Я остаюсь!

Когда она расположилась на предложенном ей стуле, парень обошел столик и сел напротив.

– Спасибо за букет. Очень мило, что ты помнишь, какие цветы мне нравятся.

– Как я могу такое забыть. Как вижу подсолнухи, так вспоминаю, как мы ездили за ними на велосипедах.

– Вот- вот, – засмеялась Ирина, – и как убегали от охранника.

– И как ты меня поцеловала, – улыбнулся своей сияющей улыбкой Алексей.

– Ой, когда это было.

– Ну, я не против повторить.

– Смотрю, ты расчувствовался. Это на тебя, наверное, так акклиматизация действует. А я могу задать вопрос не в тему?

– Задавай.

– Что ты сделал с зубами, они такие белые. Даже чересчур.

– Будем обсуждать мои зубы? – рассмеялся Алексей.

– Пожалей посетителей, – пытаясь сдержать смех, произнесла Ирина, – Ты же их ослепишь.

– Не ослеплю. Не переживай. Да, давно я так не смеялся.

Веселая парочка привлекла к себе внимание посетителей кафе.

– Да, у нас тут просто обхохочешься. Расскажи о себе, как поживаешь? Жениться не надумал? Я помню твою блондиночку. Софи, кажется?

– На самом деле Софи не моя подружка. Она сестра Филипа – усмехнулся Алексей, – Мы тебя разыграли. Прости.

– Но зачем?!

– Ты прилетела в Париж со своим женихом. Я хотел показать тебе, что и у меня все в порядке с личной жизнью. Да к тому же, хотелось взглянуть на твою реакцию.

– И как моя реакция?

– Скажем так, не этого я ожидал. Вы с ней трещали на ужасном английском сутки напролет.

– Да, мы подружились. Вернешься во Францию, передавай ей привет.

– Ты бы и сама смогла бы поздороваться с ней. Поехали со мной…

– Что я забыла во Франции. К тому же, там такая дорогая жизнь.

– Можно подумать здесь дешевая. Поехали Ириш, – взял он ее кисти рук в свои ладони.

– Что будем заказывать? – снизошла до них официантка, которая не замечая новых посетителей, минут десять перешептывалась с барменом, громко смеясь.

– Девушка, как вас там, Марина? – прочла Ирина имя наглой официантки на бейджике. – Прежде чем спрашивать у нас, чего мы желаем, соизвольте принести меню. И два Эспрессо! – добавила не довольная клиентка уничтожающим тоном.

– Круто ты с ней, – усмехнулся Алексей.

– С подобным контингентом по-другому, нельзя, – ответила Ирина, буквально подгоняя официантку одним взглядом.

Вскоре их столик обогатился двумя холщевыми папками с надписью «Меню», и двумя чашечками ароматного кофе.

Ирина с удовольствием пригубила горячий напиток, и взялась за изучение меню.

– Кроме шуток, для чего ты приехал?

– Ну, если кроме шуток, – сделал он глоток кофе, – Хочу осуществить твою мечту.

– Это какую? У меня их громадье. На две жизни хватит.

– Попробую убедить наших отцов на создания экспериментального класса верховой езды по методу Парелли.

– Слушай, это же чудесно. Ты словно мои мысли читаешь. Я тебе только что, хотела это предложить. Ну, надо же!

– Ничего удивительного. Мы всегда думали одинаково.

– Хочешь сказать у дураков мысли сходятся, – засмеялась Ирина, чем привлекла к себе внимание посетителей кафе.

– А ты пользуешься успехом в этом заведении. По крайней мер, его мужской половины.

– Скажешь тоже.

– Видишь того солидного дядечку в сером костюме.

– Это Сергей Геннадьевич, – хихикнула она, – Его лабрадор наш постоянный клиент.

– И как часто он его к вам приводит?

– Раз в месяц.

– Зачем так мучить животное?

– Хватит о работе. Готов сделать заказ?

Алексей утвердительно кивнул.

Облетев взглядом зал, Ира обнаружила свою официантку выходящей из кухни. Махнув рукой, она подозвала ее к столу. Официантка быстрым шагом пересекла зал.

– Что будем заказывать? – приготовила она для записи блокнот и ручку.

– Я буду мясо, запеченное в горшочке и салат из свежих овощей, – произнесла она и отложила меню на край стола.

– Мне тоже самое, – ответил Алексей на вопросительный взгляд официантки.

– Хлеб нужен? – выдавила из себя учтивость официантка.

– Пожалуй, пару кусочков хлеба будет достаточно, – ответила, улыбнувшись, Ирина, – И, кофе, повторите, пожалуйста.

Сделав запись в своем истрепанном блокноте, девушка небрежно положила его и ручку в карман фартука и удалилась на кухню.

– Итак, нас перебили, – продолжил Алексей. – Ты согласна?

– Разумеется, нет!

– Ну почему?!

– На кого я оставлю клинику?

– А что клиника? Так о ней говоришь, словно речь идет об огромной фирме. У тебя небольшое, но раскрученное дельце, с наработанной клиентурой. Можно сказать, лакомый кусочек для любого медицинского учреждения или для начала частной практики. Она быстро уйдет с молотка.

– Лакомый кусочек говоришь? Да ты знаешь, сколько труда вложено в этот лакомый кусочек. Я же уже сроднилась с ней. О продаже не может идти и речи.

– Ириш, я тебя прекрасно понимаю. Но во Франции ты бы могла зарабатывать на порядок выше.

– И как ты себе это представляешь? Наши дипломы и заслуги за рубежом не котируются.

– Ты бы могла поработать в клинике у Филиппа. Он сказал, что такие руки ему нужны. А я тебе помогу с французским. За жилье тоже не беспокойся. Я снимаю квартиру за символическую плату. Родителей Филиппа переехали в Прованс в начале года. А сдавать, кому попало квартиру не хотели. Вот и предпочли оставить ее мне.

– Похоже, ты все продумал. И в качестве кого я буду жить с тобой под одной крышей?

– А в качестве кого бы ты хотела? – улыбнулся Алексей.

– Ну, если бы я действительно решила переехать во Францию в качестве твоей подруги, главным моим условием была бы совместная арендная плата.

– Кажется, лед тронулся. Узнаю твой деловой подход.

– Я обдумаю твое предложение. А теперь давай спокойно поедим.

Официантка разложила перед ними столовые приборы и вскоре принесла заказ.

– Приятного аппетита! – пожелала она своим клиентам и удалилась.

– О, чудо! – усмехнулся Алексей. – У тебя даже официантки поддаются дрессировки.

– Ничего странного, – ответила Ирина, открыв горшочек и вдохнув приятный аромат блюда, – Просто, владелица этого заведения, тоже наша клиентка, – рассмеялась Ирина, помахав в камеру наблюдения в зале.

– Каюсь. Я недооценил размах твоих связей.

– Последнее время мы просто не справляемся с наплывом посетителей. Думаю пристроить еще одно крыло под пару кабинетов.

– Я еще слышал от твоего отца, что ты собралась строить отель для животных?

– Есть такое дело. Так, что, как видишь не до Франции мне.

– Понимаю. Но может, все, же подумаешь?

– У меня встречное предложение. Ты юридически подкованный человек. Предлагаю проявить твои способности на моем поприще. Будешь моим исполнительным директором. А то меня так достала эта бумажная волокита.

– Ты хитрая.

– А то, – рассмеялась Ирина, – ешь, давай. Еда стынет. И прекрати так на меня смотреть. Дыру прожжешь.

– Не смотри, не улыбайся. Хоть дышать то можно?

– Это, пожалуйста, сколько угодно.

Позволив Алексею оплатить счет, Ира направилась к выходу.

– Мы вечером увидимся? – подхватил парень свою подругу под руку.

– Ну, если только ты приедешь к отцу на конезавод.

– Приеду.

– Тогда до вечера.

Алексей наклонился и коснулся губами ее щеки.

– Ты снова за свое?! – прижав к горящей щеке ладонь, возмутилась Ирина.

– Ну, ты и недотрога. Будь проще и люди к тебе потянуться.

– Ко мне итак очереди, – отшутилась Ирина и исчезла, завернув за угол.

Глава 4

Стимул

Пообедав, Всеволод и Борис поднялись в кабинет. Просмотрев с десяток кассет с записью забегов, они остановили свой выбор на молодом жеребце по кличке Буян. Единственный минус чистокровного верхового – был его спесивый норов. После последнего забега, когда Буян у самой финишной черты скинул с себя седока, никто из жокеев не соглашался с ним работать.

– Ты уверен, что больше некого выставить?

– Сев, ты меня удивляешь. Ты же сам только, что все видел.

– Да, не густо. Стоит призадуматься о молодняке.

– Думаю. Но пока нам это не по карманам.

Разговор был прерван диким ржанием и криками работников. Любопытство вытянуло компаньонов на балкон: четверо работников с конюшни пытались оттащить двух разъяренных жеребцов. Гнедой, со смолянисто-черной гривой Буян, встав на дыбы, впился в шею рыжего рысака. Рыжий взметнулся от боли. Встав на задние ноги, нанес передними несколько сильных ударов в грудь соперника.

Мощная струя воды из пожарного гидранта с силой ударила по мускулистым телам. Драчуны разбежались в разные стороны, позволив работягам развести их по конюшням.

Борис и Всеволод переглянулись.

– Буян говоришь, – иронично произнес Борис, – теперь в кратчайшее время нужно решить вопрос с жокеем.

– У меня есть один на примете, – ответил Всеволод.

– Кто?…

Алексей сидел на кухне родительской квартиры и задумчиво потягивал пиво. В коридоре скрипнула входная дверь, и послышался голос Всеволода:

– Есть кто живой?!

– Да, пап. Я на кухне! – отозвался Алексей.

Всеволод показался в дверном проеме.

– Пивко потягиваешь? Не рановато ли для пивка?

– Я же отдыхаю. Забыл?

– Мог бы и делом заняться, – заглянул Всеволод в холодильник. Достав скороварку с овощным рагу, поставил его разогреваться.

– А тебе есть, что мне предложить? – заинтересовался Леша.

– Есть, – ответил Всеволод, сев напротив сына. – Помниться, ты мне пел про Парелли. Есть реальная возможность продемонстрировать, чему тебя обучили. На замену Коронку мы выбрали Буяна. Конь молодой, резкий. На бегах одного бедолагу так опрокинул, думали, костей не соберет. Теперь все жокеи отказываются с ним работать.

– А почему выбрали именно Буяна? Других коней, что ли не нашлось?

– Ты бы видел, какую скорость он выдает. Вопросов бы не возникло. Так что, берешься?

– А сколько до соревнований?

– Полтора месяца.

– Ой, ну нет! Это очень мало.

– Ты еще коня не видел, а уже сдаешься? Попробуй. Не получиться, так не получиться. Хоть, ты и уверял меня, что твой метод очень продуктивный.

– Что значит – получиться, не получиться? Если я соглашусь, значит, вы будете рассчитывать на меня.

– Это да. Но и для тебя это хорошая возможность доказать, что ваш гуманный способ эффективнее классической школы. Думаю, и Ирина это оценит.

– К чему ты клонишь?

– А то я не вижу, как ты на нее смотришь?

– Мы просто друзья.

– Маме своей рассказывай. Она сказки любит. В первую же ночь своего приезда вы провели вместе, в одной спальне. А теперь ты говоришь, что вы просто друзья!

– Пап! Да откуда?! Кто тебе сказал?!

– Борис видел, как Ирина утром вышла из гостевой комнаты.

– Поверь мне, ничего между нами не было. Мы проговорили всю ночь.

– Сын, я тебе удивляюсь. Я понимаю, дружили вы, когда вам было по шестнадцать, ну двадцать двадцать лет. Вам же тридцатник, а ведете себя как дети. Скажи еще, что она тебя как женщина не привлекает?

– Пап, давай закончим этот разговор. Тебе еще в офис, или ты уже насовсем?

Всеволод встал из-за стола и выключил плиту.

– Не увиливай от разговора. Он у меня зрел со дня твоего приезда.

– Ненадолго тебя хватило, – усмехнулся Алексей, – а мне интересно, почему только спустя полтора года я узнаю о гибели ее жениха? Она нуждалась в моей поддержке, а меня не было рядом. Скажи вы мне тогда, возможно сейчас все было бы по-другому.

– Возможно, ты прав, сын. Но тогда ты только развернул в Париже свой бизнес. Ты так долго шел к своей цели. Скажи тебе тогда, ты бы все бросил и примчался сюда. Как случилось, так случилось. Ирина на тебя не в обиде. Ей тогда вообще никто не был нужен. Она переехала в город и сняла квартиру, из которой месяц носа не показывала. Ольга с Борисом сильно за нее переживали. Чтобы вытащить ее из этого состояния Ольга напомнила Иринке о ее давней мечте – открыть ветлечебницу. Ирина ухватилась за эту идею, а Борис профинансировал. Надо отдать ей должное, – усмехнулся Всеволод, через полгода она отдала долг отцу.

На кухне повисла тишина. Всеволод, набрав рагу, вернулся на место.

– Ты ее любишь?

От неожиданного вопроса Алексей поперхнулся.

– Вижу, что любишь, – утвердительно ответил Всеволод на свой же вопрос, – и чего молчишь?

– Да кто молчит?! – взорвался Алексей, отставив пиво, – Я люблю ее, и сегодня сделал первый шаг к нашему счастью.

– Очень интересно. Что, так вот, просто, в какой-то забегаловке признался в своих чувствах?

– Но нет, конечно. Для начала предложил ехать со мной во Францию.

И что же она тебе ответила?

– В качестве кого она поедет.

– А ты, что?

– В качестве того, кого пожелает.

– Какой ты еще мальчишка, – Всеволод чуть не выронил ложку от возмущения, – она же проверяла твои намерения.

– Да ничего она не проверяла. Она заявила, что если бы и поехала, то платила бы часть аренды за квартиру.

– А ты ожидал другого подхода от деловой женщины?

– Уж чего я действительно не ожидал, так это предложение занять пост исполнительного директора ее клиники.

– Умница девочка. Она оказалась мудрей всех нас. Мы с матерью голову сломали, как к дому тебя привязать, а она тебе уже и пост подыскала. А это значит, что хочет, чтобы ты остался. Прожив с твоей матерью тридцать четыре года, я научился в общении с женщинами читать между строк.

– Хочешь сказать, что и Ира испытывает ко мне какие-то чувства, только очень хорошо скрывает?

– Я думаю, что после трагедии с ее женихом, она просто боится вновь испытать чувство потери. А раз ты намерен вернуться во Францию, то и проявлять к тебе чувства не имеет смысла.

– Да, наверное, ты прав. И что прикажешь делать?

– Объяснись с ней. Но не сейчас, не торопи события. А когда выиграешь забег.

– Что?! А если не выиграю?

– «А если бы да как бы» выкинь из своего лексикона. Ты обязан выиграть забег. Перед стартом выдвинешь ей свои условия, шутя конечно.

– А если она…

– Снова ты за свое?! Хватит с меня твоих сомнений. Если бы я в свое время мучил себя лишними вопросами, тебя бы и в проекте не было.

– К разговору о женщинах. Не знаешь, куда мама уехала?

– Это сюрприз. Завязывай с пивом. Вечером возьмешь мою машину и подъезжай к Борису.

– А ты?

– Я сегодня на служебной.

Владислав, закончив с обедом, ополоснул свою тарелку, и, поставив ее в сушку, вышел из кухни. Алексей, следом за отцом вышел в коридор.

– Что за шпионские страсти. Неужели так трудно сказать сейчас?

– Помучайся, помучайся, – засмеялся Всеволод, обуваясь. – Ну, все, закрывайся.

Алексей закрыл дверь и вернулся на кухню. Машинально схватив кружку с пивом, передумав допивать, поставил на стол. Голова гудела от спутанной вереницы мыслей. Он вскочил с табурета с желанием немедленно отправиться на конезавод. Дунул в ладонь и, почувствовав изо рта запах пива, побежал чистить зубы.

В половине седьмого Ирина подъехала к конезаводу. Войдя в дом, она застала ужин в разгаре.

– Всем, доброго вечера и приятного аппетита! – пожелала она, пройдя мимо них к умывальнику. После чего, протирая руки полотенцем, села за стол.

Лида, увидев Ирину еще на пороге, уже несла ей полную тарелку.

– Мм! Мои любимые котлетки, – порадовалась девушка при виде любимого блюда, – отлично. Только картофельного пюре слишком много.

– Сколько съешь, столько съешь, – ответила Лида, – сейчас принесу сок.

– Спасибо, Лидусь.

И Лида скрылась на кухне.

– Как прошел день? – поинтересовался Алексей.

– Да, как обычно, – устало ответила Ирина.

Ужин был не многословным. Чувствовался гнет рабочего дня. Покончив с едой, Ира встала из-за стола.

– Пойду, осмотрю Коронка.

– А мне с тобой можно? – напросился Алексей.

– Ты мне теперь и шагу без себя ступить не дашь?! – рассмеялась Ирина, – Ну, идем.

Дождавшись, когда молодежь выйдет на улицу, Всеволод коротко передал Борису разговор, что состоялась у него с Алексеем.

– Не знаю как тебе, но мне теперь даже как-то неловко перед твоей Иринкой.

– Да прекрати. Ну, ошибся я в своих предположениях. С кем не бывает, – даже и не думал, оправдывался Борис, – Выяснили и ладно. А вот идеей с Буяном, ты меня порадовал. Это ты хорошо придумал.

– Нужно же было как-то простимулировать Лешку на победу. А то уперся: – «Мало времени».

– Ух, если дело выгорит, такую свадьбу закачу! – воскликнул Борис, довольно потирая руки.

– Чего это ты закатишь?! – возмутился Всеволод, – Я тоже единственного сына женю. Поэтому, согласен все свадебные расходы поделить поровну.

– Договорились, – Борис довольно обнял друга за плечи.

Глава 5

Смотрины

– Ну, что, вы с нами? – обратился Борис к молодым.

– А вы далеко? – удивилась Ирина.

– Смотреть новый дом Всеволода.

– Пап, ты купил дом? Так вот о каком сюрпризе ты мне говорил.

– Да. Твоя мама уже там потихоньку обустраивается. Вот и сегодня с утра поехала цветы высаживать.

– Ну, так чего мы ждем?! Поехали! – командным голосом произнесла Ирина, – Кто со мной?

– Пожалуй, я, – ответил Алексей, и следом за подругой, направился к «лексусу».

– Узнаю свою дочь, – рассмеялся Борис. – Лид! – крикнул хозяин дома с порога, – Мы поехали!

– Сегодня можете нас не ждать, – добавил Всеволод, вышедшей из кухни домохозяйке.

– А далеко это вы, на ночь, глядя? – удивилась Лида.

– Я дом купил, вот везу показать, – ответил Всеволод.

– Поздравляю, – ответила Лида и закрыла за ними дверь.

Пропустив вперед машину отца, Ирина пристроилась следом за ним. Свернув с трасы на лесную просеку, они подъехали к небольшой деревеньке из добротных, деревянных домов.

– А вот и наш, – произнес Всеволод, указывая Борису на резные ворота с жар-птицами.

– Какая красота, – ответил Борис, остановив машину.

Всеволод и Борис вошли во двор.

– Не плохое местечко, – осмотрелась Ирина.

– А воздух, какой.

Алексей вдохнул полной грудью.

– Не лопни.

Ирина, шутя, ударила его по животу и побежала к дому.

– Ну, ты снова дерешься! – крикнул ей в след, – Догоню, пеняй на себя!

– Ну, как дети, ей Богу, – усмехнулся Борис, которому приятно было видеть свою дочь в хорошем расположении духа.

– Рад буду с тобой породниться, – полушепотом произнес Всеволод, подходя к калитке. – Ну, как вам дом? – по хозяйски, гордясь своим приобретением, спросил он, стоило гостям войти во двор.

– Отличный, – одобрительно похлопал Борис друга по плечу.

– Хороший дом, дядь Сев. Жаль что деревянный.

– О, об этом не стоит беспокоиться. Дом нашпигован противопожарными датчиками. Да и бревна прошли специальную обработку.

– А где твоя супруга? – поинтересовался Борис.

– Верусик, ты где?! – позвал жену Всеволод.

– Здесь, – отозвалась Вера, выбежав на террасу, с полотенцем в руках, – Только в дом зашла. Весь день в земле провозилась, пошла руки мыть, а вы тут как тут. Ну, что стоите? Прошу в дом.

Гости не заставили себя долго ждать и вошли, осматриваясь в дом.

Не смотря на свои внешне скромные размеры, внутри дом оказался очень просторным. Медовый цвет бревен сохранился и в интерьере. Ажурные занавески на окнах и большое количество комнатных растений придавали дому деревенского уюта. Гостиная из-за обилия окон, была пронизана светом заходящего солнца, от чего казалась как в дымке.

– Ну, как Лешенька, понравился тебе дом?

– Как такая красота может не нравиться? – ответил сын, обняв свою маму за плечи.

– Признаюсь честно, не ждала гостей, – захлопотала Вера, – Ну, как говориться чем богаты.

Вера скрыла на кухне. Ира вызвалась ей помочь и последовала за ней. Мужчины проводили их взглядом и продолжили осмотр дома.

– Вы еще не видели самого главного, – произнес Всеволод.

Борис и Алексей, в чьих взглядах читалось: – «Что, это еще не все?», молча, последовали за хозяином дома на второй этаж.

Тем временем, накрошив салаты, Ирина и Вера с полными тарелками вышли в гостиную.

– Ну, нормально! – возмутилась Ирина, не застав мужчин за столом, – Не успели отвернуться, а их как корова языком слизала.

– Они наверху. Уверена, Сева сейчас хвастается своим аквариумом. Последнее время он просто бредил им. Мужчины – что с них взять. Словно не наигравшиеся дети.

– Это в точку, – согласилась Ирина.

– Давненько ты нас не навещала. Как твои дела? – перевела тему разговора Вера.

– Все хорошо, – ответила Ирина, раскладывая столовые приборы.

В голосе женщины скользнули нотки сожаления. Сообразив, что речь может коснуться гибели Андрея, Ира мысленно умоляла Веру не заводить этого разговора. К счастью для Ирины, Вера обладала чувством такта и вскоре перевела тему на своего сына.

– Как тебе наш Лешенька? Правда, изменился?

– Возмужал, – выдала Ирина ожидаемый ответ.

– Правда?! – радостно произнесла Вера, – Я тоже заметила. Стал таким солидным. Ему так идут классические костюмы. Лешке поправиться бы немного, да на их французской кухне не разжиреешь. Были мы с отцом в том году у него. Зашли в ресторан, сделали заказ, – принесли на большой тарелке что-то крошечное, буквально на один зубок. Но, правда, красиво. Ничего об оформлении блюд дурного не скажу. Оказался обычный отварной кусочек говядины в сладком соусе. Я решилась первая попробовать – резина резиной, вкуса никакого, словно недоваренный. В общем, ужас это их хваленная кухня.

– А, что вы хотите? – вступила в разговор Ирина, – Это для нас избалованных натуральной едой их кухня кажется не съедобной. А они привыкли. Для них – это вкусно.

– Это, да, – Нас пока бог миловал. Не так много еще продуктов с этим, ну как его. Вот башка!

– Вы имели в виду ГМО?

– Да-да ГМО, – подтвердила Вера ее догадку.

Сделав еще пару рейсов на кухню, женщины довольно осмотрели стол.

Вера позвала мужчин.

– Уже спускаемся, – отозвался Всеволод, спускаясь по лестнице. Следом за ним спустились Борис и Алексей.

– Идите, мойте руки! – повелительным тоном произнесла Ирина, чем вызвала у Веры одобрительную улыбку.

– Пап, а где можно руки ополоснуть? – поинтересовался Алексей.

– Пойдемте, покажу, – усмехнулся Всеволод, продолжив знакомить гостей с домом.

Всеволод провел их по узкому коридору.

– А здесь у вас что? Сауна! – удивился Борис, приоткрыв оббитую деревянной вагонкой дверь.

– Она самая, – с гордостью ответил Всеволод, открывая дверь.

– Здорово, – окинул Борис сауну Всеволода, – жди меня теперь с пивасиком на выходные.

Да о чем речь? – согласился Всеволод, – мы всегда рады гостям.

Мужчины вернулись к столу. Алексей разместился напротив Ирины.

Борис, взяв рюмочку «беленькой», произнес:

– За такое приобретение грех не выпить.

– Пап, ты же за рулем, – возмутилась дочь.

– Оставайтесь у нас. Места много. На всех хватит. А молодежь может в гостевом домике разместиться, – добавил Всеволод, с негласного разрешения супруги.

– У вас еще и гостевой домик есть? – чуть не поперхнулся Борис, – А, что я его не видел?

– Он прямо за домом, – ответил Всеволод, – От ворот его не видать.

Желая осмотреть гостевой домик, Ирина и Алексей встали из-за стола.

– Чего соскочили? Еще успеется, – не однозначно произнес Борис.

– Я не голодна. Мы же только, что хорошо поужинали.

– Да причем здесь, голодна ты или нет. Есть правила гостеприимства и будь добра, веди себя подобающе. Тебе без пяти минут тридцать, а ведешь себя, как тринадцатилетняя.

– Спасибо тебе папулечка, что напомнил мне о моем возрасте.

Ира резко встала. Бросив на стул покрывавшую колени хлопчатобумажную салфетку, вышла из-за стола.

– Ты со мной? – обратилась она к Алексею.

Леша молча, встал и следом за Ириной вышел на террасу.

– Пройдемся? – предложил он, взяв ее под руку. Ира не возражала.

Повисшую в гостиной тишину прервала Вера.

– Ну, чего ты Борь к девчонке пристал.

– Да в этом, то и дело, что она далеко не девочка. Пора уже ей повзрослеть: приобрести свой стиль, напустить лоска, быть по женственней что ли.

От гнева его лицо пошло красными пятнами и на лбу проступили капельки пота.

– Напрасно ты так, – друг мой, вмешался Всеволод, – О твоей дочери очень хорошо отзываются. Она тянет на себе всю клинику и за бухгалтера и за врача, и за менеджера.

– И, выглядит она очень хорошо, – добавила Вера, – поверь мне как женщине.

– Я вас умоляю! – не успокаивался Борис, – Как нацепит свои джинсы и ходит в них и ходит пока в дрыск не сносит. А, заставить ее надеть юбку, смерти подобно.

– Не сгущай краски. Я сам лично видел твою дочь в платье.

– Где? На юбилее Оленьки?

– А, что ты хотел? Она весь день в клинике в белом халате. Потом едет к тебе. Ей что прикажешь твоих лошадей в вечерних нарядах осматривать? – выдала Вера весомые аргументы в защиту девушки.