Ведьмина яма

– Тело? Зачем тебе её тело?

– А разве я тебе не говорила? С учётом аварии дражайшую Антонину Сергеевну признают умершей не раньше, чем через шесть месяцев.

– Погоди, – нахмурился Евгений, тут же напрочь забыв о сорвавшейся сделке. – Ты сказала, что с судом всё будет быстро.

– Я передумала.

– Что-о-о?!

– Орать только на меня не надо, – Вера встала и, расстёгивая на ходу облегающее фигуру чёрное платье, направилась к лестнице, ведущий на второй этаж. – Я в тюрьму не собираюсь. За нами слишком пристально наблюдают, чтобы позволять себе допускать ошибки. Подделка документов, взятки – это сейчас категорически недопустимо. Остаётся либо смиренно ждать, либо найти тело моей сестрицы и с почестями его похоронить. А потом подумаем, как тебе не ждать наследства полгода. У Тони же нет других наследников, кроме тебя?

– Никого у неё нет.

– Ну вот и прекрасно. Ищем, хороним, вступаем в наследство. А пока сидим тихо и не психуем из-за всякой ерунды. Спать идёшь?

– Нет.

– Ну и ладно.

Вера ушла, оставив любовника в одиночестве переваривать информацию. Тщательно продуманный ими план рушился, как карточный домик. Всё должно было быть идеально – несчастный случай, похороны, наследство… Сначала в этот гениальный замысел случайно вмешался Семён, нечаянно подслушав то, что не предназначалось для посторонних ушей. Жаль парня, мог бы жить… Пришлось менять планы, добавив в них ещё один труп, но и тут всё было до мелочей предусмотрено. Тела Сёмы и Тони должны были найти одновременно. Маленькая авария по дороге в санаторий, и всё! Но нет, и здесь всё пошло не так. Антонина исчезла. Единственный человек, который мог бы объяснить, что произошло, лежит в коме с трещиной в черепе. Грандиозная, но очень рискованная сделка, ради которой это всё и затевалось, сорвалась из-за нелепой опечатки в доверенности, а вступление в наследство повисло в воздухе, потому что в Вере вдруг проснулись несвойственные ей щепетильность и законопослушность.

Всю жизнь Евгений позволял обстоятельствам брать верх над его далеко идущими планами, но в этот раз сдаваться не собирался. Слишком многое было поставлено на кон. Например, сногсшибательная красавица Вера, которой серая мышка Тоня даже в подмётки не годилась. Умная, проницательная, хладнокровная, коварная хищница. Любовь такой женщины дорогого стоила. Ради неё он пошёл на убийство жены и сделал бы это снова, если бы потребовалось.

Компания… Её хотела Вера. Поэтому Евгений и не позволил жене отказаться от наследства в пользу сестры – побоялся, что когда Вера получит желаемое, то бросит его. Увы, уверенность в себе никогда не входила в перечень его достоинств. Сейчас ему не принадлежало ничего – ни компания, которая повисла в воздухе после исчезновения Тони, ни Вера, которой, вероятнее всего, без компании, сам по себе, муж покойной сестры был безразличен. Проблему с наследством нужно было решать срочно, пока акула по имени Вера не решила взять всё в свои руки, окончательно оставив любовника ни с чем. Вопрос только в том, куда делся труп Тони. Если, конечно, она мертва, как и было запланировано изначально.

Дождь лил без остановки два дня, а вслед за этим пришла невыносимая духота, от которой даже комары стали ленивыми. Алексей Петрович невероятно обрадовался такой погоде, поскольку она сулила грибное изобилие, а Тоня мечтала только об одном – чтобы отправившийся в деревню за продуктами старичок вернулся поскорее и проводил её к речке.

От лесного коттеджа, который местные именовали хутором, до реки было километра полтора грунтовой дороги, и девушка могла бы сама сходить искупаться, но бродить в одиночестве по лесу было жутковато. Призраки и видения больше не беспокоили её, но страх перед необъяснимым всё ещё заставлял вздрагивать от каждого шороха. Особенно когда Тоня оставалась одна.

А ещё она с ума сходила от безделья. Всю прошедшую неделю Тоня только и делала, что гуляла, спала и иногда помогала Алексею Петровичу с закаткой. Кладовая была уже полностью забита банками с компотами и вареньем из лесных ягод, маринованными и солёными грибами, и даже рыбными консервами, которые старик готовил по какому-то особому рецепту. Свободного места на полках почти не осталось, но дед с завидным упорством продолжал пополнять запасы.

– Вы же всё это не съедите! Куда вам столько? – не выдержала как-то раз Тоня.

– Не съем, – согласился Алексей Петрович. – Половину Назарыч осенью заберёт, Любаня тоже грибочки мои уважает весьма, а морошка и вовсе нарасхват в городе. Я сам-то не езжу, но у Любки постоянные покупатели есть. Копеечка к копеечке… Да и заниматься-то надо чем-то, двигаться, жить. А так хоть какая-то польза от моего существования.

Тоня тоже хотела жить, двигаться и приносить пользу, но в лесу от неё особого проку не было. Так, незначительная помощь по кухне, уборка, стирка. А всё свободное время уходило на тяжёлые раздумья о случившемся. Новостей из города не было. Семёна похоронили, Георгий в больнице, поиски пропавшей Антонины Вишневской продолжаются… Правда, пошла неприятная сплетня о том, что муж несчастной крутит шашни с её сестрой, но подтверждений этому не было – живут порознь, на людях свои близкие отношения не демонстрируют. Тоня прекрасно понимала, что в каждой сплетне есть доля правды, но верить в то, что муж с сестрой вместе спланировали покушение на неё, не хотелось. К тому же, она дала себе слово не психовать по поводу того, чего не видит собственными глазами.

Телефона нет. Компьютера нет. Телевизора нет. Электричество от генератора, вода из колодца… Средневековье, в котором привыкшей к городской жизни девушке было довольно сложно существовать, зато здесь можно было не опасаться за свою жизнь.

От нечего делать Тоня решила вымыть и без того чистые окна в гостевом домике и уже даже набрала для этого воды, когда услышала звук приближающегося автомобиля. Маська тут же перестала охотиться на мух и с радостным лаем кинулась к калитке, а Полкан вылез из своего тенистого убежища и, нетерпеливо поскуливая, завилял хвостом. Судя по реакции собак, приехал хозяин лесной усадьбы, но Тоня не знала, будет ли он рад обнаружить в своих владениях незваную гостью, поэтому предпочла трусливо спрятаться в домике.

Калитка распахнулась, впустив во двор маленький ураган в виде весело хохочущего мальчишки лет пяти. Охранявший дом пёс немедленно сорвался с места, перепрыгнул через носящуюся кругами дворняжку, в три прыжка преодолел расстояние до ребёнка и повалил его на землю. Тоня, наблюдавшая за этой сценой через окно, в ужасе прикрыла рот рукой, но мальчик шустро вскочил на ноги и обнял Полкана за шею, запустив руки в густую шерсть.

А потом появились они – хозяин коттеджа и женщина преклонных лет с облаком седых кудрей вокруг изрезанного глубокими морщинами лица. Руслан Назарович, а Тоня была уверена, что это именно он, немедленно направился к дому с двумя спортивными сумками в руках, а женщина замерла на месте и вперила в гостевой домик взгляд, от которого у Тони по коже поползли мурашки. Мальчик подбежал к ней и потянул за руку в сторону дома, но старушка улыбнулась и что-то сказала ему, высвободив костлявую ладонь. Ребёнок умчался вслед за отцом, а женщина постояла ещё с минуту на месте, склонив голову на бок, а потом решительно зашагала к Тониному убежищу.

– Что-то ты не слишком похожа на миллионершу, – с порога заявила незнакомка, смерив девушку с ног до головы удивлённым взглядом. – Я тебя другой представляла.

– Здравствуйте, – криво улыбнулась Тоня в ответ, не зная, как реагировать на слова старушки.

– Да уж здравствую, не сомневайся. Это всё, что у тебя есть из одежды? – женщина брезгливо поморщилась, кивнув на помятую футболку и нелепые шорты. Тоня открыла рот, чтобы ответить, но этого, судя по всему от неё не требовалось, потому что старушка тут же добавила: – Ладно, поищу в доме что-нибудь поприличнее.

Она исчезла так же стремительно, как и появилась. Тоня села на табурет у стола, продолжая изумлённо моргать и чувствуя себя так, будто судьба снова отвела ей роль безмозглой, ничего не понимающей овцы в спектакле, сценарий которого забыли дать почитать его главной героине.

Старушка определённо была в курсе, кто именно обитает в гостевом домике при лесном коттедже. Скорее всего, хозяев успели предупредить о прячущейся от неприятностей гостье, вот только это шло вразрез с утверждением Алексея Петровича о том, что здесь безопасно. Повинуясь сиюминутному порыву, Тоня подскочила к входной двери и закрыла её изнутри на замок – нелепая попытка спрятаться от нарастающего чувства тревоги, но так ей и правда было немного спокойнее.

– Не бойся, – прозвенел в голове голос, который девушка слышала лишь однажды, и от которого её тут же прошиб холодный пот. – Они тебя не обидят.

Ручка на дверном замке сама собой провернулась против часовой стрелки, и дверь тихонько приоткрылась, заставив Тоню попятиться. Шаг, другой… Споткнувшись о табуретку, Тоня шлёпнулась на пол. В образовавшуюся щель просунулась белобрысая голова, и на девушку уставились любопытные глаза цвета летнего неба.

– Бабушка сказала, чтобы ты шла в дом, – сообщил мальчик. – Не бойся, я подержу Полкана, чтобы он тебя не укусил.

Вспомнив о том, как совсем недавно пёс на радостях сбил мальчишку с ног, Тоня не слишком уверенно кивнула, но всё же поднялась с пола и побрела вслед за маленьким хозяином. Если уж в этом месте водятся говорящие призраки, то почему бы тщедушному пацану не справиться со здоровенным Полканом? Сходить с ума, так по полной программе.

Глава 6

– Откуда это у тебя? – Евгений брезгливо поморщился, разглядывая грязные лохмотья в полиэтиленовом пакете.

– На самом деле вас интересует другой вопрос – где хозяйка этих вещей? Не так ли? – старик усмехнулся и вынул из кармана изящный золотой кулон в форме капли на тонкой витой цепочке. – Эта вещь тоже принадлежит вашей жене.

– Принадлежит? Вы употребили этот глагол в настоящем времени…

– Ну, это потому, что Антонина Сергевна жива. Как любящий муж, обеспокоенный исчезновением супруги, вы, полагаю, будете достаточно щедры и по достоинству вознаградите того, кто даст вам информацию о её убежище?

– Сколько?

– О, нет, деньги меня не интересуют, – замахал руками Алексей Петрович.

– А что вас интересует? – уточнил Евгений, которого начинала раздражать наглость незваного, но, тем не менее, весьма ценного гостя.

– Сущие пустяки, – старик искривил рот в подобие улыбки. – Всего-навсего моя жизнь. О, не делайте такое возмущённое лицо, господин Забелин. Думаете, я не понимаю, что вы захотите завершить то, что не закончили ваши псы? Судьба ненужных свидетелей всегда известна заранее, но мне хотелось бы умереть своей смертью.

– За кого вы меня принимаете? – гневно прошипел Евгений сквозь зубы. – Я бизнесмен, а не убийца.

– Вы нет, но в вашем окружении наверняка есть те, кому не претит грязная работа. Я стар, мне не так уж много осталося, и тем ценнее каждый грядущий день. Но если эта цена кажется вам слишком высокой… – Алексей Петрович положил кулон на стеклянный столик и поднялся, демонстрируя намерение уйти.

– Да чёрт с тобой, старый хрыч. Где она?

– Это можно понимать как обещание моей неприкосновенности?

– Тебе что, клятву на крови дать?

– Было бы замечательно, но мне будет достаточно вашего слова.

– Оно у тебя есть.

– Ну вот и славно. Я покажу вам дорогу, а после этого вы меня отпустите с миром.

– Договорились, – Евгений бросил на старика презрительный взгляд, взял со стола мобильник и нажал кнопку быстрого вызова. – Ринат, готовь две машины, выезжаем через пятнадцать минут. И сообщи Вере Сергеевне, что её сестра нашлась. Пусть подготовят комнату для хозяйки.

– Что это? – Тоня провела пальцами по растрескавшейся древесине почерневшего от времени креста.

– Всё, что осталось от отца Василия, совершившего много лет назад тайный обряд венчания Настасьи и Тимофея, – грустно улыбнулась Жанна Павловна, выкладывая содержимое резной шкатулки на белую скатерть. – Он носил этот крест до последнего вздоха. Вот эта бронзовая брошь с бирюзой принадлежала Марте, бабке Настасьи. Серебряный нательный крестик Тимофею… А от самой Настеньки осталось только вот это…

На стол перед Тоней легла свёрнутая рулончиком красная атласная лента – в точности такая, какую она видела вплетённой в косу призрака на пастбище.

– Зачем вы мне это всё показываете? – нахмурилась Тоня, подозревая неладное.

– Круг замкнулся, девочка моя, – женщина вздохнула и взяла в руки грубую брошь. – Настасья хочет освободиться, поэтому мы должны выполнить её проклятие.

– Чего? Мы?! Я никому ничего не должна, извините уж. Я тут вообще случайно оказалась и, кажется, мне пора уходить.

– Ты не сможешь уйти, не трать время, – спокойно сообщила старушка Тоне, которая решительно направилась к входной двери. – Это цена твоей жизни.

– В смысле? – Тоня остановилась на полпути и вопросительно вскинула бровь.

– Настасья спасла тебя, и ты перед ней в долгу. Сейчас она хочет, чтобы ты вернула долг. Она тебя не отпустит.

– Вот как? Ну пусть попробует меня остановить. Мне вся эта ваша бредятина с проклятиями, призраками и прочей суеверной суетой уже осточертела. Вы больные, понятно? Спасибо, что приютили в ваших владениях, прощайте! – девушка выскочила из дома, с грохотом захлопнув за собой входную дверь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.