Амэл. Книга 1. Тайна ключей

Занятия ещё не начались, потому она решила прогуляться во внутреннем дворе академии, всматриваясь в мерцающий купол над головой, когда какое-то движение привлекло её внимание. Это была Сафира, она оглядывалась по сторонам, высматривая кого-то.

– Сафира! – Позвала Сарьен и помахала в знак приветствия, несмотря на то, что не хотела этого делать, просто чувствовала, что должна. Сафира тоже была не в лучшем расположении духа, она искала Перси, но нигде не могла его найти, но увидев подругу, подошла.

– Привет. Рада, что ты вернулась. – Тепло улыбнулась Сафира.

Сарьен выдохнула, услышав в её словах искренность, и немного успокоилась.

– Когда ты вернулась?

– Час назад. Может, больше. – Сарьен неопределённо пожала плечами. – А что у вас? Произошло что-нибудь интересное?

– Вроде как. – Задумчиво проговорила она.

– Что же?

– Да так… Есть, что рассказать.

– И чего же ты тогда ждёшь? Я жду подробностей. – Подбоченившись в ожидании.

Сафира сделала глубокий вдох, стараясь не волноваться, но всё равно поняла, что краснеет. Воспоминание о поцелуе продолжало тревожить её.

– Ты чего красная как помидор? – С любопытством спросила Сарьен, подозрительно взглянув на неё. – Неужели, влюбилась? – Догадалась та. – Да, точно, влюбилась! – Это вызвало у Сарьен улыбку. – Ну и кто это? Давай, рассказывай!

– Э… Эрен. – С трудом смогла выговорить Сафира. В этом не было ничего сложного, но для неё это оказалось непомерно трудно. Сарьен в удивлении подняла брови.

– Серьёзно? Тот самый Эрен, что одиночка и не может контролировать свои превращения? Когда вы вообще подружились? Времени то прошло всего ничего! Почему ты вообще влюбилась в него? – Вопросы сыпались как из рога изобилия.

– Не думаю, что на этот вопрос хоть у кого-то найдется достойный ответ. – Ответила девушка, запрокинув голову. – Ведь обычно люди лишь придумывают факты. Например: «Я влюбилась в него с первого взгляда! Меня заворожили его золотистые глаза» А на самом деле, такое чувство как любовь невозможно описать и объяснить словами. Всех слов мира не хватит, чтобы описать его.

Сарьен не ожидала услышать такого ответа. Мысли вновь переключились на Ника и она, наконец, дала волю чувствам. Заметив это, Сафира спохватилась, не понимая, что сделала не так.

– Ну, ты чего? Дело в твоём дедушке? – решила узнать она причину её слёз.

Сарьен отрицательно помотала головой.

– Тогда что? – Вместо того чтобы ответить с тихих всхлипов она перешла на рыдания. Накрыв лицо ладонями осела наземь. Сафира опустилась рядом и погладила подругу по голове. В тот миг Сарьен ясно вспомнила Аарона. Теперь она жалела о сказанных ему словах. Сожалела и непременно извинилась бы, будь у неё такая возможность.

– Всё в порядке, Сафира. Дальше я сам. – Сафира запрокинула голову. За спиной Сарьен стоял Ник. Поняв всё без слов, поспешила на поиски Перси.

Сарьен слышала низкий голос Ника. Он был всё таким же, как прежде, вот только она не хотела показывать ему своих слёз.

– И что ты устроила? Рыдаешь прямо под моим окном. – Спокойным тоном спросил он, обойдя и встав перед ней. В этот момент она вряд ли смогла бы внятно ответить, даже если бы захотела, слёзы душили её, заставляя задыхаться. Опустившись рядом, Ник положил свою ладонь ей на голову. – Ну ладно. Хватит лить слёзы. Я слышал, что произошло в Сателе. Мне жаль.

– Те…теперь… – Начала Сарьен, стараясь, чтобы голос дрожал как можно меньше.

– «Теперь» что?

– Теперь… т.ты бросишь меня? – Подняв голову, она взглянула на него заплаканными глазами.

– И, как ты пришла к такому выводу? – полюбопытствовал он, не спеша отвечать на вопрос. Он как чувствовал, что это вопрос с подвохом. Потому как Сарьен злостно зыркнула на него и отбросив его руку, поспешила подняться на ноги. – Вот и скажи мне, как я должен понять тебя, когда ты так себя ведёшь? – Злясь на то, что она его оттолкнула, спросил Ник, выпрямившись в полный рост.

Сарьен надула губы и, скрестив руки на груди, взглянула на него из-под бровей.

– Как я себя веду?

– Вот так. Или ты просто хотела, чтобы я ответил, что брошу тебя?

Сарьен напряглась и, потупив взор, пробубнила:

– Нет…

– Вот и разобрались. – Сказав это Ник взяв Сарьен за подбородок, силой заставил её посмотреть ему в глаза. Она не хотела встречаться с ним взглядом, потому что знала, что именно этого он и добивается. – Знаешь, в детстве ты была такой милой.

– Что? – опешила она, округлив глаза.

– Тогда ты пряталась за своим братом и боялась всех и каждого.

– Я…я не помню.

– Конечно, не помнишь. Нас тогда познакомили и тем же вечером сказали, что теперь мы помолвлены. Ты так испугалась, что убежала и рыдала у причала. Неудивительно, что ты решила не помнить всего этого. Тем более тебе было восемь. Я тогда тоже был не в восторге, но со временем смирился.

– И к чему ты мне это говоришь?

– К тому, что сегодня ты была такой же, как тогда. Перестала прятаться за кого бы то ни было, и просто плакала. И, кстати, ответ на твой вопрос, – Ник медлил, а Сарьен начинала паниковать. – Я не собирался тебя бросать. Просто иногда ты бываешь слишком упряма. Это невыносимо.

– Ты, правда, не бросишь меня?

– По крайней мере, сегодня, но я обязательно сделаю это, если ты не перестанешь так много есть. – Сарьен залилась краской. Она готова была вскипеть, правда не успела. Наклонившись, Ник поцеловал её. Сарьен не понимала, с чего он вдруг решил это сделать, но противиться было поздно.

***

Было около десяти утра, когда Сафире, наконец, удалось отыскать Перси. Она окликнула его, но парень её словно не слышал, продолжая куда-то идти. Она побежала за ним, но вскоре замедлила шаг, решив какое-то время понаблюдать. Уж больно странно он себя вёл.

Перси блуждал возле купола для полётов, а потом, обойдя его, направился к маковому полю. Отсюда, лентой в небо был виден горизонт. Перси вскинул голову, глядя куда-то, а потом словно услышав что-то, замер.

– Перси? – Осторожно позвав его, Сафира сделала шаг навстречу. – Он и не думал отвечать, лишь молчаливо глядел в небо. – Перси! – Повторила она громче и подступила к нему на несколько шагов.

– Чего тебе? – наконец, заговорил он. Вот только заговорил как-то странно почти безжизненно, словно кукла.

– Я тебя звала, ты не слышал?

– Слышал.

– Тогда почему не отвечал? – Перси обернулся. Его губы украшала тонкая ухмылка, а глаза… Сафира на секунду призадумалась, выискивая в памяти, как его глаза выглядели прежде, но не могла ничего припомнить. А потом её словно прошибла молния. Она вспомнила день, когда врезалась в него и его взгляд, запавший в душу. Взгляд, пылающий жизнью. Не зря у людей говорят, будто глаза это зеркало души. Потому как если прежде взгляд Перси был живым, теперь совершенно переменился. Его глаза приобрели чёрный оттенок. Тьма ещё не добралась до самого центра, потому оставалась слабая надежда.

– У тебя глаза как у Кристин. – Со страхом проговорила она, голосу в тот момент недоставало уверенности, несмотря на это девушка продолжила, – Ничего не хочешь сказать, Перси? Если только ты, правда, Перси. – Сафира попятилась, дабы в случае чего находиться на безопасном расстоянии.

– Хах..ха-хаа! Ха-Ха-ха! – Рассмеялся он на её вопрос. Это был злорадный смех, исходивший из глубин второй души. Этот смех заставил Сафиру сжаться в страхе. Теперь она не понимала, что собиралась делать прежде. Все мысли куда-то испарились, словно капли дождя на солнце.

– Ты тень из-за той двери. – Поняла Сафира.

– Тень? – Вмиг перестав хохотать он, будто пробовал это слово на вкус. – Нет. Мы не тени. Зови меня кошмаром. – Кошмар издевательски склонился в низком поклоне. Теперь Сафира и вовсе не узнала бы в нём Перси, даже если бы очень захотела. Ей хотелось выть. Лить слезы, потому что она не успела! Не успела…

– Как ты попал сюда?! – Повышая голос, выкрикнула она не в силах больше сохранять спокойствие.

– Через дверь. Я подумывал забраться в это тело ещё пару месяцев назад. До сих пор помню, как он почти открыл дверь своим ключом, но кое-кто спугнул его… Это была ты! – злостно проскрежетал он. – Хорошо, что хоть Кристин помогла. Она подобрала брошенный им ключ и открыла дверь. В ту же секунду эта тушка позабыла всё о своём ключе. – На его лице расползлась пугающая улыбка. Сафира с ужасом понимала, что натворила. Как она могла?! Теперь ей всё было ясно, с самого начала она была виновата. Неудивительно, что Перси ничего не знал о ключе своего дедушки, когда она его спросила.

Теперь было поздно что-то менять. Или нет? Сафира не успела понять, в какой момент кошмар оказался так близко. Он дышал ей в лицо и, не медля ни секунды, в тот же миг сжал её горло. Пока несильно. Лишь настолько чтобы та не могла сбежать.

– Ты… ты ничего мне не сделаешь! – Поспешила она выпалить охрипшим голосом. – Мы рядом с академией!..– Надеясь, что это хоть немного испугает его, но он даже не дрогнул.

– И что? – Кошмар мельком посмотрел на академию и вновь обернулся к Сафире. – Даже если бы меня это волновало – а это не так – нас бы здесь никто не увидел, а если бы и увидел, не понял бы кто я. Тем более последние несколько дней я очень убедительно играл этого даркара.

Ей так хотелось обернуть время вспять. Туда, ещё до встречи с мастером ключей и сделать так, чтобы кошмар никогда не вселился в Перси. Она бы пожертвовала всем. Всем, что узнала и всем, что получила…

«Ты так сильно желаешь этого?..» – донёсся до неё голос. Казалось, он звучал лишь у неё в голове. Сафира закрыла глаза и оказалась в ином месте. Она пребывала в темноте. Но эту темноту окружали столпы света, что гасли в вышине. В темноте, что окутывала всё тело, но она была здесь не одна. В центре обнесённого круга сидела девушка. Она была спокойна хоть и выглядела крайне болезненно. Впалые щёки, серые безжизненные волосы, бледные губы. Торчащие костяшки на тонких пальцах. И Сафира ахнула, не поверив своим глазам. Перед ней сидела та самая девушка, что звала её в туманном лесу. Она смогла узнать её лишь по рубиновым браслетам, что и сейчас обвивали её запястья.

– Кто ты?

– Моё имя Элейн.

– Где я? Я умерла? Кошмар убил меня, я права? – В панике начиная перебирать различные варианты исхода.

Элейн же на всё это отрицательно покачала головой.

– Ты ещё жива. Правда, это ненадолго. – Она поднялась на ноги, такие худые, будто две тонкие веточки. – Я услышала тебя. Услышала твой крик.

– Мой крик? – Недоумевая.

– Твоя душа, она кричала. Взывала о помощи, и я услышала. Ты сказала, что пожертвовала бы всем что получила, лишь бы вернуться в прошлое и спасти своего друга. Ты, правда, так думаешь?

Сафира склонила голову. К такому она не была готова. Теперь, когда ей практически дали выбор она не могла решиться. Как она могла отпустить всё то, что связывало отныне их с Эреном?

– Ну вот. Твоя душа опять кричит. Она вновь взывает, но уже не ко мне. – Элейн закрыла глаза, словно прислушиваясь, – «Эрен». Это имя кричит твоя душа в эту секунду.

– Значит, я не смогу спасти Перси? – Потеряв всякую надежду, прошептала Сафира. Руки опустились.

– Разве я так сказала? Пусть твоя душа и переменчива это не плохо. Наоборот, ты думаешь не только о себе. И за то, что ты в тот же миг как я предложила помощь не согласилась принять ее, потому что думала, что станет с другими, я помогу тебе, но только в этот раз. – Элейн улыбнулась и даже её впалые щёки, казалось, порозовели. – Используй ключ. Кошмар не сможет выдержать той боли, что он причинит ему. А кошмар без телесной оболочки тем более. Воспользуйся этим.

– Так, кто же вы? – В последний миг спросила она девушку, но та только улыбнулась, ничего не ответив.

Сафира с трудом разлепила глаза, совершенно не помня, в какой момент времени отключилась. Голова трещала, но девушка была полна решимости одолеть этот кошмар и прогнать его из тела Перси. Холодные пальцы сжимались на её шее все сильнее. В какой-то момент Сафира поняла, что не может вдохнуть. Земля ушла из-под ног. Перси поднял её за горло и девушку охватил страх затянувшийся петлёй на шее. Из последних сил она потянулась к своему ключу, схватила и коснулась руки Перси.

Кожа его вздулась, покрылась пузырями и задымилась едким черным дымом, заставив кошмар кричать от боли и разжать хватку. Сафира упала на землю, кашляя и хрипя, силясь вдохнуть воздух. Медлить было нельзя, но собраться с силами после такого оказалось сложно. С трудом сняв через голову ключ, она поднялась на ноги и, воспользовавшись тем, что кошмар сбит с толку, надела ему на шею ключ.

Кошмар озверел. Он всеми силами пытался сорвать ключ, но каждое прикосновение к злосчастной железке причиняло немыслимую боль. Сафира отступила, она не знала, чем все закончится и потому боялась, но надеялась, что Элейн не обманула её.

Что если сейчас она убивала Перси? Внутри все похолодело от этой мысли. Она несколько раз порывалась снять ключ, но всякий раз останавливала себя.

Спустя какое-то время, когда кошмар был ослаблен и больше не мог терпеть эту боль, он закашлялся и сел на землю, приминая кроваво-красные маки. Изо рта Перси вылетело странное тёмно-синее плотное облако, кошмар отпустил его. Сафира понимала, что нельзя его так отпускать, ведь он столько времени терзал её друга, следовало бы его уничтожить, жаль она не знала как.

Она услышала быстрые шаги и шуршание маков позади себя и обернулась.

– Сафи! – Выкрикнула Сарьен. Она была не одна, Ник, Эрен и Элиот так же мчались к ним.

Она не поняла, в какой момент Эрен оказался рядом и взял её за руку, только почувствовала его прикосновение. Он с трудом стоял на ногах, но, несмотря на это все равно пришел за ней. От осознания этого девушка почувствовала себя только хуже. Ей было больно видеть его сейчас. Она с трудом осознавала, что едва всё не испортила и почти согласилась пожертвовать всем этим.

– Он тебе что-то сделал? – решительно выпалил Эрен, нетерпеливо ожидая ответа глядя девушке в глаза.

– Н…ничего.

– Не ври! Мы с Ником видели, как он душил тебя! – Вступилась Сарьен, сверля Перси гневным взглядом. А тот в свою очередь, не понимал, что происходит.

– Всё совсем не так, Сарьен! Эрен, – Сафира взглянула на него и продолжила, – Это не его вина.

– Да неужели? – Исподлобья глядя на Перси, тихо произнёс Элиот. Он был в этот миг тише всех, будто ему было больно за друзей. – Тогда чья? – Переведя взгляд на Сафиру.

– Кошмара. – Сафира понимала, какую чушь несёт и не надеялась, что они поверят ей, но те внезапно переменились в лицах. Даже Сарьен несколько притихла.

– Кошмара?

– Его выпустила Кристин из-за двери.

– Кристин? – Выпалила Сарьен. – Она снова что-то сделала?!

– Я тебе позже расскажу, Сарьен. Она открыла дверь ключом Перси и выпустила его. Это он пытался меня убить, а не Перси! – Повышая голос.

– Ясно. – Заключил Эрен, выслушав Сафиру. – Значит, ты просто хотела ему помочь?

– Да. Я пришла сюда вслед за ним. Он вёл себя странно вот я и…

Перси тяжело задышал и откашлялся. Собственная голова представлялась ему чугунным котлом, полным разного рода дряни. Окружавшее его маковое поле внезапно стало ассоциироваться с кровью.

Он вскинул голову, увидев вокруг знакомые лица, и попытался подняться, но ноги не слушались. Сафира отпустила руку Эрена и подошла.

– Что ты помнишь?

– Что? Ай! – Коснувшись затылка. – Кажется, я шёл по коридору, как раз возвращался в комнату, когда ко мне подошла Кристин.

– Что произошло дальше?

– Она дала мне вот это. – Перси покопался в кармане брюк и извлёк странного вида шарик, протянув Сафире.

Шарик был холодным как лёд, прозрачным и совершенно пустым.

– Странно… Он был другого цвета, когда Кристин дала мне его. – Перси свёл брови к переносице.

– Какого цвета? – Задала Сафира вопрос.

– Внутри словно клубился черный дым.

– Кошмар, что выбрался из тебя, тоже был чёрного цвета. Он выглядел как облако дыма.

– Думаешь, он был внутри? – С тревогой полюбопытствовала Сарьен, но ответ не требовался, ведь по взгляду подруги всё стало ясно.

Глава 24. Ключ цвета звёзд

Ключ, что дарован тебе, навечно останется черным как один из ключей заката, но в нем сокрыта удивительная сила ключа рассвета. Помнишь, чему я учил тебя?

Кивок.

Хорошо. Тогда повтори…

Аарон спал под одним из вековых деревьев, что росли в лесу в предместьях первого города астле. Проснуться удалось с трудом, усталость полностью захватила его тело и не собиралась отпускать. Приняв сидячее положение, он осмотрелся по сторонам.

Тихо. Даже слишком для такого места. Хоть север Амэла уже поглотила зима, здесь Аарона окружали цветущие поля. Не зря это был юг.

Мужчина был уже около Броварда, самого крупного города астле и намеревался добраться до него к вечеру.

Прошло почти три дня с тех пор как он, собрав свои вещи, ушёл, бросив младшую сестру упиваться своим горем в одиночестве.

Воспользовавшись лайфером дабы перелететь стену, Аарон пустился в путь. За полтора дня он прошёл одну треть пути, пересёк реку и там встретил бродячий караван. Они как раз направлялись в Бровард. Как оказалось, сами они были из Стонсайда, юго-западного города сетов. Когда они узнали, что их новый знакомый дракон, лица переменились. Дети испуганно отворачивались, женщины стали смотреть с опаской, мужчины с угрозой. Они хотели отказать ему и не брать в попутчики, но не решились. Испугались и пусть и были добры и даже накормили его, держались на расстоянии. Он много разговаривал с ними, но сеты отвечали короткими фразами. Когда общий путь подошёл к концу, на их лицах явно промелькнуло облегчение.

Они высадили его у быстрой реки по его собственной просьбе. Ему хотелось лучше узнать природу астле. Увидеть местных животных, собрать для изучения какие-нибудь растения, а так же остаться одному.

Хоть сеты были любезны к нему, у Аарона всё же остался неприятный осадок в душе.

Собрав кое-что по пути в город, он заночевал в лесу Вековых деревьев, что находился рядом с быстрой рекой. И вот сидя утром на траве, отчаянно припоминал, что именно ему снилось. Голос Сторима продолжал звучать в его голове, повторяя одну и ту же фразу: «Помнишь, чему я учил тебя?»

Чутьё подсказывало, что фраза была важна, но он не помнил почему. А сон, что мог дать хоть какой-то ответ уже ускользнул.

Собрав спальный мешок, использованный вместо подушки и кое-какие вещи, Аарон сделал пару глотков воды из фляжки и двинулся в путь. Он медленно брёл по проезжей дороге, не обделяя вниманием ни одно интересующее его растение. В Сателе он никогда не видел ничего подобного, лишь некоторые иногда попадались ему в учебниках, что он зачитывал до дыр, выискивая хоть какую-то информацию о загадочном растении, названном Чёрным клевером.

Его описывали как растение удивительной силы, о котором у астле слагали легенды. Те, кто писал эти книжки, уверял, будто клевер исцелял душу, возвращал зрение, поднимал инвалидов на ноги и прочее. Легенд было предостаточно вот только никто никогда не находил этого чудо растения.

Более десяти лет прошло с тех пор, как Аарон впервые прочитал о нём в библиотеке Сатела и с того дня неустанно искал любое его упоминание. Те, кого он спрашивал об удивительном растении, твердили одно и то же – сказки, выдумка, глупая легенда. Если бы такое чудодейственное растение и, правда, существовало, кто-то наверняка уже нашёл бы его.

Несмотря на скептичность прочих, Аарон продолжал надеяться. Астле могли ему помочь, да и посетить их город он давно собирался. Живя здесь, он мог побывать в их библиотеках или поспрашивать местных жителей. Казалось, теперь ему представилась такая возможность. Или преставилась бы, если бы не…

***

Когда Сарьен, волнуясь за Кристин, отправилась к ректору узнать, что с ней стало, её ждали плохие новости.

Саартал Лентон рассказал, что Кристин сбежала в тот же день, когда они обнаружили в ней пустошь. Никакие защитные заклинания не помешали ей уйти из академии, будто они и не действовали на неё. Преподаватели всеми силами пытались её найти, но поиски не увенчались успехом.

Кристин больше не была собой. Ее телом овладел кошмар, влез в ее шкуру и отныне управлял ей словно марионеткой.  И если Перси повезло, что кошмар удалось прогнать, то Кристин нет. Её душа отправилась за дверь ещё пять дней назад, сразу после обнаружения в ней кошмара.

К тому моменту её душа была уже слишком слаба для того, чтобы противостоять кошмару, потому он победил.

Теперь кошмар мчался по лесу, нёсся по воздуху, не касаясь земли, в полную силу ощущая, что тело девушки отныне лишь его. И не было предела его радости и ликованию. В помутненной голове вертелась лишь одна мысль, убить, убить, убить. Это помогло бы в полной мере отпраздновать победу, но у него был приказ, довольно ясный и не терпящий отлагательств. Приказ достать ключ, во что бы то ни стало. Ключ, что уже очень давно находился слишком далеко от двери, настолько, что Визариус едва мог слышать его.

Кошмар был вне себя от того, что очень скоро кого-то прикончит – а именно обладателя ключа – и липкая, горячая кровь будет стекать по его ладоням. Он не знал имени своей жертвы, да это было и не важно. Важна лишь кровь и ключ.

Аарон не знал, что за ним увязался хвост, но все же, чувствовал опасность и был настороже. Делая вид, будто в тщетной попытке пытается вспомнить недавний сон, продолжая выискивать его крупицы в голове, он наблюдал за округой, складывая найденные травы в баночки.

Кошмар увидел свою жертву. Тот как раз остановился у дороги, срывая очередное растение. Кошмар тоже замер и встав на холодную землю, постарался не выказывать своей сущности, прикинувшись обычной девушкой. Получалось плохо и с кошмаром, вселившимся в Перси, что умел перенимать привычки и повадки других, ему было не сравниться. Непомерная жажда убийства после столь длительного заточения выдавала его.

Натянув на лицо Кристин фальшивую улыбку, кошмар сделал несколько шагов в сторону носителя ключа. Он надеялся застать свою жертву врасплох. Особенно явившись в облике хрупкой девушки.

Аарон слышал легкую поступь шагов за спиной.

Пусть у него не было нюха, но слух был при нём, а еще… он чувствовал опасность исходящую от того кто находился за спиной.

Аарон замер не спеша оборачиваться или продолжать путь. Кристин остановилась и произнесла, как кошмару показалось, звонким, немного встревоженным голосом: "здравствуйте".

Аарон повернулся, но не потому, что услышал женский голос, а потому что присутствовало в том голосе нечто странное, дребезжащее, словно стекло от порывов сильного ветра. Аарон, привыкший доверять внутреннему голосу, насторожился. В голове настырно билась мысль о том, что перед ним отнюдь не беззащитная девушка, как бы она ни выглядела.

– Тебе что-то нужно? – Спросил он, не подавая вида.

– Я немного заблудилась, – Начал кошмар, сделав невинное лицо. – Я бреду по лесу уже не знаю сколько. И вот мне, наконец, удалось повстречать хоть кого-то. Ты не мог бы проводить меня до ближайшего города?

Аарон внимательно осмотрел стоящее перед ним существо. Сомнений не оставалось, перед ним стояла не девушка, пусть внешне и была ей.

– Ты сказала, что брела по лесу, так? – Переспросил он, придумав как вывести её на чистую воду.

– Угу. – Она кивнула, дав согласие.

– Тогда почему твоя одежда и ноги настолько чистые? Ты совсем не касалась земли? Да и зачем тебе моя помощь, если дорога в метре от тебя?

Кошмар заметно дрогнул. Глаза чёрные, непроглядные выражали неприязнь и были столь же черны как его душа.

–Ч..что? – Переспросил кошмар, теряя терпение.

– Хватит разыгрывать этот спектакль. Показывайся уже, у меня нет на тебя времени! – Прорычал Аарон, ощутив, как в груди разливается блаженное тепло. То было пламя, что разгоралось в душе каждого дракона.

После сказанных Аароном слов, улыбка с губ Кристин исчезла, вместо неё же лицо омрачил нечеловеческий оскал.

– Жаль, жаль… Как же жаль… – Начал причитать кошмар. – Я так хотел поиграть, перед тем как переломлю тебе хребет… Он бы сломался с лёгким хрустом, будто наступили на сухую ветку. – Разведя руками, – Мне так нравится этот звук, он поистине ласкает слух.

– Что ты такое?

– Какая разница? – Ненавистно ответив вопросом на вопрос, на этом и была поставлена точка.

Аарон понял – больше от этого существа ему ничего не добиться.

За одно мгновение девушка оказалась с ним лицом к лицу и, не медля, занесла руку для удара. Аарону с трудом удалось уклониться от её молниеносной атаки. Откинув полог плаща, он быстро извлёк короткий клинок из ножен, и метнулся было для ответной атаки, но в последний момент остановился. Замер, понимая, что тогда пострадает тело этой девушки. Она наверняка умрёт, а тот, кто завладел её телом… что станет с ним?