Правильное питание

Также на втором ярусе активирован бонусный шанс получения всевозможных трофеев (х1,5 к базовому шансу для всех участников испытания). Спешите обогатиться, в будущем это может вас выручить.

Внимание!

Не теряйте ваше устройство. Выход с яруса без него приведёт к обнулению заработанных на ярусе баллов и кармы.

Прочитав стартовую информацию, Грешник покосился на браслет. Тот вёл обратный отсчёт, только стартовал не на пятнадцати днях, а на сорока девяти. Текст также говорил про увеличенное время прохождения, да и ярус по размерам тоже подрос (если верить описанию). Возможно, именно по этой причине не видно других участников, – их просто разбросали вдали друг от дружки, протяжённость здешней береговой полосы позволяет не тесниться.

Список противников чуть больше, чем на первом ярусе, и почти такой же непонятный. В одном можно не сомневаться – убивать придётся много.

Эта забава кукловодов создана не для противников насилия.

Грешник снова забрался в рюкзак, похвалив себя за предусмотрительность. Не пожалел баллов, чтобы прихватить из магазина запас воды. Увы, стоила она на стартовой площадке столько, что в самых пафосных аэропортах жаднейших стран продавцы наглели на порядок меньше. Но спасибо первому ярусу, остатков заработанного хватало на несколько кубометров.

Грешно экономить на жизненно-важном.

Снова покосился на телефон. Увы, базовые функции связи для мяса не изменились, а за расширенные изволь доплачивать баллы. И чем больше хочешь возможностей общения, тем сумасшедшее цены. Самые дорогие пакеты даже Грешник позволить себе не может, несмотря на высочайшие позиции в топе. Пришлось раскошелиться за «тариф» средней паршивости. А это только два непродолжительных звонка и шесть не слишком длинных сообщений в сутки.

Ещё раз осмотревшись, вызвал Рыську. У неё возможностей куда меньше, вряд ли может позволить себе пообщаться голосом.

Та ответила почти в тот же миг, будто ждала:

– Грешник, привет! Я поняла твоё сообщение на своей страничке. Извини, боялась тебе написать подробнее. Нельзя, чтобы другие догадались, о чём ты намекал. Да и сама понимала, что надо готовиться нормально.

– Привет, Рыся. Так ты что, фигуру накачала? Сколько от груди жмёшь? Сто? Сто двадцать?

– Двести, блин! Ты где?

– Скелетен Кост.

– Это что такое?

– Без понятия.

– А как оно хоть выглядит?

– Да так… скучновато. Похоже на берег пустыни. Везде сплошной песок, барханы, деревьев нет, но есть чуток чахлой травы. Но я ещё сильно не осматривался. А ты где?

– Какая-то Лабита.

– Гм… Аналогичный вопрос: а что это?

– Ещё не знаю. Я сразу в кусты забежала. Сижу пока тут, с тобой разговариваю.

– О, да у тебя кусты есть?

– Ага, и даже деревья.

– Богато живёшь. А то я тут повеситься собрался, а не на чем.

– Грешник, не шути так, это не смешно. Тут дальше холмы какие-то, поляны с высокой травой, большущие деревья с плоскими верхушками. И очень жарко. Прям очень, липкая какая-то жара. И мух много. Укусила одна за шею. Больно так.

– Э! Ты там поосторожнее. Детоксикаторы есть?

– Ага, есть несколько. И купила двойной набор инъекций для браслета. Кучу баллов потратила. Может зря.

– Да не, правильно сделала. Я тоже купил. Мало ли, куда встрянем. Но сама знаешь, с этим надо поаккуратнее.

– Грешник, а ты хоть примерно не представляешь, в какой ты стороне от меня?

– Рыся, да откуда я такое знать могу? В телефоне даже направления на тебя нет. Чистое поле, только кусок моря и несколько барханов. И не представляю, как без инструментов точно определить широту и долготу.

– Да я понимаю, – погрустнела девушка. – Извини за глупый вопрос.

– Не расстраивайся. Думаю, мы обязательно пересечёмся. Если даже не получится здесь, так на следующем ярусе. Ладно, время заканчивается. Ты это… напиши Тарку. Может он рядом с тобой. Или его люди поблизости. Хотя стой, не трать связь. Я сам напишу про тебя. Давай Рыся, удачи тебе.

– И тебе, Гре…

Разговор обрубило на полуслове. Лимит по времени строгий, ни мгновения не добавили.

Жадины.

Телефон завибрировал. Звука не было, Грешник его первым делом отключил.

Вызов от старого знакомого, которому как раз собирался позвонить.

Поднёс телефон к уху:

– Привет, Тарк. Как высадился?

– Как самый красивый красавчик. Я ведь не с помойки родом, я человек высокой касты, для меня особый сервис, – шутливо-самодовольно ответил Тарк и серьёзным тоном добавил: – Рад, что ты тогда выкарабкался. Совсем с тобой плохо было. Волновался за тебя, пока не увидел твоё фото. Тоже красавчик, особенно сзади.

– Давай-давай, поиздевайся и ты… – буркнул Грешник.

– Извини дружище, тут промолчать невозможно. Ты сейчас где вообще?

– Не знаю, где я, но это называется Скелетен Кост.

– И как оно выглядит?

– Да как бы тебе сказать… В целом похоже на задницу мумии. Песок да барханы. Растительности, считай, вообще нет, ничего живого не видать. Даже чайки не летают. Хотя нет, вон вдали мелькнула одна. Или нет, не пойму, может показалось. В общем, не повезло мне, я ведь не в высокой касте. Угнетают меня, в пустыню загнали, попрали гражданские права.

– Спрошу у наших, может кто-то рядом с тобой высадился, – заявил Тарк.

– Ты лучше за Рысю спроси. Она в какой-то Лабите. Говорит, там холмы, трава высокая, деревья плоские и мухи кусаются. Без понятия, где это.

– Я спрошу и за неё, и за тебя, – пообещал Тарк. – Если что-то будет, сразу отпишусь. До связи, мне ещё народу звонить и звонить.

– Давай, звони, уж у тебя, угнетателя, звонков много должны выделить по лимиту, – попытавшись добавить в голос театральные слёзы, сказал Грешник.

– Вот и завидуй, мясо бесправное, – важно ответил Тарк. – Ладно, всё, удачи, дружище. Мы ещё и здесь любителей поохотиться накажем. Вот увидишь.

Грешник хотел было заявить, что против охотников на зверей он ничего не имеет, но Тарк уже отключился.

Спрятал телефон в разгрузку, в очередной раз огляделся. По-прежнему никого и ничего. Всё тот же прибой да песок. Чайка больше не показывается, наверное, и правда привиделась, так что скудная колючая травка у подножия барханов – единственный признак жизни.

Пожалуй, пора подробнее ознакомиться с местностью и подумать, как перебираться в другие края.

Этот берег Грешнику не понравился.

* * *

Бархан оказался не таким уж высоким. Может тридцать метров над уровнем пляжа, может сорок. Вряд ли больше. Однако восхождение отняло немало времени. Подъём затяжной, чересчур сухой песок и слишком сильно припекает солнце. Хотелось остановиться, стащить рюкзак, достать бутылку, отхлебнуть. Но припасы приходится экономить, ведь неизвестно, где здесь можно пополнить запасы воды. Жизненный опыт и предчувствие хором подсказывали, что в таком месте с её источниками всё плохо.

Поднявшись, наконец, на вершину, Грешник выпрямился, уставился на север. И не удивился, тому, что увидел.

Барханы, барханы и барханы. До горизонта нет ничего, кроме песка.

Да уж, насчёт воды подозрения оправдываются.

Взялся за цепочку, начал сжимать с разной силой, вглядываясь вдаль. При этом зрение «отдалялось», расплывалось то, что находится в двух шагах. Но на счастье ветер задувал несильно, потому звук осыпающегося поблизости песка Грешник расслышал.

Оторвал руку от амулета, повернул голову и чуть не заорал, чувствуя, что сердце не просто проваливается в пятки, оно устремилось куда-то ниже.

Гораздо ниже.

У каждого человека есть свои слабости. И Грешник не исключение. Например, крупные насекомые вызывают у него отвращение. Даже заурядная саранча, прилетевшая на руку, способна испортить настроение минут на пять, несмотря на безобидность. Если же приходится иметь дело с чем-то экзотическим, кусачим (и тем более ядовитым), портится оно сильнее и надолго.

Глядя, как в нескольких шагах из песка с неспешной уверенностью в своих силах выбирается скорпион размером с матёрую овчарку, Грешник осознал, что настроение у него испорчено на всю оставшуюся жизнь.

Но, даже столкнувшись с явлением, хуже которого не придумаешь, паниковать не стал. Поспешно прикинув расклады, отмёл желание схватиться за лук. Неизвестно, насколько эффективны стрелы против кошмарной твари, а дистанция минимальная, вряд ли ему предоставят много попыток. Да и кто знает, насколько прыткий этот монстр. Если накинется быстро, в руках желательно держать серьёзный аргумент. То есть надо брать что-то убойное, но при этом годное и для атаки, и для защиты.

Потянулся к поясу, распахнул расхлябанно болтающуюся на нём сумку, оттянул посильнее край, ухватился за рукоять, торопливо перебирая руками, вытащил гуань. Хорошо, что ещё на пляже не поленился повозиться с вместилищем, заранее активировав режим извлечения именно этого предмета. Не очень-то удобно ходить с расстёгнутым замком, но терять содержимое здесь негде, и в случае необходимости можно оперативно воспользоваться содержимым без возни с телефоном.

И вот Грешник уже с серьёзным древковым оружием в руках. Стоит уверенно, но на большее его не хватает. Увы, ноги подводят, категорически отказываются сближаться с омерзительным созданием, которое просто должно существовать, не имеет права. Ну не могут существа такого размера обитать в современной атмосфере. По этой причине времена гигантских членистоногих остались в далёком прошлом.

Но вот по этой твари не скажешь, что ей трудно дышать. Для ископаемого она двигается весьма бодро.

Проклятые кукловоды. Законы биологии для них не писаны…

Видя, что тварь почти выбралась на поверхность, Грешник нашёл, наконец, в себе силы, подался вперёд, замахиваясь.

Скорпион было отпрянул, но зад его всё еще находился в песке, и вырвать его не получилось. Тошнотворно шелестя хитином, гад дёрнулся в сторону, тщетно пытаясь уклониться от лезвия, опускающегося после широченного замаха.

Удар вышел сильнейшим и точным. Острый металл с хрустом прорубил край головы и зарылся в песок. Скорпион зашелестел ещё громче, задёргался, разбрасывая из раны омерзительные ошмётки. Неимоверным усилием вырвался, наконец, тут же врезал хвостом. Да только мало того, что мимо, даже не в ту сторону.

Похоже, ему очень нехорошо. Пострадал нешуточно.

Предлагать твари йод и пластырь Грешник, разумеется, не стал. Вместо этого добавил ещё раз с такой же силой, перерубив пару передних лап слева, затем ловким взмахом отсёк хвост, чтобы не размахивал жалом, яда в котором, должно быть, на стадо мамонтов хватит.

Искалеченный скорпион попытался убежать, но подвела нарушившаяся координация и отсутствие пары лап. Завалился на бок, забился неуклюже, снова хлестнул обрубком хвоста, подняв облако песка.

А Грешник, в азарте боя позабыв про все свои фобии, торопливо обошёл тварь сбоку, стоя в сантиметрах от щёлкающей клешни, хладнокровно примерился, и рубанул ещё раз, в сочленение пластин.

Удар. Лезвие снова зарывается в песок.

А голова твари отлетает от неистово бьющегося тела.

Краем глаза углядел, как на жёлтом фоне появилось оранжевое пятно. Контейнер выпал. Значит, схватке конец, несмотря на то, что тварь активно шевелится.

Оглянувшись, увидел, что песок шевелится ещё в одном месте. Шагах в тридцати, чуть ниже по склону. Мелькают громадные клешни, торопливо устраивая проход для тела. И чуть левее просматривается подозрительное движение, выдавая пробуждение очередной твари.

Да что тут за лежбище?! Они что, от дневного зноя так прячутся? Почему в одном месте? Им мёдом здесь намазано, что ли? Да тут даже намёка на еду нет, как такие громадные гады способны прокормиться на голом песке?

Кукловодов подобные вопросы не интересовали. Сколько нужно тварей, столько и будет. До затопления яруса как-нибудь дотянут среди голого песка.

Питаясь участниками-неудачниками.

Грешник разглядел, как ещё в паре мест начинается нехорошее шевеление.

Воткнув гуань в песок, стащил с плеча лук. Наложил на тетиву охотничью стрелу, дождался, когда скорпион почти выберется.

Дистанция всего ничего, целился в место, казавшееся уязвимым. И ведь попал вроде. Но, увы, стрела срикошетила, будто от стальной плиты и улетела далеко в пустыню.

Это как?! Ведь гуань разделал первого скорпиона с лёгкостью. Рубя его, Грешник почти не ощущал сопротивления плоти. Только морщился гадливо, когда под лезвием трещал хитин и разлетались ошмётки. Стрела должна прошивать их так же легко, как шило прошивает кусок свиного жира.

Вытащил бронебойную. Выждал, когда скорпион выберется полностью и бросится вверх по склону прямиком на человека. Надо знать, как быстро они двигаются.

Да, чертовски быстро. С исследованиями пора завязывать.

Выстрел.

Громкий треск, и стрела зарывается в голову на треть древка. Скорпион припал на брюхо, забил лапами, разбрасывая песок. Но всё без толку, ползти не получалось. Но контейнер не выпал, значит, эту тварь сбрасывать со счетов пока что нельзя. Однако и заниматься ею некуда, на подходе ещё одна гадина, а чуть дальше парочка вот-вот выберется.

Да сколько же их?! Откуда такая орава посреди пустыни?! У чудищ что, брачный период с массовыми игрищами?!

– Куда вы меня забросили, сволочи… – сам не заметив, что заговорил вслух, пробормотал Грешник, с ужасом и омерзением проведя взглядом по пустыне.

Везде, куда ни глянь, там и сям шевелился песок. Десятки ужаснейших тварей торопились выбраться на поверхность.

Достаточно ли у него стрел?

Учитывая то, что охотничьи хитин пробивают слабо, может и не хватить. Если такое случится, что дальше делать? Гуанем отмахиваться? Но это хорошо работает лишь против единичной твари. Возможно – парочку спокойно потянет. Однако уже тройка способна задать жару, добраться клешнями и жалами. И нет сомнений, что яд громадных скорпионов способен прикончить в секунды.

Если собьют все щиты, не успеешь даже потянуться за детоксикатором.

Разве что попробовать в море отступить. Спрятаться в прибое. Встать там, где он ослаблен и уже не сбивает с ног.

Но что будет, если солёная вода скорпионов не испугает?

Да ничего хорошего не будет…

Глава 5

Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локация Скелетон Кост

Костяное лежбище

Стрел не хватило, но, как, ни странно, это нисколько не сказалось на результативности выбранной Грешником тактики. Дело в том, что лук убивал скорпионов нечасто. Приблизительно один выпавший контейнер на четыре-пять выстрелов. Но в придачу это приводило к появлению двух-трёх скорпионов, которые или вообще не могли передвигаться, или у них это получалось с превеликим трудом.

Подранков Грешник игнорировал. Если те подползали, отбегал от них на десяток-другой шагов и продолжал расстреливать выбирающихся. В первую очередь, разумеется, старался успокоить тех, которые уже освободились от песчаных оков. Бегали они шустро, нечего и думать их обогнать. Однако интеллекта у омерзительных тварей маловато, они нападали прямолинейно, не затрудняя прицеливание. Требовалось лишь подпускать поближе и стрелять точно в голову, желательно в её переднюю, «тупоносую» часть. Чуть промахнёшься, и даже бронебойная стрела часто рикошетит от хитина.

В итоге расстрелял все боеприпасы, зато полноценных противников не осталось. Куда ни глянь, твари или на одном месте песок расшвыривают в бессильной ярости, или неуклюже ползут с черепашьей скоростью.

Грешник взялся за гуань. Тот, в отличие от лука, защиту скорпионов не замечал. Да, омерзительно хрустел хитином при каждом ударе, но если отбросить брезгливость, это как чипсы тяжёлым ножом рубить – сопротивление звучное и смехотворное.

Похвалил себя за то, что сделал выбор в пользу древкового оружия. Некоторые скорпионы настолько здоровенными вымахали, что к ним даже с самым длинным мечом не подберёшься, легко достанут жалом или клешням. А с гуанем риска почти нет.

Под конец зачистки Грешник банально вымотался. Припекало здесь, как на адской сковороде для самых отъявленных грешников, заниматься в таких условиях тяжёлой физической деятельностью – верный путь к тепловому удару.

Пришлось позволить себе перевести дух и заодно проанализировать последние действия. Вроде ошибки не совершает, как и в первый раз отсекает переднюю часть тела, которую называет головой. На самом деле это следует называть брюшком или как-то в этом роде. Там и челюсти располагаются, и самая большая и крепкая хитиновая пластина. Клешни тоже сюда прикрепляются. Так что, получается, Грешник рассекает немаленькие туши напополам, а это непросто. Удар приходится наносить со всей силы, с полного размаха, а это утомительно.

Решил попробовать ограничиваться прямыми колющими. И понял, что вёл себя по-дурацки. Да, их приходилось наносить по два-три, зато твари погибали с куда меньшими усилиями. Разумеется, работало это только с покалеченными, неспособными полноценно сопротивляться. Ну так других здесь не осталось.

Несколько минут, и бой закончен. Новые скорпионы не показываются, старые, если и шевелятся, рядом с ними всегда лежит победный контейнер.

Немногим меньше трёх десятков поверженных тварей насчитал. Даже удивился нехорошо, заподозрил, что некоторые спрятались, ведь изначально казалось, что их куда больше. Попрятались в ужасе? Сомнительно, такие манёвры он бы заметил.

Но и так весьма неплохой результат для того, кто чуть ли не паникует при виде жука-оленя.

Часть контейнеров Грешник прикрепил на рюкзак, часть торопливо опустошил, часть потащил в руках. Задерживаться на бархане не хотелось даже на лишние пять секунд. С добычей он разберётся внизу, где твари не показываются.

Даже на дохлых скорпионов он посматривал с содроганием.

Пусть даже в их телах есть самые дорогие ингредиенты для производства разных предметов и зелий, Грешник даже не подумает прикасаться к такой гадости.

Пускай все сгниют.

Видеть их не хочет.

Добравшись до той же ложбинки, где звонил Рыське, а потом говорил с Тарком, Грешник останавливаться не стал. Руки будто огнём пекло, казалось, что он полностью запачкал их на всю жизнь. Только оттерев ладони песком и отмыв в морской воде, вернулся в укрытие и взялся за телефон.

Вы убили антагониста: рядовую тварь.

Рядовая тварь: бронированный скорпион пустыни. Каста: нет. Уровень 19.

Усиления: значительно повышенная защита от дальнобойных физических атак, улучшенное сейсмическое чутьё, повышенная защита от яда, давление на психику.

Получено 45 баллов.

+206 к карме.

Бронированный скорпион пустыни вносится в ваш расширенный рейтинг.

Что? Девятнадцатый уровень? Да, для Грешника с его пятнадцатым разница невеликая, но ведь надо учесть, что он не кто зря – он топ-один. Основная масса участников значительно от него отстаёт, и подобный противник для них серьёзнейшее испытание даже один на один. Ну а стая гигантских скорпионов – верная смерть.

Стартовое описание яруса не намекало на то, что здесь можно гарантированно погибнуть на первых шагах.

Это что, выбранная высокая сложность сказывается? Возможно. Хотя, не скажешь, что опасности чересчур велики. Да, тяжеловато пришлось, но ни царапины не заработал, относительно просто отвертелся. С таким-то оружием и личными данными можно и от более серьёзных противников запросто отбиваться.

А вдруг это не сложность старта? Вдруг такие противники – повсеместное явление? И то, что для него изматывающий бой, для других – смертельно опасное испытание с мизерными шансами на успех.

Захотелось позвонить Рыське, но увидел пришедшее пару минут назад сообщение от Тарка. Грешник вибрацию телефона тогда не заметил, потому что с остервенением отмывал руки, вообразив, что изгваздал их во внутренностях тварей.

Тарк – Грешнику.

С Рысей всё в порядке. Сидит на месте, ждёт одну хорошую девочку. Та рядом, идёт к ней. По пути к ней ещё один надёжный парень присоединится. Втроём они там точно не пропадут, а дальше может ещё с кем-нибудь из наших получится их свести по-быстрому. Пытаемся все собраться. Пока ситуация непонятная, но похоже, что нас сильно разбросало. Про твой Скелетен Кост никто ничего не знает. Что это за место – без понятия. Но я продолжаю спрашивать.

Грешник хотел было ответить, что Скелетен Кост – это место, предназначенное для удаления из организма твёрдых отходов. Но не стал тратить сообщение на выплеск негативных эмоций.

Говорить пока особо нечего. Вот соберёт информацию, тогда – возможно.

Отпил из бутылки, с унынием убедился, что уровень воды в ней существенно понизился. В такую жару часто прикладываться расточительно, надо бы до вечера подождать. Но как тут утерпишь, если поджариваешься заживо.

Придётся почаще забредать в море. Не очень-то удобно, но на некоторое время это даст дополнительное охлаждение, что снизит потери влаги из организма.

Достал из рюкзака маскировочную накидку. Разумеется, маскировки от этой зелени на фоне светло-жёлтого песка ждать не приходится, зато слегка от зноя прикроет.

Знал бы, куда занесет, взял бы за баллы зеркальную накидку. Видел же в списке, но только посмеялся тогда. Ведь спрятаться под такой разве что от слепого получится.

Зря насмехался – стоящая вещь.

Внимательно изучил все сообщения о победах. Да, действительно уровни тварей напрягают. Оказывается, девятнадцатый – самый слабый. Хватает двадцатых, есть и двадцать первые, и двадцать вторые.

И даже один двадцать третий затесался.

Заодно забрался в меню всеобщих достижений второго яруса. Не ради пустого интереса, а чтобы прикинуть, один ли он так лихо начал косить приличных тварей со старта, или это распространённая практика.

Топ убийств смотреть не стал – в этом пользы сейчас точно нет. А вот в топе набранных на втором ярусе баллов обнаружил себя на первом месте. Ближайшие конкуренты – пара ничем не примечательных участников. Впервые видит их прозвища. Одно похоже на азиатское, второе явно европейское. И оба отстают почти на порядок, что нельзя объяснить лишь завышенным коэффициентом трофеев у Грешника.

Следовательно, он один сходу нарвался на богатую поляну и сумел её эффективно выкосить. То есть, произошедшее пока что нельзя считать распространённым на втором старте явлением.

Покопался в контейнерах. Убедился, что и добыча соответствует силе дичи. Символов развития минимум по семь-восемь десятков выпадает, и по десятку с лишним знаков уровня. Несмотря на то, что общий коэффициент трофеев здесь порезали с двойки на полтора, разница в результате не ощущается. Скорее всего, цифры радуют по той причине, что у каждой твари минимум по три усиления, а они всегда положительно влияют на результативность.

Плюс дополнительный бонус за сложность старта работает. Вот и набегает за всё.

Причина парадокса, когда стрелы с трудом справлялись с тем, что играючи сокрушал гуань, теперь известна. Оказывается, у всех скорпионов имеется неприятное для лучника усиление. Они защищены от дальнобойных физических атак. Печально, конечно, но не смертельно, пробить хитин возможно. К тому же это преимущество совершенно не сказывается в ближнем бою.

Откровенно говоря – не самая важная информация. Вновь забираться наверх ради охоты Грешнику не хочется. Да, там можно неплохо набивать трофеи, находя такие вот скопища тварей, но это совершенно не вдохновляет.

Покосился на охапку стрел, извлечённых из скорпионов. Вот из-за них, главным образом, и казалось, что руки теперь необратимо-испачканные.

А ведь боеприпасы тоже как-то отмывать придётся. При одной мысли об этом тошнить начинает.

Ладно, сейчас наберётся решимости и займётся этим. А потом пойдёт по берегу на запад. Там, вдали, темнеют развалы камней и вздымаются скалы, похожие на гигантские пальцы, устремлённые вверх. Есть ли возле них вода – неизвестно, а вот тень определённо имеется.

* * *

Грешник стоял перед скалой. Иссечённая ветрами и изжаренная зноем, она почти растеряла природный цвет, почернела, будто запечённая, из-за чего даже издали сильно отличалась от мокрого песка. Однако, несмотря ни на что, она оставалась крепкой, достойно выдерживая натиск волн. Прилизанная каменная стена уходила в море метров на семьдесят, будто громадный бастион, вздымающийся на тридцатиметровую высоту.

Со стороны пустыни это образование тоже неплохо смотрелось. Здесь песку впервые пришлось потесниться, уступая дорогу камню. Похоже, дальше к западу побережье скалистое, что, возможно, хороший признак.

Грешник поднялся наверх там, где проходила граница песка и камня. Булыжники тут валялись в изобилии, всех размеров, плюс скальных выступов хватало. Идти куда проще, чем по сыпучему склону бархана.

Забравшись на вздымающийся над пустыней каменный зуб, Грешник посмотрел на запад. Убедился, что был прав в своих предположениях. Дальше песок лишь местами достигает воды серьёзными скоплениями. В основном пляжи каменные. Причём не галечные, а именно каменные: похожие на подушки скалы разных габаритов прилегают друг к дружке, слагая обширные полосы, омываемые бурным прибоем. И на скалах этих лежат сотни морских котиков или похожих на них созданий.