По ту сторону жизни, или Тайна дома Ц…

Во главе стола сел хозяин, а Рита и Марта расположились от него по левую и правую руку.

– Я вижу по вашему лицу, что вас поразили размеры стола. Если честно, то за маленьким столом ужинать было бы комфортнее и проще, но другие комнаты еще не готовы, а в этой гостиной мне хотелось сохранить интерьер, который был при предыдущих владельцах. Дело в том, что я собираю интерьеры по крупицам, по рисункам, описаниям, старым фотографиям. Увы, но практически ничего не сохранилось. Я сам здесь и дизайнер, и историк, а частично и строитель. – Генрих улыбнулся, продемонстрировав восхитительные зубы. – Ведь за всем нужен глаз да глаз. Правильно я сказал? – Генрих посмотрел на Марту. Та кивнула головой в знак согласия.

Рита обратила внимание, что при хозяине Марта вела себя весьма скромно, можно даже сказать подобострастно. Риту осенило: «Да она в него по уши», – но вслух она произнесла:

– Дом просто чудо, и это только то, что я успела увидеть. Даже трудно представить, какая красота здесь будет, когда ремонт будет завершен.

– Если будет, – вздохнул Цеге и посмотрел на Марту. Та опустила глаза.

– А почему нет?

– Все, сегодня ни слова про дела. Завтра. О делах завтра, а сегодня ужин и приятная беседа. Да, обратите внимание на люстру, – сменил тему Цеге.

Рита подняла голову и не сумела скрыть своего восхищения. Ничего похожего в своей жизни она не видела, разве что в фильмах, действие которых происходило в древних замках.

– Да, люстра – это моя гордость. Я вижу, вам тоже понравилось. Она, действительно, очень старая. Я привез ее из Германии, купил на аукционе за неприличные деньги и ни минуты об этом не пожалел. Мне рассказывали, что она висела в рыцарском замке, и хоть у нас не замок, но на мой взгляд, вполне достойное для такой красоты место.

– Мне очень нравится, правда. – Рита не могла скрыть восхищения. – Можно я сфотографирую? Попробую заказать уменьшенную копию для своего загородного дома.

– Конечно, нет проблем. Если надо, я могу посоветовать хорошего мастера, ведь у нас тут не только оригиналы, сами понимаете, что-то создавалось как копии известных вещей по фотографиям, и не только люстры и светильники, но и зеркала, столы, всякая утварь и многое другое.

– Я правильно поняла, что это будет гостиница?

– Часть дома, действительно, будет перестроена под гостиницу, при этом все помещения будут в одном стиле. Ну, может быть, мои апартаменты и комнаты моих гостей будет более изысканными. Хозяйская часть будет находиться в дальнем крыле здания, недалеко от вашей комнаты. Для себя я планирую комнат пять, не больше: рабочий кабинет, небольшая столовая, библиотека, гардеробная и спальня. Мне этого достаточно, тем более что я не планирую здесь жить постоянно. Это сейчас я нахожусь тут безвылазно, стройку и ремонт надо контролировать, иначе все встанет. Ну вот, опять я о делах, – прервал себя Цеге.

Тем временем молодая девушка-официантка принесла закуски и маленькие хрустящие хлебцы. В качестве закуски были поданы: икра, хумус, масло с чесноком и укропом, маленькие рулетики баклажанов с начинкой. От запаха еды у Риты предательски заурчало в животе, она вспомнила, что целый день практически ничего не ела.

Рита с удовольствием смела бы здесь все за минуту, но требовалось соблюдать приличия, поэтому, она взяла хлебец, намазала его маслом и положила в рот. Кусочек, словно растаял… Затем настал черед баклажанов, начинкой которых служил сыр и кусочек помидора. Через пару минут та же девушка принесла супницу и разлила по пиалам суп с фрикадельками. Рита попробовала суп и решила, что готовит такой же суп гораздо лучше. Это было приятно. Выбор вторых блюд был прекрасный: запеченный лосось, куриные котлетки, жареная говядина, на гарнир тушеные овощи и рис. Меню Рите понравилось. Никаких особых изысков, все вкусно и сытно. Выбор вин, естественно, тоже был предоставлен. Белое сухое Chile Sauvignon Blanc прекрасно подняло настроение.

Ужинали молча. Рита не понимала, то ли так было принято, то ли говорить было не о чем, но была рада – вести светские беседы совсем не хотелось.

Ближе к десерту Рита вполне была готова разговаривать, хоть и ее платье предательски трещало по швам. На десерт Рита съела маленький кусочек маскарпоне и уже только глазами проглотила пару шариков мороженого.

Рита удивилась тому, как проворно обслуживала их девушка-официантка, которая незаметно, но всегда вовремя появлялась и исчезала. Куда? Рита из любопытства понаблюдала за ней и увидела маленькую, едва заметную дверь около камина.

«Интересно, сколько в этом доме потайных лестниц и дверей»? —подумала Рита. Генрих как будто прочитал ее мысли, хотя, скорее всего, он просто увидел, что Рита наблюдает за девушкой.

– Вы совершенно правы, чем мне и нравятся старые дома – здесь на каждом шагу история и тайна. Неприметные каморки, потайные лестницы, чердаки. Я все это очень люблю, потому и приобрел старинный дом в таком ужасном состоянии. Дешевле построить новый, но это будет уже совсем другое. Здесь атмосфера старины, ее дух, понимаете? – улыбнувшись, произнес Цеге.

– Главное, чтобы не духи и не привидения, – выпалила Рита и засмеялась.

При этих словах Марта втянула голову в плечи, а Генрих резко встал, поблагодарил за ужин и вышел. Марта последовала за ним, кинув через плечо: – Вы ведь найдете дорогу в свою комнату? – и не дождавшись ответа, скрылась за дверью.

Рита никак не ожидала такой реакции со стороны своих новых знакомых. Она не могла вспомнить, когда еще попадала в столь нелепую ситуацию. Рита медленно встала из-за стола, пытаясь сообразить, что делать дальше. «Что, что! Искать свою комнату. Вот же дура! … А что я, собственно, такого сказала? Да ну их! Значит, отосплюсь и уеду завтра домой. Тоже мне. Главное сейчас найти свою комнату», – Рите совсем не хотелось закончить день в травмпункте.

– Давайте я вас проведу, – неожиданно произнесла девушка, прислуживавшая за ужином. – Боюсь, вы не найдете дорогу, первый раз сложно. Только идите прямо за мной, здесь местами очень темно, освещение пока есть не везде. Только не отставайте и не пугайтесь.

– А чего мне пугаться? – после вина Рита осмелела.

В ответ девушка внимательно посмотрела на нее.

– Ну мало ли, привидится что-то или послышится… Меня вообще Илзе зовут. Я живу здесь с мамой. Идите за мной, и не вспоминайте о том, что я вам сказала.

«Ох уж эти мне тайны мадридского двора», – вздохнула Рита и направилась за девушкой, предварительно прихватив бутылочку сухого и фужер. Хотелось продолжить, пусть и в одиночку. «Ничего, сегодня такой день, что можно. Не собираюсь портить себе вечер из-за их заскоков. И вообще…», – успокаивала себя Рита, стараясь не отстать от Илзе. Она была ей благодарна – поняла, что обратной дороги ей в темноте не найти никогда. Так и ходила бы как привидение по дому. «Все же хороших людей на свете больше, чем плохих, это факт», – философски подумала Рита.

Глава шестая

– Ну и где она? – доктор Рихтер вопросительно посмотрел на мальчика.

– Здесь лежала, взаправду. Я что, дурак какой? И не в маразме. Точно, зуб даю! – мальчик изобразил характерное движение.

Доктор ему верил. Он понимал, что мальчишка не стал бы вытаскивать его ночью из дома просто так. Вот только куда исчез труп?

– Ну-ка посвети мне. – Доктор сделал огонек керосинки ярче и осветил место, куда указывал Роберт. Мальчик внимательно наблюдал за его действиями, меньше всего ему хотелось, чтобы о нем думали, как о врунишке или, еще хуже, как о трусе, которому что-то привиделось, и он сразу раздул из мухи слона, да к тому же потревожил столь уважаемого человека. Роберт уже мысленно представлял, как соседские мальчишки смеются над ним, а Пашка из соседнего дома то и дело навешивает ему тумаки, приговаривая: «Гляньте на этого придурка, привиделась девка с косой, ой, обоссусь сейчас, держите меня трое», – и все кругом хохочут над ним. Роберту стало буквально плохо от этих переживаний и его стошнило прямо на ботинки. Такого не было никогда в жизни! Хотя и трупа так близко он тоже никогда не видел.

Мальчик смотрел жалостными глазами на доктора, понимая, что его дальнейшая судьба целиком и полностью в его руках.

– Думаю, что тебе не привиделось.

Эти слова вернули мальчику надежду.

– Вот тут, смотри, сено примято.

Доктор сапогом стал разгребать сено.

– Так и есть, смотри, – он поднял что-то и протянул Роберту. Это были маленькие бусины, видимо, от порванного ожерелья. Конечно, никакой ценности они не представляли – самые обыкновенные стекляшки.

– Вот еще смотрите, и вот,… – мальчик стал извлекать бусины из сена. – А вот и веревка от бус, точно.

Он протянул доктору тонкую холщовую веревку и вздохнул.

– Теперь видите, что я ничего не выдумал?

– Я и так тебе верил, – серьезно сказал доктор.

– Ага, видел, как вы глянули на меня с первой, когда ничего не обнаружили. Теперь-то, конечно, верите. – Мальчик гордо поднял голову.

– Но, положим, это не говорит о том, что был труп. Может быть, девушка просто лежала, а потом поднялась и ушла, – заметил доктор.

– Нет, вы точно без понятия, – ухмыльнулся мальчик. – Во-первых, что девке ночью на конюшне делать, а во-вторых, не оставила бы она свои бусики тут, подобрала бы все до последней бусины. Такое-то сокровище оставлять, – со знанием дела продолжил он.

– Ну, с первым доводом можно и поспорить, а вдруг свидание у нее тут было. А второй звучит более правдоподобно, – согласился Рихтер.

– Может, и свидание, значит, полюбовничек и придушил, а потом испугался и деру дал.

– Ну да, а она поднялась и пошла домой.

– Ну, может, и не до конца придушил, а слегка, а она очухалась и пошла себе восвояси.

– Это и в самом деле более логично, – не смог не согласиться доктор.

– То-то, – гордо произнес сорванец, – мы хоть и не ученые, а жизнь понимаем. Точно, любовь тут замешана, к гадалке не ходи.

– Экий ты смышленый парень! Все, хватит, пошли. Больше тут делать нечего, и, пожалуйста, никому ничего не говори, – попросил доктор.

Роберта очень расстроили последние слова. Он уже представлял, как утром в красках рассказывает всем и каждому о случившемся, как внемлют его словам, а Ульянка – та вообще, дала бы себя поцеловать, может, даже в губы. А как иначе, он ведь герой! А тут на тебе! Молчи, молчи… Вот всегда так. Все себе припишут. Как пить дать.

Доктор прекрасно понял его настроение.

– Пока не говори. Это может спугнуть преступника. Я утром переговорю со Всеволодом Иннокентиевичем. Вот когда все выяснится, ты обязательно всем все расскажешь. И мы о тебе расскажем. Может даже грамоту тебе выпишут.

При упоминании местного полицейского, который наводил ужас на всю местную шушеру, Роберт серьезно задумался.

– Я только вот о чем подумал: как ты объяснишь, что делал на конюшне в такое время?

Да, об этом Роберт как-то забыл, а жаль. Что ж, придется помалкивать, а то мало ли чего, не дай бог!

Глава седьмая

– Я решил сначала прийти к вам. У меня неотложное дело, – начал разговор доктор Рихтер.

Барон Мантенфельд был явно не в духе, но не мог не принять Рихтера, который был не только его врачом, но и другом.

– Рихтер, эти лекарства, что ты мне прописал, – мне кажется, что от них никакого прока. Сначала вроде бы помогали, а потом нет. Может, я к ним привык? – барон сделал вид, что не слышал слова доктора.

– Я заменю лекарства и осмотрю вас. Все так же беспокоит?

– Не то слово, друг мой. Сегодня вообще глаз не сомкнул.

Барон Томас Мантенфельд, действительно, выглядел не лучшим образом. Он попытался встать, потом передумал и опустился в кресло. На лбу выступила испарина, и он вытер ее рукавом халата. Мантенфельду было немногим за шестьдесят, и он всегда выглядел моложе своего возраста, но болезнь желудка, начавшаяся пару лет назад, изводила его, и барон просто таял на глазах. Барон был высокий, статный с правильными чертами лица. На его голове волос уже не было давно, но в молодости у него явно была пышная шевелюра, а сам он был весьма привлекательным мужчиной. С возрастом, конечно, стал грузным, появился жирок. Несколько лет назад барон упал с лошади и сломал ногу, причем, перелом был в двух местах. Перелом неправильно сросся, оттого Томас стал прихрамывать, а со временем вынужден был обзавестись тростью, чтобы чувствовать себя более уверенно. Подниматься по лестнице ему становилось все труднее, и он перенес спальню и кабинет на первый этаж. На второй поднимался только при большой необходимости и мог неделями этого не делать, поэтому на втором этаже хозяйничали два его сына.

Жена барона умерла при вторых родах. Он долго не мог смириться с утратой, но второй раз жениться не стал, хотя несколько предприимчивых особ и пытались заполучить его в мужья. Конечно, женщины у него были, но отношения с ними серьезными назвать было нельзя, обыкновенные интрижки. В городке постоянно ходили сплетни по поводу какой-нибудь его очередной пассии, но при этом барона уважали, чего, сожалению, нельзя было сказать о его сыновьях.

– Прости, ты что-то хотел сказать? – вернулся к разговору Мантенфельд.

– Даже не знаю, как начать…

– Начни с самого начала, Рихтер. Ты смущаешься, прямо как гимназистка…

Рихтер рассказал о ночном визите Роберта и в мельчайших деталях описал все, что видел в конюшне. Мантенфельд слушал, не проронив ни слова, слегка наклонив голову и разглядывая свои туфли. Когда доктор закончил, воцарилась тишина. Рихтеру показалось, что прошло минут пять, потом барон заговорил:

– Я так понимаю, что я первый, к кому ты пришел?

– Конечно. Я думал сначала пойти в полицейское управление к Всеволоду Иннокентиевичу, но потом передумал.

– Это правильно. Ты понимаешь, трупа нет. Разумно ли будет беспокоить власть? Я не уверен. Надо все обдумать. Не хочу паники в городе. Поползут разные слухи, а это ни к чему. Ведь это моя конюшня, сам понимаешь, а время сейчас неспокойное. Политические народ баламутят. Понапридумывают всякого, не отмоешься, – барон внимательно посмотрел на доктора.

– Я-то понимаю. Можно и смолчать, но, если парнишка проболтается, проблем не оберешься.

– Ты велел ему не болтать?

– Конечно.

– Это хорошо, – задумчиво произнес барон. – Что за парнишка?

– Семья одна бедная, знаю их, лечил его мать. У них семеро по лавкам, нищета жуткая, папашу в прошлом году в пьяной драке ножом закололи, умер горемычный, так они побираются. Женщина то приберет у кого, то в огороде поможет, так мелким приработком и обходятся.

– Это хорошо, хорошо. Слушай, у меня просьба к тебе: не сочти за труд, сходи к ним, скажи, чтобы мать ко мне пришла. Если я у них появлюсь, могут истолковать неправильно, а твое появление не привлечет внимания. Хочу поговорить с ней. Сходишь?

– Почему не сходить? Схожу, конечно.

– Спасибо, дружище, – барон тяжело встал и протянул доктору руку, давая понять тем самым, что разговор закончен.

– А как же осмотр? Я осмотреть тебя хотел и лекарства новые выписать.

– Не сейчас, не сейчас, мне подумать надо. Ступай и не забудь про мою просьбу.

– Прямо сейчас и схожу. Тянуть нельзя. Дело ведь деликатное, – согласился Рихтер.

Доктор снял пенсне, положил его в карман и направился к выходу.

– Даже чаю не предложил. Как же вы мне все надоели, – обиженно проворчал он себе под нос.

Глава восьмая

– Вот и ваша комната. – Илзе кивком головы указала на уже знакомую Рите дверь.

– Спасибо вам. Сама бы я, конечно, блуждала. Рита хотела прибавить «как привидение», но вовремя прикусила язык. Кто знает, как отреагирует Илзе. Она уже ляпнула за столом не подумав, и что из этого вышло? Надо фильтровать базар – вульгарно сказано, зато точно отвечает ситуации.

– Можно на ты, у нас тут по-простому. Я что хотела сказать: уезжайте отсюда поскорей. Тут место нехорошее  – и люди, и вообще, и весь этот дом… Рита вмиг протрезвела. Теперь она точно не собиралась отпускать Илзе. Нет, страшно ей не было, просто она поняла, что не заснет, если сейчас не выяснит, что та имела в виду.

При ярком свете можно было лучше рассмотреть новую знакомую. Девушке было лет тридцать, миловидная, не красавица в классическом понимании этого слова, как часто говорят, «на любителя». Темно-русые волосы были собраны в маленький хвостик, остальные волосы удерживал довольно широкий обруч яркого лимонного цвета, который совершенно не гармонировал с серым платьем с белым воротничком. С чем-то другим мог вполне выигрышно выглядеть, но сейчас такое яркое пятно на голове постоянно отвлекало внимание и раздражало.

Илзе была довольно высокой, на голову выше Риты. Ее фигура требовала спорта и жесткой диеты. Под руководством стилиста и диетолога она могла бы стать более привлекательной. У нее был открытый взгляд и очень приятный голос с легким акцентом, который обволакивал собеседника и располагал его к Илзе.

– Слушай, а ты не хочешь составить мне компанию? – Рита подняла бутылку и покрутила ею в воздухе. – Время детское, спать совсем не хочется, поболтаем…

Рита почувствовала, что Илзе совсем не против, но что-то ее останавливало. Чтобы лишить ее шанса отказаться, она быстро продолжила:

– У меня в комнате мой последний детектив, я тебе подпишу.

– Да ладно! Вы писательница? – удивилась девушка.

– Заходи, – Рита хозяйским жестом открыла дверь и почти что втолкнула девушку внутрь. Пока та в замешательстве стояла у самой двери, не решаясь пройти дальше, Рита открыла сумку и, достав свой последний детектив (она всегда носила с собой парочку экземпляров), быстро подписала его и протянула девушке. Та взяла книгу, посмотрела на Риту, потом опять на книгу.

– Ой! Вы правда та самая? О -хре-неть. Я же читала ваши детективы. Бли-и-ин. Не может быть! Я так хотела увидеть вас вживую! Расскажу дома – не поверят.

Она говорила так эмоционально и с таким восхищением смотрела на Риту, что та и в самом деле на секунду почувствовала себя знаменитостью. Ей это даже понравилось. Нет, ее иногда узнавали и даже пару раз просили автограф (к чему Рита никак не могла привыкнуть). Презентации – это не в счет, а вот когда на улице или в кафе, то чертовски приятно.

– Ну что застыла? Проходи, вот только у меня один бокал, так что будем пить по очереди.

– Да разве это проблема? —оживилась девушка, – я сейчас мигом.

И скрылась за дверью.

Рита не стала терять время, стянула с себя платье и, облачившись в уютный домашний кашемировый костюм, забралась на кровать с ногами и стала проверять инстаграм, быстро пролистывая ленту и ставя лайки. Не прошло и пяти минут, как в дверь тихонечко постучали.

– Не спите? Это я, в щелочке приоткрытой двери появилась голова Илзе.

– Да заходи уже.

Илзе вошла, держа в руках плетеную корзинку, с какой обычно ездят на пикник. Она быстро достала скатерть, расстелила ее прямо на кровати. Достала еще один бокал, бутылку вина, багет, паштет, оливки и сырную нарезку.

– Очуметь. Ты как это успела? Нет, неправильно спросила. Ты как догадалась все это принести? – с приятным удивлением в голосе спросила Рита.

Илзе смешалась:

– А что, не надо было?

– Да ты прелесть. Как не надо? Это то, что надо! Я еще переживала, что пол бутылки нам будет маловато для знакомства, а ты такая молодец!

– Правда? – оживилась девушка.

– Конечно.

– Ну тогда вот еще, – и она достала вторую бутылку белого сухого вина.

– Да ты свой человек, как сказала бы моя подруга Ольга. Вот это наш размер!

– Я так и подумала. Скажите, что я смышленая.

– Не то слово. Залезай, мы с тобой устроим девичник.

– Когда я дома расскажу, что с вами вот так вино пила, – не поверят.

– Да залезай уже!

Рита разлила початую бутылку по бокалам, пригубила и положила в рот оливку. Она боялась отпугнуть Илзе и думала, как же начать разговор на интересующую ее тему. Ей было немного неловко. Выглядело так, будто она использует бедную девушку в корыстных целях. С другой стороны, она ведь не обманывала девушку, просто хотела разузнать, что да как.

– Ты с самого рождения живешь в этом городе? Городок-то маленький, наверняка скучно, развлечений никаких, а ты молодая.

– Да спрашивайте уже прямо. Не надо ходить вокруг да около. Я же не дурочка. Не зря вы меня вот так по-дружески пригласили. Нет, я не против, даже двумя руками за. Короче сейчас расскажу, кто чем дышит, и что за разговоры у нас ходят, а вы уже решайте сами. Теперь, когда я узнала кто вы, скажу – не уедете. Угадала?

– Теперь точно не уеду. Ну рассказывай.

– Я такое расскажу, волосы зашевелятся, – приступила к рассказу Илзе.

Чем дольше Рита слушала, тем больше понимала, зачем ее пригласили, и тем меньше ей хотелось оставаться в комнате одной, хоть она и не верила во всякого рода мистику. Всему можно было найти логическое объяснение, просто в данный момент она его не видела. Но это только сейчас. Просто надо поставить мозги на место.

Когда Илзе закончила рассказ и засобиралась к себе, была глубокая ночь. Рита схватила ее за руку:

– Оставайся. Ну правда, смотри, какая кровать большая, места хватит.

Илзе как будто ждала приглашения.

– А если о нас неправильно подумают?

– Милая, у меня такая безупречная репутация, что ее давно пора хотя бы немного подпортить.

– Ф-ф-у-у, – выдохнула Илзе. – А я уже целый час думаю, как же я пойду домой по такой темени, да еще после всех воспоминаний?! Мысленно молила, чтобы предложили остаться. Аллилуйя! Тогда я чур с левой стороны. Она за минуту убрала остатки трапезы и, быстро раздевшись, юркнула под одеяло. Через пару минут раздался храп. Рита поняла, что остаток ночи она проведет без сна, но благодаря спиртному заснуть все же удалось.

Глава девятая

Утром Рита чувствовала себя на удивление бодро, как будто и не было вечерних возлияний. Илзе рядом не оказалось. Рита быстро приняла душ. Со двора доносились голоса рабочих, она посмотрела на часы и выглянула в окно. Рита полагала, что стройка и ремонт ведутся активно и она увидит человек десять (а то и больше) рабочих, но увидела лишь несколько сновавших по двору человек, скорее изображавших видимость работы. Ни о каком бурном строительстве не было и речи. Внутри дома слышалось постукивание молотка и редкие переклички.

«Если все будет двигаться такими темпами, – подумала она, – то ремонт превратится в бесконечную историю, а может, и вообще заморозится на неопределенное время».

Натянув джинсы и свитер, она направилась было к выходу, но остановилась, вернулась в ванную, накрасила блеском губы и несколько раз коснулась тушью ресниц. Критически оглядев себя в зеркало, добавила немного румян и вышла из комнаты. Теперь можно было явить себя окружающим.

Правду говорят, что утро вечера мудренее. Рита быстро спустилась вниз и заглянула в гостиную, где накануне проходил ужин. Стол был накрыт на три персоны, но завтракать совсем не хотелось, но еще больше не хотелось с кем бы то ни было встречаться. Рита вышла на улицу и решила немного пройтись.

В этом городке она бывала и раньше, поэтому немного его знала, хотя, собственно говоря, здесь и знать-то ничего было не надо. Все основные достопримечательности были сосредоточены в одном месте и находились рядом. Недалеко от главного здания имения располагалась конюшня. Точнее будет сказать, что это строение некогда было конюшней. Здание с колонами было вытянуто вдоль дороги и довольно неплохо сохранилось. Если бы Рита не знала, что это за здание, то подумала бы что перед ней хозяйский дом, так мало постройка походила на конюшню. Она обошла ее вокруг и вернулась на дорогу. Расстояние от главного здания до бывшей конюшни было метров триста, не больше. Немного в стороне от имения стояло небольшое двухэтажное здание – бывший домик доктора. Рита подошла поближе и с удивлением обнаружила, что дом жилой, хоть и выглядит не лучшим образом. В окнах первого этажа висели жалюзи, в окнах второго были занавески.

– Вы что-то хотели? – услышала она приятный женский голос. Рита обернулась. Молоденькая девушка с интересом ее разглядывала. На девушке были голубые вытертые джинсы, кепка, байковая клетчатая мужская рубашка и наброшенная на плечи косуха. Небольшого роста, с длинными волосами натурального темно -русого цвета, туго затянутыми в высокий хвост, она была похожа на подростка.

– Я – Евгения, можно Женя, – девушка протянула руку. – А вы Рита, правильно?

Как же быстро разносятся слухи, подумала Рита и в ответ тоже протянула руку.

– Вы совершенно правы. Здесь все на виду.

– Не удивляйтесь, это же деревня, хоть и считается городом. Господи, да какой это город! Захолустье! Я вижу, вас заинтересовал дом?

– Да не то, чтобы заинтересовал. Когда я была здесь в последний раз, все было заброшено, а сейчас вот, смотрю, оживает. Хозяйский дом реставрируется, и в домике врача кто-то поселился. Значит, жизнь налаживается….