Дедушка на золотой цепочке

Сизого быстро опознали: Сизов Иллиодор Кузьмич 1980 года рождения, многократно судим, причём последняя судимость не погашена, из колонии исчез при невыясненных обстоятельствах. По оперативной информации, Сизов брал заказы на мокруху и грабежи, отличался щепетильностью и аккуратностью, не пил и не курил.

–И надо же, Георгий Михайлович, что вы тут оказались! Даму сердца, так сказать, спасли от верной гибели! – заискивающе сказал Гоше тот самый полицейский, который был недоволен освобождением Гоши «в связи с недоказанностью состава преступления».

Труп увезли. Гоша попытался сам вымыть пол, но Кларисса запротестовала и пол вымыла, потом достала заныканную бутылку, далее немного подумала и откуда-то вынула заветную баночку красной икры, достала чистую скатерть и застелила большой стол в гостиной, поставив на него бутылку и банку. Потом она быстро кое-как оделась и сбегала в магазин с вывеской «24/7», откуда вернулась с новыми бутылками, ветчиной и сыром. Они закатили такой обалденный пир с музыкой на сайте YouTube, что прибежали соседи снизу, но Кларисса отвергла все их обвинения:

– Уже 7.44 утра, шуметь можно. Он меня от смерти спас!

Когда оба уже не стояли на ногах, Гоша сказал:

– Кла… Ка…, не вырговорришь, будь моей женой!

Кларисса завопила, что согласна, и слилась с Гошей в затяжном поцелуе, после чего они оба заснули полусидя, полулёжа. Не успев до конца протрезветь, ближе к вечеру они подали заявление на регистрацию брака. Поехали к родителям Клариссы, потом к его матери. Снова выпили. Гоша сделал для себя вывод, что жизнь в целом хороша.

Узнав из новостей, что при попытке убить известную журналистку скандальной хроники убит известный бандит Сизов по кличке Сизый, Сергей в присутствии жены выматерился, чего она от мужа никак не ожидала, и закричал:

– Неужели эта рыжая пигалица сама Сизого жизни лишила?

Он позвонил Венедикту, тот ответил:

– Менты чего-то недоговаривают. Там был третий. Судьба, значит, так распорядилась.

Заказчиков покушения, естественно, не нашли.

15. Ток-шоу

Анонсированное ток-шоу, которое завлекло многих интригующим названием «Алмазы из пепла покойников», открылось, как и обещали, в прямом эфире в назначенное время. Некоторые из присутствующих щеголяли красивыми брильянтами на шеях, в ушах и на пальцах рук. Все сразу согласились, что такое применение пепла очень эффектно, красиво, эстетично и даёт возможность стать обладателями брильянтовых украшений всем тем, кто не осилит покупку натуральных камней.

Сергей приехал на шоу, как он говорил, с открытым забралом и прямо заявил, что является одним из совладельцев того самого завода в Серебряно-Прудском районе. Он привёл много цифр, показывающих, как человечество вынуждено выкручиваться с площадью под кладбища: то открывать новые, то возвращать в сельскохозяйственный и промышленный оборот старые. Присутствующие с удивлением услышали, что в Республике Корее каждое кладбище существует не более 60 лет, после чего земля используется под иные нужды.

– Захоронение тел в гробах – древняя традиция, от которой грешно отказываться! – выкрикнул с места один из присутствующих.

– Наши далёкие предки понятия не имели ни о гигиене, ни о прививках, но мы с вами живём в несравненно более просвещённое время и должны подходить иначе к любым укоренившимся традициям, включая и ритуальные услуги. Нам следует стремиться к прагматичному использованию любого сырья и любых отходов.

– По-вашему покойники – отходы? – не унимался тот же, с модной бородкой и элегантно одетый.

– Разумеется, хотя многим такое определение не понравится.

В зале раздались возмущённые выкрики. Кто-то громко и притом мощным басом произнёс, что «не подобает так выражаться о Божьих тварях». Кто-то намного тише призвал «мочить выступающего и всех его подельников». Сергей выждал, когда наступит тишина, и продолжил:

– Вижу, что мнения у присутствующих разные. Напомню, что в прошлом люди сопротивлялись и паровозам, и электрическим лампочкам, и радио, и телевидению.

– Разве известен кто-либо сопротивлявшийся подключению жилых зданий к электроэнергии? – задал вопрос молодой парень.

– Да, молодой человек, и я приведу конкретный исторический пример. Император Австро-Венгрии Франц-Иосиф Второй, правивший до 1916 года, запретил провести электричество в свои огромные и сохранившиеся до сих пор потрясающие дворцы.

– Брехня! Я был в Вене и посетил дворец Хофбург, который был главной императорской резиденцией, там великолепные люстры, – возмутился какой-то мужчина.

– Император Франц-Иосиф Второй умер в 1916 году, и все его запреты отменили при следующем императоре Карле, но через два года Карла свергли. Вскоре Австро-Венгерская империя капитулировала в первой мировой войне и затем распалась на множество отдельных государств, – ответил Сергей.

– Значит, наш Николай Второй был прогрессивнее, – подытожил кто-то.

– Николай Второй был гораздо моложе. Когда он в 1868 году родился, Франц-Иосиф Второй уже двадцать лет был императором! Но я не о том. Можно соглашаться с новым методом использования пепла. Можно хоронить умерших по старинке. Каждый волен выбирать что ему по душе. Но не стоит противиться новому и более разумному. Мир стремится ко всё более передовым технологиям, и никакие запреты не остановят прогресс. Давайте не противиться прогрессу, а смириться с неизбежным, даже если кое-что из нововведений лично вам не по душе. Вот к чему я вас всех призываю. Поэтому прошу понять, что использовать пепел после кремации с пользой для себя и создавать из пепла алмазы намного разумнее, чем позволять трупам разлагаться в земле, – Сергей сделал паузу и осмотрел притихшую аудиторию. Он почувствовал, что к его словам прислушались.

– А не кощунство ли это отказаться от посещения могил и носить на себе переработанный прах покойников? – не унимался тот самый мужчина.

– Если лично вам такое не нравится, никто не заставляет вас так поступать. Это как длина юбок и платьев, существуют мини, миди, макси. Если у дамы ноги мини, она предпочтёт макси, а если ножки красивые, не грех их показать. Путь кто-то скажет, что это грех, но большинству мужчин нравятся красивые женские ноги. Необходим плюрализм мнений, нельзя всем быть одинаковыми.

– Но плюрализм должен не выходить за установленные рамки! Разрешите представиться, я Маркин Эдуард Трифонович, профессор МГУ, доктор философских наук.

– А кто устанавливает ваши рамки, Эдуард Трифонович?

– Прежде всего церковь, поддержанная обществом.

– Сейчас в России церковь отделена от государства. Церковные установки могут для многих служить основополагающими правилами, но никто не обязан им подчиняться. Я с уважением отношусь к церкви и вообще к религии, но не подчиняюсь её установкам.

– Это плохо, Сергей Викторович! Отсюда и ваше финансовое участие в производстве алмазов из праха человеческого. Отсюда и ваша идея прагматического подхода к тому, что уже давно чётко регламентировано. Все религии предусматривают захоронение умерших, а вы выступаете за некое практическое применение пепла от тел. Поэтому ваша деятельность, как и ваше нынешнее страстное выступление с попыткой оправдать её, достойны порицания. Жаль, что не наказания.

– Да, вам не удастся отправить меня на костёр, как подобные вам мракобесы поступили с Джордано Бруно и Галилео Галилеем! Вы на понимаете того, что природа мудра и практична, а я как раз этим руководствуюсь! Природа всегда перерабатывает прах. Иначе нас бы не было. Не станете же вы отрицать, что в природе прах умерших используется для удобрений. Недаром на кладбищах нередко пышная растительность! Природа сама мудро распорядилась, куда употребить прах умерших, а мы лишь используем физические свойства углерода для помощи ей. Мы просто не даём маленькой части пепла уйти в почву. Вы никогда не задумывались над тем, что всё, что нас окружает, во многом состоит из того, что раньше было живым? Мы просто создали новую альтернативу и открыли возможности навеки сберечь память об умерших, превратив их пепел в красивые вещи. Это чистая физика. Раньше создание искусственных алмазов было недоступно, потому что это непростой технологический процесс, и тела просто сжигали. Это уже лучше, чем зарывать тело в землю и подвергать его разложению. Если вы носите украшение из пепла родственника, значит, вы сохраняете духовную связь с этим родственником. Вдумайтесь, как близок он останется вам! Он всегда с вами!

Сергей почувствовал воодушевление и возможность переломить ситуацию:

– Вы ведь ничего не имеете против янтаря? А что такое янтарь? Всего лишь окаменевшая смола древних хвойных деревьев. Она возникла естественным путём. Но можно применять передовые научно-технические достижения. Поэтому не исключаю появление искусственного янтаря. Алмазы создаются в природе на протяжении тысяч лет или даже дольше, а мы ускорили этот процесс. Технические достижения позволяют человечеству невиданные доселе возможности, и будет неосмотрительно не воспользоваться ими. Не будем уподобляться императору Францу-Иосифу Второму.

Профессор Маркин окинул взглядом притихший зал. Он уже почувствовал, что скандала не будет. Немного поразмыслив, Маркин сказал:

– Я твёрдо верю, что подавляющее большинство населения не поддастся на сомнительные прелести научно-технического прогресса и будет, как уже сложилось во всём мире, хоронить усопших в гробах. Победит здравый консерватизм.

– Не спорю, уважаемый Эдуард Трифонович. Каждый имеет право на выбор.

Слово взяла полная дама:

– Я Аделаида Третьякова, тётя известной певицы Екатерины Третьяковой. Она возмущена тем, что её дедушку превратили в алмаз и лишили могилы.

– Значит, с ней не посоветовались родственники, – ответил Сергей. – Вопросы захоронения должны решаться в полном согласии всех родственников усопшего. Если кто-то против кремации, она недопустима. Если кто-то против изготовления алмаза, тем более недопустимо. Думаю, что возникшие коллизии должны решаться денежной компенсацией. Поэтому необходимы поправки в существующее законодательство. Мы всегда требуем письменного согласия всех родственников, однако мы не можем знать о том родственнике кремированного, кого забыли или умышленно проигнорировали. С требованием компенсации несогласный родственник должен обращаться в суд. Понятное дело, обратный процесс превращения алмаза в пепел не существует.

– Следовательно, вам надлежит разработать технологию обратного процесса! – не унималась Аделаида Третьякова. – Она будет, как мне кажется, очень дорогой.

– Не сомневаюсь, – ответил ей Сергей.

– В таком случае, если суд обяжет снова превратить алмаз в пепел и поместить пепел в урну, нерадивым родственникам придётся изрядно выложиться, оплатив два сложных технологических процесса. Вправе ли Екатерина рассчитывать на успех обратного процесса?

– Видимо, вы меня не до конца поняли. Восстановление пепла из алмаза ещё надлежит разработать. Поэтому могу посоветовать уважаемой Екатерине Сергеевне потребовать от родственников денежной компенсации. Кстати, я её не вижу.

– Она улетела в Вену, скоро она снова примет участие в оперных спектаклях. Её интересы представляет присутствующий здесь адвокат Самокатов Роальд Нестерович.

Со своего места поднялся рослый молодой мужчина, который был щеголевато и даже слишком ярко одет:

– Могу успокоить присутствующих, что моя клиентка удовлетворилась суммой в три миллиона долларов и сняла свои претензии к родственникам.

Аудитория зашумела, кто-то выкрикнул:

– А горлодёрка не дура! Выколотила из родни три миллиона ни за что!

– То есть как ни за что? Камушек на шейке ничего не стоит? Да я бы десять миллионов выбила. Или даже двадцать. А она всего три. Мало.

– Ты чё, завидуешь ей? – обращаясь к вступившей в дискуссию, громко спросила рослая девица с кольцом в носу. На её шее была сложная цветная татуировка.

– А ты разве не завидуешь? Ведь ты на панели столько ни за что не заработаешь!

–Попрошу без оскорблений! Я честная бухгалтерша в дирекции ЖКХ на Ленинградском проспекте.

– Это до 18.00, а вечером?

– Не твоё дело!

– Значит, ты признала мою правоту!

– Прекратите! Потом поругаетесь, – остановил их ведущий ток-шоу. – С удовлетворением прихожу к выводу, что тема нашей сегодняшней встречи исчерпана. Мы ещё вернёмся к ней, потому что будут новые эпизоды и новые факты. Спасибо всем за участие и внимание.

– Хотите закрыть дискуссию? Но мы не затронули тему нарушения моральных устоев общества, к которому ведёт превращение праха усопших в побрякушки! – вдруг очнулся дремавший до сих пор старик с окладистой бородой.

– Дедок, ты всё проспал! Продолжай храпеть дальше, а мы уходим! – обратилась к нему «бухгалтерша в дирекции ЖКХ» и занялась вытиранием носа и особенно кольца в нём.

Сергей решил обратиться ко всем:

– Если кто-то из присутствующих проникся желанием иметь искусственные алмазы из праха родственников, прошу подойти ко мне, я дам телефон нашей фирмы.

Подошли пятеро. Первый узнал цену и сразу ушёл. Второй и третий спросили, нужно ли вносить задаток и в каком размере. Четвёртый поинтересовался, должна ли семья проявить единодушие в данном вопросе. Сергей снова объяснил ему, что единое мнение необходимо не для фирмы, а для поддержания семейных отношений. Пятый спросил:

– Могу ли я предложить вам на переработку свою тёщу? Она выжила из ума и всех нас буквально терроризирует?

– Пока ваша тёща жива, обсуждать её кремацию и переработку пепла преждевременно.

– Намёк понял, – ответил тот.

16. Месть отсталой Европы

Екатерина Третьякова приехала в Венскую оперу вместе с мужем Матиасом. Она прошла в небольшой репетиционный зал, где её уже ждал аккомпаниатор Герхард Блюм. Они молча обменялись, как делали всегда при встречах, поцелуями в щёки. Блюм заиграл что-то, Екатерина прочистила голос, взяла несколько нот, но тут в зал вошёл второй человек в театре Фридрих Функе:

– Фрау Третьякофф, дирекция театра решила разорвать контракт с вами. Мы выплатим полагающуюся неустойку.

– Как так? За что? – удивилась Екатерина. Её голос задрожал. «Они узнали об алмазах!

– Наш театр придерживается строгих моральных устоев, приличествующих воспитанным в католической вере. Всякое глумление над умершими недопустимо.

– Раз уж вы заинтересовались делом об алмазах, вам надлежит знать, что я резко выступила против глумления над прахом моего дедушки.

– Мы знаем это, как знаем и о том, что ваша позиция изменилась после поступления на ваш счёт суммы в 3 миллиона долларов. Вы не устояли перед деньгами. У вас отсутствуют твёрдые нравственные критерии. Прошу вас немедленно покинуть здание нашего театра!

Екатерина еле сдержалась, чтобы не разрыдаться, и быстро вышла. Она позвонила Матиасу, которому до сих пор ничего не рассказывала об истории с прахом дедушки. Не посвящая мужа в перипетии дела об искусственных алмазах, Екатерина кратко проинформировала его, что её уволили «без объяснения причины». Возможно, предположила она, увольнение стало новой деталью в следовании курсу на выдавливание русских актёров из культурной жизни Запада. Но Матиас оказался осведомлённее, чем она предполагала.

– Кэт, не переживай, я кое-что знаю о ситуации в вашей семье Третьякофф и постараюсь что-нибудь придумать. Свяжусь с другими театрами. Милан сразу отпадает, Мадрид тоже. Остаются Берлин, Лондон, Нью-Йорк и прочие. Прошу пока мне не звонить, я сам свяжусь с тобой.

Что делать? Где её примут? А что если это будет не Европа? Вдруг обстоятельства вынудят ехать в какой-нибудь Каир? Ведь там ещё к открытию Суэцкого канала построили оперный театр. Нет, Каир – это слишком, но что тогда допустимо? Екатерина плохо знала географию и убеждала себя, что главное – не волноваться. Но легко сказать, что волноваться вредно, а попробуй оставаться безучастной к собственной судьбе!

Четыре дня прошли в нервном ожидании. Потом Матиас приехал какой-то напряжённый, и Екатерина это почувствовала.

– Ну? Что там? Почему ты какой-то не в себе?

– Э-э, понимаешь… Как бы тебе объяснить…

– Что не так? Нашёл ли ты оперный театр, в котором я смогу выступать? Говори же!

– Я нашёл театр, где тебя примут. Тебе следует поскорее вылететь в Стамбул!

– Погоди, Стамбул – где это? Кажется, негритянская Африка?

– Нет, Стамбул раньше назывался Константинополь, он огромен и находится в Турции по обе стороны от пролива, соединяющего Чёрное море со Средиземным.

– Такая глушь!

– Ни в коем случае не глушь! Один из величайших мегаполисов мира невозможно считать глушью. Он долгие века был столицей сначала Византийской империи, затем Оттоманской, то есть Турецкой империи.

– Опять непонятные слова: Византийская, Оттоманская. Слово «Турция» мне знакомо. Ну что же, попробую выступать там. А чего ты грустный?

– Мы расстаёмся. Моя семья придерживается строгих католических правил, и от меня потребовали развестись с женщиной, где в семье бессовестно обращаются с умершими родственниками. Я вынужден подчиниться.

– А вот это для меня мелочь. Найду другого мужа и импресарио! Ты тоже кого-нибудь найдёшь.

– Я уже нашёл, пока не стану говорить кого именно. Спасибо тебе за то, что так спокойно восприняла известие о нашем разводе, а то я опасался.

– Значит, ты меня недостаточно узнал. Скажу тебе откровенно: как импресарио ты меня устраивал, как муж – не очень. Давай поцелуемся и расстанемся.

– В Стамбуле у тебя наверняка будет квартира не хуже. Я окажу тебе ещё две услуги: куплю билет на самолёт до Стамбула и приглашаю тебя в твой любимый ресторан отметить перемены в нашей жизни. Что скажешь?

– Очень признательна тебе. Всё-таки Европа ещё очень отсталая, радикальные новшества не одобряет и мелко пакостит самым передовым личностям. Турки, конечно, не самые передовые, но если там не будут ничего знать о моей истории, то сойдёт.

– Ошибаешься! Турки всё знают, но они считают, что «неверным всё можно».

Они продолжили разговор в ресторане. Через два дня Екатерина была уже в Стамбуле.

Вначале пребывание в Стамбуле показалось Екатерине исключительно комфортным. Она сразу осталась довольна репертуаром театра «Сурейя». Ей очень понравилась четырёхкомнатная квартира, постоянно освежаемая приятным морским бризом и обставленная с восточной роскошью, зал для репетиций на вилле её нового импресарио Мехмеда Ондука, который сразу же продемонстрировал желание заняться с ней сексом, на что Екатерина среагировала положительно. Здание оперного театра было вполне красивым по европейским меркам. Казалось бы, живи, пой и радуйся жизни.

Однако вскоре Екатерине стало известно о публикации в одной из местных газет, посвящённой ей и алмазу из праха её деда. Автор публикации обвинил певицу в «оскорблении памяти деда, уважаемого в России человека, который ни за что не одобрил бы идею оказаться после смерти на шее внучки в виде кулончика на золотой цепочке». Импресарио заказал для Екатерины перевод статьи на английский. Возмутившись и даже раскричавшись, Екатерина вскоре взяла себя в руки, извинилась перед импресарио и попросила помочь ей с переводом на турецкий опровержения, которое она сама напишет. Текст получился уж слишком эмоциональным, сумбурным, но по-своему логичным. Мехмед его одобрил:

– Мадам, сразу чувствуется, что писала эмоциональная женщина, глубоко задетая необоснованными обвинениями. Вне всякого сомнения, ваше опровержение будет положительно воспринято читателями. Мой брат – профессиональный переводчик с русским и английским языками, он художественную беллетристику переводит, и я попрошу его добиться максимального сохранения в переводе вашей эмоциональности.

Однако публикация опровержения не внесла существенных изменений в подчёркнуто негативное отношение публики к Екатерине. На спектаклях с её участием было мало зрителей, во время спектаклей иногда раздавались выкрики с осуждениями в её адрес. Руководство театра вначале старалось ничего не замечать, но вскоре Екатерина почувствовала, что от неё хотят избавиться. Тогда она сама поговорила с директором театра и приняла решение вернуться в Москву. С помощью риелторов Екатерина купила огромную пятикомнатную квартиру в тихом зелёном районе Строгино и место в кирпичном гараже недалеко, а затем Евгений помог ей в покупке с существенной скидкой «Мерседеса», который был заказан одним известным олигархом, внезапно застреленным в ночном клубе.

Екатерине нашлось место в труппе «Геликон-оперы». Жизнь стала налаживаться. Настало время искать очередного мужа. Вокруг неё всегда крутилось немало мужчин, готовых прыгнуть в её кровать или затащить в свою при первой возможности. Но брак требует от каждого партнёра некоторых определённых качеств. По своей натуре Екатерина совершенно не была готова ни к самопожертвованию, ни вообще к каким-либо действиям, ущемляющим её свободу, однако от мужчин она желала получать всё что ей заблагорассудится. Мужчины это быстро понимали. Да и она сама вскоре поняла, что её жизненная философия не привлекает, а, наоборот, отпугивает потенциальных женихов. К тому же появились явные признаки увядания красоты. Поразмыслив немного, Екатерина решила не пытаться найти нового мужа и остаться в гордом одиночестве: «Любовь на одну ночь я всегда найду, зато не надо ни под кого подстраиваться». Она перебрала в уме всех прошлых мужчин, убедившись в их непорядочности и ещё раз похвалив себя за правильный вывод.

17. Недовольство дошло до предела

Завод искусственных алмазов был построен в тихом месте и долго работал в спокойной обстановке. Заказов от «убитых горем родственников» было не слишком много, но всё же хватало. Основную прибыль предприятию приносила продажа алмазов для промышленных нужд. Однако неожиданно недалеко от завода развернулись события, поставившие его в центр внимания всей России.

Примерно в 20 километрах от завода был посёлок городского типа Сёмушки. Население посёлка с 30-х годов двадцатого века кормилось за счёт очень вредного предприятия, на котором СССР производил запрещённое во всём мире химическое оружие. В годы перестройки завод закрыли, поскольку он был прямым олицетворением брошенного американским президентом Рейганом обвинительного эпитета в адрес СССР: «evil empire» (империя зла). Как оказалось на удивление всем в России, предприятие практически не загрязняло окружающую среду и не портило природу, потому что с самого начала работало без нарушений всех норм и правил. Этот факт пытались многократно оспорить разные экологические активисты в России и за её пределами, но у них не нашлось никаких доказательств, и обвинения рассосались так же быстро, как и возникли. Тогда один из московских олигархов Исаак Голубинский скупил по невероятной дешёвке территорию завода до самого посёлка, а затем присоединил к покупке землю местного колхоза «имени товарища Жданова», который так и не был переименован после смерти усатого идеолога, алкаша и сталинского свата.

Но рядом с землями олигарха оказалось местное кладбище. Оно стало предметом горячего обсуждения и споров. Кладбищу уже не хватало территории. Расширяться оно не могло. Жители Сёмушек некоторое время как-то исхитрялись выкраивать на кладбищенской земле дополнительные участки под могилы, хоронить родственников впритык или даже в могилы их прямых предков, временами доходя до абсурдов. К примеру, на одной из могил к надписи на скромном памятнике с красной звездой наверху «Орденоносец и герой Великой Отечественной войны Тимофей Игнатович Смелков» добавилась надпись «и его внук Андрей Сергеевич Бабковский». Все знали, что внук, кроме двух тюремных сроков за серьёзные правонарушения, ничем в земной жизни не отличился и скончался от алкоголизма. Но и его где-то надо похоронить! Таких двойных и тройных могил стало много.

Районные серебряно-прудские власти не знали, что предпринять. И тут возглавлявшая алмазный завод троица решила вмешаться. Проведя переговоры с Исааком Голубинским, она убедила олигарха уступить кладбищу около сотни гектаров и параллельно развернула кампанию за постройку на кладбище крематория. Сёмушкинцы столкнулись с дилеммой выбора между впятеро возросшей стоимостью захоронений в гробах и возможностью кремации умерших. Практически всем им пришлось призадуматься. Ведь им, кроме сомнительной для христианского мировоззрения идеи сжигания тел умерших, подбрасывают совершенно дикую идею превратить прах кремированного в алмаз!

Собравшись в городском кинотеатре, где кино давно уже не крутили и продавали разные товары, жители Сёмушек целых два дня дискутировали и пришли к выводу, что кремирование неизбежно, а что касается алмазов, пусть каждая семья решает сама.

– В Библии по поводу алмазов из пепла ничего не сказано! Следовательно, прямого запрета на такое в христианстве нет, – утверждала наиболее восприимчивая к новшествам часть сёмушкинцев, которую составили, естественно, те, кто помоложе и образованнее.