Паутина Фрэнки

– Удобна ты ему была, и сейчас удобна, – констатировала блондинка. – Поэтому и сказал он про эту дружбу, чтобы мосты полностью не сжигать. Начнутся у него какие-нибудь проблемы, денег занять или еще что-то – он к тебе прибежит, а сам пока будет жить со своей мадам. И ты не думай, что если они расстанутся, он к тебе вернется! Ха! Он еще новую какую-нибудь отыщет, а ты так и будешь в роли запасного варианта болтаться. Так что, забудь о нем. А то еще потом наслушаешься от его новой жены всякой дряни, выставит тебя виноватой, что ты их семью разрушаешь.

– Ох, девочки! Да я ведь, это все понимаю, но люблю его ужасно! – вздохнула Фрэнсис. – Поэтому и прощала его долгие годы…

– Вот именно, что здесь ключевое слово «ужасно», – заметила Элен. – Ужасная эта любовь, которая тебе только страдания и боль приносит. Зачем такое нужно? Найдешь ты себе другого парня. Уж хуже точно не будет. Да, неизвестно, кому еще больше повезло в этой ситуации – тебе или его невесте. Мне кажется, что тебе! Ты избавилась от этого ненадежного, лживого человека, а ей с ним теперь всю жизнь быть.

– Ой, а знаете, что я слышала? – заговорщицким тоном принялась рассказывать Мария. – Что есть города, в которых живут люди со всякими магическими способностями! И они тако-о-о-е умеют делать. Если бы ты нашла нужного человека, Фрэнки, он бы превратил твоего Дэниса в Жабу, а то и еще во что похлеще.

– Да ну вас, – почему-то обиделась Фрэнсис. – Я вам душу изливаю, а вы мне про всякие сказки!

– Вообще-то, Мари отчасти права, – неожиданно поддержала свою подругу Элен. – Есть такие люди, которым дано владеть магией, только живут они обособленно в своих отдельных поселениях и городах, со своими законами, очень тайно и нам туда вход закрыт. Поэтому и помогать они нам явно не станут.

Действительно, о существовании подобных людей и мест ходили упорные легенды, нередко подтверждавшиеся реальными фактами. На самом деле, ничего такого удивительного в этом не было. Существуют же люди, которые поднимают супертяжелые предметы или в одиночку переплывают целые реки, благодаря своим физическим возможностям. Почему бы и не быть тем, кто умеет колдовать? Вот только дар этот, естественно, уникален и встречается отнюдь не у каждого второго.

– А те, кто в интернете пишут – это все мошенники. Они только деньги собирают с доверчивых людей. Наживаются на чужом горе. Видят, к примеру, что в семье есть смертельно больной, обещают исцелить, а сами пропадают. Или привороты всякие. Верну любимого. Ага, как же, как же, держите карман шире, – со знанием дела хмыкнула Мари.

– Подождите, а если, действительно, есть такие люди, то они и привороты настоящие сделать могут? Так ведь? – неожиданно заинтересовалась Фрэнсис, даже перестав плакать.

– Ой, ну зачем я это сказала? – поморщилась ее подруга. – Ты что сейчас пойдешь к гадалкам всяким? Ну, не глупи, Фрэнки! Даже стыдно! Ты же не девочка – подросток!

– Вот именно, – расстроенно заметила Фрэнсис. – Мне двадцать восемь лет уже!

– Вот это да, – хихикнула Мария. – Вот это возраст! Надеюсь, ты уже прикупила саван и погребальные тапки? Смотри, в скором времени пригодится! Глухая старость как- никак!

– Твой черный юмор здесь не уместен, – отмахнулась девушка.

– Да потому что ты сама всякие глупости болтаешь. Мне вот тридцать, и что я вешаюсь? Больше будешь плакать – хуже станешь выглядеть. Лучше побереги себя. Станешь ходить веселая, красивая, с улыбкой, сразу и парень хороший у тебя появится. А кому захочется знакомиться с мрачной плаксой? Ты бы сама выбрала такого человека, который весь угрюмый, словно у него вечный траур? Вот-вот! – назидательно заявила Мари. – Ты лучше верь в хорошее! Сегодня Новый год – чудеса случаются. Загадай какое-нибудь позитивное желание и все сбудется!

– Я тоже слышала, что в Новый год наш мир близко пересекается с магическим, – поддержала ее Элен. – И даже те, у кого способностей к магии нет, могут приобщиться к волшебству. Отсюда и пошли всякие гадания и приметы.

Фрэнсис в ответ лишь вздохнула. Она не верила, что в ее жизни что-то может неожиданно поменяться в лучшую сторону. С чего вдруг? Она всегда была неприметной девушкой, в чью сторону мужчины практически никогда не смотрели. И она сама понимала, что причина в весьма скромных внешних данных. Единственное, чем могла похвастаться Фрэнки – это копной густых кудрявых волос. Но, да и те были на редкость блеклого серо – русого оттенка. В остальном же природа не позаботилась о ней. Бледная кожа, веснушки, не слишком правильные черты лица и небольшие глаза светло-серого цвета.

Нет, Фрэнсис, конечно, не была уродиной и люди на улице от нее не шарахались, но и красоткой ее назвать было также затруднительно. Справедливо будет заметить, что своих «принцев» встречают девушки любой внешности, но Фрэнки в этом вопросе упорно не везло. А так как она начала мечтать о счастливом замужестве лет с двадцати, то это уже приобретало черты трагедии. Иной раз она начинала подозревать, что и подруг у нее так много лишь потому, что они не боятся быть незаметными на ее фоне и знают, что Фрэнсис можно спокойно и без всяких опасений знакомить со своими мужьями.

От мрачных мыслей девушку неожиданно отвлекла вечно позитивная Мария.

– Слушай, Фрэнки, а эта его новая невеста она хоть симпатичная? – заинтересовалась подруга. – А то, может, там такой крокодил, что сразу понятно станет, что этот брак по расчёту! Да и вообще убогих жалеть надо и делиться с ними тем, чем не жалко! А Дэниса мне вообще не жалко. Плохо только, что он раньше не ушел и нервы тебе измотал.

– Ой, ну что ты всякие глупости говоришь? – укоризненно заметила тактичная Элен. – Ну какая разница, что там за девушка? Зачем Фрэнки ее смотреть? Только расстраиваться? Да и вообще может, она и не причем вовсе! Она, наверное, и не знала, что у Дэниса еще кто-то есть.

– Он ее фотографии в интернет выкладывал. Точнее совместную фотографию, но я не стала смотреть, – вздохнула Фрэнсис.

– И правильно сделала, – одобрила Элен.

– Что тут правильного? Дайте, хоть я на нее посмотрю! – не согласилась любопытная Мария. – Ну, интересно же!

В итоге под таким напором Фрэнки сама не выдержала и решила взглянуть на загадочную разлучницу. Вместе с Мари они открыли интернет страницу Дэниса и увидели фотографию абсолютно счастливой пары.

– Да-а, а она ничего такая, – с некоторой даже завистью протянула Мария. – Не фотомодель, случайно? Не удивительно, что твой благоверный не устоял, такой типаж мужчинам очень даже нравится. А глаза такие огромные, голубые, может, фотошоп?

– Ну и что! – вмешалась Элен, видя, что ее подруга сейчас снова заплачет. – Зато Фрэнки умная! С ней всегда есть, о чем поговорить, и она добрая и отзывчивая! А все эти фотомодели только и думают, что о деньгах и красивых фотографиях! Да и вообще там наверняка половина фотошопа! Что вы не знаете, какие сейчас фотографии выкладывают?

Но несмотря на эту попытку утешить, Фрэнсис вдруг охватила просто неописуемая и нехарактерная для нее волна злости и ненависти. Она внезапно остро ощутила всю несправедливость данной ситуации. Почему к этой девушке относятся лучше, лишь на основании того, что она красивее? На ней можно жениться, ее можно любить, а Фрэнсис лишь использовать и выкинуть?

– Знаете, девочки, у меня есть желание на новый год, и я его прямо сейчас и загадаю, – напряженным голосом проговорила она, лицо девушки при этом было бледным и сосредоточенным.

Ее подружки переглянулись.

– Пусть эта девица лишится всей своей красоты! Пусть проснется однажды уродиной! Пусть никто на нее не смотрит, ни один мужчина, ни даже старик! Чтоб она всем противна была! А глаза ее пусть не видят больше ничего! Чтоб она заболела жутко, чтоб ей плохо было! Пусть умрет! И не доживет до следующего года! – Фрэнки сорвалась на крик.

– Ой, да что ты такое говоришь? – ужаснулась Элен. – Прекрати немедленно! Нельзя никому такого желать и слать проклятия! Это грех, оно потом все к тебе вернется! Да еще и хуже будет! Жизнь сама их накажет, а ты забудь и будь выше этого! Еще не хватало тебе самой на себя беду накликать!

– Да какую беду, – отмахнулась Мария. – Ты что не видишь, у нее истерика! Я в проклятия не верю, если бы всё было так просто, все бы своих врагов словом убивали! Зато я верю в чудодейственную силу красного вина. И не против ради любимой подруги выпить его даже днем!

Она помахала официанту, чтобы тот принес им еще меню, но в это время в кафе раздался громкий хлопок, похожий на маленький взрыв. Многие из посетителей вздрогнули и начали озадаченно озираться по сторонам. Фрэнсис тоже перестала плакать, испугавшись, что случилось нечто плохое, но их сразу успокоил подошедший официант.

– Не бойтесь, это у нас лампочка в баре взорвалась! – улыбнулся он. – Сейчас все поменяем.

– Ого! Но, мы надеемся, у вас там пожар не случится? – поинтересовалась Мария.

– Нет, что Вы, там не было никакого возгорания, – заверил ее официант.

– Ну и здорово! А я-то уже подумала, что это Фрэнки нечистую силу призывает своими проклятиями, – рассмеялась она, когда парень отошел. – Повелительница лампочек! Хах!

Фрэнсис укоризненно посмотрела на подругу, но продолжать не стала, решив, что и так перегнула палку со своими громкими речами. Действительно, нельзя желать плохого людям. Да и своей злостью она только сама себя разрушает.

Глава 2. Подмена

В это время Тони коротал часы в камере ожидания. К счастью, его соседи оказались ненавязчивыми. Один сокамерник все время спал, а второй был мрачен как туча и сидел, уткнувшись в одну точку. Молодой человек поначалу его боялся, приняв за психа, но потом успокоился. Не трогает, и ладно, пусть сидит, как хочет.

Больше всего Тона беспокоило, что сокамерники могут, мягко говоря, негативно отнестись к его имиджу. Помимо необычной прически, описанной выше, молодой человек предпочитал в одежде странную смесь из различных субкультур. Вот и сейчас он был одет в армейские штаны цвета хаки и черную кожаную байкерскую жилетку с нашивками, под которой красовалась бордовая футболка, украшенная значками с музыкальных фестивалей. Конечно, в мире магии одеждой никого было не удивить, но в тюрьме, как известно, свои порядки, даже в магической.

По правде сказать, после разговора с адвокатом у Тони осталось двоякое впечатление. Сперва он отнесся несколько настороженно к этому авантюрному предложению, но просидев в камере всего несколько часов, понял, что согласен на что угодно, лишь бы отсюда выйти. И теперь переживал больше о том, что Мартин забудет про свои обещания, или не сможет связаться с нужными людьми, а то и вовсе все окажется «разводкой».

Поэтому молодой человек даже удивился, когда к нему в камеру вошел полицейский и сообщил, что его снова хотят видеть. Тони в душе едва ли не трясся от нетерпения и был несказанно рад, встретив в коридоре приятеля, с которым они расстались всего несколько часов назад.

– Все получилось? – не выдержал и воскликнул он.

Но Мартин в ответ округлил глаза, показывая, что такие вещи вслух при всех не обсуждаются.

– Вам разрешили встречу с тяжелобольным родственником, – мрачно бросил полицейский, он произносил каждое слово с такой четкостью, словно выплевывал. – Но не более двух часов и в сопровождении Вашего адвоката.

– С каким родственником? – не понял Тони, но Мартин ощутимо наступил ему на ногу и он спохватился. – Ах, да, у меня же дядя болен! Совсем забыл из-за этого стресса! А ведь я врач и должен быть с ним в последнюю минуту! Хоть я и психотерапевт, но, как известно, моральная поддержка – это даже лучше, чем физическая!

Молодой человек не врал, он, действительно, несмотря на свое разгильдяйство, умудрился освоить данную профессию, хоть и никогда не работал по специальности. Полицейский смерил его мрачным взглядом, но промолчал. В присутствии Мартина они подписали какие-то бумаги, где Тони обещал вернуться обратно в течение назначенного времени.

Молодому человеку показалось, что момент, когда они перешагнули порог тюрьмы, был самым приятным и счастливым в его жизни. Он полной грудью вдохнул прохладный зимний воздух и едва ли не вслух закричал: свобода!

А на улице, действительно, было великолепно. Дома и деревья переливались нарядными гирляндами. Асфальт на тротуарах и дорогах был с помощью магии устроен таким образом, что снег таял, едва соприкасаясь с ним, благодаря чему у прохожих никогда не намокала обувь. Но долго наслаждаться свежим воздухом Тони не пришлось, оказалось, что их уже поджидал автомобиль. Молодой человек вместе с Мартином расположился на заднем сиденье и вежливо поздоровался с водителем.

– Не утруждай себя, это просто шофер, – небрежно махнул рукой адвокат. – Неужели ты думаешь, что наш помощник будет сам встречать тебя за рулем?

Тони пожал плечами. Он вдруг сообразил, что на автомобиле, в который они сели отсутствовала эмблема. Все значки, указывающие на марку, были тщательно удалены, можно было лишь по дизайну примерно догадаться, где произвели данную машину. Кроме того, регистрационные номера были «случайно» залеплены снегом.

«Ну и дела», – про себя подумал Тон. – «Надеюсь, они меня не в бандитское логово везут? Хотя, на кой черт я нужен бандитам? Я никому дорогу не переходил, в сомнительных сделках и разборках не участвовал. Не думаю, что кому-то могло прийти в голову выкрасть меня из тюрьмы только для того, чтобы убить. Скорее, мне могут предложить поучаствовать в каком-то незаконном мероприятии взамен на свободу. Но тут уж я сам решу, соглашаться или нет. В конце концов, попроситься обратно в тюрьму я всегда успею».

– Ты чего это приуныл? – поинтересовался Мартин, глядя на своего чрезмерно задумчивого спутника. – Неужели не рад временной свободе?

– Очень рад, – честно ответил молодой человек. – Просто прикидываю, чем мне придется за нее заплатить.

Его приятель ничего не ответил, а лишь молча улыбнулся. Автомобиль, в котором они ехали, мчался на сумасшедшей скорости. Отчаянный водитель нарушал все правила дорожного движения, какие только было возможно, словно до этого всю жизнь проработал где-нибудь на скорой помощи, разъезжая с включенной сиреной, и ужасно к этому привык. Тони постоянно смотрел в окно, стараясь запомнить маршрут. Они выехали за город, проехали по мосту и остановились возле шлагбаума, позади которого начиналась дорога, ведущая в частный охраняемый коттеджный поселок.

– Все, дальше пройдемся ножками, – бодро констатировал Мартин, выходя из машины и позвав за собой Тони.

Едва они закрыли двери, как автомобиль тут же тронулся с места и умчался.

– А что у него пропуска сюда нет? – спросил молодой человек у своего адвоката.

– Дело не в этом, – отмахнулся тот. – Просто дополнительные меры предосторожности. Чтобы по машине нельзя было определить, кто именно тебя забрал и в какой конкретно дом ты приехал.

Мартин шепнул что-то охраннику на пропускном пункте и им разрешили пройти. Территория за пределами шлагбаума выглядела просто впечатляюще. Так что Тони ничуть не пожалел, что ему выпала возможность здесь прогуляться. Вокруг располагались не дома, а целые дворцы, сейчас в канун Нового года старательно и празднично украшенные. Не оставалось сомнений, что в таком месте могли проживать лишь очень обеспеченные люди. Молодому человеку становилось все любопытнее, откуда у подобных небожителей взялся интерес к нему.

– Ну, вот и пришли, – сообщил адвокат, указывая на роскошное поместье из красного кирпича.

Но попасть внутрь оказалось не так-то просто. Перед входом их тщательнейшим образом обыскали несколько охранников, вывернув все карманы и сумки.

«Такая безопасность, будто к королю в гости идем», – про себя отметил Тони.

Он даже не подозревал, что был частично близок к истине. Когда прислуга провела их в роскошный кабинет, обставленный массивной антикварной мебелью и украшенный пурпурными обоями, у молодого человека едва ли не отвисла челюсть. Ведь в кожаном кресле напротив него расположился не кто иной, как сам Глава города собственной персоной. Да и кабинет впечатлял своими размерами и мог бы запросто вместить в себя половину небольшого супермаркета.

– А вот и наши гости, – как ни в чем не бывало поприветствовал их хозяин дома.

Можно было подумать, что Мартин и Тони каждый день заходят к нему на чашечку чая. Глава города оказался грузным мужчиной около шестидесяти лет на вид. Возможно, именно полнота и старила его визуально, а на самом деле он был намного моложе. Хозяина особняка сложно было назвать красавцем, он имел жидкие, редеющие волосы темно-русого оттенка, красноватое лицо с довольно пухлыми щеками и маленькие карие глаза. Тони про себя отметил, что на рекламных плакатах, посвященных предвыборной кампании, Глава города выглядит заметно симпатичнее. Видимо, фотографу пришлось изрядно потрудиться, используя фотошоп.

– Антуан, я ничего не путаю? – улыбнулся хозяин кабинета. – Располагайтесь, – он небрежно махнул рукой в сторону огромных бордовых плюшевых кресел. – Чувствуйте себя как дома!

Молодой человек поморщился, он терпеть не мог свое полное имя.

– Лучше зовите меня просто Тони, – попросил он. – Меня зовут Тони Фадейро, – на всякий случай добавил молодой человек.

– Мне приятно познакомиться. Я буду не скромен, если предположу, что обо мне Вы слышали?

Тон человек послушно кивнул.

– Я – сэр Эмеральд Остин и по долгу своей службы я забочусь о благополучии нашего с Вами любимого города.

Возникла небольшая пауза. Тони чувствовал себя жутко неловко и не знал, что сказать. Он рассчитывал, что его привезут в логово бандитов и предложат расплатиться за свою свободу деньгами. Но Глава города сам явно был не беден, неужели возиться с заключенными – это его уровень? Молодой человек как-то сильно в этом усомнился. Значит, от него ждут чего-то другого, но что именно?

– Я слышал, у Вас возникли некоторые неприятности, – снова заговорил сэр Остин.

– Да, к сожалению, – рассеянно кивнул Тон. – Простите за неловкий вопрос, но почему Вы решили побеспокоиться о моей судьбе? Все-таки, где я, а где Вы…у вас, наверное, забот и без меня хватает…

– О, молодой человек, Вы не представляете, насколько у меня их много! – улыбнулся его собеседник. – Но я не могу не помочь сыну моего друга.

– Что? – Тони был искренне поражен. – Вы знали моего отца?

Отчасти в этом не было ничего такого, уж, удивительного, ведь отец Тона был достаточно известной личностью в городе и, несомненно, очень богатой. Но молодой человек не припоминал, чтобы его родственники могли похвастаться дружбой с такой важной политической фигурой. Впрочем, Тони часто пропускал многие слова отца мимо ушей и мог просто об этом забыть.

– Да, да, – продолжил Глава города. – Мы были хорошими приятелями. Конечно, мы не могли часто видеться по причине нашей обоюдной занятости, но это не значит, что новость о том, что сын моего друга убил своего брата, оставила меня равнодушным.

– Я не убивал, – тихо, но настойчиво заявил Тони.

– Да, брось, Тон! – вмешался молчавший до этого Мартин. – Ну, здесь же все свои, хватит ломать комедию! Ты был сильно пьян, поэтому ничего и не помнишь, но экспертизу обмануть невозможно. Отпечатки пальцев твои, и все улики указывают на тебя, напрасно ты отпираешься! Я понимаю, что ты, конечно же, не хотел специально убивать Джошуа, но ведь ничего уже обратно не вернешь. Мы хотим тебе помочь, а не призываем к твоей совести!

– Конечно, мистер Фадейро, не волнуйтесь, – дружеским тоном попросил сэр Эмеральд. – Я не желаю Вам никакого зла, скорее, наоборот! Поверьте, я и сам был в молодости далеко не паинькой и мог выпить. Ох, какие у нас были вечеринки в университете, всю жизнь буду вспоминать! Однажды я проснулся на крыше своего дома! Представляете? На крыше! И я не мог вспомнить, что делал два дня перед этим! Память о тех днях до сих пор так ко мне и не вернулась! – он довольно рассмеялся. – Так что, все мы люди, все имеем свои слабости! Ничего такого трагичного в этом нет.

Тони сидел, молча опустив голову. В его душе царил хаос. Может, окружающие правы, и он действительно убил Джошуа, а теперь не помнит об этом? Молодой человек имел довольно вспыльчивый характер и мог на эмоциях наделать всяких глупостей.

– И насколько я знаю, Вам теперь грозит виселица? – неожиданно спросил Глава города.

– Виселица? – растерянно повторил Тон. – Нет, я не уверен, что все настолько серьезно. Мартин говорит, что за убийство в состоянии аффекта не дают смертную казнь. Скорее всего, это будет тюремный срок. Может быть, и не маленький…

– Хм, если мне не изменяет память, алкогольное опьянение не является смягчающим обстоятельством, – задумчиво протянул сэр Эмеральд.

Он не торопясь достал из ящика стола пачку сигарет и закурил.

– Алкогольное опьянение – это ведь не психическая болезнь.

– Но я думал, что мы представим в суде ситуацию так, будто между Тони и Джошуа были долговременные неприязненные отношения, которые породили у Тона накопившуюся агрессию. Кумулятивный аффект иными словами, – поспешно встрял Мартин.

– Ах, брось, – отмахнулся от него хозяин дома. – Какая многолетняя вражда? Насколько я понимаю, наши братья виделись друг с другом раз в год по обещанию! Никто не поверит, что Джошуа успел настолько затравить нашего друга, что тот не выдержал и убил его в приступе гнева. Для этого нужны намного более веские обстоятельства. К примеру, долговременная травля в коллективе, или случаи с рукоприкладством в семье. Нередко жены на эмоциях убивают своих мужей после многолетних побоев и унижений. Но ситуация Тони сюда совсем не вписывается. Уж поверьте мне, я знаю законы не понаслышке. Нет, Мартин, ты, конечно, можешь попробовать гнуть свою линию в суде, но не думаю, что у тебя получится выиграть это дело.

Адвокат выглядел искренне озадаченным и расстроенным.

– Если Вы не верите в благополучное разрешение моей проблемы и считаете, что все безнадежно, то зачем же предложили мне приехать? – не удержался Тони. – Вы не подумайте, мне, конечно, льстит Ваша забота и сочувствие, но Мартин сказал мне, что Вы хотите каким-то образом помочь…

– Помочь, да, конечно, хочу, – растягивая слова, произнес Глава города. – Но это непросто, очень непросто. Мне придется приложить для этого немало усилий. Разумеется, все это ерунда и ради сына своего друга я готов пойти на риск. Я знаю, ты хороший парень, Тони, и не имел намерения специально убивать своего брата. Но вот согласишься ли ты на мои условия, я прямо не знаю, прямо не знаю…

Молодой человек вопросительно вскинул брови.

– С другой стороны лучше иметь хоть какой-то шанс на спасение, чем сразу отправиться на виселицу.

– Ох, прошу, скажите прямо, что нужно сделать? – не выдержал и взмолился Тон. – А я, уж, сам решу, смогу я выполнить Ваши требования или нет!

– Ты ведь всего пару дней назад вернулся в город? – неожиданно встрял Мартин.

– Ну да, а что? – удивился такому вопросу Тони. – Я был в небольшом путешествии вместе со своей девушкой. Мы посетили несколько южных стран.

– Да, да, – кивнул адвокат. – Но по приезду тебе уже, наверняка, успели сообщить о том, что не спать ночью у нас теперь в прямом смысле слова стало опасно для жизни?

– Ах, да, эти мифические существа, как же их, – озадаченно проговорил молодой человек.

– Грайоры, – перебил сэр Эмеральд. – К сожалению, это не мифические, а вполне реальные и крайне опасные твари. Они появились в нашем городе полгода назад, Вы тогда, если я не ошибаюсь, еще были в отъезде, и с тех пор они изрядно испортили нам жизнь. А в особенности мне, ведь я несу ответственность за весь город.

– Да, я наслышан ужасных рассказов про них, но к своему стыду мало знаю что это за существа, – признался Тон.

– Они похожи на призраков, но, к несчастью, вполне реальны. Никто точно не знает, как именно выглядят эти твари. Ходят лишь смутные легенды, потому что те, кто их встретил, больше не могут ничего рассказать. Но факт остается фактом. Каждую ночь грайоры выходят на охоту, и не куда-нибудь, а в жилые дома. Причем, где именно они появятся, предсказать невозможно, каждый раз они выбирают новое место. Их не способен остановить ни один замок, ни одно охранное заклятие, никакие решетки на окнах. Они все равно проникнут в нужный дом, если того захотят. Точно известно лишь, что они являются с часу ночи и до пяти утра и забирают с собой тех, кого обнаружили неспящими в этот период. Если же тебе посчастливится пребывать в объятьях Морфея и не проснуться после прихода незваных гостей, то они тебя не тронут. Их почему-то волнуют лишь бодрствующие, – подробно объяснил Глава города.

– А что происходит с теми людьми, которых они забирают? – заинтересовался молодой человек.

– Этого никто не знает, – встрял Мартин. – Потому что бедолаги исчезают бесследно. Их больше никто никогда не видел. За полгода не было обнаружено ни одного тела. Но что-то подсказывает, что грайоры не уводят горожан в сказочную страну. Боюсь, что с неспящими людьми происходит нечто ужасное.