Земля четверых. Книга первая. Вальдо

Последняя мысль предала Вальдо сил и он решительно встал с кровати ища глазами одежду. Но после нескольких минут безуспешного скитания по громадному залу госпиталя, его слух уловил неожиданный треск и жужжание, за которыми последовали тихие, еле уловимые слухом шаги: кто-то приближался со стороны главного входа. Парень, ничего лучше не придумав, наспех соорудил набедренную повязку из сорванной с ближайшей постели простыни.

В проходе арки появилась высокая, стройная фигура, одетая в серую военную шинель с галстуком и сапоги до колен. Это был… человек? Но нет, этот, весьма вычурный индивид с блестящими словно металл, пепельно-серыми волосами и длинными, острыми ушами человеком точно не был… он скорее походил на вампира, с присущей этим существам мрачной красотой и грацией в шагах и движениях. Хоть Вальдо и не встречал его раньше, но гость ему сильно кого-то напоминал. Дежавю.

Лицо длинноухого было аристократично бледным и юным. Если бы не бородка, Вальдо без сомнений принял бы его за ровесника. Обжигающе холодные, пронзительные глаза буро-красного цвета за линзами круглых очков поселили в душе парня нездоровые сомнения. В руках сей субъект нёс аккуратно сложенную одежду, поверх которой лежал отцовский нож юноши и его деревянная маска… Та самая, которую парень совсем недавно размозжил о стену. Это воспоминание вызвало у него неподдельный стыд.

Сложив в уме все факты и услышанное раньше воедино, лицо Вальдо застыло в изумлении.

«Неужели это он? Влад упоминал что-то о способности изменять внешность, но этот… на пол-головы выше него… да и телосложение у них тоже отличается…»

Остроухий широко улыбнулся, демонстрируя ряд неестественно белых, острых зубов и положил одежду на тумбочку возле кровати Вальдо. Парень узнал стилеты на поясе, которые при себе носил второй лорд. Все сомнения развеялись, словно утренний туман над водой.

– Ха-ха! Вижу ты меня всё же раскусил. – довольный собой, усмехнулся Влад, поправляя небольшую наплечную сумку. – Нужно было снять очки и кинжалы. – Его голос, в отличие от внешности, ни капли не изменился.

Парень продолжал с отвисшей челюстью пялиться на Мастера.

– Хватит глазеть. – возмутился лорд. – Одевайся, время не ждёт!

– Это правда ты? – парень взял себя в руки и схватив одежду, взглядом попросил Влада отвернутся. Тот последовал безмолвной просьбе ученика. – Как ты?… Как у тебя вышло… так сильно.... изменить свою внешность? – спросил он натягивая штаны. – И где мой старый наряд?

– Ты его слегка порвал… ну как, слегка? – Мастер усмехнулся. – Ремонту он не подлежит. А что касается перевоплощения – такому и ты научишься.

– С самого начала знал, что ты не человек. – заметил парень, застёгивая пуговицы на кожаном жилете. На это утверждение Влад лишь хмыкнул, надевая свою непонятно откуда появившуюся маску.

– Я закончил.

– Ну, полетели. – лорд положил руку на плечо парня.

– Постой!!!

– Что ещё?

– Куда мы направляемся?

– Гулять по городу и веселится. – с наигранной радостью в голосе ответил Мастер.

Парень с недоверием нахмурился, но вместо ответа, последовало внезапное падение сквозь пространство. Секунда полёта и юноша уже стоит на зеркальном полу главного холла Академии. Головокружение и тошнота прошли намного быстрее чем в прошлый раз.

– Нам нужен… – сказал Влад обходя корни огромного дуба. – Вот этот портал. – он остановился возле арки из корней, покрытых багровыми цветами, ожидая, пока Вальдо немного пошатываясь подойдёт к нему.

Проход в корнях открылся. Пройдя сквозь арку, Мастер и его ученик оказались в зале перемещений. Здание, очень похожее на своего собрата на «площади Хранителей», отличалось лишь материалом, из которого оно было сложено. А в остальном, это также была маленькая крепость, с целой толпой незаметных охранников.

Выходя из зала порталов, Вальдо ошарашенно встал на месте, не в силах пошевелится. Перед ним распростёрлась уходящая далеко вперёд, узкая улочка с высокими, разноцветными домами. Всё постройки здесь нависали над прохожими, словно бы они шли по дну ущелья, края которого почти смыкаются над их головами. В глазах рябило от весящих на каждом шагу всевозможных светящихся вывесок, рекламных плакатов и громадных витрин из разноцветного стекла с книгами, склянками мерцающих зелий и ещё одним богам известно чем. Разодетый в длинные мантии, рясы и странные шляпы народ лишь дополнял атмосферу ведьминой избушки. В нос сразу же ударили едкие запахи всевозможных зелий и трав. В глаза Вальдо сразу бросилось множество огромных, круглых шляп, что носили здешние посетители.

– Добро пожаловать на улицу Снотворцев! – Лорд театрально поднял руки. – Оплот алхимиков, големоведов, артефакторов и чародеев столицы! – Он повернулся к ученику, наблюдая за его реакцией.  Но неожиданно прогремевший взрыв, даже его заставил дёрнутся.

Все окружающие повернулись к ближайшему магазинчику. В доме с небольшой лавкой на первом этаже повыбивало все стёкла, а из окон на первом этаже пополз фиолетового цвета дым. Тут же, дверь в лавку распахнулась, слетев с петель и на улицу выбежала серая от сажи и копоти женщина в длинной мантии и чем-то вроде противогаза на голове. Табличка, висевшая над дверью, чуть не рухнула ей на голову, оставшись висеть на единственном гвоздике.

Смотря на эту вывеску с непонятными, элегантно выведенными буквами, в голове у парня всплывал перевод, будто кто-то шепчет его юноше на ухо. «Мастерская Алхимика Растери».

Секунду спустя, все горожане снова поспешили по своим делам, а к алхимичке неумёхе подоспели несколько солдат во главе с колдуном в серой рясе.

«Видно, такие инциденты здесь случаются регулярно, и справляются с ними они тоже очень быстро.» – заметил Вальдо подходя к Владу.

– Так о чём бишь я? – продолжил лорд. – Да… Нам нужна лавка мастера масочника Лино Гъюна. – он развернулся на сто восемьдесят градусов и неспешным шагом пошел вдоль магазинчиков. Юноша резво засеменил за ним вслед.

С каждым шагом замысловатые узоры на стенах зданий становились всё вычурнее, а вывески всё ярче.

– Я понимаю надписи… На иритильском… – хоть Вальдо и знал, что будет что-то подобное, но всё равно сказал об этом. – «Нерушимые Посохи Ферриса», «Мишель, Сыновья и Руны», «Драконья гордость»… Что бы это значило?

– Пока ты спал, тебе в шею вшили переводчик. Не бойся, скоро привыкнешь

Идти пришлось не долго. Через две минуты они уже стояли перед изящной дверью в искомую лордом лавку. Скромный магазинчик выделялся из всей улицы буквально лишь своей невзрачностью и серостью. Никаких ярких вывесок, узоров и росписей на стенах, и даже витрина отсутствовала. Лишь деревянный герб с маской, молотом и стамеской на дверях оповещал посетителей о принадлежности сей мастерской к цеху масочников.

Влад легонько толкнул узкую дверь, та с тихим звоном колокольчиков открылась и он вошел внутрь. Вальдо быстро прошмыгнул за ним.

Внутри всё было намного богаче и роскошней. Расклеенные обоями с позолотой стены были украшены десятками самых причудливых масок, всевозможных форм, цветов и размеров, инкрустированные драгоценными камнями и металлами. Под каждой из них была табличка с коротким описанием товара. На низком потолке висели несколько светильников в золотом обрамлении, и если посетителю «повезло» с ростом, он спокойно мог задеть их головой.

Со второго этажа послышался шум и грохот. Что-то упало и через секунду, скребя когтями по деревянным ступеням лестницы, а позже и по паркету первого этажа, к гостям подбежало странное существо в серой мантии и железной маске в виде скалящейся собачьей головы.

– Ооо! Mastjesh Vilad! «Мастер Влад!» – существо кашлянуло, вытянулось как по команде смирно, и с лёгким поклоном поприветствовало вошедших. – Mj`Hönorish, lörd Vilad, va`liqua voush in par`modeshte Bank! «Моё почтение, лорд Влад, добро пожаловать в мою скромную лавку!» – существо говорило быстро, у него был полный жизни, молодой голос, совсем не вяжущийся с его внешностью. Шепот переводчика в голове Вальдо постепенно сливался воедино со звучащими в комнате словами.

– Pare grasj, Lino, lass Frigush. «Благодарю, Лино, оставим формальности». – ответил Мастер, снимая маску. Впервые он заговорил при юноше, на иритилльском. Речь лорда кардинально изменилась, будто ранее в собственном говоре его что-то смущало. Его острый, немного шипящий акцент идеально подходил к родному языку, а его голос перестал резать слух, став плавным и певучим, словно скользящая по волнам спокойной реки ладья.

Существо названное Лином последовало примеру лорда, и тоже освободило своё лицо от маски.

– Folön!?! «Крыса!?!» – переводчик так хорошо выполнял свою работу, что вырвавшееся  из уст парня слово он выпалил на иритилльском.

Лино был большим, в метр с лишним ростом, прямо-ходящим грызуном с чёрно-белой шёрсткой, розовым носиком и маленькими ушами. Он относится к подвиду кобольдов, живущих на «Черных берегах» у Скалистого Моря, что на другом краю материка. Назвать такого кобольда крысой было прямым оскорблением для него, и Лино, не стесняясь, с чувством швырнул в парня маской.

– Shin tje sinneres!?! «Что ты себе позволяешь!?!» Shtershneur! «Мелкий червяк!» – в глазах кобольда заблестели огоньки ярости, а его речь полилась ещё быстрее. – Irs`mui lä daa`jin!!! – это выражение переводчик почему-то объяснить не удосужился. – Ещё и в присутствии Лорда! – Крыс был готов прыгнуть на парня, выцарапать ему глаза и вцепится зубами горло.

– Стой, Лино! Тише! – Влад встал между ним и уже приготовившимся бежать из лавки юношей. – Прости его, он только третий день в Столице, и ещё ни разу в жизни не видел кобольда.

«Третий!?! Я что, два дня в постели пролежал?»

Взбесившийся крыс немного поубавил пыл и по новому взглянул на спутника лорда. Теперь он смотрел на Вальдо, как на деревенского дурачка, или глупого провинциала, незнамо зачем припёршегося в столицу.

– Schje dijem… «Простите пожалуйста…» Mje nie voul flägit…  «Я никогда не хотел  обидеть…» – Вальдо на ломанном иритилльском пытался извинится. Eshj evad… «Само вырвалось.» – Получалось у него, откровенно говоря скверно, а его ужасный акцент всё только усложнял. Но парень всё равно старался говорить как можно более уважительно.

– Ладно, забудем это недоразумение и перейдём к делу. – деловито отмахнулся Лино и подошел, к стоящему в углу небольшому столику. На нём, ожидая своего заказчика, томилась приличных размеров деревянная шкатулка, украшенная узорами и таким же гербом, как на входной двери. Тут же была чернильница с торчащим из неё пером и толстенная учётная книга в кожаном переплёте. Кобольд взял шкатулку в руки и с лёгким поклоном преподнёс её Владу.

– В эту маску я вложил всё своё мастерство и опыт, приобретённый за жизнь. Этот артефакт воистину достоин даже лорда.

Лорд лёгким движением открыл шкатулку и удовлетворённо выдохнул. На алой, бархатной подушечке лежала костяная маска, похожая на череп неизвестного животного с большими провалами пустых глазниц и десятком острых клыков. Присутствовали вставки из серебра, отливающего голубым. Напоминал он что-то среднее между мордой летучей мыши и черепом человека, но с небольшими рогами и впадиной в области лба.

– Артефакт шестой ступени. Основа из кости древнего, того самого демона, что в пятьсот сорок втором терроризировал деревни вокруг «Белого Утёса» и был убит знаменитым «Золотым Мечником»… Вставки из лучшего серебра Устакских источников. Ремешки из шкуры дикого пятнистого василиска. – щелчком пальца заставив шкатулку парить в воздухе, Лино Гъюн потёр ладоши. – Все магические штучки прилагаются, как вы и просили. Я наложил тройную защитную печать крови, из, собственно, крови, которую вы мне мне предоставили. Присутствует ночное видение, рентген аурного фона, полная привязка к ауре первого владельца и… как вишенка на торте: дух-катализатор, заточённый в этом шедевре. – он продолжал восхвалять свой товар, набивая себе цену, словно веря в то, что лорд заплатит ему больше чем было указано в договоре. – Я работал день и ночь без остановки, и вам крупно повезло, что у меня была подходящая основа. В противном случае, я бы и за месяц не справился. Редко кто заказывает у меня маски такого калибра, ещё и под такую диковинную кровь. – Влад аккуратно взял артефакт в руки. – Маска может и выглядит хрупкой, но обычное, или даже заговорённое оружие её и поцарапать не сможет. Она также невосприимчива к магии низких рангов.

– Но она не для меня. – лорд посмотрел на парня и тот, сняв свою деревянную маску подошёл к нему не зная что и сказать. – Вальдо. Она твоя. Принимая эту маску, ты принимаешь наш уговор, становишься частью лордериона, частью нашей большой семьи и берёшь на себя всю тяжесть звания моего ученика и паладина. – кобольд с недоумением смотрел на происходящее, не веря в то, что такой сопляк смог стать учеником лорда. – Пути назад не будет.

Эта речь нисколько не смутила юношу, даже наоборот, воодушевила, заставила пламя надежды в его груди запылать ещё ярче.

– Я принимаю наш уговор. – без малейшего колебания ответил Вальдо, аккуратно беря в руки костяную маску. Пальцы ужалило лёгкое покалывание, но через несколько ударов сердца, неприятные ощущения сменились лёгким теплом. Внутри этого мрачного артефакта что-то пульсировало и если прислушаться, то эти отзвуки становятся похожими на стук сердца.

Парень быстрыми движениями приставил артефакт к лицу и защёлкнул крепления ремешков на затылке. Кожу обдало теплом, которое оставило после себя странное ощущение единения: его голова стала одним целым с маской, словно он прожил с ней на лице всю жизнь. Артефакт никак не мешал дышать или видеть, даже наоборот – зрение парня в одно мгновение обострилось, наполнилось новыми цветами и оттенками: Вальдо мог разглядеть даже пылинки витающие в воздухе. У него появилось новое, какое-то странное чувство восприятия реальности. Он будто чувствовал окружение, ощущал прикосновение к предметам, даже не касаясь их. Смотря на шинель лорда, он чувствовал шершавую ткань у себя в руке, слышал как бьётся его сердце, с лёгким шумом перекачивая жизнь по венам. Влада окружала лёгкая серая дымка, похожая на призрак. Дом, в котором они находились, опутывала дикая паутина разноцветных нитей, даже на вид, горячих, как раскалённый металл. Почему-то парень сразу понял, что видит сети защитных заклинаний, овивающие дом, словно кокон. Судя по их количеству и мощи, мастерская Лина была защищена не хуже какой нибудь крепости, внутрь даже муха не пролетит, не говоря о грабителях.

– Невероятное ощущение… – он выдохнул с восхищением. Кобольд, которого теперь охватывала зеленоватая дымка его ауры, подал парню небольшое зеркальце.

«Ух ты… Если бы я встретил такого поздно вечером, в узком переулке… Смертельный испуг был бы обеспечен.» – костяная маска на самом деле стала частью его лица и буквально вросла ему в череп. Ремешки же, просто куда-то исчезли, перестав стеснять волосы.

– Ничего круче в своей жизни не видел. Но… Её ведь можно снять?

– Достаточно пожелать, и маска сама покинет твоё лицо. – поспешил ответить кобольд.

– Крутооо… – Вальдо продолжал рассматривать всё вокруг, постоянно находя что-то, чего раньше не замечал.

– Рад слышать. – Влад добродушно улыбнулся. – Тридцать? – он повернулся к Лино Гъюну.

– Как договаривались. – тот хищно улыбнулся, что вместе с его большими передними зубами выглядело весьма забавно.

Лорд достал из наплечной сумки увесистый звенящий мешочек и передал его крысу. У того, при виде такого количества золотых монет с гербами лордов, глаза начали пылать не хуже лесного пожара.

Лино бережно высыпал все монеты в небольшой сундучок в столе, что-то записал в учётную книгу и передал лорду какой-то клочок бумаги с восковой печатью, что тут же перекочевал в сумку Мастера.

– Это нужно, что бы привязать твою маску к документам. – коротко объяснил Влад.

– Приятно иметь с вами дело, Мастер. – он легко поклонился. – А теперь, если у вас нет никаких заказов… Вынужден откланяться, дабы продолжить работу. – крыс подобрал шкатулку и брошенную им ранее маску, после чего проводил лорда с учеником к выходу из заведения и закрыл за ними двери.

– Почему он ТАК взъелся, когда я назвал его крысой? – тихо начал Вальдо, словно боясь, что масочник всё ещё может его услышать. – Я же даже на вашем не говорю, это всё переводчик.

– Не бери в голову. У кобольдов это доходит до маразма. – лорд улыбнулся, надевая обратно свой шлем. – Видишь ли, они помешаны на двух вещах – чистоте и деньгах. Крыс они считают тупыми, грязными и крайне прожорливыми тварями, хотя сами часто месяцами не моются. – он переступил через разбитую бутыль с пузырящейся ядовито-зелёной жижей. – У Лина это особенно обострено. Он раб своей алчности и самомнения, через чур гордится тем, что не только сумел получить лицензию на производство масок, но и превзошел в этом ремесле многих, более опытных мастеров. Будь уверен, как только за нами закрылась дверь, он тут же ринулся к своему сундучку с золотом и трижды пересчитал монеты, которые я ему вручил. Лишь свою репутацию он ценит и хранит куда надёжнее, чем своё золото, ибо если её запятнать, то запятнается и его самомнение.

– Влад… а тридцать золотых монет здесь… это очень много? – неуверенно спросил юноша, следуя за учителем дальше по улице.

Лорд еле слышно хихикнул.

– Этого должно хватить на небольшой особняк в серебряном городе. Но за такую маску… Я бы сказал, что Лино сделал мне небольшую скидку.

Вальдо тихо выругался.

«У него и вправду огромные планы на меня, раз он на одну только маску, такие деньжищи потратил.»

– Чего в ней такого особенного?

– Чистая кость демона, к тому же известного, очень редкий материал, а спрос на него велик. Среди благородных господ и паладинов он очень популярен. Благодаря особым чарам, только ты, как хозяин маски, будешь иметь возможность её использовать. А заточенный внутри дух даст тебе возможность использовать простые заклинания, даже не используя Искру.

– Ты уже использовал это слово раньше… Искра… Что это значит?

– Чтобы объяснить тебе хотя бы основы законов магии, мне понадобится прочитать трёхчасовую лекцию… Скажу лишь, что это как второе сердце, но оно перекачивает по твоему телу не кровь, а энергию. От твоей энергии зависят твои магические таланты, а от мощи твоей Искры, сила заклинаний и запас энергии… Я удовлетворил твоё любопытство?

– Вполне… – бросил парень.

«Тогда, за ужином, лорд Луно говорил, что у меня нет Искры… Выходит… магом стать я не смогу?..»

Следующей остановкой стала небольшая забегаловка, рядом с улицей Снотворца. Что-то вроде закусочной с красноречивым названием «Сытый Василиск». На завтрак сегодня были куриные крылышки в сладком соусе, жареная картошка, поданная вместе с ещё одним соусом и пирожки с чем-то вроде белых семечек и множества специй внутри. В каждом блюде здесь присутствовали очень душистые специи. Но ни одно из них не могло соревноваться по остроте с пирожками, от которых мягко говоря – глаза на лоб лезли. Дабы хоть как-то облегчить мучения своего ученика, поспешно умявшего сразу всю булку, Влад заказал ему кувшин яблочного сока.

После завтрака они направились на уже знакомую парню «площадь Хранителей». Мимо них прокатилось около трёх богатых карет, запряжённых василисками.

Чем ближе спутники приближались к рынку, тем люднее становилось. Между зданиями появлялось всё больше переулков и проходов к дворам. И хоть улица и стала намного просторней, но нависающие над головой стены домов, заставляли вжать эту самую голову между плеч. Это ощущение преследовало его ещё с улицы, но сейчас оно особенно обострилось. Переулки напоминали ему лабиринты, в которых можно запросто заблудится. Он пытался не отставать от лорда ни на шаг.

Ужас перед неизвестным – слабость всех людей. И толпы странных, не виданных ранее существ внушали в него истинный страх. Все куда-то спешат, изредка бросая на парня удивлённые взгляды. Каждый из них был незнакомцем. Юноша не знал, что от них можно ожидать. От этих странных масок, скрывающих ещё более странные, не человеческие лица. И если с рогатыми фавнами и другими, отдалённо похожими на людей существами и мелкими крысами-кобольдами ещё можно смирится, то зубастые ящеры и богомолы, ходящие на двух ногах, и вид каменных, похожих на дубовые шкафы бугаёв пробивали его до дрожи.

«Такое чувство, как будто меня уменьшили, и засунули в муравейник. И каждый из них хоть и проходит мимо, но в душе жаждет меня сожрать.»

– Чего ты так боишься? – Влад резко остановился и повернулся лицом к ученику. Он говорил на его родном языке, так что никто не мог их понять.

– Откуда ты узнал? – такой вопрос ошарашил юношу.

– Я плохо вижу, но это не значит, что я не замечаю эмоций. – спокойно ответил лорд. – Ты испуганно крутишь головой по сторонам, шарахаешься прохожих, как прокаженных.

– Здесь так много народу… Домов и улиц. И все эти люди… – смотря по сторонам начал Вальдо.

– Это и не люди вовсе?

– Да.

– Ну что же. – Мастер положил руку на плечо парню. – Вот следующий урок. – приободряющим голосом начал он. – Посмотри вокруг… – он окинул прохожих и улицу рукой. – Столько разных рас и народов, живут в мире, в одном городе, иногда под одной крышей. Они не боятся своих соседей, лишь по тому, что у тех другой цвет ауры, чешуя вместо кожи, или рога на голове. Внешность, это лишь обёртка, нужно смотреть глубже. Поспешные выводы приносят лишь невзгоды. Иритилльцы это понимают. Мы это понимаем.

– Мне от  этого как-то не легче. – неуверенно ответил парень.

– Приведу пример. Люди, с которыми ты до недавнего времени сосуществовал, боялись тебе подобных. Тебе приходилось скрывать своё, как ты его называешь, проклятие, иначе тебя бы убили. Это вызывало у тебя страх и ненависть. Здесь же таких как ты очень и очень много.

– Проклятых?

– Нет, же! – улыбнулся Мастер. – Магических существ. Необычных… Одарённых, если хочешь. Ты первый из людской расы, чья нога ступила на земли этого мира. И не важно, что ты здесь единственный человек. Посмотри на окружающих! Им наплевать! Их это не волнует! Вообще всё равно!!! – лорд выпалил это с необъяснимой радостью в голосе. – В Иритилле множество разных рас. Некоторые из них крайне малочисленны, но все они сохраняют свою индивидуальность, свои странности и особенности. И за это их никто не порицает. Быть необычным, это здесь обыденность! Здесь, тебя никто не будет боятся, потому-что ты такой же как и все мы.

Парень вновь окинул улицу взглядом.

– Я уже говорил тебе, хоть это и звучит наивно. Этот мир станет твоим новым домом, потому-что здесь за тебя говорят не внешность и способности, а твои поступки.

– Ты меня и правда успокоил. Спасибо.

– А теперь, шевели ногами. – вся теплота и радость мгновенно улетучились из голоса лорда. – У нас только один день на прогулки по городу. – и после короткой паузы добавил. – И не бойся потеряться. Я легко найду тебя в толпе. – парень лишь легонько кивнул ему в ответ.

Мастер не спеша пошел вперёд. Парень уверенно последовал за ним. Утренний ветерок принёс со стороны моря пахнущий солью и лёгкими специями воздух.

Спутники несколько раз проходили высокие колонны со стоящими на них крылатыми воинами в серых доспехах. Они встречались в основном на перекрёстках, но были и те, что каменными истуканами стояли прямо посреди улицы. Такие же были и на площади Хранителей, только там воинов было четверо, здесь же, максимум три. Поднимая голову, можно было разглядеть уходящие в небеса белые башни и блестящие шпили, внушающей своими размерами и величием Академии. Хоть Вальдо и заметил это только сейчас, но Академию видно из любой точки города, настолько велика она была.

На стенах некоторых домов висели плакаты из плотного пергамента с надписями и изображениями разного характера: на одних стояло что-то вроде «Цените жизнь ближнего, как свою собственную!» и «Только вместе и только помогая друг другу!», на других же, шла речь о войне, а точнее об её завершении, мире во всём мире и равноправии: «Война окончена, но мы никогда не забудем тех, кто отдал за воцарившийся мир свою жизнь!», «Забудьте о прежних склоках и возрадуйтесь миру!». На плакатах были изображены сломанные мечи, разорванные кандалы и уже знакомые парню четыре лорда, пожимающие руки каким-то аристократам. Все изображения и надписи уже давно поблекли, а пергамент посерел, но никто и не думал их снимать, рядом со старыми просто вешали новые.

Влад с самого их выхода из закусочной, рассказывал об истории города и том, что эти улицы повидали. Большинство зданий были совсем новыми, но в их архитектуре таилась еле заметная романтика былых времён. Столицу ни разу не взяли штурмом, а войска врага не могли подойти к её стенам ближе чем на сотню километров. Город был построен вокруг Академии и за пять сотен лет разросся до размеров небольшого баронства. Столицей мира он является не только на словах: десятки музеев, театров, галерей и культурных мероприятий. Здесь самая низкая смертность и самый высокий уровень жизни среди других больших городов, чем Мастер явно очень гордился.