Весьма знакомая история. Сборник Самоисполняющихся Сказок

Армагор долго смеялся, когда Разумница во всех подробностях рассказала ему, как чудесно сработало заклинание.

– Теперь нам нужно подождать подходящего момента, пока царь не убедится, что доктора и знахари бессильны вернуть ему прежний вид, – сказал волшебник.

Разумница осталась у Армагора, который выделил ей прекрасную комнату. Девушка читала книги, разговаривала с волшебником, расспрашивая о его ремесле. Вскоре уже она помогала ему толочь в ступке волшебные порошки и заваривать травы для снадобий. Каждый день, поменяв облик, волшебник ходил на рынок, чтобы купить продукты и послушать, о чём говорят горожане. Иногда он брал с собой и Разумницу, что очень её развлекало.

Уже через пару дней прошёл слух, что царь Холодарь занемог. Через неделю уже говорили о тяжёлой болезни, постигшей царя, и о том, что к нему со всех концов страны съезжаются знахари. Через три недели глашатаи кинули клич: «Кто поможет исцелить царя, тот получит в награду столько золота, сколько сможет унести!»

Волшебник, услышав эту новость, сказал:

– Теперь подождем ещё несколько дней, и будем действовать!

Прошло ещё немного времени. По городу поползли слухи о том, что царь давно не показывается на люди, и даже придворные его не видят, за исключением нескольких особо приближённых лиц. Говорили, что царь при смерти, что его лицо обезобразила оспа, что он покрылся зелёными пятнами… Никто точно не знал, в чем там дело, и сплетни обрастали самыми невероятными подробностями.

Армагор решил, что им с Разумницей пора отправиться к царю. Переодевшись в одежду лекаря и его подручного, и находясь под воздействием очередного хитрого заклятия, Армагор с Разумницей запаслись снадобьями и лечебными инструментами и пошли во дворец.

Царь уже настолько отчаялся дождаться помощи, что цеплялся даже за соломинку и принимал бабок-повитух и деревенских знахарей, заморских студиозусов и шарлатанов-медиумов. Именитые медики, знатные лекари и прочие уважаемые врачеватели давно разводили руками, не в силах помочь Холодарю. Дело усугублялось тем, что царь не разрешал смотреть на себя, и лекари были вынуждены ставить диагноз из-за ширмы, считая пульс на подозрительно скользкой руке царя и нюхая мочу в пузырьке.

Армагор и Разумница вошли в царские покои и с порога развернули представление. Волшебник тут же поставил диагноз: коровья болезнь, осложнённая рыбьей сыпью и кукурузным оволосением. Царь за ширмой удивился и воодушевился, так как описанное очень походило на его недуг. Он уже начал надеяться, что сейчас и лекарство появится, но услышал слова:

– Беде твоей, государь, можешь помочь лишь ты сам.

– Как же я могу помочь своей беде, если уже столько времени маюсь от неизвестной болезни, и никто не смог меня излечить! – воскликнул Холодарь.

– Отпусти на волю всех рабов, освободи заложников и невольных слуг, распусти своё войско, а сам убирайся из Безмятежного царства! – прогремел громовой голос Армагора, и царь, испугавшись, притих. Но потом вспомнил, кто он такой, и рассвирепел:

– Да я вас в тюрьме сгною! Нет, вы у меня отправитесь прямиком на плаху!

– Ну, в таком случае, царь, придётся навсегда остаться рогатым и хвостатым, пахнущим рыбой кукурузным початком! – весело воскликнула Разумница.

– К тому же какое войско пойдёт за таким полководцем? Тебя засмеёт последняя кобыла! Увидев тебя, в страхе разбегутся все слуги и подданные! – добавил Армагор.

Из-за ширмы послышалось сдавленное всхлипывание. После долгого молчания Холодарь произнёс:

– Хорошо, будь по-вашему! Я издам указ об освобождении всех рабов и невольных слуг, распущу войско, а вы мне дадите лекарство от моей хвори. После выздоровления я покину страну.

– Договорились! Даём тебе три дня на решение этих вопросов, а потом вернёмся с лекарством! – согласился Армагор, и поддельные лекари удалились, не теряя чувства собственного достоинства.

Дома Разумница спросила волшебника:

– А вдруг царь снова обманет? Его слову доверять нельзя!

– Не обманет! Мы ему приготовим сюрприз! – уверенно ответил Армагор.

Царь не обманул, и вскоре домой начали возвращаться рабы и люди, взятые в плен. Воины разбрелись по городам и весям, кто-то отправился домой или в другие государства, чтобы пойти в наёмники, но многие солдаты остались в царстве, так как им полюбились местные люди, добрые и радушные. Бывшие солдаты нашли себе занятия по душе, вспомнив или изучив какое-либо мирное дело. Кто принялся землю пахать, кто ремеслом заниматься, кто рыбу ловить.

Разумница встретила своих родных, и их счастью не было границ. Отец с матерью и братья не стали задерживаться в столице и отправились в родной дом: хозяйство поднимать, кузницу заново отстраивать и жизнь налаживать.

Разумница попросилась остаться в городе, так как нужно было окончательно разобраться с Холодарём.

Армагор взял с собой во дворец мешочек орехов, на этот раз фундука, наложил на них заклятие и отправился вместе с Разумницей в покои царя.

Царь по-прежнему скрывался за ширмой. Во дворце было пусто, слуги разбежались или были распущены, и только несколько самых верных приближённых оставались с царём и прислуживали ему.

Услышав, что вернулись чудо-лекари, царь очень обрадовался. Армагор подал ему за ширму мешочек с орехами и велел съесть три штуки. Царь принял орехи с опаской, но всё же разгрыз орех и съел, а следом и ещё два. Потом Армагор и Разумница услышали радостный возглас, и из-за ширмы выбежал Холодарь в одной длинной мятой ночной рубашке. Рогов на голове не было, кукурузная мочалка тоже исчезла вместе с хвостом, копытами и рыбьей чешуёй. Царь приказал принести три больших зеркала и долго вертелся перед ними, осматривая себя со всех сторон.

Убедившись, что всё в порядке, Холодарь обернулся к Армагору и Разумнице и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но волшебник его опередил:

– Должен предупредить государя, что болезнь имеет свойство возвращаться. Лекарство, вернувшее прежний царский облик, перестанет действовать, как только царь нарушит своё слово. Поэтому настоятельно рекомендуем срочно покинуть страну, как мы и договаривались.

Царь погрустнел, а потом принял решение и приказал срочно собирать вещи в дорогу.

Вещи были собраны очень быстро, и царь в сопровождении нескольких приближённых, которые не умели ничего, кроме как поддакивать и полизываться, убрался из Безмятежного царства.

Народ был этому несказанно рад. Натерпевшись от царя-самодура, люди решили, что хватит с них царей и королей, и учредили новый орган власти: Мудрое вече. Это вече собиралось большим или малым составом в зависимости от важности вопросов, которые требовали решения. В Мудрое вече входили уважаемые люди всех сословий и возрастов, и выбирали их всем миром. Убеленные сединами и преисполненные жизненного опыта старцы и старухи соседствовали с мужчинами и женщинами средних лет, а живость ума и свежие идеи добавляло молодое поколение. В согласии и доверии принимались самые справедливые законы, и народ их добровольно соблюдал. Прошло совсем немного времени, и из страны сами собой исчезли воры и мошенники, а честные люди вдохновенно занимались своими любимыми делами на благо всему царству. Спокойно и радостно жилось теперь народу бывшего Безмятежного царства. Почему бывшему? Да потому, что теперь называлось оно Счастливым государством, и на всех картах с некоторых пор оно так и поименовано.

Помнят люди, как подвела их безмятежность, и берегут своё счастье. Бывшие солдаты, поселившиеся в стране, всегда готовы отложить плуг или молот, швейную иглу или поварской фартук, и дать отпор любому неприятелю, решившемуся позариться на земли Счастливого государства.

Разумница вышла замуж за Армагора. Вы не удивлены? Кстати, из них получилась прекрасная пара. Острый ум и любознательность Разумницы помогли ей овладеть тайнами волшебства под руководством Армагора. К тому же в Разумнице неожиданно проснулся талант её бабушки, сказительницы, ворожеи и знахарки, поэтому к традиционному волшебству девушка добавила древние женские знания, и вскоре стала настоящей кудесницей, какой не видел свет.

Счастливо и гармонично складывается жизнь Разумницы, а Армагор на неё не налюбуется, хоть и любит иногда пошутить над ней. Капнет Разумнице в чашку чая три капли своего снадобья, а потом сажает малютку-Разумницу к себе на ладонь, грозясь такой и оставить. Но Разумнице уже не нужно снадобье, чтобы вернуть свой прежний облик. У неё своё волшебство есть, покруче пузырёчка из темницы. Поэтому она только смеётся над шуткой. С мужем-волшебником не соскучишься!

Сказка про Осьминога Осю

В тёплом и ласковом море в прибрежных водах среди уютных подводных скал жила осьминожья семья: братья Бося, Йося и Ося и их отец Осман. Отец мало занимался воспитанием сыновей, всё своё время посвящая охоте или одинокому отдыху на отмели в зарослях шелковистых водорослей, обвивших россыпи удобных камней.

Мама – осьминожка, как это часто случается у осьминогов, умерла, едва дождавшись, пока детёныши вылупятся из икринок.

Братья росли сами по себе. Старший, Бося, был деловым и рассудительным осьминогом. Средний, Йося, отличался житейской хитростью и был, как говорится, себе на уме. Ося, самый младший из братьев, был добрым и отзывчивым, но слишком доверчивым.

К тому же имелся у него изъян, весьма непростительный для приличного осьминога. Известно, что осьминоги славятся тем, что хорошо умеют менять цвет, приспосабливаясь под окружающую местность. Это умение очень помогает, когда нужно укрыться от врага или притаиться в засаде, выслеживая рыбку.

Ося же всегда был одного цвета, да еще самого непрактичного, белого. Поэтому ему порой приходилось несладко. Сколько раз он едва успевал протиснуться в тесный лаз подводного грота, спасаясь от голодной акулы! Сколько раз возвращался с охоты без улова оттого, что юркая рыбка издалека замечала его белые щупальца, предательски торчащие из-за большого камня!

Братья часто насмехались над Осей, отказывались делиться едой, стыдились непутёвого братца.

У Оси был единственный друг, точнее, подруга – осьминожка Стелла. Стелле нравился добрый нрав Оси, его необычный окрас и то, что он всегда умел рассмешить её, когда она печалилась.

Выросли братья, и захотелось Босе и Йосе создать собственные семьи. В родовом гроте было достаточно места для их семьи, но с появлением новых родственников стало бы тесновато.

Поэтому старшие братья надумали избавиться от Оси, чтобы он не мешал построению их личного счастья. Но силой прогнать брата они не решились, поэтому, зная его доброе сердце, придумали хитрый ход: Бося притворился тяжело больным, а Йося сказал младшему брату:

– Братец Ося, на одного тебя надежда! Ступай, отыщи живую воду, что течёт на дне Марианской впадины, иначе потеряем мы нашего Босю! А я останусь за ним ухаживать, присматривать, чтобы он ни в чём не нуждался!

Знали братцы, что глубока Марианская впадина, не сможет Ося достать до её дна. Если нырнёт – то обратно не вынырнет.

Ося братьев любил, несмотря на их издёвки и придирки, и сразу начал собираться в дорогу. Сложил в котомку пузырёк, найденный в каюте затонувшего корабля, пару сардинок на случай, если охота не удастся, – вот и все сборы. Да ещё со Стеллой попрощаться нужно. Неизвестно, сколько его путешествие продлится и чем закончится. Стелла, узнав о цели его путешествия, очень расстроилась. Она слыхала от старого Ската-Хвостокола, что Марианская впадина – гиблое место, никто оттуда не возвращается. Осьминожка начала умолять Осю оставить эту затею, а вместо этого позвать к Босе доктора – Манту, он наверняка поможет избавиться от болезни. Ося выслушал Стеллу, но своего решения не переменил. Тогда Стелла сказала:

– Друг мой Ося, мы с тобой знакомы с самого детства, и не говорила бы я этих слов, если бы ты не отправлялся на верную гибель. Давно мечтаю я, чтобы ты ко мне посватался. И если ты не вернёшься, буду до старости о тебе слёзы проливать, другого жениха мне не надобно.

Удивился Ося. Он тоже давно был влюблён в Стеллу, но не хотел, чтобы рушилась их дружба. А ещё больше он не хотел потерять Стеллу. Если поженятся они – захочет жена деток завести. А у осьминогов так заведено, что мать не ест ничего, пока икру сторожит, а лишь только вылупится потомство – так сразу умирает от голода и переутомления. Пусть уж лучше Стелла живёт как можно дольше, а для него большего счастья не надо.

Объяснился Ося с подругой деликатно, ласково, чтобы не оттолкнуть, не обидеть Стеллу. Опечалилась Стелла, но поняла, не стала сердиться. Попрощались тепло друг с другом, и отправился Ося в путь-дорогу.

Плыл он ущельями тёмными, плыл течениями стремительными, долго ли, коротко ли плыл – а только слышит: плещется кто-то, бьётся изо всех сил, на помощь зовёт. Видит Ося сеть рыбацкую, а в сети той – три красавца-Кальмара. Бьются бедолаги, вырваться из сети стараются, да только больше запутываются. Подплыл Ося к сети поближе, а Кальмары заметили его и говорят:

– Кажется, смерть за нами пришла в своём белом саване.

– Это не смерть, а жизнь ваша пришла! Я, Осьминог Ося, выручу вас из плена! – с этими словами Ося принялся рассматривать сеть, а потом попросил Кальмаров не шевелиться. Ухватил Ося сеть своим сильным клювом, которым панцири крабам легко перекусывает, аккуратно примерился и разорвал ячейки сначала в одном месте, потом в другом, а там и вся сеть в лоскутья превратилась.

Освободились Кальмары, выпутали свои щупальца из обрывков сети и отплыли от неё подальше. Принялись они Осю благодарить за спасение, а потом и говорят:

– Куда ты, молодец, путь держишь? Ищешь чего или так путешествуешь?

– Плыву я к Марианской впадине, братец у меня захворал, без живой воды не обойтись. Говорят, что эту воду можно отыскать на самом дне впадины. Не подскажете ли прямой путь туда? – ответил им Ося.

Переглянулись Кальмары:

– Впервые слышим, чтобы в Марианской впадине живая вода была. Да и путь туда неблизкий. Пойдём лучше с нами, погостишь немного, отдохнёшь, а заодно поможешь нам по хозяйству.

Не хотелось Осе остановку в пути делать, но, если его о помощи просили, не мог он мимо пройти. Согласился Ося ненадолго зайти в гости к братьям-Кальмарам.

Жили Кальмары в старом затонувшем судне, поросшем ракушками и похожем на развалины древнего замка. Однако внутри было просторно и уютно. Начали Кальмары потчевать Осю разными морскими деликатесами. Потчевали и приговаривали:

– За помощь твою бескорыстную нарекаем тебя побратимом нашим. Станешь ты теперь одним из нас, век тебе благодарны будем!

Попили-поели, а потом уложили спать Осю в самой лучшей каюте на мягкой перине из водорослей. Хорошо спалось Осьминогу, набрался он сил в тишине, покое и безопасности.

За завтраком говорят ему Кальмары:

– Мы нынче на охоту поплывём, а ты выручи нас, здесь оставайся: дом сторожи, по хозяйству хлопочи да нас ожидай. Много кают в нашем корабле, всюду можешь ходить, только одну каюту с красной дверью на верхней палубе не открывай!

– Хорошо, братцы названные, не стану! – отвечает Ося.

Уплыли братья, а Ося хозяйством занялся. Ему не привыкать, быстро все дела переделал. Скучно ему стало, принялся он по судну плавать, всюду заглядывать, дивиться сокровищам, собранным в каютах. Плавал-плавал, да и заплыл на верхнюю палубу. Смотрит: перед ним красная дверь. Забыл Ося про запрет, толкнул дверь – а та и не заперта вовсе. Распахнулась дверь, и успел осьминог заметить в каюте маленький кораблик с крылышками. Никогда Ося не видел подобных кораблей. Хотел в каюту зайти, кораблик получше разглядеть, да тут на него кинулся из-за двери огромный краб, щёлкнул клешнёй, чуть щупальце не отхватил. Успел отскочить Ося, захлопнул дверь и уплыл поскорее оттуда.

Вскоре вернулись братья-Кальмары. У Оси уже стол накрыт, всюду чисто, всё на своих местах. Огляделись братья, крякнули довольно, а потом сели ужинать. Поели Кальмары от души, все блюда им понравились, угодил Осьминог братьям названным. Только самому ему не по себе. Сидит не весел, думу думает. Спрашивают его Кальмары:

– Что с тобой, дружок? По дому скучаешь или случилось что-то, пока нас не было?

Ося врать не умел, сказал половину правды, что действительно по дому скучает и о больном брате беспокоится.

На следующее утро братья снова на охоту собираются и наказывают Осе то же, что и вчера: хозяйством заниматься, плавать где захочет, только в комнату с красной дверью не заглядывать.

Братья за дверь, а Ося с домашними делами справился и снова начал диковинки на судне разглядывать, развлекаться, да сам не заметил, как возле красной двери очутился. Приоткрыл Ося осторожненько дверцу запретную, заглянул в каюту, принялся корабликом любоваться. Да только в небольшую щёлочку плохо было видно. Открыл Ося дверь, шагнул за порог. Выскочил откуда-то огромный краб, щёлкнул клешнёй и отрезал у Оси щупальце. Брызнула во все стороны голубая кровь, залила пол, а Ося едва успел извивающееся щупальце из клешней краба вырвать и за дверь выскочить. Захлопнулась дверь, а Ося упал возле неё без чувств.

Вернулись братья-Кальмары и видят, что в доме порядок, ужин на столе, а Оси нигде не видно. Принялись его звать, искать, и нашли на верхней палубе возле красной двери лежащим в беспамятстве. Подняли Кальмары Осю, отнесли в постель, а потом старший брат достал из кованого сундучка пузырёк с живой водой, окропил Осю, и тут же приросло отрезанное щупальце на прежнее место, а Ося очнулся и принялся виниться, прощения просить у братьев, что запрет нарушил, открыл красную дверь.

Попеняли ему братья – Кальмары за любопытство, но простили всё же. Старший Кальмар попросил Осю:

– Брат ты наш названный, окажи нам ещё одну услугу, а мы за то тебя одарим щедро, да ещё дадим пузырёк волшебной воды в придачу для твоего больного братца. Не придётся тебе за ней в Марианскую впадину нырять.

– Что угодно для вас сделаю, если только это мне по силам будет, – поклялся Ося.

– Отправляйся к Чуду Морскому – Батюшке-Киту. Есть у Батюшки-Кита книга волшебная, непромокаемая. В той книге хранятся все заклинания мира. Да только нам всех не нужно. Добудь одно заклинание с предпоследней страницы, что золотыми буквами записано, – объяснил Кальмар. – А в помощь тебе дарим зачарованную красную рубашку с четырьмя рукавами. Эта рубашка будет тебе как вторая кожа, и никто не разглядит, что на тебе есть одежда. Зато ты в этой рубахе сможешь менять цвет как захочешь, лучше любого другого осьминога. Думаю, тебе это пригодится для маскировки, ведь твой белый цвет может выдать тебя с головой.

Обрадовался такому подарку Ося. Надел рубашку, четыре щупальца в рукава вдел, как четыре руки. И тут же стала рубашка невидимой, а сам Ося принялся цвет менять с красного на чёрный, с чёрного на жёлтый, а потом ещё в крапинку да в полосочку. Красота! От души поблагодарил осьминог братцев названных.

А братья – Кальмары не останавливаются, ещё подарок несут – палицу волшебную.

Поясняют Осе:

– Палица эта не простая. Кто ею владеет – тому в драке сила да сноровка не нужны.

Лишь стоит сказать: – Палица, палица, бей, пока не свалится! – и тут же палица примется охаживать твоего врага. Захочешь остановить палицу, скажи ей: – Палица, палица, пора бы и сжалиться! – Тогда палица перестанет наносить побои твоему противнику.

– Полезная вещь! До смерти не убьёшь, если вовремя остановиться, а проучить любого можно! – одобрил подарок Ося. – Спасибо, братцы! – И повесил палицу на одно из щупалец, чтобы удобно было.

– А живую воду тебе отдадим, когда с заклинанием вернёшься, уж не обессудь, – добавил Кальмар. – Да и тебе спокойнее – пузырёк не разобьёшь, не потеряешь.

Оправился Ося к Батюшке-Киту. Не успел и полдня проплыть, как навстречу ему попалась Белая Акула, известная разбойница. Забыл Ося, что на нём теперь волшебная рубашка, не успел с непривычки цвет поменять, замаскироваться. Увидела его Акула, кинулась, хотела схватить своими острыми зубами в сто рядов. Метнулся Ося в сторону, увернулся, и тут же вспомнил про палицу. Крикнул волшебные слова, и палица сама бросилась на Акулу и давай её лупить по носу, по голове, по спине, по плавникам! Завертелась Акула, да никуда от палицы не денешься – со всех сторон удары сыплются. Кинулась Акула наутёк, а палица за ней вдогонку, и так гнала Акулу, пока Ося волшебной фразой палицу не остановил.

Вернулась палица к хозяину, повисла смирно на щупальце, будто простая дубинка. А Ося дальше поплыл. Наконец, доплыл он до замка Батюшки-Кита. А замок у Кита непростой: нижняя его половина под водой находится, а верхняя половина – на поверхности моря-океана. Батюшка-Кит воздухом дышит, а потому жить ему приходится на двух уровнях.

Хотел Ося войти в замок, да только его стражники-Косатки не пустили. Решил тогда Ося проникнуть в замок незамеченным. Сосредоточился и принялся цвет рубахи под цвет замковых стен подстраивать. Стал совсем как они: каменного цвета, в трещинках, в раковинах, а местами будто водорослями порос. Так и прокрался потихоньку мимо стражников.

Долго блуждал Ося по нижнему ярусу замка, пока не нашёл огромный кабинет Батюшки-Кита. Заглянул в него, а там пусто, нет никого. Решился Ося войти в кабинет без спроса, хоть ему неприятно было так поступать. Сделался он такого же цвета, как стены из кораллов и ковёр из морских звёзд, и потихоньку поплыл в зал, меняя цвет, когда обстановка вокруг менялась. Оглядел осьминог весь кабинет, да и заприметил на каменной полке у стены большой фолиант в золочёном переплете. Взял Ося книгу в щупальца – а это та самая и есть, – волшебная, непромокаемая.

Открыл Ося фолиант и принялся его листать, а в нём полно записей, сделанных затейливым почерком, да картинок искусных, многоцветных. Одна картинка прямо в душу ему запала. На ней была изображена прекрасная девица-Каракатица. Одно щупальце у девицы медное, другое серебряное, а третье золотое. Изящные щупальца Каракатицы все в браслетах, перстнях да в кольцах с драгоценными каменьями. Сидит девица-Каракатица на хрустальном троне, а вокруг трона обвилось чудище ужасное – Змей Морской.

Загляделся Ося на девицу-Каракатицу, забыл обо всём, влюбился в неё с первого взгляда. Начал он читать, что о Чудо-девице в книге пишется, и узнал, что Змей Морской держит девицу в плену, а кто её вызволит – тому она свои руку и сердце отдаст. Фигурально выражаясь, конечно. Рук-то у Каракатицы вовсе нет.

Тут же решил осьминог, что найдёт он Каракатицу и выручит из плена. Полюбовался Ося ещё немного на красавицу—Каракатицу, а потом вспомнил, зачем он сюда пришёл, и быстро перелистнул книгу на предпоследнюю страницу, а на ней и правда золотыми буквами заклинание написано. Не стал Ося его читать, вырвал страницу из книги и уже уплывать собрался, как вдруг раздался шум да звон, и в кабинет ворвался Батюшка-Кит. Ося от неожиданности снова белым стал, и Кит его тут же увидел.

– Стой, жалкий воришка! – грозно проревел Кит. – Сейчас же верни украденное!

– Я не воришка, – смущённо булькнул Ося, – я наказ братьев названных выполняю!

Отнял Кит листок с заклинанием у Оси, вставил обратно в книгу, а листок сразу же прирос туда, откуда его осьминог вырвал. А потом и говорит:

– Видел ли ты ещё что-то в этой книге, кроме этого заклинания?

Ося не стал отпираться, рассказал, что книгу листал да на девицу-Каракатицу любовался. Не утаил и того, что решил отправиться пленную девицу от Змея Морского спасать, как только брату Босе живую воду доставит, которую ему братцы-Кальмары обещали за это заклинание, что он из книги стащил. Так понемногу Ося поведал Батюшке-Киту всю свою жизнь.

Пожалел Кит Осю, дунул на волшебную книгу, и вылетела из книги копия предпоследней страницы с нужным заклинанием. Принял Ося заклинание с поклоном и говорит:

– Благодарю тебя, великодушный Батюшка-Кит! Стыдно мне, что обманом к тебе проник, книгу волшебную повредил, заклинание украсть пытался. Вели мне искупить вину, службу тебе сослужить.

Засмеялся Кит, аж волны в кабинете поднялись до потолка:

– Нет у меня нужды в твоей службе, помощников у меня хватает. Лучше обещай мне, что выкинешь из головы мысли о девице-Каракатице.

– Не могу я девицу забыть. Раз увидал – и будто всю жизнь о ней мечтал, – печально отвечает Ося.

– Ну, тогда ты сам себе наказание найдёшь, своими щупальцами яму себе выроешь, – расстроился Кит. – Ладно, ступай да подумай над моим советом. Я в чужую судьбу не вмешиваюсь, а совет добрый дать могу. Да только жители морские неохотно мудрым советам следуют.

Откланялся Ося, спрятал листок с заклинанием и отправился к братцам-Кальмарам. Отдал им заклинание, а они ему говорят:

– Хочешь ли ты, братец, узнать, для чего это заклинание нам нужно?

– Не откажусь, – ответил Ося, которому и правда было очень любопытно.