Маги и люди

– Ну вот! – засмеялась Лори. – Спи, моя красавица.

За спиной послышался тяжелый бряцающий звук, словно перевернулся грузовик с пивными кегами. Йети, раскинув волосатые ручищи и громогласно храпя, сладко спал на куче мертвых стальных воронов.

***

Ирина лежала в камышах, на илистом берегу озера, пытаясь пошевелить переломанным телом. Любой хирург, увидев подобное, просто покачал бы головой и высказал свой безапелляционный вердикт: «Не жилец». Лори ударила ее очень сильным магическим приемом, именуемым «Наковальня», и будь на ее месте обычный человек, его бы размазало по колоннам тонким и неаппетитным слоем.

Вывихнутые в разные стороны пальцы дрожали, постепенно выпрямляясь и с хрустом возвращаясь в суставные сумки, а торчащие острые обломки костей из ран на руках и ногах медленно втягивались, срастаясь внутри. Обрывки сухожилий, нервных тканей и сосудов сшивались, разорванные мышцы сплетались в единое целое, обрастая новой кожей. Процесс регенерации шел очень медленно – почти все силы были отданы на открытие моста, с помощью которого она покинула тот злосчастный зал.

Она перевернулась на спину и устремила в небо свои воспаленные глаза. Взгляд вдруг стал отстраненным, как будто мыслями она переместилась далеко отсюда.

– София! – закричала она. – Приди!

***

София сорвала с глаз черную маску. Посмотрела на спящую в соседнем кресле Вику. Толкнула в бок.

– Что, уже прилетели? – Вика сонно осмотрела салон самолета. Пассажиры мирно спали, за стеклом иллюминатора проплывали перистые облака.

– Выходим! – скомандовала София, приподнимаясь.

– К-к-куда? – опешила Вика.

– Из самолета! – София взяла ее под локоть и, вытолкнув в проход, буквально потащила в сторону туалета.

Запихнув в крошечную кабинку, прикрыла дверь.

– Я не понимаю! – вскрикнула Вика, – Мы будем прыгать?

Она с ужасом уставилась на унитаз.

– В него?!

– Нас вызывает Иделла, – коротко сказала София, повернувшись спиной. – Держись за меня крепче.

– Кто?! – Вика машинально обхватила ее за грудь.

– Ее сейчас зовут Ириной. Так, Вика, ты – девушка симпатичная, конечно, но я за две тысячи лет ориентацию не поменяла.

Руки сместились вниз, к талии.

– Я не специально! А тебе что – две тысячи лет?! – ошеломленно зашептала Вика в ухо.

София мысленно выругалась: надо же было так лохануться!

– Ты же хотела пройти через мост? – спросила она вместо ответа.

Вика кивнула было, но тут же помотала головой в ужасе.

– Поздняк метаться! – София закрыла глаза и прошептала: – Иделла, я готова. Давай мост.

Стенка туалета вдруг замерцала серым свечением, затем словно раздвинулась. София положила руки на ладони Вики и шагнула в зияющую черноту, увлекая ее за собой. В следующую секунду обе оказались в воде и камнем пошли ко дну. Расцепились и, усиленно работая руками, устремились к синеющему сквозь толщу воды небу. Вынырнули одновременно, хватая ртом воздух. Огляделись, но ничего кроме камышей вокруг не было.

– Иделла! – закричала София, выплевывая воду.

– Я здесь, София! – донеслось слабое из зарослей.

***

С длинных пальцев плавно поплыли золотистые волны. Они окутывали тело ослабевшей Ирины, вливая в него силы, потраченные на открытие двух пространственных мостов: один – из дворца Лори, другой, ее вконец добивший, – к летящему на высоте восемь тысяч метров самолету. Подобное донорство среди магов сейчас уже почти не практиковалось, а вот каких-нибудь два столетия назад это даже считалось почетным. А если донором оказывался более слабый маг, то для него это становилось уж совсем поводом для гордости.

София таким тщеславием не страдала – она просто делилась. И уж точно не собиралась просить что-то взамен, тем более, как оказалось, у них одинаковая цель – уничтожить Лори и спасти девочку.

– То, что вы ищете мою дочь – для меня уже давно не секрет, – окрепшим голосом сказала Ирина. – Я отслеживаю любое магическое вмешательство в ее сторону.

– А почему ты открылась только сейчас? – поинтересовалась Вика.

– Думала, это моя война, раз дело касается моей дочери, – пожала плечами Ирина. – Не вышло. И я вам очень благодарна за то, что не остались в стороне.

– Пожалуйста, – хмыкнула София, – Давай лучше подумаем, что будем делать. Штурмовать замок?

***

Ворон похлопал своими сапфировыми глазами и спорхнул вниз. Покружил над спящим Йети, пару раз каркнул. Затем, взлетев под самый свод, словно бомбардировщик, спикировал в кучу мертвых собратьев, почти закрытую могучим телом Снежного человека. Глаза птиц одновременно открылись и засверкали синими сполохами. Вороны зашевелились, затем стали сливаться в единое целое – тело маленького рыцаря. Через десять секунд рыцарь, спихнув с себя волосатую тушу, присел.

– Подъем! – хрипло сказала Ася.

Снежный человек отмахнулся и перевернулся на другой бок. Она сложила стальные пальцы и сильно щелкнула по его исцарапанному, с широкими ноздрями носу. Йети открыл глаза, покрутил удивленно желтыми зрачками и шарахнулся в сторону.

– Йети, это я, – Ася приподняла забрало.

Снежный человек потер глаза, затем широко оскалился в улыбке. Вскочил, подхватил девочку и порывисто обнял.

– Ты жива?! – не веря своим глазам, спросил он.

– Как видишь, – усмехнулась она. – Я всегда оставляю пути к отступлению. Может быть, поэтому до сих пор жива? Отпусти меня.

Он бережно поставил ее на пол.

– Досталось тебе, – Ася с сочувствием оглядела его окровавленное тело. – Я тебя подлечу.

– Лори подлечит, – отмахнулся Йети.

Глаза девочки гневно сверкнули.

– Да ей все равно на нас! Ты еще это не понял?

Йети развел ручищами и пожал могучими плечами.

– Я ей еще устрою! – распалялась девочка, гневно топая стальным башмаком. – Шиздец ей!

Йети легонько шлепнул по ее шлему – забрало с лязгом упало.

– Не выражайся! – строго пробубнил он.

– Ладно, не буду! – она подняла забрало. – Но делать что-то надо.

– Надо подумать, – Йети почесал башку. Уперся одной рукой в бок, другой – в колонну. Но его рука провалилась в пустоту – колонна внезапно исчезла. Йети с грохотом завалился на пол.

Вокруг все покрылось дрожащим маревом, плиты стали крошиться, колонны исчезать, стены сдвигаться, а арочный потолок опускаться. Вытянутый большой зал стремительно уменьшался в размерах, пока не превратился в обычную комнату городской квартиры: вместо колонн – стены с выцветшими обоями, вместо арочной конструкции над головой – пожелтевший потолок с лампочкой, а древние плиты сменились рваным линолеумом. Два немытых окна, письменный стол, полка с книгами, диван и кресло. И все это под здоровенным слоем пыли.

– Однако! – обалдело прошептал Йети. Встал и ударился макушкой в потолок. Присел, потирая голову и посмотрел на сидящего рядом маленького рыцаря.

Тот сорвал шлем и мотнул с досадой черными волосами.

– Она сбежала, Йети! – с раздражением сказала Ася.

Повернулась к нему, на детском личике было совсем не детское злобное выражение.

– Нам надо искать Иделлу!

– Зачем? – удивился Йети. – В следующий раз она тебя точно убьет. И меня тоже.

– Не убьет, не в ее интересах, – самоуверенно ответила Ася. – Знаешь такое выражение: «Враг моего врага – мой друг»?

***

Ева проснулась. Сначала, ничего не понимая, огляделась по сторонам, не узнавая обстановку. Это была обычная комната в деревенской избе: дощатый пол и низкий потолок, маленькие окна, из мебели – только стол с резными ножками, две табуретки и кровать – самая обычная с панцирной сеткой и никелевыми шарами.

Она откинула одеяло и, одернув на себе длинную рубаху из грубой ткани, подошла к окну, за котором слышались громкие голоса на незнакомом языке. Пригнувшись, осторожно выглянула. Двора как такового не было, судя по всему, дом находился в лесу. Вокруг вперемешку с корявыми пятнистыми березками высились величественные стволы вековых деревьев, сквозь кроны которых с трудом проникали солнечные лучи.

На вытоптанной площадке перед домом стояли мускулистые воины, сжимая в крепких кулаках короткие боевые мечи и круглые щиты. Красные хламиды, застегнутые на правом плече фибулой, развевались на ветру, шлемы отливали медью, а суровые бородатые лица не выражали ничего, кроме решимости за кого-нибудь умереть.

Спартанцы среди русских березок – это сильнее, чем подводная лодка в степях Украины!

Ева присела на пол и задумалась. Где она? Где Лори? И что вообще происходит?!

***

– Странно, но я не чувствую Еву, – сказала Ирина, подходя к дому. – Такое ощущение, что ее тут нет.

– Ты просто не до конца восстановилась, – ответила София.

– Эй, тетки! – окликнули их. Они обернулись. На качелях сидели двое: маленькая девочка лет семи в синем комбезе и здоровенный мужчина в джинсах и ковбойке. Девочка лениво пускала сигаретный дым.

– Ее нет! Там вообще уже ничего нет! – выкрикнула она и помахала рукой. – София, привет! С Иделлой мы уже виделись. А это кто такая с вами?

Вика нахмурилась: такой наглой и вдобавок курящей малолетки она еще не встречала.

– Здравствуй, паршивка! – прошипела София.

– Фу, как грубо! – фыркнула Ася. – Иделла, спасибо, что не убила. Ценю. Или недоглядела?

– Ты про последнего ворона, который спрятался, пока я остальных нанизывала на стрелы? – усмехнулась Ирина. – Видела, конечно. Но убивать тебя не хотела. Еще раз говорю: живи!

– Ну, я так и подумала, – скривилась Ася. Щелчком отправила сигарету на землю. Встала и без страха подошла к ним. – Предлагаю сделку. Лори нас предала, поэтому у нас с вами теперь общий враг.

– А почему мы должны тебе верить? – зеленые глаза Софии прищурились в недоверии.

– У вас выбора нет. Хотите вернуть девчонку – придется поверить. К тому же, мы единственные, кто знает, где она сейчас.

Подошедший Йети покивал. То ли в приветствии, то ли в согласии со словами своей маленькой подружки.

– У Лори есть армия, по самую макушку напичканная магией, – сказал он. – Двадцать восемь спартанцев.

– А почему не триста? – поинтересовалась Вика, вспоминая фильм про царя Спарты Леонида.

– Именно столько было в игрушечном наборе «Герои Спарты», – пожал плечами Йети.

– Машину надо. Ехать далеко, – сказала Ася.

Через два часа тряски по проселочным дорогам они вышли из такси-микроавтобуса. Затем еще полчаса продирались сквозь непролазную лесную чащу, пока не выбрались на живописную поляну с цветущим клевером и качающимися березами. Вдалеке у леса стоял маленький аккуратный домик. Около него прогуливались воины с мечами и копьями, с колыхающимися за плечами красными мантиями и в кожаных сандалиях под латными наколенниками.

– Не сильно похожи на игрушечных, – заметила Вика.

– Карманная армия – очень удобно, между прочим, – со знанием дела пояснила Ася. – Вытряхнул из коробки, увеличил до нормальных размеров, заменил пластмассовые мечи и щиты на стальные, и вот у тебя уже армия. Верная, накачанная Силой по самые не обрадуешься.

Среди воинов началось волнение, они моментально выстроились, словно по чьей-то команде. Застыли в полной боевой готовности, закрывшись щитами и выставив копья. Двадцать восемь крепких воинов, верных сынов Греции и смелых защитников Спарты. Мускулистые руки сжимали оружие, взгляд из-под шлемов с бордовыми гребнями направлен прямо на противника.

Противники, кучка жалких горожан, выглядели не так эффектно. В отличие от спартанцев были одеты в непрактичные джинсовые тряпки и рубашки, а с дисциплиной – так вообще беда. Ни строя тебе, ни шеренг, ни равнения на середину – сборная подзаборная, одним словом!

София покрутила головой, словно разминаясь перед боем, затем медленно вытянула руку. На ладони образовалось золотое облачко, которое быстро вытянулось и приобрело форму самурайского меча. Она сжала катану обеими руками, выставила перед собой. На красивом лице застыло решительное выражение.

Стоящая рядом Ася присела на одно колено, склонив голову и опустив правую руку в траву. Закрыв глаза, что-то коротко и отрывисто выкрикнула. Белые кроссовки быстро затянулись в блестящую броню стальных башмаков, синий комбинезон покрылся латами, а черные волосы скрылись под шлемом. Стальные пальцы латных перчаток крепко обняли рукоятку меча.

– Понты! – фыркнула София, глядя на эти метаморфозы.

– Молчи, тетя! – донеслось глухое из-под забрала.

Вика расправила руки, с кончиков пальцев потекли синие нити, подрагивающие в частой пульсации, готовые сорваться ледяными плетьми и заморозить насквозь все, что попадется на пути. Она слегка пошевелила пальцами – нити утихли, капая в траву голубоватыми льдинками.

Ирина держала в руках прозрачные шары с искрящимися внутри молниями. Плечи ее покрылись стальными пластинами с торчащими шипами, между которыми с треском пробегали электрические разряды.

Из кустов выбрался монструозный Снежный человек. Он шел, сминая траву огромными ногами, поигрывая в руках стволом молодого дуба. Налитые кровью глаза с ненавистью смотрели на спартанское войско.

Ветер усилился, быстро согнав черные тучи и моментально скрыв солнце. Это был сигнал. Над поляной раздался сдвоенный звук ударов копий и мечей о щиты, и спартанцы дружно, нога в ногу, плечом к плечу двинулись на неприятеля.

***

Стекла не поддавались, а железная кровать уже разваливалась на части, с разгона врезаясь в окно. Ева в отчаянии закрыла глаза, и бедная кровать с грохотом рухнула на пол, роняя никелированные шары.

Она выставила вперед руки, выпуская заряды из пальцев, но огненные сгустки с мягким чмокающим звуком исчезали в сосновых досках стен, не причиняя им никакого вреда.

Ева в бессилии уставилась в окно, глядя на жестокий бой.

Катана с лязгом скрестилась с коротким спартанским мечом, высекая искры. Зеленые глаза Софии на миг встретились со взглядом безжизненных черных глаз воина. В гляделки играть было некогда, она резко присела на одно колено и взмахом меча рассекла наколенник воина, затем, провернувшись по оси, отсекла ногу чуть выше ступни. Спартанец упал на колени, выкидывая руку с мечом, прорезая пустоту. София с криком подпрыгнула и взмахнула катаной. Голова воина, отделившись от шеи, скатилась в траву. Ладонь разжалась, выпуская меч. Крови не было – лишь блестящий пластмассовый срез на месте отрубленной головы. Это было очень плохо, потому что человеку без головы существовать было бы крайне затруднительно, а вот увеличенному до человеческих размеров игрушечному и к тому же напичканному магией воину – легко. И точно! Голова быстро покатилась к шее, срастаясь с ней, ладонь опять сжала меч. София размахнулась, и катана со свистом опустилась на шею. Она схватила отсеченную голову за красный гребень на шлеме и подкинула высоко в воздух, одновременно поднимая меч. Сноп огня сорвался с острого клинка, взрывая голову в разноцветные брызги горячей пластмассы и расплавленной стали.

В пяти метрах от нее Снежный человек взмахнул своей импровизированной дубиной, мощным ударом откинув пятерых. Схватил одного за горло, самого настырного, пытающегося забраться ему на спину. Пальцы сжались, и вылезшие из орбит глаза воина брызнули чернильными брызгами. Затем Йети выхватил копье у другого и воткнул ему в грудь. Отшвырнул в самую гущу, но тут же сам упал на колени под тяжестью ударов. Спартанцы ожесточенно размахивали мечами, оставляя на его спине глубокие рубленые раны. Йети пытался встать, но тут же снова падал под градом ударов. Сверху, вспоров воздух, обрушился эспадон Аси, разметав противников в стороны. Широкий взмах – и в траву, вращаясь, полетела голова спартанца, резкий выпад – и лезвие двуручного меча вошло в глаз другому, удар тяжелой рыцарской перчаткой – и третий осел на землю с вмятым в голову шлемом.

Синяя плеть обвила пятерых спартанцев и затянулась, плотно прижимая их друг к другу. Воины мгновенно покрылись белым инеем. Резкий рывок, и они рассыпались на множество ледяных фрагментов – словно молот ударил по ледяной скульптуре. Вика втянула плеть обратно в пальцы и тут же еле увернулась от просвистевшего над головой копья. Молниеносно вытянула руку, останавливая его на лету. Шевельнула пальцем, разворачивая, и оно с бешеной скоростью, сверкая острым наконечником, устремилось в спартанцев, подбирающихся к Ирине. Копье проткнуло их насквозь, словно шампур – куски маринованной свинины.

– Ирина, спасай дочь! – крикнула Вика, уже разматывая пылающее огнем лассо.

Ирина, ударив молнией, раскроила надвое спартанца и расправила руки. Взмыв над полем, подлетела к маленькому домику, накрытому прозрачным защитным куполом.

Она подняла руки, собирая обрывки черных туч в одну большую. Над полем грянул гром и сверкнула молния. Она ударила точно в центр купола, но, отразившись от прозрачной поверхности, срикошетила в лес, который тотчас вспыхнул. Ирина взмахом руки погасила начинающийся пожар.

А поле с цветочками уже давно превратилось в поле битвы, изрытое ногами, горящее от ярких вспышек взрывов и сотрясающееся от ударов.

Ася летала над полем, словно маленький бог войны. Спартанцы, разрубленные ее эспадоном, тут же плавились под огненным лассо Вики. София, вертя катаной, крошила врагов на левом фланге, на правом размахивал бревном Йети, отшвыривая воинов, которые лезли на него пачками. Но все это было бесполезно – воины быстро восстанавливались, руки-ноги-головы прирастали обратно, а из озерков расплавленных тел быстро вставали другие.

Ирина взлетела и пронеслась над полем.

– Уходите! Буду бить «Кислотой»! – кричала она.

София, отбиваясь катаной, послушно стала отступать в сторону леса. Вика выпустила очередной заряд напалма из пальцев и последовала следом. Ася выхватила копье у спартанца и воткнула ему в подбородок. На него тотчас обрушилась дубина Йети. Он подхватил девочку и, расшвыривая пинками настырных воинов, побежал за отступающими Викой и Софией.

Вокруг Ирины образовался кокон. Он висел над полем, слегка покачиваясь и дрожа от удара копий спартанцев.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.