Грань миров

Он покосился в сторону выхода из пещеры, откуда доносились шаги. Ирлим. Скорчив самое презрительное выражение лица, на которое только был способен, Вадим заявил:

– Чего тебе?

Ирлим поравнялся со своим «учеником».

– Струсил? – произнес он с вызовом.

– Пф-ф-ф… – фыркнул Вадим. – Мне плевать, что ты там себе думаешь и что скажешь.

– Ну и переполох ты устроил, – продолжил колдун. – Королева теперь не доверяет тебе.

Вадим издевательски хмыкнул.

– Серьезно? Уж хотя бы ты не прикидывайся! Если они чокнутые садюги, и ничего неестественного не видят в положении своей принцессы, то ты-то все прекрасно понимаешь. Ты меня звал, чтобы спасти девчонку. «Помешать свадьбе», – напомнил Вадим. Он ощутил, как гнев уходит, уступая место опустошенности и отчаянию. – Почему солгал? Все, что с ней могло произойти, уже произошло. Может быть, она уже поступила как те наложницы и выбросилась из окна? Может быть, уже некого спасать?

Ирлим присел на камень и оперся на посох.

– Ты отказываешься помогать? – Старик будто испугался и добавил едва слышно: – Неужели в этот раз вам не хватило времени…

«В этот раз»? При других обстоятельствах Вадим бы обязательно уточнил, но сейчас был слишком зол. Он отвернулся, потому что ненавидел старика, без спроса влезшего в его жизнь, ненавидел себя за то, что доверился ему. Вадим не мог отделаться от чувства, что колдун руководил его жизнью, как кукловод марионеткой. Он манипулировал, лгал, устроил экскурсию в пыточный зал, так сказать, с полным погружением. Видите ли, ждал нужного момента! Да как вообще Вадим после всего отправился к нему сам? И словно в ответ перед глазами всплыл образ Илеоры, сидящей на подушке. Да, колдун знал, что делал, когда отправил его без всякого спроса в комнату к принцессе.

– Стало быть, – продолжал тем временем Ирлим, – девочка интересовала тебя, лишь пока была невинна и по-детски безмятежна? Теперь же тебе она не нужна? Ты бросишь ее умирать? Пока она в его руках, ее мучения не прекратятся.

Вадим покачал головой.

– Какие мерзости ты говоришь… – тихо сказал он. – Знаешь, я не понимаю только одного: если ты знал, что мы не успеем выкрасть Илеору до свадьбы, зачем просил помешать свадьбе? Думал, я не догадаюсь? Совсем за идиота меня держишь?

– Я подумал, что, если скажу, ты не пойдешь со мной… – печально проговорил Ирлим. – Разве я не прав? Ты мог бы подумать о том, что ей не помочь, и остаться. А если бы я совсем не рассказал о Дагроне, разве ты пошел бы со мной для того, чтобы спасти мир? Ты пошел только ради Илеоры.

Вадим вздохнул. Как все точно просчитал проклятый колдун.

– Ну и что теперь? – обреченно спросил он и добавил с сарказмом: – Если все так плохо, как ты говорил, не легче прикончить принцессу по-тихому? Тогда и ее страданиям придет конец, и мир спасать не придется…

– Ее нельзя убивать… – ответил Ирлим с сожалением в голосе.

Вадим хмыкнул, подумав, что совершенно не удивлен тону старика. После всех манипуляций Вадим не верил в добросердечность Ирлима.

– Зря ты так смотришь, – колдун словно прочитал его мысли. – На кону жизни множества людей. Этого мира…

– Это не мои проблемы, – категорично заявил Вадим. – Я шел помочь девчонке. Но ей уже не поможешь.

Ирлим тяжело вздохнул и склонился к земле, сгорбился как настоящий старик, каким казался очень редко. Словно вдруг вспомнил всю тяжесть прожитых лет, все беды и разочарования, постигшие его на этом свете. Трудно представить, что человеку, пережившему многое, интересна судьба мира. Вадим про себя подумал, что старик точно ненормальный. В таком почтенном возрасте любой заботится о своей загробной жизни. Кто молится, кто прячет золотишко, каждый по-своему. Но судьба мира… Разве должна она его волновать?

– Что ж… – произнес колдун. – Я вижу, ты хочешь домой. И я отправлю тебя. Но прежде мне надо попытаться вызволить девочку. Хоть без твоей помощи наши шансы сильно уменьшились, я не отступлю.

Вадим молчал. На душе было пусто и тяжело. Он не мог найти в себе причины, чтобы отказаться от данных колдуну слов, но и говорить об этом не хотелось. Мысль, что его используют, крепко засела в голову, и Вадим уверился в ней окончательно. Колдун, королева, ее солдаты – никто не торопился спасать Илеору от человека по имени Дагрон. Все они думали только о предназначении, проклятии и хрен знает о чем еще. Так же будет и с ним. Вадим Королев выполнит свою роль, а потом его кинут хоть под первым попавшимся кустом, хоть тут, в пещере.

– Наша вылазка займет несколько дней, – нарушил тишину хрипловатый голос колдуна. – Дождись меня, Аридан.

– Не называй меня этим дурацким именем, – прошептал Вадим и отправился обратно в тоннель, забрав с собой факел старика.

Он понятия не имел, куда идет, но не хотел ни видеть, ни слышать колдуна. Вадим ушел в темноту пещеры, но заблудился по дороге, потерявшись в ответвлениях и коридорах. После получасового скитания по подземным катакомбам он остановился в небольшой комнате со старыми свитками, столом для чтения и парочкой стульев. Свитки и книги были свалены в кучу словно гора мусора.

Наугад Вадим вытащил первый попавшийся свиток, развернул. Удивительно, но он понимал все, что написано. Буквы, совершенно непохожие на родные, сплетались и обретали смысл. Неужели его волшебные знания языка распространялись и на письменность? Удивившись, он позабыл про усталость и раздражение и принялся читать. Это оказались какие-то религиозные тексты, правила. Вадим пробегал глазами один за одним свитки и чувствовал необъяснимое волнение. Сердце стучало как перед первым прыжком с парашютом.

И вот он уже уселся на полу рядом с кучей древних документов, продолжив перебирать свитки. Удивительно, как можно так быстро приспособиться к совершенно новому миру? Может, он и в самом деле некий «избранный»? Эта мысль позабавила и отвлекла от тяжких раздумий. Спустя пару минут Вадим перестал восхищаться способностью понимать эти странные рукописи и принялся вникать в суть прочитанного. На глаза попалась ветхая книга.

– «Краткое описание бытия», – прочитал он. – Хм… типа нашей Библии?

Вадим аккуратно открыл первую страницу, она захрустела, толстые листы с трудом разлепились.

«Нельзя познать все сущее, ибо сущее многогранно. Все имеет грани – предметы, живые твари, иные существа, целые миры».

Вадим скептически сморщился: «Очередная философия, бредни бездельников. Поэтому ее давно никто и не читал, судя по всему…» Но закрывать не спешил, все дальше и дальше пролистывая тяжелые истрепанные страницы.

«Нашим миром управляют люди, и демоны с нечистью тут лишь нежеланные гости, на которых есть у нас управа. Но есть и такие миры, где человек в меньшинстве, и даже такие, где одни только демоны или иные существа».

– Логично, – хмыкнул Вадим. Он наконец понял, о чем эта книга: не просто размышления какого-то старца, а представления местных о мире. Что ж… Может, книга хоть немного прольет свет на происходящий с ним кошмар.

«Но нельзя полагать, будто все миры отдельны друг от друга. Как пузыри в воде связаны общим веществом – водой, так и миры находятся в постоянном взаимодействии в первозданном Хаосе…»

Некоторые абзацы прочитать было невозможно, буквы расплылись от сырости и времени.

«…вместе с новым миром рождается его Наблюдатель. Он по своему разумению хранит мир, развивает его – в этом задача Наблюдателя и его смысл существования. И горе Наблюдателю, не сумевшему сберечь свой мир! Искаженный смертью и Хаосом он теряет волю и рассудок, превращаясь в Разрушителя, который движим единственной целью – проникать в чужие миры, захватывать и уничтожать».

– Мда-а-а, – протянул Вадим вслух.

Он перестал понимать смысл текста, остановился и со словами: «Бред какой-то!» решительно захлопнул книгу. С тоской окинул взглядом кучу серых свитков и прислушался. Где-то за стеной послышались тяжелые шаги. Сердце дрогнуло и часто забилось в груди, а самому Вадиму захотелось зарыться в пыльные свитки, чтобы пришедшие палачи не нашли его… Палачи? Вадим мотнул головой. Как долго он будет помнить о двух днях, проведенных в подвале королевского дворца? «Повезло, что шрамов не осталось, – подумал он, стараясь отогнать лишние мысли и успокоиться, – так можно убедить себя, что все это приснилось». Но память, как назло, подкидывала самые страшные моменты.

Тогда Вадим прибегнул к верному способу, каким неоднократно пользовался в пустой квартире после ночных кошмаров. Надо думать о чем-то хорошем, чтобы вытеснить панику из головы. Вадим вспомнил Илеору: ее испуганные глаза в сумраке темницы, трясущиеся от страха руки. «Дурочка, зачем только спустилась? Тебе же нельзя было покидать комнату», – обратился он к ней мысленно и замер, уставившись в одну точку.

И тут пришло в голову то, над чем до пор не хватало времени подумать. Да, принцесса никогда не выходила оттуда, но на свой страх и риск пошла к нему – парню, которого практически не знала. Она хотела помочь, пусть и не понимала, как. Растерянная, как котенок-слепыш, она искала, не понимая, что ищет. Стремилась сделать хоть что-то, лишь бы не сидеть на месте. Вадим вспомнил ее чуть теплые руки, горячие слезы, мягкие губы.

– Черт! – выругался он в пустоту. – Как же меня угораздило впутаться в этот дурдом?

Он вздохнул и подумал, что даже если мамаше удастся спасти Илеору, некому будет помочь ей пережить ужасы прошлого. Вряд ли Нору оставили рядом с принцессой после замужества. Кто теперь побеспокоится о ней? Илеора одна во всем этом мире. Так же, как и он сам. Вадим прислонился к стене спиной, запрокинул голову к потолку и закрыл глаза. Рядом потрескивал факел, где-то в углу возилась мышь, легкий сквозняк шуршал свитками, пахло пылью и старостью. Так захотелось спать, что даже предложение вернуться домой не заставило бы встать его на ноги. Вадим обнял колени руками и положил на них голову, а в следующий миг погрузился в царство Морфея с его соблазнами и страхами. Еще один параллельный мир.

Проснулся Вадим от дикого холода. Открыл глаза и зевнул. Факел лежал в паре метров, искрил и едва светил. Усилием воли Вадим заставил себя подняться с пола, где валялся, свернувшись на холодных камнях. Это как же надо было устать, чтобы вырубиться на голом полу? От холода зуб на зуб не попадал и пальцы едва шевелились.

– Бр-р! – потряс он головой.

Вадим решил, что нужно найти свою каморку и теплое одеяло, поднял с пола факел и пошел. Он никак не мог согреться – дрожал всем телом и икал от холода. Вскоре впереди послышались голоса. Вадим удивился: неужели он проспал до самого утра? Оказавшись в большой комнате, увидел, как воины уже собирались на задание, Ирлим раздавал приказы и с тоской поглядывал в сторону кельи Вадима.

Данашири ходила среди воинов, проверяла, как заточены мечи, хватает ли стрел и помогала закреплять доспехи. Глядя на эту суету, на бледное лицо королевы, Вадим внезапно подумал, что, может быть, все не так, как ему показалось вчера. Эта женщина пыталась сбежать с маленькой дочкой больше десяти лет назад, а после не оставляла попыток выкрасть ее, посылая подданных на смерть. Вероятно, будь у нее достаточно людей, она затеяла бы войну, но, не располагая средствами, была вынуждена ждать «нужного момента». Переезд принцессы из одной страны в другую действительно удачный момент, как ни посмотри.

– Ирлим, – позвал Вадим охрипшим голосом.

Его не услышали из-за суеты. Тогда он набрал воздуха в легкие и крикнул:

– Ирлим!

Большинство собравшихся замерли. После вчерашнего инцидента на собрании на него смотрели с подозрением, осуждением и неприязнью, но Вадиму было плевать. Он подошел к Ирлиму, лицо которого в момент преобразилось, засияв улыбкой.

– Пошли, дам тебе оружие, – с готовностью произнес колдун. – Обсуждение плана ты вчера пропустил, потому расскажу по дороге.

Данашири подошла к ним и внимательно посмотрела на Вадима.

– Ты уверен, мальчик, что не сбежишь, как только увидишь врага? – строго произнесла она.

Вадим хмыкнул.

– А вы уверены, что не откажитесь от дочери, когда я приведу ее?

Данашири округлила глаза, а потом мягко улыбнулась:

– Если Ирлим верит тебе, и я верю. Да благословит вас Савират!

Глава 8. Битва

Вадиму выдали кожаные доспехи с металлическими пластинами, которые весили по ощущениям не меньше пятнадцати килограмм. На голову надели тяжелый шлем. Мужчина со шрамом на лбу дал меч и обитый металлом овальный щит. Вадим кивнул в знак благодарности и глубоко задумался: каким образом надо использовать это оружие? Но подумать подольше и хоть немного помахать мечом для пробы не успел – провозгласили сбор, и все дружно вышли из пещеры, где уже ждали неизвестно откуда взявшиеся лошади.

Прежде чем забраться на коня, Вадим несколько минут ходил вокруг, присматривался и думал, как бы не опозориться и не вывалиться на ходу из седла. Вряд ли здесь кто-нибудь подозревал, что «Аридан» пришел из мира, где лошадь скорее декоративное животное, чем средство передвижения. Но повезло – конь оказался покладистый. Про себя Вадим поблагодарил покойного дедушку, который в детстве дал ему пару уроков в деревне, усадив на соседскую лошадку. Благодаря этому он хотя бы имел представление, как держать поводья и управлять животным. Вадим даже сумел подстроиться под галоп и чувствовал себя более или менее уверенно, хоть и напрягался слишком сильно.

Первое время Ирлим ехал рядом, рассказывал план и объяснял, почему они так рассчитывали на Вадима. Дагрона Кровавого сопровождала сотня людей. Конечно же, малым отрядом никак не справиться с такой силой. Единственная возможность на успех – разделить войско хотя бы пополам. И, по предположениям Ирлима, такая возможность должна представиться.

Чтобы попасть на территорию Страны Тумана, процессии придется пресечь Дикую реку, берущую начало в Туманных горах, холодную и бурную. Переправиться через нее можно только небольшими группами в одном месте – по старому деревянному мосту. Как только половина солдат перейдет на другой берег, нападут воины Данашири, но, чтобы солдаты не смогли вернуться обратно, следует очень быстро уничтожить мост. Конечно же к нему просто так не подпустят, и именно в этом должен помочь Вадим. Перемещенный колдовством Ирлима, он отвлечет на себя внимание солдат, пока сам колдун подожжет мост, а когда огонь всколыхнется над рекой, остальные воины нападут на процессию.

Они ехали через древний темный лес почти сутки с короткими перерывами на отдых. Солнечный свет почти не проникал через толстые ветви могучих деревьев, и потому всю дорогу отряд передвигался в сумраке. Ирлим возглавлял шествие. Вадим даже мысленно похвалил старика за то, что тот отлично управлялся с лошадью. Сам же Вадим держался в седле только благодаря армейской выдержке, а к закату следующего дня не чувствовал ног. Едва прозвучал сигнал к привалу, он сполз на землю и без сил свалился под дерево.

Усталость смыкала веки, а тело гудело от перенапряжения, но сон не шел. Только сейчас подумалось, что там – в прошлой жизни – Вадим Королев никогда не убивал людей. Калечил – да, но не лишал жизни. Конечно, самого Дагрона он был готов убить с особой жестокостью. Но разве королевская стража заслуживает смерти? Они обычные люди. От этих мыслей пробил озноб. Как он поведет себя в реальном бою? Не помутится ли рассудок, как у солдата-новичка в документальных фильмах про войну?

– Не бойся, – услышал он голос Ирлима. Тот вышел из-за дерева и присел рядом. – На нашей стороне внезапность. Дагрон не ожидает нападения на такой многочисленный отряд. К тому же все считают, что раз свадьба состоялась – дело сделано. А с твоей помощью мы просто обречены на успех. Ведь никто, кроме тебя, не способен перемещаться.

– А иначе отвлечь солдат не вариант? – Теперь Вадим под другим углом взглянул на ситуацию. Если он выступает в роли «кого не жалко», то не слишком ли дорого обошелся колдуну, раз его аж из другого мира вытащили? Или он чего-то недопонимает…

Ирлим мотнул головой.

– К сожалению нет. При любой опасности усилится контроль моста, как важного объекта. Боюсь, я не успею выполнить свою часть работы, прежде чем меня подстрелят. Но пока ты будешь отвлекать патруль, выиграешь мне немного времени.

Голос Ирлима и правда казался веселым. Совсем как раньше, когда он был дедом Петей.

– Угу, – кивнул Вадим.

– Я рад, что ты пошел с нами. – Колдун ободряюще потрепал его по волосам.

– Я делаю это для Илеоры, – мрачно пробормотал Вадим. – Не для тебя или твоего мира.

– Знаю, – улыбнулся Ирлим. – Все, что мы делаем, мы делаем для себя. Но любыми деяниями влияем на судьбы других.

Вадим вздохнул и прищурился, вглядевшись в колдуна. «Какого только черта ты печешься о мире во всем мире? – подумал он. – К тому же на старости лет… Ну да пофиг. У меня своя выгода, у него своя». Вадим отвернулся и закрыл глаза в надежде хоть немного поспать.

***

К рассвету отряд оказался на опушке леса перед широкой бурной рекой – границей между Саорией и страной Тумана. Название оправдывало себя сполна. От реки расползался во все стороны густой молочно-белый туман. Противоположный берег и мост расплывались и терялись из виду.

Справа проходила дорожная колея. Широкая и, по всей видимости, пользующаяся популярностью. Вадим огляделся. От места, где скрывались люди королевы, до моста было не меньше полсотни метров – невыгодная дистанция. Их вполне могут перебить еще на подходе. Вадиму стало не по себе. Конечно, его «телепортирует» колдун. А остальные? Не факт, что и половина из отряда доберется к месту настоящего сражения.

Вадим оглядел соратников – сплошь сосредоточенные хмурые лица. Пожалуй, они тоже не питали иллюзий по поводу вылазки, но были готовы пойти на смерть ради королевы. Или ради денег, которые она им обещала. Кто знает? «Надеюсь, если все полетит к херам, старик вытащит меня…» – подумал Вадим и мрачно уставился в сторону дороги, судорожно сжав рукоять меча. Он надеялся, что в пути будет возможность хоть чуть-чуть потренироваться, но отряд так спешил, что на привалах хватало сил, только чтобы поесть и немного отдохнуть.

Ночью так и не удалось уснуть, зато теперь Вадим клевал носом. Он почти заснул, когда вдалеке послышался неясный шум. Сонливость улетучилась моментально. Солдаты напряглись, Ирлим отошел за ствол толстого дерева. Хоть рассмотреть прячущихся в кустах людей было невозможно из-за тумана, воины сильнее пригнулись к земле. От утренней росы промокла одежда, нос щекотал запах колосящихся трав. «Должно быть, тут скоро будет осень», – пронеслась последняя отвлеченная мысль в голове.

Первые ряды воинов показались из туманной мглы. Они ехали верхом, суровые, в кожаных доспехах с металлическими нашивками, готовые сражаться, наверняка побывавшие во многих битвах. У Вадима перехватило дух. Это опытные солдаты, убийцы. И он – парень из другого мира. Пусть он не раз участвовал в опасных уличных драках, но не в войне. По телу пробежала волна мерзких мурашек. «А что я хотел увидеть? – мрачно думал Вадим. – Женоподобных мальчиков в костюмах папуасов? Ага – ща-ас!» Он нащупал правой рукой ствол «Макарова» под доспехом. «А что у меня в кармане?» – вспомнил Вадим хитрую загадку из детской книги. Он не собирался отказываться от «козыря в рукаве». Раз уж надо отвлечь солдат – он отвлечет.

Конный отряд остановился у моста. Капитан расставил дозорных, остальные спешились. Реку переходили группами по несколько человек. Туман потихоньку рассеивался, и вскоре можно было разглядеть противоположный берег и сам мост. Действительно, он казался слишком хлипким для большого груза. По объяснениям Ирлима, этот путь Дагрон выбрал как кратчайший. Король привык экономить время в дороге, и, конечно же, на союзной территории чувствовал себя уверенно и свободно.

Ирлим вновь оказался рядом и положил руку Вадиму на плечо.

– Ты готов? – прошептал колдун.

Вадим кивнул.

– Пока я не вернусь за тобой, оставайся у моста.

Вадим снова кивнул. В следующий миг в глазах потемнело и перехватило дыхание. Он оказался точно перед мостом на пути подъезжающего к переправе обоза. Лошади испуганно заржали, погонщик выругался и хлестнул одну из них кнутом, явно не подозревая о появлении помехи на пути. Вадим набрал побольше воздуха в легкие и обнажил меч.

– Какого демона! – вскрикнул патрульный.

На голос обернулись еще двое и тотчас кинулись в атаку. Вадим планировал сразу достать пистолет, но совершенно растерялся. Буквально на автомате он увернулся от летящего в голову меча и поднырнул под руку напавшего слева солдата.

– Схватить живьем! – услышал Вадим со стороны и даже успел обрадоваться, потому что противники опустили тяжеленные мечи.

Но едва он выдохнул, как услышал приближающиеся торопливые шаги сзади. Конечно, его не оставят в покое. Липкий холодный пот выступил на лбу, как только в памяти всплыли подробности допросов. Оказаться снова в пыточном зале – худшее развитие событий. Вадим бросил меч в одного из бегущих к нему солдат – все равно он был бесполезнее палки, правда лишь на мгновение сбил его с толку. Наконец выхватил из кармана «Макаров», прицелился во второго противника. Выстрел прогремел над лесом, подобно грому, и отозвался эхом со всех концов. Птицы испуганно встрепенулись, лошади поскидывали всадников, солдаты отпрянули в сторону. Вадим попал в грудь мужчине, но не пробил металлическую пластину, а лишь свалил с ног.

Со стороны леса раздались крики. Вадим дернулся, и как раз вовремя – стрела оцарапала шлем. По всей видимости, приказ «схватить живьем» больше не действовал.

– Мост! – раздались крики. – Мост горит!

Вадим, улучив момент, пока все отвлеклись, метнулся в сторону и споткнулся о кочку. Он еще не привык к весу доспеха и повалился на землю, едва успев выставить руки перед собой. Чтобы избежать немедленного нападения, Вадим перекатился под стоявшую рядом повозку. Солдаты королевы уже подбежали вплотную и столкнулись в кровавом сражении с противником. От лязга мечей о доспехи и криков людей закладывало уши. Запряженные в повозку кони рванулись, спасаясь от опасности. Вадим едва успел убраться из-под колес.

И только он оказался вне укрытия, острая сталь полоснула по плечу. Спасибо королеве – доспехи выдержали удар. Выставив вперед руку с пистолетом, Вадим выстрелил противнику чуть выше колена, туда, где заканчивались пластины доспеха. Солдат вскрикнул и махнул мечом. Вадим увернулся, вскочил, машинально потянулся рукой к боковому карману штанов за ножом. Вот только в штанах, выданных колдуном, карманов не предполагалось. Ругнувшись про себя, он метнулся в сторону в надежде найти новое укрытие. Что-то ударило в спину. Похоже, стрела.

Вадим дернулся, пригнулся, кинулся на несущегося к нему солдата, махнул перед ним пистолетом. Маневр удался – противник на мгновение растерялся при виде странного оружия. Вадим толкнул солдата плечом и сделал подсечку, сбив с ног. Заметив растегнутый ремешок шлема, стащил его рывком и ударил по голове рукоятью «Макарова».

Вадим скользнул за перевернутую повозку, чтобы скрыться хоть на минуту. В доспехе двигаться было ужасно трудно. Он обливался потом и тяжело дышал.

Вокруг кипела бойня. Солдаты королевы сражались неистово – настоящие профессионалы, но и враги не уступали. Земля вокруг была завалена трупами и ранеными, а мост уже полностью охватило пламя. Вадим решил воспользоваться тем, что пока на него никто не обращает внимания, и прикрыть товарищей стрельбой, но тут отвлекся на огромного мужика, вышедшего из нарядной повозки. Следом за собой громила вытащил Илеору и отдал ее слугам, махнув им рукой. Издалека лицо принцессы казалось абсолютно белым.

– А пока я тут разберусь! – крикнул он и кинулся в ряды своих уже поредевших солдат.

Громила дрался неистово – каждое его движение несло смерть. Едва успев взять оружие, Дагрон положил уже двоих. Его собственные солдаты отпрянули от вожака в страхе. Огромный меч со свистом рассекал воздух. Никакие доспехи не защищали от его мощных атак. Но как такое возможно? Ведь даже пуля не смогла пробить нагрудную пластину. У Вадима задрожали и похолодели руки, но воины королевы бесстрашно ринулись в бой. Дагрон зарычал и кинулся им навстречу, размахивая мечом. Вадим заставил себя успокоиться и глубоко вздохнул. Прицелился в спину громиле, нажал на спусковой крючок. Выстрел прогремел над сражением, и огромное тело, замерев на мгновение, грузно рухнуло на землю. Солдаты отпрянули от Дагрона с суеверным страхом на лицах.

Вадим подскочил на ноги, обежал дерущихся солдат и кинулся догонять Илеору с охранниками. Прогремело еще два выстрела – Вадим целился по ногам, ведь тратить пули, стреляя в доспехи, было крайне бесполезным занятием. Солдаты с криками упали, потянув принцессу за собой, но тут же обернулись. Они, видимо, собирались защищаться до конца против неведомого оружия, которое явно пугало их, но не могло заставить бросить мечи. Вадим выдохнул, прицелился и выстрелил вновь на этот раз с целью убить. Одному попал точно в глаз, другому – в лоб. Илеора неподвижно лежала на земле лицом вниз и не подавала признаков жизни.