Полная версия
Клятва Крови 2. Дуэль с судьбой
– Отлично! То, что надо!
Майер скупо улыбнулся, а потом осторожно произнес:
– Лэр, как я понимаю, вы берете их за основу для артефактов с элементами воздействия. Верно?
Натан разом подобрался. Подобные артефакты были запрещены. Их использовали только в лечебных и военных целях по особому разрешению – и никак иначе. Не хватало еще, чтобы возник скандал. Натан долго сомневался, прежде чем обратился к майеру Брону с подобной просьбой, но именно для этой работы его настоятельно рекомендовали те, в ком Натан был уверен.
– О чем вы?! Майер Брон, вы отлично знаете, кто я. Как я могу заниматься чем-то противозаконным?! Вы в своем уме?
Старичок всплеснул руками.
– Что вы! Что вы! Даже мыслей не было. Просто, – он запнулся, явно подбирая слова, – когда вы принесли мне тот образец с просьбой дать заключение, в чем ошибка, я сразу обратил внимание на странные плетения.
Натан принес ему лишь самую простую часть от составного артефакта. Странные плетения?! О чем он? Натан спрятал все концы соединений, создавая иллюзию замкнутой структуры. Он холодно произнес:
– Я вас не понимаю.
По-старчески прозрачные глаза остановились на Натане. Майер замер на мимолиту, а потом достал из-за борта простенького жако бумагу, развернул – она вся была исписана рунами формул. Натан узнал их с первого же взгляда. Старик положил бумагу перед ним на стол, и Натан увидел знакомые связи. Руна к руне повторяли всю структуру артефакта, раскладываясь на связки и узлы, раскрывали все межрунные соединения и связаные руны. И тут все напускное безразличие Натана слетело в один миг. Вот! Вот то, чего не доставало! Обратная сцепка рун – и артефакт из усилителя превращается в сильнейший стимулятор, который позволяет искусственно развивать потенциал. Натан бился над этой формулой несколько периодов. Он вздрогнул. Неужели он так глупо выдал себя? Но как старик догадался?! Как?!
– Как вы узнали? Как вы поняли, что я этим занимаюсь?
Старик помолчал, крутя на тарелке маленькую чашечку из белого фарфора. А потом прошептал:
– Вы забыли закрыть вторую ветвь в кольце.
Натан едва не выругался. Что за день сегодня?! Похоже, все становилось только хуже.
– Что вы хотите за молчание? Какую сумму, майер?
Как заткнуть рот этому старику, Натан не знал, но готов был идти на любую крайность – про его открытие узнают только тогда, когда он сам будет готов о нем объявить. Дэвид, а тем более Стан, никогда не выпустят артефакты-стимуляторы из-под контроля государства, а у Натана были грандиозные планы. Впереди, в мечтах, маячили артефакты прямого воздействия – опасное оружие, которое шло на грани запрета Высших эльфов. Натан желал обойти рамки, но так, чтобы никто ни в чем не смог его обвинить. Только на это нужны были деньги. Много денег! Открыть еще лаборатории, только уже тайные и не столь примитивные, как сейчас. Привлекать внимание братьев было категорически нельзя.
– Так что же вы хотите?!
Старичок помялся, видимо, никак не мог сложить сумму. Натан внутренне собрался. Придется как-то отбиваться от вопросов Дэвида и Стана, если сумма будет крупной. «Прозрачная» экономика старшего брата заставляла выкручиваться, чтобы провести даже маленькую сделку незаметно.
– Я хочу на вас работать, лэр.
Натан оторопел. Он готов был услышать, что угодно, но не это.
– Что вы сказали?! Вы хотите работать на меня?
Майер Брон кивнул.
– Да, лэр. Хочу. Вы – гений. Я бился над этим вопросом много периодов, а вы так молоды и принесли образец, который в несколько раз превосходит все мои жалкие попытки. Я готов дать клятву о неразглашении и работать на вас столько, сколько позволит мое здоровье.
Старик говорил решительно и вкладывал в каждое слово уверенность, которой Натан мог только позавидовать.
– С чего вы взяли, майер? Мне, конечно, льстит ваша оценка, но этот артефакт может оказаться пустышкой. Вам ли этого не знать.
Майер горько усмехнулся.
– Вы правы, лэр. И так как я это хорошо знаю, то могу точно сказать, что на нем, – старик кивнул на лист, – вы точно не остановитесь. И я хочу быть причастным к новому слову в маготехнике.
Натан криво улыбнулся. Да уж… Ирония судьбы. Это для братьев он был посредственностью, той самой «пустышкой», это его можно было загонять в угол Клятвами, другие же были готовы следовать за ним хотя бы просто для того, чтобы находиться в его тени. Но майера Брона Натан упускать не желал.
– Я не работаю с артефактами в этом мире, майер.
– А вот это зря, – старик укоризненно покачал головой, – другие потоки сил, иная решетка связей. Вам, похоже, мешала только она.
Всевышний! Как он мог так ошибиться?! Не понять! Натан со злостью процедил сквозь зубы.
– Не надо мне рассказывать о том, что я знаю и так.
– Простите, – майер Брон быстро поклонился. – Конечно же, знаете, с вашим ли уровнем не знать. Простите старика.
– Довольно. Я согласен. Ваши знания и опыт мне точно пригодятся, но вам придется подождать. Моя лаборатория только строится.
– Это не беда! Я могу работать дома! – старик радостно улыбнулся.
И Натан согласился. Формальная клятва о неразглашении отзвучала быстро. Старик ушел, окрыленный новым заданием Натана.
Судьба подкинула ему счастливый билет, так жестко ограничив перед этим, но становилось все хуже на душе. Как он мог так проиграть Стану?! Как?! Но отдать ему Джесс… Да ни за что! Он станет посмешищем, и никакие артефакты не спасут его репутацию. На него и так смотрят, как на бесполезный придаток к братьям, не хватало еще потерять жену.
Жену… Сначала брак приносил одно лишь удовольствие. Впервые Натан смог поставить среднего брата на место, Джесс души в Натане не чаяла, и он купался в лучах ее любви. Но после… Теперь ему ежедневно приходилось доказывать ей, что он – лучший. Она же все время находила в нем изъян, хотела что-то изменить, каждый раз оправдываясь тем, что любит. Любит?! В чем эта любовь?! В постоянных «Натан, тебе нельзя так отдаляться от семьи. Давай побудем вместе, полетим в гости или пригласим Лэйлу с мужем и сыном к нам. Давай…» Как же ему смертельно надоели эти «давай» и «я люблю тебя». Любит… Ее желание переделать его в лучшую версию оскоминой сводило скулы.
Даже сейчас на первом месте у нее стоял праздник детям, а не то, как себя чувствовал он. Понятно, что праздник – это важно, но куда важнее его состояние после такого-то удара. Как же он сильно просчитался! Натан не хотел доверить брату «аллааз неограненный», чтобы тот не присвоил все лавры и не настроил Рэна против него, а в результате вообще пришлось его отдать. Спасибо, что хоть оставили лазейки, и он их не упустит, поэтому, как бы ни было противно, он должен вернуться и провести этот рудгров праздник.
Но каким же было его удивление, когда в Вальдааме он никого не застал. Натан сразу же направился в Серые Скалы и не ошибся. Как же вовремя он прилетел! Еще немного – и неизвестно, что еще жена рассказала бы Стану. Она так сильно испугалась его появлению, что сомнений не оставалось – они говорили именно о нем. Это вновь гнало ярость к сердцу, и как же ему хотелось вызвать брата на дуэль. Пусть – это пережиток прошлого, но копившаяся периодами злость требовала выхода, только Натан прекрасно осознавал всю глупость этого желания: Стана ему не превзойти на шпагах, хотя и с мечом он ему бы проиграл, пусть и усиленно все эти периоды тренировался.
Ну ничего – терпеть и ждать он научился, учитель у него был столь хорош, что Натан постиг «науку смирения» едва ли не во всех гранях. Но Джесс следовало остановить. Довольно он натерпелся унижений, и не позволит собственной жене забыть о верности мужу и уважении к нему.
Стремительный нес его домой, а следом летела Джесс. Натан слегка ослабил Щиты, подставляя разгоряченное лицо ветру. Надо было успокоиться хотя бы чуть-чуть, иначе он просто не сможет разговаривать с Джесс без крика, а до дома оставалось всего ничего.
Дальний вызов пробил его защиту, и перед Натаном дрожащей линзой распахнулся экран. Станислав смотрел на него исподлобья и сразу перекрыл все его попытки разорвать связь.
– Прекрати. Нам надо поговорить.
От накатившей злости свело скулы.
– Нам не о чем говорить! Я не желаю тратить время на разговоры с тобой!
– А придется, брат, – в голосе Стана звучала затаенная угроза. – Зная твою безудержную ревность, могу предположить, что ты себе надумал.
– Это не касается тебя! Это наше с ней дело! – невольно сжались кулаки.
– Ну нет! – Станислав криво улыбнулся. – Пока ты в семье, Натан, все дела не могут быть сугубо вашими. Они коснутся всех. Поэтому слушай внимательно. Очень внимательно. – Глаза Стана превратились в две узкие щелочки, буквально прожигающие его насквозь тяжелым острым взглядом, так похожим на взгляд юрчи – огромной ядовитой змеи с Эсканды, наделенной магической силой. – Если ты позволишь себе обидеть Джесс или как-то ей навредишь, ты поплатишься. И на моей стороне на этот раз будут все. Джесс упрашивала меня не переносить наши отношения на детей, как всегда, выгораживая тебя. Причин для ревности нет, Натан.
Он процедил сквозь зубы:
– Да, конечно. А то я не знаю тебя, Стан. Или тебе напомнить твое требование, которое прозвучало не так уж и давно? Всего лишь несколько лит назад. Я слишком хорошо тебя знаю.
– Сомневаюсь в этом. И это я тебе напоминаю, что твой долг закрыт. Выполнишь оставшиеся пункты Клятвы и можешь быть свободен. А насчет Джесс… – Стан помолчал, словно размышляя, продолжать ему или нет, но потом усмехнулся и завершил: – Поверь, Натан, в случае с тобой мне ничего не надо делать, тем более – хоть как-то влиять на Джесс. Ты сделаешь все сам. А я просто буду собой. Время нас рассудит.
Он захлопнул экран, и Натан зло выругался. Сам?! Что значит сам?! На что это он намекал? На то, что Натан недостаточно уделяет времени жене?! Так это не его вина. Неплохо было бы Джесс посмотреть и на себя. Натан уже устал от ее вечного: «Дорогой, с нашими отношениями что-то случилось». Случилось! Еще как!
Они вернулись быстрее, чем он планировал, дракон-спутник хорошо чувствовал его состояние и спешил. Джесс почти бежала за Натаном. Едва за ними захлопнулись двери гостиной общих комнат, как она произнесла:
– Натан, на что ты сердишься? Я не сделала ничего, что могло бы вызвать твою ревность.
– Да что ты?! – Он бросил шпагу на диван с россыпью подушек, развернулся к Джесс и зло спросил: – А оставаться со Станом наедине – это нормально?
Джесс нахмурилась и холодно парировала:
– Натан! Сейчас не времена Ольвика, и мы со Станом бываем наедине практически каждый его визит! Он – твой родственник! Что в этом такого?!
Такого?! Натан вспыхнул, словно заклинание Искры, схватил ее за руку, потянул к себе, но тут раздался звонкий голос Рэна:
– Отец! Что ты делаешь?
Натан тотчас отпустил жену и оглянулся. На экране стационарной связи отражался взволнованный сын.
– Папа! Почему ты так поступаешь с мамой?
Ему только не хватало объясняться еще и с ним. Глухое раздражение голодным зверем отрывало куски его терпения, но Натан взял себя в руки и холодно произнес:
– Рэн, это наше личное дело с твоей мамой. Ты не имеешь права в это лезть.
– Натан! Он же еще ребенок! – Джесс попыталась улыбнуться и принялась объяснять сыну: – Рэн, солнышко. Все в порядке. Мы немного поссорились, но уже все выяснили. Ведь так, Натан?
Ее попытки выглядели откровенно жалкими, и Натан недовольно поджал губы, но согласился:
– Да, это так.
Только Рэна их слова не успокоили – мальчишка был куда умней, и разговаривать с ним в подобном тоне точно не следовало. Натану никогда не нравилось, как Джесс пыталась уговорить сына.
– Я тебе не верю! – вызов звучал в каждом слове сына. – Ты каждый раз нарушаешь все свои обещания, папа! Я хотел поблагодарить тебя за подарок, но точно знаю, что это мама его выбирала! А не ты!
Ах ты маленький наглец! Отчего-то именно сейчас он казался уменьшенной копией своего дяди Стана, и это разозлило больше, чем грубые слова. Ругаться с ним – только портить отношения, а это шло вразрез с планами Натана, но и позволить ему хамить он тоже не мог.
– Рэн! Ты же уже не маленький, и прекрасно знаешь, что у меня ответственная и важная работа. Я не смог уделить время твоему подарку сам, поэтому попросил твою маму. И это нормально для семьи. Тем более, что на твой праздник я все же прилетел.
Мальчик смотрел на него не по-детски холодно и сердито.
– Да. Я знаю. Только дядя Стан тоже сильно занят, но делает все сам, и всегда знает, что хочется и мне, и маме.
– Рэн!!!
Натан все-таки сорвался. Как он смеет говорить с ним в подобном тоне?! Похоже, он забылся, и пора ему напомнить, как себя вести.
– Да как ты смеешь со мной так говорить?! И я категорически запрещаю сравнивать меня с твоим дядей!
Внезапно между ним и экраном встала Джесс. Тонкие брови сошлись на переносице, глаза светились от сдерживаемой магии и гнева. Она яростно прошептала:
– Не смей. Кричать. На ребенка! Тем более, когда он прав. – Джесс оглянулась, и ее голос зазвучал мягко: – Сынок, мы сейчас с папой поговорим и сразу свяжемся с тобой. Прости.
Она оборвала связь и снова развернулась к Натану.
– Все! Мне это надоело! Я столько раз пыталась найти к тебе подход! Но ты вечно недоволен! – Джесс наступала на него, давя эмоциями и силой. Казалось, она была на гране срыва. – Сначала тебя не устраивала я, а теперь и Рэн! Так неприятно слушать правду из уст ребенка?! Но ведь он прав! Мы настолько тебе надоели? Ответь мне. Я хочу знать. Ты нашел другую?
Перехватило дыхание от ее догадки и стало не по себе. От напора жены Натан оторопел. Джесс, которую он знал когда-то, ушла в тень и словно все эти периоды копила силу, а теперь вырвалась на волю. Магическая энергия волнами шла от нее, от магии искрил воздух, невольно вызывая дрожь. Если она сорвется, ему нечего ей противопоставить.
Он выставил Щит и рявкнул:
– Прекрати! Ты несешь чушь! Возьми себя в руки! Ты – маг Второй Инициации, а ведешь себя, как новичок.
Последние слова ее, похоже, протрезвили. Джесс быстро погасила силу, но отступать не собиралась.
– Довольно! Ради тебя я старалась лишний раз не показывать то, что умею, молчала, когда хотелось говорить. Я делала это ради тебя, только бы не обидеть! Не зацепить! Я даже пошла против семьи ради тебя, но ты не капли не ценишь все, что я сделала и делаю.
– Ты пошла?! – у Натана вырвался невольно нервный смех. – Ты пошла против семьи? А я, по-твоему, что сделал?!
Он сжал кулаки, стараясь сдержать крик и желание схватить и хорошенько встряхнуть ее. Не ей выставлять себя героем! Не ей говорить ему кто и чем пожертвовал!
– Да что ты знаешь?! Обожаемый тобой и твоим сыном Станислав вволю унизил меня. Он мартонгом3 прошелся по моей гордости. Втоптал в грязь! Чтобы жениться на тебе, я поставил на себе крест! Ради тебя! И ты смеешь меня в чем-то упрекать?!
Она ошеломленно замерла, явно ошарашенная его словами. Похоже, Джесс не догадывалась, что Стан пошел на уступки не по «доброте душевной», а лишь потребовав «равноценный взнос». Натан снова теперь уже иронично рассмеялся, глядя на ее потрясение.
– Ты идешь на уступки?! – Теперь уже он наступал, почти выкрикивая ей в лицо: – Где та женщина, на которой я женился? Ты превратилась в мышь, в тень, и в жизни, и в постели! Что ты вообще делаешь, чтобы я был рядом с тобой?
Джесс замерла, пристально глядя на него, и стала похожа на куклу без единой эмоции.
– Ты хочешь сказать, что я больше тебе не нужна?
Натан сжал зубы, не давая сорваться необдуманным словам, со злостью посмотрел на нее и произнес:
– Ты невыносима. Я не желаю больше с тобой говорить.
Он развернулся и покинул комнату. Ее наглость невероятно утомляла. Пошла против семьи? Поссорилась с отцом? И что с того?! Ее проблемы даже в сравнение не шли с его! А с таким отцом, как у Джесс, не велика потеря – разрыв отношений, такой характер надо было еще поискать – упрямый, жесткий, властный. Да что там говорить, она сама была похожа на него! Уступки! Смешно! Какие там уступки?! Ее никто не унижает, а Стан делает это регулярно по отношению к Натану, при каждом удобном случае.
Но больше всего Натана злило отношение Рэна. Мальчишка посмел его упрекать! Под присмотром Джесс он слишком распустился! Но если с Джесс Натан разберется и найдет, чем успокоить расшатанные женскими истериками нервы, то с сыном все было намного сложней. И его состояние явно не укроется от Стана, а вот этого Натан допустить не мог. Он сделал закрытый вызов и на экране увидел хмурое лицо Рэна.
Натан произнес со всей суровостью:
– Рэн, я понимаю, что ты любишь маму, но так разговаривать со мной не смей. Или тебя не учили, как уважать отца и старших?
Сын подарил ему мрачный взгляд, помолчал, а потом нехотя ответил:
– Учили. Прошу прощения за грубость, лорд Эйлор.
Официальное обращение покоробило Натана, но он кивнул.
– Так лучше. Ты уже взрослый мальчик, поэтому я тебе скажу. В жизни взрослых случается разное, но мы на то и взрослые, чтобы решать это сами. Дети вмешиваться не должны.
Рэн отвел взгляд, но его лицо выражало все то же глухое упрямство и недовольство. Он тихо произнес:
– Но женщин за руки не хватают. И сильные мужчины должны их защищать.
Натан едва не фыркнул. Сильные! Это себя он сильным считает, что ли?! Ох уж это детское самомнение.
– И кто ж тебе это сообщил?
– Дядя Стан.
– Ах, дядя… Кто бы сомневался.
Невольно сжались кулаки – сегодня ему приходилось часто сдерживать себя, совсем как сейчас, когда злость ядом разъедала душу. Дядя… Ульвит во плоти! Но Натан не мог себе позволить показывать свой гнев сыну. Точно, не сейчас.
– Ты, конечно, прав, Рэн. Женщин надо защищать, но ты ошибся. Я никогда не причиню твоей маме вреда. А насчет остальных женщин я с тобой поговорю, когда ты повзрослеешь, и насчет дяди тоже.
Взгляд сына оказался неожиданно тяжелым и не по-детски проницательным. Похоже, этот малыш понимал куда больше, чем говорил. Надо быть осторожным в выражениях.
– Рэн, ты увидел всего ничего, а уже делаешь вывод, что я обижаю маму. Твою маму я очень уважаю.
– Значит, ты ее больше не любишь.
Подобный вывод Рэна ошарашил Натана, и он сорвался:
– Что за чушь?! – но заметив, как сын изменился в лице, он снова заставил себя успокоиться. – Нет, Рэн. Я люблю и тебя, и маму. Просто у нас вышло недопонимание. И хватит об этом. – Натан попытался изобразить приветливость на лице. – Тебе понравился мой подарок?
Он узнал, что Джесс подарила Рэну кинжал, который Натану достался от отца, и отнесся к этому спокойно, хоть жена и не спросила его. Правда, она знала, что к оружию он был холоден, в отличие от Стана и, как оказалось, от Рэна, и этой страстью мальчик его раздражал.
Рэн помолчал и кивнул, оттаивая.
– Да, папа, спасибо. Как раз для моей коллекции.
– Коллекции? – Натану не удалось скрыть удивление – о коллекции он ничего не знал.
Рэн бросил в его сторону задумчивый взгляд и объяснил:
– Ну да. Я решил, как дядя Стан, коллекционировать клинки, лучшие из лучших. Твой как раз войдет в часть родовых артефактов.
Натан удивленно моргнул. Что?! О чем это он? Или ребенок, со свойственной возрасту фантазией, преувеличивает?
– И что же, позволь узнать, входит в твою коллекцию?
Рэн спокойно принялся перечислять:
– Аритвирский меч, артефактная шпага Наксов, два кинжала светлых и темных эльфов, парные клинки темных и так еще, по мелочи. Еще шпага от маминых родных, клинок от Короля Порядка, твой кинжал, и, – Рэн посветлел лицом и довольно улыбнулся, – звездой коллекции стал подарок дяди – Шпага Близнецов. Вторая у Гая.
Натан на мгновение потерял дар речи. Он даже понятия не имел, что ребенку дарили столь опасное и ценное оружие. Да по стоимости оно равнялось четвертой части его лаборатории. Они с ума сошли?! И ни один, ни один не поинтересовался у него, позволяет ли он это! Натан сжал зубы, заставляя себя помолчать и успокоиться, стараясь не показывать эмоции сыну. Он тихо выдохнул и улыбнулся.
– Я рад за тебя, Рэн. Ты собрал действительно хорошую коллекцию.
– Почему собрал? – Рэн удивленно посмотрел на него. – Я только начал.
Он принялся перечислять, какие виды оружия хотел бы приобрести, а Натан никак не мог прийти в себя от его познаний, да и аппетитов заодно. И Рэн с гордостью завершил:
– И я вырасту и точно добуду Серебряную Иглу! Она будет моей Именной шпагой.
– Рэн! – Натан искренне расхохотался. – У тебя оказывается богатая фантазия!
Мальчик нахохлился, подобрался, снова отстранился и пожал плечами.
– Не веришь? Посмотрю, что ты скажешь, когда я это сделаю.
Натан ухмыльнулся. Похоже, этот птенчик слишком задрал нос. Зря он с ним раньше не общался – это развлекало.
– А вот это вряд ли, Рэн. Могу поклясться, что у тебя ничего не получится. Эта шпага просто так в руки не дается. Ее надо заслужить. – Рэн хмыкнул и кивнул с видом «говори-говори», и Натан нахмурился. – Похоже, ты опять забыл о правилах поведения.
Сын вздохнул и извинился, а потом не утерпел:
– Я все равно ее отыщу, отец. Дядя Стан сказал, что из меня получится отличный маг.
Натан раздраженно фыркнул. Понятно, кто забил голову ребенку ерундой, но провоцировать Рэна не стал. Отдалять от себя сына ему не выгодно. Сына… Хм. Натан еще не осознал, что этот ребенок больше не его сын. С момента передачи прошло не так уж много времени, но Натан был уверен – все уровни Рэна уже перестроились на Стана, и как же это бесило. Но сила и энергия – еще не разум, Вечные дали Натану лазейку, и он точно ею воспользуется. Тем более, что сам Рэн не знает об этом ничего, и не узнает – Натан приложит к этому все силы.
Он попрощался с Рэном, окликнул Стремительного, приказав ждать на арее, и покинул замок. Общаться с Джесс Натан не хотел. Пусть сначала обдумает все, что он ей сказал. Всевышний! Он даже предположить не мог, что она станет столь навязчивой, не то, что Но́ра.
Она смотрела ему в рот, буквально не дыша, слушала каждое слово, готова была выполнить любое желание и замолкала сразу же, как он приказывал молчать. Такого обращения Джессика точно не потерпела бы. При всем стремлении доказать ему, что любит, она никогда не перешагнет через себя, а разве это любовь? Одно название. Любит…
Но отпускать ее Натан не собирался. Она его. И точка. Он любит ее, иначе бы давно выбрал только Нору, переведя брак с Джесс в светский. Они бы просто мило беседовали, и он вычеркнул бы ее из своей жизни. Но Натан же этого не делал! Возвращался домой, хотя совсем этого не хотел, участвовал с ней во всех знаковых событиях для семьи. Ему так нравилось, что Джесс все восхищались. Она не уступала по красоте первым красавицам мира, а по уму их точно обходила. Что там Марика – яркая, чопорная и холодная, как рыба. Знала бы Джесс о его мыслях и чувствах, точно убедилась бы, что он любит именно ее.
Она, конечно, потускнела за прошедшее время, но Натан же рядом и возвращался всегда именно к ней, и в этом мире у него нет никого, кроме нее, а остальные в расчет не шли. Что могло быть главнее Тер-Риима?! Да ничего! Он побывал уже в стольких местах, но родной мир оставался непревзойденным, хотя в чем-то и менее комфортным по сравнению с последним, в котором Натан прочно обосновался. Он искренне надеялся, что прошедший разговор подстегнет жену и заставит задуматься, во что она превратилась.
А Стан… Как бы брат ни старался, Джесс не достанется ему. Никогда. Он мог о ней даже не мечтать. Тем, что она выбрала Натана, Джесс изрядно потопталась по гордости его среднего брата. Хоть какая-то компенсация за все унижения. Ничего. Еще сочтемся.
У Натана уже зрела мысль, как расторгнуть Клятву.
Глава 3. Шар
Музыка плавала под потолком, окутывала окружающее мягкими нотами и расставляла легкие акценты деликатными ударными, даря покой и наслаждение. Вода наполняла чашу бассейна, присоединяя к музыке свою мелодию и гипнотизировала переливами. Со дна поднимались пузырьки и щекотали Натана, бережно прикасаясь к телу, обволакивая. Он словно парил на них, опираясь только затылком, позволив воде полностью удерживать его вес. Запах моря и хвои растекался по ее поверхности приятным ароматом, и игра света и тени погружала ванную комнату в полумрак, создавая атмосферу таинственности.
Кафель бортика холодил затылок, и от этого ощущения становилось легче – пульсирующая боль отступала, сменяясь уютной негой. Зря Натан перебрал вчера с алкоголем этого мира. Он позволил себе все, что не мог позволить дома, и отлично развлекся. Настолько отлично, что память стыдливо прятала некоторые моменты.
Натан усмехнулся. Всевышний с ними! И с удовольствием потянулся. Все-таки в других мирах, как в технических, так и в маго-технических, тоже были свои плюсы. Жаль, что только единицы из магических миров достигали такого же высокого уровня развития цивилизации со всем ее комфортом и многообразием выбора.