Ниридия: Летопись Андронса

Меньшие Боги

Я классифицировал языческих богов на две категории: Меньшие Боги и Большие Боги. Я начну с обсуждения Меньших Богов, поскольку они более определенные для различных рас Андронса, и служат, чтобы помочь в понимании Больших Богов, которые будут описаны мной немного позже.

Меньшие боги далее классифицированы в три группы: Светлые, Нейтральные, и Тёмные.

Светлые меньшие Боги

Стрибог, эльфийский бог мудрости.

До появления экзистенциализма эльфы, в основном, поклонялись естественным богам. Самым могущественным из этих богов был Стрибог, бог деревьев, который позднее познал мудрость. Он был слепой и немой, но мог говорить через ветер или дождь владельца.

Ярила, человеческая богиня любви.

Ярила была центральной фигурой в человеческом язычестве на протяжении всей его истории. Человеческая мифология гласит, что она когда-то была смертной женщиной, которая была так красива, что Луна и Солнце сделали ее богиней. Люди считали, что Ярила улыбается им в сумерках, а любовь свою выражает весной. Фестивали богини были временем празднования, с музыкой и выпивкой, а также различными ритуалами плодородия. Очень часто множество людей собирались в храме богини и пили вино, пока не опьянеют от слова совсем. А после этого без стеснений мужчины и женщины придавались плодским утехам на глазах друг у друга.

Нейтральные меньшие Боги

Сварог, каменный бог гномов.

Этот бог всегда имел огромное значение в законе гномов. Сварог – самый древний из всего живущего, он любит тех, кто не гневается, много думает и упорно трудится. По последним мифам гномов, Андронс находится на хребте Сварога, а они сами – первые дети бога – имеют особую привилегию жить в этом мире. Для них он символизирует бога, который может быть ужасен в гневе как раскалённая лава, но он холоден и легок, когда все хорошо с его детьми. Сварог является величайшим кузнецом во всей большой Вселенной.

Триглав, керайский бог охоты.

Слишком мало известно о Кераях. Все нижеследующее – это отрывки из книги «Фауна и флора Сумеречных Болот», написанной известным человеком-исследователем сэром Джейми Желтобородым: «…у них есть язык, и самые начальные зачатки культуры, но вместе с тем они абсолютно дикие и легко впадают в ярость. Их простая религия основана на поклонении богам, которых они называют Отцами-Змеями. Одного из них зовут Триглав, это Бог Охоты. Легендарный трехглавый змей. Перед ежедневной охотой керайские воины преклоняются перед алтарем этому богу».

Божич, Золотой бог краснолюдов

Древние традиции, верования, а также история краснолюдов держатся в глубочайшей тайне. Божич – самый старый бог в их понимании. Все другие боги произошли от его рук. Он создал мир бытия, и звук влился в жилы золота и серебра. Божич любит монеты, которые сделаны его словами. Красонолюды древности всегда хотели иметь как можно больше монет у себя в доме. Хотя ничего и не изменилось с тех пор.

Темные меньшие Боги

Чернобог, орочий бог войны.

Чернобог, злой бог войны орков, был страшным существом, с головой барана, четырьмя руками, и жалом скорпиона. Многие годы орки принесли ему в жертву своих первенцев, но их закон гласит, что Чернобог передумал, он увидел, насколько орки воинственны и стал требовать только их лучшее оружие. Говорят, что какое-то малое племя варваров тоже стало поклоняться Чернобогу.

Тролус, бог сердца огров.

Тролус был отцом многих детей, и давным-давно было очень много богов, которые правили ограми. Время шло, Тролус видел, что его дети забыли, что это такое – быть ограми, и он убил их всех. Из тела каждого ребенка он достал сердце и съел его, впитывая в себя, таким образом, все лучшее, а остальное выбросил в море.

Большие Боги

Большие Боги очень интересны тем, что они являются общей верой для всех рас Андронса.

Поренут, бог воров.

Одним из самых главных богов воров всех рас был Поренут – однорукий бог. Он был известен своей хитростью и любовью ко всему драгоценному и красивому. Как гласит легенда, Папаруда, богиня бури, отрезала тому руку за то, что тот похитил ее тень. В отместку Драков украл душу Папаруды и разорвал ее на половинки. Так была повержена богиня бури.

Сварожичь, бог Правды.

Во всех языческих религиях есть определение верховного бога, и во всех религиях это – Сварожичь. Он известен как Бог Правды и дитя Хорса – бога света и солнца. Он проливает свет на все, что неизвестно, на все черное или злое. Орден жрецов Сварожича до сих пор существует в Мирмидене. Это небольшой город в юго-западном регионе Беладирских Равнин.

Яровит, бог Тени.

Зло является частью любой религии. Яровит, бог тени, есть во всех языческих религиях в том или ином виде. Он – это внебрачный сын Мокоши, богини луны и Хорса, бога солнца. Отцеубийцы всегда ассоциируются с Яровитом, ведь по легенде когда-то Хорс правил и днем, и ночью. Но Яровит убил его, чтобы ночь стала принадлежать ему и его матери. И ночь стала его временем. Зимние месяцы также принадлежат ему.

Кострубонька, богиня Равновесия.

Кострубонька – дочь Луны и Солнца, поэтому наполовину сестра Сварожичу и Яровиту. Она очень хитрая богиня, которая постоянно разыгрывает своих более эмоциональных братьев, стравливая их с друг другом. Ей поклонялись актеры и воры, но Кострубонька была также богиней судей, они молились ей ради её проницательности в принятии решений и хитрости в общении с врагами. Она знала все и знала цену всему, поэтому Кострубонька всегда улыбалась, потому что знала, что многие вещи вообще ничего не стоят.

Перун Всевышний.

Из всех языческих богов меньше всего известно о боге-громовержеце Перуне. везде говорится о боге-демиурге, которым все было создано».

«А в итоге окажется, что это были просто великие маги древности. Ну как это было собственно у нас».

Нелон потом еще долго гулял по Гендрилу, специально дожидаясь ночи. Ведь ночью можно было посмотреть, как город освещает электрический свет, а в это время он был необычайно красив. Электрический свет словно отражался от камней яркими золотистыми лучами и освещал все пространство. Это было прекрасное зрелище.

В ресторан Нелона из-за отсутствия пиджака не пустили, чему он впоследствии был даже рад. Он поел в небольшой закусочной, где на мангале жарили превосходную говядину и чуть поодаль пекли сладкие кексы.

Время уже подходило, наверное, к ночи, а он смог заблудиться и забрел в район складов и фабрик, где не горели фонари. Мало того, что он зашел в один из самых неблагополучных районов города, не считая Ольхана, так еще и недаром говорили, что это опасное место. В Гендриле в районе фабрик по ночам гуляли лишь городские стражи, причем группами. Очень часто орки устраивали мародерства, нападения на прохожих и промышляли грабежом. И конечно же для нового гостя этого района, исключения не представилось.

Тут неожиданно спереди к нему быстро приближался небольшой силуэт.

«Ага, еще двое сзади, я этого и ожидал, нужно было быстрее бежать. Жаль, теперь им придется умереть».

К нему подбежал чистокровный орк, держа в руке меч, а также еще двое громко и неуклюже подходили сзади с топорами. Орки были весьма крепкими на вид, но на них не было доспехов, одеты они были в какие-то мешки из-под чего-то грязного. Качество их оружия вызывало лишь жалость, столь ржавые топоры нужно было еще умудриться найти.

– Ты сделал ошибку человек, придя сюда! Теперь ты отдашь нам все, что у тебя есть, и даже то, чего у тебя нет, – засмеялся орк.

«Сам пошутил, сам и посмеялся. Ничтожные орки, вы даже и не поняли, что случилось, сейчас ночь».

Сначала лезвие меча Нелона поднялось вертикально, напротив его лица, а затем он резко опустил его вниз, и сталь прочертила в воздухе букву X. Ноги на ширине плеч, сам он встал боком так, чтобы меч указывал в направлении впереди стоящего орка.

«Только защита, никакой силы, лишь плавность движений. Крупно же вам не повезло».

Нелон использовал свое уникальное зрение, для него темнота никогда не была ему помехой.

– У вас еще есть шанс уйти, – сказал он, отбрасывая все мысли, – иначе вы обречены.

Орки расхохотались и кинулись в атаку. На иной исход и не приходилось рассчитывать.

Его тело почувствовало течение волн магической энергии, и теперь Нелон был в полной готовности сразиться с неудачниками грабителями. Он с легкостью и элегантностью отвел клинок неприятеля в сторону и ударил стопой по колену противника. Орк потерял равновесие и упал.

Не давая противникам нанести удар со спины, он быстро отскочил в сторону, оказываясь лицом к лицу с противниками. Орки испугались и выжидали момента, когда их вожак поднимется с земли. Тот достаточно быстро встал на ноги, яростно вырвал из рук подчиненного топор и бросился в атаку.

Тяжелые доспехи все же мешали ему, но тело Нелона выполнило поворот на сто восемьдесят градусов, и легкий удар рассек тело орка на две половины.

Орк, что был без оружия очень быстро побежал в другую сторону, но один противник решил не сдаваться. Он с рыком побежал на уже ненавистного человека, пригнулся и хотел нанести рубящий удар по ноге. Но этим приемом было сложно удивить.

Нелон подпрыгнул, и удар орка прошел мимо, тем самым открыв противника, чем и воспользовался человек. Используя падение для усиления удара, меч Нелон отделил голову орка от его тела.

«Давно я уже не использовал стиль обороны и четкости, нет уж. Ночью со мной не справиться».

Нелон быстро покинул это место и через несколько минут вышел на улицу, по которой дошел до небольшого, но длинного здания, на котором висела вывеска «Дом Хранителей».

«Радмаил ходил сюда с утра, может и мне зайти, а почему бы и нет? Только никаких слов о крушении дирижабля и прочей ереси».

Он открыл массивную стальную дверь и вошел внутрь. Как ни странно, там не обнаружилось ничего необычного, у стен были приделаны стулья, на потолке были развешены люстры, правда, вместо лампочек, внутри них горели свечи. Большая часть здания была свободна, а у конца противоположной стены сидел человек в белой кожаной мантии.

– Во имя Рагнаракса, я приветствую вас даже в столь поздний час. Я могу помочь вам?

– Доброго времени суток сэр. Я бы хотел спросить вас о трудах хранителей, я недавно увлекся мифологией, – соврал Нелон, – что вы можете рассказать мне?

– Наша общество основывается на учении Рагнаракса, эльфа, который жил во время эпохи Эльфийского Совета. Как глава совета, он был руководителем всех рас, пока не произошло восстание Немиракса и его последователей. Когда злой эльф был побежден, было основано наше общество.

– А можно спросить вас чуть подробнее об Немираксе и Рагнараксе?

– Рагнаракс был лидером Эльфийского совета, он правил Андронсом более тысячи лет, а в это время царил мир и процветание всех рас. Его учения записаны в главном доме Хранителей в городе Фандалин.

– А были ли предсказания о том, что он вернется?

– Да, сие строчка есть в пророчестве о «Виваксе». Однажды оба эльфа вернуться в этот мир и между ними вновь состоится великая битва.

– Я может, что либо, не понимаю? Но ведь он мертв?

– Да, он мертв уже очень давно, так что значение пророчества неизвестно нам. Многие считают, что его душу ожидает перевоплощение, хотя истины мы пока не познаем.

– А чего же хотел Немиракс?

– Он был злым эльфом, который пришел к власти в совете. Немиракс считал, что только он и его последователи удостаиваются чести править, а другие, как он называл всех – низшие расы, должны умереть. Рагнаракс сразился с ним в бою и изгнал его в Онгорн навсегда.

– Изгнал?

– Ну, мы не совсем уверены, изгнания давно не случались. Онгорн – это то место, куда был изгнан злой эльф, так написано в книгах.

– Спасибо сэр, мне было приятно поговорить с вами, но мне пора отправляться домой.

Вскоре он повернул за угол, его взгляду открылась знакомая улица, и наконец-то Нелон вернулся к дому Грила.

Его радостно встретил страж ворот:

– К мистеру Гейтису вернулись люди, они добыли нужную вам информацию. Правда, потом еще пришел человек, сказал у него разрешения мера города для серьезного разговора с моим нанимателем. Он пришел перед вами, так что, наверное, они сейчас заняты. Вы можете подождать в своей комнате.

«Поздновато для разговора нынче».

– Человек? Уже поздно для разговоров, постой, а у него не было такого медальона на шее? – Нелон показал ему амулет.

– Хм. Вы правы, был такой медальон. Это проблема?

Стоило это сказать, Нелон толкнул стража и изо всех сил бросился в дом. Взлетев по лестнице, словно на нем не было кольчуги и забежав в комнату, он увидел много стражи, труп человека в темной мантии и Гейтиса Грила, который разговаривал с его полуогром.

– А вот и вы, – сказал он, заметив нового гостя, – теперь я утрою охрану и охрану на улице. Меня пытались убить, как это можно заметить. Не первый раз, конечно, но я уже стар для того, чтобы купаться в этом помете. Это наемные убийцы из ордена «Легион Теней».

– Те же люди, что и охотятся за мной, – подтвердил Нелон, – я очень рад, что вы выжили.

– Гролай, – он показал на огра, – сломал ему шею, когда тот достал метательный нож. Я решу проблему, у меня такие связи, что ни один убийца больше не пройдет в город без моего ведома. Я займусь этим вопросом. А теперь, у меня есть новости, как ни странно, мои люди вернулись очень рано. – он махнул рукой охране и те вынесли тело неудачного ассасина, – не буду рассказывать всего, но все же нам улыбнулась удача, гномы были изгнаны на Остров Разбитых Надежд.

Внутри Нелона все похолодело, ведь это место пугало любого нормального человека.

«Так себе местечко если честно».

– Это я обрек гномов, – печально прошептал Гейтис, отходя в угол комнаты и зовя за собой Нелона, – это все я. Ни один человек не отправится туда, ни за какие деньги. Быть может вы, поможете мне?

– Желание минимально. Поверьте, у меня нет ни малейшего желания расстаться с жизнью. Этот остров сделает это куда быстрее, чем убийцы Легиона Теней.

– Ничто не убивает человека так, как убийца.

– А там убийц как раз много. Вы не знаете кто я, а я вот знаю. И могу предположить, кого именно отправляли в это место. В одиночку я и не смогу этого сделать.

– А если я заплачу вам? Скажем так, пару тысяч золотых.

«На эти деньги я могу достроить мой дом в Фандалине и осесть в этом мире. Однако, увы. Слишком многое меня держит».

– Да пожалуйства, можете мне заплатить. У меня нет выбора, так и придется мне выполнять мое задание дальше, – улыбнулся Нелон.

– По рукам, я рад, что мы нашли общий язык. О таких как вы ходят положительные отзывы. Я более чем уверен, что, получив деньги, вы не попытаетесь меня обмануть.

– Насколько мне известно, туда трудно добираться. Ни один нормальный капитан не поплывет туда, а на королевские судна попасть слишком тяжело.

– У меня есть человек, – сказал Гейтис, – он будет ждать вас в Намфире, это портовый городок. Вы найдете его в доках, он может и не святой, но ему можно верить, он не подведет. Его имя – Тич Чернобородый, и, кстати, – он показал на полуогра, – это скверное место, возьмите Гролая с собой, он поможет, конечно же, все расходы, я оплачу.

Отчаяние в наших сердцах

Перед отъездом Гейтис Грил дал Нелону письмо, которое его люди нашли у убийцы Легиона Теней. Подпись у записки никто не смог разобрать. Видимо это был шифр, о котором знали лишь члены этого ордена.

«За все неудачи, как в Горном Воздухе, вы будете строго наказаны».

Путь до Намфира был неблизкий, поэтому путники вчетвером сели на поезд. Перед этим им пришлось пройти тесты, которые выявили волшебные навыки Радмаила и Нелона, поэтому их поместили в вагон для магов, а не в вагон первого класса. Прал из-за отсутствия алкоголя в данном вагоне чуть не сломал челюсть продавцу билетов.

Перед поездкой Нелон несколько дней тренировал лучшее заклинание для атаки, которое он знал. Хотя в Гендриле и запрещено использовать магию, у мистера Гейтиса был просторный двор, а найти манекены было просто. Заклинание было из школы огня и могло нанести значительный ущерб. При помощи магической энергии создавался шар сверхгорячей плазмы и взрывался при соприкосновении с тем, против кого оно было направленно. Конечно же, были и недостатки, заклинание требовало намного больше сил, чем более легкие способы убить с помощью магии. Нелону хотелось иметь достаточно показательный способ защитить себя.

Путь был достаточно долгим, так что Нелон вновь вспомнил о своих заметках.

«Будет чем занять себя в дороге, почему бы и нет?».

Он достал первую что попалась под руку, она называлась «Королевская война».

«Долгое время королевство Керанон было самым богатым и могучим во всем Андронсе. Это было королевство магии и рыцарства. Его процветанию способствовало выгодное географическое положение государства, ведь торговые пути, связывающие Беладир с Тервульфом, проходили через Диорлин, а парусные суда, двигавшиеся крайне медленно по сравнению с современными быстрыми кораблями, были вынуждены заходить в порты королевства. Также, весомый доход приносила торговля с эльфами и кланами гномов.

Но вот, жизненные обстоятельства решили нарушить баланс в мире. В соседнем королевстве Беладир, начала бурными темпами развиваться технология. Почти сразу же на путь технологического развития встало и королевство Тервульф. Король Керанона Сигард, посчитал технологию глупостью и временным увлечением, которое лишь мешает постигать магию. В итоге в столице было запрещено развивать науки и даже думать об этом.

И вот из-за разногласия королевств чуть позже случилась война. А почему? Ответ был самым простым. В городе Герифон в новой шахте которого, нашли золотую и железную руды высочайшего качества. Королевство Беладир предъявило свои права на эти земли. Чуть позже, управляющий города тайно заключил контракт с заводом Гендрила на поставку высокотехнологичного оборудования в обмен на добытую в шахте руду. Король Сигард запретил ввоз этих машин на территорию города, аргументируя свой запрет тем, что город находится в составе Керанона. Сенат Гендрила, в свою очередь, для гарантии выполнения заключенного контракта, прислал войска. И с этого дня началась безумная война королевств.

Война с Гендрилом стала концом эпохи рыцарства, благородные воины, проходившие многолетнее обучение боевым навыкам, были заменены зелеными рекрутами с ружьями. Благодаря особому строю для концентрации огня, беладирская пехота могла контролировать все поле боя. В первом же сражении на поле близ Герифона снайперы наголову разгромили отряд Керанонской тяжелой пехоты, превосходящий их численностью в шесть раз.

Проиграв за неделю еще четыре сражения, король Сигард сменил тактику. Не способные устоять перед ружьями Гендрила в бою на открытой местности, отряды Диорлина стали нападать из засады, навязывать пехоте врага бои в лесах, на холмах и горах, где можно было укрыться от пуль, а тактическое построение беладирской армии не давало нужного эффекта. Преимущества этой тактики позволили Керанону сместить линию фронта на территорию Беладира.

Однако за десять лет бурного развития технологии Керанон был опережен в мощи и в торговле, запрет на использование достижений технологии существенно ограничил ее торговлю с другими народами материка. Внутренние резервы страны истощались, а сила армии королевства Беладир, наоборот, наращивалась, и не столько за счет новых рекрутов, сколько за счет новейшего оружия, в больших количествах производимого заводами Гендрила.

Сенат направил к королю Сигарду делегацию для мирных переговоров, но он воспринял это как проявление слабости Беладира. Тогда и начались переговоры, отстаивающие мир на условия Диорлина. Перерыв в войне на переговоры, позволили Сенату беспрепятственно доставить к месту боевых действий обозы с огнестрельным оружием. Армия Беладира неожиданно перешла в наступление, не ожидавшие этого вражеские войска стали отступать, и линия фронта полностью переместилась на территорию Керанона. Тактика засадных нападений и лесных боев стала менее эффективной, так как у пехотинцев Гендрила, помимо длинноствольных ружей, требующих длительной перезарядки, появились пистолеты, позволяющие быстро и эффективно отразить нападение нескольких врагов.

Армия Беладира медленно, но верно, продвигалась вглубь вражеского королевства. На путь на Диорлин пехоте Гендрила заступила конница Керанона, в том числе элитный отряд «Всадник на Драконе», или, как их называли в народе, рыцарей драконов. Особенным фактором было то, что леса были не лучшей местностью для ведения стрельбы по врагу. Единственной слабостью беладирской пехоты было то, что она практически не могла сражаться в рукопашной схватке. Сильно облегченные доспехи позволяли быстрее управляться с ружьем, но были неспособны защитить от прямого удара вражеского меча. Помимо длинноствольного ружья, и пистолета у пехотинца на вооружении был короткий клинок, но они мало что могли сделать, против несущегося всадника, закованного в тяжелые доспехи. Благодаря рыцарям драконам Керанон одержал ряд побед, оттеснив пехоту Гендрила к границе леса, где всадники не могли действовать столь же эффективно.

В войне наступило относительное затишье, стороны несли тяжелые потери. Но оружейники Гендрила с самого начала войны, готовили новое оружие, которое было запущено в производство лишь под конец войны. Вместо пороха, в новые пушки, должен закладываться пироксилин – это нитроцеллюлоза с третьей степенью замещения, взрывчатое вещество, в несколько раз превосходящее по мощности порох. На вооружение пехотинцев поступили новейшие ружья, обладавшие повышенной скорострельностью.

Артиллерийская картечь из новых пушек, вывела из строя более трети кавалерии Керанона, еще до начала сражения, а повышенная скорострельность ружей не позволила ей даже приблизиться к беладирским воинам.

Армия перешла в решительное наступление на Диорлин, дорогу на столицу защищали рыцари драконы, возглавляемые самим королем Сигардом.

Финальная битва между армиями Беладира и Керанона произошла на Керменском поле.

Из рассказа ветерана войны: "Это был конец пятисотлетней традиции. «Всадник на Драконе» были элитными силами Керанона. Только самые искусные выбирались в их ряды, и только самые достойные оставались там. Им не было равных во владении мечом, булавой, топором, они обучались с самого детства. Сначала оруженосцы, затем солдаты, а потом служили элитными рыцарями короля. Они сражались с честью и достоинством, их чтили в королевстве и боялись по всей земле. Я видел рыцарей, застреленных в тот момент, когда они предлагали сражение на поле чести.

Рыцарей драконов призвали защищать свои дома. Они были на своих боевых конях, разодетые в броню, изукрашенную золотом и серебром. Послышались звуки труб, и они ринулись в атаку, волна за волной, лучшие воины Андронса. Они попали прямо под обстрел пушек и пехоты Гендрила, но они так и не остановились. Они не колебались ни секунды, они яростно рвались в бой, ибо они шли на смерть ради своих жен, ради своего дома, ради короля. Кучи трупов были похожи на горы металла, возвышающиеся над океаном крови, это была жестокая бойня. Почти все люди отряда «Всадник на Драконе» погибли под пулями и ядрами, сам король Сигард вел их в последний поход, и был застрелен, как простой солдат".

Король был мертв, армия разбита, а войско подошло к городу. Ради спасения независимости сын короля подписал мир на условиях Гендрила.

Армия Керанона была разбита в дребезги, расформирована и забыта этим миром. Королевство перестало существовать, как военная сила Андронса. Два поколения страна чахла, беднела, а ее столица Диорлин почти превратилась в руины».

«Если бы дать такое оружие в наш мир, это была бы ужасная катастрофа. Но мне, кажется, у нас нет возможности создавать ружья и пистолеты. Никто не находил порох на нашей земле».

Нелон открыл другую главу, которая называлась «О женщинах и мужчинах».

«Положение женщины в обществе Андронса вопрос прямо скажем неоднозначный. С одной стороны, достигнуто максимальное равноправие, с другой его нет и вовсе. Попытаемся понять, что же это вообще значит. На первый взгляд имеет место явный патриархат, но все-таки это не так. Патриархальный уклад является традиционным, но не более того. Никто не заставит женщину печь пироги, если ей охота класть кирпичи.