Девушка с секретом, или Убей моего мужа

Архелая Романова

Девушка с секретом, или Убей моего мужа

Глава 1

Дребезжа старой дверцей, автобус затормозил у крохотной остановки возле леса. Кругом царила темень, мохнатые ели и пихты топорщились старыми зелеными ветвями, норовя ткнуть в какого-нибудь прохожего иглами. Одинокий фонарь, слабо разгоняющий темноту, то и дело моргал, от чего остановка казалась жуткой и заброшенной.

Сбежав по ступенькам, я огляделась – вокруг ни души, лишь удаляющийся по дороге автобус. Вздохнула, и, поправив ремешок старенькой, но любимой сумки, бодро зашагала по тропинке, ведущей в лес.

Среди высоченных деревьев и мелких кустарников идти было жутко. Во-первых, ничего не видно – как ни старалась я разглядеть все красоту природы, напрягая зрение, заметно было только хитросплетение веточек да кусок тропинки, петляющей между деревьев. Заблудиться я не боялась, но стало страшновато. Где-то справа хрустнула ветка, затем вдали раздался то ли птичий крик, то ли свист. Прибавив шагу, я бодрой рысцой потопала по дорожке. По моим расчетам, еще минут десять – и я выйду на освещенный участок дороги аккурат перед входом в коттеджный поселок. Поселок, кстати, непростой – там живут лишь богатые и влиятельные люди нашего маленького городка, расположенного на севере необъятной Родины. Направлялась я к своей любимой подруге – Тинке, которая как и раз и жила в этом самом поселке, так как принадлежала к одной из самых богатых семей. А богатые люди, как известно, ездят на машинах, а не на автобусах. В этом и кроется ответ, почему я тащусь в темноте через лес – на скромную зарплату репетитора особо не пошикуешь.

Проклиная все на своем пути, и особо крепким словцом поминая Тину, заставившую меня ехать к ней вечером, я топала по тропинке, тихонько насвистывая незатейливую мелодию. Голосок у меня так себе, зато не страшно. И даже как-то веселей. Еще минут 5-7 – и покажется дорога, на противоположной стороне которой высится здоровенный кирпичный забор. Осталось-то всего ничего – и я прибавила шагу, почти побежала, как из кустов резко кто-то выпрыгнул. Отшатнувшись назад и издав полукрик-полувсхлип, я зажала рот рукой, и облегченно выдохнула – всего лишь птица. Бояться нечего, да кто тут, в лесу, может быть? Возле элитного поселка абы кто не ходит.

Шаг я все же замедлила – тропинка сузилась, и через протоптанную землю то и дело прорывались корни деревьев, трава и обломки веток. Перспектива споткнуться и испачкать любимые голубые джинсы мне совсем не улыбалась, поэтому ступала я тихо и осторожно – ну чисто кошка. И, как оказалось, не зря.

Между деревьев уже показался слабый, но хорошо различимый свет фонарей, выстроившихся вдоль дороги. Знакомый звук раздался где-то спереди. Замерев, я прислушалась – вроде кто-то хлопнул дверцей машины? Затем послышались чьи-то голоса, и я окончательно встала на месте. Голоса были мужские, говорил явно не один человек, а встречаться с представителями мужского пола ночью в лесу мне что-то не хотелось.

Голоса двинулись в моем направлении. Позорно вертя головой, я присела в кусты, и, как заправский шпион, начала отползать куда-то вбок. Под ногой предательски хрустнула ветка, и кто-то совсем рядом произнес:

– Гвоздь, слышал?

– Расслабься, Клык. Никого тут нет – кто ж в лесу ночью ходить будет? Только полоумные. Клади его сюда.

Мысленно обидевшись на «полоумную», я осторожно выглянула из-за широкого древесного ствола. В метре от меня стояли двое – мужчины весьма крепкого телосложения, одетые в черное. А возле их ног лежал…человек.

– Прямо тут оставим? – усомнился тот, кого назвали Клыком. – А вдруг кто найдет?

– Конечно, найдет, – хохотнул второй, и пнул лежащее на земле тело. Тело не отреагировало, а я зажала рот рукой, молясь всем богам, чтобы мое укрытие не обнаружили. – На то и расчет. Он уж полудохлый, до утра не дотянет. А это земли Бельских, с них спрос и будет.

– Ладно, – нехотя ответил Клык, и наклонился, чтобы завязать шнурок. Его лицо со шрамом над бровью оказалось совсем близко от меня, и я невольно зажмурилась. Но внешность все-таки запомнила. – Тогда пошли.

Оглядываясь и тихо о чем-то переговариваясь, мужчины ушли. Вскоре послышался характерный хлопок дверей, звук мотора и тихое шуршание шин. Обмякнув возле дерева, я еще пару минут сидела на земле, позабыв про джинсы, и дрожала. Затем, опомнившись, бросилась к телу, и приложила замерзшие пальцы к шее – пульс есть, хоть и слабый, но есть! Заревев от счастья, я схватила лежащего темноволосого мужчину за руку, потрясла – никакого эффекта. Немного подумав, ударила по щеке – хлопок получился сильный, однако брюнет никак не отреагировал. Кожа его была бледной, даже слишком, словно кто-то вымазал его белилами, правый глаз заплыл здоровенным синяком, тут и там виднелись ссадины и кровоподтеки. А самое страшное – липкая влага на моих руках, при свете луны оказавшаяся кровью. Взвизгнув, я поднялась и со всей дури побежала вперед – на свет.

Выбежав на дорогу, и перепрыгнув ее в два прыжка, я забарабанила в железную дверь.

– Чего надо? – раздался голос по ту сторону, и дверь распахнул мрачный охранник. – Да ты охренела? – мрачно поинтересовался он, смотря на меня. – Пошла вон!

– Я к Тине Бельской, я ее подруга, – выпалила я. В правом боку закололо от быстрого бега, поэтому говорила я, задыхаясь, а уж вид мой и подавно оставлял желать лучшего: грязные, запачканные джинсы, и окровавленные ладони.

– Ага, а я – Григорий Борисович, – заржал охранник. – Иди отсюда, говорю, пока не пристрелил!

Ну про Гришу он зря сказал – до высокого и накаченного братца Тины усатому охраннику было как пешком до Луны. Выудив из болтающейся на плече сумки телефон, дрожащими пальцами я набрала номер подруги.

– Да, – раздался недовольный голосок. – Полина, ты где? Час уже жду, заблудилась что ли? Говорю же, давай машину пришлю, а ты…

– Тина, – перебила я, нажав кнопку динамика, – тут охранник меня не пускает. Говорит, пристрелит сейчас.

– Че-е-его? – протянула подруга с угрожающими нотками. Охранник, услышав голос Тинки, переменился в лице, и испуганно попятился назад. – Дай-ка трубочку ему.

– Не надо, – открестился усатый страж порядка. – Проходите. Извините за недоразумения.

Промчавшись мимо охранника, я преодолела каменную дорожку в саду, и, взбежав по ступенькам, ворвалась в дом. Двери здесь не запирали – ну оно и понятно, почему. Тина, наряженная в черные леггинсы и шелковую тунику, уже спускалась по лестнице со второго этажа, поправляя длинные волосы.

– Полька, – подружка выглядела злой, – что там охранник…

Завидев меня, Тина округлила глаза и ошарашено спросила:

– А ты чего такая? Что случилось?

– Нет времени объяснять, – я махнула рукой, и развернулась спиной к подруге. – Бери своего охранника и пошли.

– Куда?

– Пошли, говорю, по дороге все объясню, – мои нервы уже не выдерживали, и я перешла на крик.

Озадаченная такими переменами Тина подчинилась, и, пробежав сад, мы вновь оказались возле поста охраны. Усатый дядька, завидев меня и бегущую следом Тину в розовых тапках с меховым помпоном, побледнел, затем посинел и кажется приготовился свалиться в обморок. Впрочем, я такой возможности ему не дала, и, схватив его за руку, скомандовала:

– За мной!

В таком составе мы и перебежали дорогу – к слову сказать, элитный поселок не был поселком в привычном понимании этого слова – соседей у Тины был всего четверо, и все они располагались за ее домом, обладали отдельным забором и своей охраной. Так что эксплуатировать усатого охранника я могла на полную катушку – он подчинялся только Бельским.

Добежав до места, где лежал умирающий человек, я ткнула в него пальцем и произнесла:

– Вот! Хватайте его и несите в дом!

Кряхтя и матерясь, охранник с горем пополам подхватил мужчину под руки, и потащил в сторону дома. Ноги несчастного волоклись по земле, я шла рядом, поддерживая брюнета с другой стороны, а Тина, крутясь возле нас, жалобно спрашивала:

– Полина, это кто? Что с ним? Это ты его так что ли?

– Не мели чушь, – огрызнулась я. Мы уже почти дошли – показались распахнутые ворота и дверь в дом. Затащив бесчувственное тело внутрь, мы с облегчением положили его на пол. Мужчина признаков жизни не подавал – лежал тихо, и даже не стонал.

– Вон! Ворота закрыть, никого не пускать! – рявкнула Тина на охранника. Того как ветром сдуло.

Присев, я осторожно дотронулась до шеи пострадавшего. Пульс был.

– Живой… – радостно прошептала я.

– Твою мать, Полька, – заорала вдруг сзади подруга. – Это же Макс Воронцов!

– Чего орешь? – поморщилась я. – Не видишь, человек умирает! Надо помочь.

– …! – нецензурно выразилась Тина, хватаясь за телефон и тыкая в кнопки. – Ты хоть понимаешь, кого притащила? Как ты его нашла?

– В лесу. Шла к тебе по тропинке, а там двое мужчин его из машины вытащили и бросили под деревом умирать. Я спряталась, а когда они уехали – сразу к тебе. Что стоишь?

– Черт побери, – зарычала подруга, отбросив телефон в сторону. – Сиди с ним, я сейчас!

Подруга убежала на второй этаж, и через минуту вернулась обратно – с черным чемоданчиком, ножницами и подушкой.

– Положи ему под голову, и на кухню – принеси воду из чайника. Быстрее давай!

Присев возле тела, подружка разрезала ножницами черную рубашку, ремень и деловито принялась резать брюки, освобождая брюнета от одежды. Вернувшись с водой, я застыла рядом, наблюдая за работой Тины – та уже ощупывала тело и светила фонариком в лицо несчастному, приподнимая по очереди веки.

– Принесла? – не оглядываясь, спросила Тина. – Намочи бинты и протри ему бок справа.

Выжав ткань, я присела с другой стороны и осторожно провела мокрым бинтом по грудной клетке мужчины. Вся правая часть была залита кровью, в боку виднелось отверстие с рваными краями, а тело было усыпано синяками, порезами и кровоподтеками.

– Хорошенько его так, – между делом отметила подружка, набирая в шприц какую-то жидкость. – Интересно, чтобы мы делали, если бы я не была врачом?

– Не знаю, – пожала я плечами, выжимая окровавленный бинт. Вода в тазу окрасилась в розовый. – Копали могилу?

– Смешно, – фыркнула Тина. – Если он умрет, будут большие неприятности. Я серьезно говорю, Поль, его брат – Мирон Воронцов.

Я присвистнула. Проживая в этом городе всего два месяца, имечко это я уже знала. О Мироне слышал каждый житель нашего скромного городка – он контролировал работу угольных шахт, благодаря которым наш поселок еще как-то держался. Поговаривали, что возможность распоряжаться добычей Мирон получил не просто так. Ну, конечно, злые языки всегда болтают – однако даже Тина, чья семья была одной из самых влиятельных в округе, с опаской произносила это имя.

– И что теперь? Надо было в лесу его оставить?

– Надо было, – сокрушенно вздохнула Тина. – А теперь не мешай мне. Серьезных ранений особо нет – тут пуля лишь задела мягкие ткани, внутренние органы вроде не задеты, а синяки и порезы – ерунда.

– То есть он бы не умер?

– Умер бы от кровопотери. Или от холода. Или не умер. Я что, Бог?

– Может, в скорую?

– С ума сошла? Да как только Макса привезут в больницу, туда либо заявится Мирон, либо несостоявшиеся убийцы. А исход будет один – нас прибьют. Ну, меня, может и нет, а вот тебя – точно.

Поежившись, я жалобно спросила:

– А брат-то его за что нас убьет? Мы ж вроде жизнь спасаем.

– А ты попробуй Мирону это объясни, – ухмыльнулась Тина. – Макс на нашей земле, у нас в доме. Охранник видел тебя с окровавленными ручонками и в панике.

– И что делать? – растерялась я.

– Попробуем на ноги поставить, – задумчиво бросила подружка, орудуя иголкой. – А потом уж он сам расскажет, кто его так и за что.

Спустя часа три, закончив спасение умирающего и отнеся его с помощью охранника в комнату Тины, мы устало повалились на диван в гостиной, предварительно заметя все следы. Охраннику Тинка под страхом увольнения и кровавой расправы запретила говорить кому-либо о наших приключениях, сунув для подстраховки пачку купюр.

– Когда твои братья приедут? – проваливаясь в сон, спросила я, обнимая диванную подушку.

– Завтра вечером, точнее, уже сегодня, – промямлила подруга. – Хорошо мы, конечно, с тобой посидели…

– Это точно, – зевнула я. Сон окончательно накрыл нас с головой.

Глава 2

– Доброе утро, – раздался над ухом чей-то голос. Разлепив глаза, я заорала от неожиданности, увидев прямо перед собой мужское лицо, и бросила в него подушкой. Сбоку послышался раскатистый смех.

– Заткнитесь, – простонала с соседнего дивана подруга, натягивая плед до подбородка.

– А ну встать! – рявкнул мужчина, оказавшийся Глебом, и кинул подушку обратно в меня.

– Тина, твои братцы приехали, – сообщила я, подпрыгнув на диванчике.

– Вижу, не слепая, – огрызнулась подруга. – И чего надо? Могу я поспать?

– Но почему вы спите здесь? – Гриша, облокотившийся о каминную полочку, дружелюбно мне улыбнулся. – Привет, Полина.

– Почему-почему, – пробурчала я, с опаской наблюдая за хмурым Глебом. – Болтали и уснули, вот и все.

– А что с твоими джинсами?

Переведя взгляд вниз, я с огорчением застонала – любимые джинсы были сплошь украшены пятнами от травы, грязи, земли и…бурыми подтеками. Похолодев от ужаса, я быстренько накрыла ноги пледом.

– Упала вчера, пока шла к вам.

До Тины, видимо, тоже дошло, что наверху в ее кровати лежит Макс Воронцов при смерти, поэтому подруга, вскочив с дивана, бодро защебетала:

– А вы чего так рано? Полина, сиди тут, я сейчас умоюсь и принесу тебе одежду. Гринь, будь другом, приготовь Поле кофейку.

И умчалась на второй этаж. Я скромно сидела на диване, вцепившись в плед, и опустив глазки в пол.

– Ну, кофе так кофе, – улыбаясь, проговорил Григорий. Через секунду с кухни раздался его бархатистый голос: – Хоть бы воды в чайник налили, хозяюшки!

– Извините, – пискнула я. В присутствии братьев Тины я всегда терялась – и если с Гришей было легко и непринужденно, то Глеб – вечно хмурый и серьезный, напрягал одним только своим видом. Вот и сейчас он рассматривал меня, как насекомое, и подозрительно щурился.

– А это что?

Наклонившись, Глеб достал из-под дивана кусок окровавленной салфетки. Мысленно попрощавшись с жизнью, я прикинулась идиоткой и заблеяла:

– Так это я вчера, когда упала… Кожу распорола на боку, вот и вытирала. Там сучок такой острый был, болит – жуть!

Смерив меня грозным взглядом, Глеб уже хотел опять что-то сказать, как его отвлек звонок мобильного. Посмотрев на экран, младший Бельский удалился в коридор, зато в гостиную вплыл Григорий с чашкой кофе.

– По особому рецепту, – доверительно поведал он, подмигивая мне. – С коньячком.

Поморщившись, я сделала глоток. Да уж, кто о чем: Гриша думает, что мы с Тинкой напились и весело проводили время, а вот Глеб явно подозревает нас во всех смертных грехах.

– Полина, – раздался голос со второго этажа. – Иди сюда, переоденешься.

Поблагодарив Гришу за кофе, я рысью понеслась в комнату Тины. Подруга, тут же закрыв за мной дверь, шикнула:

– Только тихо! Иди в ванную, умойся, там тебе шмотки. Я вниз, братцев выпровожу и приду обратно.

– А с ним что? – спросила я, косясь на мужчину. Максим лежал тихо, на спине, как мы и положили, однако мерно вздымающаяся грудная клетка свидетельствовала о том, что он жив.

– Вроде нормально все, спит, – с облегчением сказала подруга. – Дверь за мной запри.

С опаской покосившись на мужчину на кровати, я подошла к нему поближе и принялась бессовестно разглядывать. Так и есть – спит. Тело, укрытое простыней до пояса, было испещрено синяками и ранками, смазанными чем-то и заклеенными пластырями. Правый бок перемотан, но повязка чистая, белая – значит, кровотечение остановилось. Сложен Максим был неплохо – не так, как братья Бельские, щеголявшие кубиками пресса, но вполне себе ничего – широкие плечи, красивый рельеф рук. Постояв еще минутку над спящим, я задумчиво постучала пальцем по подбородку и отправилась в ванну.

Смыв с себя всю грязь и натянув брючный костюм зеленого цвета, которые мне абсолютно не шел, зато нравился Тине, я вышла в коридор и прислушалась. Снизу доносились мужские голоса, принадлежавшие Бельским:

– Твой Мирон совсем уже обнаглел! Звонит мне в пять утра, несет какую-то чушь про Макса!

– Глеб, ну хватит. Мирон мне тоже звонил: брат у него пропал, понятно же, что волнуется.

– А я тут при чем? Мне Стрелок сто лет не сдался! Да он уже так всех достал, что любой в городе с радостью бы его прикончил!

– Глеб, ну ты пойми…

Голоса постепенно стихли, затем хлопнула входная дверь. Повернув голову вправо, я обнаружила Тину, задумчиво смотрящую на меня.

– Подслушивала?

– Подслушивала, – согласилась я. – И что это значит?

– Плохи наши дела, – вздохнула подружка. – Мирон уже брата ищет. Не ровен час, сюда припрется – и поминай как звали.

– И что делать? – испугалась я.

– Надо Макса куда-то деть. В больницу бы неплохо – с такими ранами. Я, конечно, подлатала его немножко, но ты же знаешь, лечить людей – не мое.

– Ага, – хмыкнула я. Тинка и впрямь свою профессию не жаловала – не доучилась каких-то полгода, свинтив из института. Познакомились мы с ней, кстати, в кафешке возле места учебы, быстро подружились, и два месяца назад я оставила родной город, перебравшись к Тинке. – А может, братьям твоим рассказать?

– Можно, но лучше не стоит, – вздохнула Тина. – Пошли на кухню.

Мы спустились вниз, и устроились за обеденным столом. Пока я хозяйничала, готовя бутерброды и варя кофе, Тина философствовала, закинув ногу на ногу:

– Ты же знаешь, что у нас в городе пять влиятельных семей: мы, Бельские, Воронцовы, Юсовы, Акимовы и Рузины. Через полтора месяца выборы в мэры города, баллотируются пятеро: Гриня, Виталик Рузин, Петька Акимов и Макс Воронцов. Видимо, кто-то решил выкинуть Бельских и Ворона из гонки, подбросив труп Макса возле нашего дома.

– Это так важно? – спросила я, нарезая рыбу. – Ну, выборы.

– Кто мэр, тот и распоряжается шахтами, – серьезно ответила Тина. – Так что да, важно. Судя по всему, кто-то решил натравить Ворона на Гришу. Если мы сейчас расскажем все братьям, они позовут Мирона.

– Ну так мы ж тут не при чем!

– Мирону не объяснишь. Он может подумать, что мы это специально провернули: мол, спасли брата твоего и прочее. А если Макс не очнется…

Схватив бутерброд, Тина принялась жевать, водя пальцем по столу. Я аккуратно присела рядышком и жалобно спросила:

– Так что делать-то?

– Надо Макса отправить в безопасное место, желательно к врачу. Он его на ноги поставит, а потом уже Воронцов сам расскажет, кто его и зачем. И овцы целы, и волки сыты.

– И куда мы его?

– Есть у меня одна  мысль… – туманно ответила подружка, доедая бутерброд и шарясь в записной книжке. – Сейчас, погоди.

– Кому звонишь?

– Ветеринару.

– Так Максим же вроде – человек, – растерялась я. В отличие от Тины, поглощающей завтрак, мне кусок в горло не лез. Черт меня дернул пройти вчера именно в то время, когда неизвестные притащили брата Мирона! Жила себе спокойно, никого не трогала – а тут на тебе!

– И что? Другого все равно нет, – пожала плечами подруга.

Спорить я не стала.

– Алло, Игорь Валентинович, – с набитым ртом прочавкала Тина. – Нужна ваша помощь. Ага, ага, ну да, конечно, о чем речь…

Болтая по телефону, подружка направилась в спальню, а я – за ней. Встав возле Макса, Тина с любопытством уставилась на него.

– Красивый, черт, – протянула подруга, закончив разговор.

– Ты с ним была знакома? Ну, лично.

– Угу, – насупилась подружка. – Была. Я ж все детство за братьями ходила – куда они, туда и я. Только Гриня вечно с Мироном, а Глеб с Максом цапались. Ну а я вроде как не при делах. Не замечал меня Макс никогда, даже имя мое вечно путал. Козел, – припечатала Тина.

– Нравился тебе? – сочувственно спросила я.

– А то, – болезненно зажмурилась Тина. – Я в него влюблена была с пятнадцати лет.

Мы замолчали, горестно глядя на спящего Максима.

– Ладно, – встрепенулась подруга. – Сейчас Игорь Валентинович подъедет, заберет его.

– А кто это? И куда?

– Да ветеринар мой знакомый, говорю же, – отмахнулась Тина. – В клинику и отвезет.

– В ветеринарную? – уточнила я. Макса стало жалко.

– А у тебя идеи получше есть?

– Есть, – с готовностью кивнула я. – Давай Глебу все расскажем, и пусть разбирается.

– Дура ты, Полька, – скривила лицо Тина. – Во-первых, Глебушка нам голову оторвет, а потом уж с Мироном грызться будет. А если Бельские с Воронцовыми рассорятся, то все, считай. Не видать Грине поста мэра, как и нам все – спокойной жизни. А тебе – в первую очередь.

– А мне почему?

– Так ты ж его нашла, – удивилась подружка. – С тебя и спрос. Может, там в лесу твои подельнички были? Мирон знаешь какой психованный?

Насколько психованный был Мирон, я не знала. Зато представляла Глеба в гневе – видела один раз, когда мы с Тинкой пошли в клуб и напились до зеленых соплей. Больше как-то не хотелось.

Пожав плечами, я спросила:

– Так его ж искать будут. А Глеб твой уже с утра что-то заподозрил. Смотрел на меня волком.

– Вот ты совсем без мозгов, – с жалостью протянула Тина. – Он так на тебя смотрит, потому что нравишься ты ему, дура. А ты нос воротишь.

– Упаси меня Бог, – вздрогнула я. Глеб мне не то чтобы не нравился – нравился, даже очень, только вот побаивалась я его. Слишком уж он … серьезный. И большой. Как рявкнет – бежать хочется. – А вообще, мне серьезные отношения не нужны. Я не готова пока.

– Ну и останешься старой девой, – резюмировала Тина. – А я все думала, почему ж тебя с такой внешностью никто до сих пор замуж не уволок? Теперь-то ясненько.

Я горестно посмотрела в зеркало. Внешность у меня была и впрямь выдающаяся – ни дать ни взять куколка. Белокурые волосы, алый ротик, голубые глазки. В магазинах спиртное не продавали, полагая, что мне лет семнадцать, и это в мои-то двадцать четыре! Тине с ее волнистыми каштановыми прядями, чувственными губами и стервозной внешностью я жутко завидовала. Мужчины ее обходили сторонкой – видать, чуяли, что Тинка способна мозг чайной ложечкой выесть и не поморщиться.

Внизу заскрипели ворота.

– О, Игорь Валентинович приехал, – констатировала Тина, глядя в окна. Я тоже глянула – и обомлела. Во двор въезжал старенький микроавтобус скорой помощи, переделанный под «ветеринарную помощь». На боках красовались веселенькие наклейки далматинцев, лаек и акит-ину, а на задней дверце шла широкая надпись «Четвероногий друг лучше двух двуногих!».

– Игорь Валентинович, – заорала с окна Тина, махая рукой. – Идите в дом, и охранника захватите.

Охранник – вчерашний дядечка с усами, ошалело смотрел на микроавтобус, а потом, кажется, приготовился бежать, но под грозным взглядом Тины послушно побрел в дом.

– Вот, Игорь Валентинович, гляньте, – ткнула пальцем подружка в Макса.

– Мертвый? – боязливо спросил ветеринар.

– Да нет, живой был, – философски сообщила Тина.

– А-а-а, – протянул Игорь Валентинович, надевая очки. – А то я, видите ли, покойников боюсь. Раньше ведь врачом работал, да вот беда – стоит труп увидеть, как все – пиши пропало. Вот и переквалифицировался в ветеринара.

Я икнула. Усатый охранник, кажется, впал в анабиоз. Тина, схватив ветеринара под ручку, что-то принялась ему втолковывать, взмахивая руками так, что чуть не сбила очки с нашего спасителя.

– Ну хорошо, хорошо ты постаралась, чистенько вроде, – донесся до меня голос Игоря Валентиновича. – И что ты от меня хочешь?

Тинка опять принялась что-то говорить, попутно доставая кошелек. Игорь Валентинович кивал, охранник тихонько стоял у стеночки, а я глазела на этот цирк своими огромными голубыми глазами и чувствовала себя как в дурной комедии.

– Ну хорошо, – изрек ветеринар под конец тирады. – Тогда грузим его.

Следующие полчаса мы бегали, выгружая из микроавтобуса клетки для перевозки животных и устраивая импровизированное ложе для Макса на полу машины. Я носилась с одеялами, охранник крякал, утирая пот со лба, а Тина просто командовала. Спустя еще двадцать минут тело Макса торжественно вытащили из кровати и отнесли в автомобиль, после чего «Ветеринарная помощь» уехала восвояси. Охранник, получив на руки еще стопку купюр, тихонько уполз в свою каморку возле ворот, а мы отправились в дом.

– И куда он его? – поинтересовалась я у подружки, которая наводила марафет.

– Игорь Валентинович арендует помещение прямо в здании клиники, там и пристроит. Если что – врачи рядом, откачать успеют. Да и жизни Макса вроде ничего не угрожает. Видала, какая я молодец?