Шахта Шепчущих Глубин. Том I

Тот ставил небольшой походный телескоп, и они могли целую ночь наблюдать за далеким сиянием небесных светил. Отец рассказывал про космос и его строение, про самую яркую звезду в созвездии Волопаса, что так привлекала детский взгляд мальчика.

Воображаемая картина детства могла резко смениться сценой в роддоме. Он впервые тогда держал Марка на руках и поклялся, что будет заботиться и оберегать его. Роды прошли трудно, Амира всегда отличалась слабым здоровьем. Часто болела и заставляла его волноваться. Чувствуя же, как маленький розовый комочек кряхтит и обхватывает крохотными ручками его палец, он задыхался от счастья.

Эти воспоминания дарили ощущение уюта и безопасности.

В какой-то момент он почувствовал, как истончается его «Я». Становится хрупким, как высушенный лист, и уязвимым. Подопытный давно потерял счёт времени и даже приблизительно не смог бы сказать, сколько недель (месяцев, лет?) прошло с момента погружения. Он предложил в тот день Богу обменять свою жизнь на жизнь сына и теперь почти не сомневался, что сделка состоялась. Просто его участь оказалась куда хуже банальной смерти. И всё равно он не жалел ни о чём. Он дал обещание Амире оберегать сына, и он его выполнил.

Однажды абсолютная пустота заиграла красками, заговорила с ним голосами его родных и близких, а порой и просто случайных людей. Образы когда-либо встреченных случайных попутчиков роились вокруг него крича и смеясь, обрушивая на него волны неразборчивого звука.

Он почувствовал, как сходит с ума. В памяти сама собой всплыла статья, прочитанная мимолетно в бизнес-зале ожидания аэропорта в Дрездене. В ней говорилось, что заключенные, помещенные в одиночные камеры на длительные периоды, испытывали многочисленные негативные симптомы: галлюцинации, депрессию, апатичность, головные боли и расстройства сна.

И эту депрессию он ощутил сполна. Отчаяние опутывало его мыслями о тщетности этой пытки. С чего он вообще решил, что лечение сработало?! Обыкновенная краткосрочная ремиссия. Марка наверняка давно уже не стало, а он заперт в этой ужасной пустоте и не может даже попрощаться с сыном. Не может обнять его напоследок. Не может спасти его, как не смог спасти и Амиру.

К концу она совсем сдала, и он струсил. Уехал в командировку, не стал даже сопротивляться решению генерального, подсознательно зная, что уже не застанет её по возвращению. У него больше не было сил смотреть за иссушенной фигурой жены. Амира даже не обвиняла его. Почему она не обвиняла его?! Почему не ненавидела?! Он бросил её. Он бросил сына. Он заслужил всё, что с ним происходило. Он заслужил во много раз хуже! Его трясло от горечи и ненависти к самому себе.

Если бы пленник мог всё переиграть, он остался бы с ней. Не отходил бы ни на шаг от кровати. Почему он не поступил именно так. Ничтожество! Мысли о том, что могло бы быть, углями сидели в его несуществующей груди, сжигая изнутри.

Подопытный не мог спать, не мог отключить свой внутренний монолог. Не имел возможности избавиться от галлюцинаций, а он уверился, что именно это происходило с ним. Он бы всё отдал за что-то реальное: за свет звезд или шум воды. За запах свежего хлеба или касание любимого человека. Хоть что-нибудь, чтобы развеять клетку темноты.

Если нирвана и существовала, он познал её. Перебрал свою личность по крупицам в пустоте и отрешился от всего лишнего. Это оказалось просто, когда существование причиняло постоянную боль. Не физическую, но от этого не менее реальную.

Свет, обрушившийся на него в один миг, показался вторым рождением. Должно быть подобные ощущения испытывать ребёнок, впервые открывая глаза. Звуки казались ужасной какофонией. Свет немилосердно резал глаза. Грубые каменные плиты, на которых он очнулся, наждаком тёрли кожу.

Он свернулся клубком и пытался по крупицам собрать себя, потерянного в великом Ничто.

⁂

Как позже позволила установить телеметрия капсулы, загрузка Виашерона заняла всего 1 минуту. 1 реальную минуту, растянутую в 4.2 миллиона игровых раз. Вместо 4.2 раз.

Относительное замедление времени (или субъективное время, как его ещё называли), являлось новейшей разработкой Парагона, и что-то такое Решетов ему даже рассказывал, когда обрисовывал детали Оберона Марк 2. Захлёбывался от восторга, объясняя, как эта функция изменит формат обучения по всему миру, позволит проходить реабилитацию больным гораздо быстрее. Совершит революцию в том, как мы поглощаем медиа-контент вроде фильмов и книг.

Одна из предохранительных систем капсулы, отвечающих за психофизическое состояние подопытного, сработала. Она засекла, что загрузка Виашерона заняла дольше, чем положено и замедлила мыслительные процессы носителя в несколько раз, помещая его в состояние полудрёмы. Это спасло психику мужчины от полного распада.

Процесс не успели отладить, поэтому неизбежные ошибки и сбои давали о себе знать. Эта ошибка стоила ему чуть больше 8 лет, проведенных в игровом аду между погружением и появлением его персонажа.

Глава 3

Фурия

Just a steel town girl on a Saturday night

Looking for the fight of her life in the real time world

No one sees her at all they all say she's crazy

Locking rhythm to the beat of her heart

Changing movement into light

She has danced into the danger zone

When the dancer becomes the dance

It can cut you like a knife if the fight becomes the fire

On the wire between will and what will be

She's a maniac, maniac on the floor (I sure know)

And she's dancing like she's never danced before

She's a maniac, maniac on the floor (I sure know)

And she's dancing like she's never danced before[20]

Очередь двигалась слишком медленно. Фурия вся извелась, пока небольшой на самом деле поток странников, торговцев, путешествующих одним караваном, а также других игроков досматривали. Их проверяли на наличие награды за голову – искали ПКшеров, собирали налог за право въезда в Подземье, инспектировали коронки на зубах и не везёт ли кто Прожиг в секретном анатомическом кармане. На самом деле, нет, никто в рот и тем более пониже из эльфов ей не лез, да она бы и не позволила, но ассоциации возникли именно такие.

Про наркотик ей поведал Клиос, который, как оказалось, тоже держал путь дальше в царство угольных эльфов. Всю дорогу он болтал без умолку, радуясь, как бесплатной охране в это опасное время, так и свободной паре ушей, на которые легко можно было присесть.

Прожиг появился на рынке недавно и успел вытеснить Могильную пыль, которую раньше сметали заядлые наркоманы. Эффект вещество имело лютый, и, по словам гоблина, он и сам получил несколько предложений заняться перевозкой контрабанды с последующим сбытом, но слишком ценил свою пятую точку, чтобы так ей рисковать, пусть и ради прибыли.

– Во всём нужно искать баланс, Фурия, – вещал торговец на привале, покачивая ногой в крепком сапоге, – ежели берешься за какое-то торговое предприятие предварительно проведи сравнительный анализ затрат и степени риска. Выгодно ли барыжить Прожигом? Безусловно. Велики ли риски? Чрезмерно. Помогут ли мне деньги на том свете? К сожалению, нет. Поэтому хоть и хочу я стать неприлично богатым, но с наркотиками иметь дел не желаю. Я – честный гоблин!

Нарвался на насмешливый взгляд орчанки и кашлянул.

– Я в меру честный гоблин, – поправился он.

Сейчас Клиос подталкивал груженную лошадку и во все свои 30+ зубов натянуто улыбался пограничной страже. Улыбались ли эльфы ему в ответ, увидеть не получалось, но девушка сильно в этом сомневалась.

Стража дроу красовалась в глухих матовых шлемах с визорами, которые закрывали им лицо целиком, но в особенности глаза от рассеянного света, пробивающего потолок пещерной группы в нескольких местах. Орчанка назвала бы текущий уровень освещённости сумраком, но бойцов он, похоже, нервировал и мог причинить ощутимую боль. Иначе не имело смысла так заморачиваться с защитой зрения.

Сам вход в предбанник Подземья внушал! Уважение… Опасение… Лёгкий скепсис. Уважение, поскольку дроу не поскупились на мастеров, вырезавших огромные каменные врата в склоне заснеженной горы, которые украшала масса барельефов и статуй в нишах.

Опасение, потому что с защитой подземные жители решили не мелочиться. Бойницы, ловушки, магические преграды, осадные оружия, припаркованные у стен пещеры, всё это сделало бы жизнь захватчиков болезненной и очень короткой. С наскоку такую позицию не взять. За пределами огромных каменных врат скрывался настоящий военный лагерь. Хорошо укреплённый и укомплектованный.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Сноски

1

VNV Nation – Illusion.

2

Avenged Sevenfold – Welcome to the Family.

3

Стак (от англ. Stack) – комплект одинаковых предметов, которые могут занимать один и тот же слот в инвентаре, имея определенный верхний лимит. Чаще всего это ремесленные ингредиенты, зелья, используемые предметы итд.

4

Розетта – Большое круглое окно в архитектуре готического стиля, расчленённое фигурным переплётом на части в виде звезды или распустившегося цветка с симметрично расположенными лепестками и застеклённое витражным стеклом.  https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/94/Rosace_cathedrale_strasbourg.jpg.

5

Художник – Bernardo Hasselmann.

6

War – Why Can't We Be Friends.

7

http://elligo.ru/wp-content/uploads/2013/03/P1020268.jpg

8

Художник – MIBURI.

9

Ге́рса или (устаревшее) порт-кулис – в фортификации опускная решётка для крепостных ворот, изготовленная из массивных металлических или деревянных деталей, заострённых внизу. Перемещается в проёме ворот вверх и вниз по вертикальным пазам.

10

От Area of effect – термин для заклинаний и способностей, которые бьют по площади, задевая множество врагов разом. Один из преимуществ АОЕ является отсутствие необходимости целиться, таким образом, если враг, например, находится в невидимости, можно использовать АОЕ для поражения области вокруг себя и зацепить невидимку.

11

Художник – Steven Bellshaw.

12

Мизраб – разновидность плектра (медиатора), используемая для игры на ряде струнных музыкальных инструментов. Представляет собой кольцо с «когтем» – выступом для защипывания струны.

13

Художник – Sandra Duchiewicz.

14

ПВП (от англ. PVP/Player versus player) – схватка игрока против игрока.

15

Imbalanced – не сбалансированный, слишком сильный.

16

Nerf – ухудшать показатели персонажа, способности, заклинания, предмета.

17

Аук (игровой слэнг) – аукцион.

18

Художник – James Gifford.

19

Unlike Pluto – Stay And Decay.

20

Michael Sembello – Maniac.