Профессорская дача

Андрей тихо прокрался по всем комнатам первого этажа.

– Здесь все чисто, – шепнул он Марине, – Иду наверх. А ты сиди тут.

Стараясь не скрипеть ступенями, он поднялся наверх в мансарду и остановился, вертя головой и прислушиваясь. Кажется – тихо. Снова сверкнула молния, и загрохотал гром. Он уловил краем глаза какое-то движение от лестницы, повернулся и увидел движущийся к нему силуэт. Марина? Куда полезла, просил же не ходить!

– Марина? – негромко окликнул Андрей.

– Что? – испуганно откликнулась она с первого этажа.

Кто это??? Новая вспышка молнии, и вместо предполагаемой Марины он увидел высокого пожилого человека, только что-то с ним было не то! И в следующий миг он понял, что – среди резких теней от стола, от самого Андрея – тени мужчины не было! Мужчина продолжал идти, и Андрей судорожно дернувшись к стене, повернул выключатель. Проводка сверкнула коротким замыканием, и внизу с громким щелчком выбило автоматические пробки. Андрей на мгновение ослеп, а когда он, мигая, протер глаза, в комнате уже никого не было.

– Андрееей… – дрожащий голос жены привел его в себя, – Андрей, ты жив?

– Да, да. Я иду… – слова из пересохшего горла вырывались с трудом.

Он с трудом спустился вниз, руки и ноги тряслись помимо его воли. Яркий луч фонаря ударил в лицо, но сразу отклонился вниз: – Это ты? Мне так страшно!

Молния полыхнула снова, и вместе с громом хлынул ливень. Андрей доплелся до кровати и сел, обхватив голову руками. Марина придвинулась и обняла его за поясницу.

– Андрюша, это уже кончилось, скажи? Что ты видел? Хотя нет, лучше не говори!

– Я не знаю… – в голове Андрея был сплошной сумбур. Он какое-то время еще сидел, потом ноги заледенели, и он медленно вытянулся на кровати. Марина сопела рядом, вцепившись в его руку. Он успел даже задремать, когда его вырвал из забытья крик жены. И подскочивший Андрей увидел, как на фоне зеркала по комнате беззвучно проходит темный силуэт.

Они смогли задремать только на рассвете, когда уже стих дождь, и сквозь тучи проглянуло солнце.

И видели они один и тот же сон, будто ходят по темным комнатам какого-то старого дома, не в силах ни выйти, ни понять, как они тут оказались, ни куда пропали старые хозяева.

– Андрей, – сказала Марина, когда они вышли на веранду и стояли, глядя на промокшие кусты, – Мы купили дом с привидениями.

– Да. – Андрей тяжело повернул голову и посмотрел на жену, – Вот и раскрылось загадочное молчание соседей.

– И ведь не расскажешь никому, не поверят или за сумасшедших сочтут…

– Кажется, я знаю, кто поверит, – медленно произнес Андрей, – Когда я заканчивал, у нас парня с младшего курса внезапно на какое-то спецобучение перевели. Я его по секции знал. Как же он еще сказал: «Бывает, что выдумка вдруг оказывается страшной реальностью. И главное – успеть до беды». Я тогда его не понял, а вот оно как…

Андрей вернулся в дом, выудил из рюкзака записную книжку, затем набрал номер, и, дождавшись ответа, сказал: – Здравствуйте, позовите, пожалуйста, к телефону Сергея Волкова.

Глава 3. Старые знакомые

Светло-серый Москвич остановился на обочине Волгоградского проспекта среди новостроек у метро Кузьминки. Андрей оглянулся кругом, но никого не обнаружив, откинулся на сиденье и забарабанил пальцами по рулю. Марина сидела как на иголках.

– А твой друг точно приедет? – спросила она, – Мы место не перепутали?

– Нет, все, как он сказал, – Андрей тоже нервничал, – Он обязательный, сказал – значит приедет.

– Приедет, и даже уже приехал! – на заднее сиденье ловко втиснулся молодой светловолосый парень, одновременно крепко пожал руку Андрею, улыбнулся Марине и представился ей: – Сергей Волков!

– Очень приятно, Марина! – представилась она в ответ, подумав мельком, что фамилия Сергею очень подходит.

– У меня есть минут пятнадцать, так что слушаю очень внимательно ваш рассказ, – Сергей посмотрел на них по очереди.

Андрей начал рассказывать, и по мере рассказа благодушное выражение на лице Сергея приобретало все более заинтересованно-озабоченное выражение.

– Погоди, вы купили у наследника вдовы профессора Никишина, – уточнил он, – А сам профессор умер когда, и при каких обстоятельствах?

– Он не то, чтобы умер, он пропал без вести по дороге в Москву, – ответил Андрей.

– Ага, – кивнул головой какой-то своей догадке Сергей, – Вы продолжайте. И Марина пусть не молчит, у нее же наверняка есть, что сказать.

– Меня насторожило, что местные жители явно все это знали, но молчали! И, кроме того, я в доме постоянно чувствую, что что-то вокруг не так. Только сформулировать не могу. И когда эти ночные гости появились, я заранее почувствовала…

– Ты не преувеличиваешь? – усомнился Андрей.

– Полагаю, Марина сказала так, как есть, – огорошил его Сергей, с интересом бросив взгляд на Марину, – Разве что с местными все просто – думали, что все обойдется. Обычно так и бывает.

– Обычно? – удивилась Марина, а Андрей даже потряс головой.

– А что, думали, что вы первые? Вовсе нет. Ничего больше не забыли сказать?

– Если только про серолицего, – вспомнил Андрей.

– Про кого??? – вскинулся Сергей.

– Ходил один, одетый как пугало, рожа серая какая-то. Намекал, что неплохо бы нам дачу продать. Это что, его рук дело?

– Да нет, не его. – Сергей явно принял какое-то решение, – Сейчас вы мне пишите подробно адрес дачи, телефон, и все имена из вашего рассказа. А потом возвращаетесь на дачу.

– На дачу??? – хором произнесли Андрей с Мариной.

– Ну да, днем же там нет ничего страшного? Просто дождитесь моего звонка. А вечером я приеду к вам, и мы все решим окончательно. И ни с кем об этом не болтайте! Убегаю, уже опоздал!

Сергей выскочил из машины и побежал к метро.

– Ты его хорошо знаешь? – спросила Марина.

– По секции самбо в основном. А чем он теперь занимается, только догадываться можно.

– Надеюсь, что он знает, о чем говорит, – задумчиво произнесла она.

Когда Москвич уже подъезжал к даче, они обнаружили толпу перед воротами, за которой виднелась крыша милицейской «буханки». Увидев приехавших хозяев, народ расступился и пропустил Андрея к стоящему возле калитки сержанту.

– Что здесь происходит? – взволнованно спросил Андрей.

– Вы кто? – осведомился в ответ сержант, – Документы с собой?

– Новый хозяин дачи Андрей Фомичев, а это – моя жена, – отрекомендовался Андрей, доставая паспорт.

– Хозяева вернулись! – крикнул вглубь участка сержант, возвращая документ.

– Отлично, пусть сюда идут! – махнул рукой стоящий у крыльца молодой лейтенант.

– Что тут происходит, товарищ лейтенант? – спросил снова Андрей, подходя к крыльцу.

– Старший группы лейтенант Зинченко, – представился милиционер, – У вас – сработка сигнализации. Взломано окно, но внутрь залезть, похоже, не успели. Проверьте, пожалуйста, все ли на месте.

Андрей отпер дверь, и прошел вместе с лейтенантом по комнатам. Лейтенант оглядывался сперва с интересом, а потом все с большей скукой.

– Все на месте, – сказал Андрей, – Да мы сюда ничего привезти и не успели.

– Ничего подозрительного не замечали? – задал дежурный вопрос лейтенант.

– Абсолютно, – ответил Андрей, вспомнив последнюю фразу своего друга.

Милиционеры загрузились в свою «буханку» и уехали. Толпа, негромко переговариваясь, расходилась. Андрей нашел подходящую фанерку и начал заколачивать разбитое окно.

– Хочется верить, что твой друг со всем этим разберется, – сказала Марина, подавая очередной гвоздь.

Трёхэтажный домик, стоявший недалеко от Покровского бульвара, не был интересен никому – тысячи таких! Старый кирпич, некогда покрашенный желтой краской, вросшие в землю окна полуподвала, подслеповатые окошки, да вывеска с непроизносимой аббревиатурой. Сергей распахнул коричневую деревянную дверь, за которой неожиданно обнаружилась вторая стальная, предъявил удостоверение охраннику в форме сержанта внутренних войск и побежал вверх по лестнице. Лекция уже началась, и Сергей с виноватым видом проскользнул на свое место под укоризненным взглядом Старика.

– Выработать чутье на необычное – важнейшая для оперативника вещь, – рассказывал Старик, – И с каждым новым делом оно будет у вас развиваться все больше и больше. Оперативник обязан заранее понять, кто стоит перед ним, иначе он обречен! И на выезде на место преступления можно почувствовать, что происходило – реальность долго хранит следы воздействия на нее. Развивайте это чутье! Но помните, что когда вы смотрите в Бездну – Бездна глядит на вас! Чем больше вы можете почувствовать, тем больше вы открыты вашему оппоненту. Ни в коем случае не пренебрегайте защитой! И примером тому – недавний показательный случай, произошедший с медиумом – самоучкой. Парень оказался очень талантлив, но ничего не знал ни о том, как управлять своим даром, ни как защищаться. Сейчас он находится там же, где его недавние собеседники, и крайне мало шансов, что его удастся вернуть…

«Это он про Эдика говорил» – подумал Сергей, – «Значит, никакого способа так и не нашли».

Старик продолжал рассказывать, но Сергей никак не мог отвлечься от мыслей о друге. Эдик был веселым безобидным парнем, и произошедшее с ним казалось Сергею верхом несправедливости.

– Лекция закончена, – произнес, наконец, Старик, – Если есть какие-то особые пожелания по темам будущих лекций – жду их от вас в письменном виде.

– Александр Иванович! – обратился к нему Сергей, – у меня появилась оперативная информация. Разрешите доложить вам и товарищу Блинову!

Полковник Блинов, еще не старый, но уже совершенно седой человек смотрел на Сергея из-за своего стола с каким-то задумчивым выражением на лице. Примостившийся сбоку на стуле Старик благожелательно кивал в такт словам своего ученика.

– Ко мне обратился бывший однокашник Андрей Фомичев, ныне – инженер ТЭЦ, его супруга Марина – историк, – докладывал Сергей, – Три дня назад ими была приобретена дача у вдовы профессора Никишина. В настоящий момент на даче наблюдается паранормальная активность в ночной период. Сам профессор Никишин считается пропавшим по дороге с дачи в Москву.

– Постой. Никишин, говоришь? – полковник поднял трубку внутреннего телефона, – Мстислав Валентинович, зайдите ко мне на минутку. Продолжайте, Волков!

– По словам Фомичевых, – продолжил Сергей, – Местное население о паранормальной активности знает, и скорее всего – осведомлено о чем-то большем. Помимо этого, к даче обнаружен интерес известных нам личностей.

– Ваши выводы? – поинтересовался полковник.

– Предполагаю, что профессор Никишин или был связан с одной из деструктивных групп, или проводил на даче эксперименты на свой страх и риск, чему есть косвенное подтверждение. Вследствие этого и произошло его исчезновение в семидесятом году и паранормальная активность в дальнейшем. В обоих случаях я предлагаю направить меня для расследования.

– Вызывали? – в кабинет проскользнул мужчина с гладко зачесанными черными волосами – начальник научного подразделения.

– Да, Мстислав Валентинович, вызывал. Что вы можете сказать о профессоре Никишине?

– Неожиданный вопрос, – озадачился ученый, – Помню, что он был талантливым физиком, но позже стал выдвигать гипотезы, начисто отвергнутые научным сообществом. Кое-что в его работах поразительно напоминало идеи нашего основоположника профессора Лаврентьева. Вот только как он к ним пришел – ума не приложу, поскольку все материалы были уничтожены в тридцать четвертом году при разгроме отдела.

– Похоже, что не все, что-то попало к Никишину, за что он и поплатился, – предположил Старик, – Ведь никаких записей у Никишина, кажется, не нашли?

– К сожалению, потому что это был бы просто прорыв для нас, – подтвердил Мстислав Валентинович.

– Согласен, – подытожил полковник, – Поздравляю, Волков, открывайте свое первое оперативное дело.

Сергей приехал на вечерней электричке, с объемистой тяжелой сумкой в руке. Фомичевы встретили его на станции, посадили в машину и повезли на дачу.

– Стоило нам уехать на встречу с тобой, как в дом попытались залезть, – сразу начал рассказывать Андрей, – Хорошо, что мы сигнализацию включили.

– Что-нибудь успели в доме натворить? – спросил Сергей.

– Нет, милиция быстро приехала. Сам видишь, тут езды всего ничего.

– Лихо события закрутились. Значит, вам здесь лучше не оставаться. Показываете мне дом, оставляете ключи и уезжаете. Я, если что – брат Андрея, оставленный на хозяйстве на время его отсутствия.

– Брат… – недоверчиво протянула Марина, сравнивая Сергея с коренастым шатеном мужем.

– Двоюродный, в разную родню пошли, – улыбнулся ей Сергей.

Машина остановилась у ворот. Сергей прошел на участок и стал внимательно осматривать дачу снаружи, пока Андрей отпирал входную дверь.

– Вы дачу хорошо осмотрели? Все закутки? – спросил Сергей.

– Да, там же столько пыли за годы накопилось, все мыть пришлось, – ответила оставшаяся снаружи Марина, – Кроме старой мебели там ничего нет.

– Ага, мансарда, значит, чердака там быть не может, – задумчиво продолжал он, – Но цоколь высокий, может быть подвал?

– Люка в доме точно нет, – ответил вернувшийся Андрей.

– Но какой-то вход туда должен быть, так не строят, – не согласился Сергей.

– Смотрите, под крыльцом есть дверка! А мы ее из-за хлама и не заметили! – сказала вдруг Марина, стоящая ближе всех к крыльцу, после чего наклонилась, потянула дверцу и заглянула в открывшийся проем.

В следующее мгновение она с криком отпрянула назад. Андрей рванулся к ней, но Сергей будто переместился в пространстве и уже стоял у дверцы, заглядывая в нее. На мгновение Андрею почудился волк, распластавшийся в прыжке. «Вот меня глючит» – подумал Андрей.

– А дети тут изобретательные! – рассмеялся вдруг Сергей, – Смотрите, только не пугайтесь!

Андрей и успокоившаяся Марина по очереди заглянули в открытую дверцу. Подвала и впрямь не было, пространство ограничивалось высотой цоколя. Но к висящей возле дверцы трубе была приделана какая-то страшная маска.

– К собачьему черепу приделали рога из пластилина, – объяснил Сергей, – Наверно девчонок пугали.

– И им удалось, – с кривой усмешкой заметила Марина.

– Покажите мне дом, – предложил Сергей, подхватывая с земли свою сумку.

Он прошелся по первому этажу, с интересом осмотрел комнату, где ночевали супруги, заглянул на закрытую веранду. Затем поднялся в мансарду, где и остановился в задумчивости, словно прислушиваясь. Андрей и Марина стояли у лестницы, не зная, что им делать дальше.

– Интересно… – медленно произнес, наконец, Сергей, – Подойдите ко мне поближе. Прислушайтесь внимательно, ничего не слышите?

Андрей отрицательно покачал головой. Марина нахмурилась и нерешительно сказала: – Кажется писк какой-то тоненький? Или это в ушах звенит?

– Поздравляю, – вздохнул Сергей, глядя на Марину, – Вы – природный медиум.

– Кто??? – Марина и Андрей переглянулись и изумленно уставились на него.

– Здесь где-то пробой между слоями, – продолжал Сергей, – Дырочка в параллельный мир, и оттуда сифонит. Некоторые люди способны это чувствовать.

– Ты это серьезно? – Андрей не мог поверить своим ушам.

– Серьезнее некуда. И других объяснений тут, увы, нет. А вам, Марина, я серьёзно советую сразу уходить из таких мест. Оно «слышит» вас так же, как и вы его.

– Я не понял, это место проклято, что ли? – вскинулся Андрей.

– Да кому тут его было проклинать и за что? – удивился Сергей, – Скорее профессор начудил. На вас же не кидался никто, вы лишь видели что-то. Пойдемте вниз.

Внизу он расстегнул свою сумку и выудил оттуда картонную папку.

– Похоже? – протянул он Андрею большую фотографию.

Андрей вздрогнул – на него смотрел давешний призрак, только тут он был живой и улыбающийся.

– Профессор Никишин Петр Иванович, прошу любить и жаловать, – объяснил Сергей.

– Какие у тебя еще сюрпризы в сумке? – спросил Андрей, заглядывая в раскрытую молнию.

– В основном оборудование, датчики движения, например. Призраков они не засекут, но у нас же и людей нехороших хватает, правильно?

– Да, еще и эти! А ты один. Может мне остаться? – Андрей оглянулся на Марину.

– Ни к чему, лучше держитесь пока вместе. Я справлюсь, если что – подкрепление вызову.

– Наверху свет не работает, там вся линия горелая! – не унимался Андрей.

– Это не проблема, я вижу и в темноте. Ты мне действительно тут не помощник, – мягко сказал Сергей.

Андрей вздохнул, пожал плечами, но все же протянул ключи от дачи. Потом промедлил и сказал: – Знаешь, когда ты тогда вдруг исчез, мы думали, что тебя за анекдоты забрали. А теперь я даже не знаю что сказать.

– Какие еще анекдоты? – изумился Сергей.

– Ну, это… «Сегодня в Кремле Леонид Ильич Брежнев принял английского посла за немецкого и имел с ним продолжительную плодотворную беседу». У нас и за меньшее посадить могут!

– Друг мой, – рассмеялся Сергей, – Спроси любого урку, и он тебе скажет, что сидел вообще ни за что! А еще бывают дела, где лучше уругвайским шпионом назвать, потому, что правду просто не расскажешь.

– Ну, не знаю… – Андрей пожал протянутую руку Сергея, Марина молча кивнула, и они направились к машине. Сергей остался один.

Сергей обошел весь участок с лопатой и граблями, незаметно повтыкав на основных направлениях датчики движения. Еще один датчик он на всякий случай пристроил на стропила сарая.

– А ты кто такой, мил-человек? – Сергей обернулся. Из-за забора на него внимательно смотрела старушка в платке. «Валентина Сергеевна» – припомнил он.

– Здравствуйте, Валентина Сергеевна! – Сергей постарался улыбнуться как можно приветливее, – Так вот вы какая! Марина мне о вас рассказывала! Я Сергей, Андрея двоюродный брат!

– А где они сами? – недоверчиво продолжала старушка.

– В Москву уехали, а меня за домом присмотреть просили, вот! – он помахал связкой ключей.

– Так значит ты один тут, Сережа? – удивилась она, – И они тебе ничего про дом не говорили?

– Говорили, говорили, – с простодушным видом закивал Сергей, – Такая интересная и трагическая история! Вот как в наше время человек мог пропасть – никак не пойму! Не тайга ведь!

– Сама не пойму, уехал – и пропал, – развела руками Валентина Сергеевна.

– Вот так вот, пропасть при свете дня! Или он вечером уехал?

– А вот не могу тебе сказать, Сережа, – призадумалась старушка, – Я его каждый день видела, здоровались мы, а потом его раз – и нет. Даже не попрощался.

– А кто же тогда видел, как он в Москву уезжает? – удивился Сергей.

– Хм. А ведь не знаю я, – озадачилась Валентина Сергеевна, – Все почему-то так решили, а кто же тогда его видел-то? Ты б еще кого-нибудь спросил, Сережа.

– Да я не то, чтобы, а так, – не стал он заострять разговор, – Дом просто интересный. Неудивительно, что тут и мальчишки лазали…

– Ах, сорванцы! Говорила же им! – всплеснула руками соседка, – Это внуки мои, точно! Уж сколько говорила им, нельзя туда! Да хоть кол на голове теши!

– А что такого-то, мальчишки есть мальчишки. Как их удержать?

– Да потому что.… Потому что на чужой участок нельзя! – явно закончила не так, как собиралась старушка.

– А люди какие-то чудные, Андрюха мне говорил, не видали? – сделал вид, что не заметил заминку Сергей.

– Не видала! – отчего-то замкнулась Валентина Сергеевна и принялась сосредоточенно подметать дорожку.

Сергей понял, что больше тут ловить нечего, вежливо раскланялся и пошел в дом.

Догорал закат, на небе по одной зажигались крупные осенние звезды. Среди темных сосен светились белые стволы берез. Накатывал вечерний холодок. Стоявший на веранде Сергей поежился и решил вернуться обратно. Внутри было так хорошо и тепло, как бывает только в деревянных домах. Гудел котел, система охраны периметра мирно светилась зелеными огоньками. Сергей глянул на часы, подошел к телефону и привычно набрал номер учителя.

– Добрый вечер, Александр Иванович, – произнес Сергей, – Я вовремя? Готов доложить первые результаты.

– Здравствуй, Сережа, – Старик явно ждал звонка, – Рассказывай.

– В самом доме присутствует как минимум один пробой слоев, – начал оперативник, – Работающий в той или иной мере постоянно, но в нашем случае оживший еще и от близости медиума. Да, Марина Фомичева оказалась потенциальным медиумом, хотя сама это не осознает.

– Надо же, как совпало, – удивился Старик.

– Как мы и договаривались, я отправил Фомичевых в Москву, но на активность пробоя это в ближайшее время не повлияет, полагаю. Так что, рассчитываю сегодня ночью познакомиться с тем, что осталось от профессора, Андрей Фомичев на фотографии его опознал. Беглый осмотр возможных тайников не выявил, но у меня весь вечер впереди. Что есть уже, так это остатки прибора, созданного профессором. Прибор желательно вывезти к нам, для Мстислава Валентиновича. Теперь, интересное о самом профессоре: соседка его отъезда в Москву не видела, и видел ли кто-то этот отъезд вообще, сообщить затрудняется. Такое впечатление, что все стихийно приняли за истину наиболее простой вариант. Хорошо бы посмотреть, что было по этому делу у милиции. Далее, сама соседка о паранормальной активности знает, с посторонними обсуждать не желает, хотя подспудно хочет предупредить. На этот момент у меня всё.

– Дополню твои наблюдения, – вполне ожидаемо сказал Старик, – Дело о пропаже я уже читал, конкретного свидетеля отъезда там нет, так что тут ты прав. Сработала формальная логика, что раз нету – значит уехал. Заодно я поднял заключение о смерти его жены – тут тоже все не просто. Сорокалетняя здоровая женщина скоропостижно скончалась от сердечной недостаточности. Подозреваю, что ей в этом помогли, чтобы купить затем у наследника дачу. Тем более что наследник отчаянно нуждался в средствах для сложного размена квартир между родственниками. А дальше вклинились твои друзья, купив дачу первыми.

– Тогда задачи ясны, – подытожил Сергей, – Ищу бумаги профессора, выясняю его судьбу. Хотя, это даже одна задача, а не две. Параллельно пытаюсь изловить наших оппонентов.

– А вот с этим – поосторожнее, – в голосе Старика проскочили тревожные нотки, – Ты не геройствуй там! Если что почуешь – сразу вызывай группу захвата!

– Есть не геройствовать!

– Вот то-то! – сказал Старик и повесил трубку.

Группа захвата – это хорошо, только успеет ли он ее вызвать, когда придет время? Лучше заранее рассчитывать на себя. Чувства Старика ему тоже были более чем понятны – про засаду, где еще совсем молодой тогда оперативник потерял своего напарника и друга, Александр Иванович рассказывал не раз. Сергей каждый раз пытался представить, как бы он сам вел себя там, на Божедомке, и всегда приходил к неутешительному выводу. Точно так же.

Как и обещал, Сергей тщательно обыскал все возможные места тайников – столы, шкафы, дряхлое кресло и протершиеся диваны. Простучал все стены на обоих этажах, и даже нашел пропущенную новыми хозяевами кладовку, в которой одиноко стоял заскорузлый керогаз. Тайник упорно не находился. Сергей даже стал размышлять, не ошибся ли он в своих предположениях, но за недостатком информации махнул на это рукой. Заняться больше было решительно нечем. Он налил себе кружку крепкого чая, включил древний ламповый радиоприемник, пощелкал переключателем диапазонов. Вскоре ему повезло напасть на целую программу романтических песен. «А я еду, а я еду за мечтами, за туманом и за запахом тайги» – пел Юрий Кукин.

– А я еду, а я еду за деньгами, за туманом ездят только дураки, – подпевал Сергей, вспомнив студенческую переделку.

Но все хорошее включая и песни, рано или поздно заканчивается. Диктор начал подробно рассказывать про Папуа – Новую Гвинею, и Сергей, зевнув, выключил радио, а затем и свет в комнате, вытянулся на кровати и стал ждать. Через полчаса он впал в привычные полуявь-полусон.

Сергей открыл глаза: ага, начинается! Он вскочил и неслышным волчьим шагом взлетел по лестнице в мансарду. Пусто, но это явно ненадолго. Значит, в угол – и ждать! Темнота возле лестницы потекла и превратилась в черную фигуру. «Профессор!» – узнал Сергей. Черная фигура неожиданно четко прошла на середину комнаты и остановилась, делая какие-то движения руками. Сергея призрак явно не замечал.

– Профессор Никишин, Петр Иванович! – тихо позвал Сергей.

Профессор распрямился, вскинул руку к голове, сделал шаг вперед и исчез. В голове Сергея вспыхнула и исчезла какая-то непонятная картина, отозвавшаяся тут же вспышкой головной боли.

– Прав был Старик, не свихнешься, так инсульт словишь, – пробормотал Сергей, – Но хотя бы понял чуток…

Он заглянул для порядка в одну и другую боковые комнаты, потер пульсирующее болью надбровье и отправился вниз. Там ничего не изменилось, охрана периметра продолжала светиться зелеными огоньками. Сергей сел на кровать напротив пресловутого зеркала, соединил пальцы на руках и начал размеренно дышать, пытаясь выгнать головную боль.