Похоронное бюро «Добрая фея»

Главное, помнить, что у меня все еще есть несколько коротких мгновений для того, чтобы переписать историю. Создать новую реальность и шагнуть в нее с высоко поднятой головой. Следует держаться из последних сил, не сдаваться и не опускать руки. Если все пойдет по плану, то я успею вернуть артефакт. Накару знать не обязательно, но любой из семьи Фортеска знает способ привести древний артефакт в рабочее состояние. Первые предположения уже сложились у меня в голове. Но подозревать родственников тяжело. Намного сложнее, чем кого-то незнакомого.

Только в том случае, если на карту будет поставлен целый мир, я расскажу ему о собственных предположениях. Пока же у меня есть шанс сражаться, я не предам чести фамилии и рода. Сделаю все, лишь бы отец не оказался в гневе и опозоренным. Только так я смогу спокойно уйти за грань в случае надобности. Тогда хотя бы Ликаоле хватит сил и времени найти настоящего предателя и вернуть все на путь настоящего. Ведьма смертных грехов отомстит за меня любому, даже нашему родственнику, ведь ей не позволено чувствовать свет и добро, она то, что несет смерть в Хроносе.

Ключи лязгнули в замочной скважине, и я выровняла дыхание, Накар не должен меня заподозрить. Мне требуется, чтобы он почувствовал себя непойманным и показал свое истинное лицо. Только после этого я смогу принять окончательное решение. Пойму, следует ли ему доверять или это будет самой грандиозной ошибкой в моей жизни. Тихо и ровно вдыхая, я чуть подвинулась на диване, освобождая ему место в случае необходимости. Теперь самое главное – дождаться дальнейшего развития событий.

Мужчина прикрыл за собой входную дверь и скинул обувь. Звук тяжелых сапог, ударяющихся о плитку, прозвучал подобно выстрелу. Я же лишь едва заметно вздрогнула и постаралась дышать глубже и размереннее. Мне следует походить на курсы актерского мастерства, а то сноровка подводит. По тихим шагам я поняла, что спектакль временно откладывается, он пошел по направлению к ванной комнате, даже не подходя к дивану, на котором отчетливо должны были выделяться мои светлые ноги, из прихожей этот угол был хорошо освещен.

Приоткрыв глаза, я осмотрела все, что можно было узреть с моей позиции. Два пакета из ресторана быстрого обслуживания, один с моими вещами и еще один из ближайшего магазина, который я видела по пути сюда. Небрежно скинутые ботинки, валяющиеся посреди прихожей, и пятно белой рубашки с алыми потеками, которая растекалась лужей в нескольких сантиметрах от входа в гостиную. Значит, они все же действительно занимались оперативной работой. Боженьки, как же теперь выглядит белоснежный салон моего кара, если этот мужчина весь в крови трупа приехал?

Но возмущаться я пока не стала, только пристальнее всмотрелась в мелочи и детали. Нет, кровь явно была не свежей, а пропитавшей всю ткань и застывшей на ней бурыми разводами. Следовательно, еще в тот момент, когда мужчина собирал мои вещи, он мог в ней перемазаться. Ладно, испачканный салон – меньшее из зол, которые могли меня поджидать в этот момент. На крайний случай просто сожгу кар со всеми вытекающими. У меня не самая бедная семья, чтобы отец не подарил мне новую машину на праздники, да и я девочка обеспеченная. Пара похорон, и все окупится.

Стараясь не привлекать к себе внимания, осторожно приподнялась и узрела тонкий лучик света, бьющий из-под двери в ванную комнату. Значит, у меня есть еще несколько минут на составление более-менее адекватного плана действий. Правда, в голову ничего путного не приходило, а все внимание концентрировалось на белой рубашке, точнее, на том факте, что она сейчас лежит на полу, а значит, объект, ее носивший, ходит в одних штанах.

Помотав непутевой башкой из стороны в сторону, я улеглась обратно на диван и прикрыла глаза. Нужно помнить о том, что у меня тут важная миссия, которую ни в коем случае нельзя провалить. Возьми уже себя в руки, начинай трезво и ясно думать головой, а не увлекаться той похабщиной, которая в ней сейчас вертится. Но все увещевания не помогли, стало только горячее и сознание совсем уплыло в какие-то порочные фантазии, когда шум льющейся воды стих за неплотно прикрытой дверью в ванную комнату.

После того, как шаги хозяина дивана возобновились, я притихла и прикрыла глаза полностью. Дыхание опять стало более глубоким и мерным. Сейчас он выйдет из ванной, и начнется самая ответственная часть, разыгрываемого спектакля. Нужно положиться на собственные способности, ничто не должно дать сбой. Господи, отец ты наш всевышний, спаси и сохрани, да пусть прославится имя твое. Коротко помолившись, я замерла испуганным кроликом в ожидании одного не в меру симпатичного удава, которого почему-то хотелось до дрожи в коленях.

Хотя обычно за мной такое не водилось, но именно рядом с этим человеком все мои чувства обострились до предела. Я так-то девочка инфантильная, ко всякой романтике отношусь с долей скепсиса. Семья самой смерти отменный отпечаток оставила на всех своих детках. Но, если верить сестре, она так думала ровно до того момента, как повстречала мужа. Хотя я прекрасно сама помню, как у нее крыша ехала на фоне неожиданной влюбленности в жестокого тирана, который должен был уничтожить весь Хронос и нас в том числе.

Интересно, со мной сейчас происходит то же самое? И в симпатичном брюнете я неожиданно узрела свою собственную родственную душу, предназначенную мне бытием? Но почему раньше так на него не реагировала, ведь мы встречались на ежегодных балах, концертах, выставках и просто на улице? Вопросов по данному конкретному обстоятельству у меня накопилось намного больше, чем возможных ответов, и пока что меня такое положение дел не особо устраивало. Хотелось выть и в тоже время ластиться к обнаженной… Нет, прочь из моей головы!

Но я старалась вообще не шевелиться. Потому что хозяин квартиры вплотную приблизился к дивану, на котором я лежала. Его массивное тело загородило свет, льющийся из коридора. В тот момент я поняла, что теперь игра началась по-крупному. Любое постороннее движение не позволит унять любопытство и догадаться об истинных мотивах этого самоуверенного красавчика. Черт! Эбигейл, перестань уже думать о накаченных прелестях офицера и начинай размышлять о том, что у тебя из сейфа сперли один из самых опасных артефактов Хроноса.

Тень немного сместилась, и диван прогнулся под рукой хозяина квартиры. Я осторожно приоткрыла один глаз и заметила, что он теперь сидел на полу и, запрокинув голову, рассуждал о чем-то. Прикрытые глаза и серьезное выражение лица не оставляли сомнений. Сейчас Накар думает о том, как со мной поступить. Решает, преступница я или жертва обстоятельств. Дабы не соблазнять саму себя, я закрыла веки и протяжно вздохнула, немного причмокнув. Надо было создать иллюзию того, что я крепко сплю, вымотанная тяжелым днем.

Вздрогнув от моего вздоха, мужчина зашуршал и поднялся на ноги. А в следующее мгновение меня подняли на руки и куда-то понесли. Нет, я понимала, что в спальню… Но, исследовав квартиру до появления ее хозяина, я уже узнала, что тут нет второй комнаты и кровать одна. Как он собирается делить между нами ложе? Или благородный рыцарь решил, что дева в беде – лакомый кусочек? Я, конечно, в данном случае не против, но у нас даже двадцать четыре часа еще не прошло с момента знакомства, рановато для активных действий.

Уже приготовившись защищать, ну или делать активный вид, что пытаюсь ее защищать, девичью честь, я удивленно всхлипнула. Меня уложили на кровать и закутали в пушистое одеяло. От обиды и чувства несправедливости едва не выдала себя с потрохами. Обжигающе горячее тело исчезло из поля моего восприятия и появляться с другого боку не спешило. Рыцарь все же оказался благородным и не собирался заставлять меня спать в гостиной на диване. Вот что за жизнь, я тут в кои-то веки собралась притворяться недотрогой, а меня взяли и оставили одну-одинешеньку, даже в лобик на прощание не чмокнули.

Так и получилось, что, распахнув глаза, я не обнаружила рядом с собой вообще никого. Тихо поднявшись с постели, выглянула в приоткрытую дверь и сомнением наблюдала за тем, как Накар раскладывает нагретый мною диван и заваливается спать, приобняв подушку. Либо он понял, что я не сплю, либо на самом деле не считал меня в чем-то виновной. Вопросов с каждым мгновением становилось больше, чем возможных ответов. Тяжело вздохнув, я вернулась в постель и замоталась в одеяло по самый нос. Надо хоть немного поспать. Утро обещает быть несладким…

Глава 4. Суббота, до срока 9 дней и 6 часов

Где-то там на периферии моего сознания до одурения вкусно пахло блинчиками и чем-то карамельным. Поведя носом, приоткрыла глаза и с интересом уставилась на незнакомый потолок. Пока до моего мозга медленно доходило, что вообще произошло, к аромату еды добавился свежий запах терпкого кофе. Сев, потянулась до хруста в позвоночнике и поняла, что все еще в пиджаке Накара. Стряхнув его с плеч, зарылась в заботливо принесенный чемодан, дабы переодеться. Из приличного и домашнего нашла только халат. Так что на нем свой выбор и пришлось остановить.

Еще раз осмотрев себя со всех сторон, решила, что наступать сразу в бой не стоит. Для начала надо провести разведку местности. Может быть, у него действительно есть жена или невеста, я просто слепая и не нашла вчера фотографий, хотя, казалось, перерыла всю квартиру. Выйдя из комнаты, я немного одернула полы халата и потуже завязала пояс. Ванная была свободна, а на машинке для белья лежало мое полотенце и набор для ежедневного ухода за кожей. Надо же, а я забыла про них упомянуть. Рыцарь все же рыцарь.

Банные утренние процедуры не заняли много времени. Уже спустя десять минут я, благоухая подобно розе, выплыла на кухню. Да так и застыла в дверном проеме, не помня, зачем сюда пришла. Последнее, что я могла вообразить у себя в голове, что этот мужик может быть таким… Господи, отец ты наш всемогущий, я даже слова правильного не могла подобрать для описания всей открывшейся мне картины. Потому что в голове было пусто, как в выставочном гробу.

В поле моего зрения оказалась широкая, мускулистая спина, талия на несколько сантиметров уже плеч, подтянутая филейная часть, обтянутая белым хлопком трусов, и кокетливый розовый бантик от фартука. Больше на увлеченно пританцовывающем и подпевающем музыке в наушниках бравом офицере ничего не было. Он явно либо позабыл о том, что я ночевала у него, либо решил добить мое гулко колотящееся о ребра сердечко. Других вариантов, почему этот накаченный и строгий мужчина сейчас в одних трусах стоит посредине кухни, у меня попросту не находилось.

Утерев выступившую слюну и захлопнув отвисшую челюсть, я тихо прошла на кухню и уселась на высокий барный стул. Кроме стойки, сервированной горкой блинчиков, иных поверхностей, похожих на стол, тут не водилось. Так что, подперев щеку ладошкой, я с интересом продолжила наблюдать за бесплатным шоу. Кажется, даже забывала иногда дышать, стоило упругим мышцам спину напрячься под золотистой кожей. Словно передо мной был не глава одного из самых серьезных ведомств, а элитный стриптизер в закрытом клубе.

Еще раз стрельнув глазами на аппетитное тело, облизала губы и все же привлекла к себе внимание. Осторожно перебирая по деревянной барной стойке длинными ногтями, я тихо начала подмурлыкивать известный мотивчик, который последние несколько недель бил все рекорды и не отпускал сердца миллионов. Наверное, почувствовав мой пристальный взгляд и посторонний шум, Накар обернулся и густо покраснел до ярко-помидорного цвета, который вот-вот грозил перейти в предынфарктное состояние. Черт! На такую реакцию я и не рассчитывала. Неужели он делал все это неосознанно? Ни о каком медленном соблазнении в нашем случае речи не шло? Жаль!

– Прости, я не думал, что ты уже встала, – мне казалось, дальше краснеть уже некуда, но он смог. – Мой внешний вид…

– Вполне уместен, – мило улыбнувшись, я подмигнула ему, стараясь разрядить обстановку. – Это я тут гостья, причем незваная, а ты у себя дома. Можешь ходить хоть голым, я не вправе упрекать в чем-либо.

– Нет, нет, я должен был подумать о том, что тебе могло быть неприятно, – у бедного мужчины даже уши начали становились пунцовыми.

– Ой, да ладно, квиты, – отмахнулась я и взяла протянутую вилку, – я в прошлый раз тоже в трусах сидела. Только не думаю, что мой халат на тебя налезет, а так могу поделиться.

– Не стоит, я сейчас переоденусь, – тут же постарался смыться от меня Накар.

– Не стоит, – улыбнулась я. – Завтрак стынет, а нам обоим на работу надо успеть. Так что можешь не переживать, я по достоинству оценила представленную взору картину. Честно говоря, не прочь еще раз рассмотреть все в деталях. Но, думаю, твоя жена выступит резко против данного не совсем конструктивного предложения с моей стороны. Да и я пока что главная подозреваемая. Будет не очень хорошо, если кто-то прознает про тот факт, что горизонтально-вертикальное совместное пребывание было изучено нами на достаточно высоком уровне.

– Прошу, не говори таких смущающих вещей, – поставив передо мной кофе, Накар уселся напротив. – Жены у меня нет, девушки тоже. Вот как-то я и привык к тому, что дома можно и в трусах ходить. А тут твое неожиданное общество немного сбило с намеченного маршрута жизненного ориентира. Прошу прощения еще раз, больше подобного не повторится.

– Жаль, – тихо выдохнула я про себя.

– Что, прости? – он растерянно смотрел на меня.

– Я говорю, какие у нас планы на сегодняшний день? Как будем искать артефакт? – закинув в рот блинчик, я внимательно наблюдала за тем, как движется кадык мужчины, когда он вязко сглатывает подступивший ком напряжения.

– Сейчас позавтракаем, а потом отправимся в центральный офис. Снимем с тебя магические эманации и прочие аурные отпечатки, – немного расслабившись, начал он. – Затем еще раз посетим бюро, и ты подробно расскажешь нашим специалистам, как работает охрана на входе. Никаких внешних повреждений ни на нем, ни в квартире наши люди не нашли. От того становится не по себе. Это может свидетельствовать только об одном… Ну как бы сказать…

– Что внутрь проникла либо я, либо кто-то из родственников, внесенных в резервный доступ, – отпив кофе, я сгладила заминку. – Уже думала вчера об этом варианте. Он, конечно, мне лично неприятен, но пока единственный, который способен объяснить происшествие. Также для любого из клана Фортеска не нужно искать информацию, знания про магический артефакт передаются с кровью рода. Единственное, что мне непонятно, зачем было устраивать погром. Не будь внешних признаков, я бы сроду в шкатулку не полезла. И не додумалась бы проверять, на месте он или пропал. Я до недавнего времени даже не вспоминала про артефакт, который больше тридцати лет в ней покоился и никому не мешал. Так что вопросов у меня пока больше, чем ответов.

– К сожалению, наш единственный шанс докопаться до правды – работать на опережение, – тихо проговорил офицер. – Вы, как одна из семьи Фортеска, должны быть хорошо осведомлены о способах и возможностях использования артефакта. Тем самым мы сократим предполагаемые точки соприкосновения преступника с базовыми потребностями. Скорректировав его деятельность и начертав карту последовательностей, мы окажемся на несколько шагов впереди и сможем взять его с поличным на следующей стадии подготовки.

– К сожалению, – отрицательно помотала я головой, – у активации не такая строгая последовательность, как вы думаете. Даже если он все сделает за один час, призыв сработает и камень засияет. Это может показаться ерундой, но так устроена магия. Это древнее колдовство, способное стереть все в Хроносе, так что ему плевать, правильно или не очень поступает его носитель, лишь бы было так, как хочется камню.

– Он живой? – подозрительно посмотрел на меня собеседник.

– Нет, конечно, – махнула на него рукой, – просто туда занесена последовательность, исполнив которую будет воссоздано явление божественного лика. Это нечто вроде пророческого слова, которое нужно, чтобы сделать все правильно. Вот только мало кто знает, насколько сложно контролировать настолько самовольный и неподвластный артефакт. Любая даже самая крошечная неточность может стоить существу, возомнившему себя всевышним, жизни. Это не попытка напугать или нечто подобное – это истина. Такова правда, и семья Фортеска многие годы безропотно хранит ее, не позволяя выплыть наружу. Но сегодняшний день уже никогда не будет похожим на все предыдущие. Потому что правда неожиданно стала слишком близка к поверхности. А это может доставить нам всем такие проблемы, что вам, господин Накар, и не снилось даже в самом жутком кошмаре. Артефакт не живой, он и есть сама жизнь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.