Грязные деньги

– С удовольствием, Лайонел, познакомлюсь с ним. – Остин аж немного покраснел от удовольствия.

– Ты уже подготовил все необходимое для старта моего проекта? – сразу же перешел к делу Лайонел.

– В понедельник все счета, которые предназначены для финансирования квартала, будут заморожены, – подтвердил Остин.

– И что дальше? – спросил Лайонел.

– Рабочие не получат жалованье, а подрядчики – денег для закупки стройматериалов, – засмеялся Остин. – Таким образом строительство остановится.

– И как на это отреагируют в банке? – Лайонел отпил шампанское из фужера. – Тебя поедом не съедят?

Лина хихикнула.

– Сейчас для экономики не самые лучшие времена. И не буду скрывать, что в банке не все так хорошо, как кажется, – тихо произнес Остин. – И именно поэтому я постараюсь объяснить сотрудникам, что это хороший способ получить необходимую прибыль. Финансово выгодный проект.

Кен почти не слушал, о чем говорят старики. Он думал, как бы поскорее со всеми распрощаться, вызвать такси и отправится к Маргарет. Как только был съеден десерт, он произнес:

– Все было превосходно, Лайонел, но мне бы еще хотелось встретиться кое с кем, и я вынужден проститься с вами.

– Да-да, конечно! – Лайонел встал и пожал руку Кену.

Кен попрощался с отцом, обнял Лину и выскочил из ресторана. На обочине как раз стояло такси. Кен назвал адрес и стал нетерпеливо ждать, когда же наконец окажется в квартире Маргарет. Когда он постучался в дверь, ему долго не открывали. Он уже подумал, что Маргарет нет дома, но расстроиться не успел. Лязгнул замок и на пороге оказалась заспанная Маргарет.

– Кен? Что ты тут делаешь? – удивилась она.

– Ты не рада, что я приехал? – засмеялся Кен. – Может, мне поехать домой?

– Нет, проходи. – Она отступила от порога. – Просто я думала, что ты проведешь вечер с семьей.

– Я и провел. – Кен открыл дверцу бара и налил себе скотч. – Сущая скукота. Этот Лайонел только и говорит, что о работе.

– Ого! Ты говоришь о Лайонеле Локредже? – удивилась Маргарет. – Он же мультимиллионер.

– Именно он! – подтвердил Кен. – У моего отца много дел с ним. И к тому же он меня спонсирует.

– Ты сильно расстроен из-за того, что не выиграл сегодня? – Маргарет подошла к Кену и обняла его.

– Конечно расстроен, но концом света это не считаю. – Он отставил стакан со скотчем в сторону и обнял девушку: – Все! Хватит о делах на сегодня. Я хочу кое чем заняться с тобой в постели.

Он подхватил ее на руки и понес в спальню.

– Ничего такого он не имел в виду! – взорвался Джон.

– Да, конечно! – крикнула Джессика. – Вы, оказывается, с мисс Ричардс лучшие друзья. Он явно намекал на нечто большее.

Когда закончились гонки и они направились домой, Джон сразу же понял, что Джессика в плохом настроении. Он догадывался, что это из-за шуточек Питера, хотя наверняка он прекрасно знал, что делает. Всю дорогу жена не проронила ни слова. Когда они приехали домой, Элен пошла укладывать спать Джонни, а Джессика надолго заперлась в ванной. Джону оставалось лишь ждать, чем дело кончится. Конечно, он не мог рассказать жене, что они с Эмили поддались страсти и переспали. Да он и сам до сих пор не мог понять, что между ними тогда произошло. Однако Джон прекрасно понимал, что Эмили не приехала на гонки, чтобы не смущать его. Она избегала его даже теперь, причем делала это очень явно.

Джон был верным мужем. Все время, пока они с Джессикой были женаты, он ни разу не изменил ей, хотя знал, что мужчины часто бегают налево и имеют не одну любовницу. Да, у них в последнее время не все было гладко, но до того случая он даже не задумывался об измене.

«Это было всего один раз», – успокаивал он и не собирался ни в чем признаваться жене.

Джессика вышла из ванны, холодным взглядом посмотрела на мужа и, не произнеся ни слова, села на кровать.

– Ты мне не веришь? – спросил Джон. – Питер – мой злейший враг, и это все знают. Он сделает все что угодно, чтобы насолить мне.

– Я не хочу больше об этом говорить, – махнула рукой Джессика. – У вас, мужчин, свои понятия. Вы живете своей жизнью и только ради себя. Делаете все, что вам захочется. Вы работаете, занимаетесь спортом, общаетесь с партнерами. Многое скрываете от жен. А мы-то что? Мы должны выходить за вас замуж, рожать вам детей и хранить домашний очаг. И больше никакой жизни.

– Ты несправедлива. Я тебя ни в чем не ограничиваю. У вас с Джонни есть все, что вам надо.

– Я как птичка в золотой клетке! – На глазах Джессики выступили слезы, но она их тут же вытерла, улыбнулась и сказала: – Кстати, дорогой, я забыла тебе сказать, что завтра приезжает моя мама.

Эта фраза прогремела как гром среди ясного неба. Джон не слишком любил тещу. Она была очень надменна и всем постоянно навязывала свою волю. Как только она приезжала в гости, весь дом тут же подстраивался под ее правила и ритм жизни.

– Когда ты мне собиралась рассказать об этом? – поинтересовался Джон.

– Тебе же вечно некогда, – огрызнулась Джессика. – Ты всю неделю приходил домой уставший. Я не хотела тебя утомлять еще сильней.

«Это на самом деле так», – подумал Джон.

– Она прилетает утренним рейсом из Бостона, – продолжала Джессика. – И мы едем ее встречать.

– И как долго она будет у нас гостить? – обреченно спросил Джон.

– Джон, ну откуда я знаю? Я не спрашивала ее об этом, чтобы она не подумала, что я не рада ее видеть.

Джессика погасила свет и пожелала мужу спокойной ночи.

«Веселые предстоят деньки», – тоскливо подумал Джон, засыпая.

Утро выдалось суматошным. Горничная готовила для гостьи спальню, и Джессика контролировала каждый ее шаг, постоянно делая замечания. Она-то прекрасно знала, что не понравится ее матери. Элен рано разбудила Джонни, искупала его и переодела в идеально выглаженную одежду.

– Я не хочу мазать волосы помадкой, – капризничал ребенок. – Они потом как в клею.

– Дорогой, зато ты будешь выглядеть красиво. – Джессика еле сдерживала раздраженность в голосе. – Ты же знаешь, как твоя бабушка любит, когда ты ухожен.

– Я не хочу быть красивым! – заплакал ребенок. – И вообще я не люблю эту бабку!

Джессика еле сдержалась, чтобы не дать сыну по губам за такие слова.

Марта Дюбуа была очень капризной женщиной и требовала к себе уважения. Ей было пятьдесят лет. Она всегда одевалась только в строгие классические костюмы, на удивление похожие друг на друга и баснословно дорогие. За свою жизнь она успела выйти замуж целых шесть раз. Первый муж (отец Джессики) ушел от нее к любовнице. Он был агентом по недвижимости, и Марта всегда говорила дочери, что их брак был ошибкой. Когда Марта узнала, что беременна, то тут же сообщила об этом мужу, а он лишь прислал документы на развод. Таким образом, Джессика ни разу не видела своего отца. С тех пор Марта не выходила замуж за обычных парней. Вторым ее мужем был крупный бизнесмен, который имел хорошую родословную. Родословная для Марты имела большое значение. Семья Марты происходила из старого французского дворянского рода. Она гордилась этим, хоть толком и не знала ничего о своих предках. В общем, второй брак Марты тоже не продлился долго – муж погиб в автомобильной аварии. Сразу после его смерти Марта узнала, что опять беременна. Через восемь с половиной месяцев у нее родился мальчик, которого назвали Бриком. Брик всегда был трудным и непослушным ребенком и принимал в штыки последующие браки матери. Он буквально вставал на тропу войны со всеми ее новыми мужьями. Закончив школу-интернат, Брик подался в армию. Сейчас Марта почти не общалась с сыном. Брик, в отличие от Джессики, не мирился с ее властным характером.

Последующие браки Марты были заключены исключительно с иностранцами. Что самое интересное, после развода Марте всегда оставалось неплохое состояние от предыдущего мужа. С последним мужем, по имени Эдвард, Марта прожила почти шесть лет. Он был австрийцем. Марта познакомилась с ним в отпуске на Лазурном Берегу, и курортный роман перешел в официальный брак. Год назад Эдвард скончался от рака мозга, оставив своей жене приличное состояние.

После смерти Эдварда Марта стала еще строже и требовательнее к людям. Ее боялась даже собственная дочь. Джессика во всем старалась угодить матери, лишь бы она не злилась.

Джон припарковал машину на стоянке у терминала аэропорта. До прилета самолета Марты оставалось еще двадцать минут. Джессика страшно боялась опоздать, понимая, что мать тут же выйдет из себя, стоит ей подождать хоть минуту. День выдался жарким. Самолет приземлился в назначенное время, и они направились в здание аэропорта. Миссис Дюбуа вышла в первых рядах, так как всегда летала только бизнес-классом. За ней семенил чернокожий мужчина, который вез на тележке два огромных чемодана. На лице Марты застыло выражение недовольства.

– Если это бизнес-класс, то я русалка! – вместо приветствия произнесла она. – Ну и жара у вас тут!

– Мама, привет! – Джессика чмокнула мать в щеку. – Как хорошо, что ты решила приехать.

– Как хорошо? – засмеялась Марта. – Пока сама не решишь к вам приехать, вы никогда сами не позовете в гости.

Джон все это время молчал. Он подумал, как было бы хорошо не видеть тещу целую вечность.

– Джон, ну что ты стоишь? – Марта повернулась к зятю. – Бери тележку и пошли к машине. Или мы тут жить останемся?

Джон без слов взял тележку и повез ее к выходу из терминала. Всю обратную дорогу из аэропорта домой Марта не замолкала ни на минуту и в красках рассказывала дочери новости о своей жизни. Джон припарковал машину у дверей дома, и все вышли. Когда Марта вместе с Джессикой вошли в холл, то увидели Джонни, державшегося няню за руку.

– Ну, иди же поцелуй бабушку, – сказала Марта. – Какой ты уже большой!

Джонни робко подошел к бабушке и обнял ее. Джон в это время заносил в дом чемоданы. Если судить по количеству барахла, которое с собой притащила эта карга, похоже, она решила тут поселиться надолго.

Наконец Марта поднялась в отведенную ей комнату.

– Нет, нет и еще раз нет! – уверенно сказала она и уперла руки в бока. – Я тут жить не буду!

– Ну почему, мама? – удивилась Джессика.

– Мне не нравится эта комната! – резко ответила миссис Дюбуа.

– Но вы же тут уже жили в прошлый раз, – вмешался в разговор Джон.

– Вот именно, – злобно ответила Марта. – В тот раз я очень плохо спала! У вас же есть еще одна. Вот там и поселюсь.

– Хорошо, мама, – тут же сдалась Джессика.

– Джон, будь душкой, скажи вашей горничной, чтобы подготовила ту комнату, – распорядилась Марта, как у себя дома.

Джон в негодовании спустился вниз, нашел горничную и попросил ее подготовить другую комнату для миссис Дюбуа. Ему еще предстояло решить одну проблему. Марта, пока они ехали из аэропорта, сообщила, что надеется на ужин в семейном кругу. Джессика заказала к шести часам вечера еду из ресторана. Джон не особо хотел присутствовать на ужине, но деваться было некуда. Он решил немного разбавить концентрацию семейства Дюбуа и позвонил своей сестре с просьбой заехать на ужин.

– Ты издеваешься, Джон? – отреагировала на приглашение Маргарет. – Ты же знаешь, я терпеть не могу эту сучку!

– Ну, пожалуйста! – взмолился Джон. – Иначе я сдохну. Или меня стошнит прямо на нее.

– Ну… не знаю… – проговорила Маргарет. – Ладно, так уж и быть. Но запомни, Джон, что ты мой должник.

– Век не забуду. – Голос Джона тут же повеселел. – Приходи к шести. Если у тебя были планы на вечер, то приношу свои извинения.

– Принято!

Остаток дня Джессика провела в хлопотах. Горничная подготовила другую комнату для ее матери. Потом она помогла распаковать и развесить вещи. Время неумолимо приближалось к шести часам, а еду из ресторана все еще не доставили.

– Надо было заказать заранее! – заметила Марта.

– Мама, я сделала заказ рано утром, – оправдывалась Джессика.

– Надеюсь, нам не придется жевать сухие бутерброды!

Ужин был доставлен в половине шестого. Горничная помогла Джессики накрыть на стол, а Марта даже не спустилась, чтобы хоть как-то помочь дочери.

Джессика заметила лишние столовые приборы и вопросительно посмотрела на Джона.

– Я пригласил Маргарет на ужин, – ответил он.

– Что? – прохрипела Джессика. – А почему ты меня не предупредил?

– А для чего? Это ведь семейный ужин. Маргарет – моя сестра, и мы давно не сидели за одним столом.

– Еще бы столько же… – прошептала Джессика.

Джон помнил, что жена недолюбливает его сестру, но его это не особо волновало. Пусть потерпит Маргарет, ведь он терпит ее мать.

Когда ужин был уже почти полностью сервирован, наконец спустилась Марта. Она оценивающе посмотрела на стол и схватила приборы и салфетки.

– Это надо делать вот так, – недовольно сказала она, перекладывая приборы. – А салфетки сюда нужны другого цвета. Эти не подходят.

В дверь позвонили, и Джон пошел встретить гостью. Маргарет выглядела просто великолепно. На ней было темно-синее платье-футляр, которое отлично подходило к ее рыжим волосам, убранным в высокий хвост. В руках она держала изящный клатч. Джон проводил сестру в столовую.

– Марта, вы знакомы с моей сестрой? – просто для приличия спросил Джон.

– А, Мэри… – Марта на секунду отвлеклась от сервировки стола и тут же снова продолжила свое дело.

– Вообще-то меня зовут Маргарет.

– Да-да, детка. – Казалось, что этот конфуз ничуть не смутил Марту.

– Тетя Маргарет! – Джонни сбежал по лестнице и бросился в объятия Маргарет.

– Ну-ка не бегай! – прикрикнула на ребенка Марта. – Ну все, теперь стол красиво украшен и можно садиться.

Все присутствующие стали рассаживаться. Элен устроилась рядом с Джонни, и Марта тут же одарила ее недовольным взглядом: ей, очевидно, не нравилось, что нянька сидит с ними за одним столом. Джон взял ложку и начал уже было накладывать себе в тарелку салат, как Марта хлопнула его по руке и произнесла:

– Джон, ты же знаешь, в моем присутствии мы всегда сначала молимся перед приемом пищи.

Джон ничего не ответил. Он перехватил взгляд Маргарет, которая еле сдерживалась, чтобы не засмеяться. После прочтения молитвы семья наконец-то приступила к трапезе.

– Ну, Мери, как твои дела? – спросила Марта. – Все еще работаешь в этой газетенке?

– Меня зовут Маргарет, – снова поправила ее девушка.

– Не придирайся к словам, детка, – махнула рукой Марта. – Отвечай лучше на вопрос.

– Да, я все еще работаю в газете.

– Не понимаю, как может нравиться эта собачья работа, – скривилась Марта.

– А что в ней плохого? – Маргарет начинала злиться.

– Бегаете в поисках сенсации, как свора гиен, а потом все с ног на голову переворачиваете, лишь бы повысить рейтинг. – Марта, казалось, не замечала раздражения собеседницы.

– Я не занимаюсь «желтой» журналистикой и пишу только правду.

Джон без труда уловил металлические нотки в голосе сестры.

– Ой, так все говорят, – продолжала напирать Марта. – Детка, тебе нужно заняться личной жизнью. Найти себе достойного мужчину, а то так и умрешь старой девой.

– Не переживайте об этом, – Маргарет положила свои приборы на тарелку, – я просто жду своего единственного. Ведь лучше прожить всю жизнь с одним мужчиной, а не менять их каждый год, да еще и всякий раз выходить замуж.

Марта поняла, что этот камень был в ее город. Она помолчала минуту, потом улыбнулась и произнесла:

– Я поняла, о чем ты, детка. По крайне мере, теперь я ни в чем не нуждаюсь. Благодаря моим славным мужьям.

– Как дела в Бостоне? – перевела разговор на другую тему Джессика.

– Все хорошо. Где ты заказывала эту еду? Салат несоленый, а мясо жесткое.

– В очень хорошем ресторане, – ответил за жену Джон. – По-моему, все просто отлично.

– Джон, какой же ты простак, – ответила Марта. – Тебе совершенно все равно что есть.

– Мне тоже все нравится, – влез Джонни.

– Дети не должны вмешиваться в разговор взрослых дядь и теть, – наставительно произнесла Марта.

– Он в кругу семьи и может разговаривать, коль уж сидит с нами за одним столом! – вступился за сына Джон.

– Вот поэтому нынешние дети такие невоспитанные! – вздохнула Марта. – Ужасное поколение.

На глазах Джонни выступили слезы, и Элен сразу же увела ребенка в детскую. Джон извинился и отправился к сыну. Он просто кипел от негодования, так ему осточертели нападки тещи. Маргарет только ради приличия не пошла за братом и осталась за столом.

– Так себе ужин, – фыркнула Марта. – Ну что у нас за семья! Я думала, что мило посидим и пообщаемся.

– Если бы вы не сыпали колкостями, то все было бы по-другому, – ответила Маргарет.

– Как ты смеешь так разговаривать с моей матерью? – вмешалась Джессика.

– Я ничего такого не сказала. – Маргарет встала из-за стола.

Она хотела подняться на второй этаж и попрощаться с братом и племянником.

– Убирайся из моего дома! – крикнула Джессика.

– Не переживай, я только попрощаюсь с братом и племянником и уйду.

– Ноги чтобы твоей тут больше не было! – продолжала кипеть Джессика.

– Спокойно, детка, – успокоила ее Марта. – Леди так не следует себя вести.

Маргарет поднялась в детскую. Элен в комнате уже не было. Джон сидел на кровати, Джонни устроился у него на коленях и листал книжку с картинками. Маргарет подошла к ним и приобняла брата за шею.

– Извини за скандал, – улыбнулся Джон. – В любом случае спасибо за то, что пришла.

– Я не люблю бабушку, – промямлил Джонни. – Она такая злая.

– Устами младенца… – засмеялась Маргарет. – Ладно, не провожай меня. Я знаю, где выход.

Мартин Дуглас пришел на работу чуть позже обычного. Вот уже полтора года он руководил строительством жилья для малоимущих. Финансировал строительство «Омега банк». Мартин хорошо общался с Джоном Ларсеном, одним из вице-президентов банка. Джон частенько навещал строительную площадку и отслеживал финансирование проекта. Строительство, несмотря на экономические трудности в стране, шло по плану. В августе должны были закончить с тремя многоквартирными трехэтажными домами. Некоторые семьи уже получили субсидированный кредит и выкупили доступное жилье на стадии строительства. Мартин гордился своей командой. Все шло по плану, и они укладывались в сроки.

Мартин опоздал на работу из-за аварии, случившейся на шоссе. Образовалась огромная пробка, и движение встало. Добравшись наконец до строительной площадки, он припарковал свой старенький автомобиль около вагончика, который служил ему офисом, и зашел внутрь. Солнце уже успело нагреть крышу вагончика, и в помещении было ужасно жарко. Мартину, впрочем, это не мешало. Все бумажные дела он делал поздно вечером, а днем все время находился на площадке.

Не успел он закрыть за собой дверь, как к нему подбежал один из прорабов.

– У нас проблема, сэр! – сказал тот. – Сегодня не пришла машина с цементом. Мы позвонили в офис, и нам сказали, что счета на поставку не оплачены.

– Быть такого не может! – буркнул Мартин. – Это какая-то ошибка. Я сам позвоню поставщикам. Продолжай работу.

Мартин набрал номер офиса поставщика и услышал все то же самое. Его это обеспокоило, и он решил позвонить Джону Ларсону и во всем разобраться. Секретарь соединила его с боссом. Мартин объяснил всю ситуацию, но Джону ничего не было известно. Он пообещал во всем разобраться лично. На душе у Мартина было неспокойно.

– Как это все понимать, Остин? – спросил Джон.

– Я на время приостановил финансирование этого проекта. – Голос Остина немного дрожал.

– На время? – переспросил Джон. – И на сколько?

– Пока не стабилизируется экономическая ситуация в стране, – ответил Остин.

– Брось! – Джон сел в кресло, стоящее рядом со столом, тем самым показав, что разговор будет долгим. – На это жилье надеются многие семьи. Им негде жить, сотни людей нуждаются в крыше над головой. Это бюджетное жилье, Остин!

– Очередной квартал для черномазых, – цинично заметил Остин.

– Там будут жить не только чернокожие!

– Ну да, еще и всякие нищеброды! – крикнул Остин.

– Ты что, совсем ослеп?! – Джон стукнул кулаком по столу. – Не все родились богатыми и не всем ими быть! Что делать бедным жителям? Сброситься с моста?

– Джон, не смей кричать в моем кабинете! – осек его Остин. – Я президент банка и могу себе позволить приостановить любой проект, какой только захочу.

– А что будет с теми людьми, которые уже взяли кредит на жилье? Что будет с ними?!

– Наш банк вернет им деньги. Отличный вариант решения проблемы.

– Ты шутишь?! – снова заорал Джон. – Ты же знаешь, что мы давали субсидированный кредит на это жилье.

– Ну, тем лучше для нас.

– Другие банки не вернут деньги, и ты это знаешь! – напирал Джон.

– Это уже их проблемы. – Остин махнул рукой. – А теперь ты меня извини, но мне пора работать.

– У нас будут большие неприятности! – предупредил Джон.

– Поживем – увидим.

Как Только Джон вышел из кабинета, Остин набрал номер Лайонела и рассказал о случившемся.

– Он скоро успокоится, – заверил Лайонел. – У него нет другого выхода. Все уже сделано.

– Да, но представь, что будет, когда он узнает о финансировании твоего проекта.

– Я баллотируюсь в сенат, так что моя поддержка важнее проблем нищих. Правда же?

– Да, но Джон в чем-то прав, – ответил Остин. – Эти люди подписались на кредит. Что им теперь делать?

– Пусть разбираются с теми банками, которые дали им кредит. Это уже не наша проблема.

После разговора с Остином Джон был в ужасном настроении и не мог оставаться в банке. Он сел в машину и направился прямо на строительную площадку. Мартин Дуглас принял его в своем душном вагончике-офисе. Джон рассказал про разговор с исполняющим обязанности президента банка.

– Но, мистер Ларсен, что же нам теперь делать? – растерянно спросил Мартин. – Мало того что семьи оказались без жилья, так еще и куча строителей останутся без работы.

– Я все понимаю, – пожал плечами Джон, – но я сейчас бессилен.

– Но почему банк прикрыл проект? Неужели закончились деньги?

– В нынешнее время дела у всех идут туго. У банка оборота сейчас не так много, как хотелось бы, – ответил Джон. – Но тут что-то другое.

– Надо как-то сообщить людям о сложившейся ситуации, – констатировал Мартин. – И моим ребятам тоже…

– Мы должны организовать пресс-конференцию. Надо собрать людей, которые вложили в строительство свои деньги, – предложил Джон.

– Хорошая идея, – согласился Мартин, – по крайней мере, не пойдут сплетни. Но что мы им скажем?

– Правду! Так и скажем, что проект заморожен на время. Ты сможешь все организовать? И сколько времени на это тебе понадобится?

Мартин задумался.

– Думаю, завтра сможем собрать всех, – ответил он наконец. – Тут есть школа для бедных, а там – актовый зал. Туда всех и соберём.

– Только постарайся, чтобы об этом не разнюхали журналисты, – предупредил Джон.

– Все будет сделано в лучшем виде, мистер Ларсен.

Через десять минут Джон уже ехал по направлению к своему району, домой ему дико не хотелось возвращаться. Недолго думая, он свернул раньше положенного и направился в сторону поместья Ричардсов. Джону захотелось увидеть Эмили, обнять ее и забыться хоть на время. Охранник узнал машину Джона и отворил большие кованые ворота. Джон увидел у парадного входа машину Элеонор. Он немного расстроился, так как надеялся побыть с Эмили наедине. Позвонив в звонок, он стал терпеливо ждать. Через некоторое время дверь отворилась, и он увидел на пороге Элеонор. Девушка выглядела уставшей. Волосы у нее были всклокочены, под глазами залегли тени.

– Привет, Джон! – Она отошла от двери, пропуская Джона внутрь. – Что ты тут делаешь?

– Я хотел поговорить с Эмили, – объяснил Джон.

– Ее тут нет.

– Я могу подождать. – Джону отчаянно хотелось увидеть девушку.

– Не получится, Джон. – Элеонор взяла какие-то вещи и стала укладывать в большую сумку. – Она уехала к нашему дяде в Лос-Анджелес.

Джон был удивлен тем, что Эмили так внезапно решила покинуть город. Именно сейчас, когда они так нужны друг другу.

– Но сейчас не время отдыхать и расслабляться… – только и смог он выдавить из себя.

– Она очень подавлена. Так и не смогла отойти от смерти отца. И я решила, что у дяди ей будет лучше.

– И она вот так вот просто взяла и уехала?

– Она смирилась с тем, что от ее слова ничего в банке не зависит. – Элеонор села в кресло. – Надо называть вещи своими именами. Она никогда не станет президентом. Ей не дадут это сделать! Это не ее битва, а ваша.

– Кажется, это и не моя битва, – печально усмехнулся Джон. – Я тоже терплю неудачи.

– Ты про финансирование строительства?

– Да. Завтра мы собираем всех дольщиков и строителей, чтобы сообщить о прекращении работ. По крайней мере, временном прекращении.

– Я могу тебе пожелать только удачи, – улыбнулась Элеонор.