Декада. Столетие разрушения

– Играя с кошкой, не сетуй на царапины, – с иронией сказал он хриплым голосом. Кимми видела, как течет кровь по его лицу. Она видела, как он прислонился к холодной каменной стене и сполз вниз по ней.

– Где мы? – Кимми подползла к нему. Она все еще не была уверена, что он ее не задушит, но перспектива остаться одной в этом жутком месте пугала ее сильнее.

Рауль посмотрел на Кимми. Мило ей улыбнулся и ласково сказал:

– Я тебя убью за то, что ты меня расцарапала.

Кимми улыбнулась и кивнула ему, не понимая, что он говорит, но воспринимая интонацию как дружелюбную.

Рауль усмехнулся и вздохнул. Улыбка быстро покинула его. Лицо горело от порезов, но это позволяло ему не сосредотачиваться на боли в руке. Он вдруг понял, что видит в темноте ничуть не хуже Кимми. Ведь в месте, в котором они оказались, было темно, хоть глаз выколи. Рауль вспомнил, что последнее, о чем он думал, были те самые подвалы. Неужели они там? В том ужасном месте, которое чуть не убило их с Дрейком в тот раз.

Рауль прислонил ладони к лицу и застонал. Ему казалось, что сама природа настроена против него.

– За что все это свалилось на меня? – он посмотрел на Кимми. – Я теряю себя, я не уберег сестру, от меня ушла жена, и я оказался в самом паршивом месте во вселенной, с единственным разумным существом на Декаде, которое не понимает, что я говорю!

Кимми грустно опустила голову. Она положила руки в карманы и тут нашла в пальто Дрейка блокнот и ручку. Еще те самые, в которые он записывал обстоятельства ее дела.

Она улыбнулась. Открыла чистую страницу и быстро схематично изобразила себя и Рауля в кружочке и поставила вопросительный знак.

Рауль взял у нее блокнот:

– Ну и как ты хочешь, чтоб я тебе это нарисовал? – он подумал, затем также схематично изобразил лабиринт и нарисовал череп с костями.

Кимми закусила губу. Она поняла, что выбраться будет непросто. Ей снова захотелось забиться в угол и расплакаться. И что ей не сиделось на окошке в теплом уютном доме Дрейка? Зачем она нарушила уединение Рауля и решила проследить за ним? Что она ожидала увидеть? Кимми ругалась про себя на свое любопытство. Она снова нарисовала себя и Рауля и начертила стрелочку вперед.

Рауль старался не думать ни о чем. Он сам сетовал на то, что поддался на Киммины милые глазки и согласился с ней погулять. Теряясь в догадках, как им отсюда выбраться, он не заметил, как Кимми дала ему блокнот.

Кимми потрясла его за плечо, чтоб он обратил на нее внимание. Она встала и протянула ему руку. Рауль с интересом посмотрел на нее. Он видел явное влияние Дрейка во многих ее поступках и чертах. Даже в том, как она протянула ему руку. Интересно, какой была эта девушка-кошка, до того, как встретила Дрейка? Каким чудом она вообще вытянула счастливый билет на спасение? Он улыбнулся и взял ее за руку, вставая. Ее теплая бархатная ручка с мягкими подушечками на ладошке уверенно взяла его холодную руку. Рауль чувствовал, как с уходом Геры он с каждым днем теряет связь с миром. Будто он горел изнутри, и с каждым днем от него оставалось все меньше. Он вспомнил прикосновение Кимми, в тот вечер, когда она передала ему стакан молока. Приятные ассоциации. Рауль улыбнулся, чуть подняв уголки окровавленных губ. В последнее время он жил ассоциациями. Внезапно он понял, что даже его восприятие мира сильно изменилось. И продолжает меняться. Как он будет мыслить и чувствовать, когда его демоническая сущность полностью сожжет его душу? Он не хотел терять эту крохотную ассоциативную связь. Последнюю добрую ассоциацию.

– Кимми, не отпускай мою руку, – он поднял скрепленные руки вверх и показал ей. – Ты будешь видеть страшные вещи. И я не знаю, как тебе об этом сказать.

Кимми нахмурилась:

– Почему мы здесь? Как мы сюда попали?

– Я не понимаю тебя, – он покачал головой.

Кимми подумала, что зря она вместе с тем, как Лорел училась от нее республиканскому, не научилась взамен декадскому. Она постаралась вспомнить слова. Ведь Дрейк часто говорил на декадском.

– Почему, – произнесла Кимми, помогая себе жестами.

– Что почему?

Кимми указала на него и на себя, потом обвела пальцем по воздуху ореол вокруг них и указала пальцем в пол.

– Почему мы в этом месте? Ты это имеешь в виду? – Рауль задумался.

А ведь и правда. Почему? Мало ли о чем он мог думать. Почему и какие силы перенесли их сюда. И главное, зачем? И не связано ли все это с тем воем в лесу. Рауль повел Кимми за собой.

– Ты права, – он кивнул, потом погладил ее по ушкам, – внимательно слушай. Если что услышишь, говори, – он указал на себя.

Кимми держала его за руку. Она с трудом понимала, что он хотел. Ей так сильно хотелось оказаться дома.

Они вышли в круглую комнату, полностью состоящую из зеркал. Кимми охватил еще больший страх. Ведь тут их мог видеть Таулерр.

Рауль услышал в голове чей-то успокаивающий приятный голос. Он произнес его имя на доранском.

Кимми заметила, как прислушивается Рауль, но она ничего не слышала. Между тем она почувствовала, как что-то холодное начинает обвивать ее ногу.

Кимми с силой дернула ногой, вскрикнув. Но на месте, где, как ей почудилось, из пола что-то ее трогало, ничего не оказалось.

– Ты что? – Рауль посмотрел на нее.

– Тут что-то есть! Оно меня схватило, – она показала на лодыжку.

Рауль присел и провел рукой по ее ноге. Кимми беспокойно ожидала вердикт.

– Ничего нет. Даже твои лосины целые.

Кимми нахмурила бровки и пригладила шерстку на голове.

– Где ход, из которого мы пришли? – внезапно спросила она.

Девушка-кошечка огляделась вокруг, но ни одной двери или проема, чтоб вернуться в тоннель, не было. Кимми снова показалось, будто что-то холодное трогает ее. В темноте она увидела, как меняется человеческий облик Рауля, и как приобретают черно-красный оттенок его глаза.

– Рауль, – тихо сказала она.

Рауль повернулся к ней:

– Что?

– Я боюсь…

– Не бойся, – он сощурился, – ты права. Тут что-то есть. – Рауль не хотел напугать Кимми. За ней он видел два желтых жестоких глаза и темный силуэт. Медленно он протянул Кимми руку, осознавая, что в какой-то момент выпустил ее и отошел. – Иди ко мне.

Кимми чувствовала волнение в его голосе. Она хорошо улавливала каждую нотку меняющейся интонации. Быстро она побежала к нему, но что-то накинулось на нее, сбивая с ног.

Кимми закричала. Рауль бросился ей на помощь. Все произошло слишком быстро. На Кимми капала черная кровь. Она открыла глаза и увидала ставшего видимым нападающего. Изуродованное тощее существо, с белой кожей и желтыми злыми глазами, в которых угасал свет. Его грудь и шею насквозь пронзали длинные, острые, крепкие когти Рауля. Его зрачки стали звериными, как и у нее. Она не могла понять, что выражало в этот момент его лицо. Но запомнила это выражение навсегда. Момент торжества жестокости. Рауль не казался потерянным или напуганным. Именно в этот момент, в эту секунду он был уверен. Он смотрел, как жизнь покидает бренное тело странного уродливого жителя подземелий. Тело обмякло и упало, придавив Кимми. В этот момент Рауль осознал, что произошло. Он посмотрел в ужасе на свои руки. Кимми с большими усилиями скинула с себя тело.

– Рауль, – она подскочила и положила мягкие ладошки на его руки, – дыши.

Она изобразила глубокий вдох:

– Я помню, как я впервые выпустила когти. Они, конечно, у меня совершенно другие, но все-таки, думаю, ощущения примерно одни. Глубоко дыши. – она снова изобразила вдох. – Я, конечно, никого не насадила на них как шашлычок на шампур… Не обращай внимания. Это я от ужаса. Хотя о чем я, ты все равно не понимаешь, что я говорю. – Она нервно посмеялась. – Просто смотри на меня и дыши.

У Рауля тряслись руки. Но ему казалось, что в этот момент, когда их ладони соприкасаются, когда они смотрят друг другу в одинаково хищные глаза, он понимал ее, а она его. Он понимал, что они оба чувствуют, это только начало перемен. Дрейк описал ему, как выглядела Аридэя. В его голове звучали его слова: «…хищные глаза, видящие во тьме, длинные мощные когти, каждый из которых обладал сильнейшими убивающими или заставляющими мучиться ядами, клыками, раздирающими мясо, ее кожа была бела и непробиваема и местами на ней проглядывала драконья чешуя. От запястья до локтя по боку руки расходились лезвия. Она обладала невероятной силой. Повелевала временем. Могла убивать одним взглядом и подчинять себе так же. Она стала первым высшим демоном. Она убила своего создателя, вырвав его сердце. И впитала в себя последнее качество – хладнокровие». Неужели он тоже станет таким? И когда станет, то потеряет последнюю связующую нить с миром. Он чувствовал это. И Кимми читала это в его глазах.

А в зеркале вдруг отразилась Дана. Рауль, забыв о боли, мучившей его, о смятениях и сомнениях, подбежал к зеркалу.

– ДАНА!

Но она не слышала его. Она рисовала на зеркале, словно в трансе.

В этот момент в зеркале показался Джеймс. Кимми тихо вскрикнула и зажала себе рот рукой.

Джеймс улыбнулся:

– Найди меня, если сможешь, – он подмигнул. А затем исчез. Зеркало снова отражало лишь обезумившее лицо Рауля и напуганную Кимми.

– НЕТ! – Он стал бить кулаками по стеклу. – ДАНА! ВЕРНИИ МНЕ ЕЕ! Верни мою сестру, – он упал на колени перед разбитым зеркалом. Из его глаз текли слезы. Он видел, что Джеймс сделал с ней. Он сделал ее своей темной безвольной марионеткой.

Кимми тихо подошла к Раулю и села рядом. Она не знала, как ему помочь. Она была всего лишь маленькой напуганной девушкой, у которой даже колдовать не получалось. Она просто взяла его за руку: «Все будет хорошо».

Рауль встал:

– Я найду ее. Чего бы мне это ни стоило. Какие бы черты ради нее мне ни пришлось перейти. Что бы ни пришлось сделать. Идем, Кимми. Я, кажется, чувствую тьму настолько сильно, что могу перенести нас домой.

Кимми так и сидела на коленях перед ним, пытаясь понять, для чего этот спектакль был нужен Таулерру. Она догадывалась, что он форсировал обстоятельства, чтоб завершить обращение Рауля. Но не знала, как ему помешать. Она встала. Сейчас она понимала Рауля без слов. На каком-то интуитивном, ментальном уровне. Подойдя к нему вплотную, она его обняла, приготовившись к перемещению. Снова ее обдало леденящей кровь тьмой. Она глубоко вдохнула. От Рауля пахло кровью, ненавистью, жестокостью, отчаянием и безысходностью. Кимми зажмурилась.

В следующий момент они оказались на том самом месте под фонарем, где Кимми подкараулила его. Уже светало. Кимми подняла глаза и посмотрела Раулю в лицо. Ей показалось, что она поняла значение слов, будто за чем-то прекрасным всегда скрыта трагедия. Так за этой прекрасной теплой снежной ночью скрывалась эта жестокая развязка. Так за красивыми глазами Рауля скрывались давнее семейное несчастье и борьба, которую он неизбежно проиграет.

Он опустил глаза на нее, не понимая, зачем она все еще держит его. Кимми стало неловко. Она отстранилась и кивнула. Рауль решительно пошел вперед. Зайдя в дом, он крикнул:

– Дрейк! Лорел! Скорее сюда!

Глава 45.

Перед бурей

Лорел смотрела на когти Рауля, пока он рассказывал все, что произошло в эту ночь. Она слушала и понимала, что они теряют его. И что он все равно сделает все, для спасения Даны, даже если сейчас они его привяжут. Он ясно дал понять, что готов использовать демоническую силу, чтоб найти ее по тому образу, который ему показал Джеймс.

Дрейк не понимал, какого черта с ним делала Кимми. Все время рассказа Рауля он пристально наблюдал за ней.

Наконец Рауль закончил рассказ призывом собрать всех и немедленно действовать.

Лорел посмотрела на Дрейка в надежде, что он как-то повлияет на Рауля.

– Ну и рожа у тебя! – внезапно для всех произнес Дрейк, смотря на Рауля.

Лорел улыбнулась.

– Ладно, – продолжил Дрейк, – я позвоню Даниелю и Гере. Думаю, Даниель будет за, чтоб тебя использовать… Рауль, ты понимаешь, чем это грозит? Он тебя заманивает. Даже Кимми это понимает! А она не семи пядей во лбу.

Кимми поняла, что Дрейк говорит о ней какую-то гадость, даже несмотря на то, что говорил он на декадском.

– Я все понимаю, Дрейк… – Рауль посмотрел на свои когти. – Надо торопиться. Времени мало.

– Да уж… Таулерр очень четко все разыграл. Рауль, раз они заманивают тебя, то нужен им именно ты, а не Дана.

– Я не принесу сестру в жертву этому миру! – крикнул он.

– В любом случае, – перехватила инициативу Лорел, – нам нужно подготовиться к этому походу. Нам нужно собрать оружие, придумать план! Мы не можем просто туда прийти и победить. Он ждет нас, следит за нами.

– Тем более, какой смысл в плане, если он следит.

– Мы соберемся в комнате, где нет никаких отражающих поверхностей.

Дрейк пожалел, что сейчас с ними нет Даниеля. В спорных ситуациях он всегда вставал и принимал решение.

– Давайте для начала соберем всех.

– Дрейк, ты уверен, что это хорошая мысль?

– Действовать вчетвером тоже не очень хорошо, моя сладкая Лорел… Так что выхода нет.

– Хорошо. Тогда я позвоню им. Но мне все это не нравится.

– Поверьте мне, другого выхода нет! Мы уже неделю ищем и ничего не нашли! – прокричал Рауль.

– Ладно, ты знаешь, что… Иди приведи себя в порядок. А то на твое расцарапанное лицо смотреть страшно. Будто с кошками дрался, ей-богу! – он подмигнул Кимми, смутив ее.

– Я позвоню и буду готовить комнату для встречи, и она будет не тут, – сказала Лорел. Она поцеловала Дрейка, передав ему мысль: «Встретимся все на „Очарованном страннике“». Затем оделась и вышла на улицу.

Дрейк присел к Кимми:

– Расскажи мне, как все было?

– Но ведь Рауль рассказал.

– Да, но ты же не понимала, что он рассказывал. Он мог и соврать. Расскажи сначала. Зачем ты его исцарапала?

– Я… Мне не спалось. Я села почитать теорию магии на окне. А Рауль тихо крался на улицу. Он меня не видел. Мне показалось это подозрительным, и я вышла за ним.

– И тебе не пришло в голову, что если он делает что-то плохое, то может тебя убить?

– Не знаю… Я не подумала. Мне было интересно.

– Знаешь, есть выражение: «От любопытства кошка сдохла». Ну-ну. Что было дальше?

– Снова как на допросе! – пробурчала Кимми. – Дальше я увидела, что он… Делает нечто странное. Кимми сложила бумажку в трубочку и изобразила Дрейку, что видела, как он выдыхал такую едкую смесь, что она закашляла и обнаружила себя.

Дрейк очень удивленно посмотрел на Рауля, проходящего в сторону душа.

– И тут мы услышали вой. Ужасный страшный вой. Я испугалась. А потом мы жестами пообщались и пошли гулять. Мне хотелось пройтись.

– Стоп, что? Вы услышали вой и пошли гулять? Это была твоя идея, надо полагать… Мне следовало предупредить Рауля о том, какая ты бедовая! Но как-то я и в страшном кошмаре не представлял, что вы будете контактировать.

– Дрейк! Прекращай. Так вот, мы шли, и вдруг ему стало плохо. Поднялись клубы черного дыма. И я решила ударить его когтями, как ты тогда кулаком.

– Кимберли… Как эта «светлая мысль» вообще пришла в твою голову?

– Но ведь тогда же сработало. А я решила, что моей силы удара недостаточно и эффективнее будет пустить в ход когти.

Дрейк покачал головой.

– И он меня схватил за горло, ударили молнии и прогремел гром. И мы оказались в подземелье. Вот, я в твоем блокноте рисовала, чтоб мы пообщались. Смотри, – она показала ему схемы. – А вот Рауль нарисовал мне лабиринт смерти.

– Больше не бери мои вещи, – сухо сказал Дрейк. – Лабиринт смерти…Ха!

– Ну и мы пришли в ту комнату с зеркалами. А там… – Кимми начала бурно и эмоционально описывать происходившие события.

Дрейк смотрел на нее и не понимал, что за злой рок заставил ее сегодня ночью сесть на то окно, а Рауля согласиться погулять с ней. Но одно он понял точно, Рауль не врал в своем рассказе. Кимми рассказала историю со своими прикрасами, но такую же, что и он.

Рауль вышел к ним:

– Эй… Помогите мне рубашку застегнуть. Эти когти чертовы… Я не могу.

– Может, их можно как-то втянуть? А душевая не пострадала?

Рауль так выразительно посмотрел на Дрейка, что тот чуть было не рассмеялся, но благо сдержался, решив, что сейчас это будет немного неуместно.

– Кимми, застегни ему рубашку, будет странно, если это буду делать я.

– Что ты ей сказал?

– Чтоб она тебе помогла.

Кимми встала и подошла:

– Я думаю, когти можно втянуть, – сказала она, застегивая пуговки. – Животные же могут.

– Мне кажется, у него немного иначе все устроено… Хотя, – Дрейк подумал, что тот человек, сотворивший по легенде Аридэю, чтобы добиться нужных ему сил, бросал в свой котел сердца живых существ. Так что природа возникновения сил Рауля вполне могла быть похожей на хищников. А значит, Кимми и правда могла оказаться правой.

– Готово, – она улыбнулась Раулю.

– Кимми, иди переоденься, – сказал ей Дрейк.

Кимми сладко потянулась и, кивнув ему, пошла.

Рауль проводил ее взглядом, а потом спросил Дрейка:

– Как думаешь, у нее есть хвост?

– Думаю, нет… Я видел ее в шортиках.

– В шортиках? Ты с ней…

– Нет. Ты что! Я защищал ее от демонов, – он посмотрел на Рауля. – Ты ведь не будешь теперь говорить о том, что я не толерантен?

– Я тебе сейчас устрою толерантность!

– Ну-ну, – оба парня засмеялись.

Раулю на секунду показалось, что он снова обычный молодой парень с присущими шуточками. Но это мимолетное ощущение быстро улетучилось. Он снова посмотрел на свои когти. Снова вспомнил, что его бросила Гера. Что Дана в ужасной опасности. И что единственным человеком, протянувшем ему руку помощи, оказался Дрейк, которого ранее он всегда презирал.

– Знаешь, Дрейк, ты на Кимми оказываешь очень сильное влияние. Она тебя явно ставит себе в пример.

– Что? Я, по-твоему, творю такие же глупости?

– Даже больше!

– Вот это да. Ты меня просто в самое сердце сейчас ударил.

– Дрейк, я вижу, как ты смотришь на нее. Так же, как я на Дану. Ты чувствуешь за нее ответственность, так ведь?

– Да…

– Как бы ты поступил на моем месте? Если бы там была не Дана, а Кимми.

– Наверное, так же… Я не знаю. Мы же уже выяснили, что я делаю много глупостей, – он улыбнулся. – Ты только держись, хорошо? Рауль, что бы там ни произошло с тобой, просто помни, что ты не такой, как они. Ты не один из темных. И только потому, что твоя природа берет верх, ты не обязан плыть по течению и переставать сопротивляться. Природа не делает тебя злым. Она лишь может подтолкнуть тебя. А прыгать или нет – решать тебе.

– Думаешь, я оттуда собой уже не выберусь?

– Я не знаю, Рауль. Полагаю, что именно этого и будет добиваться Таулерр.

Вышла Кимми:

– Я готова. Можем идти.

– Легинсы и туника? Ты собралась на свидание?

– Помирать, так красивой! – невозмутимо провозгласила Кимми. Но ботинки она все же надела, исходя из удобства для бега, чем очень повеселила Дрейка.

Они надели куртки и вышли на улицу.

– Куда мы? – спросил Рауль.

– На корабль, – тихо ответил Дрейк.

На «Очарованном страннике» уже собрались Лорел, Гера и Даниель. Лорел убрала все зеркала и наложила заклинания, не позволяющие шпионить за ними. Вскоре приехали и Рауль с Дрейком, и Кимми.

Гера ужаснулась, как он переменился за эту неделю.

Даниель был в полной готовности. Он выглядел нездорово, даже помешано на идее найти Дану. Никто не винил его за это.

Они долго спорили и обсуждали план. Рауль сказал вначале только одно. Он заверил, что найдет Дану. Больше он не проронил ни слова. Он молча смотрел на Геру, которая ни разу не обернулась на него. Она говорила, спорила, смотрела на всех. Но не на него. Гере было больно смотреть в его сторону и видеть все, что с ним происходило. А Раулю было больно, что перед гибелью самый важный для него человек оставил его умирать в одиночестве.

Глава 46.

Дневник Рауля

«Сегодня 25 февраля 3100 года от окончания Первой космической войны, длившейся несколько миллионов лет. Сейчас глубокая ночь. Мне не спится. Я спустился в гостиную, выпил стакан самогона. Чувствую, как тепло, и ненавязчивое состояние легкости разливается по венам. Каждый из нас понимает, что завтрашний день может оказаться последним.

Я пишу эти строки не для того, чтобы кто-то потом их прочитал. Я пишу их для себя. Завтра я умру, перестану существовать. А вместе со мной перестанет существовать моя история. Никто не узнает ее и не вспомнит меня через несколько лет. Словно в этом мире никогда не было ни одной частицы меня. Я хочу рассказать мою историю. Пусть даже помятому клочку бумаги, вырванному из старой тетрадки.

Я родился 13 декабря 3076 года в снежную бурю в городе Вэлоросе. Он считается одним из самых престижных городов Декады. Мать берет меня на руки. Отец улыбается и поправляет мое одеяльце. Моя рука ловит его палец. Родители в восторге! Мой первый контакт с миром.

Не знаю, сколько мне было лет, когда я запомнил свое первое самое яркое воспоминание. Помню, начался дождь. Отец держал меня на руках и нес домой с прогулки. Капли падают на меня, несмотря на то что родители укрывают меня зонтом. Я чувствую их свежесть и холод. Внезапно все небо озарила яркая вспышка. Гром раскатился по всему городу. Мне не страшно. Я в восторге.

8 августа 3078 года. Мамы долго не было. Мы проводили время с папой. Отец берет меня на руки и говорит, что у меня появилась сестренка. Я еще не знаю, что это значит – быть старшим ребенком в семье. Быть старшим братом. Мы забираем маму из больницы. На ее руках маленький кулечек.

3080 год. Мне четыре года. Мы с мамой играем в ее комнате. Она выглядит уставшей и серьезной. Она подхватывает меня на руки, обнимает и кружит. Я чувствую, как пахнут ее волосы, развеваясь в движении. Как свежие яблоки в цветущем саду после дождя. Мама ставит меня на окно и рассказывает мне о мире. Она говорит фразу: «Однажды все это станет твоим». Она рассказывает мне историю о том, как однажды я найду город своих предков и приведу его в эпоху славы и процветания. Мне нравится, как она говорит обо мне. Она верит в меня.

3081 год. Родители постоянно ссорятся. Мне кажется, что я уже не помню, когда в последний раз мы называли себя счастливой семьей. Моя маленькая сестра плачет. Она сидит на полу в розовых колготках и рубашке-распашонке. Она вся горячая от безудержного рыдания. Я подхожу и обнимаю ее. Она моментально замолкает, а я понимаю, что в этот момент между нами прошла странная искра, но и я, и она, даже будучи всего лишь малышами, чувствуем это. Я беру ее руку. Мой первый по-настоящему важный контакт с сестрой. Я улыбаюсь ей и говорю, чтоб она перестала плакать. Я защищу ее от всех бед на земле. И она перестает.

3083 год. Родители начинают обсуждение моего поступления в школу. Они все больше кричат. Мама упоминает слова: «Они не простые дети. Они наполовину демоны. Эти школы не подходят!». Я еще не знаю значения слова демон, но оно пугает меня. Мне кажется, мама начинает сходить с ума. Я ухожу на улицу, забирая с собой Дану. Сейчас весна. Мы идем по сухой желтой прошлогодней траве и выходим к речке. Дана обнимает меня и говорит, что переживает за родителей. Она не слышит всей их ругани, я стараюсь оградить ее.

Мы приходим домой. Мама снова начинает мне рассказывать про древний город Зорн. Она начинает называть вещи своими именами. Пока отец купает Дану, она говорит мне, кто я. Я помню, как слово «демон» приобретает для меня новый смысл. Я чувствую холод внутри себя. Мой первый контакт с тьмой.

Спустя месяц папа берет меня в поход. Он говорит мне: «Ты и я, Рауль. Как мужчина с мужчиной». Мы ставим палатку на каменном берегу недалеко от реки. Папа разводит магией огонь и ставит жариться мясо. Пахнет так вкусно, что, опьяненный запахами природы и еды, я забываю тот ад, в котором расту. Папа достает гитару и начинает играть. Я упоенный. Сажусь ближе и смотрю на его руки. То, что они вытворяют в этот момент, не поддается описанию. Я мечтаю научиться быть как он. Отец видит это. Он улыбается и берет меня на руки. Кладет мою левую руку на гриф и зажимает аккорд вместе со мной. А правой рукой показывает, как играть. Я провожу большим пальцем по струнам. Мой первый контакт с прекрасным. Мое последнее счастливое воспоминание о родителях.

3084 год. Мне страшно. Я не сплю всю ночь, сижу под дверью и слышу, как родители орут. Никогда еще не слышал такого сильного крика. Я слышу грохот и вижу вспышки магии, и слышу, как о стену разбивается тарелка. Я вскакиваю и бегу без оглядки в комнату к сестре. Она не спит и спрашивает, что делают родители. Я обнимаю ее и говорю, что они спят. Моя первая ложь.

Всю ночь я обнимаю сестру и прячусь под одеялом как маленький напуганный щенок.