Чайки над Каспием

Ресторан находился на берегу и славился вкусными блюдами. Поэтому в летнее время многие бакинцы предпочитали проводить время тут. Каспий, главное богатство этого города, мирно бился о берег. Сама погода решила сжалиться над молодыми людьми и поубавила градус. Хоть лето в Баку всегда знойное, но для конца июня жара последних дней была уж слишком испепеляющей. Разобравшись с заказом, ребята остались наедине. Эмма исподтишка разглядывала остальных людей в ресторане, пытаясь отыскать знакомые лица. Али же не мог отвести взгляда от девушки. Ему очень нравились ее волосы. На свету они красиво блестели, и его это завораживало. Он бы продолжил ее рассматривать и дальше, но заметил странный взгляд Эммы, направленный на него. Девушка приподняла брови, как бы спрашивая, в чем дело. На что Али, слегка улыбнувшись, ответил:

– У тебя красивые волосы, – произнес он.

– Спасибо. Но, знаешь, я на самом деле брюнетка. Просто перекрасилась в шатенку. Многие говорят, что не подходит, но мне очень нравится, – девушка резко перестала тараторить, когда заметила насмешливый взгляд Али. – Прости. Просто я себя… неловко немного, – закончила свою бессвязную речь она.

– Все нормально. Ты меня не знаешь, хоть и приехала со мной на другой конец города, – игриво сказал Али. Взгляд Эммы на секунду изменился, как будто до нее все дошло сейчас. Али испугался, что она встанет и уйдет, поэтому продолжил. – Давай сыграем в игру: будем задавать друг другу вопросы, а кто откажется отвечать, угощает обедом в следующий раз.

– Хорошо, – неуверенно ответила она, – начнем с того, что я уже знаю: тебя зовут Али. Я знаю твой номер. Думаю, ты брат Амира? – задумчиво произнесла девушка. – Я видела, как вы переглядывались на церемонии.

Али было приятно узнать, что она заметила его еще на церемонии. Значит, она тоже за ним наблюдала, пока он был отвлечен Амиром.

– Так и есть. Я его старший брат, – Эмма довольно улыбнулась своей верной догадке.

– А сколько тебе лет? – начала вести в игре девушка.

– Будет 23. Я старше Амира на 2 года.

– Значит, и меня тоже. А в каком университете ты учился? Тоже в БГУ?

– Нет, я отучился в Англии. Я был там последние пять лет. Но я рад, что вернулся в Баку. Ничто не заменит родного города. – порой он и сам в это верил. Ему казалось, чем больше он будет повторять эти слова, тем легче будет ему здесь ужиться.

– Теперь мой черед: тебя все зовут Эммой, тебе 21, ты недавно окончила университет, проживаешь на улице Самеда Вургуна. – девушка одобрительно кивнула. – Эмма от Эльмиры или Эмилии?

– Ни от того, ни от другого. Я Эмма и по паспорту, – улыбнувшись, ответила Эмма и продолжила. – Когда я родилась, папа был послом Азербайджана в Великобритании. Он связал жизнь с профессией, в которой чередовались постоянные переезды из одной страны в другую, и поэтому они с мамой решили нам дать более или менее международные имена, чтобы нам с сестрой было чуть легче ужиться в этих странах.

– А в каких странах ты жила?

– До пяти лет я жила в Англии, начальную школу окончила на Украине и до девятого класса была в Молдавии. Потом папу отозвали, и мы переехали обратно в Баку. Я поступила здесь в университет. А когда два года назад папу снова назначили послом в Португалии, и они с мамой и сестрой уехали, я осталась здесь учиться, – ответила Эмма.

– По какой стране ты скучаешь больше всего? – с любопытством спросил Али.

– На самом деле ни по какой. Едва я привыкала к людям вокруг, как мы переезжали. Но благо в школах, где я училась, было очень много таких, как я, ребят. Все знали, что приятельские отношения продолжатся несколько лет, поэтому никто друг на друга не обижался. Но, скажу одно, настоящие друзья у меня появились только здесь.

– А с кем ты сейчас живешь?

– С подругами. Лалу ты уже видел в клинике. – Али кивнул. – Она приехала учиться в Баку из Гянджи. Мы были на втором курсе, когда познакомились. После отъезда моих родителей ее родные позволили ей жить вместе со мной. Еще есть Севиль, которая мне почти как сестра. Когда ей было 18, ее бабушка, с которой Севиль жила, скончалась. Мы убедили ее переехать к нам, – закончила повествование девушка. – Ну, а ты?

– Ну, у меня не все так захватывающе. Живу один и по праздникам остаюсь у мамы с братом. Но мне бы хотелось пожить у вас, – с усмешкой в голосе выронил Али.

– Приглашаю вас, Али-бей. И не смотрите на меня так, я не шучу. Мои подруги будут рады с вами познакомиться, – торжественным голосом объявила девушка.

– Серьезно? Думаешь, я буду им интересен? – игриво спросил парень.

– Ну, им ужасно интересен человек, с которым я поехала на завтрак рано утром в субботу, – закатив глаза, ответила Эмма.

– Так они уже знают? – это еще больше понравилось молодому парню. Тот факт, что девушки уже успели обсудить его между собой, позабавил его.

– Конечно, если бы я им не сказала, куда и с кем иду, они бы весь город на уши подняли.

Али громко рассмеялся. Пока они говорили, официант принес их заказ. Ребята заказали традиционный азербайджанский завтрак и сейчас дожидались, пока официант разложит только испеченный хлеб-тандир, масло, мед, местный шор, творог, сливки, варенье и сыр на стол. Разлив чай по чашкам, Али задал вопрос, ответ на который он боялся услышать.

– Раз уж ты окончила университет, тебе надо уезжать к родителям? Или ты останешься?

– Нет. Хотя… не знаю. Родители не разрешат.

– А чего ты хочешь сама? Остаться? – с надеждой спросил Али.

– Не знаю, – задумчиво проронила девушка, – меня здесь ничто не удерживает, – она прикрыла глаза и опустила голову. Эта мысль не покидала ее последние месяцы. Недавно она поняла, что ничто не удерживает ее в этом городе. Родителей здесь нет, друзья вскоре займутся работой, и будет меньше времени видеться. А чем будет заниматься она?

– А друзья? Любимый человек?

– Все друзья скоро будут заняты работой и делами.

– А тот парень, что попал в аварию? – все-таки не удержался Али.

– А он… он мой лучший друг, – Эмма чертыхнулась про себя. Ей не очень хотелось обсуждать Салима с ним.

– Лучший друг? – недоверчивый тон Али не понравился Эмме. Она, кивнув, отпила чаю, тем самым дав понять, что эта тема закрыта.

– А почему ты вернулся? Не нашел работу или…? – подмигнула парню девушка.

– А меня в Лондоне тоже ничего не держало. Здесь хоть семья имеется. – девушка недоверчиво на него посмотрела. Она чувствовала, что он явно чего-то не договаривает.

– Ладно, я вернулся потому, что я расстался там со своей девушкой, и мне было тяжело там оставаться после этого, – сдаваясь, ответил Али.

– Долго встречались?

– Четыре года.

– Ого, а что случилось?

Али словно окаменел. Эмма почувствовала, как он насторожился.

– Ладно, можешь не рассказывать. С тебя обед! – захихикав, сказала она. Али натянуто улыбнулся и кивнул.

Каждый задумался о своем. Пока Али пытался справиться с видениями об Ане, атаковавшими его после случайного напоминания, Эмма рассматривала этого милого и «очень даже симпатичного» парня. Высокий рост и подтянутое тело придавали ему особый шарм. Из-за длинных светло-каштановых волос он совсем не походил на местного. Но больше всего ее увлекал его взгляд. Она не могла объяснить, что необычного нашла в темно-карих глазах парня, но уж точно знала, что в них можно было утонуть. Его взгляд был притягивающим настолько, насколько это возможно. Между ними была маленькая разница в возрасте, всего-то два года, но парень казался взрослым не по годам, и ей это нравилось. Возможно, поэтому он так ее привлекал, и она согласилась с ним встретиться при таких странных обстоятельствах.

– У тебя очень красивые глаза. Я все хочу сказать тебе это с самой первой встречи, – нарушил тишину Али.

– Спасибо, – засияла девушка, – они у меня от прабабушки.

– Я все не могу понять, какого они цвета?

– Ясамян-ханум считала, что они темно-серые. Можно поспорить, но я их тоже приняла такими, – девушка заулыбалась. Ей было приятно, что он заметил ее глаза. К этому она привыкла, конечно, и ей не хотелось, чтобы он стал исключением.

– Я тоже хочу задать вопрос. – Али одобрительно кивнул.

– Ты такой высокий…

– 1.84, – победно развел руками парень.

– Обалдеть, – засмеялась девушка.

Он выделялся из любой толпы. Потому она его и сразу заметила на церемонии. Али нравилась ее реакция. Неспроста он занимался баскетболом столько лет. Гены, разумеется, играют большую роль, но и его заслуга важна.

– А чем ты сейчас занимаешься? Работаешь?

– Ну, здесь все скучно. У отца строительная фирма, и я ее вице-президент, – многозначительно произнес Али и коротко добавил, – звучит немного по-мажорски.

– Немного, – фыркнула девушка.

Али засмеялся и отпил чаю. Внезапно зазвонил телефон, на экране которого высветилось: «Звонок от Руфата».

– Привет, Руфат.

– Ты где? Я же пишу тебе с утра, – недовольно сказал друг.

– Я в Нардаране.

– А, что ты там делаешь?

– Завтракаю, что-то случилось?

– Нет, просто я с Мурадом и Марьям иду играть в боулинг. Присоединяйтесь к нам, с кем бы ты там не был.

Али улыбнулся. Руфат все понимал с полуслова.

– Не знаю даже, Эмма, пойдем играть в боулинг? – обратился к девушке Али. Та подумала секунду и закивала.

– Руфат, будем там через полтора часа, – повесил трубку Али.

Глава 5. Park Bulbar

Только проехав полпути, Эмма вдруг сообразила всю нелепость ситуации. Мало того, что она все утро провела с Али, которого знает едва ли не два дня, так сейчас едет играть в боулинг с его друзьями. В течение дня она нарушила все свои запреты: не рассказывать ничего про свою семью малознакомым людям; не ходить никуда одной или с незнакомцами, и тем более за город. Несмотря на все это, девушка не чувствовала никакого беспокойства, словно она была знакома с этим парнем с самого рождения, но после они потеряли друг друга, а сейчас вновь нашли. Так и не найдя логичного объяснения своим действиям, она решила пустить все на самотек.

Примерно те же самые чувства разделял рядом сидевший парень. Не отрывая взгляда от дороги, он внятно объяснял Эмме, как подключить ее телефон к плееру. Пока девушка разбиралась с малознакомой техникой, он раздумывал о своем нелепом желании познакомить Эмму с друзьями. Сентиментальность, какая охватила его в последние дни, не поддавалась никаким объяснениям. В конце концов, он решил, что из-за сложившихся при их знакомстве обстоятельств он чувствовал некую жалость к ней, из-за чего пригласил ее и на завтрак, чтобы развеселить. Радуясь построенной логической цепочке, он облегченно вздохнул. Как бы то ни было, порой, поддавшись чувствам, человек склонен списывать все на логику, а не построив достаточных умозаключений, на саму судьбу.

Дорога заняла у них слегка больше времени, чем он того ожидал. Возможно, причиной опоздания была пробка на проспекте Гейдара Алиева, которая образовалась из-за аварии у парка «Влюбленных». Остальные машины намеренно медленно объезжали столкнувшиеся автомобили, чтобы их пассажиры успели разглядеть дорожное происшествие. Правда, большое количество собравшихся зевак загораживало им вид. Наконец Али доехал до торгового центра и припарковался прямо у его входа. Ребята молча прошли внутрь. Они были еще на эскалаторе, когда их увидел Руфат. Он вместе с Мурадом дожидался их на третьем этаже. Там же находилась боулинг-зона «Парк Бульвара». Друзья Али так и не смогли угадать, с кем он был. И меньше всего ожидали увидеть здесь эту девушку. Руфат совсем не старался скрыть своего удивления и, широко разинув рот, уставился на Эмму, а Мурад весело улыбался. Али, заметив его реакцию, недоуменно посмотрел на девушку, идущую рядом, и обнаружил, что и она от души хохочет.

– Вы совсем не изменились! – воскликнула Эмма, едва приблизившись к ним.

Молодые люди обняли девушку, а Али непонимающе смотрел на дружную компанию. Изначально они планировали сыграть в боулинг, но единогласно решили оставить это на следующий раз и присели за свободный столик. Али не терпелось узнать, почему эти двое знакомы с Эммой, а он никогда и не слышал о ней. И все же, следуя правилам этикета, он в первую очередь представил Эмму Марьям, невесте Мурада.

– Откуда вы знакомы? – озадаченно спросил Али.

– Мы же ходили на подготовительные занятия к Джавид-бею, – хором ответили все трое.

– Я же тоже к нему ходил, – уверенно ответил Али.

– Пять занятий! Да и то в сентябре, – лукаво улыбнулся Мурад.

– Мы были в разных группах. Эмма была в группе девятиклассников, а мы абитуриентов, – попытался разъяснить ситуацию Руфат. – Сразу после нашей группы приходила ваша, – обратился он к девушке.

– Да-да, точно. Джавид-бей постоянно жаловался на вашу группу, особенно на вас двоих, – прыснула Эмма.

– И что мы не вытворяли на его занятиях. Бедный мужчина, – притворяясь раскаявшимся, ответил Мурат, – но неужели вы ни разу не видели друг друга за тот месяц? – спросил Мурат, посмотрев на Али и Эмму.

– Да, – подхватила Марьям и задумчиво произнесла, – очень странно, что вы там не пересекались.

Сидевшие рядом Али и Эмма виновато оглянулись друг на друга. Оба чувствовали, что если бы они познакомились раньше, то их жизни сложились бы совсем иначе. Однако шестнадцатилетний на тот момент, Али был занят мыслями об отце, который недавно вернулся, и матери, готовой его простить. Помнится, он умолял Лейли-ханум прогнать Тамерлан-бея, обещая взамен не идти в университет и начать работать, чтобы ей помочь. Но мудрая Лейли-ханум не только приняла мужа обратно, но и позаботилась о благополучном будущем своих детей. А Эмма вспоминала, что именно в сентябре у Джавид-бея она познакомилась с Салимом. И уже тогда успела с ним подружиться. Помнится, они почти целый месяц опаздывали на занятия и приходили последними. А из-за большого количества школьников в первый месяц Джавид-бей не замечал их опоздания.

Слишком занятые другими людьми, Али и Эмма не помнили, как всё-таки несколько раз пересекались в магазине, который был в нескольких шагах от дома преподавателя. У каждого из них были другие приоритеты, поэтому они так и не заметили друг друга. Однажды они почти столкнулись: Али покупал противные на вкус жвачки, чтобы от него не пахло сигаретами, когда он пойдет домой, а Эмма с Салимом спорили у самой кассы, кто будет оплачивать их сегодняшний ужин: пару печений и газировку. Не дожидаясь конца спора, Али обошел их, не забыв одарить Салима презрительным взглядом, и заплатил кассиру. Он так и не увидел лица девушки, стоявшей затылком к нему, а то бы и ей досталось от раздраженного парня. Но если бы Али вспомнил и рассказал эту историю рядом сидящей Эмме, то и она бы нашла ответ на вопрос, почему в тот день Салим накричал на нее без причины, и они поругались.

Иногда в жизни происходят странные события. Словно в какой-то момент ты находишься на перепутье бесконечных дорог и часто неосознанно, к сожалению, выбираешь одну из них, тем самым меняя саму судьбу. Осознание выбора приходит намного позже и иногда, как в этом случае, спустя шесть лет.

– С тобой в группе был еще Салим. Кажется, так его звали? Вы смогли сдать выпускной экзамен? – прервал ее поток мыслей вопрос Руфата. Али нехотя напрягся, пытаясь понять, изменилось ли настроение девушки. Теперь он стал больше понимать ее привязанность к Салиму, все-таки они практически выросли вместе.

– Да, – улыбнулась девушка, – мы еще вместе успели поступить на международные отношения в БГУ. Вчера был выпускной, – улыбаясь, ответила Эмма.

– Я почувствовал себя очень старым, – огорченно произнес Мурат.

– А вы куда поступили? – спросила в ответ Эмма.

– «Нефтегазовая инженерия» в Университете нефти и промышленности, – ответил Руфат.

– «Финансы» в Экономическом университете, – сказала Марьям, – где мы и познакомились, – ласково погладив по щеке Мурада, добавила она.

– Руфат, помнишь, Али не хотел поступать в университет и хотел работать? А потом бум – и полетел учиться в Англию, – издевательски спросил Мурад.

– И чтобы не возвращаться, его занесло на магистратуру, – поддержал его Руфат.

– Кто бы мог подумать – Али и степень магистра, – саркастически выговорил Мурад и подмигнул Али. Все трое, кроме рядом сидящих девушек, понимали подтекст сказанных слов.

– Да, Али, я все хотела у тебя спросить. Когда Мурад нас познакомил, у тебя и в планах не было возвращаться в Баку. Я помню, ты рассказывал, что нашел там работу? Так почему ты вернулся? – заинтересованно спросила Марьям.

Все взгляды были обращены на Али, а тот упорно молчал. Руфат и Мурад нервно переглянулись, зная, насколько заданный вопрос раздражал Али. От Эммы не ускользнули взгляды, которые Али бросал на Руфата. Ее жутко стала интересовать история, которая скрывалась за таинственностью этого парня.

– Мне не понравилось работать на кого-то, когда как в Баку я могу работать на себя, – надменно ответил Али. – Да и, работая в Сити, не замечаешь, как пролетает жизнь, – более шутливым тоном добавил он.

– А теперь ваша очередь, – сказал Руфат и сменил тем самым тему разговора, – как вы познакомились?

Али и Эмма начали свое повествование о вчерашнем дне, пытаясь опустить детали аварии Салима. После все по порядку стали делиться тем, как сложилась их жизнь. Кто где работал, чего хотел и что обрел. Вскоре перешли на обсуждение общих знакомых: кто-то женился; кто-то уже успел развестись; были те, кто уехал из Баку насовсем. В этом заключалась изюминка маленьких городов: в комнате незнакомых тебе людей обязательно найдется тот, кто знает тебя через сестру бывшей невесты двоюродного брата.

Мимолетно Эмма взглянула на часы: шел шестой час вечера. Али, заметив это, предложил подвезти ее домой. В этот раз он не спрашивал дороги у девушки. Завернув с улицы имени Салатын Аскеровой направо, он подъехал к знакомому зданию и проводил девушку до самой двери ее квартиры. Как он и ожидал, подруги Эммы вместе ждали их у открытой двери. Парень одарил их своей самой чарующей улыбкой. Он чувствовал, что их расположенность к нему пойдет лишь на пользу. Девушки заулыбались в ответ и предложили ему остаться на чаек, но он отказался. Чай будет другим предлогом, чтобы прийти сюда еще раз, решил парень. Да и он видел, какие взгляды они бросают на саму Эмму. Поблагодарив Али еще раз, та закрыла за ним дверь и, вернувшись в гостиную, села на широкий диван. На журнальном столике перед диваном были поставлены три чашки чая и лежали любимые печенья Эммы. «Подруги приготовились серьезно, и в этот раз убежать от них не получится», – подумала Эмма. Севиль и Лала уселись рядом.

– Начинай! – скомандовала первая.

Эмма пересказала события вчерашнего и сегодняшнего дня. Девушка ожидала услышать упреки в безрассудстве, но подруги ее удивили.

– Значит, он привез тебя к Салиму? – переспросила Лала. Эмма кивнула. Лала продолжила, словно разговаривая с самой собой, – а потом позвонил узнать, как все с ним?

– Откуда он знает твой номер? – вставила Севиль. Эмма непонимающе на нее посмотрела, ведь она и не задумывалась об этом раньше. Девушка пожала плечами.

– Но он знает, что ты можешь переехать? – грустно проговорила Лала, проигнорировав свой заданный прежде вопрос. – Эмма кивнула еще раз.

– И при этом он хочет с тобой видеться и проводить время? – докончила она.

– Ты не сказала, почему он вернулся? – прервала сентиментальности Лалы здравомыслящая Севиль.

– Он сказал, что не смог найти там подходящую работу, но мне в это не верится, – неуверенно ответила девушка и, словно вспомнив, добавила. – А еще он, кажется, пошутил, что расстался со своей девушкой и после не мог там больше оставаться.

– А вдруг он не пошутил? Может, даже он ее не забыл, – озадаченно проговорила Лала. Эмма пожала плечами. Эта причина не нравилась ей. Ощущая направленное к ней внимание парня, ей не хотелось думать, что оно было, а возможно, и сейчас направлено к другой.

– Или, может, совершил преступление и теперь скрывается в Баку? – настороженно проговорила Севиль. Лала и Эмма переглянулись и громко засмеялись.

– Севиль, не выдумывай! А когда вы увидитесь в следующий раз? – ехидно обратилась Лала к Эмме.

– Не знаю. Мы не говори…

– Он сегодня познакомил тебя со своими друзьями, так? А когда ты познакомишь его с нами? – перебив подругу, произнесла Лала.

– Ну, технически, я была знакома с ними до него, – ответила Эмма. Девочки отмахнулись от ее слов.

– Ну ладно, обещаю познакомить вас до вашего обручения, – намеренно напомнила о предстоящем событии Лале Эмма. Она знала, стоит ей об этом упомянуть, как подруга безостановочно начнет рассказывать о своем платье, списке гостей и намеченных на празднество сюрпризах. И Лала попалась на это в очередной раз.

Севиль же под поводом поставить чайник тихо вышла из комнаты. Стоя у плиты, девушка раздумывала над произошедшими в последние дни событиями. Она очень любила Эмму и то, каким преданным другом та была. Ее минус заключался в том, что она была такой со всеми, даже с теми, кто этого не заслуживал. И, как казалось Севиль, Салим был из ряда последних. Она еле-еле сдерживалась от грубости в адрес Салима всякий раз, когда тот неосторожными словами обижал Эмму. Сейчас девушка раздумывала об Али и о том, как он повлияет на девушку. Может быть, этот таинственный парень займет Эмму, и она немного отдалится от Салима и его вечных проблем. У нее это никак не получалось, а у Али получилось сделать это в первые два дня знакомства.

Между подругами была разница всего лишь в один год в возрасте, но Севиль была намного мудрее весело болтающих в соседней комнате девушек. Возможно, этому способствовали события, которые девушка пережила еще подростком. Отец Севиль был школьным товарищем Джахангир-бея. Когда тот приезжал погостить в Баку, Халил-бей приглашал его с семьей к ним в гости. Но беззаботное детство Севиль было прервано трагической смертью ее отца от инфаркта. На тот момент ей было всего 13 лет. Она любила папу больше всех на свете, и его утрата оставила глубокую рану в ее сердце. Несмотря на все усилия бабушки Хадиджы, которая всегда жила с ними, Севиль так и не смогла не смогла восполнить утрату. Но худшее было еще впереди: через два года ее мать вышла замуж во второй раз и переехала с мужем в Турцию, оставив пятнадцатилетнюю дочь на попечение свекрови. Вначале они общались с матерью раз в неделю, но чем больше времени проходило, тем меньше женщина звонила дочери. Поняв, что она не нужна матери, Севиль прервала с ней все связи.

Ее шестнадцатилетние совпало с возвращением Джахангир-бея с семьей в Баку. Приняв на себя, обязательство заботиться о сироте близкого друга, Джахангир-бей часто привозил Севиль к себе домой. Там она подружилась с его дочками, а Зулейха-ханум ухаживала за ней больше ее собственной матери.

Через год Севиль поступила в университет, а обучаясь на втором курсе, при помощи Джахангир-бея она нашла работу и стала финансово помогать своей семье. Едва ей показалось, что жизнь наладилась, как ее любимая бабушка перенесла инсульт. Уже при смерти Хадиджа-ханум рассказала внучке, что все это время Джахангир-бей материально их поддерживал. Девушка чувствовала глубокую благодарность к нему и всей его семье. После смерти бабушки кровных родственников у Севиль не осталось, и Зулейха-ханум вместе с мужем собрали все ее вещи и после поминок привезли девушку к себе домой. Севиль стала частью их семьи, а их дочки ее сестрами. И сейчас она при любом случае пыталась отплатить им за их помощь. Девушка успешно взяла на себя роль старшей сестры и всеми силами оберегала Эмму и Маю, когда они обе были рядом. А последние два года не сводила глаз с Эммы. В отличие от нее Севиль никогда не пропускала звонка ни от Зулейхи-ханум, ни от Джахангир-бея, а уж тем более не пыталась что-либо скрыть от них. И они знали, что на нее можно положиться.

* * *

В квартире № 87 на улице Ахмеда Джавада открылась дверь. Едва войдя в собственную квартиру, Али бросился в спальню. Аккумулятор телефона был на нуле, и теперь он искал зарядное устройство в тумбочке рядом с его кроватью. Подключив смартфон к нему, он увидел, что пришло голосовое сообщение от Пола. Они были близкими друзьями, когда Али жил в Англии. Пол звал его на свою свадьбу в октябре в Лондоне. Конечно, его свадьба будет скромной вечеринкой по сравнению с пышными церемониями, проводимыми в Азербайджане. На несколько секунд Али представил Пола и Эмми в кругу 400 гостей, по очереди танцующих с родственниками жениха, а после невесты. Пол, конечно, бы отказался танцевать на протяжении 5 часов церемонии, но это могли б счесть за неуважение к родственникам. Если бы такое произошло по отношению к стороне жениха, то все его родственники осуждающе прозвали бы его излишне женолюбивым, а в случае с родными невесты – они бы прозвали бы его нахальным наглецом. Поэтому и Полу бы не оставалось ничего, как улыбаться и плясать под народные песни. А свободномыслящая Эмми, платья у которой с глубоким вырезом, точно бы подверглась критике тетушек и дядюшек, причем приглашенных с обеих сторон. Али вновь усмехнулся своей мысли. Написав в ответ короткое сообщение, он не стал обещать ничего другу, но и отказываться от приглашения не стал. К тому времени он обдумает все и решит. Да и вообще надо многое обдумать. Но вместо этого он направился в душ, после которого завернулся в одеяло и уснул.