Фея для Златомирья

Виктор вдруг одобрительно кивнул. «Молодец», – одними губами. И медленно склонил голову, признавая, что она уделала их. Лена довольно улыбнулась.

Второй дружок Аркадия, следивший за компьютером, откашлялся и начал объявлять результаты. Аркадий ненамного обошёл Виктора. А вот Лена обошла Аркадия.

Аркадий побледнел и бросился сам к компьютеру. Глянул в монитор, и матерно выругался.

– Аркашечка, – холодно-насмешливо окликнула Лена его, удостоверившись, что камера продолжает всё записывать. Он оглянулся на неё. – Я должна признать, стрельба глазами у тебя выходит лучше, чем даже у меня! Как и самонадеянно делить тушу не убитого медведя!

Синие глаза блеснули ненавистью, кулаки парня сжались.

Лена вызывающе усмехнулась:

– Реквизиты для выигрыша я пришлю позже, – презрительно отвернулась и решительно направилась к выходу, чувствуя, как в спину впивается злой взгляд:

– Стерва!

А богатенький мальчик проигрывать-то не любит. На душе на удивление было приятно, словно от хорошо выполненной работы. Она справилась. «Не возгордись, киллерша! – хмыкнула мысленно. – На каждую силу найдётся своя сила!» Но она ведь молодец!

До холла Лена добралась спокойна. Да и не ожидала она неприятностей. Аркадий остался за спиной развлекать гостей. Вон уже и прихожая, остаётся забрать пальто. Из комнаты рядом с дверью вышел охранник и загородил выход. Он сложил огромные руки на груди, глаза зловеще прищурил, губы искривил в предвкушающей усмешке так, что шрам страшно натянул кожу лица.

Лена невольно замедлила шаг. Тревога холодной гусеницей сжалась в груди. Да что он сделает ей? Услышал шаги и вышел узнать, кто это решил покинуть раньше времени вечеринку.

– Елена Прекрасная, – раздался за спиной ледяной голос Аркадия, – а как же попрощаться?

Он приближался к ней, рядом с ним шёл ещё один охранник. Встретившись с взглядом которого, Лена вздрогнула. Бледно-голубые глаза были совершенно пусты.

– Как я могла забыть. Прощайте! – махнула она рукой.

– Не так быстро, детка, – зло ухмыльнулся Аркадий и приказал охранникам: – Схватить её! И в мою комнату!

Лена в страхе попятилась от наступающих на неё мужчин. На их лицах не было ни капли сомнения, одна решимость исполнить приказ. А сам Аркадий с торжеством наблюдал за её ужасом. Просить образумиться не имело смысла.

Спина уперлась в стену. Выход загорожен. С двумя мужчинами ей не справиться. Да и крики никто не услышит. Стены звуконепроницаемые. Музыки-то, которая в подвале вновь оглушает всё вокруг, не слышно здесь.

– Ты не посмеешь! – вылетели у неё глупые слова.

– А мне кто-то помешает? Ты на моей территории. Сама виновата. Никому не позволю смеяться надо мной!

Лена бросилась между мужчинами к выходу. Не успела! Верзила-охранник крепко перехватил её за запястье и дёрнул назад. Лена вскрикнула от боли. Рот крепко зажала шершавая пахнущая табаком ладонь. Охранник крепко прижал её к своей груди второй рукой. Так, что не шевельнуться. Лена сжала зубы, в рот попала солёная капля крови.

– Чёрт! – отдёрнул руку охранник.

Лена закричала во всё горло:

– Помог…!

Охранник резко повернул её к себе лицом. От пощечины дёрнулась голова. В глазах потемнело, в ушах зазвенело.

– Заткнись!

Лена на миг в неверии остолбенела. Никогда! Ни разу за все её двадцать с лишним лет никто не поднял на неё руку.

– Следов не оставь! – зло окрикнул Аркадий.

Зря замерла. Потеряла столь драгоценные секунды. Треск разматываемого скотча. Руки за спиной стальным захватом фиксирует верзила. Второй, с пустым взглядом, до боли двумя пальцами сжимает подбородок Лены, пытавшейся уклониться. Другой рукой одним движением заклеивает ей рот. Самое ужасное, он проделывал это равнодушно и просто, словно рутинную работу.

– Тащите её ко мне! – приказал Аркадий и направился к лестнице на второй этаж.

Верзила, держа ей руки за спиной, подталкивал Лену вперёд. Вырваться не могла, как бы ни пыталась. Только запястья с каждой попыткой сжимали всё сильнее, так что скоро она их совсем перестала ощущать, да и лицо неприятно стягивал скотч.

Ледяное отчаяние обволакивало душу. В горле разрастался ком страха. От Аркадия ничего хорошего ждать не приходилось. Вряд ли он собирается разговоры вести. Надеяться не на кого. Доигралась, блин! Виталий, где же ты?!

Аркадий открыл дверь, охранник  подхватил Лену на руки и бросил на широкую кровать, стоящую на середине комнаты. Лена перевернулась. Пыталась соскользнуть с другой стороны кровати. Не успела! Верзила навис над ней, коленом прижал к кровати ноги, чтобы не дрыгалась, руки ей поднял вверх.

– Связывай! – прорычал он.

Второй охранник привязал руки Лены к столбикам кровати, снял сапоги и привязал ноги к нижним столбикам. Не шевельнуться. Верзила, глядя ей в лицо ухмыляющейся рожей, провёл ладонью по бедру снизу вверх, задирая платье до самого некуда.

– Свободны! – приказал Аркадий.

Верзила недовольно скривился, словно его отвлекли от приятного занятия. Склонился к Лениному лицу и у самого уха многообещающе шепнул:

– Ещё встретимся, красоточка!

По коже Лены пробежала дрожь страха и омерзения. Лицо видимо выдало её чувства, так как верзила торжествующе усмехнулся. И поднялся. За охранниками закрылась дверь. Аркадий, даже не взглянув на Лену, подошёл к письменному столу, вытащил ящик. Загораживая спиной, что-то вытащил. Заговорил тихим голосом, из-за безразличия в котором всё похолодело внутри.

– Зря ты выставила меня на посмешище. Я этого очень не люблю. И оставить тебя ненаказанной не могу. Не поймут! – обернулся. На лице играла злая усмешка, в руке держал шприц с какой-то прозрачной жидкостью. – Желаешь знать, что это? Страховочка моя. Один укольчик, и каждый, смотрящий наше будущее видео, уверится, что никаким принуждением здесь не пахнет. Всё только по доброй воле. Что ты не устояла передо мной. Перед моим очарованием. Проверено! – Аркадий присел на край кровати, провёл кончиками пальцев по тыльной стороне руки Лены, по вене. Она дёрнулась, верёвки впились в кожу, но освободиться, конечно, не смогла. Аркадий навис над ней, склонил лицо ближе. Глаза горели предвкушением: – А мы ведь будем знать правду, не так ли Елена Прекрасная? Боль унижения, беспомощности иногда бывает сильнее физической, не так ли?

Лена отвернула голову. От беспомощности, от невозможности что-либо сделать, спастись, разрасталась боль в груди. Глаза защипало от слёз.

В голосе Аркадия мелькнули металлические нотки:

– Я хочу, чтобы ты запомнила этот урок. Ни одна женщина не может в чём-либо быть лучше мужчины. Ваше место под нашими телами! Так было так и будет! Хотите вы этого или нет!

Она готова была всё признать, лишь бы не трогал её, отпустил. И если бы не заклеенный скотчем рот, она бы взмолилась её отпустить, пообещала всё, что угодно. Хотя и понимала, что он слишком далеко зашёл, ему не резон отступать. Господи! Она не в силах что-либо сделать!

Сейчас покориться, смириться, а потом… Потом он за всё заплатит… Не деньгами… жизнью! По-другому не может быть! Не должна на свете жить такая мразь!

– Смотри на меня!

Лена повернула голову. Аркадий отшатнулся и соскочил с кровати:

– Что с твоими глазами?

О чём он?

Она в силах ещё чему-то удивляться?

Аркадий с закрытыми глазами помотал головой и снова посмотрел на неё. Поморщился:

– Покажется же! – косой взгляд на шприц в руке. – Не слышал, чтобы и испарения влияли… – вновь присел на край кровати. Схватил её руку так, чтобы она не могла ею шевельнуть. – Продолжим?..

Стал подносить шприц к вене. Лена напряглась, в ужасе зажмурилась. Не хочет она! Господи, помоги!

В дверь громко постучали.

– Чёрт! – выругался Аркадий, отстраняясь. – Говорил же через час. Припёрся раньше времени… этот долбаный видеоблогер! – похлопал ей по руке. – Полежи немного. Сейчас пущу друга, и мы продолжим наше занятие. Ночь длинная…

Лена невольно выдохнула. Страшное откладывалось. Пусть лишь на несколько минут.

– Ну, – буркнул Аркадий, открывая дверь, – чего я сказал не ясн…

Спиной влетел в комнату, с грохотом упал у кровати за пределами Лениной видимости. В дверной проёме появился Виктор, разминая руку. Во взгляде холод. Он плотно закрыл за собой дверь. Мельком глянул на Лену, с огромным облегчением уставившуюся на него.

– Потерпи минутку, – и склонился над хлюпающим Аркадием. Без всякого сожаления произнёс. – Носик-то я тебе чуть подправил… Не дёргайся, ещё получишь. А вот это, извини, я конфискую.

Поднялся со шприцом в руке, держа его кончиками пальцев. Достал из кармана пакетик и осторожно опустил в него шприц. Замотал и засунул в карман брюк. Снова склонился над Аркадием, завозился там.

– Вот так. Чтобы проблем не доставил.

– Тебе это с рук не сойдёт, – зло шипел Аркадий, но не сопротивлялся. И с чего Мила уверяла, что он такой уж сильный боец? Или же только с дружками за спиной он смел и силён?

На Лену опустилось странное равнодушие. Все оставшиеся силы направляла на то, чтобы справиться с ознобом, пронизывающим тело, даже зуб на зуб не попадал. Хотелось одного – вернуться домой, закутаться в тёплое одеяло и забыть весь этот день, как страшный сон.

– Кто знает! – ответил Виктор Аркадию и повернулся к Лене. Нахмурился. – Плохо выглядишь, снайперша!

Осторожно развязал руки и ноги. Лена не сдержала всхлип от боли в них. Виктор с сочувствием посмотрел на неё. Коснулся скотча.

– Будет больно, – она кивнула. Достаточно детективов и боевиков насмотрелась и начиталась, чтобы это понимать. Виктор одним движением резко дернул. Лицо обожгло болью, Лена вскрикнула и тут же вдохнула побольше воздуха.

– Нужно уходить. Ты, как, идти сможешь?

Лена села, обняла себя за плечи и с непониманием посмотрела на Виктора. По щекам потекли горячие струйки слёз. Запоздало, однако! Всё уже кончилось! Ничего ужасного произойти не успело. Помощь пришла вовремя. Нужно успокоиться. Мысленные уговоры не помогали. Дрожь сотрясала тело всё сильнее. И как бы она ни хотела встать и уйти – сил для этого не нашла. Жалобно посмотрела на Виктора.

– Ясно.

Виктор сам надел Лене сапоги, она лишь морщилась от боли в ногах и руках, кожу на которых содрала верёвками. Сама виновата. Вырывалась сильно и бестолково. Подхватил Лену на свои крепкие мускулистые руки. Она обняла его за шею. Мельком глянула на сидящего у кровати Аркадия. Руки были привязаны к ногам его же ремнём, лицо измазано кровью, а синие глаза горели ненавистью и решимостью.

– Мы ещё встретимся! – с угрозой бросил он им, когда Виктор уже стоял в проёме двери.

Виктор даже не обернулся. Лена спрятала на его груди лицо.

«Всё закончилось… закончилось… закончилось»… – твердила, не переставая, себе. Не верилось, что ей больше ничего не угрожает. Вот только воспоминания о беспомощности сжимали сердце.

– Ленка? – донёсся удивлённый голос Виталия. – Что случилось?

Виктор замедлил шаг:

– Ты его знаешь? – тихо спросил у неё над ухом.

– Брат, – тихо ответила она.

– Что это за брат, что позволил тебе влезть сюда.

– Двоюродный. Он не знал! – Посмотрела вниз на стоящего у основания лестницы обеспокоенного Виталия. – Уже всё в порядке. Я хочу покинуть этот дом!

Вздрогнула от мысли, что где-то здесь должны находиться ещё те охранники.

– Здесь есть запасной выход? – спросил Виктор.

– Есть! Но там пара пацанов. Скользкие, блин. Лучше через парадный. Шрам куда-то исчез, а дядя Шура во дворе препятствовать нашему уходу не будет. Придумаю, что сказать ему. Заберу одежду. Ленкино пальто знаю, а…

– Чёрная куртка с синей полосой на плечах.

Виталька кивнул и бросился в помещение, куда… Шрам?… уносил верхнюю одежду.

Пока они спустились и подошли к двери наружу, Виталька успел выйти с одеждой в руках. Бросил странный настороженно-восхищённый взгляд на Виктора. Лену Виктор отпустил. Она дрожащими руками взяла пальто, но только с помощью Виталия смогла одеться. Сделала шаг и прикусила от боли в ногах губу. Сделала глубокий вдох, собралась сделать второй шаг. Не успела. Виктор чертыхнулся и вновь подхватил её на руки.

– Извини, – шепнула Лена. – Я тяжёлая, наверное.

– Легче пёрышка!

Ну да, пёрышко почти в пятьдесят килограмм.

Улица встретила морозом, защипавшим лицо. Навстречу из будки вышел охранник.

– Дядька, – выступил вперёд Виталий, – я домой. Моё время закончилось. По дороге вон… провожу этих. Девчонка на радостях переборщила с выпивкой.

– Ну да, видел, как она уделала нашего мажорчика, – буркнул охранник, открывая калитку в воротах.

Они оказались на улице, калитка за спиной закрылась. Щёлкнул замок. Лена с облегчением выдохнула. И только потом заметила, что на улице слишком светло для поздней ночи.

– Что это на горе? – удивился Виталий. Лена настороженно обернулась. Гору покрывала светящаяся и переливающаяся пелена.

Хлопнула дверца машины.

– Ленка, – раздался крик. И к ним из переулка выскочила Мила, а за ней и Венька. – Как ты? Я звонила, звонила тебе, а ты не отвечала. Попросила одноклассника, он подвёз нас.

Ну конечно, телефон остался в сумочке, которую в последний раз Лена видела, когда в ней колупался охранник со стеклянным взглядом.

Виктор поставил Лену на ноги, и Мила бросилась её обнимать:

– Я так за тебя почему-то испугалась! – Кивнула на гору. – Видишь? Странно да?

– Говорите, машина рядом есть? Отлично! Нужно убираться отсюда! – приказным тоном произнёс Виктор.

Но они не успели. Фары осветили их так, что пришлось зажмуриться. Длинная большая чёрная машина, вынырнувшая из-за поворота, остановилась, загораживая дорогу.

– Вот чёрт! Хозяин припёрся! – выругался Виталька.

Открылись все двери. Сначала появились четыре телохранителя, а потом уже вышел и полный высокий человек в чёрном пальто. Он цепким взглядом синих, как у сына, глаз обвёл их компанию взглядом и остановился на Викторе. Нахмурился:

– Капитан? Не ожидал тебя увидеть рядом с моим домом…

За спиной с громким шумом открылись ворота.

– Отец! Я рад, что ты вовремя! – крикнул Аркадий, из-за прижимаемого к носу платку голос звучал глухо. За ним шёл его дружок, не расстававшийся с камерой. Видимо, он и развязал парня. Аркадий кивнул на Виктора. – Этот напал на меня, связал, также как и Шрама с Вампом. И забрал пробник.

– Идиот! – зло посмотрел на сына бывший авторитет.

«Пробник» – мелькнуло в голове. Он про тот самый шприц с каким-то наркотиком? И капитан? Чего? Полиции? Господи, куда она… они влезли.

Соломон Аркадьевич обвёл их рукой и приказал своим людям:

– Схватить и в дом! Я хочу поговорить с ними!

– Зачем тебе эти ребята? – холодно проговорил Виктор. – Они ничего не знают!..

– Проверим!

– Отец, эта девчонка видела пробник, – Аркадий с ненавистью смотрел на неё и на Милу, которую, видимо, узнал. Возможно, до него дошло, чему он обязан своим унижением.

Авторитет кинул полный отвращения взгляд на сына и махнул своим людям, мол выполняйте приказ. Охранники вытащили пистолеты.

Яркая вспышка света заставила зажмуриться. Лена открыла глаза, глянула на гору. Рядом раздались крики удивления, проклятия и восторженные ахи. В последнем выделись Лена и Мила.

Гора переливалась огненными цветами и… шевелилась. Часть неё приподнялась, вытянулась в длинную шею и удлинённую морду. Дрогнула вся гора, земля затряслась так, что они едва устояли на ногах. Пологие части горы с двух сторон начали подниматься, с них ссыпались огромные комья земли, камни, деревья и рушились частные дома, построенные у подножия и на пологом склоне горы. Раздались испуганные крики, люди чёрными точками сбегали вниз. А крылья… а это были именно огромные огненные крылья взлетали вверх. Переливающая морда повернулась к Лене и окружающим её людям. Сверкнули разумом алые, как горящие угли, глаза.

Завораживающее зрелище, страшное зрелище – огненный дракон…

– Ложись! – закричал Виктор.

Кто-то сбил Лену с ног, погребая её под себя. Краем глаза заметила, как в их сторону несётся огромная, всё сжигающая на пути, струя пламени.

«И всё же как прекрасен дракон!» – мелькнула совершенно не подходящая ситуации мысль.

Огонь дошёл до них. Обожгла невыносимая боль и… поглотило небытие…

Глава 2. Где мы?

– Это она?

– Неужто, дождались?

– Точно-точно она?

– Не сомневайтесь!.. Тише, она просыпается… Не будем пугать.

Лена с закрытыми глазами перевернулась на бок, пытаясь найти положение удобнее и досмотреть сон. Спине что-то мешало, кровать какая-то жёсткая, да и подушка неудобная. Потянулась поправить её, рука коснулась голой кожи. Лена вздрогнула, села, открыла глаза и тут же зажмурилась от падающего прямо в лицо солнца. Шелестел ветер, пели птицы, жужжали насекомые, журчала река, а где-то шумел водопад.

Солнце так припекало, словно пыталось поделиться всем теплом, что у него имелось. Но не жарило. Лена скинула пальто, обнажённые плечи коснулся прохладный ветерок.

Какой водопад? Какой шум реки. Какое солнце? Зима же! Ночь!

Обрушились воспоминания так, что заболела голова. Лена со стоном прижала ко лбу руку. Дом Соломона, соревнование, Аркадий со шприцом в руке, спасение и… огненный шар дракона… Она должна была умереть. Что с остальными? С Милой, Веней. Испуганно огляделась.

Вокруг лежала поляна с густой желтоватой травой и с яркими цветами, рядом с Леной спал Виктор, грудь которого она и использовала вместо подушки. Видимо, он и укрыл своим телом от огня. Огня, от которого не осталось и следа. Недалеко лежала… Мила? Одежда её, лицо её, только словно светящееся внутренним светом. И волосы. Они густо укрывали сестру до самых колен и переливались всеми оттенками белого и голубого, одна прядь сияла радугой. Сквозь волосы выглядывали удлинённые заострённые ушки. Как у эльфов? Что за ерунда! Но и с братом произошли изменения. Брат лежал лицом вверх на копне переливающихся всеми оттенками пламени волос и два длинных уха едва заметно подрагивали, словно во сне он к чему-то прислушивался. И также одна прядь отливала радугой.

Невероятно!

А остальные изменились? На поляне осталось меньше народа, чем до… нападения дракона?

Соломон Аркадьевич остался человеком. С виду, по крайне мере. Двое охранников тоже не изменились, хотя, вроде, выглядели не такими огромными? А вот у Аркадия, лежащего чуть поодаль, уши немного заострились сверху, но не удлинились, как у Милы и Вени. Да и волосы ещё больше посветлели, стали совсем золотистого цвета, но не отросли, как у Лениных родных.

Все спали крепким сном, судя по тому, как поднималась и опускалась грудь.

А вот остальные: два охранника, Виталий и дружок Аркадия исчезли без следа. Что с ними стало? Выжили ли? Остаётся лишь надеяться на это. От воспоминания об огненном шаре, летящем в них, Лена до сих пор покрывалась мурашками.

Что с окружением? Ни намёка на дорогу, на которой они находились. Впереди большую поляну отгораживали огромные липы с чуть пожелтевшей листвой. Сквозь них города не видно. И сколько бы Лена не прислушивалась, городских звуков не слышно: ни отголосков разговоров, ни музыки, ни шума от транспорта. Таких привычных и не замечаемых звуков в прошлом и так громко сейчас напоминающих о себе своим отсутствием. Неуютно. Справа поляна упиралась в отвесные скалы.

По левую руку весело журчала река. На противоположном берегу шелестел листвой густой бесконечный лес, который вдали упирался в скальный хребет, устремляющийся вершинами ввысь. Липовая гора исчезла!

А за спиной. Лена вздрогнула. У подножия гор стоял особняк Соломона. Пусть без ворот, забора и с одного края обугленный, но в отличии от всех других домов не исчезнувший… Лена поёжилась. На него ей было страшно и неуютно смотреть. Из-за неприятных воспоминаний?

Поспешила отвести взгляд и в ошеломлении приоткрыла рот. Скалы, казалось, пронзали небо. Три из них стояли рядом друг с другом и с них, как слёзы великана, струился водопад, который и давал начало реки. Перед водопадом, под дугой радуги на выступающей из горы над рекой каменной площадке, словно парящий в воздухе, сверкал белоснежный сказочный замок с тремя башенками и узорчатыми балкончиками. Вокруг него, как огромная кошка, свернулся золотой дракон со сложенными крыльями. Чешуйчатая шкура переливалась на солнце, редкие капельки сверкали словно бриллианты. Живописные металлические ворота находились как раз между драконьей головой с наростом, похожим на корону, и кончиком шипастого хвоста. Дракон не двигался. Видимо, также погружён в сон, как и все остальные.

Недоступный замок. По крайне мере с места, где сидела Лена, не видно, как можно до него добраться. Не на крыльях же!

Только усилием воли Лене удалось отвести от него взгляд. Как замок притягивал, не смотря на охраняющего его дракона, так дом Соломона отталкивал.

Лена растеряно посмотрела на спящих брата и сестру. Почему у неё даже мысли не возникло попытаться их разбудить? Почему лишь она одна не спит? Почему воспринимает всё как должное?

Драконов не существует! Зима за миг не может превратиться в раннюю осень. И внешность не изменить так резко и радикально, как у Милы и Веньки. Да и мир вокруг чужой, нереальный.

Недовольно собралась откинуть с плеча мешающую прядь волос, но рука, коснувшись её, замерла. Прядь была длиннющая, ярко-синяя, почти фиолетовая. Лена обескуражено перекинула всю густую копну волос на грудь и с неверием провела по ней рукой. Она переливалась всеми оттенками синего, начиная от самого тёмного до светло-голубого, лазурного и между прядями сверкала радуга. Лена испуганно коснулась ушей. И ничуть не удивилась тому, что они также заострились и удлинились. Этого просто не могло быть!

Может, всё это снится? Может, это воздействие наркотика? Может, Виктор и не приходил к ней на помощь? Аркадий успел сделать укол и сейчас творит с ней всё, что хочет, пока она витает в фантазиях?

– Давайте покажемся? – донёсся тихий писклявый голос. – Успокоим?

Лена уже и забыла о голосах, которые звучали сквозь сон. Решила – приснились. Огляделась кругом, никого не увидела. Вот и слуховые галлюцинации вернулись. Совсем плоха стала.

– Страшно, – ответил второй голосок, – а вдруг она нас не примет?

– Ветерок и Капелька! А то, что госпожа нас слышит, вы не забыли? – сердито воскликнул третий голос. – Никакого разумения! Когда только поумнеете?!

– Уголёк, не ругайся! И давай уже покажемся, а то госпожа и впрямь уже беспокоиться начала, – в четвёртом голосе неожиданно звенели нотки заботы.

– Не сон это, госпожа! – твёрдо произнёс последний голос. Словно лопнули мыльные пузыри и перед лицом возникли четыре маленькие, с мизинец, фигурки. – Я Земляничка, – в воздухе сделала реверанс малышка в длинном зелёном платьишке, за спиной трепетали прозрачные с зелёными искорками крылышки. Две переливающие изумрудным цветом косы перекинуты на грудь, на голове надет венок из мелких ярко-красных цветочков. Чёрные без зрачков глаза смотрели на Лену с любопытством и чуть покровительственно.

Земляничка показала на человечка с огненно-рыжими волосами, торчащими веером во все стороны, словно лучи солнца. На голове сияла искрами корона.

– Это Уголёк, – он чуть привстал на огненно-красной летающей ящерице и гордо склонил в приветствии голову. Лена машинально кивнула в ответ.

– А я Ветерок! – весело воскликнул человечек в бирюзовом кружевном костюмчике и беретике с длинным голубым пером. Перевернулся в воздухе, быстро-быстро махая прозрачными с бело-голубыми искорками крыльями. – Можно прикоснуться к твоим волосам?

Лена растеряно кивнула. И тут же в волосах завозилось это маленькое странное существо. Пряди взлетели в воздух и сами по себе заплелись в толстую косу.

– Вот так лучше, – пискнул голосок. И на плечо опустилась небольшая тяжесть. Лена покосилась на него. Ветерок сидел и весело махал ножками.

Уголёк сердито, а Земляничка укоризненно покачали головами.

– Легкомысленный ветер, что с него взять? – вздохнула Земляничка. Чуть-чуть отодвинулась в сторону и ласково улыбнулась: – А вот эта малышка Капелька.

На парящем в воздухе водном шарике сидела крошечная, даже по сравнению со своими сородичами девочка и смущенно улыбалась. Лазурного цвета платье полностью укрывало ножки. Переливающиеся синью волосы водопадом струились по спине. В них сверкала малюсенькая диадема.

– Здравствуй, – пискнула малышка.

Лена улыбнулась:

– Здравствуй. Какая ты хорошенькая.

– Правда? – вскочила на ноги Капелька. Шарик лопнул, и малышка полетела на землю. Лена едва успела подставить ладонь. Капелька села и, тяжело вздохнув, пожаловалась. – Спасибо! Я ещё не совсем овладела силой, – в чёрных глазах без белков блеснула слеза.

– Научишься! – поспешила уверить Лена. И погладила кончиком пальца по волосам, успокаивая. – Может, тоже сядешь ко мне на плечо?