Грязные деньги

– Я надеюсь, что все пройдет мирно и журналисты не станут вмешиваться. Нам сейчас меньше всего нужны с ними проблемы.

– Остин слишком много на себя взял! – согласилась Элеонор, все это время продолжая складывать вещи в сумку. – Он должен был посоветоваться с советом, прежде чем приостанавливать строительство. Хотя по факту он имеет право принять такое решение и без согласия совета.

– Ты думаешь, он действовал в интересах банка? – спросил Джон.

– Ответ на этот вопрос знает только он. – Элеонор застегнула сумку.

– Что это? – спросил Джон.

– Кое-какие вещи дяди, – ответила Элеонор. – Он их оставил в прошлый раз, когда гостил здесь. Перешлю почтой.

– А что будет с поместьем в отсутствие Эмили?

– Она распустила всю прислугу, оставив только охрану.

Элеонор встала с дивана. Сумка явно была тяжелой. Джон помог донести ее до машины.

– До завтра, Джон, – попрощалась Элеонор и, сев в свою машину, уехала.

Джон остался стоять перед большим пустым домом семьи Ричардсов.

У Маргарет жизнь налаживалась. Сдав статью про гонки с интервью преуспевающего гонщика Кена Пауэрса, она ждала вердикта главного редактора. И Моника была просто в восторге. Она не ожидала, что Маргарет проявит такую прыть и лично побеседует с восходящей звездой. Моника разместила статью на первой полосе, и это была самая лучшая работа во всем номера. У Маргарет на душе было спокойно, и дело оказалось не только в успехах на работе. Ее личная жизнь налаживалась, и, кажется, Кен относился к их роману со всей серьезностью. Они проводили вместе много времени, он даже какое-то время успел пожить в квартире Маргарет. Ей нравилось мчаться с работы и знать, что ее ждут. Она забегала в магазин за продуктами, а потом с удовольствием готовила ужин. Кену нравилось, как она готовит. После ужина они предавались любви. Все было как в романтическом фильме.

– Может, пришло время всем официально заявить о наших отношениях? – как-то утром спросил Кен.

Маргарет в это время как раз занималась завтраком и была совершенно не готова к такому вопросу.

– Дорогой, но зачем так спешить? – только и смогла вымолвить она.

– Я хочу, чтобы ты знала, что для меня эти отношения серьезны! – заявил Кен.

– Я это знаю.

– Тогда почему мы прячемся, как подростки? – не унимался Кен. – Я понимаю, чего ты боишься!

– Правда?

– Да! – улыбнулся Кен. – Моего отца! Но тебя не должно это волновать!

– Как это не должно? – Маргарет подцепила вилкой сосиску и перевернула ее. – Твой отец влиятельный человек. И он, смею тебе напомнить, ненавидит журналистов!

– И что? – Кен вскочил со стула. – Как только я приеду с гонок в Сан-Франциско, мы официально объявим о своих отношениях. Я хочу, чтобы нас воспринимали серьезно.

Маргарет разложила еду по тарелкам, и они приступили к завтраку. Потом разошлись по своим делам. Девушка решила поделиться утренним разговором со своей подругой Керри. Та молча выслушала подругу и произнесла:

– Да любая бы на твоем месте была бы в восторге! Похоже, у него в твоем отношении и правда серьезные намерения. И ему интересна не только постель, но и ты сама!

– Да-да, я знаю! – Маргарет попыталась утихомирить разошедшуюся подругу. – Но меня пугает то, что отец Кена, Остин Пауэрс, не любит журналистов.

– Да плевать я бы хотела на твоем месте, – хихикнула Керри. – Главное, что Кен настроен решительно. И мой тебе совет – не будь дурой. Объявите обо всем уже своим родственникам.

Тут в коридоре появилась Моника, как обычно одетая в костюм какого-то странного тусклого цвета. На лице ни грамма косметики, волосы убраны в хвост. Она увидела Маргарет и громким властным голосом сказала:

– Ларсен, ко мне в кабинет!

– Удачи! – подбодрила подругу Керри.

Маргарет шла за редактором по коридору и думала, что могло случиться, из-за чего Моника сменила милость на гнев. Они вошли в прокуренный кабинет – Моника страстно обожала сигареты и выкуривала по пять пачек в день.

– Присаживайся, Маргарет! – указала редакторша на свободный стул у стола. – Мне стало известно, что сегодня пройдет некое собрание, которое для нас может быть интересным. Если повезет, это будет очередная сенсация.

– И вы хотите, чтобы я этим занялась?

– Зришь в корень! – Моника снова закурила.

– А что это за собрание?

– Один крупный банк финансировал строительство жилья для малоимущих семей. И вот сейчас они объявили о том, что приостанавливают строительство! И самое ужасное, что есть люди, которые взяли кредит на это самое жилье.

– Вы хотите сказать, что бедные люди вложились в жилье, а его могут не достроить? – Маргарет сразу оживилась.

– Вот именно! – Моника выпустила изо рта дым, и Маргарет еле сдержалась, чтобы не закашлять. – Я хочу, чтобы ты разобралась с этим.

– Я вас поняла! – тут же согласилась Маргарет. – Надо помочь этим людям.

– Да при чем тут люди?! – Моника вскинула руки вверх. – Мне нужна сенсация! Сенсация! А теперь приступай к работе. Вот адрес, по которому будет проходить собрание дольщиков.

Маргарет вышла из кабинета главного редактора. Монику только и интересовали, что сенсации, а Маргарет решила взяться за это дело лишь для того, чтобы помочь бедным людям, которые остались без денег и, возможно, без крова над головой.

– О! Я тоже хочу поехать с тобой! – заявила Керри, когда Маргарет ей обо всем рассказала. – Тем более в это район девушке одной соваться не следует!

– Тоже мне, охрана! – засмеялась Маргарет. – Ладно, собирайся.

Через полчаса они уже выходили из офиса. Маргарет уверенно вела автомобиль по оживленным вечерним улицам прямо к месту собрания. Добрались они незадолго до начала. Собрание проходило в здании старой школы, которой совершенно точно требовался ремонт, и как можно скорее. Они зашли в холл и направились в актовый зал. Помещение внутри оказалось еще более убогим, чем снаружи. Маргарет и Керри зашли в актовый зал. Людей там оказалось на удивление много, в основном все чернокожие. Девушки встали с края, чтобы не мешать проходу.

Какой-то мулат возился на сцене с бумагами. Маргарет поняла, что именно он будет вести собрание. А потом услышала, как к нему обращается один из собравшихся. Звали его мистер Дуглас. Но он явно ждал еще кого-то, собравшимся же не терпелось начать. Через десять минут в актовый зал зашел человек, и у Маргарет подкосились колени.

«Вот оно что!» – подумала она.

– Подруга, смотри, это случайно не твой брат? – спросила Керри.

– Да тихо ты! – Маргарет схватила ее за руку и уволокла в дальний угол зала, чтобы Джон ее не заметил.

– Дамы и господа, рад вам представить мистера Джона Ларсена, который ответит на все ваши вопросы, – громко, заглушая гул голосов, сказал Мартин Дуглас. – Он является вице-президентом банка, который финансировал проект.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.