Дорога к ТАЙНИКУ. Часть 2

– А раньше как зелёные были? – поинтересовался Малинин.

– Ладно вам, Егор Николаевич. Я всё время по районным РУВД тёрся.

– Мне тебя очень жалко, – с притворным сочувствием посмотрел на него Егор. – Хватит ваньку валять. Пошли пожрём, потом поедем к Пирожкину. Я думаю, все остальные раньше двенадцати не заявятся.

Словно в ответ на его слова из офисного здания вышла Софья. Русые волосы девушки чуть покачивал лёгкий ветер, щипал её за коричневую блузку из странного материала, топорщившегося углами, и путался в широких полах белых брюк. Она поводила головой из стороны в сторону, заметила машину Егора и, приветственно помахав рукой, пошла к ним навстречу.

– Какая всё-таки красивая девушка, – мечтательно произнёс Береговой. – Как думаете, Егор Николаевич, у неё тоже кто-то есть?

– Что значит тоже? – покосился на него Малинин, плохо скрывая раздражение.

– Ну, вот у Лизы Данила был, например, – пояснил Юра, вспоминая своё нежное влечение к той, кого, скорее всего, он больше никогда не увидит.

Береговой выскочил из машины, когда Софья почти поравнялась с автомобилем и улыбаясь пошёл навстречу.

– Здравствуйте, Юра, – Софья протянула руку молодому человеку. – Я думала, я одна такая ранняя пташка. Моя команда ещё в пути.

– А мы хотели поехать завтракать. Вы с нами? – спросил Юра у Сони.

Малинин, слышавший разговор из нутра машины, тяжело вздохнул, завёл мотор и, проехав немного вперёд, проговорил, когда поравнялся с Софьей и оперативником:

– Вы, когда этот весенний флирт закончите, садитесь в машину, а то есть очень хочется, – проговорил он.

– А вот и вечно голодный Егор Николаевич, – усмехнулась Софья. – Признаться, скучала без вашей грубости. Спасибо, я поеду на своей машине.

– А можно я с вами? – ради проформы спросил Береговой и, открыв дверь машины Софьи, быстро сел на переднее сиденье.

У Малинина даже пропал дар речи от такой прыти и наглости. Он резко вывернул руль и пристроился в хвост впереди идущему белому седану. Мало того что Софья сегодня выглядела как богиня, так она ещё и машину научилась водить как профи и сейчас неслась по спящим улочкам маленького городка, чертя полосами тормозных путей асфальт.

– Жалко Юру, – пробормотал Малинин, – хороший оперативник, но башку придётся отвернуть.

Егор поставил свою машину рядом с автомобилем Софьи и даже не сразу понял, что кофе пить они приехали в любимую кофейню, где встречали немало рассветов и проводили много зимних вечеров. Тогда низенькое здание было завёрнуто в тонкий пергамент стужи и завалено снегом, а сейчас вокруг буйно рдели зеленью листвы кусты, ароматно вздымались цветы в клумбах, открытая веранда была увита девичьим виноградом и зашторена лёгкими светлыми занавесками.

– Кого я вижу! Значит, город скоро заживёт прежней жизнью! – навстречу им вышел радушный хозяин. – Ребята, рад вас видеть и, наверное, выражу всеобщее мнение: вы настоящие герои. Вы столько народу спасли. Завтрак за мой счёт и вечером приходите на праздничный ужин.

– Привет, Томас, – Малинин пожал ему руку. – Как-то не до праздников нам сейчас.

– Для того, чтобы провести несколько часов в хорошей компании, всегда есть место и время. Нужно обязательно каждое дело начинать с сытного ужина, тогда голове легче работать. – проговорил Томас. – Так что жду вас в семь вечера, а сейчас устраивайтесь на веранде. Нас тоже немного зацепило и пришлось внутри сделать небольшой ремонт, не закончили некоторые детали, а сейчас ещё и краской пахнет.

Софья присела за дальний столик, Малинин и Юра устроились на стульях напротив, и Егор спросил:

– Вы сказали ваша команда, – нахмурился Егор. – Это как понимать?

Юра глянул на Малинина, понял, что сейчас будет долгий, занудный разговор и извинившись вышел.

– У меня своя работа, у вас своя, – Софья поправила волосы. – Нас объединяют близкорасположенные офисы и общее дело.

– Софья, только не говори мне, что будешь лезть опять в самое пекло, а потом я буду тебя спасать. У меня сейчас стоят другие задачи.

– А мы разве уже на «ты» перешли? – невозмутимо проговорила Софья.

– Ну мне казалось, что после того как мужчина и женщина делят одну постель или машину, то можно уже обойтись без формальностей и условностей, – Малинин с прищуром посмотрел в лицо Софьи, и от него не спрятался разгорающийся уголёк воспоминаний в глубине её глаз.

Она еле заметно улыбнулась, потупила взгляд и проговорила:

– Да, чувствую пришло время поговорить о произошедшем.

Возле столика материализовался Юра, он тревожно глянул на Егора и произнёс:

– Я попросил еду с собой завернуть. Местные звонили, там какой-то дикий треш. Нужно ехать. Они просят приехать.

– Это какое-то дежавю, – зло сказал он Егор. – Едем на моей машине, – жёстко добавил он.

***

Малинин, припарковал машину возле двух патрульных экипажей около нелепого здания, торчавшего посреди небольшого пустыря. Это был старый район города, во время катастрофы эти улицы совсем не задело, и жизнь здесь шла своим чередом. Близко шумел кудрявый лес, по поселковой дороге, видной с пригорка, на котором они стояли, неслись мальчишки на велосипедах, по соседним улочкам прогуливались мамаши с карапузами. Вокруг было тихо и как-то по-летнему дремотно.

Егор первым прошёл в дышавший сыростью подъезд, огляделся и, подождав пока Софья уберёт в чехол солнечные очки, пошёл вперёд. Они дошли по крошащейся старым бетоном лестнице до четвёртого этажа, Малинин сверкнул корочками, и скучающий лейтенант пропустил их в квартиру.

– Убийство? – коротко спросил Егор у него.

– Да, фигня какая-то, – пожал тот плечами в ответ. – Сами поглядите.

Егор с Софьей переступили порог тесной комнатёнки и удивлённо огляделись. Сверху донизу по светлым, явно не очень давно поклеенным обоям шла убористая роспись мелкими значками, выполненная чем-то красным.

«Только бы не кровь», – мелькнула у Малинина страшная мысль, но он уже почти был уверен, что это именно она.

Софья оглядывала комнату сантиметр за сантиметром, потом повернулась к Малинину и спросила:

– Я могу видео и фото поделать?

Егор кивнул и знаком подозвал Берегового.

– Притормози местных, допроси сам.

Юра понимающе кивнул и, пройдя на кухню, вызвал коллегу на несколько слов, а потом сам занял его место, сев перед перепуганной хозяйкой квартиры. Женщина всё время теребила красную кофточку, трясла мелкими кудрями и выпучивая глаза быстро говорила.

– Так я и говорю, – затараторила она снова, после того как Юра представился, – мы купили эту квартирку не так давно. Ремонтик свеженький сделали, муж много что своими руками поделал. Ну что б подешевле было. Я вон занавески пошила, и мы хотели сдать её в аренду. Даже люди смотреть начали. А потом мужу вахтовку денежную предложили, вот мы на пять месяцев и уехали. Квартирку сдать не успели, – с жаром добавила она. – Хорошо, что я с мужем приехала. У меня, если б я одна сюда зашла, точно сердечный приступ бы случился, – женщина схватилась за правую сторону груди, – До сих пор жмёт.

– Что дальше было? – Береговому удалось вставить несколько слов в нескончаемый поток слов.

– Мы ж на днях вернулись, – она утёрла сухой рот, встала и, налив себе стакан воды, выпила его жадными глотками. – Мы с мужем с дачи ехали мимо. Пока там всё в порядок привели, я и думаю, надо бы заехать, пыль протереть, воздуха с улицы напустить и уже наконец сдать её. А то вдруг такая же вахтовка подвернётся и опять деньги, – она прижала руку к груди. – Мой-то у машины задержался, а я, как вошла, думала всё, отойду тут прямо у порога.

Хозяйка квартиры по второму кругу начала рассказывать историю своего приезда, Береговой кивал в такт её словам, а Софья с Егором осматривали комнату.

– Егор, посмотри здесь, – Софья аккуратно отодвинула занавеску, за которой были на стене начертаны схемы.

– Ну что вам всем руки повыдирать, что ли? – от порога послышался истерический вопль Мамыкина. – Это место происшествия! Ну что, табличку нужно ставить? До самих не доходит? – криминалист буднично пожал руку Малинину, водрузил чемодан на табуретку и воззрился на Софью и Егора. – Ну, мы в гляделки поиграем или я поработаю?

– Ты чего такой заведённый? – спросил Малинин.

– Потому что я только приехал с места происшествия, где долбанутые люди сфотографировали почившего старика, при этом топтались чуть ли не по нему и пошли собирать по селянам деньги на похороны. Потом они разместили всё это дело в социальной сети и стали вопить, мол, спасите-помогите, дедушка жил в одинокой бедности, не на что предать земле, – бубнил себе под нос Мамыкин, недовольно оглядываясь и раскладывая свой инвентарь.

– Ну, может, и правда хоронить не на что, – сказал Егор.

– Вот вы, Егор Николаевич, вроде взрослый мужчина, полковник, а всё в сказки верите. Во-первых, эти люди не кто иные как его родственники, во-вторых, там дедушка вот вообще не бедный был. Дом хороший, в садике даже теплица по типу умной стоит, а она денег стоит. А в-третьих, пришлось их в КПЗ везти, потому что снимки удалять они отказались, а дедушка тот не сам отправился в мир иной. Его грохнули. Причем так цинично и нехорошо, в затылок вогнали длинный острый предмет, я полагаю, это был один из винтовых кинжалов, – Мамыкин ещё раз огляделся. – Ладно, что у нас тут? – он смешно сморщил лицо и пошлёпал губами. – Заморочился человек, однако.

– Как думаешь…

– Сварите мне кофе, а я погадаю на кофейной гуще, – вспылил Мамыкин, даже недослушав вопроса Егора. – Я сейчас экспресс-тест сделаю и скажу что это! Вещество, похожее на кровь, или кровь. И также скажу человеческая или нет.

– Я хотел спросить, как думаешь, криминалист тебе на замену, когда приедет? – не мигая и делая суровое лицо, спросил Егор.

– А меня менять собрались? – поднял на него глаза собеседник. – Отлично! Вы бы хоть предупредили, что я не устраиваю вас своим уровнем профессионализма и подготовкой.

– Я продолжу? Тебя, эксперт-криминалист Мамыкин, переводят в мой отдел. Странно, что ты этого не знаешь, – плохо скрывая раздражение, проговорил Егор. – И мне нужно, чтобы ты полностью был свободен и не мотался по другим делам.

– Блин! – Мамыкин почесал затылок. – Неожиданно! Приятно! Капец как неудобно! Всё узна́ю и доложу, – быстро проговорил он, пряча довольную улыбку. – Суки, но хоть бы кто слово сказал, – прошептал он, доставая кассету с тестами. – Через десять минут всё скажу.

– А что перекись уже не катит? – с усмешкой спросил Малинин, зная, как задевает Мамыкина пренебрежение к использованию методов современного вида анализов.

– Перекись, к моему большому сожалению, не может определить есть в крови гемоглобин человека или нет.

– Эка вас укомплектовывать стали, – проговорил Егор.

– Ага! – буркнул Мамыкин. – Просто я не могу везде с собой таскать гадательный шар. Он гораздо тяжелее, чем специальные тесты. Сам купил, – огрызнулся он и принялся за дело.

Егор вышел на кухню, где Береговой всё ещё беседовал с хозяйкой квартиры, но теперь к ним присоединилась ещё и Софья.

– А вы помните кто приходил смотреть квартиру? – спросила Софья.

Женщина задумчиво подняла глаза вверх, пошевелила губами, тонкие морщины пересекли лоб, и она сказала:

– Так. Значит, была женщина, но она с дитём. Дитё маленькое и мне казалось, что ребёнок кричать будет, ну и потом обои изрисует, – на этих словах она кинула испуганный взгляд в комнату, лицо исказилось гримасой плача, и она продолжила: – Лучше б дитё изрисовало. Потом, значит, пара, вроде как семейная, но, может, просто хотели, – она запнулась на слове, испуганно оглядывая сидевших напротив и подбирая более приличное выражение, – ну, короче, для свиданок. И мужчина какой-то. Ну так, мальчишка, студент, вроде.

– А как давно построен этот дом? – вдруг спросила Софья.

Хозяйка квартиры, явно не ожидавшая такого вопроса, с удивлением уставилась на неё и проговорила:

– Так при царе Горохе ещё. Он давнишний, но крепенький вроде. Если вам точно нужно, я дома в документах гляну.

На пороге появился Мамыкин, он взглянул на Малинина и кивком позвал его за собой.

– Ну что, – проговорил он, снимая перчатки, – могу с уверенностью сказать, что некоторые из надписи нанесены кровью. Наличие гемоглобина человека есть.

– Ты сказал некоторые, – уточнил Егор.

– Да, а некоторые тоже кровью, но уже животного. Это я тебе только в лаборатории смогу сделать.

Малинин скептически оглядел поверхности стен, сплошь покрытые кровавыми закорючками и вздохнул.

– Ну, здесь так, не мало.

– Согласен. Совсем не мало, – Мамыкин шумно выдохнул. – И работы здесь просто до хрена. С каждой каракули смыв придётся делать.

– Ну что! Давайте, Софья, поможем цвету российской криминалистки, иначе он здесь на сутки задержится, а он нам нужен на общем совещании, которое, как я понимаю, переносится на завтра. Потому что Лашников с Мечиной почему-то решили, что они могут приехать, когда им вздумается.

– Вообще-то, завтра суббота, – проговорил Мамыкин.

– Вообще-то, ты теперь в спецотделе, – в тон ему ответил Егор и, надев латексные перчатки, проговорил: – Командуй, как мы можем тебе помочь испортить улики?

***

Солнце медленно закатилось за горизонт, на город наползла ночь, многие окна окрасились тёплом электрического освещения, а где-то, наоборот, выключали свет и разбредались по домам люди, окончившие работу.

– Ну, пока! – молодой мужчина в серенькой рубашке с коротким рукавом, из-под которого выглядывали худые руки, с лёгкой завистью смотрел на разъезжающихся коллег, на собственных, пусть и не самых новых автомобилях.

Поправив большую сумку, лямкой врезающуюся в плечо, он побрёл к автобусной остановке. Вечер был тёплый, закатное тепло ещё не растворилось в поднимающемся от реки прохладном воздухе, и Петя, подсчитав в уме сколько денег осталось до зарплаты, решил, что вполне может купить себе несколько бутылок пива. В конце концов сегодня пятница, и мама, скорее всего, нажарила рыбы. Молодой человек зашёл в магазин, через несколько минут вышел с потяжелевшей сумкой и вдруг услышал, что у него звонит телефон.

– Алё, – Петя ответил с какой-то затаённой радостью. Ему звонил начальник отдела, и почему-то молодому человеку показалось, что его сегодня тоже позовут в бар, куда обычно коллеги ходили по пятницам.

– Петь, ты уже домой уехал?

– Нет, – быстро ответил Пётр.

– Слышь, метнись в офис. Там чего-то сигналка срабатывает. Охрана подъедет, надо бы им открыть двери.

Петя положил трубку, с досадой плюнул на тротуар и поплёлся обратно. В этот офис они переехали недавно и теперь, что ни ночь, срабатывал какой-то датчик. Техники из охранной фирмы каждый день костили и сотрудников, и сам офис, да и вообще всех на свете, потому что никак не могли найти неисправность. Петя подошёл к двери, постоял несколько секунд, поджидая охрану, но потом решил, что вполне успеет забежать в туалет, прежде чем приедут бравые парни.

Петя зашёл в заштрихованное сумерками помещение, щёлкнул выключателем и пошёл в сторону уборной. Вдруг он услышал странный посторонний шорох из комнатёнки, выделенной под архив. Петя сделал несколько шагов и зашёл за угол…

Через полчаса перед экранами мониторов сидел Петин начальник и два охранника, прибывших на место и обнаруживших, что дверь в офис открыта, на полу стоит сумка молодого человека, а сам он, зайдя за угол, бесследно исчез,

– Я ни черта не понимаю! Куда он мог деться? Там тупик! Обратно он точно не выходил, – мужчины целый час в недоумении бродили по офису, несколько десятков раз пересматривали запись, и самый старший из них проговорил:

– Мне это всё очень не нравится. Нужно звонить в полицию. Мы не можем начать розыски человека, а он однозначно пропал.

Глава 3

Утро щипало пространство неожиданно нагрянувшими заморозками. Иней густо осел на молодой траве, капли росы дрожали ледяными изваяниями, а новый день на востоке зарождался в розово-синих облаках, пророчащих холодную погоду.

Дверь дома, где вчера произошло непонятное событие, которое по большому счёту пока нельзя было назвать преступлением, а скорее вандализмом, отворилась, и на порог вышли Малинин, Софья и Мамыкин.

Егор потёр сонное лицо, огляделся и, подойдя к машине, поскрёб пальцем прозрачную ледяную корку, образовавшуюся на лобовом стекле.

– Этот Карельск какое-то заколдованное место, здесь опять холодно, – оглянувшись на Софью и криминалиста проговорил он. – Нужно несколько часов поспать и потом на совещание. Кого куда?

– Меня в лабу, – проговорил Мамыкин. – Мне материалы нужно там оставить.

– Ну а мы в гостиницу, тогда, – Софья подошла к дверце машины. – У нас для всех участников бронь в туристическом комплексе за городом. Там база отдыха. Просто гостиницы остались либо те, которые минус две звезды, либо те, которые до сих пор ремонтируют. Так что в городе, как планировали, разместиться не получится. Машину, наверное, вечером заберу.

– Шикарно живёте. Там на турбазе козырное место, сейчас сезон начнётся, так плюнуть негде будет. Раньше-то к Кутейкиной горе море народу ползало, а теперь, после всех событий, вообще отбоя не будет, – проговорил Мамыкин. – Егор Николаевич, я с вами только на это дело? Или навсегда в отдел, – спросил он, залезая на заднее сиденье.

Егор завёл машину, щёлкнул щётками и глядя, как они ломают тонкое ледяное покрытие, задумчиво проговорил:

– Если мы до октября это дело не раскроем, то никакого отдела вообще не будет.

– Мы по зиме, по-моему, не дело раскрывали, а только трупы собирали, – тихо сказал Мамыкин.

– Надеюсь, в этот раз нам повезёт больше, – Малинин выехал на основную дорогу и направился в сторону РУВД.

– Не, не, – запротестовал Мамыкин. – Я пока в морге работаю. Меня Пирожкин приютил, в РУВД целая стена отвалилась. Так что ребята в местной прокуратуре пока обитают, а криминалисты и паталоги вместе. А Лашников-то приедет? – спросил вдруг Мамыкин.

– Сегодня должен.

– А куда Юра среди ночи спешно уехал? – спросила Софья, зябко кутаясь в тонкий кашемировый шарф.

– По делам, – оборвал её Малинин, которого неприятно царапнул интерес Сони к молодому оперативнику.

Софья слегка повела плечом и устало откинула голову на подголовник сиденья, Мамыкин что-то вещал про то, как жил городок в последние полгода и в нужных местах подсказывал дорогу, а Малинин молча вёл машину, и внутри него скреблось нехорошее чувство, что на этот раз их снова ожидает экстремальная карусель происшествий.

Подъехав к зданию морга, Малинин хотел выйти поздороваться с Пирожкиным, но Мамыкин остановил его.

– Приличные люди в пять утра на работу не ходят, – сказал он с усмешкой.

– Ладно, тогда увидимся. Я тебе адрес офиса скинул, – Егор махнул рукой, закрыл окно машины и выкатился на дорогу.

Софья ещё вчера разослала всем геоточку с координатами места их проживания, и сейчас Егор ехал по заданным координатам, иногда отвлекался от дороги, поглядывал на мирно дремлющую девушку, а в сердце начинали стучать нежным перестуком какие-то молоточки. Сейчас Малинин не чувствовал угрызений совести, теперь он был полностью свободен в выборе своих действий и, как правильно сказал Касаткин, если он упустит Софью, то будет полным дураком. А если учесть, что он не может её забыть с первой встречи, то зачем себя терзать. И если ещё вчера полковнику казалось, что его влюблённость будет мешать работе, то сейчас он был просто не в силах отказаться от неё, и как раз эта неравная борьба отвлекала от основной задачи.

Егор свернул с дороги, как подсказывал навигатор, въехал в прозрачный сосновый лес и, вырулив на полянку, остановился. Заглушив машину, он смотрел, как из-за горизонта поднимается розовое огненное солнце, как от хрусткой лесной подстилки отделяются тонкие струи пара, и весь лес словно заволакивает горячее дыхание земли. Егор повернул голову, глянул на Софью и протянув руку чуть тронул её волосы. Она сразу завозилась, открыла глаза и, словно не узнавая Егора, несколько секунд смотрела на него.

– Уже приехали? Я уснула? – выпрямившись на сиденье, она огляделась и повернула голову к полковнику. – А мы где?

– Просто остановился по дороге. Красиво здесь очень, – Малинин не сводил с неё глаз, потом зацепил широкой ладонью за затылок и притянул к себе.

Мир перестал существовать, время остановилось, и только сейчас Егор понял, как сильно он соскучился по Софье. Природа ликовала пробуждением, солнце метало искры, гуляка-ветер кружил снаружи машины, а внутри неё счастье тихо баюкало двоих людей, которые словно в первый раз встретились и не могли понять, почему же они так долго шли друг к другу.

– Постоянность наш конёк, – сказала Софья, лёжа на плече у Егора.

– В смысле? – зарываясь в её волосы, отозвался он.

– Снова машина, снова спонтанность.

– Ну да, – Егор усмехнулся, – пора переходить на более методичные и частые встречи. – Он помолчал и добавил: – Я развожусь с женой.

– Егор, это только твоё решение. Я не очень хочу омрачать момент.

– Я просто хотел, чтобы ты знала, – Малинин поймал её руку и прижал к губам. – Я так соскучился по тебе.

– Давай просто помолчим.

Егор с Софьей смотрели в окно, солнце отсчитывало часы, ползло наверх, топило ночную стужу, и скоро капризная погода снова переменилась: из-за кромки леса выползли тучи, и начал накрапывать дождь.

Майская гроза не заставила себя долго ждать, и с первым раскатом грома Егор открыл глаза и даже не сразу понял, что происходит. Вокруг метался тёмный лес, в лобовое стекло лупил ливень, а вокруг всё было занавешено вихревыми потоками.

– Ой ё! – только и проговорил он, поглядев на часы. – Соня, мы проспали, – Малинин аккуратно потряс её за плечо. – Уже обед скоро.

– Ничего себе. Хорошо хоть с дороги съехали. А то нас кто-нибудь бы нашёл, – смеясь, сказала Софья, оглядывая своё обнажённое тело, которое она прятала под кашемировым шарфом.

– Одевайся. Нужно ехать, – Малинин поцеловал Софью и стал быстро натягивать одежду.

Через десять минут машина вкатилась на территорию турбазы, Егор остановился перед корпусом, где были расположены комнаты для их команды, и спросил Софью.

– Ну что, быстро собираемся и поехали в контору?

– Да, – Софья с улыбкой покивала и выскочила в непогоду.

Зайдя в свой номер, Егор поставил чемодан и несколько минут стоял посреди уютно обставленной комнаты и не понимал, чем заняться. Сейчас всё пространство застилал образ Софьи. Полковник лишь сча́стливо улыбался и думал о том, что долгое ожидание стоило такой встречи. На телефон вдруг пробился ворох сообщений, и Егор с удивлением увидел, что ему раз десять звонил Касаткин.

– Андрей Михайлович, здравия желаю, – только и успел сказать Малинин, как в ответ услышал просто взрывную речь от обычно спокойного руководителя.

– Малинин, ты охренел? Где тебя носит? Ты зачем туда поехал? Два часа дня, а у меня нет ни доклада, ни… Да ничего нет. Мне начальство десертной ложечкой мозг выело, а ты шляешься непонятно где! Тебя что прямо сейчас разжаловать? Ты не слишком ли много на себя берёшь? Ты, паразит, вообще в курсе, что в Карельске снова женский труп нашли и, между прочим, там уже и Лашников, и Береговой. Мне даже Нерея пришлось дёрнуть, чтобы на месте был наш следователь!

Ещё несколько минут Егор слушал гневную тираду, и мир мечты, который ещё ярко нежился в прошлой минуте, вдруг рухнул. Егор прекрасно понимал, что та любовная горячка, которой он поддался не в первый раз, просто не даёт ему работать. Он никогда в жизни бы не пропустил прибытие на место происшествия, тем более в таком знаковом деле.

– Виноват, – глухо проговорил Малинин. – Всю ночь с Мамыкиным улики собирали.

– Так Мамыкин уже там давно! – зашёлся в крике Касаткин. – Там даже начальник РУВД, а вот Малинина, – Андрей Михайлович остановился на секунду и, делая ударение на первом слове, произнёс, – и Софьи нет на месте! А уехали вдвоём. Проспали тоже вдвоём? Или у вас у обоих телефоны от напряжения отключились?! – ещё громче заорал Касаткин. – Меня сегодня чуть ли ни мордой по столу волохали такие люди, о существовании которых тебе лучше вообще не знать! Или ты, Малинин, держишь свои причиндалы в штанах, или я снимаю твою кандидатуру с руководства отделом.

На этих словах Касаткин бросил трубку, а Егор остался стоять и смотреть в стену. Сейчас он себя почувствовал просто жалким. Он приехал в самое логово огромного преступного синдиката, где через жернова ужаса, боли, страха и смерти прошло столько людей, а полковник Малинин в первый же день не нашёл ничего лучше, чем замутить интрижку. Егору стало тошно от самого себя.

Полковник стянул взмокшую от дождя одежду, быстро ополоснулся в душе, нацепил сухие джинсы и тонкий свитер и через минуту был готов к выезду. Он запер свою комнату и, когда уже направлялся к машине, то увидел, как Софья выходит из своего номера. Она тоже привела себя в порядок, успела надеть брюки защитного цвета, ботинки и водолазку с высоким горлом. Она махнула Егору, и он почувствовал, что ему снова легко, а так быть не должно. Он помрачнел, рубленые скулы натянули кожу, глаза полковника сузились, и в один миг перестал существовать весь мир, осталось только дело.