Артефакт

– В другой раз. Суть понял.

Макс решил не отставать от девушки и поделился догадкой:

– Охрана на входе фикция. Рамка отключена. Владельцы гостиницы выставили всё для солидности, чтобы состоятельные постояльцы ощущали себя в безопасности. Бутафория, короче.

– Допускаю. Хотя странно всё. Сложилось впечатление, будто от меня чего-то утаили. Или же всем действительно безразлична судьба артефакта.

– Может так и есть? – предположила Наташа, – Обычный амулет, сильный, но не представляющий интереса в данной реальности. Для Ордена он важен, а местные не знают, как его применить. Что представляет собой артефакт?

– Его называют Копьё Судьбы, – подумав, сказал я.

По лицу Магистра, в тот момент, когда он произносил сакральное имя артефакта, пробежала тень сомнения. Будто он не до конца уверен в подлинности реликвии. Да и что говорить, история знает массу копий и подделок данного наконечника. Даже те экземпляры, известные и, вроде бы, признанные церковью, лично мне, честно говоря, доверия не внушают. Ну не верю я, что сразу после казни, кто-то, пусть даже сам Лонгин, снял наконечник с древка и, старательно обмотав в какую-нибудь попавшуюся под руку тряпицу, надёжно спрятал его, намереваясь в дальнейшем передать церкви. Версия, надо сказать, не выдерживает никакой критики. Есть и второй момент, внушающий куда большие сомнения. Лонгин, к моменту казни Христа дослужился до центуриона, а значит, являясь сотником, не мог иметь при себе копья. Не положено. Скорее всего он командовал оцеплением и имел при себе только меч, как символ командира подразделения. Следовательно, вняв просьбам еврейского духовенства, не оставлять трупы казнённых до субботы, он взял копьё у своего подчинённого и добил распятых на кресте. Это самое логичное объяснение, после которого судьба копья даже в теории труднопредсказуема. Запомнил ли Лонгин у кого позаимствовал оружие? Сколько ещё человек настоящий владелец копья убил им до и после инцидента на Голгофе? Вопросы, одни вопросы.

Об этом я и сказал сейчас моим спутникам. Только сообщение не произвело на них никакого впечатления. Наташа попросту никогда не слышала о такой церковной реликвии. Макс, задумчиво пожевав нижнюю губу, вспомнил ещё семь, знания о которых почерпнул из фильмов или с канала Дискавери. Я перестал относиться к киноиндустрии с сарказмом. Какую-то просветительскую миссию она, несомненно, несёт.

– И какие наши действия? – спросила Наташа.

Мне показалось, что в её голосе должно звучать разочарование, поскольку никаких зацепок на силу или возможности артефакта, название не раскрыло. Наоборот, окончательно всё запутало. Вот если бы нам предстояло принять от ведьм контейнер с оружейным плутонием или древнюю установку для обогащения урана, то в этом случае для неё всё стало бы понятно и дальнейшие действия легко предсказуемы. А тут… М-да.

Если гемоды способны чувствовать намерения людей, то я могу, на интуитивном уровне, улавливать эмоции. Здесь же они не просматривались. Совершенно. Хотя обязаны присутствовать.

– Наталья Сергеевна, – начал я, решив разобраться в этом вопросе, – Наши действия напрямую зависят от обстоятельств. А они складываются не в нашу пользу. Но хочу узнать другое: тебя не впечатлило имя артефакта?

Желая решить глобальную проблему, нужно начинать с малого.

– Нет, и называй меня Наташей. Там, на улице, я была в образе развязной девчонки. Командир сказал, что такой стиль поведения идеально соответствует моему наряду. Макс ведь тоже играет роль крутого парня?

– Играет, – хмыкну я, – Причём самого себя.

А потом задал волнующий меня вопрос:

– Ты совершенно бесчувственна?

Наташа задумалась.

– Это трудно объяснить.

– Постарайся. Нам предстоит работать некоторое время в одной команде и, чтобы доверять, должны знать друг о друге, как можно больше. Обещаю, что так же отвечу на все твои вопросы.

Девушка невозмутимо кивнула.

– Никаких особых секретов нет. Просто не знаю, как сказать, чтобы вам обоим стало понятно. Я не генетик, мне сложно подобрать слова к тому, что для нас естественно и привычно. Не ожидала, что вы не в курсе антропометрических качеств гемодов.

– Ты вообще нам, как снег на голову, – посетовал Макс.

– Хотя бы в общих чертах, – приободрил я.

– Мы очень быстрые. Вот вы должны знать имя такой легенды, как Брюс Ли. Да?

Мы оба кивнули. Правда, личность великого мастера Джит Кун-До гораздо ближе реальности Макса, но и я о нём слышал, изучая «Теорию ближнего боя» Святослава Муромцева.

– Я в три раза быстрее его и сильнее.

– Ни фига себе! – присвистнул Макс, открыв рот от удивления. – Кажется, он за секунду мог раз десять врезать так, что ломались рёбра. Обалдеть! Но как? Видел Брюса в кино. У него прокаченные мышцы, пластика акробата и тренировался он фанатично, как проклятый. А ты? Девочка-припевочка. Тебе нижнее бельё на модных показах демонстрировать! А лучше подростковые шмотки. Джинсы, юбочки, маечки.

Реакцию Макса понять труда не составляло. Здоровенный бугай, способный об колено сломать бейсбольную биту, а лбом выбить дверь, остро приревновал Наташу к тем качествам, владение которыми считал своей прерогативой.

– У меня размер мускул компенсируется качеством мышечных тканей. Реакция и сила не зависят напрямую от тренировок, а лишь развиваются в ходе их. Моё тело изначально запрограммировано на это. Геном не редактирован в эмбрионе, как у обычных гемодов, а передан по наследству. Понял Винни Пух?

Макс тяжко вздохнул и замолчал.

– Значит, есть минусы? – спросил я.

– Подавлена мимическая функция лицевых мышц. Я могу сыграть простенькие эмоции, если нужно для маскировки, но не более. Еще чудовищно ускоренный метаболизм. Чтобы восполнять потраченную энергию и не терять работоспособность приходиться есть пять-шесть раз в день. Иногда и ночью. Зависит от нагрузок.

– Какой же это минус? – воскликнул Макс, ехидно улыбаясь. – Это же воплощение женской мечты: жрать и не толстеть. Моя Ксюха маялась на диетах, в тайне мечтая стать жрицей ночи.

Я среагировал более адекватно.

– Если тебе нужно покушать, то не стесняйся нас.

Наташа снова невозмутимо кивнула и, открыв чемодан, достала бутылочку из непрозрачного пластика.

– Спасибо, Андрей. Я, правда, давно не ела. Решила, что пока жду вашего приезда руки лучше не занимать понапрасну.

Она сняла колпачок со встроенной трубочки и сделала пару больших глотков.

– Это протеиновый коктейль. Жиры, белки, углеводы, витамины, минералы, аминокислоты и вода. Ничего лишнего.

Я кивнул, размышляя, сколько и чего нужно жрать такому амбалу, как Макс, но вслух сказал другое:

– Минусы вполне приемлемы, а эмоции со временем привыкнем угадывать. Это не проблема.

– У меня есть эмоциональный сканер.

– Чего?

– Тату, – Наташа встала, одной рукой задрала до пояса юбку с правого бедра, демонстрируя наколку чуть выше линии чулка. Рисунок оказался цветным, сантиметров десять в длину и изображал стройную брюнетку в красном, почти до лодыжек, платье, с глубоким вырезом на груди и ещё большими разрезами по бокам стройных ног. Роскошные волосы свободно падали за спину, а большие карие глаза скромно смотрели на нас. Именно смотрели, потому что пушистые ресницы подрагивали и невинно моргали. Её фигура соответствовала модели стандарта «девушка-Х», видимо, в глубине души Наташа мечтала именно о таких пропорциях, отвергая свою худобу и миниатюрность.

– Эпический случай, – не сдержался Макс и буквально лёг на стол, стараясь получше рассмотреть татуировку, – Это же Джессика из «Кто подставил кролика Роджера»!

– Это нанокристалический экран. Хирургически имплантируется под кожу. Или вместо кожи. Подробности как-то не интересовали. Теоретически знаю, что у него есть модуль управления, способный принимать и выводить на экран любую информацию, вплоть до новостной ленты, GPS-навигатора или СМС сообщений. Только мне это не нужно, поэтому он зациклен на нервной системе и транслирует только эмоции.

– Класс! – восхитился Макс. – Значит, батарейка не нужна? Твой организм даёт энергию, необходимую для его работы.

– В кино видел? – спросил я, борясь с просыпающимся уважением к кинематографу.

– Ага. Только не помню в каком. Что-то из научной фантастики.

Я провёл пальцами по коже, даже нагло обхватил ладонью бедро и кивнул.

– Прикольная штука. Тактильно не ощущается и температура тела на разных участках одинаковая. СМСки с него читать крайне тяжело, а вот пульс и давление… Непонятно только одно: почему в таком неудобном месте?

– Здесь никто не видит. Стесняюсь. Тату иногда показывает такие чувства, что лучше никому не знать. К тому же, мы иногда беседуем.

– Ладно, – сказал я, перехватив готовый сорваться с губ Макса скабрезный комментарий, и пригрозил ему кулаком.

Вот на лице телохранителя легко просматривались любые эмоции и желания. Он вообще читался как открытая книга, а главным достоинством, на мой взгляд, являлось его отношение к различным подначкам и намёкам в свой адрес. Реагировал на них спокойно, хотя при своих габаритах мог поставить на место любого и навсегда отбить охоту шутить над собой. Наверное, так ведут себя действительно сильные люди, которым не нужно ничего доказывать, никого убеждать. А может он всего лишь тупой простак, каким и кажется на первый взгляд?

– Ну, а теперь перейдём к тебе, – сказал я, поворачиваясь к Максу, и жестом приглашая Наташу присесть на стул, – Что думаешь обо всём?

– Я? – удивился бывший омоновец, – Мне думать не положено. Это мешает работе.

– Хотя бы есть мысли об артефакте?

– Про копьё Судьбы знаю. Смотрел «Константин: Повелитель тьмы». Артефакт открывает путь демонам из царства мёртвых на Землю. Это жутко опасно, полагаю.

– Чушь собачья, – обрадованно воскликнул я, убеждаясь, что рановато зачислил кинематограф в просветительские организации, – Зачем в таком случае ведьмам бояться и стремиться побыстрее избавиться от него? Не вяжется. Они же ведьмы! Такой предмет, находящийся в их руках, наоборот нужно беречь, лелеять и использовать, как веский аргумент при любой спорной ситуации. Подобно оружию массового поражения, для сдерживания. Видимо, с артефактом связан какой-то нюанс, может побочный эффект, о котором не решился уведомить меня Великий магистр. Возможно, сделал это намерено. Проявил осторожность, опасаясь, что кем-то информация будет перехвачена. Допускаю, что верхушка конклава ведьм тоже в курсе него, но считает, что обладание столь опасной вещицей дивидентов им не принесёт.

– Знаешь, босс, не возьму в толк одно, зачем ломать голову над тем, что ещё не произошло и очень вероятно не произойдёт. Начальство умнее нас не потому, что Википедию наизусть знает, а потому что её писали по их распоряжению. Даже если сочинители называют себя независимыми экспертами. Может ну их к чёрту эти нюансы? Наше дело выполнить задание, а не ломать голову над загадками.

– Наверное, ты прав. Дождёмся звонка и будем действовать по обстоятельствам.

Отмахнувшись от роящихся в голове сомнений, я встал и подошёл к окну. Широко распахнул невыразительные занавески, призванные создавать не уют, а тыкать носом в казённость помещения и уставился на открывшийся вид.

По-настоящему радовала погода: десять утра, безоблачное небо и ярко светит солнце, прилагая максимум усилий, чтобы разогнать последствия вчерашнего дождя.

Мои сотоварищи тоже решили полюбоваться обликом весеннего Старокощеевска, но идиллию испортил резкий, словно смачный шлепок, звук пробиваемого стекла. В лицо брызнул фонтан мелких осколков, словно швырнули щепотку соли и когда я инстинктивно закрыл глаза, услышал стук прыгающей на пластиковом подоконнике пули. Мой щит она не пробила.

Закрыть глаза, пытаясь отгородиться от непосредственной опасности – это естественный рефлекс, основанный на инстинкте. Ничего постыдного в нём нет и если вам какой-то супергерой, стуча кулаком в свою перекаченную анаболиками грудь, скажет, что не моргнёт, то не верьте ему. Наверняка даже у Терминатора существовала функция защиты линз объективов веками или что-то подобное. Вопрос только в длительности момента. Сотая доля секунды или минута – это уже зависит от человека.

Реакция моего телохранителя оказалась мгновенной. Ещё не успев разлепить веки, я оказался сбит с ног, брошен на кровать и придавлен к матрасу тяжеленной тушей, распластавшегося сверху Макса.

– Слезь с меня медведь! – простонал я, тщетно пытаясь пошевелиться.

Макс послушался, сполз на пол и на четвереньках, стараясь не высовываться за подоконник, перебрался к окну. Сел, прижимаясь спиной к батарее отопления.

Я тоже опустил ноги с кровати, поводил плечами, прогнул спину, проверяя, не сломал ли он мне что-нибудь в порыве выполнения служебных обязанностей.

– Теперь понимаю, почему тебя в детстве звали Утюг. Ты ведь не дубасил сверстников кулаками. Просто валил с ног и пытался вдавить в землю. Так?

– Типа того.

– Вставай, не позорься перед Наташей. Мой щит не пробьёт даже кумулятивный снаряд, а это, судя по отверстию в стеклопакете, всего лишь пуля.

Девушка задумчиво стояла у окна и отрешённо смотрела вдаль. Трудно определить испугалась она или нет, и что вообще может испугать гемода.

– Что скажешь, как профи? – спросил я, присоединяясь к Наташе.

За окном широкий тротуар, небольшой участок которого выделен под парковку. Дальше полотно проезжей части с односторонним движение. За ним благоустроенный сквер с ухоженными газонами и ровными дорожками, словно по линейки прочертившими ряды аккуратно подстриженных лип и клёнов. Над покрывающимися апрельской зеленью кронами угадывалась крыша здания напротив. Скорее всего, равного по высоте. С первого этажа, пусть и стоящего над цокольным уровнем, вид лишён глубины и широты обзора.

– Учитывая страну, неровность входного отверстия и калибр, могу предположить, что стреляли из снайперской винтовки, дозвуковым патроном 7,62. Скорее всего, вон из той многоэтажки, – наш военспец кивнула в сторону высотки, расположенной дальше и немного правее.

– СВД? – спросил Макс, опасливо пристраиваясь рядом.

Судя по всему, он понятия не имел о магической защите, но доверял нашему спокойствию.

– Я бегло просматривала уровень вооружения этой реальности, и с большой долей вероятности подтверждаю. Может, конечно, что-нибудь специфичное, но учитывая массовость и относительную доступность оружия, а так же дешевизну…

– Достаточно, Наташ, – прервал я девушку, догадавшись, что на тему оружия она может рассуждать бесконечно.

Сейчас тактико-технические характеристики меня не интересовали.

– Всё же настаиваю на продолжении, – не обратив внимания на мою реплику, продолжила она, – Есть пара моментов, на которые нужно обратить внимание. До высотки тысяча сто шесть метров. Мой дальномер позволяет точно определить расстояние. Это почти предел для прицельного выстрела. Во-вторых, стрелок намерено или случайно промахнулся.

– Даже так. Интересно.

– Жаль, что на силовом щите не остаётся отметин. Я могла бы рассчитать угол входа, а так… Скажу только, что при твоём росте метр восемьдесят один, пуля в любом случае прошла бы на десять сантиметров выше головы.

– Спасибо. Очень ценное уточнение. Получается, убивать они не собирались, а хотели припугнуть.

Разумно, учитывая, что Орден это не конклав ведьм, с сомнительным влиянием на государственные структуры. Среди населения и особенно здесь в Кощеевске они имеют огромную поддержку, но каково их влияние в руководстве страны, выбравший техногенный путь развития? Раз уж ни они, ни жрецы и волхвы не сумели в своё время помешать процессу индустриализации, не препятствовали развитию науки, в купе с высокотехнологическим производством, то грош цена их власти. Максимум региональная структура имеющая право совещательного голоса…

Я закрыл оконный проём занавесками и вернулся к столу.

– Брось накручивать, – сказал Макс, пристраиваясь рядом, – Может всё гораздо проще? Стрелок был с похмелья или, как снайпер, совершенно никудышный. Хотя ты прав. Орден не любит, когда убивают его людей. Может размазать эту страну словно масло по бутерброду. А сверху кусок жирной, пряного посола, селёдочки положить. С лучком.

Напоминание о еде отвлекло от размышлений, вернув к реальности. Вернее к бытовым проблемам, которые, хочешь не хочешь, а решать необходимо. Мне, конечно, доводилось купировать чувство голода. Однажды неделю ничего не ел. Но того требовали обстоятельства, а сейчас мы не в каменном лесу планеты Янши, где довелось заблудиться после неудачной посадки. К тому же заклинание негативно влияет на обмен веществ и пищеварение. Можно язву заработать.

– Вот что! – хлопнул я ладонями об столешницу и поднялся, – Берём тайм-аут. Сейчас одиннадцатый час, поэтому предлагаю найти подходящее кафе и совместить завтрак с обедом.

– Я за! – с готовностью согласился Макс, – Протеины в бутылочке – это конечно замечательно, но гейнер всего лишь пищевая добавка, а хотелось бы чего-нибудь для ублажения вкусовых рецепторов.

Наташа с сомнением, во всяком случае, мне хотелось бы слышать в её голосе сомнение, спросила:

– Думаешь, выходить на улицу после выстрела снайпера не опасно?

– На улицу? – как бы уточнил я, но сообразив, что девушка прибыла в Старокощеевск заблаговременно и наверняка изучила обстановку, кивнул, – Раз в гостинице нет ресторана, то двинемся гулять по городу. Заодно узнаем, верна ли наша версия. Если снайпер промахнулся намеренно и нас всего лишь хотели припугнуть, то пусть видят, что мы не из пугливых. Если же снайпер промахнулся, то дадим нашим противникам шанс повторить попытку.

– Ты это… – Макс покрутил пальцем у виска, видимо, подыскивая верную метафору, – С голоду умом тронулся? Второй раз можем не пережить. Нас всех перестреляют.

– Не бойся, – успокоил я, – Ты не представляешь для них никакого интереса. Цель только я. Даже роль Наташи им вряд ли известна…

И тут я замолчал, осенённый внезапной догадкой. Великий Магистр уготовил мне роль не свадебного генерала, а громоотвода. Договариваться с ведьмами и получить из их рук артефакт, доверено Наташе. Её роль на предстоящей встрече главная. Моя задача сопровождать, отвлекая внимание, строить важную персону и вызывать огонь на себя. Приданный мне телохранитель должен укрепить в глазах окружающих идею о моей исключительной значимости. Добавить, так сказать, вес и протокольный статус.

Оценив новую редакцию нашей линии поведения, я хмыкнул и покачал головой. Полная ерунда. В таком случае, для полной солидности нам следует одеться в дорогие костюмы, арендовать роскошный лимузин и поселиться в пентхаусе. В крайнем случае на третьем этаже в апартаментах класса «люкс». Иначе всё это будет похоже на дешёвый маскарад.

– Ладно, – наконец определился я, – Действуем по прежнему плану.

– Может лучше план Б? – предложила гемод.

– Извини, Брюс в юбке, но мне показалось, что и плана А у нас не имелось.

– У меня был! Снять в гостинице два номера, встретить вас, проводить сюда и ждать распоряжений. Поэтому по логике сейчас должен вступить в действие план Б.

– Хватит спорить, – прервал я возникшие не к месту дебаты, – У меня голова уже кругом идёт. По логике мне следовало знать о твоём появлении. По логике я должен сейчас лежать на кровати и безмятежно ждать звонка. А не вот это всё…

– Успокойся, масса босс, – тоном заботливой сиделки попытался смягчить обстановку Макс, – Нет плана, ну и чёрт с ним! Пойдём, пожрём и осмотримся. Будем исходить из расчёта, что нас хотели попугать. Заодно заглянем в аптеку.

– Зачем в аптеку? – спросил я, забыв о совете Наташи прикупить презервативы.

– Шибко интересуюсь, сколько у них пузырёк зелёнки стоит, – вздохнул Макс и, сообразив, что никто не понял его шутки, добавил, – Вдруг мы ошибаемся, и в нас опять стрелять будут.

Снайпер меня меньше всего беспокоил. Энергетический щит заберу с собой. Могу надеть его, как в скафандр. Неудобно правда, зато если не приглядываться, то никто не заметит. Так, лёгкое дрожание воздуха вокруг фигуры, вибрация энергии. Но не стану. Ни есть, ни пить, ни разговаривать в таком коконе невозможно. К тому же, если мы будем перемещаться, останавливаясь в неожиданных местах, в том же кафе, то у киллера не будет времени подготовить позицию для выстрела. С трудом верится, что у таинственного противника под рукой много снайперов, и они засели, контролируя все окрестности. Вероятнее всего устранить попытаются при личном контакте. А это, ох, как проблематично. Дело даже не во мне. Тут они вступят на поле, находящееся в сфере служебных обязанностей Макса. А его лучше не злить. Учитывая к тому же оружие, рукоять которого успел заметить в плечевой кобуре телохранителя. Случайные свидетели, правда, при его виде охренеют.

Глава вторая. Первый контакт

– Решено, идём гулять. С собой берём только самое необходимое, – я положил телефон во внутренний карман куртки, – И оружие. Наташа, обязательно возьми дамскую сумочку. Женщина без этого аксессуара выглядит подозрительно. Вопросы есть?

Вопросов не было. Я достал миниатюрную копию древнего щита безымянного витязя, и барьер с оконного проёма втянулся в амулет. Глаза тигриного барельефа на мгновение вспыхнули жёлтым светом, по хитро сплетённым узорам чеканки пробежала рябь.

Передавая ключи девушке на ресепшен, сказал, что хотим прогуляться и спросил адрес ресторана, где можно вкусно, без ущерба для здоровья, покушать. Администраторша расцвела совсем не дежурной улыбкой. Видимо, устроилась на место недавно и не успела очерстветь, превратившись в робота-привратника. Дала пару адресов, попутно рассказав о преимуществах каждого.

День по-весеннему распогоживался, ветерок, пролетая, доносил нотки свежести и бодрящей прохлады. Макс, вышедший первым, вполне профессионально осмотрелся, махнул нам и, глубоко вдыхая, поводил носом:

– Это вам не Москва! Даже воздух вкусный. Сразу понимаешь, что на сто вёрст в округе ни одного завода.

– Направо, – скомандовал я и, не ожидая возражений, направился в сторону виднеющийся из-за края сквера площади.

Мы договорились, что в распределении ролей ничего менять не будем. Я, среднего достатка бизнесмен, приехавший в Старокощеевск по делам, решивший время, между рабочими моментами, использовать для прогулок и ознакомления с городом. Не все же деловые люди между переговорами напиваются и вызывают проституток. Есть и такие, кто использует свободные часы для ознакомления с местом будущих инвестиций, изучения спроса.

Макс мой телохранитель. Тут выдумывать ничего не нужно. Наташа… Да без разницы: взбалмошная дочь, подверженная влиянию подростковой субкультуры, любовница, протестующая против приезда в такую глушь или эскортница, одевшаяся так в угоду извращённому желанию клиента. Пусть встречные думают что угодно, по своему усмотрению.

Перед зданием администрации стояла мраморная колонна, украшенная по окружности барельефами, преимущественно бытовой тематики, но ближе к капители появлялись сюжеты из былин и преданий. Венчала колонну фигурка девушки, одетой в простой сарафан, с венком из луговых цветов.

– Прикольно, – впечатлившись увиденным, сказал Макс, – В моём мире на этом месте обязательно стоит памятник Ленину, как правило, с протянутой рукой.

– Это идол богине Ладе, покровительнице домашнего очага и женскому воплощению Рода, – шёпотом пояснила Наташа, чтобы со стороны не вызвало удивления, что девица в прикиде то ли байкерши, то ли анимэшного воплощения тарантиновских героинь, даёт пояснения в духе профессионального гида.

Прохожих, кстати, несмотря на будний день, слонялось предостаточно. Хотя… центр всё-таки. Гуляки, зеваки и прочие искатели развлечений вряд ли будут кучковаться где-нибудь на окраине, где из всех удовольствий, самым доступным является шанс нарваться на оскорбление и расстаться с дорогими украшениями.

Почему я подумал именно об украшениях? Потому что среди идущих на встречу, попадались в основном женщины. Именно того вида, который во всех социальных сетях характеризуется статусом: в активном поиске.

– Ну да, – кивнул я, соглашаясь с Наташей, – Мы же в области, где выше всего почитают женское начало. Но у меня ведьмы с Ладой плохо ассоциируются.

– Так и есть. Ведьмы, ведуньи, знающие Веды – это разные воплощения одной ипостаси. Последователи древней проторелигии, дающей людям знания об истинной природе человека, о сути окружающего мира и правилах взаимодействия. Конклав имеет поместье недалеко от Кощеевска и там, перед центральным дворищем, где происходят все значимые совещания, стоит идол посвящённый Морене.

Я снова кивнул, демонстрируя своё знакомство с пантеоном божеств этого мира.

– Это уже ближе к сущности ведьм.

На что Наташа неопределённо пожала плечами.

– Не всё так просто с этой реальностью. По официальным данным Морена – богиня, отвечающая за всё зло, происходящее на земле. Она насылает на людей болезни, причём не простенькие, как скажем, простуда или кишечные инфекции. Тут люди должны думать своей головой, одеваться по погоде, соблюдать чистоту и сроки хранения продуктов, а болезни уровня эпидемий и пандемий. Понимаешь? Она подстрекает страны войнам, но мелкие распри и междоусобные конфликты её не интересуют.