Сокровище белого офицера

– Ладно, постараюсь, – вздохнула Маша.

– Что так грустно? Это так тяжело – читать вместе? – не поняла подруга.

– Нет, не сложно. Но когда я читаю вместе с кем-то одну книгу, я никогда толком не запоминаю содержания. Потому что думаю только о том, чтоб поскорей закончить страницу и сидеть с видом типа: «Ты ещё не дочитал? Ну, ты даёшь, я уже давно!»… – призналась Маша. – Но это пустяки, не обращайте внимания.

– Нет, в этом есть смысл, – сказал Саша. – Пока мы прочтём, пока обсудим… Давайте это совместим. Кто-то один будет читать вслух, остальные слушать и пробегать текст глазами, и по ходу дела будем что-то замечать, обсуждать, предполагать…

Договорились, что первой читать будет Машка. У остальных «пробегать текст глазами» не особо получалось. Написано было довольно сложно – и в плане почерка, и в плане лексики.

С первых абзацев стало ясно, что «сведения» эти собирались со слов очевидцев и их родственников. Хотя об этом и раньше несложно было догадаться: откуда ещё мог черпать информацию деревенский библиотекарь? Не из правительственных же архивов!

Но дальше оказалось не совсем так. Выяснилось, что Белов был хоть и не выдающимся, но всё же учёным-историком. Иногда его статьи печатались в весьма читаемых и уважаемых изданиях. В папке нашлось пару таких газет.

Белов изучал историю скифов, сарматов и других племён, населявших территорию Северного Причерноморья и Крыма.

И – о, радость! – в этой же папке дети нашли герб рода Беловых.

– Очень красиво, – съехидничала Оля. – Что это вообще?

– Обычный герб, – пожал плечами Саша.– Какой-то щит… И шлем. И плащ… И…петух, что ли?

– Как и все гербы, – вздохнула Маша. – Можно было догадаться.

– Ага, особенно если кто-нибудь из нас увлекался бы геральдикой, то есть разбирался бы в ней, – сказала Оля. – Уже неважно. Герб мы нашли, увидели его. Самое главное – животное, в данном случае – петух. И так как всего остального нам не понять (например, особенностей щита или чего-то в этом роде), то отталкиваемся от животного.

– Скорее уж, от птицы, – хмыкнул Саша. – Додумались. Если бы я выбирал себе греб, нашёл бы кого поблагородней петуха.

– Зато петух трудолюбивый. Рано встаёт. Эх, может, всё-таки здесь есть какой-то особенный знак? – Оля с надеждой посмотрела на друзей. Они только пожали плечами.

– Как ни крути, а на чердак к Виталию Семёновичу лезть придётся, – сказал Саша. – Хорошенько там поищем…

– Кто ищет, тот всегда найдёт? – улыбнулась Маша. – Попробуем. Надо герб перерисовать и собой захватить.

– Может, этот листок и возьмём, чтобы время не терять? – спросил Саша.

– Ни в коем случае, вдруг мы его испортим?

– Чтобы не терять времени? – переспросила Сашу Оля. – То есть, как я понимаю, ты собираешься туда прямо сейчас. Не хочешь для начала придумать план?

– Да… Извините, меня аж тянет на чердак! Это верный знак.

– Чего?

– Того, что мы обязательно что-то найдём! Я надеюсь.

– Твои предчувствия похвальны, но тайком проникать в чужой дом – это не шутки, – серьёзно сказала Оля. – Я вообще не уверена, что нам следует туда лезть.

– Олечка, послушай, пожалуйста, – подсел поближе Саша. – Я понимаю твои чувства. Но ты прекрасно знаешь, что мы не воры или что-то в этом роде. Мы просто обследуем чердак. Неужели ты не хочешь постараться отыскать клад? Олька, я тебя не узнаю. Куда подевался твой дух авантюризма?

– Если бы он куда-то подевался, я бы тебя сейчас не слушала.

– Значит, ты согласна? Маша, надеюсь, тоже? Отлично! Давайте подумаем, как это сделать. Я мог бы пойти один, чтобы вы, не дай Бог, не попались.

– Ага, разбежался, – фыркнула Оля. – Наверняка ты один ничего не найдёшь!

– Тихо!.. – воскликнула Маша.

– Что случилось? – испугались друзья.

– Ничего. Кажется, у меня есть мысль.

Глава 6. Осуществление мысли

– Конечно, без доли везения не обойтись, но попробовать стоит, – сказала Маша.

– Машка, что я слышу! Ты пытаешься оправдаться? Смотри мне, чтоб и в мыслях не было! – шутливо пригрозил Саша. – Всё получится. Твой план сработает.

– А если не сработает, придумаем другой, – сказала темноволосая девочка.

– Тем более!

– О чём с ним разговаривать? – не понимала Оля.

– О чём разговаривать – на месте разберёмся, – отмахнулась Маша. – Главное, чтоб он нас хоть на порог пустил.

– Всё будет в порядке! – Саша был настроен строго оптимистично. – Сами говорите, вас все «односельчане» в дом затаскивают чаем поить.

– Но теперь мы с тобой, – притворно вздохнула Оля. – Вдруг Виталий Семёнович как раз для тебя чаю пожалеет?

В ответ в Олю полетел снежок. Только цели он не достиг, потому что развалился ещё в воздухе: при минус 25 снег отказывается лепиться.

Оля показала Саше язык.

– Горло простудишь, – сказал Саша. – Тогда без тебя клад искать будем.

Оля ещё немного покривлялась, но рот закрыла. Собственно говоря, Машкин план, как и все их предыдущие придумки, был прост.

Нужно было войти к Виталию Семёновичу в дом, завести беседу. Потом дождаться, когда он куда-нибудь отлучится (как вариант – на кухню ставить чайник)… И всё. Сашке остаётся прошмыгнуть на второй этаж (дом Виталия Семёновича был двухэтажным), не шумя найти вход на чердак (наверняка вход располагался либо в какой-нибудь кладовой, либо в коридоре).

А девочки объяснят исчезновение Саши тем, что ему позвонил Костя и сказал, что у него чрезвычайно срочное дело и ему позарез нужен Сашка… Вот Саша и убежал. Мол, ох уж эти мальчишки, вечно что-то выдумывают и строят из себя!..

– Плохо, что у нас нет второго телефона, – сказал Саша. – Я бы вам позвонил с чердака, сказал бы, когда придёт пора меня выручать.

– Точно. И почему закон подлости срабатывает всегда? Почему именно сегодня бабушка ушла с телефоном? – вопрошала Оля.

– Закон подлости есть закон подлости, – развела руками Маша.

– Ничего, обойдёмся. Хотя… Предлагаю зайти к Косте. Нужно посвятить его в наши планы, чтобы он смог нас прикрыть. И телефончиком у него можно поживиться.

Саша почему-то скривился, но промолчал.

Но Оля-то заметила!

– Чем тебе не нравится Костя? – возмутилась Оля.

– Дилетант…

– Нашёлся специалист! Костя вполне сообразительный парень и конкретно сейчас может нам помочь.

Конечно, в итоге они всё-таки зашли к Косте, поговорили с ним и взяли его мобильный.

– Здорово, теперь мы на связи, – сказала Маша.

А Костя предложил ребятам поменяться телефонами. Чтобы девочки взяли Сашин, а Сашка – Костин. Мол, он мощнее, сигнал лучше ловит. А то неизвестно, как будет со связью на чердаке. Ребята сочли его предложение резонным.

Вскоре они подошли к калитке Виталия Семёновича, открыли её и вошли во двор. Можно даже сказать, в сад, потому что весь двор был засажен фруктовыми деревьями. Покрытые снегом, они выглядели очень красиво.

Саша хотел постучать в дверь, но заметил на ней звонок.

– Цивилизация! – он поднял кверху большой палец. И потом этим же пальцем нажал на кнопку звонка.

– О чём с ним разговаривать, он странный и нелюдимый, – шепнула Оля.

– Т-с-с! – цыкнул на неё Сашка.

Дверь скоро открылась.

– Здравствуйте, ребята, – сказал Виталий Семёнович. – Удивлён, удивлён. Зачем пожаловали? Хотя все вопросы потом, заходите в дом!

Есть! Первое попадание.

Он провёл друзей в гостиную.

– Ну-с, чем обязан? – поинтересовался хозяин.

«А ну тебя с твоими барскими замашками», – подумал Саша. Он злился, потому что в голову не приходило ни одного достойного ответа, способного завязать дальнейший разговор.

– Мы зашли узнать, как у вас дела, – пожала плечами Оля. – Вы всё время один, никуда не выходите, ни с кем не общаетесь… – Оля потупила взгляд. – Мы подумали, может, зайти к вам… Может, вам помощь нужна…

– А вообще у нас каникулы, переизбыток свободного времени, мы ко всем в гости ходим, – подмигнул Саша.

Оля чуть не убила его за это, а Виталий Семёнович рассмеялся.

– Тогда всё ясно! Ну, снимайте куртки, присаживайтесь на диван, располагайтесь. Погодите, я форточку закрою! Привык и зимой и летом форточку в доме открытой держать.

Сделав это, сам он присел на кресло напротив.

«Выйди куда-нибудь, иди ставь чайник», – мысленно гипнотизировал его Саша. Но это не помогало.

– Я только что пирожки из духовки достал, – сказал Виталий Семёнович. – Сейчас немного остынут, и будем пить чай, согласны? Или лучше прямо сейчас чайку? Замёрзли?

– Да, на улице нежарко, но мы уже согрелись, – сказал Саша.

– Вы готовите? – изумилась Оля.

– Да, есть-то нужно. Это так удивительно?

– Нет, что вы… Просто есть люди, которые обожают готовить. Не могу их понять. Но вы правы, есть нужно.

– А я как раз из таких, из любителей, – развёл руками Виталий Семёнович. – Не велите казнить…

– Ну что вы… – смутилась Оля.

– Не смущайтесь. Каждый имеет право на своё мнение. Я для себя-то не любитель готовить, а для близких, для гостей – это приятно.

– К вам сейчас должен кто-то прийти? – спросила Маша.

– Нет, я сам собирался к соседям. Это вы не правы были, когда сказали, что я ни с кем не общаюсь. Когда я переехал сюда, мне просто нужно было время, чтобы побыть одному. А сейчас пообжился и, так сказать, пошёл на контакт.

– А перед тем, как вы переехали… У вас что-то произошло?

– Не то, чтобы… Так, знаете, обычные жизненные неурядицы. Ладненько, пойду чайник поставлю, пока чай заварится да остынет, пирожки, глядишь, станут пригодны к употреблению.

Маша и Саша буквально вскочили вслед за ним (наверняка со стороны это смотрелось бы очень забавно). Маша выглянула в коридор – Виталий Семёнович возился на кухне, и это было на руку Саше, который без труда прошмыгнул на второй этаж. И уткнулся носом прямо в кладовую. Он отпер дверь, вошёл туда и увидел лестницу, ведущую на чердак.

Маша подошла ко входной двери и хлопнула ею.

– У нас ещё гости? – поинтересовался Виталий Семёнович.

– Нет, это Саша ушёл, – вошла на кухню Маша. – Извините его, даже не попрощался. Пулей вылетел!

– Что произошло?

– Сама не пойму. Ему Костя позвонил, знаете, местный парнишка? Велел Сашке через секунду быть у него. Вам помочь?

– Да, возьми вот эту досточку и чайник, только аккуратно, не обожгись.

Они вернулись в гостиную, обсуждая Сашкино внезапное исчезновение.

– Наверное, что-то случилось, – предположил Виталий Семёнович.

– У мальчишек всегда что-нибудь случается, – фыркнула Оля. – И всегда важное и ну очень срочное. И поодиночке они в этом разобраться не могут. А на поверку – сущая ерунда.

– Да, мальчишки – народ такой, – согласился Виталий Семёнович смеясь.

Они сидели и разговаривали. Разговаривали и сидели…

«Приятный дядька, – думала Оля. – Даже усы ему идут». Вообще она не любила усатых.

– Большое спасибо за угощение, нам пора, – сказала она вставая. – К тому же, и вы в гости собирались.

– Посмотрю, может, и не пойду сегодня…

– Как?! – воскликнула Оля. Нет, он должен уйти, иначе как же Сашка? – В смысле… Это, наверное, мы вас утомили, да?

– Нет, девочки, что вы!

– Тогда обязательно идите! На улице погода просто замечательная! Так красиво, и воздух чистый.

– Да, вы правы. Что дома одному сидеть, верно?

– Правильно, – улыбнулась Маша. – Приятно было пообщаться!

– И мне тоже очень приятно, девочки. Будет время – заходите ещё.

– Обязательно!

Девчонки вышли на улицу.

– Фу-ух, – перевела дух Маша. И рассмеялась.

– Что это ты? – удивилась подруга.

– Да как вспомню это твоё «Как?!».

– Вырвалось. Ишь ты, уходить он не хочет!

– Ага, пытался помешать нам свой чердак тайно обследовать, – усмехнулась Маша.

– Вот именно! Можно подумать, мы для себя стараемся.

– А для кого же?

– Для общества. Ладно, ладно. Мы стараемся просто так, для интереса.

– Вот-вот, а он своим нежеланием гулять чуть нам весь интерес не испортил, – подхватила Маша. – Околел бы Сашка на его чердаке – это уж точно неинтересно было бы.

Они отошли на порядочное расстояние, но на открытом пространстве дом прекрасно просматривался. Девочки увидели, как Виталий Семёнович вышел из двора с пакетом в руке и направился в деревню.

Девчонки обрадовались и стали звонить Саше.

– У него телефон отключен, – непонимающе сказала Маша.

– Наверное, на чердаке нет связи, – пожала плечами Оля.

– Да, но странно, что он не даёт о себе знать.

– Как он это сделает без связи? Ничего, наверняка сейчас Сашка обследует чердак, а когда закончит, выберется из дома к нам. Остаётся только ждать результатов. Или ты предлагаешь ломиться в закрытый дом?

– Нет, конечно. Только давай оставаться поблизости, ладно? Саше может понадобиться помощь.

– Само собой! – согласилась Маша. – Стоп! Почему запертый? Форточка, открытая зимой и летом!

– Он же затворил её для нас! Думаешь, открыл? Давай проверим!

Проверили. Закрыто. Да и если бы было открыто, им не пролезть… Да ещё и в зимнем одеянии.

Девчонки прохаживались по соседней улице туда-сюда. Была мысль пойти к Костику, но отлучаться надолго не хотелось.

А Саша всё не возвращался.

– Он мог найти сокровища и сбежать, – проговорила Ольга.

– Не смешно, – буркнула Маша.

– Мне, если честно, тоже не смешно. Вдруг его там балкой какой-нибудь привалило? Или на чердаке его поджидал злой коварный дядя? Нет, Маш, не думай, я тоже серьёзно. Давай я сбегаю к Косте, ладно? Может, он дельное решение предложит?

– Хорошо, давай по-быстрому!

Ольга по-быстрому прибежала к Косте и изложила суть ситуации.

– Что делать? – спрашивала она.

– Что делать, что делать… Дождаться, пока дядя Виталий вернётся, снова напроситься к нему в гости и вызволить Сашу, – подал плечами Костя.

– Ага, а вдруг ему сейчас помощь нужна?

– Сама говоришь, дом тщательно заперт, что мы можем сделать? – резонно сказал Костик, но Оле показалось, что он просто немного ревнует. С тех пор, как приехал Саша, к Косте девчонки прислушиваются гораздо меньше, и это факт.

– Может, ты прав, но нужно не просто напроситься к нему, а сделать так, чтоб он оставил дверь открытой и хотя бы ненадолго ушёл.

– Каким, интересно, образом?

– Ну, это как раз проще пареной репы. Нужно всего лишь отвлечь. Придумаем что-нибудь. Другой вопрос – как выманить его из гостей? Эх, ладно, разберёмся. Собирайся, нас же Машка там ждёт!

Они прибежали к Маше, которая уже, честно говоря, околела на морозе.

– Вот и Сашке сейчас на чердаке несладко, – сказала Оля.

– Значит, будем действовать экспромтом! К кому в гости намылился наш подозреваемый?

– В чём подозреваемый–то? – усмехнулась Маша. – Ну, вроде туда он заходил, в 26 дом, к Сазоновым.

– Вроде?

– Точно заходил.

– И что его должно заставить оттуда выйти, ничего не заподозрив?

– Да что угодно! Я, например. Провалюсь в снег, подверну ногу на пустыре за его домом, мальчиков рядом не будет, а Оля сама не сможет меня дотащить. Вот и побежала за помощью.

– Да, можно и так, – кивнула Оля. – Он тогда прибежит к Машке и, по крайней мере, поможет ей сначала добраться до своего дома.

– Да, потому что я очень замёрзну, – добавила Маша.

– Тебе даже притворяться не придётся, и так вся синяя, – буркнул Костик. – Неплохой план, а как вы заставите его оставить дверь открытой и уйти? Думаете, перед спасением Машки он побежит в дом за носилками?

– Ну, как вариант, а если серьёзно, то достаточно того, что мы попадём внутрь дома, – сказала Маша. – А там посмотрим. Виталий будет занят моим спасением, а ты, Костя, в это время сможешь прошмыгнуть на чердак и проверить, что там с Сашкой!

– Договорились. Я пока спрячусь за домом, – и Костя убежал.

– Главное, следи за ситуацией, когда мы зайдём в дом, будь недалеко от входа, чтобы мог проскочить, ладно?

– Есть! Не бойтесь, не подведу.

Дом Виталия Семёновича был крайним на этой улице, за участком начинался пустырь. Девчонки прогуливались в ту сторону, где Машке предстояло застрять в сугробе, упасть, повредить ногу, замёрзнуть и так далее.

– Очередная дилетантская идея, как сказал бы Саша, – вздохнула Оля.

– Да, – подтвердила Маша, – а что делать? Если других в голову не приходит…

– Вот именно. Ладно, гуляем пять минут, а потом падаешь.

– Постараюсь как можно натуральней, – улыбнулась Маша. – Как думаешь, что с Сашкой?

– Не знаю, но мне сейчас почему-то совсем спокойно. Наверное, ищет ещё, вот и не выходит.

– А что с телефоном? Думаешь, просто нет связи?

– Думаю, да.

– Ой! – резко вскрикнула Маша и повалилась в снег.

– Что случилось? – испуганно подбежала к ней Оля.

– Ты что, забыла, или так хорошо притворяешься? – прошептала Маша.

– Нет… Да, забыла, голова дырявая, – призналась Оля.

– Видишь, как натурально у нас получилось. И, наверное, как назло, никто не видел, зря старались.

– Может, и не зря, – говорила Оля, пытаясь помочь Маше встать.

– На ногу не могу опереться, – стонала Маша.

– Серьёзно?

– Олька, что с тобой? Конечно, нет, но вид делать надо!

– Прости, я больше не буду! – опять же прошептала Терешкова. И уже громче сказала:

– Давай, Машка, пытайся встать, замёрзнешь ведь!

Маша опёрлась на руку подруги.

– Не получается, больно!

– Пытайся, пытайся! Нужно же как-то попасть домой!

– Хорошо! Ой, нет, не могу!

– Маш, пытайся! Я же не дотащу тебя!

– Я пытаюсь, пытаюсь! Нет, не получается.

– Ладно, будь здесь, я за помощью. Я быстро!

Оля как могла быстро побежала за Виталием Семёновичем. Пулей залетев во двор Сазоновых (собаки у них не было), девочка постучала в дверь.

– Войдите, открыто! – услышала она и забежала в комнату.

– Оля! – обрадовался Виталий Семёнович. – Что ты такая? Или случилось что-то?

– Да! То есть ничего такого страшного… Нужна ваша помощь, пожалуйста, срочно! Я по дороге объясню! – и Оля, как испуганная маленькая девочка, тянула его за рукав.

Хозяева дома переполошились и тоже вызвались помочь.

– Нет, мы сами справимся! Просто Машка упала в сугробе и ногу, наверное, повредила, не может идти. Это недалеко от вашего дома, она замёрзла уже, помогите ей, пожалуйста, подняться, и можно она немного у вас погреется, хорошо?

– Конечно, что за вопрос! Что же мы стоим? – он надел куртку и поспешил за Олей, натягивая шапку уже на ходу. – Куда бежать?

– За мной, я покажу!

Через несколько минут они нашли Машу, слабо пытавшуюся брести в их сторону.

– Машенька, как ты? – подбежал Виталий Семёнович и подхватил её под руки, а девочка подумала, что он совсем не таинственный, а вполне милый и заботливый. – Не дай Бог перелом!

– Нет, не переживайте! Нога двигается, просто лодыжке больно очень.

– Хорошо, тогда опирайся об меня…

– Всем весом, что ли?

– Конечно, поверь, ты не настолько тяжёлая. Не стесняйся. Попробуем медленно шагать, хорошо?

– Сто процентов подвернула, – уверенно сказала Ольга. – Бабушка компресс сделает – в пять минут всё пройдёт.

– Ей сейчас главное отогреться, – переживал Виталий Семёнович. – За этим дело не станет. Олечка, вот, возьми ключи, открывай дверь, ладно?

– Конечно! – «Олечка» была счастлива заполучить ключи от дома, в который они так упорно вот уже второй раз за сегодня пытаются попасть. И всё же, главное – не забыть их потом отдать, вдруг этот дом всё же с чем-то нехорошим связан, и случись здесь какие-нибудь неприятности – во всём обвинят их. Нет уж, увольте! Лучше попадать внутрь с помощью таких вот дилетантских планов, при этом всегда есть возможность что-нибудь сочинить и отвести от себя подозрения.

Оля открыла дверь, все трое вошли в дом. В спешке, конечно, никто не обратил внимания, что дверь Оля оставила приоткрытой.

– Спасибо, я здесь пока присяду, в коридорчике, не могу больше идти. Виталий Семёнович, можете пока чайник поставить на кухне, хорошо?

– Конечно, одну секунду!

В эту “одну секунду” Оля высунула голову во входную дверь и позвала Костю. Он прошмыгнул наверх.

“Нам везёт”, – подумала Оля. Она знала, что нельзя так думать, плохая примета, но мысль уже проскочила, никуда её не денешь.

Ещё через пару минут Оля, Маша и Виталий Семёнович переместились в гостиную, закрыв туда дверь, чтобы было теплее. Входную дверь Оля всё же прикрыла (чтобы холодом не тянуло, это чувствуется), но не закрывала на замок.

И вот оно!!! Оля получила смс-сообщение с Костиного номера: “Всё нормально, скоро уйдём”. А после пришло: «Абонент снова на связи»…

Глава 7. Сын библиотекаря

Девочки не могли уйти сразу, потому что Маше нужно было время, чтобы отогреться. Но они не скучали, потому что Виталий Семёнович развлекал их разговорами. Олька решила воспользоваться случаем и перевести беседу в нужное русло. А вдруг вот так, невзначай, что-то удастся узнать.

– Вы ведь в деревне около года уже живёте, да? – спросила Оля мужчину.

– Правильно, весной год будет, – кивнул он.

– А вы знаете, кто в этом доме раньше жил?

– Конечно, я знаю, откуда мне достался дом, – усмехнулся Виталий Семёнович, а Оле стало стыдно за её вопросы.

Сосед больше ничего не сказал по этому поводу, он задумался и замолчал. «Вот и узнала», – хмуро подумала девочка.

– Этот дом достался мне от отца, – продолжил он, когда девочки уже думали, о чём бы таком заговорить, чтобы прервать молчание.

– Не может быть! – вырвалось у Маши. – А мы слышали, что это был дом старого библиотекаря.

– Да ну?

– Ну да, – серьёзно продолжила Маша. – Раньше ведь библиотека не в школе была, а в отдельном здании. И ею занимался библиотекарь. Интересно, что у них в семье эта профессия передавалась из поколения в поколение.

– Очень интересно, – улыбаясь во весь рот, ответил сосед, а девочки не понимали, что его так развеселило. Не поверил он, что ли, в их рассказ? Но что здесь необычного?

– Мне вот что непонятно из вышесказанного, – сказал он. – Почему вы решили, что этот библиотекарь не может быть моим отцом?

– Ну как…

– Как? – улыбался Виталий Семёнович.

– У того библиотекаря не было детей, – вспомнила Оля.

– Да? – сосед поднял брови. – А кто вам сказал?

– В деревне все знают, – ответила Маша.

– Может, старый библиотекарь не общался с сыном, и потому его существование ускользнуло от народного ока?

– Но… как же тогда получается… – задумалась Оля. – Правда, что ли?

Виталий Семёнович молча кивнул.

– Ого… Извините.

– Да что ты, за что извиняться?

– Ну, мы об этом так говорили, как о третьей стороне… а это оказалась ваша сторона… – растерялась Оля.

Сосед снова улыбнулся.

– Ничего страшного. Я понимаю, я для вас – просто новый житель деревни. Для деревни каждый новичок – чужак. А вот библиотекарь… Библиотекарь – это история, верно? Вот вы и не могли представить, что мы можем быть как-то связаны.

– Точно, – согласилась Маша. – Именно поэтому.

– Вот и разобрались, – развёл он руками. И вздохнул. – Хотя, по правде сказать, в этой истории мало позитива. Мы не общались с отцом практически всю жизнь. Его никак не назовёшь примерным семьянином, но несколько раз он приходил, чтобы извиниться передо мной и наладить отношения. Я отталкивал его. Он был горд и даже не написал, что у него слабое здоровье. Я приехал поздно… Отца уже не было в живых. Я даже не успел попросить прощения.

– Но ваше отчество…

– Отчество мама дала мне в честь своего отца, Семёна. И фамилии наши, конечно, разные. Он был Ежов, а я Незнамов, по матери.

– Действительно, грустная история, – сказала Маша.

– На этом грусть не заканчивается. Я узнал, что отец оставил мне в наследство дом. Ведь нигде в документах я не числюсь его сыном, поэтому нужно было завещание. Так вот, отец оставил мне дом, и я решил поселиться здесь. А моя семья – жена, взрослые дети – приняли эту идею в штыки. Кто-то считал, что я принимаю дом только из корысти, кто-то – что моё резкое желание жить в доме отца (якобы для того, чтобы замолить грехи перед мёртвым) похоже на бзик. В общем, я уехал. Я согласен, я действительно надолго ушёл в себя.

– А теперь вышли? – улыбнулась Оля.

– Ты знаешь, да. Мы на пути к миру. Я имею в виду свою семью. Решили всё-таки оставить этот дом. Жить будем по-прежнему в городе, а сюда приезжать на выходные и…

– И по велению души? – догадалась Маша.

– Именно так.

– Ну и отлично, что всё позади! Сейчас у вас в семье всё нормально?

– Нет. Сейчас всё замечательно!

– Вы заслуживаете этого, вы очень добрый человек, – сказала Оля. – Большое спасибо за помощь. Маш, как ты? Можешь идти?