Помощник богов 3

Поход

Закрытая карета, в которой передвигались новоявленный генерал, со своей генеральшей, тряслась уже несколько дней. Постоянно не высыпающийся Со смог, наконец, вволю отдохнуть, благо карета была специально сделана так, чтобы можно было вытянуться во весь рост. Молодым людям становилось явно скучно. Неуёмная энергия их тел требовала выхода. Самым разумным они посчитали насладиться друг другом. Однако после третьего раза их неуёмная страсть несколько ослабла, и они лежали, обняв друг друга, иногда подпрыгивая от очередного ухаба на дороге. По сути, как раз это обстоятельство с дорогой, иногда вызывало волну непрекращающегося смеха. Так, это случалось во время любовных ласк, во время приёма пищи, а самым смешным им показался случай, когда Со подлетел и ударился головой об крышу, а затем шмякнулся на пятую точку с характерным звуком. Анна, закатившись от смеха, не удержалась и повторила маневр, после этого их и накрыла волна гогота. Вдоволь отсмеявшись, они решили размяться и дать небольшой передых своей армии. После пополнения от гарнизонов, лежащих у них на пути, её число выросло до восьми тысяч. До пункта назначения оставалось около шести часов перехода. Так как кочевники прознали, что из столицы вышли войска на помощь осажденным, поспешили убраться обратно в степь. Все поселения, попавшиеся им в пределы досягаемости, были разорены и разрушены, почти все жители стали рабами. У Со был конкретный приказ, вторгнуться в пределы степняков и раз и навсегда отвадить этих разбойников от Тима. Другой не менее важной задачей было договориться с ними же, о том, что они вторгнутся в Лозу. После того, как Со выяснил всё что хотел в библиотеке, он, так же решил изучить военную тактику когда-либо существовавшую на Зоо. Теперь, в теории, генерал Со мог спокойно поспорить с любым гением военного искусства. Как узнал юноша, последние битвы не отличались оригинальностью и какой-либо хитростью. Всё было несколько прямолинейно и предсказуемо. В скором будущем Со собирался воспользоваться своими новыми знаниями. Его, изначально напрягал приказ, навести шорох в пределах кочевников. Он мог годами гоняться за ними по бескрайней степи, так и не вступив с кем-нибудь в маломальскую битву.

Но в Со не зря жило сознание человека считавшего себя вершиной эволюции, в его голове уже созрел разумный план. Вечером их гарнизон прибыл в ещё недавно осаждённый город. На жителях пограничной крепости-города набег дикарей особо никак не отразился. Численность военного гарнизона здесь, как впрочем, и во всех подобных, не превышала двух тысяч, а общее число жителей равнялась десяти, пятнадцати тысячам. Восьмитысячная армия была встречена не особо радужно. Продовольственные запасы селения, могли сильно пострадать, задержись мы хотя бы на неделю. В обозе провиант рассчитывался на семь, десять дней, остальное предполагалось отбить у врага или купить у своих. Со, следуя своим замыслам, пополнил войско из бывших осаждённых городов ещё на несколько тысяч, экспроприировал недельный запас продовольствия, обосновав это тем, что если бы не он, то их бы вообще не стало, и выдвинулся в сторону земель дикарей. Теперь его армия насчитывала две тысячи легковооружённых всадников, тысячу бронированных, тридцать баллист, пять тысяч лёгкой пехоты и две тысячи пеших с разномастными доспехами и прочим новшеством. Самыми продвинутыми из которых, были кольчужники с двуручными мечами. У Со имелась детальная карта всей планеты, библиотекарь выдал ему распечатки всей имеющейся у него информации. После катастрофы расположение некоторых островов и восточного материка немного изменились, но космические спутники ещё несколько десятилетий передавали детальные снимки планеты. Дабы не томить вас ожиданием, пришло время рассказать о том, что узнал Со в библиотеке и о чём поделился с Анной, заполняя паузы долгого пути. Планета так и называлась Зоо, вот только стран было всего несколько, у них особых разногласий не было, так как их разделял океан и находились они на разных континентах. Развитие и тех и других шло довольно быстро, они совместно строили различные новые объекты, связанные с полётами спутников и ракет. Добывали ископаемые, развивали науку. Пришло время отправиться к планетам их системы. Изучение одной прошло благополучно, как оказалось она не пригодна для жизни. А вот на другой произошел конфликт с другими. На четвёртой планете от солнца, жизнь бурлила и процветала. Малочисленные разумные обитатели даже не стали вступать в контакт с группой высадившихся людей, а просто выжгла весь участок с ними с помощью своих щупалец. Выглядели создания весьма устрашающе, мало того, что они могли исторгать огонь, эти разумные твари могли без всяких приспособлений посылать сигналы в космос. Сразу после уничтожения группы исследователей, все приёмные устройства Зоо получили сообщение, причём на всех доступных диалектах того времени. Звучало оно так: «Мы пришельцы с другого мира предупреждаем вас. Появление вблизи нашей колониальной планеты каких-либо объектов с вашей стороны, будет расценено, как вторжение и вы немедленно будите уничтожены». Через несколько часов после этого около самого большого города западного материка упал небольшой метеорит, особых проблем он не доставил, но факт того, что инопланетяне могли управлять подобными космическими телами, заставил задуматься правительства обоих континентов. Немедленно началась программа защиты. Было создано межпланетное ядерное оружие. Запаса ракет хватило бы уничтожить всё живое не только на четвёртой планете, но и на Зоо. Человек существо эгоистичное и мстительное, ну живите себе спокойно, оставьте в покое этих монстров, ан нет, нужно доказать, что люди круче. Спустя несколько десятилетий, небольшой военный корабль, напичканный разной аппаратурой, ядерными боеголовками, защищённый силовым полем и шпионской маскировкой от радаров, прочим сверх и супер оружием, отправился на орбиту четвёртой планеты. Как удалось выяснить, монстры прибыли из глубокого космоса и, находясь на высокой степени эволюции, старались жить в гармонии с окружающим миром, и полудикие людишки отвлекали их от процесса. Нет, они не были кровожадными или агрессивными, но они чётко знали, что против агрессии, необходимо применять только агрессию. Лёгкое сканирование прибывших «контактёров», якобы разумных существ, показало агрессивность этого вида, и дальнейшее общение с ними для цивилизации проповедующую единение с природой не представлялось возможным. Военный корабль шпион, распался на мелкие фрагменты уже через несколько минут после появления на орбите. А уже через несколько часов, небольшая комета устремилась в сторону Зоо. Всем стало понятно, что спастись от удара космического тела, скорее всего не удастся. Все ракеты были нацелены на планету монстров и перепрограммирование, хотя бы одной на другую цель, заняло бы около десяти часов, а комета должна ударить через три. Разум у людей иногда затмевается чувствами, и вся ударная волна Зоо ушла в сторону четвёртой планеты. Как потом выяснилось, продвинутые создания недооценили слабоумных людишек и пропустили основную часть ракет, не сумев обезвредить. То, что множество ядерных ракет достигло цели, сомневаться не приходилось, а вот какой урон это принесло инопланетянам осталось загадкой. Насколько было известно, на Зоо от кометного удара выжила лишь небольшая группа людей, укрывшаяся в северных горах восточного материка. Это была организованная эвакуация, и кучка составляла около тридцати тысяч. Ещё, то тут, то там появлялись счастливчики перенёсшие катастрофу. Что стало с людьми на западном материке, доселе неизвестно. Как выяснил Со, там, как раз и находились основные космодромы и пункты управления спутниками. Так же большая база располагалась к юго-западу от восточного материка на острове. Именно туда в ближайшем будущем и собирался направиться молодой генерал.

– Генерал, впереди прибрежное селение. Какие будут распоряжения? – негромко проговорил молодой командир, разведывательной десятки. Это были лучшие бойцы элитной сотни. Сотня, отобранная Анной ещё в столице, ни на минуту не прекращала тренировки. Со лично принимал участие в их подготовке. Анна же при всём своём умении не имела преподавательских навыков и после третьего или четвёртого подхода, будь то стрельба из лука или метание ножей, когда у её подчинённых ничего не получалось, вместо того, чтобы объяснить как нужно, молча разворачивалась и покидала своих горе учеников. Однако, демонстрация некоторых приёмов, не проходили даром, и большинство всё-таки сумело подстроиться под свою учительницу и подтянуть своих. Со же разработал собственную методику обучения и лично участвовал в тренировках. Так что теперь элитная сотня могла справиться хоть с тысячью. Те две тысячи лёгкой конницы, которую взял с собой юноша, также продвинулись в военном деле. Во время марша, они постоянно перестраивались в различные порядки, встречая и догоняя воображаемого противника. Большинству из них, побывавших в разных боях и битвах, не нравились подобные занятия, но они понимали важность подобных тренировок и беспрекословно выполняли команды. Так, им в течение одного часа пришлось строиться свиньёй, в линию, ромбом, догонять, убегать и так далее. Как говорил их командир: «Нет предела совершенству» или «тяжело в учении, легко в бою». Никто из солдат ещё не сражался под началом такого юного полководца, но то, что он показывал чудеса ловкости и мастерства владения боя, побеждая по нескольку прославленных ветеранов одновременно, внушало уважение. Со решил максимально быстро добиться поставленной задачи. Он не собирался гоняться по всему материку за лёгкими и мобильными кочевниками. Парень решил нанести удар по нескольким осёдлым поселениям. Как выяснилось, не без помощи, знающей обо всём этом Анны, вдоль побережья находилось два крупных и около тридцати мелких селений. Ещё одно, самое большое, находилось на южном побережье, в сотне километров от границ с Лозой. Согласно плана Со, слабо мобильные части его армии должны были совершить месячный переход к южным границам Лозы, при этом при любой возможности нанося урон встретившимся на пути дикарям. К концу лета генерал, должен был соединиться с основными силами. Военачальником был назначен опытный маршал, участвовавший в десятках победоносных компаний. Определив цели и задачи для основных сил, Со отправился, налегке, разорять прибрежные селения. Молодой генерал окинул взглядом командира десятка и невольно улыбнулся. Его конь, а так же лицо и одежда были перепачканы грязью, так, что с десяти метров заметить всадника не представлялась возможным. Он чудесным образом сливался с местностью. Со перевёл взгляд немного подальше и, присмотревшись, обнаружил, как то, что он принял за небольшой холм, являлось на самом деле людьми его сотни.

– Как зовут? – Лис! – Славное прозвище! Молодцы! Лицо юного бойца просветлело: – Рады стараться! – Сейчас отдыхайте, а к вечеру получите общие вводные, ночь предстоит та ещё, – подмигнув парню, подытожил Со. В этой части материка, вовсю стаяла жара, как-никак середина лета. Лишь лёгкий бриз, дующий со стороны океана, позволял чувствовать людей себя более комфортно.Со, тоже, решил отдохнуть, ведь предстоящая ночь должна была стать бессонной. Он нашёл Анну, которая отрабатывала бесшумное снятие охранения со всей своей сотней. Уже через несколько минут по приказу главнокомандующего сотня спала, набираясь сил перед предстоящим штурмом. В замаскированной палатке, Со и Анна быстро сняли накопившееся напряжение и уснули. Последние дни похода, девушка чувствовала на себе пристальные взгляды мужчин, и в глубине души ей это нравилось, но с другой стороны, она видела, как реагирует на это её любимый. Анна старалась при каждом удобном случае, чмокнуть Со, обнять, приласкать. Прямо на её глазах, напряжение,нараставшее в возлюбленном, мгновенно исчезало. Вот и теперь, несмотря на усталость, она предалась порыву страсти. После того, как этот юноша взял её в плен и научил видеть мир по-другому, она каждое мгновение чувствовала себя счастливой. Отдать жизнь за нового господина, возлюбленного, а так же человека служившим для неё смыслом бытия, Анна могла без малейшего сожаления. Всё что была свято для представителя ордена соек, жрице огня, дочери правителя Новостана, перестало существовать. То, что Со решил захватить единственный город её народа, девушку не волновало. Единственным человеком, которого ей было жалко, был младший брат. Мать, Анна, вернее тогда её звали Лона, не помнила. Отец, приказал казнить ту, сразу после рождения брата, обвинив в заговоре. До восьми лет они росли и играли вместе с братом, разница между ними была всего год, затем Лону отдали на обучение сойкам, где помимо первоклассного убийцы из неё сделали жрицу. С тех пор она не слышала ничего об отце и брате. Первый же её выезд в качестве телохранителя, оказался провальным. Хотя она благодарила всех святых и бога, за это происшествие, тогда она встретила любовь. Со проснулся перед тем, как солнце скрылось за горизонтом и несколько спутников планеты Зоо осветили бескрайнюю степь. Несколько мгновений он соображал где находится, а, затем, не обнаружив рядом с собой Анну, вскочил и направился наружу. – Помогите нам всесильные боги, – возвёл руки к небу Со, обнаружив готовящихся к смертельной схватке элитную сотню возглавляемую Анной, в своих доспехах напоминающую богиню войны.

Битвы, вошедшие в историю

– Врагххх, – попытался предупредить своих охранник, дежуривший на небольшой стене, защищающей прибрежный город. Почти одновременно со всех сторон послышались булькающие гортанные звуки, тренировки не прошли даром, боевое охранение стен было полностью перебито. Всем им перерезали горло. Массивные дубовые ворота были открыты и более не представляли препятствий для основных сил юного генерала. Гарнизон города, состоящий из тысячи всадников и столько же пеших, был заблокирован в своих казармах, большинство сдавались на милость победителя, те же, кто пытался оказать сопротивление, в том числе и жители, состоящие в основном из воинов, моментально уничтожались. Разрозненные кучки защитников, никак не могли противостоять слаженной и обученной армии Тима. К утру город был полностью во власти Со. Железная дисциплина, которая повсеместно распространялась в отрядах, позволила удержать людей на необходимых местах. Если бы Со допустил разграбление города, ещё неизвестно, чем бы всё кончилось. Теперь же оставшиеся в живых военачальники и первые лица города, предлагали генералу Тима выкуп и мирный договор с его страной на двадцать лет. По сути это и было целью юного героя. Он принял предложение. В качестве выкупа за жизнь и свободу,элита города выделила три тысячи золотых, для сравнения, это годовой бюджет Тима, сто наложниц, две сотни лучших боевых коней и несколько высокопоставленных жителей решили отдать дочерей за офицеров отряда. От наложниц Со отказался, так как это явно замедлит движение его бойцов, а взамен попросил право ночи для его бойцов от всех свободных жительниц города. Изголодавшиеся по женской ласке парни, не упустили своего шанса. Большинство женщин уговаривать не пришлось, они сами прыгали в объятья победителей. Основная масса из них не походила на незамужних дам. Армия Со простояла в городе несколько суток и пополнив запасы, отправилась вдоль побережья. Главнокомандующий имел на руках священную грамоту, где было написаны заверения в дружбе и сотрудничестве на двадцать лет. Со не боялся предательства и удара в спину, Анна заверила его, что священные грамоты нерушимы. Да и родственная связь со знатным родом тоже кое-что значит. Весть о том, что бесчисленные орды Тима под началом молодого и талантливого генерала, направляется вдоль морских берегов, разнеслась далеко вперёд. Многие жители побеждённого города сочиняли различные небылицы о количестве и храбрости армии Со. Так что путь ко второму городу побережья прошёл без особых эксцессов. А узнав о благородстве генерала Тима, большинство деревень добровольно приносили дары, в обмен на то, чтобы их не трогали и воины проходили мимо. Со и сам не хотел, чтоб жители видели реальные силы его малой армии. Часто, он проделывал небольшой фокус. Его конница по нескольку раз проходила мимо одной и той же деревни, сопровождая движение визгами и криками, приводя тем самым население в ужас. Однажды к нему пришли старейшины нескольких деревень, находящихся в непосредственной близости к городу, с просьбой не разорять их селения. В дар они привезли двадцать подвод с рыбой десять с зерном и сто золотых монет. Со пообещал сделать всё возможное. С помощью нехитрых вопросов ему удалось узнать, что говорят о его армии. Оказалось, что по почти достоверным данным он ведёт за собой около двадцати тысяч всадников и столько же пеших воинов. Когда он на военном совете рассказал об этом, дружный смех озарил тишину степи.

Молодой генерал решил не разочаровывать защитников города. Перед тем, когда до цели оставалось примерно три дня пути, Со повелел при каждой ночёвке разжигать по четыре тысячи костров, так, чтобы со стороны казалось, что их действительно около сорока тысяч. Дозору же велел не задерживать вражеских лазутчиков, а наоборот содействовать, следя лишь за тем, чтобы они не подходили слишком близко. Все люди в его маленькой армии занимался добычей хвороста и всего что можно было кинуть в костёр, каждому приходилось следить за несколькими очагами пламени. Преимуществом нашего героя было ещё то, что у него имелись подробнейшие карты местности, и каждый раз он умудрялся расположить свои силы абсолютно правильно. И вот на рассвете, его армия подошла к городу и заняла несколько высоких холмов, так что горожанам казалось врагам нет числа. Густой туман, образующийся на рассвете в низинах, не позволял разглядеть реальное число нападающих. Уже через полчаса Со и несколько его военачальников встречали парламентёров города. После часового обсуждения, препирательств и торговли, было принято решение, что армия Тима не будет разорять город, а возьмёт выкуп в четыре тысячи золотых, три сотни лучших коней и заверенную грамоту о дружбе и взаимопомощи на двадцать лет. Когда воины Со удалились на приличное расстояние, к молодому главнокомандующему подъехал один из пожилых прославленных командиров и убедившись, что их никто не слушает сказал: – Если вы не возражаете, я хотел бы переговорить. – Почему нет? – пожал плечами Со, обернувшись в сторону Анны. Та держалась на почтительном расстоянии от них, что-то объясняя одному из своих воинов. Последнюю неделю им не удавалось найти время, чтобы побыть наедине. Юноша уже сильно соскучился, а молодые гормоны давали о себе знать. – Я участвовал во многих битвах и сражениях, – продолжал командир, конной тысячи, – но никогда не видел, чтобы брали города без единой потери. У меня сложилось впечатление, что вам не шестнадцать лет, а все шестьдесят. И у вас есть талант, как будто данный самим богом. Всё я говорю это только потому, что иногда великие люди не замечают элементарных вещей. Со внимательно посмотрел в лицо своего подчинённого. Тяжёлый и немного грустный взгляд заставил юношу напрячься. – Что вы имеете в виду? – Тебе кажется, что ты вот-вот покоришь весь мир, вокруг люди, способные по одному твоему слову умереть за высокие цели. Да, так и есть в основной массе твоего окружения. Только, чаще всего приходит беда, откуда ты её не ждёшь. Лучший друг предаёт за кучку золотых, верная жена уходит к другому, соратники стараются оклеветать и ещё много всего злого и недоброго может произойти в этом несовершенном мире. Я тоже был юн и амбициозен и водил в поход армию. Множество побед были наградой за доблесть и храбрость моих воинов. И вот однажды фортуна изменила мне, нас поджидала засада. Много лучших бойцов Тима остались лежать в тот день навсегда. Мне и небольшой кучке удалось спастись. Как потом удалось узнать, нас предали несколько моих лучших командиров за несколько сот золотых. После все отвернулись от меня, некоторые открыто презирали. Я не сдался, а пошёл служить простым рядовым, изменив имя и отрастив бороду. По-прошествии многих лет, никто даже и представить себе не может, что пожилой кавалерист, командир тысячи, когда-то был молодым и великим полководцем из знатного рода. – Как тебя зовут? – спросил Со, вспоминая все исторические события недавних лет, о которых ему удалось прочитать в библиотеке. – Сейчас, я Чер! А о своём прежнем имени, предпочёл бы пока умолчать. – Хорошо! Мне кажется ты прав! Я совсем забыл о людских пороках. Преданные люди всегда были редкостью. Надеюсь, ты один из них. Предлагаю тебе возглавить тайную службу нашей армии. Внешне ничего не измениться, ты останешься тысячником, но наберёшь верных людей всегда готовых стать на защиту моих интересов. Да и преданность всегда подкрепляется финансовой составляющей. Я думаю пятидесяти золотых на создание личной тайной гвардии, будет достаточно!? – Более чем!

Армия Со держала путь к единственному оплоту кочевых племён – столице Новостан. У парня особого плана её захвата не было, он решил действовать быстро и спонтанно, присоединив основные силы, наводящие шорох на южных границах. Основных целей похода юноша уже добился, союз с основными племенами кочевников у него был на руках, а негласная договорённость о нападении на приграничные районы Лозы тоже существовала. Так что он мог спокойно отправляться обратно с победой. Это отлично бы вписалось в планы обычного представителя планеты, но у Евы были свои видения дальнейшего развития событий. Она уже почти полностью адоптировалась к телу Со, правда её немного смущала перспектива умереть от колотой или стрелянной раны. В прежнем теле функции регенерации позволяли относиться к таким пустякам с пренебрежением. В этом мире, элементарной медицинской помощи ждать было неоткуда, врачи жили припеваючи в городах и больших селениях, порой, не обладая необходимыми знаниями. В армии с квалифицированными специалистами медиками тоже была напряжёнка. Со, отправляясь в поход, нанял десяток молодых людей, которых лично проверил. Но их можно было отнести к разряду медбратьев, хотя этого вполне хватало. Заштопать и перевязать рану они были способны, но вот остановить какую-нибудь инфекцию и прочую заразу оставались бессильны. О всём этом и многом другом, трясясь в седле своего ездового коня, размышлял Со, периодически кивая головой и проваливаясь в сон. В один момент он чуть не слетел, это было бы не совсем уместно. Молодой командир на глазах всей армии комично клюёт носом и падает на глазах всей армии с седла. Вот это авторитет. Со старался всячески себя взбодрить, иногда пуская коня в галоп, догоняя идущий впереди разъезд, чем приводил в замешательство простых бойцов. Но вот впереди показались какие-то всадники, командующий как раз в этот момент находился впереди с разведывательной десяткой. По всем прикидкам это должны были быть основные силы их армии. Не прячась, конники пошли на сближение с такой же десяткой. Бывалые воины, не раз побывавшие в переделках, на всякий случай взвели арбалеты. Подойдя на расстояние выстрела, Сово главе своего отряда разглядел, что перед ними кочевники. Его охватил небольшой ступор и в это мгновение в них полетели стрелы. Реакция бойцов была моментальной, в ответ они разредили арбалеты. Трое врагов слетели с сёдел и остались, бездвижно, лежать. Остальные, обнажив свои кривые мечи, ринулись на разведчиков. Первый выстрел кочевников тоже стал результативным, двое были убиты, а трое ранены. Степной народ всегда умел хорошо стрелять из луков. Одна из стрел оцарапала у Со кожу на лице и это можно было назвать везением. Парень немного отклонился, направляя арбалет. Несколько метательных ножей, выпущенных Со уравняли противников. Уже в следующее мгновение звон клинков возвестил о начале схватки. Своего противника юноша встретил, отразив рубящий удар и сделав обменное движение, вонзил свою остроконечную саблю прямо под рёбра, пробив кожаный доспех. Через минуту численное превосходство дало о себе знать, да и тренировки и выучка заметно помогли отряду Со. Один за другим степняки пали, заколотые в бок и спину.Бойцы осмотрелись. Впереди виднелись конные отряды кочевников, дать чёткое определение численности было проблематично, но, по всей видимости,около трёх-четырёх тысяч. Недолго думая, Со помчался к основным силам, на ходу раздавая команды. Уже через несколько минут первая тысяча, обнажив свои длинные пики, выстроившись рогом, летела на опешивших степняков. Уже разворачивались катапульты, вторая тысяча всадников стройными шеренгами, обнажив сабли, шли вслед за товарищами. Пехота тоже не отставала, вот только после удара первой тысячи, кочевники дали дёру, потеряв почти шесть сотен убитыми и столько же ранеными. Их было около пяти тысяч, но это только ухудшило их боевой порядок. Неожиданный удар в тысячу копий выбил остатки мужества даже из самых стойких. Слухи о громадной армии молодого генерала, проник во все уголки степи. Собранная с огромным трудом армия, одним из военачальников Новостана, для поддержки столицы, оказалась ни на что не годная. Несколько десятков племён выделили всех своих лучших людей, но при первой же опасности, те сбившись в кучи, разбежались по всей прилегающей степи, устремясь к своим родным наделам. Надеясь больше никогда не встречаться с безумными воинами с длинными копьями, с машинами, метающими на их головы кучу огня, с пешими воинами махающими длинными палками с закруглённым мечом на конце. Все эти ужасы распространялись по степи со скоростью молнии, так что уже через несколько дней жители Новостана поняли, что могут рассчитывать только на свои силы. Последней каплей для правителя столицы стало известие о покидающих город беженцах. Сколько бы осталось в его распоряжении людей – неизвестно, но враг сам помог ему в наведении порядка. Пришедшие войска Тима стали вокруг города и всем жителям в срочном порядке пришлось заняться обороной. Всё-таки нескольким тысячам более дальновидным и богатым удалось сбежать. Восьмидесятитысячное население могло выставить больше половины воинов способных держать оружие. Но десятилетия оседлой жизни у многих из них выбили соответствующие навыки. По-настоящему защитой города могли стать пять тысяч собственной гвардии правителя, около десяти тысяч кочевников, регулярно участвующие в набегах и две, три тысячи обученных стражников. Все остальные способны лишь кидать что-то со стен и лить на головы нападающих кипяток и смолу.