наблюдая надпись о смерти персонажа.

– Ты умер. Буду считать, что одна победа за мной.

Расположив пакеты на кровати, я направилась в душевую. Чтобы не светиться при спуске на нижние уровни в спортивной форме, приходилось переодеваться здесь. Благо на время моего разоблачения камеру в душевой отключали. Пока меня не было, Кассиэль успел отключить приставку и теперь разогревался, кружа по комнате с мечом в руках и в одном спортивном трико. К пакетам интереса не проявлял, хотя наверняка хотел узнать, чем я собралась его откармливать. Этот мужчина обладал просто колоссальным терпением. В конце концов, он действительно воспринимал пребывание в камере своеобразной возможностью отдохнуть ото всех забот.

– Начнём? – спросил он, мельком оглядев надетую на меня растянутую футболку и чёрные леггинсы с парой заштопанных дыр на бёдрах.

Мы уже две недели как упражняемся с настоящими мечами, отчего страдает одежда.

– Знаешь, сейчас при мне лучше не раздеваться, – с тяжёлым вздохом предупредила я на эдемском, разглядывая мускулистую грудь серафима.

Так привыкла к этой внешности, что с трудом соотносила Кассиэля с мужчиной из воспоминаний Лилит, иногда почти забывая, что сейчас он вселён в чужое тело.

– Перестала подавлять эмоции? – невозмутимо уточнил он, с радостью переходя на более близкий ему язык. – Ну да, выглядишь живее, Натали.

– И наверняка ещё прекраснее? – предположила, подхватывая с кровати свой меч.

Начав раскручивать его в руке, я двинулась к замершему в боевой стойке серафиму. Лезвие мелькало всё быстрее, почти исчезая из вида, расстояние между нами сокращалось. Кассиэль продолжал стоять на месте, пока в один момент не выбросил руку с мечом вперёд. Под мелодичный звон оружие скрестилось. Оттолкнув оружие серафима, я вновь пошла в наступление.

– Хорошо, что аптечка всегда со мной, – стянув с себя футболку, я оценила боевое ранение.

Кассиэля кровоточащая рана на его плече не волновала, он задумчиво рассматривал тройной бургер.

– Есть какие-то правила?

– Приплюсни его, возьми двумя руками, шире открой рот и откусывай.

Мельком оценив порез на боку, я открыла свой бургер и продемонстрировала серафиму, как нужно употреблять это блюдо. Недоверие исчезло из серовато-голубых глаз, он принялся за трапезу. Я же вновь сосредоточилась на осмотре. Лезвие проехалось по касательной. Эпил справится за ночь, так что ничего страшного. Быстро стерев кровь стерилизующими салфетками, я нанесла мазь и поверх закрепила самоклеящуюся повязку.

– А это картошка-фри, наггетсы, сырные палочки и жареные креветки.

Я выложила на покрывало другие коробки с закусками, следом открыла баночки с соусами, чтобы Кассиэль мог выбрать из всего разнообразия то, что придётся ему по вкусу. А сама, быстро натянув футболку, перебралась на другую сторону кровати, чтобы заняться его плечом. Здесь рана оказалась глубже.

– Ты что, поддавался? – предположила я.

– Нет, – качнул он головой, и совершенно точно врал.

– А я обрадовалась, – пробурчала обиженно.

– Радость – это хорошо, – пожал он плечами. – Ты делаешь успехи. Если однажды захочу тебя убить, это будет сложно.

– А зачем меня убивать? Ты же меня обожаешь.

Не припомню, чтобы при мне Кассиэль так громко хохотал. Мне оставалось сидеть и пытаться удержать на его плече марлевую повязку, пока он не отсмеётся.

– Пусть будет по-твоему, – наконец успокоился он. – Правда, мои чувства к тебе не описать одним словом.

– Ты такой романтик, – фыркнула я насмешливо.

После смерти Джошуа мы как-то довольно откровенно разговорились. И я спросила, как он переживает потери, ведь наверняка за столь долгую жизнь похоронил многих. Он ответил, что давно не привязывается ни к кому и ни к чему. Не то чтобы я надеялась стать для него кем-то особенным и перестать быть врагом. Скорее я сама волей-неволей испытывала к нему больше расположения, чем стоило. Мы много общались, часто шутили, смеялись, а общие тренировки сближают, хочешь того или нет.

Мне было сложно дать однозначную оценку своего отношения к Кассиэлю. Он не стал мне другом, я сознательно пользовалась его положением и всячески поддерживала ровные взаимоотношения, но и воспринимать его просто безликим врагом уже не выходило. Оставалось надеяться, что он будет верен себе и не станет проявлять интереса к делам Земли, когда освободится. Правда, он мог вернуться только ради меня… чтобы отомстить за своё пленение. Тем более за эти месяцы он успел хорошо меня изучить. А я узнала главное: он терпелив и последователен. Серафим древнее и опасное существо. Он может люто ненавидеть, но отложить свои чувства и закрыть их на замок до нужного момента. Только полученная выгода покрывала возможные последствия. Пара месяцев тренировок позволила мне добиться слишком многого, чтобы от них отказаться. К тому же… лучше знать врага в лицо.

– Жить будешь, – объявила я, закрепляя повязку.

Можно было вернуться на своё место и, наконец, отдать должное еде. Кассиэль поглядывал на меня и старался повторять традиции поедания великого американского фастфуда. Потом я переодела спортивную форму и засела за стол с конспектами. А серафим привычно взял один из альбомов, разлёгся на кровати, откинувшись на её спинку, и принялся что-то рисовать углём.

– Я когда-нибудь увижу хоть один рисунок? – проворчала, собирая учебники и тетради после двух часов старательной зубрёжки.

– Да. Сегодня. Один увидишь, – заключил он, аккуратно отрывая лист из альбома.

– Неужели?

– Да. Хотел это нарисовать, – невозмутимо ответил он.

– Что нарисовать?

Нетерпеливо схватив лист, я присмотрелась к рисунку. Сердце болезненно сжалось в груди. Кассиэль оказался талантливым художником, сумев обычным углём изобразить столь тонкое и, как мне казалось, незримое. Я была изображена по плечи. Волосы распущены и тонут длинными прядями в вязких тенях. На моих губах грустная улыбка, а горящий надеждой взгляд устремлён куда-то вперёд, откуда сияют лучи света. Вот только девушка на изображении нашла свой путь вперёд, а я не была уверена, что мне это удалось. Что ж, серафим уже бьёт по слабым местам.

– Возрождение, – пояснил Кассиэль, заставив меня вздрогнуть и оторваться от рассматривания рисунка.

– Спасибо. Очень красиво, – хрипло произнесла я. – И часто ты меня рисуешь? – подозрительно уточнила в стремлении скрыть разразившуюся в душе бурю.

– Возможно, – загадочно отозвался серафим, улыбнувшись краешками губ.

– Однажды я умру от любопытства. И в этом будешь виноват ты.

– Нет, Натали, это слишком лёгкая смерть, – он вновь откинулся на спинку кровати, чтобы сосредоточиться на следующем рисунке.

Глава 7

День свадьбы неумолимо приближался, но я, признаться, со своим графиком совершенно не думала об этом событии. Помимо учёбы в академии, тренировок и обучающих лекций в разведке мне теперь приходилось работать с неопытными стражницами, что прибавило забот и головной боли. Число желающих посещать вечерний факультатив росло, а я начинала осознавать, что выбиваюсь из сил и готова брать плату за занятия энергией.

– Ты выглядишь усталой, – заметил Коул во время ужина в академии.

Недавно он коротко постригся. Смоляные кудри исчезли, отчего черты его лица казались теперь острее, чётче. Зелёные глаза смотрели в мои с беспокойством. Коул привлекательный мужчина, заботливый и чуткий друг, но… суккуб на него не реагировал. Наверное, потому что знал о его не совсем традиционных вкусах.

– Я очень устала, – призналась, положив голову на его плечо.

На самом деле хотелось забраться на его колени и немного пожаловаться на сложности с девушками. Коул бы выслушал, погладил меня по голове, а потом повёл бы кормить сладким. Но мы не одни.

– Ну вот, снова началось ми-ми-ми, – язвительно протянул Брайан. – Друзья, не кладите сахар в кофе!