Хранители

Вадим решил не говорить Сашке о подслушанном разговоре. Зная его характер, понимал: следствием стала бы цепочка новых приключений, и в итоге, как минимум, – исключение из школы, учитывая вчерашнее предупреждение.

Звонок возвестил об окончании занятия. Обрадованные отсутствием домашнего задания ученики гурьбой высыпали из кабинета. Вадим и Сашка так долго возились с сумками, что оказались в числе последних. Учительница сделала пометки в журнале и направилась к выходу.

– Дана Вячеславовна, – вдруг решился Вадим, – как он?..

Ее взгляд остановился на лицах ребят. Те замерли, испугавшись своей дерзости.

– Будет жить, – чуть улыбнулась она.

Больше в тот день они Дану не встречали.

Глава 6

«Тайная жизнь» школы

Вадим и Сашка еще долго не заговаривали о том, что произошло той ночью. Исправно ходили на уроки днем и на площадку вечером. Одно исключение – сосед-алкаш вдруг «завязал». Жизнь в доме сделалась сносной. А тут еще и отец вернулся из рейса с кучей разных подарков, и на время Вадим получил долгожданную свободу. Жизнь налаживалась…

Вадим, памятуя однообразные школьные будни прошлых лет, вдруг открыл много нового: кроме привычного баскетбола и волейбола, здесь работали еще и кинозал, и школьная газета, где всем заправляли ученики. Причем, действительно сами. Кино показывали самое разное – от мультяшек до жестких боевиков. Учительская «цензура» не пропускала только особенно кровавые фильмы. В газете же и того больше… Учителя видели материал только в окончательном варианте. И каково бы ни оказалось их мнение, в работу редакции никто не вмешивался.

Неугомонный Сашка участвовал везде. Его заметки о компьютерных играх послужили одной из составляющих успеха школьной газеты, а в кинозале он «подрабатывал» незаменимым «разводящим» – следил за порядком. Стоит упомянуть, что на эту «должность» его утвердили, когда поймали на распространении билетов на бесплатные сеансы. Но ему понравилась новая роль.

Вадим еще не определился, что ему больше по душе. Он впервые не хотел уходить из школы сразу после уроков. Таскался за Сашкой, наблюдая со стороны за кипучей деятельностью новоприобретенного друга, проводил вечера на площадке, играл в футбол.

* * *

Странностей в поведении учителей человек непосвященный не заметил бы, но мальчишки, зная о «тайной жизни» некоторых из них, подмечали необъяснимое: то на уроке химии взорвавшаяся пробирка произвела на удивление небольшие разрушения, то явно вывихнутая нога переставала болеть сразу после посещения кабинета медсестры, то рядовой компьютер в кабинете информатики принялся выделывать такое!..

Кстати, информатику в девятом классе вскоре начал преподавать тот самый «ночной гость». Игорь Николаевич, так он представился, появился спустя пару недель. О смертельных ранах напоминали лишь нездоровая бледность и осторожные движения. Учителем он оказался несколько резким и требовательным, но девятиклассники терпели такое обращение, так как в компьютере информатик разбирался лучше всякого хакера и охотно делился своими познаниями.

«Тайная жизнь» школы иногда давала о себе знать… Часто в течение дня меняли местами уроки без объяснения причин. Пару раз учителя уходили за пять-десять минут до конца урока «на секундочку» и исчезали на несколько дней. Те же, кто замещал отсутствующих, объясняли все болезнью или неожиданными курсами, командировками. Судя по тому, что вопросы практически сразу иссякали, а иногда их не возникало вообще, такая ситуация считалась в порядке вещей. Вадим ловил себя на мысли, что это кажется странным только ему.

Но все же иногда происходило такое, что удивляло не только «новенького»…

Как и всегда в теплое время года, уроки физкультуры проходили на улице. Стояла удушающая жара, и, к всеобщей радости учеников, длинную дистанцию физрук заменил на легкую пробежку и волейбол. Игра захватила ребят, поэтому никто не обратил особого внимания на быстро сереющее небо и необычное молчание птиц. Для всех стало полной неожиданностью, когда с неба обрушились потоки воды. Девочки завизжали, последовала команда «всем в спортзал», и ребята ринулись в школу.

Обычно запертая дверь оказалась приоткрыта. С разбега ворвавшись в помещение, девятиклассники замерли. В огромном зале то ли сражались, то ли танцевали, иначе не скажешь, два человека. До сих пор такое ребята могли видеть лишь в кино. Шел тренировочный бой. Тела перетекали из одного движения в другое. Длинные упругие шесты описывали невероятные траектории. Удары не достигали цели. Не потому, что бойцы не старались, а потому, что являлись мастерами, каких поискать.

Ребята с удивлением узнали своих учителей… Информатик – без обязательных пиджака и галстука. Под черной эластичной майкой угадывалась повязка на груди, что, однако, не мешало ему изображать Джеки Чана. Его партнер – новая учительница. От нее ожидали какой-нибудь выходки, слишком неординарная личность чувствовалась за внешностью обычной «учителки», но такое… Темное длинное одеяние с большими разрезами по бокам делало ее похожей на персонажа компьютерной игры. Тем более что и двигалась Дана Вячеславовна как сошедшая с экрана компьютера воительница. Сделав невероятно высокое сальто, она приземлилась на ноги и в тот же миг нанесла удар. Информатик, потеряв равновесие, покачнулся. Миниатюрная ножка впечатала его в пол.

– Тебе конец, – Дана протянула руку: – Ты в хорошей форме, Ингвар!

– Что не помешало кое-кому уже второй раз уложить меня.

Он поднялся, и только тут оба увидели промокших учеников, застывших у входа. На несколько мгновений повисла тишина.

– Вот это да!.. – прошептал кто-то из ребят.

Ситуация, мягко выражаясь, выглядела щекотливой. Появившийся в дверях физрук по звенящей тишине, повисшей в зале, догадался: произошло что-то необычное. Одного взгляда на боевые шесты в руках взрослых хватило, чтобы понять удивление ребят, больше похожее на шок. Учительская реакция сработала мгновенно: он быстро выпроводил учеников из зала. Видимо, те действительно пребывали в ступоре, потому что ни один не попытался, как обычно бывает, ослушаться или «качать права». Все безропотно удалились и до конца уроков не проронили ни слова.

Глава 7

Ваня

Для девятиклассников нужна веская причина, чтобы сменить школу. У Вадима – «сложная жизненная ситуация» – он как-то подслушал разговор социального педагога с классной. Еще один новоиспеченный одноклассник перевелся явно по другому поводу…

Где-то через пару недель после начала учебного года классная привела на урок коротко стриженного, холеного парня. Высокомерие, сквозившее в каждом жесте, отталкивало, да он особенно и не стремился заводить друзей. Ваня, так звали прибывшего, сразу же взгромоздился на заднюю парту и демонстративно переложил сигареты из сумки в карман.

– Пижон! – фыркнул Сашка и отвернулся к доске.

Чуть позже выяснилось – новый ученик прибыл из «крутой» школы, откуда его выперли «за несоблюдение дисциплины», а попросту – за хамство. Он в первый же день попытался съязвить на уроке иностранного, однако едкое замечание англичанки вызвало общий смех, и он заткнулся.

Вадим не придал особенного значения появлению Ваньки, но, как выяснилось, зря…

Как-то после уроков, направляясь домой, Вадим наткнулся на «новенького». Ваня держал за шиворот первоклашку и, ухмыляясь, пускал сигаретный дым тому в лицо. Мальчишка кашлял, из глаз текли слезы. Он отчаянно пытался вырваться из сильных рук мучителя, но напрасно.

Вадим, недолго думая, ухватил одноклассника за руку. Тот от неожиданности разжал пальцы. Первоклашка шмякнулся наземь. Размазывая слезы по щекам и шмыгая носом, он непонимающе смотрел на сцепившихся ребят.

– Беги отсюда! – крикнул ему Вадим.

Как только Ваня осознал, что перед ним всего лишь долговязый одногодка, его лицо приняло обычное насмешливое выражение.

– Тебе жить надоело? – он отбросил сигарету.

Вадим молчал, не зная, как поступить… Драка в школе могла перечеркнуть то хорошее, что уже начало складываться, но и оставить безнаказанным увиденное он не мог. Все решилось само собой, когда Ванька со знанием дела, все так же ухмыляясь, ударил Вадима в живот. Дыхание перехватило, черные круги поплыли перед глазами. Вадим согнулся пополам.

Первоклашка, наблюдавший эту сцену из-за угла, опрометью бросился в школу: сообразительный парнишка торопился, только взрослые могли помочь его заступнику.

Ваня отвел руку, намереваясь снова провести свой коронный удар, но неожиданно «хлюпик» выпрямился и нанес ответный в челюсть. На секунду их глаза встретились.

Ваня вдруг понял: парень будет биться до последнего. Ну что ж… Пощады ему не видать!

Учителя появились через несколько минут. Они застали ребят намертво сцепившимися, катающимися в пыли под улюлюканье зрителей, что всегда быстро собираются по такому случаю.

* * *

Сидя возле кабинета директора в ожидании своей очереди, Вадим попытался осмыслить все произошедшее. Он по-прежнему был уверен в своей правоте, но оставался вопрос: как на ситуацию посмотрят учителя? В груди возникло щемящее чувство… Ему не хотелось покидать эту школу. Вадим вдруг осознал, что впервые обрел настоящих друзей и за короткий срок пребывания здесь прикипел душой к разношерстным ребятам и к учителям с их странностями. Он крепче прижал лед к щеке, пытаясь скрыть волнение от химички, обрабатывающей его порезы и ссадины.

Ванька вышел из кабинета директора с неизменной ухмылкой. Оторванный рукав и перепачканная одежда его нисколько не смущали.

– Ты понял?! Завтра с утра с родителями, – классная хмурилась. В голосе читалась сдерживаемая гроза.

– Да понял, понял! – не оборачиваясь, бросил Иван.

Победоносный вид наглеца расстроил Вадима. Он передал лед учительнице, вдохнул поглубже и толкнул дверь. В кабинете кроме директора и классной находились еще несколько человек. Старика Вадим раньше не встречал, кроме того, он с удивлением увидел среди присутствующих новую учительницу. Та стояла, отвернувшись к окну, и как будто вовсе не интересовалась происходящим.

– Хотелось бы услышать твою версию, – директор захлопнула папку, устало переложила ее на край стола и воззрилась на ученика.

– Да нечего рассказывать, – сцепив за спиной руки и усиленно разглядывая носки ботинок, проговорил Вадим. – Вот как?..

В голосе директора появились нотки интереса, или ему послышалось? Вадим рискнул поднять глаза. Четыре человека внимательно изучали его. Даже новая учительница оторвалась от созерцания улицы и, чуть прищурившись, наблюдала за ним. Растерявшись, Вадим даже отступил на шаг, но заметил улыбку классной и вовсе перестал что-либо понимать.

– Первоклассник, за которого ты заступился, изложил нам суть дела, – продолжила директор, откидываясь на спинку кресла. – Надеюсь, ты понимаешь, драка – не лучший способ решения конфликта.

– Да, конечно, – выдавил из себя Вадим.

– У тебя в данный момент есть кто-нибудь из взрослых дома? – поинтересовался старик.

– Нет.

– Тогда ты сейчас последуешь за Даной Вячеславовной, она посмотрит твои ушибы. И запомни, следующего раза быть не должно, иначе мы примем жесткие меры, – напутствовала директор.

Не веря своему счастью, Вадим шел в кабинет медсестры. Его сердце почти выпрыгивало из груди, и даже помятые ребра болели меньше. Такого просто не могло быть. Сколько он себя помнил, взрослые никогда не разбирались в причинах. Только ругали и наказывали. Но сейчас…

Учительница усадила его на кушетку, взяла за подбородок и внимательно исследовала припухшую скулу.

– Болит?

Вадим непроизвольно дернулся от легкого прикосновения.

– Нет, – соврал он.

Все также сосредоточено женщина осмотрела ободранный локоть, ноющие ребра и живот, безошибочно угадав место, куда пришелся первый удар.

– Пожалуй, ничего смертельного, однако подлечить тебя стоит…

Она сделала малозаметное движение рукой, и… Вадим отключился.

Очнулся он, лежа все на той же кушетке. Ребра не болели! Вадим потрогал бок. Нет, все вроде бы как прежде, но боль ушла. Да и ушибленная скула напоминала о себе лишь чуть-чуть. Вадим осторожно сел. Движение отозвалось головокружением. Он поморщился.

– Очнулся?

Вадим кивнул. Он все еще прислушивался к себе, не веря собственным ощущениям.

– Легче? – вновь поинтересовалась учительница.

– Кажется, я сознание потерял?..

– Запоздалая реакция. Последствие травм. Пока ты спал, мы сделали обезболивающий укол, поэтому боль чуть утихла. Но неплохо бы полежать часок-другой.

Вадим поднялся. Он не очень поверил в «последствие травм», да и брата следовало забрать из садика. Буркнув «спасибо», он подхватил сумку и поплелся к выходу.

– Как он? – тихо спросил Ингвар.

– Пришлось повозиться. Удары нанесены со знанием дела, – также тихо ответила Дана, – я чуть подлатала его и запустила процесс регенерации. Завтра будет практически здоров.

– Отчаянный, – проронил Ингвар, глядя вслед прихрамывающему подростку.

– И гордый, – добавила Дана.

Глава 8

Сорванный урок

Следующие несколько недель Ваня при любом случае давал понять Вадиму, что не забыл о той стычке: упавшая с вешалки куртка, «нечаянный» удар мячом на физкультуре, «случайно» задетое плечо в полупустом коридоре… Циничная ухмылка не сходила с Ванькиного лица.

Вадим уже не раз сталкивался с таким отношением, именно так вели себя одноклассники в прежних школах. Как и раньше, он старался не пересекаться с наглецом, хотя в условиях коллектива в двести человек избежать встреч – задача нереальная. Однажды наступил момент, когда даже бесконечная выдержка Вадима достигла предела…

Учитель литературы монотонно бубнил, пересказывая «великое произведение» очередного классика – обычная практика, так как никто даже не пытался заглянуть в выдающейся толщины книгу. Слушатели активно обменивались записками, отстреливались «плевалками», пускали самолетики, искусно сложенные из вырванных из классных тетрадей страниц.

Вадим, пользуясь случаем, списывал практическую по географии. Он медленно выводил линию, часто сверяясь с картой. Обычный для такого урока гомон парень пропускал мимо ушей. Возможно, поэтому он не услышал, как Ваня попросился выйти. Нарочно обойдя два ряда, тот вальяжно прошелся через весь кабинет и, как бы случайно, упал, задев Вадима. Класс замер…

Вадим некоторое время смотрел на испорченную страницу, медленно осознавая, что все придется начинать сначала. Подняв глаза на «причину» гарантированной двойки, он увидел наглую ухмылку, которая преследовала его все эти дни. Вадим медленно встал. Пальцы сами сложились в кулак… Удар пришелся в нос.

Началась свалка. К дерущимся присоединились еще несколько человек, даже не разобрать, кто на чьей стороне… Девчонки забрались на стулья, боясь приблизиться и стараясь разглядеть подробности в одно и то же время.

Учитель криками и жестами попытался усмирить учеников, но безрезультатно. Наконец, он просто принялся выдергивать их по одному из общей кучи. Сашка, подвернувшийся первым, даже удерживаемый за шиворот, махал руками и ногами, пытаясь достать хоть кого-нибудь.

Закончилось все, когда в кабинете появилась директор в сопровождении заместителя. В дверь заглядывали любопытствующие ученики, выскочившие на шум из соседних кабинетов.

Зачинщики стояли друг против друга, тяжело дыша и глядя исподлобья. Скулу Вани украшал начинающий наливаться цветом синяк, Вадим же смотрел на мир подбитым глазом.

Подождав пока столы и стулья вернут на место, и притихшие ученики рассядутся по своим местам, директор оглядела потрепанный класс.

– Вы сорвали урок литературы… Завтра каждый положит мне на стол реферат объемом не менее шести страниц с анализом творчества изучаемого автора.

Возглас возмущения и разочарования вырвался у ребят, но спорить никто не решился.

– А вы двое… Марш в кабинет!

И снова они вдвоем стояли в святая святых школы. В ярко освещенном помещении царила привычная атмосфера строгого осуждения… Ванька не смог до конца скрыть торжества: он достал-таки зарвавшегося парня. Демонстративно тронув распухший нос, он с оскорбленным видом уставился в окно. Вадим хмуро разглядывал рисунок на ковре. «Теперь точно исключат», – родилась мысль.

– Что на этот раз?..

– Накинулся как ненормальный. Я просто споткнулся, парту задел, – уверенно начал Ваня.

– А ты ничего не хочешь сказать?

Вадим покачал головой: все равно окажешься виноват… – Родители дома? – вздохнула заместитель.

– Нет, – буркнул Вадим.

«Сейчас начнут задавать вопросы», – решил он и приготовился отмалчиваться. Главное – в школе не должны узнать, что отца практически не бывает дома. Ведь это временно. Скоро все наладится, а вмешательство школы в семейные дела добром не закончится.

Но снова все пошло не по сценарию…

– Вас уже предупреждали после первой драки, – директор сверилась с записной книжкой. – Всего две недели назад! Вы сами создаете ситуацию, когда единственный выход – удалить вас из школы… Уже несколько лет у нас не возникало подобных проблем. Мы будем поднимать вопрос о постановке вас на внутришкольный учет. В ваших интересах привести родителей до педсовета. А состоится он… – она снова заглянула в книжку. – Уже в среду. И еще одно… Если инцидент повторится, то вы оба покинете школу в ту же минуту. Вам все ясно?!

Они кивнули.

Глава 9

Драки не будет!

Как он приведет отца до среды, если тот уехал на неделю? От напряжения разболелась голова. Поврежденный глаз почти не различал предметы и источал волны боли. И откуда взялся Ванька на его голову?..

Вадим долго сидел в столовой в надежде, что боль утихнет. Прошел час, пока он смог более-менее сносно видеть подбитым глазом. Подобрав сумку, парень двинулся к выходу. В холле навстречу поднялся Сашка.

– Ты чего?! – опешил Вадим.

– Да так… Решил проводить тебя…

– Мог бы не беспокоиться.

– Я думал – ты умнее… – обиделся Сашка. – Надеюсь, ты не настолько дурак, чтобы поверить, будто Ванька оставит тебя в покое. Голову даю на отсечение – он уже поджидает тебя за углом.

Вадим обернулся в дверях. И возразить-то нечего: коротышка прав. Он двинулся дальше. Сашка зашагал рядом.

Низкие тучи ползли по крышам домов. Срывался мелкий дождь. Три часа всего, а вечерний сумрак плотно укутал все вокруг, вгоняя людей и природу в депрессию.

Они отошли от школы довольно далеко. Сашка всю дорогу молчал. Вадима вполне устраивало такое соседство: болел глаз, да и мысли в голове роились мрачные. Про отца… Про братишку…

Свернув на тихую узкую улочку, они наткнулись на Ваньку. Тот стоял на их пути, глядя прямо перед собой. Тяжелая цепь, намотанная на руку, предвещала разборку по-взрослому. Синяками и подбитым глазом уже не обойтись. – Ну, я ему!.. – проговорил Сашка, сбрасывая с плеча сумку.

Несколько мрачных личностей, мирно беседовавших чуть поодаль, покинули детскую площадку, давно утратившую свое прямое назначение, и встали за спиной Вани. Выглядели они значительно старше его. «Училище», – предположил Вадим. К драке явно готовились: кроме цепи, «встречающие» припасли ножи, палки и кастет, мелькнувший как бы невзначай у одного из них.

– Сволочь, дружков привел!

Сашка вытер рукавом каплю, упавшую на щеку. Вадим тоже опустил сумку на землю и на всякий случай предложил:

– Ты еще можешь уйти.

– Ты чего?! Пропустить такое веселье?..

События развивались хуже некуда: их уже обошли с боков, заключая в круг. Ребята приготовились дать отпор… Но между ними и нападающими выросли три фигуры в черном. От неожиданности кто-то выронил нож. Лица двоих «теней» закрывали плотные маски. Третьей оказалась их новая учительница. Но в каком виде!..

– Ниндзя?! Здесь? – опешил Сашка.

Не каждый день встретишь на улице провинциального русского города героев фильма-экшн. Затянутые в черное, с самурайскими мечами за спиной, да еще и в масках…

– ДРАКИ НЕ БУДЕТ!

Дана стояла, скрестив руки на груди. В голосе прозвучали металлические нотки. Нападавшие в растерянности опустили руки и переглянулись. Ваня ухмыльнулся.

– Любимчика пришли защищать.

– Драки не будет! – повторила Дана.

Она сделала шаг к Ване. Глядя ему в глаза, она произнесла, чеканя каждое слово:

– Ты зашел слишком далеко! Кровопролития не будет! И кстати… Будь на вашем месте кто-нибудь другой, мы все равно вмешались бы. ТЫ ЗАБЫЛ, КТО ТЫ! ТЫ – ЧАСТЬ ШКОЛЫ! Ты, они, мы – маленькая часть НАШЕЙ ШКОЛЫ. Если звание ученика учебного заведения для тебя ни о чем не говорит, то нам придется заставить тебя с уважением относиться к нему. А сейчас убери свою свору, пока никто не пострадал!

Некоторые уже и сами сообразили, что лучше убраться. Только один особенно горячий попытался обманным движением зацепить ближайшего человека в черном, но… едва различимый выпад – и подросток скорчился на земле, прижимая онемевшую руку. Остальным повторять дважды не пришлось.

Когда остались только «свои», Дана приблизилась вплотную к Ване.

– Ты забыл основной закон жизни – ПО ПОСТУПКАМ И ДАНО БУДЕТ!

Вадим, ничего не понимая, смотрел, как Ванька уставился на свою руку, по-прежнему обмотанную цепью. На лице того отразился ужас. Через секунду он лежал на земле, корчась и отдирая непослушными пальцами металлические звенья.

– Снимите ЕЕ с меня!!! Я не хочу умирать!!!

Недобрая улыбка на губах Даны не сулила парню ничего хорошего. Вид змеи, медленно обвившей руку, испугает кого угодно, тем более такого самоуверенного труса.

– Хватит с него, – сжалился один из ниндзя.

– Пожалуй.

Женщина прикрыла глаза, слегка повела плечом.

Ванька вдруг перестал орать. Отбросил, наконец, цепь, словно она грозила его съесть. Измазанный грязью, с перекошенным лицом, он вызывал жалость.

– Тебе придется измениться, – Дана наклонилась к самому лицу перепуганного парня. – И запомни! Прежде чем что-либо предпринять, подумай. У людей уже сложилось определенное мнение о нашей школе, не стоит менять его в худшую сторону.

Люди в черном исчезли. Вадим с Сашкой переглянулись, подобрали сумки и, не глядя на сидящего в дорожной пыли Ваньку, направились домой.

– И ведь не поверит никто!.. – разочаровано хмыкнул Сашка.

Глава 10

Ради Вальки…

Больше Ванька никого не беспокоил. Он вообще выглядел странно: все время молчал и думал о чем-то. Но ребята не обращали на него внимания. Тем более что Сашка опять развил кипучую деятельность. Он поспорил, что примет участие в олимпиадах по всем предметам. Знания у него, конечно же, были средненькие, если не сказать больше, но по правилам ему не могли запретить. Одно из условий спора – занять место не ниже третьего, поэтому Сашка обложился учебниками, справочниками, картами и часами пропадал в библиотеке. Вадим «пал жертвой дружбы». Он разделил с другом все тяготы необдуманного пари и, как и Александр, дотемна вчитывался в бисерные строчки энциклопедий, вдруг ощутив неизвестное ранее удовольствие первооткрывателя. К удивлению всех, неугомонному коротышке пока удавалось удержать планку. Причем, парень по-прежнему не проявлял и следа усталости… Тем сильнее удивился Вадим, когда застал утром Сашку молчаливым и злым.

Отбыв с отсутствующим видом первый урок, Сашка выскочил из класса, едва прозвенел звонок.

– Кого ты ищешь?

Вадим едва поспевал за необычно сумрачным другом. Тот быстро шел по коридорам школы, высматривая кого-то среди учеников.

– Вальку из шестого, – вставая на цыпочки, бросил Сашка.

Вадим так ничего не понял, но тоже принялся вглядываться в толпу, пытаясь высмотреть худенького мальчишку-заморыша из шестого класса. Они-то и виделись лишь однажды, но Вадим запомнил Вальку. Может, из-за непривычного в пестрой толпе учеников галстука, а может, потому, что с этим лопоухим мальцом уважительно обращались не только сверстники, но и старшеклассники. Валентина уважали за ум.

Сашка махнул рукой в сторону учительской и, активно работая локтями, двинулся в том направлении. Вадим старался не отставать.

В ярко освещенном коридоре стояли какая-то женщина и завуч. Незнакомка с припухшими заплаканными глазами крепко ухватилась за руку мальчишки. Она что-то тихо и сбивчиво говорила. Валька, бледный и потерянный, молчал.

Они подобрались почти вплотную. Сашка сделал вид, что шнурует кроссовок: так он мог подслушать, о чем говорят.

– Простите, – говорила женщина, – но муж в больнице в тяжелом состоянии. Я хотела бы, чтобы сын навестил его. Пока можно… Пока врачи…

– Да-да, конечно! – заверила завуч. – Мы предупредим классного руководителя. Вы можете не волноваться. Валентин отлично учится и сможет наверстать материал. Если возникнут трудности или потребуется помощь, звоните, будем рады помочь!