Ещё один шанс

***

Мия застала меня в кабинете уже под конец рабочего дня. Она вальяжно расселась на диване и взбила волосы тонкими пальцами.

– «Верхушки» говорят, что Картер собирается отложить визит.

Я зычно выругалась. Весь офис на ушах стоит! А если он перенесет дату приезда…

Мия задумчиво выпятила губы.

– Он боится, что его тут грохнут, я думаю.

Я вздрогнула и округлила глаза.

– С чего ты взяла?!

– Делать такую великую тайну из своего приезда может только тот человек, который не хочет, чтобы другие знали, когда он будет в нужном им месте.

– Ты фильмов про спецагентов пересмотрела?

– Нет, с Джеймсом поговорила. И он – не такой скептик, как ты. Допускает вероятность.

Я закрыла лицо ладонями. Если Картер боится, что его тут грохнут, нахрена вообще едет?!

Все это казалось сюжетом какого-то очень плохого боевика. Большой босс едет проверить работу офиса, на который делает ставку. А тут его поджидает опасность и…

«Снова нашим мужчинам задницами рисковать ради этого козла!».

Я внезапно ахнула и резко выпрямилась. А что, если…

Мия удивленно моргнула.

– Что?

– А может, он прав? Может поэтому здесь…

Девушка нахмурилась, но округлила глаза, когда я ткнула пальцем в пол.

– Стоун!

– Да!

Я поежилась. Если наши парни будут Картера защищать, а Дэниел – пытаться его убить…

«Вот тебе и начальник службы безопасности!».

Мия медленно покачала головой.

– Надеюсь, что мы обе неправы.

– Не то слово, Мия, совсем не то слово.

– Хотя его команда…

– Какая команда?

Девушка скептически поджала губы.

– То есть, ты не заметила этих тестостероновых красавцев, которые разгуливает по нашему офису?

Я несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот и отрицательно мотнула головой. Мия фыркнула и посмотрела на мой стол.

– Это ж сколько у тебя работы! Да вся женская половина коллектива только о них и…

Она внезапно нахмурилась, встала, обошла стол и ткнула пальцем в кофейный стаканчик.

– О, знакомая вещица!

Я подалась вперед, рассматривая незамеченный мной предмет. Откуда он взялся? И когда?

Девушка взяла стаканчик в руку, повернула, что-то прочла… и заорала:

– Серьезно, Хоуп?!

Я часто заморгала.

– Что ты…

– Ты с ума сошла?!

Я вскочила с дивана и подошла к ней.

– Я понятия не имею, что это и откуда!

Мия одарила меня гневным взглядом и развернула стаканчик другим боком.

Я прочла надпись, сделанную черным фломастером, и застонала: «Не могу перестать думать о твоих губах. Прости меня за это. Д».

Внутренности скрутило. Я моментально представила, что на месте Мии мог оказаться Логан! Или кто угодно другой! Вот слухов было бы! Но Логан…

– ТЫ НИЧЕГО НЕ ХОЧЕШЬ МНЕ РАССКАЗАТЬ?!

Я забрала у подруги стаканчик, в котором, судя по запаху, был кофе.

– Не ори!

Со вздохом я выбросила его в урну.

Мия кипела от злости, наблюдая за моими действиями. Я кивнула на диван.

– Давай присядем…

Когда я закончила, подруга была белее снега. Она смотрела на меня круглыми глазами, и в них застыл самый настоящий ужас.

– Хоуп, мать твою, Картер! Он что, влюбился в тебя?!

Я устало вздохнула. Анна сказала почти то же самое.

– Да нет, конечно! Просто… ведет себя…

– …как будто влюбился!

Я нервно засмеялась и помотала головой.

– Да не влюбился он в меня! Просто… Не знаю я! Я откуда могу знать, что у него в башке?! Ну, да! Поцеловал! Но для этого не нужно испытывать какие-то сильные чувства!

– Отрицая очевидное, ты…

– Я не знаю, Мия! Не знаю! Да и какая, к черту, разница, что он ко мне испытывает? Мне все равно!

Девушка подалась вперед.

– Ты же понимаешь, что если это так, то ОДНОМУ МУЖЧИНЕ будет не все равно?

Я тяжело вздохнула.

– Понимаю.

И снова перед взглядом встало злое лицо Логана. Я невольно сглотнула.

Мия постучала пальцем по моей коленке.

– Если это так… ему конец. Ты должна рассказать Логану.

Я кивнула и вспомнила слова Дэнни: еще один счет.

– Боюсь, ничем хорошим этот рассказ для моего мужчины не обернется.

И когда Мия уже собиралась завалить меня на пол и придушить, я вскинула ладони и с мольбой закричала:

– Дай объясню сначала!

Когда подруга успокоилась, я рассказала ей про дебильную игру двух товарищей. Я и сама не очень понимала ее суть, но то, что удалось собрать из рассказов двух участников этой игры, меня не радовало. Потом рассказала о событиях вечера, когда Стоун вытащил меня из-под машины, и о его словах.

Когда я закончила, Мия простонала:

– И ты боишься, что за то, что Стоун спас тебя… Серьезно, когда ты перестанешь влипать во всякое дерьмо? И КАКОГО ЧЕРТА Я ОПЯТЬ УЗНАЮ ОБ ЭТОМ ПОСЛЕДНЯЯ?!

Я грустно усмехнулась и потерла виски кончиками пальцев.

– Не последняя. Никто не в курсе.

Девушка смачно выругалась.

– Короче, ты думаешь, что Стоун теперь о чем-то попросит Логана, да? И тот не сможет ему отказать? Потому что это дело чести?

– Я не знаю, у меня информации недостаточно, чтобы вообще что-то конкретное предполагать.

Мия закатила глаза.

– В этом твоя главная проблема! Ты пытаешься делать выводы, нихрена не зная!

– Сказала та, что строит теории заговора против Картера!

– Я теории строю, а ты выводы делаешь! Есть разница?

Я нехотя кивнула.

– Ты делаешь выводы и лезешь на рожон! Так нельзя, Хоуп! Ты же собой рискуешь! И ребенком своим!

Я рефлекторно прижала руку к животу.

– Я просто не хочу, чтобы Логану что-то угрожало.

Мия взяла меня за руку и тепло улыбнулась.

– Это. Не. Твоя. Забота. Не пытайся спасти всех, Хоуп!

Несколько секунд я разглядывала ее, а потом тяжело вздохнула.

– В любом случае, Стоун прав. Когда Логан узнает про этот поцелуй, он точно начнет новую партию, чтоб его.

Девушка задумчиво пощелкала языком, а потом дернула меня за руку.

– Если ты сдашь меня Логану, я тебя убью. Но у меня есть идея.

Я нахмурилась, ожидая продолжения.

Мия пожала плечами.

– Все просто. Пусть он обнулит счет этим поцелуем! В конце концов, он же тебя спас, а не Логана.

Я ошарашенно моргнула… и улыбнулась.

– ЭТО ГЕНИАЛЬНО! Ведь это со мной Стоун счет открыл! Не с Логаном!

В груди разлилось тепло. Теперь осталось только Дэниела в этом убедить!

– Ты такая умница! Точно!

Я расцеловала Мию в обе щеки, и та удивленно засмеялась.

– За это ты меня и любишь!

Прекрасная идея! Потрясающая! На душе стало гораздо легче…

***

Вечером я спускалась на лифте, дрожа всем телом. Сердце отчаянно колотилось. Я молилась, чтобы наш план сработал.

Дэниел посмотрел на меня и изогнул бровь.

– Мисс Картер.

Я глубоко вдохнула.

– У меня есть деловое предложение.

Мужчина удивленно хмыкнул.

– Внимательно слушаю.

Я облизнула губы. Дэниел внимательно проследил за движением моего языка. И, сукин сын, задышал чуть чаще.

– Я предлагаю… обнулить… наш счет.

Я протянула ему стаканчик. Мужчина взял его, не сводя с меня взгляда.

– Больше никаких записок, кофе и сладостей. Я обнуляю счет… этим поцелуем. Никто никому ничего не должен.

Спустя несколько секунд Дэниел согласно кивнул.

– Хорошо.

Он произнес это так тихо, что мне пришлось напрячь слух.

Я протянула руку. Он глянул на нее и снова встретился со мной взглядом.

– Никто. Ничего. Никому. Не должен. Хорошо?

Дэниел шагнул ко мне и взял протянутую ладонь. От простого прикосновения по руке побежал ток. Меня окутал знакомый парфюм.

– Хорошо.

Его пальцы сжали мою кисть сильнее, чем было необходимо. Мы смотрели друг на друга в полной тишине. Я со смешанными чувствами поняла, что Дэниел выглядит так, словно я его в ловушку загнала. Словно он делал все это против своей воли.

Я осторожно потянула руку на себя… и мужчина приблизился. Я тут же отшагнула назад.

– Хорошего вечера.

Дэниел выпустил мою руку.

– До свидания, мисс Картер.

Я вышла из офиса с гулко бьющимся сердцем. Свобода разворачивалась за спиной огромными крыльями, способными обнять весь мир.

Я счастливо засмеялась.

Логан в безопасности…

***

Едва я переступила порог квартиры, Анна набросилась на меня с вопросами. Когда я рассказала ей о случившемся сегодня, подруга скорчила недовольную гримасу.

– Я надеюсь, ты все же расскажешь про все это Логану.

– ЕСТЕСТВЕННО!

Где-то внутри заворочался червячок сомнения, но я быстро задушила его.

«…давай будем честны друг с другом…».

«…все, что касается нас, важно…».

Я легла в кровать с мыслями о Логане. О его разноцветных глазах. О горячем, покрытом шрамами теле…

«Еще один день, Хоуп. Всего один день».

***

На следующее утро я запарковалась в подземке. Встречаться с Дэниелом не хотелось.

Я поднялась на лифте сразу на свой этаж и облегченно выдохнула. И почему я раньше до этого не додумалась?!

Но, стоило мне войти в кабинет, нервы натянулись и зазвенели гитарными струнами. Я тихо застонала.

На моем столе стоял букет цветов. Красивые алые бутоны роз, просто огромные, на длинных изящных стеблях.

– Да ты, блин, издеваешься!

Я подошла к столу и достала из цветов карточку с запиской: «Это же не сладости и не кофе, так? Д».

Я с рыком разорвала записку и схватила цветы. Шипы вонзились в кожу, и я вскрикнула.

– Черт!

Я выронила длинные стебли и поднесла руку к глазам. Из нескольких проколов на ладони выступила кровь.

– Твою мать!

Меня захлестнуло раздражение. Следом за ним пришла злость. Мне захотелось врезать этими цветами Стоуну по морде!

Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

«Спокойно, спокойно! О! Идея!».

С ехидной улыбкой я подняла розы с пола, вышла из кабинета и подошла к помощнице.

– Ами, это тебе.

Девушка посмотрела на меня с удивлением, но цветы взяла.

С улыбкой победителя я вернулась в кабинет.

– Пошел ты, Стоун!

***

Рабочий день прошел стремительно и подходил к концу, когда дверь в мой кабинет открылась. Ами застыла на пороге.

– Для меня есть еще поручения?

– Можешь идти, я немного задержусь.

Девушка кивнула и ушла. Я невольно усмехнулась.

Ами была идеальным помощником. Тихая, спокойная, трудолюбивая, пунктуальная. Отличный работник. Но голоса ей не хватало…

Когда дверь открылась во второй раз, я по уши погрязла в документах. Не отрывая глаз от столбика цифр, я махнула рукой.

– Я еще не закончила.

– Мисс Картер.

Я вздрогнула и медленно подняла взгляд. Дэниел вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

Я задышала чуть чаще. В ноздри тут же ударил запах парфюма.

«Да чтоб тебя…».

– Прошу прощения, я… забыла предупредить, что задерживаюсь. Работа…

Когда Дэниел оттолкнулся от двери и направился ко мне, я откинулась на спинку кресла.

– Я Вас задерживаю, да?

– Как долго Вы планируете здесь оставаться?

Его голос звучал спокойно. Собственно, выглядел мужчина так же.

Я глянула на часы и застонала.

– Черт, я и не знала, что уже так поздно!

Дэниел тем временем подошел к моему столу и окинул его ничего не выражающим взглядом.

– Не любите розы?

Я хмуро уставилась на него, не сразу поняв, про что он говорит. А когда поняла, язвительно ответила:

– Не люблю знаки внимания от мужчин, которым не стоит их оказывать.

– Хоуп…

С трудом подавив раздражение и пытаясь отогнать от себя чертов парфюм, я натянуто улыбнулась.

– Мисс Картер.

Дэниел изогнул бровь. Я невольно сглотнула.

Как же мне хотелось, чтобы Логан дал ему по шее…

Мужчина сделал еще два шага ко мне, и я быстро вскочила с кресла.

– Мистер Стоун, дистанция!

Мой голос прозвучал так высоко, что мне стало не по себе.

Дэниел поморщился.

– Спокойно, мисс Картер. Я сказал, это не повторится.

Он подошел к окну позади моего кресла и выглянул на улицу. Я пристально следила за каждым его движением.

Мне показалось, или он напряжен?

– Там уже довольно темно. Я советую Вам ехать домой. Думаю, мне стоит проводить Вас до машины.

Я вздрогнула, когда он прошел мимо, проведя пальцами по моему запястью.

Меня снова обуяла злость.

Какого хрена? Он что, нарочно?!

Я шумно выдохнула и скрестила руки на груди. Дэниел обернулся у двери и внимательно посмотрел на меня. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись на шраме. Когда он пристально осмотрел мою фигуру, я почувствовала себя голой и невольно поежилась.

– Я справлюсь сама. Сейчас закончу и сразу же…

– Ты расскажешь Логану?

Я озадаченно нахмурилась, а потом медленно кивнула. Дэниел как-то странно улыбнулся.

– Про все?

Я кивнула. Зеленые глаза мужчины опасно заблестели.

– Ты же знаешь, что он это все так не оставит, верно?

Он смотрел на меня с откровенным азартом. Словно знал, что именно этого я и боюсь.

– Я не хочу скрывать от него… что-либо.

Дэниел театрально поклонился, прижав ладонь к груди.

– Тогда в тебе больше достоинства и благородства, чем ты думаешь.

Он повернулся к двери и замер. И снова мне показалось, что он напрягся. Точнее, он и не расслаблялся. Дэнни выглядел так, словно чего-то ждал. В любое мгновение.

Спустя пару секунд он снова посмотрел на меня.

– Не задерживайтесь, мисс Картер. Это важно.

Мужчина уже почти вышел из кабинета, когда я окликнула его.

– Дэниел.

Он повернулся и посмотрел на меня с любопытством.

– Я действительно прошу тебя прекратить… с розами и со всем прочим. Мне это… Не стоит.

– Почему?

Я смотрела на него, пытаясь понять, о чем он думает. И не могла. И это было так странно!

Казалось, что все, что я считывала с его лица… казалось, что он ПОЗВОЛЯЛ мне делать это. Словно хотел, чтобы я понимала его чувства в тот или иной момент. А в остальное время наглухо запирал все и прятал за маской.

Большую часть времени, когда я смотрела на него, мне казалось, что передо мной робот. Без эмоций и чувств.

– Ты не дождешься от меня ответа.

Мужчина медленно кивнул и выпустил ручку, позволяя двери закрыться. В повисшей в кабинете тишине раздался странный звук. Я не сразу поняла, что это было.

«Так вибрирует мобильный телефон».

Дэниел медленно положил руку на карман брюк… и сглотнул.

Я вздохнула и уперлась кончиками пальцев в стол.

– Нарушь молчание и давай закончим этот разговор.

Мужчина прищурился, взглянул на дверь и быстро двинулся ко мне. Я проследила равнодушным взглядом за его действиями, хотя сердце мое в этот момент начало вбиваться в ребра со страшной силой.

– Мистер Стоун, дистан…

Но он не слушал меня. Подошел, схватил меня за плечи, рывком оттащил от стола и прижал к стене. Я вскрикнула от неожиданности и испуга, когда его дыхание обожгло мое лицо.

– Что ты…

– Тихо.

– Стоун!

– ТИХО!

Дэниел закрыл мне рот рукой.

– Молчи.

«Какого черта он творит?!».

Я протестующе замычала и забила его кулаками по плечам.

Дэниел прижался ко мне всем телом и рыкнул:

– Тихо!

Когда я согнула ногу в колене со вполне конкретной целью, он быстро схватил меня свободной рукой за бедро.

– Дьявол! Замри!

И я примерзла к месту. Что-то в его тоне напугало меня. Я уставилась на мужчину и тяжело задышала.

Он к чему-то прислушивался. Его глаза опасно сверкали.

Через пару минут Дэниел опустил руку. Я судорожно вдохнула, и он тут же прижал указательный палец к моим губам.

«Что происходит, твою мать?!».

Я медленно кивнула, и Дэниел кивнул в ответ, произнес одними губами:

– Молчи.

Я снова кивнула, чувствуя, как дрожат коленки.

Дэниел осторожно взял меня за предплечья и помог сделать несколько шагов вбок. Я оказалась за шкафом. Он несколько секунд всматривался в мое лицо, потом развернулся и тихо, по-кошачьи, пошел в сторону двери, встал сбоку от нее и замер.

Какое-то время ничего не происходило. Повисшая в кабинете тишина давила на виски. Я тяжело дышала, пытаясь унять дрожь в ногах.

«Что происходит?! Во что я опять влипаю?!».

В коридоре послышался шум. А точнее, шаги.

Я округлила глаза и уставилась на напряженного Дэниела. Он улыбнулся, подмигнул мне и произнес одними губами:

– Все будет хорошо.

Но я так не думала. Потому что не понимала, что творится!

Какого черта тут происходит?!

Ледяной обруч сжал голову. Дэниел повторил:

– Все будет хорошо.

Дверная ручка щелкнула. Я прижала ладонь ко рту, отметив, как изменилось лицо мужчины. Черты заострились. Глаза сузились. Он стал похож на хищника, готового к атаке. И, как оказалось, не просто так.

Дверь распахнулась. В кабинет влетел мужчина. Он успел лишь оглядеться кругом, а в следующее мгновение Дэниел сбил его с ног.

Я ошарашенно уставилась на борющихся на полу мужчин. Ну, как сказать, борющихся. Дэниелу понадобилось всего два удара, чтобы вырубить противника.

Я всмотрелась в лицо неожиданного визитера… и едва не вскрикнула.

Это был Джастин… как его там! Бывший босс логистического отдела, на чье место я пришла!

Не делая лишних движений, Дэниел прижал мужчину к полу, пошарил рукой по его боку и отшвырнул что-то. По полу в мою сторону покатился пистолет.

Я похолодела от ужаса и часто задышала, моментально вспомнив тот вечер в Новом Орлеане, когда я орала на Джастина на глазах у всех. И вот он тут, как и обещал!

«Твою мать, если бы не Стоун…».

К горлу подступила тошнота. Я зажала рот ладонью и содрогнулась всем телом, с ужасом осознавая, что только что могло произойти!

Но как?! Откуда он узнал, что я буду здесь в такое позднее время?!

Дэниел скрутил мужчину, дотянулся до рации на поясе и что-то тихо сказал в нее. Потом повернулся ко мне и хищно улыбнулся.

– Попался!

В его глазах стоял триумф.

Я убрала ладонь ото рта и выдохнула:

– Дэнни…

Но не успела я сказать «спасибо», как он подмигнул мне.

– Похоже, я снова открыл счет.

Руки безвольно повисли вдоль тела. Горькая досада разлилась в груди.

Стоило мне подумать, что он не так уж плох…

Я покачала головой, но Дэниел лишь равнодушно пожал плечами и поднялся с пола…

***

Офис наводнила полиция. Какой-то особый состав, судя по их поведению и скорости реагирования. Они общались с одним из парней Дэниела. Со стороны казалось, будто они были старыми знакомыми, чуть ли не друзьями.

Я сидела в кресле в будке охраны на проходной и смотрела на снующих туда-сюда мужчин. И как я раньше могла не заметить всех этих парней в черной, как у Стоуна, форме?

Усталость навалилась на плечи. Меня бил легкий озноб.

Я позвонила Анне и предупредила, что… задерживаюсь. Подруга сразу поняла, что что-то не так, но я не стала вдаваться в детали. Сил не было.

Я вздрогнула, когда сбоку раздался голос Дэниела:

– Мисс Картер, дальше мои парни справятся без нас. Вы можете быть свободны.

Я тяжело поднялась с кресла, и он подал мне руку. Спокойный и серьезный, непрошибаемый, не считываемый. Я отпихнула его руку, намереваясь выйти.

– Спасибо, я тоже сама справлюсь.

Но мужчина преградил мне путь и смерил таким взглядом, что мне захотелось снова рухнуть в кресло – так задрожали ноги!

– Мисс Картер, смею предположить, что Вы вымотаны. А уставший человек вероятнее всего допустит ошибку. Особенно за рулем. И может убить либо себя, либо кого-то еще.

Он проследил взглядом за тем, как я достала из сумочки ключи от автомобиля, и выхватил их. Я возмущенно вскрикнула, но он твердо заявил:

– Я провожу Вас.

Несмотря на мои протесты, Дэниел потащил меня на парковку. Его парни провожали нас удивленными взглядами, потому что я психовала и вырывалась.

– Мистер Стоун, отвалите, Вашу мать!

Дэниел с улыбкой покачал головой, вызывая лифт. В его взгляде мелькнуло раздражение.

– Мисс Картер, раз уж я спас Вам жизнь ВТОРОЙ РАЗ за последнюю неделю, домой я Вас доставлю в целости и сохранности!

Я прорычала:

– Вы же знаете, Логану это точно не понравится!

– Он мне СПАСИБО скажет.

И почему-то я была склонна с ним согласиться.

Когда мы выехали с парковки, я отвернулась и уставилась на город.

Дэниел вел машину уверенно, но деликатно. Он молчал всю дорогу, и она показалась бесконечной.

Меня все еще немного потряхивало, и мне страшно хотелось отблагодарить Дэниела. В конце концов, если бы не он… кто знает, что стало бы со мной. Но я упрямо стискивала челюсти, стоило вспомнить его слова про счет.

Ублюдок чертов! Во всем найдет выгоду!

– Ты как?

Я дернула подбородком и буркнула:

– Отлично.

Дэниел тяжело вздохнул.

– Хоуп…

– Мисс Картер!

– Ой, да прекрати ты!

Я невольно вжалась в спинку кресла из-за его тона. Кажется, я допекла его…

– Нормально. Спасибо за то, что спас. И открыл чертов счет.

По лицу мужчины загуляли желваки, но это длилось лишь мгновение. Потом передо мной снова появился хренов робот.

– Я рад, что все обошлось. И на будущее – предупреждай охрану, если планируешь задержаться в офисе.

Я сдержанно кивнула и отвернулась к окну.

– Всенепременно!

– Да чтоб тебя! Ты понимаешь, что могло произойти, если бы я не пошел проверять этажи?!

Я невольно похолодела, но не подала виду.

– Кажется, безопасность сотрудников – это твоя работа. И твоих парней. И что-то сегодня вы облажались!

– Если бы мы облажались, мы с тобой сейчас не разговаривали бы!

– Да Вы просто свой недочет и исправили, мистер Стоун! Впредь будьте внимательнее!

Мужчина тихо ругнулся, и я довольно улыбнулась.

«Получай, ублюдок!».

– Это не шутки, если ты не поняла. Он пришел, чтобы пристрелить тебя.

Я прищурилась и повернулась к нему. Только сейчас я заметила одну странность – он говорил слишком уверенно. Будто… знал. Будто он знал заранее, что бывший босс отдела заявится.

– Откуда ты знаешь?

Дэниел смерил меня скептическим взглядом.

– Логика, мисс Картер. Он проник в офисное здание через парковку и добрался до Вашего кабинета с пистолетом!

От яда в его голосе свело скулы. А спустя пару секунд я часто задышала, отмечая еще одну странность. А точнее – очевидность!

– Мистер Стоун, как так вышло, что мужчина с пистолетом умудрился проникнуть в здание, миновав Вас и Вашу команду? Вы же устранили брешь!

Дэниел бросил на меня очень быстрый и очень хитрый взгляд, и меня словно ледяной водой из ведра окатили.

Вот сукин сын!

Я едва не задохнулась от возмущения, складывая детальки пазла в очень нелицеприятную картинку.

– Вы впустили его в офис, да? Вы позволили ему проникнуть, так?!

Мужчина выгнул брови и округлил глаза в притворном изумлении, заезжая в парковочный карман возле дома Логана. Я рявкнула:

– Отвечай!

Дэниел повернулся ко мне с милой улыбкой.

– Спасибо за содействие, мисс Картер. Немного неловко от того, что Вам пришлось побыть наживкой, но…

Я распахнула рот и округлила глаза, не веря в то, что слышала.

Мужчина подался вперед.

– Благодаря Вам мы поймали человека, который пробивал брешь в системе охраны офиса с помощью сообщника, которого Ваш покорный слуга устранил чуть раньше. Нам всем очень повезло, что Вы оказались в своем кабинете. Кто знает, что он сделал бы, не обнаружив Вашу машину на парковке, и куда отправился бы. Возможно, подкараулил бы Вас здесь?

Он посмотрел на дом и криво улыбнулся.

– Тут я Вам, увы, ничем не помог бы. А там моя команда держала все под контролем.

В его словах была логика, пусть хромая и кривая! Но от этого легче не стало.

Я рассвирепела.

– Ты все знал! Что он придет! Ну, ты и урод, мистер Стоун!

Я зарычала и толкнула его в плечо. Мужчина охнул и засмеялся.

– Это так Вы говорите «спасибо» за ОЧЕРЕДНОЕ спасение Вашей жизни?

– ПОШЕЛ ВОН!

Дэниел со смехом выбрался из машины. Я закричала и ударила по панели ладонью.

– Ублюдок!

С трудом взяв себя в руки, я выбралась из машины, закрыла ее с брелока и на дрожащих ногах пошла к дому. Дэниел последовал за мной, держась на достаточном для отступления расстоянии.

– Мисс Картер, ну что же Вы?

Он хохотал, а я сгорала от ненависти. Слезы обиды сдавили глотку. Стало трудно дышать.

«Только не разревись при нем! Только не при нем, Хоуп!».

Я сжала кулаки, вонзая ногти в ладони. Ну почему так обидно?!

Дэниел догнал меня и перехватил почти у самого подъезда. Когда он коснулся моего плеча, слезы все же потекли из глаз. Я со злостью смахнула крупные капли, стряхнула руку мужчины и полезла в сумку за ключами.