Полигон-6. Обратный отсчет

Нанести киборгу хоть сколько-нибудь заметный ущерб таким образом я даже не надеялся, но время выиграть удалось. Слай с рыком разрубил кресло, на миг замедлившись, я же улучил момент, и собрав оставшиеся силы, рванул вперед и в сторону, обходя киборга с фланга.

Слай развернулся, вскидывая свое оружие, но я не собирался его атаковать. У меня была другая цель. Перемахнув через пульт, я кувыркнулся через голову, подхватил валяющийся на полу меч и вскочил на ноги, поворачиваясь к киборгу. Что ж. Уже получше. Хотя бы немного шансы уравнял. Главное, чтоб восстановилась шкала энергии. Действие стимулятора подходило к концу, и двигался киборг все медленнее – хотя все еще слишком быстро для обычного человека.

Слай прыгнул вперед, размахнулся – и наши клинки слились в одно сплошное пятно. Разрезаемый воздух гудел и вибрировал, от клинков при столкновении сыпались искры, и малейшая ошибка со стороны любого из нас могла привести к неисправимым последствиям.

И привела. К счастью – не меня.

В какой-то момент Слай покачнулся, теряя равновесие, и мой встречный удар, направленный на парирование выпада, пришелся не на клинок его оружия, а на древко, соединяющее два лезвия. Послышался сухой треск, и сияние вокруг клинков погасло. Слай отпрыгнул в сторону, посмотрел на две половинки оружия в своих руках, и ощерившись, снова ринулся на меня.

– Я тебя, сука, и так на запчасти разберу!

Вот только у меня было другое мнение по этому вопросу.

В руках Слая сейчас был не один, а целых два клинка, но роли это не играло никакой абсолютно. Без подачи энергии от силового генератора это были не более, чем заточенные железяки, которые не могли мне нанести практически никакого вреда. Пойдя на сближение, я легко отбил левый клинок в сторону, укоротив его вполовину, подставил под удар правого предплечье, и, отбросив меч, ударил Слая кулаком в грудь.

Одновременно выпуская лезвия.

Силовые клинки вошли в плоть, попутно перебив несколько кабелей и трубок – и киборг сразу обмяк и замедлился. Развивая успех, я ударил левой, снова вбивая лезвия по самую перчатку. Слай заорал, и дернулся вперед.

Удар головой едва не заставил меня потерять сознание – и это несмотря на то, что я был в шлеме. Киборг захрипел и схватил меня за голову обеими руками.

Для того, чтобы оторвать голову Рэйзеру во время финального боя за звание «Стража Предела», мне пришлось изрядно поднапрячься – но, тем не менее, мне тогда это удалось. Слай же многократно превосходил меня по силе, а, если учесть его многочисленные усиления… Сейчас меня, по всей видимости, спасало лишь то, что, перебитые при ударе трубки отвечали в организме киборга за что-то важное, и он не мог действовать во всю силу. Однако, даже невзирая на это, я чувствовал, что скоро попросту потеряю сознание от нарастающей с каждой секундой боли. Стиснув зубы, я провернул клинки в ране и рванул руки в стороны, разрывая киборгу грудь.

Хватка ослабла. Слай издал удивленный звук, а потом я почувствовал, что меня больше никто не держит. Сквозь скачущие перед глазами пятна, я смог рассмотреть удивленное выражение, с которым киборг уставился вниз. Я опустил взгляд, и вздрогнул.

Развороченная грудь киборга представляла собой страшное зрелище. Разорванные внутренние органы, вывернутые наружу ребра… Сложно было даже представить, что вообще может до сих пор поддерживать жизнь в этом изуродованном теле. Слай качнулся и упал на колени, одной рукой опершись о пол. Сняв шлем, я бросил его на пол, сглотнул и шагнул в сторону – за мечом.

– Я тебя предупреждал, – хрипло проговорил я. – Ты – следующий. Ты не поверил. Зря.

Встав сбоку от Слая, я взял меч обеими руками, коротко размахнулся и ударил. Отрубленная голова с деревянным стуком ударилась о пол. Вслед за ней на плиты тяжело опустилось изуродованное тело.

– Я всегда выполняю свои обещания, – прохрипел я, нагнувшись, чтобы вытереть меч об одежду поверженного врага. – Всегда.

***

Вернув меч в ножны, я оглядел устроенное мной побоище и попробовал понять, что я чувствую. Выходило так, что, в основном, досаду. Не так я видел возмездие, совсем не так. Обдолбанные уроды отделались слишком легко. Даже Слай. Я бы предпочел, чтобы умирая, твари чувствовали боль каждой клеточкой своего тела. Разве что для Ти Бэга сделал бы исключение. Там, в Мидлтауне, по нему явственно видно было, что происходящее ему не по душе. Даже буркнул что-то извиняющееся, уходя. Что, конечно, не снимает с него вины… Ладно. Что-то меня не туда понесло… Главное, что эти ублюдки мертвы.

За спиной послышался звук открывающейся двери, и я резко развернулся, выхватывая меч из ножен. Однако, увидев, кто стоит в проеме, медленно опустил его, не веря своим глазам.

– Марго?

Да. Это, безусловно, была она. В оранжевом комбинезоне заключенного, перепачканном какой-то дрянью, исхудавшая, с грязными волосами, свисающими неопрятными лохмами, ссутулившаяся, глядящая в пол – но это точно была наша снайперша. Увидев, во что превратилась девушка, пышущая свежестью и жизнелюбием даже в суровых условиях Полигона, я стиснул зубы, и зло покосился на изуродованный труп Слая. Будь у меня возможность, я бы сейчас с удовольствием воскресил его и убил снова. Медленно и мучительно. Урод…

– Марго!

Я шагнул вперед. При звуках моего голоса девушка подняла голову и посмотрела в мою сторону невидящими глазами. Что, блин, они с ней сделали?

Марго несмело, будто разучившись ходить, шагнула со ступеньки в зал, и медленно волоча ноги, двинулась в мою сторону. Я не выдержал и бросился ей навстречу.

Однако что-то заставило меня остановиться, едва преодолев половину расстояния. Что-то неуловимое, на самой грани сознания. Что-то знакомое, что-то непонятное…

– Опасность! – «проснулась» Элис, и в ту же секунду Марго, оказавшаяся вдруг очень близко, в каких-то пяти метрах от меня, резко вскинула голову, ошпарив меня взглядом абсолютно черных зрачков.

– Стань… частью… РОЯ!!!

Оттолкнувшись от пола, девушка прыгнула, а за ее спиной расправились до поры спрятанные шесть суставчатых паучьих лап.

Твою мать! Я отпрыгнул в сторону, и Марго – то, чем стала Марго – приземлилась на все четыре конечности, растопырив в стороны лапы-клинки. Крутанувшись на месте, тварь бросилась в мою сторону, а я… А я снова отпрянул в сторону, чувствуя, как потеют руки в перчатках.

Даже понимая, что от Марго ничего не осталось, понимая, что ее личность вытеснена инопланетной мразью, засевшей в мозгу девушки, я не мог заставить себя поднять меч.

– Стань! Частью! Роя!!! – голос сорвался на визг, уходя в ультразвук такой силы, что мне захотелось бросить оружие и прижать руки к ушам. Дерьмо…

Новый бросок – и я едва успел уклониться. Черт, я так долго не продержусь! А! К дьяволу!

Я поднял меч в положение к бою, когда тварь снова прыгнула, презрев все законы физики, стремительно преодолела разделяющее нас немалое расстояние и врезалась мне в грудь. Удар оказался такой силы, что я не устоял и рухнул на спину. Руку с мечом будто стиснули тисками и приложили о бетон. Зашипев от боли я выронил меч. Тварь нависла надо мной, прижав к полу, распяв на бетоне, раскрыла рот в хищном оскале, демонстрируя длинный раздвоенный язык и зубы, острые, как иглы. Паучьи лапы за спиной пришли в движение, согнулись, готовясь к удару… Еще миг, и…

– Ах ты мразь!

Смазанное движение, мощный пинок – и сидящую на мне тварь будто сдуло. Перед глазами мелькнуло огненно-рыжим росчерком, загудел, завибрировал воздух, разрезаемый синим сиянием, и тварь заорала. Дико, отчаянно, как смертельно раненое животное. Резкий выдох, взмах – и крик оборвался.

Я перевернулся на живот, оперся о пол и кое-как поднялся. Меня потряхивало, и это не было последствием удара.

– Тебя вообще ни на минуту одного оставить нельзя, да? – голос Скайлер звучал, как всегда, ехидно и насмешливо. Девушка стояла над подрагивающим в агонии телом и брезгливо смотрела на темную, липкую жидкость, покрывающую лезвие глефы. – Стоило отвернуться – ты уже с какой-то дамочкой зажимаешься…

– Замолчи.

Видимо, прозвучало в моем голосе что-то такое, что даже Скайлер поняла – сейчас не время зубоскалить. Девушка внимательно посмотрела на меня, перевела взгляд на труп твари, и вдруг замерла.

– А… Это…

– Да, – я мрачно кивнул. Лицо Скайлер стало серьезным, она покачала головой и тихонько протянула:

– Понимаю…

И в этот момент стены дрогнули, по ушам ударил гул, и я, резко развернувшись к панорамному окну, выругался.

– Сука! Сука! Сука!!!

Не в силах больше сдерживаться, я изо всех сил ударил кулаком по пульту. Челнок с эмблемой «Нью Вижн», балансируя на реактивных струях, медленно поднимался над стартовой площадкой.

«Могильные Вороны» выполнили свою задачу. Корпорат улетал. И я ничего не мог с этим сделать.

И что-то мне подсказывало, что на борту он был не один.

Гребаный солнцепоклонник ушел. Туда, где я никак не смогу до него дотянуться. При всем желании.

Глава 25

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Зеленая зона. Внутренний периметр административной зоны корпорации «NewVision». Административное ядро, командный центр.

Зачистка оставшихся зданий административной зоны заняла совсем немного времени. Как я и предполагал, Слай, Стоун и Ти Бэг были последним бастионом, прикрывающим погрузку и отбытие корпоратов. После боя за склад ядро административного комплекса перешло под полный контроль «Группы Феникс», а когда «Вороны» и примкнувшие, пытающиеся выжить под ударами группировок «Юг», «Запад» и «Восток», собственными глазами увидели старт челнока, стали затухать и оставшиеся очаги сопротивления. Боевики готовы были сражаться за возможную эвакуацию с Рапсодии, а как только стало понятно, что их использовали и оставили здесь умирать, заключенные стали складывать оружие целыми отрядами. «Мамонты», броневики с автоматическими пушками и самодельные огнеметы, смонтированные на вездеходах, оказались весьма убедительными аргументами. Не последнюю роль сыграло и исчезновение Слая с командного канала – очень уж гладко оно увязывалось со стартом орбитального челнока. И разубеждать бойцов в том, что эти события имеют друг к другу весьма опосредованное отношение никто не торопился.

Впрочем, «сложить оружие» в данном случае, скорее, фигура речи. Ксеносы отступать не собирались, даже наоборот, усилили натиск, и сейчас те, кто еще час назад изо всех сил пытались уничтожить друг друга, плечом к плечу сдерживали напор инопланетной нечисти. «Могильные вороны» и «Фениксы», «Буревестники» и «Дети Черной Луны», изгои и одиночки… И чего с самого начала было грызться, спрашивается? Пауки в банке, мать их…

Я в зачистке зданий участия не принимал, хоть и рвался. Однако Скайлер выступила решительно против, усадила в кресло и занялась моими ранами. Я повозмущался-повозмущался, да и затих. Состояние, как физическое, так и моральное, было сильно так себе, а проверить здание и без меня было кому. Скайлер, проникшая в командный центр через вентиляцию, разблокировала шлюз, и уже через несколько минут помещение наполнилось деятельной суетой. Техники «Фениксов» засели за пульт, переключили на себя систему видеонаблюдения и корректировали сейчас штурмовые группы, медики занялись ранеными… Обезоруженные «Вороны», что предпочли смерти сдачу, скучковались у дальней стены отдельной группой под присмотром пары энфорсеров, и исподлобья поглядывали на деловитых наемников – и на тела своих офицеров, которые пока никто не озаботился убрать. Я, голый по пояс, сидел в кресле и ждал, пока Скайлер закончит с моими ранами.

Девушка сноровисто промыла рану в боку, достала из подсумка медицинский степлер и принялась стягивать края раны. Каждый щелчок этого адского инструмента сопровождался вспышкой боли, и, как следствие, моим злобным шипением. На которое Скайлер, конечно же, не обращала никакого внимания.

– Да хватит уже дергаться! – прикрикнула на меня девушка. – Тоже мне, герой! Потерпеть две минуты не может!

Мне очень захотелось отвесить девушке подзатыльник, но делать я этого не стал – во-первых, не в моих правилах, а во-вторых – Скайлер уже спрятала степлер и достала футляр с хирургическими иглами. А давать подзатыльник человеку, который сейчас будет тыкать в тебя иглой – не самое умное решение.

Скайлер вставила в иглу нить и наклонилась над раной. Я сжал зубы и отвернулся. Все же не самое приятное зрелище, как ни крути.

Пока девушка занималась мои боком, в зале появился Сэм. Покрутив головой, разыскивая меня, увидев, кивнул и быстрым шагом подошел.

– Парня нигде нет, – покачал головой штурмовик. – Ни живого, ни мертвого.

Я нахмурился.

– Это точно?

– Точно. Мы здесь каждый закоулок обшарили. Нашли еще нескольких «Воронов», что спрятаться пытались, кучу оружия, несколько баб… Кхм, женщин, которых взаперти держали и… Кхм, пользовали… Там сейчас медики работают. Парня нет нигде точно. Разве что… – Сэм отвел взгляд.

– Что? – у меня нехорошо засосало под ложечкой.

– В одном из отсеков нашли тела… Много… Корпораты. Их расстреляли тупо. Там куча целая тел, растаскивать надо… Может…

– Не может, – отрезал я, и в моем голосе лязгнула сталь. – Скайлер, ты скоро? – я чуть было не вскочил с места, забыв о том, что девушка занимается моей раной.

– Заканчиваю, – не очень-то довольно ответила девушка. Сделала последний стежок, закрепила нитку, и, убрав футляр, достала тюбик с биоклеем и перевязочный пакет. Залила рану поверх шва, приложила тампон и закрепила его пластырем.

– Закончила. Надеюсь, ты понимаешь, что тебе сейчас не стоит делать резких движений и, уж тем более, снова включать героя и бежать кого-то убивать?

Я лишь отмахнулся. Рана, по факту, пустяковая, закрыла ее Скайлер качественно, а остальное сделают биоботы. Несколько часов – и как новый буду. Ерунда. А то, что побаливает – не смертельно, потерпеть могу.

Встав, я, не одеваясь, взял со стола меч и порывисто шагнул к пленным. Увидев меня, те притихли, некоторые вроде, как, даже головы в плечи вжали. Ну да, несложно провести параллели между напластованными трупами и полуголым раненым чуваком с окровавленным мечом в руках.

– Я сейчас задам вопрос, а вы на него ответите, – негромко, но максимально убедительно начал я. – И ответите честно, если не хотите присоединиться к ним, – я кивнул в сторону трупов. – Парень. Зовут Трикс. Хакер. На вид – шестнадцать-восемнадцать лет. Был при Слае. Где он сейчас?

Пленные переглянулись, и один из них, невысокий блондин с изуродованным шрамом лицом шагнул вперед.

– Перед началом штурма он помогал готовить челнок к запуску. Корпорат и этот, второй, с Гелиоса, его при себе держали. Если нигде нет, значит с собой забрали.

– Где он был, когда расстреливали корпоратов?

– Здесь, – тут же ответил боец. – Занимался подготовкой к старту на центральном пульте.

– Угу, – я задумчиво кивнул. – Хорошо… Спасибо, – кивнув пленному, я задумчиво вернулся в кресло.

Этот Миллер – редкая тварь, похуже ксеносов будет. Как понимаю, приказ о расстреле коллег отдал он сам. Чистит свидетелей. А Дис, получается, с ним. Примазался, как я и думал. Гнида… И сейчас они, получается, на орбите. Вместе с Триксом. Внимание, вопрос: на кой черт корпорату понадобился хакер на орбитальной станции, набитой техническими специалистами? И как он объяснит появление там уголовника с Рапсодии?

Вопросы, на самом деле, риторические. Ответа я на них не получу. Дерьмо. Что же делать?

Досадливо морщась от боли в боку, я принялся снова облачаться в броню. Слай, ублюдок, попортил одежку. Надо как-то починить, что ли… Жалко, хороший костюм.

Мысли путались, и я пытался зацепиться за рутину, чтобы не погрузиться в пучины депрессии и безысходности. Все последнее время я жил штурмом Элизиума, спасением Марго и Трикса, и что в итоге? Марго мертва, Трикс там, где мне до него не дотянуться, и даже смерть Слая не принесла желанного удовлетворения. В конце концов, кто такой Слай? Так, досадная помеха на пути. Да, эта мразь доставила мне массу неприятностей, из-за его ублюдков погибли парни – близнецы Марк и Стэн, Эверест, Мираж, Рэй… Но, если начистоту, я с ними и знаком-то не был толком. Жалко, да, хорошие парни. Однако я не раз терял боевых товарищей. Основным моим мотивом было все же спасение Марго и Трикса. И… Да. Месть Дису. Именно этот мелкий ублюдок изувечил мою жизнь, убил мою невесту, отправил меня на Полигон и здесь вел двойную игру. Именно он спланировал убийство Блайза, Мэг, «Стальных сердец» и прочих. А Слай… Так, пешка, которую сыграли втемную. А теперь… Сука! Хоть на батуте до орбиты прыгай…

Я сжал зубы, сдерживаясь. Это пока в зале никого не было, можно было по пульту кулаком лупить, а сейчас спецы «Фениксов» не поймут. Кстати, о спецах…

В зале появился усталый и мрачный Накамура. Огляделся, кивнул и решительным шагом направился ко мне.

– Узел связи – металлолом, – пробурчал японец, усаживаясь в свободное кресло.

– Надеюсь, ты имеешь в виду, что он невероятно примитивен и вскрыть его тебе не составило труда, – буркнул я, на самом деле ни на что не надеясь. Если уж началась лавина, странно думать, что она не сметет все на своем пути.

– Нет. Я имею в виду именно то, что говорю. Узел связи уничтожен, – еще ни разу я не видел Накамуру таким серьезным и… Злым? Да, пожалуй.

– То есть все это – зря? – протянул стоящий рядом Сэм. – Весь этот гребаный бросок, штурм… То есть, мы проиграли? Нас в любом случае накроет бомбами?

– Джонсону это не понравится, – невесело усмехнулся Руад.

– Это никому не понравится, – я вздохнул. – Но я неоднократно интересовался у присутствующих наличием более подходящего плана – но его почему-то никто не предложил.

На некоторое время в командном центре повисла тишина, прерываемая только скупыми командами технарей, корректирующих пехоту у стен периметра.

– Получается, Элизиум наш, но толку с этого… – проговорил Сэм.

И в этот момент в динамиках, скрытых в пульте, зашипело, затрещало, и по ушам ударил вой помех, сквозь которые пробился чей-то голос.

– Парадайз… Орбита, я – Парадайз! Мэйдэй, мэйдэй! Код – красный! Повторяю – код – красный! Я не знаю, сколько мы продержимся! Запрашиваю разрешение на эвакуацию! Повторяю – запрашиваю разрешение на немедленную эвакуацию! Запра…

Сигнал оборвался, а весь наш отряд синхронно вскочил на ноги.

– Что это? – рявкнул я, подскакивая к ближайшему технику. – Что это было, мать твою?

Рука в перчатке так стиснула плечо парня, что он зашипел от боли и дернулся, пытаясь освободиться. Я опомнился и убрал руку.

– Сигнал поймали, – ответил техник, с гримасой массируя плечо. – И… Потеряли. Вот пытаемся снова поймать.

– Парадайз? – повернулся я к Накамуре. – Какой еще, к дьяволу, Парадайз?

– Ближайшая к нам зеленая зона, – ответил японец. – Элизиум, Хэйвен, Эдем и Парадайз. Так администрация назвала безопасные зоны Полигона.

– И у них есть связь, правильно понимаю?

– Ну, если сигнал идет – то есть, – пожал плечами японец, и вдруг встрепенулся. – То есть…

– То есть на планете есть еще один узел связи, с которого мы можем связаться с флотом! – выпалил я на одном дыхании. – Насколько близко расположен Парадайз?

– На самом деле – далеко, – скривился Накамура. – Но есть один вариант… Если с поездом все в порядке, то…

– С каким еще поездом? – я впился взглядом в инженера. Далеко, близко… Какая, на хрен, разница? Узел связи Парадайза еще работает, а значит, там остались люди. И… Если они запрашивают разрешение на эвакуацию – значит, у них есть, на чем эвакуироваться!

Еще один челнок. Еще один гребаный челнок, на котором можно добраться до орбиты. Туда, куда свалил Дис, прихватив с собой Трикса.

И, если это так – то какая, к дьяволу, разница, насколько далеко или близко расположен Парадайз?

Я до него доберусь в любом случае.

***

Земная Федерация, Система Ориона. Флагманский крейсер «Протектор». Капитанский мостик.

Эскадра шла к Рапсодии вторые сутки. До выхода на орбиту планеты оставались считанные часы. И чем ближе был час «икс», тем серьезнее и собраннее становились люди на мостике. Даже вечный балагур Шоу сейчас выглядел максимально сосредоточенным. Капитан Баллард с невозмутимым лицом принимал доклады.

– «Гром» – системы в норме, – на экране визора вытянулся молодой офицер – помощник капитана эсминца – корабля сопровождения эскадры. – Первая и третья эскадрильи в боевой готовности, вторая и четвертая – в повышенной. Мощность реактора – пятьдесят процентов, экипаж на местах.

– Хорошо, «Гром». Как только выйдем на орбиту, выпускай охранение. Нам не нужны сюрпризы, – кивнул Баллард. – «Разящий», что у вас?

– Системы в норме. Атмосферные бомбардировщики готовы. Орбитальные бомбардировщики готовы. Бомбовая загрузка полная, тип – согласно протоколу «Зачистка». Реактор – пятьдесят процентов, экипаж на местах согласно боевому расписанию.

– Спасибо, «Разящий». Жди дальнейших указаний. «Ямато»?

– Системы в норме. Модули «Разрушителя» готовы, идет накачка основного орудия. Мощность реактора – восемьдесят пять…

– Отставить накачку главного орудия, – тихий, но уверенный голос перебил капитана планеткракера «Ямато». – Снизить мощность реактора до шестидесяти процентов и ждать дальнейших распоряжений.

– Сэр? – на лице капитана «Ямато» появилось непонимающее выражение. Впрочем, как и на лице капитана Балларда. Развернувшись вместе с креслом, он, нахмурившись, уставился на контрразведчика, появившегося, как всегда, тихо и незаметно.

– Файрстоун? – Баллард вскинул бровь. – Вы, кажется, что-то перепутали. При всем уважении, но эскадрой командую я.

– Уже нет, – Файрстоун покачал головой. – Вы должны были вскрыть конверт, который вам вручили перед отходом, только прибыв на орбиту Рапсодии, но я решил сэкономить нам время и ресурс реактора «Ямато». Ознакомьтесь, капитан.

Баллард покосился на контрразведчика, потом снял с шеи цепочку и приложил ключ-карту к едва заметной выемке на командирском пульте. Чуть слышно пикнуло, мигнул зеленый светодиод, послышался щелчок. Подтвердив доступ, капитан набрал на клавиатуре замысловатый код, и в командирском пульте открылась невидимая до этого момента дверца. Капитан достал из сейфа конверт, посмотрел на него, как на готовую укусить змею, и решительным жестом распечатал. Бегло прочитал, нахмурился, и перечитал еще раз. После чего решительным жестом отключил связь с остальными кораблями эскадры и пристально посмотрел на Файрстоуна.

– Это… Это что?

– Это специальное задание Совета Федерации, Баллард. Не бунт, не восстание, не переживайте. Я ни в коем случае не претендую на абсолютную власть над эскадрой, но прямо сейчас бомбить Рапсодию мы не станем. Ибо мое задание – прежде всего.

– И… В чем оно заключается? – капитан до сих пор не мог поверить в прочитанное, но конверт он получил лично из рук командующего Шестым флотом, лично же убрал его в сейф, и сомневаться в его подлинности не приходилось.

– Я пока не готов об этом говорить напрямую. Скажем так… Мне нужно кое-что выяснить. А немедленная бомбардировка планеты, еще и с использованием планеткракера не способствует этому заданию. Для начала – готовьте разведывательные зонды. А там… А там посмотрим.

Глава 26

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Зеленая зона. Внутренний периметр административной зоны корпорации «NewVision». Административное ядро, подземные этажи.

Створки грузового лифта с лязгом закрылись, платформа вздрогнула и пошла вниз.

– Все Зеленые зоны Полигона соединены сетью подземных тоннелей, – Накамура вышел в центр, подвесил над полом голограмму, выведенную с деки, и проводил последний инструктаж. – Изначально хотели использовать гиперлуп, но отказались от этой идеи из-за дороговизны проекта. В итоге остановились на обычных скоростных поездах. Конечные пункты – под командными центрами каждой их административных зон. Поезда использовались для транспортировки ценных грузов, перевозки персонала, а также рассматривались, как запасное средство для эвакуации, в случае, если взлет с какой-либо из стартовых площадок окажется невозможным. Полеты летательных аппаратов над Полигоном ограничены по очевидным причинам: флайер или челнок могут попасть в магнитную аномалию, либо оказаться сбитыми механоидами или ксеносами. Даже заброска туристов осуществлялась преимущественно на вездеходах. Нужно быть очень состоятельным человеком, чтобы позволить себе сафари с воздуха.

– Можно подумать, подземелья тут безопасны, ага, – усмехнулся Сэм, пытаясь разместить на раме экзоскелета одновременно пулеметный короб и баллоны с зажигательной смесью для ручного огнемета.

– До начала вторжения считались безопасными, – пожал плечами Хикару. – Не забываем, что, по официальным данным, ксеносов на Рапсодии оставалось не больше двух процентов от изначального количества. Идем дальше. Расстояние от Элизиума до Парадайза – шестьсот километров. В нормальных условиях покрывается на поезде за сто восемьдесят минут.