Кот

– Олег, – не выдержала женщина. – Не наступи на Здоровячка.

– Опа! – Олег был и обрадован и удивлен одновременно. – Зая, откуда у нас это чудо?

– Прикольный, правда?

– Сам пришел?

– На участок сам. А в дом я его принесла. Молоком хотела напоить.

– Красивый.

– Здоровячок, – Зая отошла от стены, убрала со лба непослушный локон и села вполоборота на недавно отреставрированный стул.

Её глаза горели огнём, металась в них яркая искорка безрассудства и лукавства; женщина неотрывно смотрела на мужа, и определенные думы – пока что густые и белые, но уже достаточно тяжеловесные и малопривлекательные – начали заполнять сознание, туманя разум.

Между тем Олег взял Кота на руки. Его прикосновения хоть и были осторожными, но пришлись Коту не по душе, он начал вырываться.

– Зая, возьми его, я ему не понравился.

– Не бойся его, Здоровячок, Олег хороший.

– И добрый, – засмеялся Олег.

– И добрый, – сказала Зая, выпуская Кота на улицу. – Ты ещё к нам придешь, Здоровячок?

Кот посмотрел на Заю, начал ходить по дорожке кругами, махнул хвостом. Он знал, что уже завтра придет к Олегу и Зае – молодожены ему понравились. Оба. Ну, может быть, Зая понравилась чуть больше, все-таки это она налила молока, хотела накормить сыром.

У забора Кот услышал голос Заи, обращенный к мужу:

– Олег, я хочу завести кота.

– Зая, ты чего? Мы собаку собирались купить. Не дури, Зай…

– Нет, Олег, кота и только кота.

– Зая, это прихоть. Она скоро пройдет. Две недели назад ты хотела жако, теперь о нём не вспоминаешь. И с котом так же будет. А собаку мы купим. Овчарку! Зая, возьмем щеночка. Договорились?

Что ответила Зая, Кот не услышал, он выскочил на дорогу, свернул на повороте, миновал несколько участков и, чтобы сократить путь, решил добраться до дома полем.

Глава седьмая

Похищение

А уже утром он бежал по знакомой дорожке, слышал, как на участках зло трещали газонокосилки, постукивали молотки, кричали дети, играла музыка, и ничто в этой обыденной дачной круговерти событий не предвещало ненастья. И бежал Кот вперед, и представлял, как Зая нальет ему в стеклянную тарелку молока, и как он начнет его лакать, а потом оближется, посмотрит на Заю, скажет ей свое кошачье спасибо и они устроятся на садовых качелях. Она назовет его здоровячком, и он замурчит, щурясь от удовольствия. Здоровячок – это хорошо. Ему нравится.

Подбежав к забору, Кот заметил отъезжавшую от ворот машину. Внезапно она остановилась и начала давать задний ход. Кот посторонился, аккуратно обошел высаженные за забором кустики пионов, сел на задние лапы, внимательно наблюдая и выжидая.

Машина замерла, открылась передняя дверца, Кот увидел довольное лицо Заи.

– Привет, Здоровячок, – она вышла на дорогу, обернулась и кивнула Олегу.

– Не самое удобное время, – сказал он глухо и отвернулся. Его голос не понравился Коту.

Зая нагнулась, взяла Кота и быстро села с ним на заднее сидение.

– Вот и все, – сказала она. И улыбнулась, когда Олег назвал её неразумной.

– Мы собирались брать собаку, – зло бросил он. – Зачем нам кошка?

– С собакой надо гулять, причем в любую погоду. Ни я, ни ты на такие подвиги не отважимся. А кошка есть кошка, правда, Здоровячок? Тебе у нас понравится. Олег, надо заехать в зоомагазин. – Зая улыбнулась сдержанно-кокетливо, подалась вперед, коснулась ладонью плеча мужа и уже тише и нежней добавила: – Олег, не сердись, прошу тебя.

– Зая, это чужой кот!

– Поздно, Олег, мы уже едем.

– Я могу вернуться.

– Нет! Я хочу, чтобы Здоровячок жил у нас. И не будем спорить, Олежек. Ну хватит!

– Делай что хочешь, – отмахнулся Олег, мысленно прощаясь со щенком овчарки.

Зая удобней усадила Кота на колени и сказала:

– Теперь тебя зовут Здоровячок. Понял? Здоровячок – это ты. Ты! Да, Здоровячок? Ты все понял, я знаю.

Кот продолжал смотреть в глаза Заи, ожидая момента, когда они окажутся на даче, она напоит его молоком, и он сможет вернуться к себе домой. Он ждал, что машина вот-вот остановится, но этого не происходило; по странному стечению обстоятельств машина выехала на шоссе, набрала скорость, неслась в неизвестном направлении, все дальше и дальше отдаляясь от места, в котором остались его родные люди: Димка, Марина, Дениска.

Кот почуял неладное, ощутил себя уязвимым и обманутым; в груди защемило, дрогнули усы и расширились ноздри; появилась горячая мутная мысль, от которой в глазах возник неподдельный ужас, спровоцировавший легкий приступ паники.

Кот начал громко мяукать, прыгнул на спинку заднего сидения, посмотрел в окно и настоятельно потребовал на своём кошачьем языке, чтобы его отвезли обратно.

– Беситься начал, – сказал Олег и включил радио. – Представляю, что будет дома, особенно ночью,

– Все в порядке, – Зая попыталась взять Кота на руки, он увернулся, зашипел. – Здоровячок, мне это не нравится. Прекрати шипеть.

Очередная попытка приструнить животное закончилась плачевно для Заи – острые когти коснулись тыльной стороны ладони, из ран пошла кровь.

– Ах ты!.. – Зая замахнулась, с силой ударив Кота сначала по спине, затем два раза по голове.

Кот притих, спрыгнул на пол, прижался к двери и испугался по-настоящему.

Его ударили! Впервые в жизни на него подняли руку и причинили физическую боль. И кто? Зая! Та розовощекая молодая женщина с приятным голосом, которую он считал своим другом. За что она его ударила, в чем он перед ней провинился?

Кот лежал на полу, въедливая боль жгла голову и спину. А рядом нет родных людей, нет хозяев, и некому его пожалеть, взять на руки, погладить, поцеловать и прошептать на ухо, что все будет хорошо.

Ему было больно, и он остался один на один со своим страхом и блестящими грустинками, мерцавшими в широко распахнутых янтарно-желтых глазах.

Прошло каких-то десять минут, и Зая из разъяренной фурии превратилась в прежнюю улыбчивую розовощекую хохотушку. Как ни в чем не бывало она протянула руки к Коту, засмеялась (искренне и чисто) и опять ласково назвала его своим Здоровячком. Он был обескуражен. Что за метаморфозы происходят с сознанием молодой женщины, какая сила движет её поступками, какой скрытый механизм управляет её эмоциональным настроением, если она настолько стремительно и искусно умеет менять маски? Сначала добрая и уютная, и хочется к ней прильнут и полежать на коленях, не опасаясь последствий, а через минуту глаза горят яростью, меняется голос, рука становится тяжелой – и Зая готова причинить боль. Но вот проходит время, Зая опять веселая, добрая (только Кот уже понял – доброта фальшивая), ведет себя так, словно ничего не произошло. Не было крика, удара, резких слов и резкой боли. Зая, как и её наигранная доброта – ненастоящая! Кот перестал ей доверять, теперь она чужак, человек-притворщик, и никакая улыбка и мягкие слова с обманчивой вибрацией не убедят его в обратном.

…Дома Зая закрыла Кота на кухне, небрежно бросив в купленную миску несколько сухих шариков.

– Не наедайся, Здоровячок, – сказала она. – Сейчас будем мыться.

Мыться! Это слово было хорошо знакомо Коту. Раз в год его произносила Марина своим убаюкивающим голосом и всегда после этого доставала из шкафа зеленое полотенце – его личное кошачье полотенце, пластмассовую ванночку, наполняла её теплой водой и ставила на край раковины специальный шампунь. Прежде чем опускать Кота в воду, Марина держала его на руках, гладила, шептала, что после мытья он станет чистым и красивым, а как только обсохнет, сразу получит любимое лакомство. И хотя домашних кошек мыть не обязательно – они сами ежедневно вылизывают шерсть шершавым языком – Кот с большим удовольствием садился в ванночку, полностью доверяя себя заботам Марины.

По своей природе кошки не любят воду, вроде бы они её боятся, но та забота, та нежность и искреннее желание Марины, действующей из благих побуждений, разом уничтожали все страхи и сомнения. Раз Марина уверяет, что все в порядке, значит, так оно и будет. Марина хорошая. Она не станет врать, она друг и желает ему добра.

– Во-от, помоем спинку Коту! – говорила Марина. – И бока, и животик тоже помоем. А лапки будем мыть? Подними лапку, я её намылю. Вот та-а-ак. Хорошо! Все хорошо, не бойся.

Кот смотрел на хозяйку с благоговейным трепетом, с восторгом и нескончаемой благодарностью, которая читалась в глазах и слышалась в громком мурчании. Он пытался облизать мокрые руки Марины, а она, продолжая с ним разговаривать, втирала в густую шерсть сладко пахнущий шампунь.

– Сейчас-сейчас, потерпи. Смоем шампунь и будем вытираться. Ты молодец! Кот – молодец. Красивый чистый Кот! Краси-и-ивый!

Он вспомнил об этом сейчас, и ему сделалось не по себе. Кота захлестнула обида, прошлое нахлынуло обрывчатыми воспоминаниями, появились яркие эпизоды, они мелькали перед глазами, сменяя друг друга, и он не мог остановить их поток и погружался в них.

В самый неподходящий момент в кухне появилась Зая.

– Ну, Здоровячок, у меня все готово. Пошли мыться.

Она принесла Кота в ванную комнату и вопреки его ожиданиям положила не в ванночку с теплой водой, а усадила на табурет; сняла душ, включила воду, направив мощные струи ему на лапы. Вода оказалась чересчур горячей, Кот выказал неудовольствие, мяукнул, интуитивно дернулся, намериваясь спрыгнуть с табурета.

– Сиди! – грубовато-насмешливо крикнула Зая, продолжая поливать Кота горячей водой. – Помыть тебя надо? Надо! Неизвестно где ты шлялся на даче. Всё-всё, не смотри на меня, сиди и не двигайся!

Он терпел ровно столько, сколько позволяло терпеть его кошачье мужество. Но всему есть предел. Кот зарычал, поджал мокрый хвост, приготовившись в любой момент пустить в ход когти. А Зая начала втирать в бока шампунь с резким запахом. Не тот это шампунь, подумалось Коту, и ванная комната не та, и вообще, все ты делаешь не так. Мне не нравится здесь мыться, я не буду мыться. Не хочу!

Напружинившись, он спрыгнул на пол. Зае в лицо попали брызги воды, на полу образовалась небольшая пенистая лужица, что окончательно вывело молодую женщину из себя. Схватив Кота за загривок, она посадила его на табурет и ударила по голове. В ответ он ударил её лапой. Зая направила в морду Коту струю горячей воды, второй рукой сильно схватила за ухо, потянув с такой силой, что послышался хруст.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.