Выше солнца

– Очень предусмотрительно с твоей стороны, – одобрила Катя инициативу девушки.

Взяв из рук Ксюши свой бокал, наполненный ароматным напитком, накрытым сливочной пенкой в виде листа папоротника, она направилась к себе в кабинет.

– Блокнот с тобой?

– Да, – ответила Ксюша, сделав кофе и себе.

– Тогда идём. Зачитаешь мне, где я сегодня должна пролететь на своей метле.

– Ну, Вы скажете – на метле! Да Вы у нас самый лояльный шеф.

– После вчерашнего разбора полётов с забытыми клиентами, менеджеры меня стороной будут обходить.

– Сами виноваты – не уследили. Вы правильно сделали, что были с ними так строги. Они же свои же деньги теряют и подрывают нашу репутацию.

– Это ты хорошо сказала.

За что Катерина уважала эту смышлёную девушку, так это за честность, открытость, умение говорить правду в глаза своему оппоненту и полное отсутствие лести. Поэтому, одобрение из её уст начальница оценила с благодарностью.

На утренней планёрке шеф редакции объявила о своём намерении заключить контракт с Японцами и была приятно удивлена восторгом своих сотрудников. Не обошлось, и без шуток. Как-никак, не каждый день приходиться продвигать столь спицефичный товар.

Донеся свою концепцию августовского номера до глав отделов журналистики и дизайна, Катя отправилась на запланированную встречу, до которой еще оставалось время, чтобы заехать к своей подруге в салон красоты и нанести профессиональный дневной макияж, чтобы скрыть косметикой отёкшее лицо и синяки под глазами после практически, бессонной ночи.

* * *

Отъезжая от типографии, где только, что подписала цветопробу обложки и внутреннего блока августовского номера, Катя с облегчением выдохнула. Ещё один номер ушёл в тираж. Сотрудники рассчитаны и отправлены в отпуск. Можно немного расслабиться и переключить внимание на решение интерьерных задач.

Не теряя времени даром, она отправилась в мебельный салон, присмотреть рабочие столы, тумбы и стеллажи.

Катя понимала, что цены на мебель в классическом стиле, всегда были несколько завышенными, но то, что её ожидало в салоне, буквально повергло в шок.

– Это цены или номера иногородних телефонов?! – вырвалось у неё, при виде ценника.

На возмущение посетительницы отреагировала девушка-консультант, поведение которой её немного насторожило. Менеджер оттеснила потенциальную клиентку к колонне и протянула её визитку:

– Мой муж делает мебель ничуть не хуже, – пролепетала она. – Можете убедиться на его странице в инстаграмме.

– Хорошо, спасибо, – полушёпотом ответила Катя, принимая предложенную визитку.

Выйдя из салона в полном смятении, она решила развеяться и пробежаться по вещевым бутикам торгового комплекса, витрины которого радовали глаз пестротой образов летних коллекций.

Поднявшись на эскалаторе на второй этаж, Катя пробежалась взглядом по бутикам, решая, с которого бы начать свой модный вояж. Но, её внимание переключилось на шумную компанию молодых людей, входящих в салон спортивной одежды. Проходя мимо, девушка невольно стала свидетелем спора между двумя парнями, которые, встав у входа в бутик, никак не могли сделать выбор между ботинками и кроссовками для горной местности. Было очевидно, что они были в предвкушении предстоящего путешествия.

Поравнявшись с ними, Катя приметила знакомое лицо.

Увидев свою начальницу, Антон вышел ей на встречу.

– Екатерина Леонидовна, Вы тоже пришли для путешествия прибарахлиться?

– Ну, можно и, так сказать, – неуверенно ответила девушка, внезапно оказавшись в центре внимания. – А, в чём лучше ехать на Алтай? – немного смутившись, поинтересовалась Катерина, чем вызвала у собравшихся одобрительные возгласы.

– О-о-о! Наш человек! – произнес высокий парень, чьи платиновые кудри, касаясь плеч, отдавали таким блеском, что позавидовала бы любая блондинка, включая Катю. Растянутая на горловине, жёлтая футболка и фланелевая рубашка в клетку, чей спектр также состоял из оттенков жёлтого, не скрывали его сильных, рельефных рук.

Собственно, эти шестеро, были как на подбор – высокие, статные красавцы, каждый из которых имел свою, неповторимую харизму. Аскетизм и лёгкая небрежность в образе парней, выдавали в них единомышленников, склонных к авантюризму. Да и потрёпанные рюкзаки, перевешанные через плечо, говорили о том, что эти искатели приключений явно, не домашние, мальчики. И, только Антона, от его друзей отличало отсутствие загара – как следствие жизнедеятельности офисного планктона.

– Это Вы, мадам, удачно зашли! – с улыбкой произнёс брюнет, который выделялся из данной группы яркой внешностью, а вернее сказать, уровнем ухоженности. По его аккуратно выбритой бородке, можно было сразу понять, что он клиент барбершопа. Парень протянул ей руку в приветственном жесте и Катя, повинуясь правилам приличия, протянула свою, не ожидая подвоха. Крепко обхватив хрупкую ладонь, брюнет, буквально, втащил её в бутик, потянув на себя. Еле устояв на ногах, увернувшись от неуместных объятий, Катерина, всё же не избежала чар восхитительных голубых глаз, обрамлённых пышным рядом длинных чёрных ресниц.

Нелепость ситуации заставила компанию сбавить обороты, и на какое-то мгновение в бутике воцарилась тишина.

– Ну, и с чего мне начать? – прервала тишину Катя, восстановив дыхание.

– С того, чего у Вас нет! – усмехнувшись, произнёс парень, который своим видом вызвал у девушки улыбку. В её голове так и закрутилась детская песенка: «Рыжий, рыжий, конопатый, убил дедушку лопатой…», – У меня – ничего! Я уже и забыла, когда последний раз отдыхала на природе.

Ведя диалог с «солнечным мальчиком», от взгляда Катерины не ускользнуло и то, что происходило на заднем плане: Антон, поравнявшись с бесцеремонным любителем барбершопа, как бы случайно, толкнул его плечом, чем привлёк его внимание.

– Что? – шёпотом произнёс голубоглазый.

– Макс, ты что творишь? – прошипел Антон. – Это моя шефиня.

– Да, ладно!? – удивился парень. – Прости, брат, я и подумать не мог. Оправдываясь, он посмотрел на Катю взглядом, полным восторга и уважения, – Ты не говорил, что она красотка!

Поймав на себе его заинтересованный взгляд, девушка не смогла сдержать улыбки, которую рыжий парень, с кем она вела беседу, принял на свой счёт, и тоже улыбнулся.

Позднее, когда Антон, решил исправить свою оплошность, и представить свою начальницу друзьям, Катя узнала, что рыжего зовут Сава. Парня с небольшими тоннелями в ушах – Сергей. Красавчика в красной бандане – Дэн, а блондина – Жека. Ну, а Макс уже не нуждался в представлении. И, всё же, он представился:

– Макс, – виновато улыбаясь, произнёс брюнет, выглядывая из-за спины Антона, навалившись на плечи друга.

Когда все формальности были соблюдены, шопинг для Кати, парни решили начать с выбора штанов. Девушке пришлось перемерить не менее десятка, похожих по фасону брюк и во всех она чувствовала себя словно не в своей тарелке: высокая талия и обилие карманов, увеличивали её ноги в объёме.

– Не, так не пойдёт! – первым сдался Сава, наблюдая за тем, как девушка отдаёт Максу очередные отверженные ею брюки. – Вы не сможете сделать выбор без взгляда со стороны. Надевайте следующие и выходите к нам.

– Ты, что!? – шёпотом произнёс Антон, взвалив на себя миссию шефского телохранителя.

– А, что?! – поспешил оправдаться рыжий, не снижая тона. – Она так никогда не выберет. Нам то, парням, главное – чтобы удобно было. А, девчонки на красоту смотрят.

В его словах был здравый смысл, да и Катя успела устать от примерки. И, как бы неловко она себя чувствовала от мысли, что придётся вилять задом перед мальчиками, которые лет на пять-семь её моложе, желание, скорее покинуть этот душный бутик перебороло её комплексы.

– Ну, хорошо, – согласилась она, приняв от Макса бежевые «бананы». – Я сейчас!

Снова стянув юбку-карандаш, Катя надела брюки и взглянула на себя в зеркало. В отличии, от предыдущих, ткань этой модели содержала небольшое количество эластана из-за чего брюки аккуратно обтягивали бёдра и ягодицы. Уже решив для себя, что возьмёт их, она всё же решила показаться парням. Так, сказать, вознаградить их ожидания. Отодвинув штору примерочной, модель вышла в зал, где на двухстороннем пуфе разместились пятеро зевак. Макс же не отходил от неё ни на шаг.

– Ну, как вам? – произнесла Катя, покрутившись перед ними.

Дэн, который, в это время мерил ботинки, засмотревшись на девушку, промахнулся и поставил ногу на пол.

– А, Вы можете присесть? – скромно предложил Жека.

– Да, конечно, – ответила девушка, и выполнила его просьбу, дважды присев.

– Удобно?! – поинтересовался Сергей.

– Да, вполне.

– Видали, – выступил вперёд Макс, – Эти я выбирал. Глаз-алмаз!

– Ну, да, ты не упустишь повода добиться похвалы! – рассмеялся Антон и его поддержали остальные.

– Но, они плотные, – вдруг заявил Сергей. – А, если будет жарко?

– Не будет! – вмешался Дэн. – Это Горный Алтай – там всегда прохладно, даже летом.

– Климат меняется, – не сдавался Серёга. – И, на Алтае уже бывает до сорока!

Слушая их перепалку, Катя поняла, чьи голоса гремели на весь этаж, когда она подходила к бутику.

– Да, успокойтесь, же вы! – громко произнесла девушка, перебивая спорщиков. – Не можете общего языка найти, а сами по горам ходите. Как вы ещё друг друга со скалы не скинули?

– А, они всегда так! – усмехнулся Антон.

– Да, мы, так, шутя! – попытался оправдаться Сергей. – Но, Вы подумайте. Вам, полюбасу, нужны ещё одни брюки.

– Ну, да, – согласился с ним Дэн, – вдруг понадобиться переодеться.

– Ну раз нужно, так нужно, – вздохнула Катя. При одной мысли от возвращения в примерочную у неё сводило живот. Поэтому, на этот раз она взяла инициативу по выбору брюк на себя.

– Девушка, можно Вас! – подозвала Катя продавца-консультанта, которая с радостью подскочила к клиентке, довольная тем, что её наконец-то заметили. – Девушка, мне нужны брюки такого же фасона, только более тонкие. Что вы можете мне предложить?

– Одну минуточку! – ответила та и направилась к вешалке, где быстро нашла нужную модель. – Думаю, вот эти Вам подойдут. У Вас же сорок четвёртый размер?

– Да, – ответила клиентка, – с сомнением принимая предложенные брюки. Катю смутил их цвет – ярко- морковный. Она всегда старалась избегать кричащих красок в одежде. Весь её гардероб состоял из пастельных и приглушённых тонов.

Пощупав ткань, ей понравилась их мягкость и лёгкая шелковистость. Слегка потянув за край штанины, Катя убедилась в наличии эластана и решила их примерить. Надев брюки, она была приятно удивлена: довольно тонкая, но при этом, плотная ткань, хорошо держала форму «банан», которые великолепно сели по её фигуре. И, всё же цвет брюк не давал ей сделать окончательный выбор в их пользу. Поэтому она решила спросить мнение «экспертов»:

– Ну, как? Не слишком ярко? – покрутилась Катя перед парнями.

– Нет-нет! Наоборот, классно! – одобрительно закивали головами друзья.

– Легче будет Вас отыскать, если заблудитесь в тайге, – подметил Женя.

– Ну, ты брат, загнул, – усмехнулся Макс.

– Я не собираюсь теряться, – весело ответила Катерина. – Но, за заботу – спасибо!

– На кассу? – с надеждой в голосе спросила девушка-консультант, принимая брюки из рук клиентки, выходящей из примерочной.

– На кассу? – ответила Катерина, смирившись с положением дел

– Подобрать Вам футболку под брюки? – неожиданно предложила девушка, смекнув, что клиент готов платить.

– Давайте, – согласилась Катя, мысленно перебирая свой классический гардероб.

Пока продавец суетливо занималась поиском футболок, новоиспечённая путешественница с парнями перешла к следующему пункту сборов – к обуви.

– У Вас какой размер?

– 38.

– Ага, – произнёс Сергей и направился к стеллажу с кроссовками, в то время, как Дэн рванул к ботинкам.

Антон и Макс, не сдержали смеха, увидев, как в ожидании новой склоки между парнями, Катя покачала головой, закатив глаза. И, практически, одновременно, друзья вернулись с добычей обратно.

– Нет, так не пойдёт, – заявил Дэн, который первый присел перед девушкой на корточки, чтобы примерить ботинки с высоким голеностопом.

– Что не пойдёт? – удивилась Катя, взглянув на него сверху вниз.

– Вы в чулках, – взял он её за подошву, вынув из туфли ногу, – а нужно мерить на носок.

– Вот, возьмите! – подбежала к ним девушка-консультант, протянув чёрную пару, – Это термоткань. Идут бонусом к обуви. Я Вам подобрала четыре футболки – две с коротким и две с длинным рукавом. Мерить будете?

– А, какая у них длина? – спросила Катя, рассматривая принты предложенных моделей.

– Вам будет до середины бедра, ну может, чуть ниже.

– Несите на кассу, – вздохнула клиентка, понимая, что ей сегодня придётся раскошелиться.

За просмотром футболок, она и не заметила, как Дэн, натянув ей носок на ногу, погрузил ступню в ботинок и принялся шнуровать в свойственной ему манере.

– Ну, как? – спросил он, затянув голенище.

– Вроде, нормально, – ответила Катя, ещё не понимая своих ощущений в новой обуви.

– Да, что ты спрашиваешь, – вмешался Сава. – Как она поймёт? Ты второй надень.

Парень не стал спорить с другом, и даже не позволив девушке самой надеть носок, повторил обувные манипуляции и со второй ногой. После чего, помог Кате встать, поддержав за локоть.

– Пройдитесь туда-сюда, – предложил Макс.

Катя вопросительно взглянула на продавца.

– Да-да, пожалуйста! Пройдитесь по залу, – ответила та.

В самом начале, девушке показалось, что сдавленный шнуровкой голеностоп, буквально не даёт ей идти. Да, и массивная подошва так и тянула ногу к земле. Катерина только повернулась к ребятам, чтобы задать вопрос: «А, не слишком ли затянуты ботинки», как Дэн уже был у её ног. По залому кожи поверх пятки, он догадался, что перетянул шнуровку и быстро это исправил.

– Да, так уже лучше, – с облегчением выдохнула Катя. Дойдя до примерочной, она с радостью поняла, что её ноги начинают привыкать к новым ботинкам. А, когда она развернулась и направилась к парням, то и вовсе не чувствовала их тяжести.

– Всё, снимайте! – заявил Сергей, терпение которого уже лопалось от желания продемонстрировать всем уровень своего вкуса. – Подвинься, – оттолкнул он Дэна. – Теперь моя очередь.

Буквально, содрав с объекта своего внимания, ботинки, которые его друг только успел расшнуровать, Сергей облачил ноги Катерины в выбранные им кроссовки, прелесть которых была в удобном замке «молнии» и фиксирующих подъем «липучках».

– Ну, хоть в выборе цвета у вас единомыслие, – подметила девушка, разглядывая кроссовки коричневого цвета.

– Мне понравилась здесь яркая отстрочка. Она такая же оранжевая, как брюки, – довольно подметил парень. И, по примеру своего предшественника, помог подняться с пуфа.

Кроссовки были мягкие и практически невесомыми. Небольшая платформа плавно увеличивалась к пятке. Ноги в них чувствовали себя очень комфортно.

– Классные! – согласилась с Сергеем Катя.

– Да, что, твои кроссовки? – возмутился Дэн, чувствуя, что уступает свои позиции. – А, если ей придётся рано утром выходить по расе или реку переходить, она же в твоих тряпичных тапочках все ноги промочит.

– Ну, да! – парировал Сергей, – а, ты хочешь, чтобы она в жару в твоей коже прела. Боишься, что она ноги промочит – предложи кирзовые сапоги.

– Так, успокойтесь! – вмешалась Катя, – Вы оба правы. Я понимаю, что горы – вещь непредсказуемая, поэтому возьму и кроссовки и ботинки. Довольны?!

– Да, – в унисон ответили парни.

– Вот и ладненько, – завершила спор девушка. – Я на кассу!

– А, тонкий пуховик у Вас есть!? – словно выстрел в спину, прозвучал вопрос Макса, вынудив Катю остановиться на полпути, уставившись на него измученным взглядом.

– Понял, – произнёс парень, – я быстро! И, уже через минуту предоставил девушке красный пуховик, который был тонкий и лёгкий. Он помог Кате, надеть его и застегнув молнию, констатировал, что одёжка ей очень идёт. – Взгляните в зеркало?

– Поверю тебе на слово, – ответила она и наконец-то дошла до кассы.

Пока девушка-консультант упаковывала обновки, парни вспомнили про рюкзак и молча подложили выбранную модель рыжего оттенка на стойку кассира, не изменяя своим цветовым предпочтениям. На, что, Катя молча проводила их извиняющиеся мордашки усталым взглядом.

Опустошив карту на семьдесят тысяч рублей, поддавшись зажигательному порыву парней, предоставить ей свою помощь, Катя подумала: «Поздно отступать. Придётся ехать.»

Глава 3

А путь не близок и тернист

Простившись с парнями, с которыми договорилась встретиться 3 июля в Горно-Алтайске, Катя с облегчением выпорхнула из торгового комплекса на улицу. Вдохнув глоток свободы, она встряхнула белокурыми локонами, словно избавляясь от наваждения внезапно завладевшего её разумом. Дойдя до оставленной на парковке машины, она закинула пакеты с обновкой в багажник.

Взирая на результат спонтанного шопинга, Катя устало выдохнула, дивясь тому, как легко согласилась на путешествие с едва знакомыми людьми.

"Ведь зашла прикупить пару летних костюмов. А, вместо этого, приборохлилась для похода".

Сидя за рулём, взглянув на себя в салонное зеркало, она усмехнулась собственному отражению, вспоминая щекотливые моменты, которые ей только что пришлось пережить: то, как Дэн, примеряя ботинки, незаметно, как ему казалось, для других, проводил большим пальцем руки вдоль её ступни; как смотрел на неё Сава, когда она впервые вышла к ним в бежевых брюках; как Макс, с самого начала завладев её вниманием, занял выгодную, для себя, позицию возле примерочной. Нужно быть абсолютной дурой, чтобы не понять его намерения застать её в неглиже. Его присутствие за шторкой, нервировало Катю, вынуждая быстро переодеваться, следя за тонкой преградой через зеркало. В один из таких моментов, осмелевший Макс слегка отодвинул занавес и тут же был встречен зорким взглядом зелёных глаз. Катя развернулась, и с лёгкой ухмылкой на губах, продолжая зрительный контакт, рывком вернула занавес в исходное положение. Но, парень оказался не из тех, кто быстро сдаётся. Надевая пуховик, Макс как бы невзначай, несколько раз коснулся тыльной стороной ладони её груди, вышибая дух. Медленно ведя бегунок молнии вверх, он довольно улыбался, наслаждаясь незримой игрой лёгкого флирта и то, как она на неё реагировала.

«Или я всё это сама себе придумала? Вот, что значит – долгое воздержание. Уже на мальчиков кидаюсь», – иронично подметила Катерина, завернув за уши непослушные локоны.

– Так, ладно, соберись! – произнесла она вслух. – Что же мне с ремонтом то делать?

Вспомнив про визитку, она вошла с Айфона в инстаграмм.

– Неплохо, – оценила она фото с кустарной мебелью.

Созвонившись с мастером, она назначила ему встречу в своём офисе через час.

– Алло, мам! – я еду. Вышли мне список, что там твоя подруга заказала.

– Ой, доченька, – обрадовалась Любовь, – как я рада! Ну, желаю хорошо тебе отдохнуть. Когда вылетаешь?

– Сегодня вечером выезжаю на Сапсане в белокаменную.

– Понятно. Ну, счастливого пути!

– Спасибо, мам! У меня к тебе просьба: можешь хотя бы пару раз заехать ко мне на квартиру чтобы полить цветы и накормить рыбок. Только пожалуйста, не отключай в аквариуме оборудование, как в прошлый раз. Дискусы – дорогое удовольствие.

– Ой, и не вспоминай, дочь! До сих пор себе места не нахожу.

– Ладно, ладно. Что было – то было. Ну, давай, береги себя. Папе – привет!

Подъезжая к офису, Катя подумала, что ей может понадобиться помощь Ксюши и зная, что девушка живёт в шаговой доступности, попросила её выйти на часок на работу.

Войдя в офис, владелица критично окинула взглядом пространство. И, окончательно приняв решение избавиться от бумажных цветов и прочей мишуры, с остервенением принялась за дело, буквально сметая декор на своём пути. Распихав мусор по вакуумным пакетам, она решила по привычки поправить выбившиеся из причёски локоны, но остановилась, увидав грязные от пыли руки. Войдя в дамскою комнату, она прямиком направилась к умывальнику. Натирая руки жидким мылом, она с удивлением поняла, что всё-таки успела коснуться грязными руками своего лица: по подбородку, правой скуле и на лбу протянулись чёрные полосы. Оторвав и смочив бумажное полотенце, Катя принялась стирать свою бойцовую раскраску.

Выйдя из туалета, девушка услышала, как звякнул электронный ключ входной двери, и Катя устремилась навстречу своей помощнице и, была удивлена тому, что Ксюша вошла в офис весело болтая с каким-то парнем.

– Добрый день, Екатерина Леонидовна! Вот привела вам мастера по мебели.

– А, да!? – удивилась шефиня незаметно пролетевшему времени. – Отлично!

– Максим, – представился мебельщик, протягивая ей руку.

«Еще один Максим за сегодня. Одно имя, а какая разница в образе», – с улыбкой, подумала Катерина, приветственно пожимая ему руку.

– Ну, Максим, пойдёмте, покажу фронт работы…

Пока мастер по мебели делал замеры помещения, Катя пригласила Ксенью в свой кабинет, чтобы посвятить её в свои планы:

– Как видишь, я затеяла ремонт.

– Вы хотите успеть сделать ремонт всего офиса за две недели?

– Конечно, всю редакцию за столь короткий срок вряд ли отделочники освоят, ну, хотя бы привести в надлежащий вид входную группу, главный зал и мой кабинет. Ещё не известно какой счёт мне выставит мебельщик. Классика – она всегда была в цене. Зашла сегодня в один салон, так чуть не упала от их ценников.

– А, почему – классика?

– Увидела в интернете один свадебный салон. Он такой же небольшой, как наш офис, да и расположение помещений похоже на наш вариант. И, так мне их интерьер понравился: ничего лишнего, только небольшие тематические акценты, в виде аксессуаров, много воздуха, дорогие портьеры и светлая мебель.

– Светлая мебель в нашем офисе? – усомнилась помощница.

– Да, я об этом постоянно думаю, – призналась Катя. – Сначала я хотела остановить свой выбор на бледно-фисташковых стенах и белом декоре, но, по дороге сюда, решила, что это будут светло-серые стены, белые панели, которые, к слову говоря, должны были сегодня доставить. Надеюсь, что я правильно просчитала периметр наших стен. Ну, так вот, я и подумала: если стены будут серебристо-серого цвета, то и мебель нужно делать серой. Нашла в нете вот такой МДФ. Видишь, – показала она фото материала Ксюше, – он как-бы искрится. Думаю, если сделать мебель из него, да повесить в общем зале большую люстру с классическими подвесами и хромированной основой – будет замечательно.

В дверь кабинета постучали.

– Да-да, войдите! – произнесла Катя, приглашая Максима войти.

– В общем, я тут прикинул, чтобы вам избежать лишней мебели, нужно сделать один большой встроенный стеллаж во всю стену, где у Вас сидят менеджеры. Для них также я бы сделал и один общий стол. На его задней стенке, что будет выходить в зал, можно будет поиграть. А, вообще, на Вашем месте, я бы нанял дизайнера. Он бы и количество мебели Вам рассчитал, и с декором помог.

«Картина Репина – «Приплыли»», – подумала Катя, предчувствуя крах своих идей и разочаровано взглянула на парня.

– У меня есть знакомый дизайнер, – обнадёжил Максим. – Я могу поговорить с ним, чтобы сделал скидочку по дружбе.

– Если это Вас не затруднит, – ответила шефиня, сокрушаясь, что переоценила свои силы, ресурсы и время, которые запланировала на переделку.

Мебельщик вышел в коридор, но о чём он говорил по телефону было понятно и через дверь:

– Макс, привет! Как дела? Я что тут звоню, ты можешь сейчас подъехать к одному офису? Тут твоя консультация нужна. Что, уезжаешь? Ну, хоть на часок забеги. Хорошо, жду! Адрес сейчас скину.

– В течение часа обещался подъехать, – отрапортовал мебельщик, вернувшись в кабинет.

– Ну, что ж, пока мы ждём твоего друга, может по кофе?

– Сейчас сделаю! – сорвалась с места Ксюша.

– А, у Вашего товарища большой опыт в работе?

– Ну, он, правда, ещё учиться в «Репинке», на архитектурном факультете. Но, у него вся семья – архитекторы, так что это у него в крови.

«Прекрасно. Ну, хоть на дизайне сэкономлю» – подумала бизнесс-вумен.

Не успели они допить кофе, как в дверь офиса позвонили, и словно по сигналу, вся троица направилась к выходу. Дверь открыла владелица офиса. Новый посетитель застал её врасплох:

– Привет! – улыбнулся ей Макс. – Дизайнера вызывали?

– Вызывали, – ответила Катя, ещё не решив, как построить с ним свою модель поведения: признаться, что они знакомы – ну тогда жди панибратские отношения; или уже делать вид, что знакомство происходит в данный момент? – Так, Вы значит, тоже Максим? – протянула она ему руку для пожатия.

– Макс, – с ухмылкой, поправил клиентку парень, – от слова «Макси» – много, большой, – парировал он, крепко пожав её руку. «Хочешь поиграть? Поиграем», – понял гость и озорно приподнял бровь с серьгой.