Шахта Шепчущих Глубин. Том I

– Ты вот заговорил про политику, а что вообще сейчас происходит в мире?

– Актуальную информацию я тебе вряд ли дам, сам понимаешь, но уверен, то же, что и пятнадцать лет назад – потрясаем оружием в сторону Империи света, взаимные обвинения в людоедстве, работорговле и пересечении дороги в неположенном месте. Минотавры враждуют с кентаврами, аракокра презирают кенку, тифлинги – асимаров, а светлые эльфы – вообще всех. «Пусть умоются кровью те, кто усомнится в нашем миролюбии», – пьяно продекламировал дроу и рассмеялся, говоря то ли о своих заклятых кузенах на светлой стороне, то ли о всех народах в целом. – При этом они все держат деньги у Стоунхоллов и следят за ценами на зерно, железо и хлопок. Такая вот вялотекущая война.

Соверетт подпёр внезапно отяжелевшую голову рукой и, слишком тщательно проговаривая слова, что выдавало крайнюю степень опьянения, изрёк.

– Найди Киорена, тебе комнату должны были подготовить. А я, пожалуй, прилягу, – шатаясь, он поднялся из-за стола, доковылял до кровати и заснул раньше, чем коснулся головой подушки.

Не умеют дроу пить. Хотя может истощение сказалось.

Пожав плечами, я пошёл искать мажордома, который вскоре вырос, словно из-под земли, и, поклонившись, повёл меня в нутро Дома Эвер’харн.

– Сюда, мастер Гвинден, – сказал старик, распахивая дверь в небольшую комнату. – Прошу простить беспорядок, мы не ожидали, что вы останетесь у нас на продолжительный срок, – высокопарно бросил он.

Беспорядок. Да у меня квартира никогда и в половину так чисто не выглядела, как эта комната.

– Также, хочу выразить вам свою самую искреннюю благодарность за то, что вернули нам мастера Соверетта, – он склонил голову с настолько прямой спиной, что многие модели удавились бы от зависти.

– Стой, Киорен, пока я не заподозрил в тебе шпиона светлых эльфов. Где же наша хвалёная практичность дроу и холодное равнодушие?

– Да, вы правы, во мне есть этот недостаток. Мастер Соверетт мне небезразличен, ведь я ухаживал за ним с пелёнок.

Словно сообразив, что допустил больше откровенности, чем положено, он, извинившись, исчез.

Желаете сменить точку привязки?

Вы сможете хранить ваши вещи в Личном хранилище, а отдых в этом месте восполняет характеристики и даёт бафф длительностью 6 часов.

Согласившись с предложением, я разделся и впервые с момента старта игры уснул в нормальной кровати.

Глава 2

Гвинден

The color of your skin don't matter to me

As long as we can live in harmony

Why can't we be friends?

Why can't we be friends?

Why can't we be friends?

Why can't we be friends?[6]

Первый день на свободе я решил посвятить отдыху и закрыванию накопившихся вопросов. Слишком много дел я наметил себе по ходу марш-броска сквозь вражеское логово. Итак, нужно:

1. Выяснить, как дела у отца. С самого погружения прервался контакт. Удачно ли прошло лечение?

2. Сдать квесты у классового инструктора и получить свой архетип.

3. Сдать квест у интенданта и получить шмотку.

4. Узнать насчёт моей доли от вынесенного добра у Теккен’аров. Ни за что не поверю, что Эвер’харн там не поживился, а пока не спросишь, чёрта с два тебе что-то сами предложат, что бы не говорил Воланд.

5. Навестить банк и заглянуть в ячейку мёртвой твари. Чтоб её.

6. Раскидать таланты. Не прощу себе склероза, это ж надо…

7. Прибарахлиться на аукционе и продать ненужные предметы. Сумки с кучей ячеек, я бегу к вам!

8. Подумать насчёт вступления в гильдию. Прокачка пойдёт быстрее, плюс кто знает, какие еще бонусы от этого есть.

9. Определиться с профессией: раньше сядешь, раньше выйдешь. Пора начинать её качать. Тем более, если удастся замысел по четвёртому пункту, будет чем.

Внутренний Плюшкин аж облизнулся от грозящих ништяков. Сколько дел, сколько дел! Хоть курьера нанимай вместо себя – забирать награды. Ну, с богиней!

⁂

Забив в поиске «Косолапый», неприятно удивился. Выскочивший список игроков занял аж три страницы. Отфильтровал по классу: начальник хвалился своим друидом. Флорофилов нашлось ровно четыре штуки. Трое из них играли за Темный Союз и один – за Империю Света.

Из троих только двое присутствовали онлайн. Мысленной командой написал обоим простое приветствие: «Привет, Тимофей, это Олег».

Первый ответил коротким «сорян, ты обознался». Второй связался со мной по голосовой связи и надоедливо пытался установить, за кого я его принял и кого ищу. Ровно по анекдоту:

– Добро пожаловать в Общество зануд! Возьмите себе стул.

– Вообще-то, у этого, как вы выразились, стула, нет спинки, так что технически это табуретка.

– Похоже, у нас новый председатель!

Отсутствовавший в сети друид стал адресатом почтового отправления. Пришлось отправить одного из гоблинов на почту. Будет онлайн – прочтёт. Последний – четвёртый – вызвал дилемму. Связаться внутриигровыми способами с игроком противоположной фракции нельзя. Пришлось лезть на форум и писать ему в личку. Надеюсь, что-то из двух опций выстрелит. Ладно, идём дальше по списку.

Ближайший попавшийся на глаза слуга, опустив очи долу, подробно объяснил, где искать местного Морфеуса, который обучит меня кунг-фу, но даже с выданной инструкцией я безбожно заплутал уже через несколько минут. Слишком уж планировка была мутная. Пойди архитектор на шаг дальше, я и вовсе очутился бы в неевклидовом пространстве, наблюдая чудесные лестницы Э́шера[7]. Сейчас же я страдал всего лишь от одинаковых, как капли воды, ветвящихся коридоров.

Так и передвигаясь от одного несчастного гоблина к другому, я всё же выбрался во внутренний двор, где, опершись на кованную ограду, скучающий дроу наблюдал за тем, как двое полностью экипированных эльфов пытаются друг друга убить короткими клинками.

Вместо солнца пространство двора освещал мягкий люминесцентный свет множества грибов, что усеивали далёкий потолок.

Пригнувшись под свистнувшим над головой кинжалом, один из дроу в чёрной тряпичной маске сделал апперкот, и короткий загнутый нож, явно содранный дизайнером с керамбита, неминуемо рассёк бы его оппонента от паха до горла, не подпрыгни тот с места высоко вверх, вероятно, Левитацией. Разминувшись со своей смертью, второй эльф крутанул сальто в воздухе и совершил рубящий удар ногой сверху по макушке первого, но атака была заблокирована скрещенными над головой руками. Резко перехватив эту же ногу, дроу дёрнул оппонента вниз, отступая в сторону, и не успевший среагировать спарринг-партнёр впечатался в мощённую плитками землю, глухо вскрикнув. Его «друг» уже насел сверху и приставил свой кинжал к горлу упавшего, параллельно выкручивая оглушенному эльфу руку с зажатым в ней оружием.

– Достаточно, – негромко и даже лениво проговорил наблюдатель.

Зрелых лет инструктор[8] с взъерошенной шевелюрой и эспаньолкой настолько холеной, что Д’Артаньян обгрыз бы локти. Одетый в щегольскую тёмно-синюю шёлковую рубаху, частично расстёгнутую на груди, с закатанными рукавами и чёрные кожаные штаны, он напоминал мне не то постаревшую и оттого молодящуюся рок-звезду, не то модель одежды, которую станет покупать весьма специфическая и узкая прослойка людей.

Во всяком случае его я легко мог представить, скачущим на одной ноге по сцене и напевающим: «Pleased to meet you Hope you guess my name». Не мешали этому образу ни тёмная, почти пиратская повязка, закрывавшая левый глаз, ни масса шрамов, усеивающих его руки, грудь и лицо.

Кера́ши Умрие́н гласил фрейм эпатажного эльфа, 135 уровень, инструктор разбойников и воинов Дома Эвер’харн.

– Назови мне свою главную ошибку, – обратился он к проигравшему бойцу.

– Нужно было разрывать дистанцию, мастер Умриен. Я хотел дожать Маэ́рнуса и потому поспешил, – дроу стянул с головы маску и смущенно почесал затылок, – атака сверху сделала меня слишком уязвимым к захвату.

– Правда, – кивнул инструктор, – но я не об этом.

Глядя на непонимающее лицо своего визави, Кераши драматично вздохнул и насмешливо объяснил ему.

– Главная ошибка принадлежит не тебе, а твоей матери, и заключается она в том, что, когда ты вылез из неё, эта святая, но опрометчивая женщина не удавила тебя пуповиной, поэтому ты вырос тупицей, который тратит моё драгоценное время впустую. У меня нет ни желания, ни мелков, чтобы объяснить тебе каждый твой неверный шаг, сделанный в этом бою. Пшёл прочь, бестолочь!

Боец, наливающийся краской по мере тирады, обмяк и на негнущихся ногах вышел со двора.

– А ты, Маэрнус, – обратился инструктор ко второму эльфу, резко ткнув в него пальцем, – долго собрался пользоваться тем, что твой брат необучаемый? А если бы на его месте был противник с холодной головой? Уход в сторону и твой такой «броский» выпад, – Кераши изобразил воздушные кавычки, – превращает тебя в самодовольный и чертовски самонадеянный труп. Знаешь, сколько кладбищ ими усеяно?

Понуро опустив голову, отчитываемый эльф, поклонился.

– Да, мастер Умриен.

Инструктор махнул рукой, и Маэрнус удалился вслед за братом.

– А, гроза дверей и беспомощных стариков, зачем пожаловал? – эльф резко развернулся ко мне и хищно улыбнулся. Глаза его при этом оставались холодными, как лёд.

– Я хочу выбрать архетип и причитающуюся мне способность.

– А я хочу талантливых учеников, но мне приходится иметь дело с болванами, – сухо парировал Кераши. – Как говорил знаменитый философ: «Ты не всегда получаешь то, что ты хочешь».

Сходство стало ещё сильнее, и я ответил ему в тон.

– Мне кажется, тот же мыслитель дальше говорил, что «если постараешься, возможно, ты получишь то, что тебе нужно на самом деле».

Инструктор на секунду задумался и холода в его манерах стало самую капельку меньше.

– Возможно. Мы узнаем это чуть позже. Что ж, – он потянулся всем телом, – выбирай.

– Вы правда тренируете и воинов, и разбойников? – не сдержал я любопытство.

– А чем это так тебя удивляет? Между всеми тропами есть пограничные, смежные, зоны. Паладин – это и обращающийся к богам жрец, и могучий воин, а Бард – и волшебник, и разбойник. Я – дуэлянт, и потому могу учить как разбойников, так и воинов. Воином ты становиться не собираешься, по глазам вижу.

Заметив мои поползшие вверх от удивления брови, он объяснил.

– Слишком прагматичен, а воинам требуется определённый фатализм и самопожертвование. Собой ты ради победы жертвовать не готов, никого от стрелы своей тушкой не закроешь. Скорее врага в ловушку заманишь и воспользуешься любым нечестным преимуществом, чтобы победить.

Слова Кераши неприятно ужалили, но не согласиться с ними я не мог.

– Хорошо подумал?

Я кивнул, и эльф, ухмыльнувшись, щёлкнул пальцами.

Пижон.

Вами получен архетип Разбойник!

Открыт доступ к изучению разбойничьих способностей.

Вы получили достижение «Выбирай с умом» ранг 1 (1/2)

«Он сделал… неверный выбор»

Описание: Открыть один из архетипов.

Награда: Воровская честь.

Воровская честь

1 уровень (1/1)

Пассивное

«Невидима, но возможно существует»

Способность, которая открывает доступ к дополнительным социальным взаимодействиям и квестам у NPC одного с вами архетипа.

Поздравляем с успешным завершением начального сценария и получением архетипа!

Начиная с 10 уровня, теперь вы дополнительно получаете 2 единицы ловкости и 0.5 единиц силы за каждый уровень. Накопившиеся очки за полученные уровни (6) автоматически распределены.

Шанс нанесения критического удара физической атакой за каждую единицу ловкости увеличен с 0.01 % до 0.05 %. Вы получаете фиксированную прибавку 5 %.

Шанс уклонения за каждую единицу ловкости увеличен с 0.01 % до 0.05 %. Вы получаете фиксированную прибавку 5 %.

Скорость перемещения за каждую единицу ловкости увеличена с 0.1 % до 0.2 %.

Эффект от трансформации был мгновенным. Дюжина дополнительных очков ловкости вкупе с уклонением не прошли даром. Тело словно стало более проворным. Я почувствовал, что могу легко контролировать его, а координация замысловатых движений будет даваться гораздо легче.

Наконец-то, получил то, к чему так стремился. Краеугольный камень в фундамент моей силы заложен.

Пристальный взгляд эльфа сочился ехидством.

– Уверовал в собственную неуязвимость? Поди, кажется, что можешь сейчас уравновесить лезвие ножа на кончике пальца? Все враги заранее видятся неповоротливыми и тупыми? Развею твоё заблуждение. Ты по-прежнему находишься в самом низу пищевой цепочки. Любой мало-мальски грамотный боец размажет тебя с одной рукой, связанной за спиной. Вновь почувствуй страх и встреть его радушно, как давно потерянного друга. Только он спасёт тебя от ложной уверенности и неминуемой гибели, – последняя фраза упала на меня бетонной плитой, резко испортив настроение.

Хрен ушастый. Даже предъявить ему нечего. Прочёл меня, как открытую книгу. Победы предыдущих дней, действительно, вскружили мне голову, опьянив фальшивой уверенностью в собственном всемогуществе. Прикончил драйдера, убедил богиню. Угу, разойдитесь свинопасы, где тут дрын какой-нибудь. Я всё ещё невероятно далёк от вершины.

С кислой миной я кивнул инструктору, показывая, что принял урок.

Убедившись, что меня отпустило, инструктор снова повеселел.

– Есть у меня для тебя кое-что особое. Как ты знаешь, я должен утроить твою награду за одно из заданий. Я могу предложить тебе три необычные способности на выбор или же, – он сделал шекспировскую паузу, – одну редкую.

Кераши поднёс руку к лицу и начал рассматривать ногти. Небрежно заметил:

– Я бы посоветовал взять второе, но что я вообще знаю в разбойничьей науке.

– Я могу заранее узнать, какую редкую способность получу?

– Не-а, – протянул эльфа и насмешливые чертята плясали в его глазах.

Вот зараза. Точно издевается. Три необычные или одну редкую? Да ещё на его выбор. Надо лишь спросить себя: «Повезет или нет? Ну как, шпана?» А, чтоб тебя.

– Давай редкую, – я махнул ладонью, приготовившись к самому худшему.

– Посмотрите-ка на него, у балбеса есть яйца, а я думал, ты драйдера смертельно утомил занудством, – инструктор плотоядно улыбнулся, и ворох уведомлений заполонил моё зрение.

/////

Словно муха в паутине

Ранг: Обычный

Дом Теккен’ар уничтожил всю вашу семью, а вас приберёг на десерт. Завтра вас казнят.

Задача: Выжить.

Награда: Опыт, доступ к выбору архетипа, 1 необычная способность на выбор.

Задание выполнено.

+ 168 750 опыта

/////

Получен 17 уровень (+2)

Ваша выносливость повысилась до 18 (+2)

Ваш интеллект повысился до 17 (+2)

Ваша ловкость повысилась до 28 (+2)

Ваша сила повысилась до 13 (+1)

Получено 2 единицы талантов (7)

Вы выучили новую способность:

Удар в спину

Ранг: Редкий

1 уровень (1/5)

Мгновенное действие

Восстановление: 10 сек

Расходует 700 единиц энергии.

Требует экипированного кинжала.

«Разве это предательство, если ты его ждал?»

Вероломная атака, применяемая позади цели, которая наносит 200 % урона от оружия, с 50 % вероятностью причиняя парализующий болевой шок на 2 секунды.

Оттачивая способность до совершенства, вы научились применять её лицом к лицу с целью, нанося 150 % урона от оружия, с 30 % вероятностью причиняя парализующий болевой шок на 1 секунду.

Опыта от души отвалили, – пронеслась первая мысль в моей голове. В три раза увеличенная награда себя оправдала аж несколько раз. Бэкстаб, который работает и спереди. Ну, не жульничество ли?

Потом меня накрыла волна задумчивости. Может ли атака спереди считаться ударом в спину? Угу, если в пустом лесу падает дерево, но его никто не слышит, произвело ли оно шум? Оставим эти вопросы разбойникам, что мультиклассом брали софизм.

Мне не оставалось ничего иного, кроме как поблагодарить Кераши за совет. Мою признательность он воспринял, как должное. Ууу, хлыщ долбанный. Мне не хотелось признаваться даже себе, что эльф так раздражал меня тем, что абсолютно непринуждённо выглядел воплощением стиля и мощи. Нацепи я его шмотки, уверен смотрелся бы, как додик.

– Так, а что там по обычным способностям за твёрдое золото? Огласите, пожалуйста, весь список, – спаясничал я.

Инструктор закатил глаза и вывел доступный мне список.

Удар в спину

Ранг: Обычный

1 уровень (1/5)

Применение: 2 сек

Восстановление: 15 сек

Расходует 400 единиц энергии.

Требует экипированного кинжала.

«Уничтожает почки и доверие»

Вероломная атака, применяемая позади цели, которая наносит 125 % урона от оружия, с 10 % вероятностью причиняя парализующий болевой шок на 1 секунду.

Цена: 10 серебра

Дымовая шашка

Ранг: Обычный

1 уровень (1/3)

Применение: 3 сек

Восстановление: 45 сек

Расходует 550 единиц энергии.

Радиус действия: 10 м

«Сейчас будет фокус с исчезновением»

Создаёт у вас под ногами непроницаемое дымовое облако, которое мешает врагам находить и атаковать игрока. Прерывает бой.

Цена: 5 серебра

Удар под дых

Ранг: Обычный

1 уровень (1/5)

Мгновенное действие

Восстановление: 40 секунд

Расходует 500 единиц энергии.

«Хочешь покажу тебе солнышко?»

Наносит 80 % урона от оружия и прерывает произнесение заклинания.

Цена: 10 серебра

Алые всполохи

Ранг: Обычный

1 уровень (1/5)

Пассивное

«Кто-то скажет, что это нечестно, но разбойники всегда имели своеобразное представление о морали»

Каждая атака имеет 10 % шанс повесить на цель болезненный дебафф, увеличивающая любой входящий физический урона на 3 % на 10 секунд.

Цена: 10 серебра

Зазубренное лезвие

Ранг: Обычный

1 уровень (1/5)

Мгновенное действие

Восстановление: 30 секунд

Расходует 400 единиц энергии.

«Если его можно ранить, значит, можно и убить»

Наносит 50 % урона от оружия и вешает на цель кровотечение, которое наносит дополнительно 100 % урона от оружия в течение 10 секунд.

Цена: 10 серебра

Заячий бег

Ранг: Обычный

1 уровень (1/3)

Мгновенное действие

Восстановление: 5 минут

Расходует 350 единиц энергии.

«Отточенный веками способ спасения собственной жизни»

Увеличивает скорость на 100 % на 10 секунд.

Цена: 5 серебра

Потрошение

Ранг: Обычный

1 уровень (1/5)

Применение: 2 сек

Восстановление: 60 секунд

Расходует 650 единиц энергии.

«Можешь звать меня Джеком»

Жестокая атака, которая наносит 150 % урона от оружия. Если цель находится под эффектами оглушения, парализации или кровотечения, наносит 275 % урона от оружия.

Цена: 10 серебра

Самая первая способность была закрашена серым. Похоже, нельзя иметь одну и ту же способность разных рангов. Кроме неё закрашены были также и Взлом замков, Изготовление отмычек и Карманная кража, полученные благодаря книженции Финика. Получив возможность сравнить разные ранги Удара в спину, я отметил, как значительно усилилась способность относительно базового ранга. Скрытность и Теневой сдвиг равнять между собой до конца нельзя было, поскольку аэссит не просто повышал ранг, а трансформировал способность. Здесь же разница читалась наглядно.

Дымовая шашка – чистое ухудшение по сравнению с Глубокой тьмой. И по скорости отката, и по применению, но не все же разбойники – дроу, кому-то да пригодится, да и бой прерывает, а без моего сдвига – это единственный шанс уйти в стелс. Плюс, радиус действия 10 метров против 2.5 у тьмы. В хозяйстве сгодится.

Солнышко, ха, – портить жизнь кастерам, незаменимая штука. Алые всполохи – доказывать группе или рейду, что от тебя есть польза кроме чистого урона. Потрошение использовать в тандеме с Зазубренным лезвием и Ударом в спину. Ну, а Заячий бег – удирать, спасая пятую точку. Хотя… там же сказано – скорость, вероятно, и атаку ускоряет, выходит приличный косвенный бафф к крону. Вряд ли это я Америку открыл, уверен, все уже знают.

Прокликав все доступные способности, я облегчил кошелек на 50 серебра. Ну вот, живём. Уже выбор какой-то появился. Не всё ж плевать в хари мобам едкой слюной.

– Кстати, когда откроются следующие способности? Это же не весь перечень?

– Раньше 30 уровня можешь здесь не появляться.

– Что насчёт награды за второе задание? – осведомился я у инструктора.

– А морда не треснет? – деланно озаботился инструктор моим здоровьем.

– Ничё-ничё. Склею. Зря что ли терпел, пока от меня пауки куски отгрызали? Награда должна найти своего героя.

– А был бы расторопнее, пауки бы не достали. Салага, – ухмыльнулся эльф. – В качестве награды я могу повысить ранг любой способности на единицу или сделать из тебя кого-то опаснее шпаны с ножом, коим ты являешься на данный момент. Я рекомендую тебе выбрать первое, поскольку хоть ты и выслужился перед Матриархом, – все показное дружелюбие последних минут сползло с его лица, – я не намерен ронять собственные стандарты. Интенсивный курс, которому я тебя подвергну, заставит тебя пожалеть, что не умер под пытками отродья, что по недоразумению звала себя младшей жрицей Эстрикс и дочерью Ши’нил.

Кераши скрестил руки на груди и продолжил.

– Твои собратья в массе своей бесхребетные тряпки, что так охотно пасуют перед трудностями. Даже братья Вирены, не смотря на собственную тупость, однажды станут прирождёнными убийцами, вы же, двуживущие, – острый палец вонзился мне в грудь, – всегда останетесь трясущейся слизью под ногами сильного. Поэтому бери свою награду и поди прочь с глаз моих.

Сцепив зубы до хруста, я пытался унять охватившую меня ярость. Первая же глупая инстинктивная реакция была полезть в драку, но я унял суицидальный порыв.

Всеми силами, стараясь не подавать вида, насколько его слова задели меня, я улыбнулся.

– А я-то решил, что мы так хорошо поладили, – улыбка моя, бьюсь об заклад, натянутой неестественностью могла поспорить с физиономией стареющей актрисы, открывшей для себя прелести пластической хирургии. – Я, пожалуй, всё же выберу второе.

Частично в этом решении, конечно, сидела тупая упёртость. Он сказал, что я «не смогу», поэтому внутри всё рвалось доказать остроухому ублюдку обратное. Однако, и рациональное зерно там имелось – большинство игроков полагаются на магию и способности, но простой нож убивает так же верно, как и магическое пламя. Оказавшись в мире, где правит сильнейший и, как правило, самый безжалостный, я сразу попал в лапы поехавшей суки. Повторения этого я не допущу, чего бы мне это не стоило, а значит, мне нужно наверстать разницу в могуществе, как можно скорее. Знания – древнейшая сила.

– Я надеялся, что ты это скажешь, – инструктор оскалился, окончательно потеряв маску несерьёзности. – Приходи, как будешь готов. Есть время написать завещание, взять запасные портки, помолиться богине или сбежать на поверхность.

/////

Благодарность Матриарха

Ранг: Редкий

Заклинание Ледяного леса является наследием Дома Теккен'ар и обладает огромной ценностью. Отдав его в руки Соверетта, вы заслужили его уважение и награду.

Задача: Сопроводить Соверетта в Дом Эвер’харн и не дать Гримуару морозного сердца вернуться в руки Дома Теккен'ар 1/1.

Задание выполнено.