Территория заблуждения

Крайнов предпочёл последнее оставить без комментариев.

– Именно потому я не спешу приводить в свой дом посторонних людей.

– Ты как-то очень уверенно вычеркнул меня из этого списка. Даже подозрительно! – Крайнов жёстко улыбнулся и, уравновешивая себя, медленно выдохнул.

– Хоть я и охарактеризовал Кира как парня молодого и неопытного, но дураком тот явно не является. И тот факт, что вместе вы несколько месяцев, говорит о многом.

– Он очень терпеливый молодой человек.

– Насчёт его терпения раньше я как-то сомневался, но вот сейчас сижу тут с тобой, пытаясь общаться культурно и, скажу тебе честно, верю в это всё больше и больше. Заткнись! Сейчас же! – вызверился он сразу после вполне себе мирного замечания. Даже по столу кулаком пристукнул, хотя грозного рыка хватило бы за глаза. Аня притихла. – Что? Всё?

– Я тебя слушаю, – пояснила она своё молчание и подпёрла щёки ладонями.

– У меня есть дочь.

– Это ни для кого не секрет, – рассмеялась Аня, но тут же сделала серьёзное лицо. – Прости, это было последнее замечание. Честное слово, – заверила она и даже прикрыла рот обеими ладонями, дабы сомнений не возникло.

– О том, что она есть, действительно, многие знают, но я сейчас не о том. Для меня семья – это нечто большее, чем для других, кто свою личную жизнь намеренно выставляет напоказ. Я не хочу, чтобы кто-то посмел перемывать то, что происходит, не хочу, чтобы на каждом углу обсуждали моего ребёнка и наши с ней отношения. Не хочу, чтобы даже домыслы на этот счёт возникали.

– Тысячу извинений, но ты не можешь запретить людям гадать и додумывать факты.

– Когда додумывать нечего, а приходится делать мыльные разводы на пустом месте, согласись, большинство фантазёров теряют интерес к происходящему. Моя дочь – это мой мир, и я сотру в порошок любого, кто соберётся в этом мире наследить, натоптать и испортить ей настроение, – несмотря на вроде бы спокойный тон, Аня разглядела в словах Крайнова угрозу и подобралась, пытаясь сориентироваться в ситуации. – У Алисы день рождения, и она хочет фотографа. Делай что хочешь, но в этот четверг ты должна быть свободна. И, солнышко, учти: если ты откажешься и, тем самым, испортишь малышке праздник, имей в виду, я сотру тебя в порошок, – наконец, он обнажил ту самую угрозу, которую прежде можно было лишь прочувствовать, и потерял даже видимость положительного персонажа.

На самом деле, понимал, что в этом ультиматуме нет необходимости, ведь как только заговорил о дочери, отметил, что девушка смягчилась. Может, действительно, лишь хотел сократить время уговоров, которые в любом случае закончатся положительным результатом? Наверно, так и было. Не сказал бы, что доверял юной особе настолько, чтобы подпустить её к своему ребёнку, но Кир уговорил. Брату он уступал во многом, и не смог отказать. А вот сейчас… сейчас и сам согласен, что из этого может что-то выйти.

Не теряя времени, Крайнов подтянул к себе портфель, который до этого оставил в стороне, но так, чтобы постоянно держать в поле зрения. Привычка, отработанная годами и вынужденная мера, что диктуют правила мира, в котором существует. Из портфеля он достал папку с бумагами, предложил Ане на просмотр.

– Это всего лишь день рождения, – округлила она глаза и удостоилась уничижительного взгляда.

– Это моя дочь, – выдержал мужчина необходимую паузу. – Я могу дать тебя время для ознакомления.

– Да ладно. Не в рабство же ты меня принимаешь, – отмахнулась она и черканула подпись, воспользовавшись прилагающейся к папке ручкой. – Этот четверг? – уточнила, а Крайнов лишь согласно кивнул и, успокаиваясь, прикрыл глаза.

– Праздник будет на свежем воздухе, если погода не внесёт свои коррективы.

– Уверена, ты даже с ней сможешь договориться, – усмехнулась Аня и постаралась оставить без внимания немой упрёк в его глазах. – Хочешь чего-то особенного? Плёнка, цифра?

– На твоё усмотрение. Девочка она общительная, думаю, вы найдёте общие темы, и тебе будет несложно её раскрепостить, ведь это в работе самое важное, если не брать во внимание профессионализм фотографа.

– Остаётся лишь удивляться вашей подкованности в вопросе.

– Чёрт, идея с ванной никак не идёт у меня из головы! – взвинтился Крайнов. – Прошу тебя, милая, дорогая, когда ты придёшь в четверг – молчи! Не обращайся ко мне совсем. Не хочу даже твой голос слышать!

Не давая Ане шанса ни оправдаться, ни выдать очередной поток глупостей, Крайнов встал из-за стола и направился к выходу.

– Кирилл тебя подвезёт, – крикнул он из коридора и ушёл, оставляя Аню наедине с собой и рассуждениями, которые неприятным, болезненным клином вбивались в мозг, успешно пытаясь потеснить любые другие мысли.

Это был странный, неожиданный поворот, оставляющий внутри необъяснимую пустоту. Вот, казалось бы, шанс… Шанс приблизиться к желаемому. Пусть и столь витиеватым, долгим путём, но он настольно реален, что затмевает любые другие, простые и понятные.

Назначенный день порадовал Аню не только погодой, но и боевым настроем, решительным взглядом в зеркальном отражении, уверенно вздёрнутым подбородком. Дом Крайнова, как небольшой райский островок, был полностью адаптирован под ребёнка, что только подтверждало недавние громкие слова о смысле жизни.

Яркий, красочный фасад, огромный приусадебный участок, заполненный всем необходимым для маленькой принцессы. Иначе и не думалось. Беседка, декорированная цветами, напоминала уютный уголок времён персидских царей. Расставленные куклы ручной работы лишь заостряли внимание на том, что это излюбленное место наследницы. Цветочные клумбы, каменные дорожки, лабиринт из кустов в стороне – всё напоминало о сказке. Воздушные шары, клоуны и угощения больше говорили о подготовке к празднику и не вписывались в общую атмосферу. Слишком яркие, насыщенные акценты, которым не было места в этом гармоничном уголке.

Виновницу торжества Аня увидела практически сразу. Она как раз принимала подарки из рук такой же папиной дочки одного из приглашённых гостей. Девочка была чуть старше, чем казалось из эмоциональных упоминаний Крайнова. Почему-то представлялась малышка лет четырёх, а на самом деле юная красавица праздновала восьмой день рождения. Об этом кричали и надписи на плакатах, и композиции из заказных цветов. Тёмные упругие завитки волос вызывали умиление, а звонкий довольный голосок заставлял улыбаться. Пышное белое платье с насыщенным бордовым бантом, того же цвета бижутерия и живые цветы в волосах. У Ани в этом возрасте ничего подобного не было, что отнюдь не мешало радоваться за хорошенькую именинницу и мысленно посылать ей наилучшие пожелания.

Первые снимки, Аня была уверена, окажутся наиболее удачными. Пока она оставалась «за кадром», пока девочка не приняла позу и не сдвинула брови в желании быть похожей на моделей из модных журналов. Истинные эмоции, детская непосредственность, очаровательный и трогательный возраст. Момент знакомства стал несколько неожиданным. Девочка просто повернула голову и помахала рукой, будто они были давно знакомы. С радостной улыбкой она бегом пересекла огромную лужайку и остановилась напротив, затаив сбившееся дыхание.

– Ты мой лучший подарок! – заявила она, придя в себя, и потащила Аню за руку в эпицентр праздника. – Тебя Аня зовут, ведь так? – оглянулась малышка, не сбавляя ход. – А меня Алиса. Дядя Кирилл сказал, что ты самая замечательная. Это правда?

– Не знаю… – Аня рассмеялась, действительно, растерявшись от напора.

– Папа наверняка сказал, чтобы ты только меня снимала, но я хочу запомнить этот праздник, потому захватить нужно будет всех. У тебя получится?

– Конечно. Только давай обойдёмся без постановочных кадров, на которых все присутствующие с натянутыми улыбками будут смотреть на тебя красивую. Пусть всё будет по-настоящему.

– Очень в этом сомневаюсь, – нахмурив лоб, скривилась Алиса. – Если папа сказал всем, чтобы меня любили, они будут любить, ты уж мне поверь.

– А папа так сказал?

– Что? Неужели тебя забыл предупредить? – рассмеялась девочка. – У меня нет мамы, – тут же заявила она абсолютно серьёзно. – Мама бросила нас, когда я была совсем маленькой и папа изо всех сил старается компенсировать во мне это чувство ущербности.

– Боже, какие слова. Где ты всего этого набралась?

– Так говорит Марина Генриховна, мой психолог.

– А зачем тебе психолог?

– Чтобы я справлялась с этим чувством ущербности грамотно, а не путалась в страхах и сомнениях, – вновь рассмеялась девочка, будто издеваясь над Аней.

– А ты по этому поводу переживаешь?

– По правде говоря… – Алиса выдержала значительную паузу, будто прикидывая в уме, как ответить, но в реальности только играла и ответ знала наверняка. – Нет, – выдала ожидаемый вариант. – Марина Генриховна грешит любовными романами.

– Грешит?

– В её комнате их просто несчётное количество. Вот в одной книжке я и прочитала то, что не могла сформулировать сама. Суть примерно такая: один мальчик спрашивает у другого, у сироты, хотел бы он иметь родителей. А сирота ему и отвечает: у тебя была собака? Нет? Но ведь ты о ней мечтал. А как можно мечтать о том, чего у тебя никогда не было, как можно сожалеть о том, что это мечта не сбылась? Так и я. Просто не знаю, что такое мама. Меня папа любит и этого, кажется, достаточно. Я бы хотела больше внимания и больше уделённого времени, но мамы… она мне не нужна. Вот если бы она была и вдруг пропала, я бы знала разницу, а так мне не с чем сравнить. Считаешь, что мой ответ недостоин маленькой воспитанной девочки?

– Почему же…

– Марине Генриховне я никогда об этом не говорила. Мне нравится, как она каждый раз убеждает меня, что жизнь на этом не останавливается.

– Дай угадаю, концентрируя внимание на этой проблеме, она не замечает других?

– Если ты скажешь об этом папе, то я обижусь, – пригрозила Алиса пальчиком и на секунду задумалась, а стоило ли незнакомке доверять такую тайну. Но легко справившись с сомнениями, вернулась к теме дня. – По плану праздник закончится примерно в семь часов. Не знаю, как я это выдержу, но потом, очень тебя прошу, не уходи сразу. Хочу показать тебе одно место, обязательно стоит сфотографироваться там. Ты поймёшь, если хоть что-то смыслишь в красоте, – тут же добавила Алиса и глубоко вздохнула, приближаясь к толпе. Она крепче сжала Анину руку и только тогда сообщила гостям о своём присутствии.

Дальше времени на осмысление откровений не осталось. Была работа. Много работы. Много улыбок и безграничное счастье. Крайнов с дочерью на руках… Сейчас он был другим. С новым лицом, с новыми эмоциями и совсем не походил на сурового незнакомца из поцарапанного авто или на недовольного и ворчащего наглеца в день рождения Кира. И дочь свою он, действительно, любил. И желание угодить было искренним, не наигранным, желание сделать свою девочку счастливой, пусть и таким странным способом вроде шумного веселья. Ведь в реальности ей хватило бы и нескольких близких друзей семьи, родных.

Были поздравления, улыбки, песни, пожелания. Что-то радовало больше, что-то меньше. Жирную черту праздника провела сама Алиса, вырвавшись из дружного хоровода гостей навстречу одному-единственному, опаздывающему, но, как стало понятно, тому, кого действительно ждала.

Глава 7. Восемь лет назад. 2003 год

– Дядя Олег, дядя Олег! – закричала она, выскальзывая из заботливых отцовских объятий, и унеслась в сторону дома.

Аня резко обернулась, хотя точно знала, кому принадлежит это имя. Эффект неожиданности, верно, сыграл с ней злую шутку: когда долго ждёшь и, наконец, получаешь, просто не знаешь, что делать с подарком судьбы. Так и она сейчас, замерла, не представляя, куда себя деть, чтобы никак не выдать волнения.

Он посмотрел на неё всего один раз, и этот взгляд нельзя было назвать удивлённым. Этот человек, вообще, не умел удивляться, умел только констатировать факт. Сейчас этим фактом была Аня и её присутствие в непозволительной близости.

К тому времени, как она всё же взяла себя в руки, мимо метнулся Павел.

– Никаких снимков, – кивнул в сторону гостя и поторопился поприветствовать того лично.

Алиса, успевшая получить подарок и хвалебные слова, отходить от гостя не торопилась и нежилась в его внимании даже в присутствии отца. Все втроём о чём-то переговаривались. Девочка, как и положено в подобных ситуациях, смущалась, Павел прижимал чадо к себе ближе, а гость только и успевал выдавать поздравления, пожелания и короткие советы по уходу за питомцем: он подарил Алисе щенка. Вскоре Алиса отделилась, чтобы познакомиться с новым другом поближе, а мужчины отправились в сторону дома с целью пообщаться наедине.

– Не нужно так на них смотреть, – прилетело со стороны, и Аня, опомнившись, дёрнулась всем телом. Раскраснелась, бешеный ритм разнёс кровь по венам, разливая по своему ходу жар и какой-то неуместный стыд.

Прежде чем ответить Кириллу, она собралась с мыслями, но выдать ничего вразумительного не получилось, да и не хотелось произносить пустых слов. Обратила внимание к камере, будто настраивая её.

– Прости, что напугал, – прижался Кир к её спине, обнимая, упрямо пробираясь носом к шее. – Давно не видел тебя в работе, – прошёлся он чередой лёгких поцелуев по коже шеи вверх, к подбородку. – Даже приблизиться было страшно. Ты отвлеклась, и я дерзнул, иначе, казалось, не добьюсь внимания, – волнующими воображение движениями рук он прошёлся по бокам, пробираясь под майку. Аня сжалась, пытаясь избавиться от навязчивого внимания.

– Перестань! Здесь дети и… И я на работе, – замотала она головой, отказываясь от прикосновений.

– Расслабься. Ты тоже гость, хоть и с камерой в руках.

– Твой брат подсунул мне контракт, и я обязана его отработать. Иначе, боюсь, Крайнов-старший сровняет меня с землёй. Кто это был? Лицо знакомое, – проговорила Аня с замиранием сердца. На самом деле знала ответ, но услышать другую сторону, иную версию, было жизненно необходимым.

Поняла, почему Кир напрягся, но не стала акцентировать на этом его собственное внимание, сделала вид, что не уловила изменений в настрое.

– Знакомое, говоришь? – Кирилл недобро улыбнулся и задумчиво потёр подбородок. – Вряд ли. Едва ли он мог хоть когда-нибудь оказаться под прицелом твоей камеры, да и вообще, не относится к медийным личностям, нуждающимся в особом представлении. Давыдов. Олег Николаевич, – пояснил парень и усмехнулся, опомнившись. – С его лёгкой руки наш Павлуша стал тем, кем стал. Без преувеличения. Талантливых, знаешь… их много. Удачливых… баловней судьбы – единицы.

Кирилл развёл руками и шумно втянул в себя воздух, будто слова даются ему с трудом, а Аня так и вовсе не дышала.

– Несмотря на то, что я был ещё пацаном, отчётливо помню появление Давыдова на горизонте нашей семьи. Они вроде как знакомы с отцом, но Пашка явно приглянулся ему больше. Тогда он только окончил институт, женился, прописался в городской коллегии адвокатов. Ему со своим характером было сложно. Паша всегда стремился к верхушкам, а ему доверяли дела по ограблению хлебной лавки. Утрирую, конечно, но суть сводилась именно к этому. Вот он и грызся с начальством при любом удобном и неудобном случае.

И вот наступил этот момент: когда Пашка, бельмо на глазу всей конторы, превращается в личность, с которой начинают считаться. Сегодня он ещё в списке неугодных, а всего через год открывает собственное адвокатское бюро и лично набирает сотрудников в штат. Параллельно и бизнес открыл. Для меня, как говорил тогда. По сути, так и случилось. Сама понимаешь, Давыдова лично мне, пятнадцатилетнему подростку, никто не представлял. Я и без того понял, что к чему. С тех пор он периодически мелькает на вот таких значимых датах. Вроде как друг семьи и не более того. Версия вполне правдоподобная, но не соответствует действительности.

– Он тебе не нравится, – подколола Аня, подталкивая Кира локтем в бок.

– С чего бы он должен мне нравиться? Он бандит, Ань. Пашка с ним по долгу службы… да и по личному долгу общается. Мне такие знакомства без надобности. И ты старайся не мелькать. Видишь? – Кир развернул Аню на сто восемьдесят градусов и пальцем указал точное направление. Там была женщина. – Его любовница, – фыркнул Кир. – Интересная тётка. Жёсткая. И твоё внимание заметила, потому сейчас сверлит взглядом. Так что ты прекращай задавать эти вопросы и не создавай даже видимость интереса, – дал он дельный совет, который Аня готова была и сама себе дать, вот только была одна причина, по которой отступить не получится.

У неё была просьба. Такая, которую сможет исполнить только один человек: Давыдов. По некоторым причинам права просто прийти и попросить она не имела, потому, точно как в романе Булгакова, приходилось упорно ждать, пока сильнейшие мира сего сами соблаговолят оказать эту услугу. Только вот Давыдов не спешил.

– Ну вот, кажется, сегодня нам не суждено побыть вместе, – со вздохом Кирилл отступил от Ани и чуть подтолкнул в спину, выдвигая вперёд. Навстречу уже неслась Алиса со щенком в руках.

– Дядя Кирилл, только тебе могу доверить моё сокровище, – бережно передала она кроху парню и расправила растрепавшиеся волосы, обращая взгляд к Ане. – Идём, я покажу тебе то место. Пока дядя Олег разговаривает с папой, у нас будет целый час! – утвердительно заявила малышка и махнула рукой в нужную сторону. – Не волнуйся, нашего отсутствия не заметят, а Кирилл никому не скажет, – шепнула она, будто по секрету, и ускорила шаг.

Минув гостей, девочка заметно расслабилась и теперь шла с подскоком, задорно улыбаясь.

– Алиса, а этот дядя Олег, он кто?

– Дядя Олег – папин друг, а почему ты спрашиваешь? – нахмурилась девочка, но тут же забыла о необходимости подобного подозрения.

– Ты никому так не радовалась, как ему, – пожала Аня плечами, вроде как поясняя интерес.

– А ты видела, видела, что он мне подарил? Никто не подарил, а он подарил! Дядя Олег сказал, что это девочка. Я назову её Камелией. Как ты считаешь, это довольно красивое имя для такой крохи?

– Наверно да. Ты мечтала о щенке?

– А кто о нём не мечтал?! – Алиса восторженно округлила глаза, но взгляд тут же потух, видимо, она тоже вспомнила разговор о матери, который всплыл в памяти и у Ани. – Папа не разрешал заводить мне животных, говорил, что я ещё маленькая и не смогу о них заботиться. Дядя Олег решил иначе.

– Ты его поэтому любишь? Потому что он делает для тебя поблажки, на которые никто из окружающих не решается?

– Нет, почему?.. Просто он уделяет мне внимание, о котором многие забывают, когда хотят получить от папы какую-то выгоду. Он уделяет внимание мне, а я ему. Это закономерно.

– Ты рассуждаешь не как ребёнок.

– Почему же? По-моему, всё правильно. Только слова подбираю не совсем соответствующие возрасту. Но папа и учитель по русскому языку и литературе в восторге. Кроме дяди Олега, меня замечают ещё дедушка и Кирилл. Им я тоже рада, но вижу намного чаще. А дядя Олег последний раз приезжал на Новый год… Тогда он подарил мне мольберт и краски. Совсем как у настоящего художника. Я рисую, – похвасталась Алиса, с опозданием припомнив, что при этом маленьким принцессам следует смутиться, но всё равно вышло очаровательно. – Как-нибудь обязательно покажу тебе свои картины.

– Учитель по художественному мастерству у тебя, разумеется, тоже есть?

– Конечно! Папа всегда поддерживает идеи дяди Олега. Иногда мне кажется, что сам говорит тому, что мне нужно подарить, чтобы я была безмерна благодарна. Но это только иногда. Чаще я склоняюсь к мысли, что его внимание принадлежит мне из-за отсутствия собственных детей. Ты видела его любовницу?

– Маленьким девочкам не стоит произносить такие слова, – пресекла Аня попытку развить тему, и Алиса прикусила губу, хоть и считала иначе.

– Она злая, – коротко добавила малышка и отвернулась в сторону.

– Просто ты ревнуешь, – засмеялась Аня, привлекая девочку к себе. Это нормально. Я в твоём возрасте тоже хотела, чтобы мир крутился вокруг меня.

– Может, в чём-то ты и права… Но это не делает Тамилу добрее, – осталась она при своём и широко улыбнулась, таким образом оповещая о прибытии на место. – Смотри.

Алиса замерла, провожая взглядом частые волны реки, рябь на воде и отражение солнечных бликов.

– Идём, я покажу тебе здесь всё, – потянула она за руку. – У тебя нет слов, да? – рассмеялась, довольствуясь реакцией новой знакомой, и замолчала, позволяя насладиться необычайной красотой природы.

Небо, река, зелёная трава с неиспорченными дизайнерами красотами и искусственными нагромождениями, полевые цветы… Точно как на картинках из далёкого детства. Тогда это казалось раем на земле, сейчас Аня ловила себя на мысли, что детские ощущения крепнут по мере того, как ты вдыхаешь эти ароматы, как ты сродняешься с пейзажем и, будто птица, готов расправить крылья и лететь в неизведанную даль.

– Смотри, смотри какой дуб, – Алиса указала пальцем на обрыв у реки.

– Да, и качели на нём, – всё ещё пребывая в параллельной реальности, поддакнула Аня и лишь краем разума понимала, что двигается в указанном направлении.

– Когда-то её здесь не было. Только дуб. И я попросила у папы уступить мне в такой малости, так он нагнал кучу техники, планируя организовать настоящий развлекательный комплекс. Хорошо, что вовремя остановился. Тогда и появилась эта красота. Сегодня качели украшены цветами, но скоро солнце окончательно перекатится на эту сторону, и они завянут. Я хотела бы иметь в своём альбоме несколько таких работ. А потом, если ты захочешь, я нарисую на них тебя. Фантазия у меня будь здоров, – успокаивающим жестом руки и поддакивающими кивками Алиса в разы увеличила значимость слов. – И без настоящих цветов добавлю всё, чего недостаёт. С фотографией сложнее. Всё должно быть здесь и сейчас, и никак иначе. На самом деле, я хотела фотографа именно для этого пейзажа. Мне абсолютно всё равно, что ты снимала на празднике, – заявила девочка без особого сожаления.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.