Сыновья тьмы

– Хорошо, идём до конца. Расскажем им про всё. Начихаем на все законы. Какая нам разница?

Марианне стало не по себе. Оставалось лишь надеяться, что ей не придётся пожалеть о произошедшем.

Но вслух Марианна сказала:

– А как совершают…этот обряд?

– Обмениваются кровью. Я никогда не делал такого раньше, но это просто.

– Хотя может показаться чуток необычным, – вмешался Джет, – потому что после этого вы немного будете вампиршами.

– Немного кем? – тон Марианны вдруг повысился и утончился.

– Лишь немного. – Джет сблизил два пальца в мизерный кружочек. – Чуточку.

Кастр закатил глаза.

– Это пройдёт спустя пару дней, – мрачно сказал он.

Именно это и хотела узнать Марианна.

– До того мига, пока тебя снова не укусит вампир, – добавил Ровин. – В остальном это совсем безопасно. Правда.

Марианна и Мириам в молчании переглянулись.

Девушкам теперь не требовались слова. Они обнялись. Потом Марианна издала вздох и обтряхнула руки.

– Хорошо, – сообщила она как-то беспечно, но очень решительно. – Мы готовы.

Глава 10

Это напоминало ожог медузы. Марианна закрыла глаза и отвернулась от Ровина, когда тот укусил её в шею. Девушка вспомнила оленя и вскрикнула. Боль оказалась не настолько уж сильной и сразу прошла. Марианна почувствовала, как по её шее стекает тёплая кровь, а спустя миг ощутила головокружение и слабость. Самым интересным стало другое – у Марианны внезапно появилось совсем новое чувство. Девушка читала мысли Ровина! Это было подобно тому, как если бы она видела их, только без помощи глаз. Они стали красноватого цвета, словно раскалённые угли в костре, овальные и пушистые, словно шарики горячего газа, которые плавают в пространстве.

Может, это подразумевают экстрасенсы, говоря про человеческую ауру? Потом Ровин отступил назад и всё завершилось. Необычное чувство ушло. Марианна машинально дотронулась до своей шеи, ощутив что-то влажное. Рана чуток болела.

– Не прикасайся, – сказал Ровин и вытер рот рукой. – Спустя ммнуту всё пройдёт.

Марианна зажмурилась, ощущая слабость. Она посмотрела на Мириам, которую лишь сейчас отпустил Кастр. Мириам была в норме, пусть и выглядела немного ошеломлённой. Марианна улыбнулась ей, а она подняла брови и слегка покачала головой.

<<Любопытно, как выглядят её мысли?>> – подумала Марианна. Потом вздрогнула и спросила: – Что ты делаешь?

Ровин сорвал ветку и пробовал её острый кончик.

– Для каждого вида обитателя Ночного Мира имеется некое вещество, не вредное для него, – объяснял Ровин. – Для оборотней этим веществом является серебро, для колдунов – железо, для вампиров – дерево. Нас можно ранить лишь деревом, – добавил он.

– Не понимаю…не понимаю, зачем? – спросила Марианна, но на самом деле она всё понимала.

Марианна видела, как Ровин провёл веткой по своей руке и появились несколько мизерных красных капель. Итак, это и есть обмен кровью, как и сказал Ровин. Марианна сглотнула. Она не смотрела на Мириам и Кастра.

<<Я пойду на это первой и она увидит, что это не настолько ужасно, – убеждала себя Марианна. – Я сумею это сделать… И таким исходом мы останемся живы>>.

Ровин смотрел на неё с протянутой рукой.

<<Вкус медного ужаса>>. – Марианну затошнило.

Закрыв глаза, она поднесла к губам руку Ровина. Теплота… Всё хорошо… И вкус вовсе не медный, а какой-то насыщенный – необычный и пряный. Позднее, когда она старалась дать описание этому вкусу, в голову пришло только: немного ванильный и шелковистый и отчего-то напоминает водопад. Немного сладковатый. А затем Марианне неожиданно померещилось, что она способна свернуть горы.

– Ну, дружочек! – Голос Мириам прозвучал восторженно и бесшабашно. – Если б ты мог это по бутылкам разлить, то заработал бы миллионы!

– Ты не первая это придумала, – холодно проговорил Кастр. – Нас убивают люди из-за нашей крови.

– Поболтаете позднее, – твёрдо прервал их Ровин. – А теперь закончим обряд.

У Кастра мысли имели светлый цвет.

– Прекрати, Джет, – сказал Ровин. – Мириам! Хватит вам. Отпустите друг друга!

Марианна увидела, как Ровин оттащил их друг от друга. Лицо Мириам глупо и сияюще улыбалось и Марианна ощутила мизерную зависть. Каково это – увидеть мысли человека, которого любишь? Мысли Джета имели светлые грани. Марианна глотнула кровь Джета и ощутила сверкающую лёгкость. Словно по венам стал струиться горный поток.

– Ладно, – сказал Ровин. – Сейчас у нас кровь общая.

Он протянул руку, Джет и Кастр вытянули свои.

Марианна посмотрела на Мириам и они так же протянули свои руки. Их руки соединились, словно спицы в колесе.

– Мы даём вам обещание стать вашими родственниками, всегда защищать и поддерживать вас, – произнёс Ровин.

Потом он кивнул Марианне.

– Мы даём вам обещание стать вашими родственниками, всегда защищать и поддерживать вас, – неторопливо повторила Марианна.

– Вот и всё, – просто сказал Ровин. – Теперь мы – одна семья.

– Идёмте домой, – предложил Джет.

Но сначала надо было завершить похороны дяди Пола. Марианна следила, как Ровин раскидывает всякие веточки на поверхности захоронения.

– Вы наследовали и наше кровное отмщение, – любезно объяснил Кастр Марианне. – Это означает, что вы должны помочь нам выяснить, кто убил его.

– Я всё время старалась это выяснить.

Олень остался лежать там, где и был.

Ровин взглянул на оленя:

– Тут до хрена падальщиков. Туша станет им едой.

<<Такова жизнь>>, – подумала Марианна, когда они уходили с поляны.

Марианна обернулась назад… и на мгновение девушке померещилось, что она подметила некую тень и сияние светлых глаз… Это было животное покрупнее волка. Но стоило ей раскрыть рот, чтобы сообщить об этом, как тень растворилась.

<<Мне это почудилось? Видимо, что-то со зрением не то… Всё кажется чересчур ярким>>.

Марианне казалось, что все её ощущения поменялись, обострились. Поэтому выйти из леса девушке теперь было полегче, нежели зайти в него. Мириам и Джет шли около друг друга. Если на пути им попадалось любое препятствие, они помогали друг другу его преодолеть.

– Ну что, ты счастлива? – тихо спросила Марианна, когда поравнялась с сестрой.

При свете луны она заметила её улыбку – застенчивую и испуганную.

– Ага… Скорее, счастлива… – Минуту помолчав, она сказала: – Видно…не знаю, как описать это, но видно, что я тесно связана с Джетом. Он действительно меня видит. Я подразумеваю – не внешне. Он меня видит изнутри и я нравлюсь ему. Никто до этого ко мне так не относился…исключая тебя.

– Рада за тебя.

– Слушай, – сказала она, – думаю, нам нужно найти тебе кого-либо.

Марианна зафыркала:

– Мириам, если мне захочется с кем-либо встречаться, то я сама справлюсь. И в твоей помощи я не нуждаюсь.

Она снова застенчиво улыбнулась:

– Извини меня.

Но Марианна задумалась. Конечно, она хотела отыскать кого-либо, кто бы действительно понял её. Все об этом мечтают. Но у многих ли это получается? И тут не так уж много девушек…

Она поймала себя на мысли, что опять думает о Джеральдине Лаветт. У неё такие светлые серые глаза… Но удержать образ её глаз не выходило. Образ начал рассеиваться и, к ужасу Марианны, заменился глазами, меняющими цвет с голубого на чёрный. Боже, только не это!

Меньше всего она хотела, чтобы Эшли могла читать её мысли. И вообще её не радовало разделить с ней свою жизнь.

***

– Я хотела бы знать, кто сделал вас вампирами? – спросила Мириам. – Пол Бердок? Ваш дядя?

Вся компания сидела в гостиной усадьбы Бердок, рассевшись кто на диване, кто в креслах. Ровин разжигал камин.

– Никто, – ответил Джет с оскорбительным видом. – Нас не обращали в вампиров. Мы – ламии.

Мириам косо взглянула на него.

– Ла-м… А кто это?

– Мы. Это вампиры, которые могут иметь потомство, так же кушать и пить, стареть по своему желанию и жить семьями. Это лучшие из вампиров.

– Это основной вид вампиров, – сказал Кастр. – Имеется два разных вида вампиров, ясно? Первые вначале бывают смертными, затем меняются, если вампир их укусит. Вторые рождаются вампирами. К последнему мы и принадлежим. Наша родословная уходит…в самую глубину времён.

– В страшную глубину, – снова вмешался Джет. – Мы – Редферны. Мы появились ещё в доисторические времена.

Марианна заморгала.

Потом нервно спросила:

– Но вы трое не настолько старые?

Ровин подавил смех.

– Мне – двадцать, Кастру – восемнадцать, Джету – семнадцать. Мы пока не останавливали свой возраст.

Кастр посмотрел на Марианну.

– Как ты думаешь, сколько лет было нашему дядьке?

– Э…возможно, где-то семьдесят – семьдесят пять…

– Когда мы видели его в последний раз, он выглядел где-то на сорок, – сказал Кастр. – Это было десятилетие назад, когда он покидал наш остров.

– Но по-правде он прожил к тому моменту семьдесят три года, – сказал Ровин. – Вот что с нами бывает, если мы останавливаем старение, – старость мигом настигает нас.

– Это бывает забавно, если вы прожили пять либо шесть столетий, – сухо добавил Кастр.

– Выходит, этот остров, с которого вы приехали и есть Ночной Мир? – спросила Марианна.

Ровин удивился.

– Нет, это обычный тихий и безопасный город. Такое место, в котором не живут простые люди, а только мы. Ханна Редферн нашла его в XVI веке, потому нам есть, где мирно жить.

– Проблема только в том, – сверкнул светло-карими глазами Кастр, – что все там до сих пор живут по обычаям XVI века. И соблюдают закон, по которому никто оттуда не может отчалить, исключая женщин и юных людей, которым полностью деверяют.

<<Как Эшли, к примеру>>, – подумала Марианна.

Она едва не проговорила это вслух, но Ровин снова заговорил:

– Потому мы и удрали оттуда. Нам не хотелось подчиняться родителям. Мы захотели посмотреть огромный людской мир. Нам захотелось…

– Кушать любую еду, – восторженно защебетал Джет. – Читать книги, носить любые вещи и глядеть телевизор.

– Когда дядя Пол покидал остров, он никому не сказал, ислючая меня, куда поедет, – продолжал рассказывать Ровин. – Он сказал, что поедет в этот крохотный город под названием Вересковый Ручей, где семья его жены построила ферму около сто пятидесяти лет назад.

– Хорошо, но…тогда где расположен Ночной Мир? – спросила Марианна, теребя рукой край диванной подушки.

– Это совсем не какое-то там место… – не хотя, отозвался Ровин. – Это…не легко объяснить. Предполагается, что все смертные не должны подозревать о том, что оно есть. Два главных Закона Ночного Мира гласят, что люди не должны знать, что он есть и что его обитателям запрещено втюриваться в людей.

– А Джет только что нарушил оба правила, – проворчал Кастр.

Джет же вполне выглядел довольным.

– Тех, кто нарушит эти правила, ожидает смерть, – сказал Ровин. – Но…вы – наша семья. Вот и слушайте… – Он глубоко вздохнул. – Ночной Мир – это скрытое сообщество не только вампиров, но и колдунов с оборотнями. Это все его жители. Они везде, проживают среди смертных.

<<Всюду?>> – изумилась Марианна.

Эта мысль пугала…но была любопытна. Итак, всюду есть целый мир, о существовании которого она даже не подозревала. Мириам, похоже, не волновало, что вампиры живут с ней бок о бок. Она улыбнулась Джету, облокотившись на спинку дивана.

– Выходит, ты умеешь читать мысли? Сумеешь сказать, что я думаю сейчас?

– Духовные супруги могут читать мысли друг друга без проблем, – уверенно

сказал Джет Мириам.

Духовные супруги… Марианна захотела поменять тему беседы. Она ощутила себя неуютно, в ушах стало звенеть.

– Хочу, чтобы ты перестал болтать об этом. То, что ты обрёл, – намного лучше, нежели повстречать духовного супруга, – обратился Ровин к Джету. – Перед тем, как влюбиться в смертного, ты сначала узнаёшь его. Духовную супругу не выбирают – повстречав её ты не властен что-то поменять и твои ощущения к ней не имеют никакого значения. Она может вообще не подходить тебе – ни по своей внешности, ни по характеру, ни по годам. Но без неё ты никогда не обретёшь счастье по-настоящему.

Звон в ушах Марианны усиливался. Девушка больше не смогла молчать.

– А если это уже произошло с тобой…если ты встретил кого-либо и вы оказались духовными супругами, только тебе не хочется этого? – задала она вопрос Ровину не своим и внезапно осипшим тоном. – Есть ли возможность избавиться от этого?

Настала тишина. Марианна увидела, что все смотрят на неё.

– Я ни разу о подобном не слышал, – неторопливо проговорил Ровин. Его красные глаза испытующе смотрели на Марианну. – Но думаю, ты можешь спросить у какого-либо колдуна…если имеешь проблемы.

Ощутив в горле ком, Марианна сглотнула. Ровин смотрел на неё ласковым и дружелюбным взглядом, отчего у Марианны появилось большое желание поболтать с кем-то…с кем-то, кто сумеет понять её.

– Ровин…

Больше она ничего не сказала. Ровин, Кастр и Джет вдруг обернулись и уставились на входную дверь, – словно коты, учуявшие что-то, что не могут услышать люди. Через миг Марианна так же услышала этот звук, звук шагов за входной дверью, частую поступь. А потом приглушённый и глухой стук.

– Там кто-то есть, – сказал Джет и перед тем, как Мириам успела остановить его, вскочил и направился к двери.

Глава 11

– Джет, подожди минуту! – воскликнула Мириам.

Джет, конечно же, не подождал и секунды. Но он замешкался с замками на входной двери и Марианна опять услышала быстрые шаги – кто-то удрапывал прочь. Джет открыл дверь нараспашку и выскочил быстро на крыльцо…и вскрикнул. Марианна протиснулась вперёд и увидела, что Джет провалился ногой в дыру на крыльце – там, где не было досок. Туда проваливались все, не знающие про эту дыру.

Но Джет вскрикнул не по этому. Причиной стал козёл.

– О, Господи, – сказала Мириам. – Кто это сделал?

Только посмотрев на животное, Марианна ощутила жар внутри. Болезненное и скверное чувство. Казалось, что внутренности сжались, а дыхание свело. Перед глазами её потемнело.

– Надо занести его в дом, – сказал Ровин. – Джет, ты в норме?

Джет дышал неровномерно, всхлипывая. Он чувствовал то же самое, что и Марианна.

Мириам наклонилась, намеревшись вынуть его из дыры. Ровин и Кастр взяли козла за ноги и подняли. Марианна возвратилась в дом, поджав губы. На её шее ранка пока не затянулась и там виднелась кровь, снова наполняя рот медным вкусом. Козла поклали при входе в гостиную, на старинный ковёр.

Всхлипы Джета стали судорожными рыданиями.

– Это Этл, – проговорила Марианна, еле удерживая слёзы.

Она присела на корточки около Этла. Козлик был белоснежным, с симпатичной мордочкой и широким лбом. Марианна вытянула руку и аккуратно дотронулась до копытца. Когда-то она помогала мистеру Бердоку чистить эти копытца.

– Он мёртв, – сказал Кастр. – Теперь ему фиолетово.

Марианна вскинула глаза и увидела лицо Кастра – ледяное и сдержанное. Кожа Марианны покрылась ознобом.

– Надо это вынуть, – сказал Ровин.

– Шкура и так испорчена, – заметил Кастр.

– Кастр, умоляю…

Марианна поднялась.

– Кастр, замолкни!

Настало молчание. Оно длилось долго, к удивлению Марианны: Кастр действительно заткнулся. Марианна и Ровин начали вынимать из тела козла маленькие колья из дерева.

Некоторые были размером с зубочистку.

Некоторые – длиннее пальца Марианны и толще шашлычного шампура с одним тупым концом.

<<Тот, кто это сделал, обладал огромной силой, – подумала Марианна. – Достаточной силой, чтобы проколоть шкуру козла деревянными кольями>>.

Снова и снова… Тело Этла полностью было утыкано ими. Он был похож на дикобраза.

– Кровь почти отсутствует, – тихо произнёс Ровин. – Выходит, он был мёртв, когда это сделали. Опаньки, посмотрите сюда. – Он легонько дотронулся до шеи Этла.

Белая шерсть там была бордовой.

<<Как у оленя>>, – вспомнила Марианна.

– Кто-то либо перерезал, либо перекусил ему горло, – сказал Ровин. – Наверное, всё случилось стремительно и он истёк кровью. Не так, как…

– Не так, как кто? – спросила Марианна.

Ровин нерешительно молчал. Он взглянул на Джета. Тот лишь сопел и хлюпал, вытирая слёзы рукой. Ровин снова перевёл взор на Марианну.

– Не так, как тётушка Ханна.

Ровин опустил глаза и вытащил очередной кол.

– Понимаешь, точно так же Главные убили тётю Ханну. Лишь когда они это делали, она была жива.

На миг Марианна одеревенела.

Затем спросила:

– За что?

Ровин вытащил очередные два кола. Его лицо было сконцентрировано и внимательно.

– За то, что она рассказала людям о Ночном Мире.

Марианна опустилась на колени и взглянула на Мириам. Мириам осела на пол и потянула Джета следом.

– Вот почему дядя Пол уехал с острова, – сказал Ровин.

– А теперь кто-то убил его колом, – добавил Кастр. – И кто-то убил козла точно так же, как была убита тётя Ханна.

– Кто? – воскликнула Марианна.

Ровин покачал головой.

– Кто-то, знающий о вампирах.

Голубые глаза Мириам потемнели и немного затуманились.

– Вы раньше говорили об охотниках на вампиров…

– Я не уверен в этом, – заявил Кастр.

– Хорошо, но кто тут может быть охотником на вампиров? И кто такие – охотники на вампиров?

– А это проблема, – ответил Ровин. – Не знаю, как объяснить, кто они. Я не шибко верю в их существование.

– Считается, что это люди, обнаруживающие Ночной Мир, – сказал Джет и вытер сопли под носом. – Но они не могут заставить других людей им поверить…возможно, не хотят, чтобы другие знали. Поэтому они просто нас убивают. Они стараются нас перебить по одному. Считается, что они знают о Ночном Мире столько же, сколько и его жители.

– Ты имеешь в виду, что они могли знать, как казнили вашу тётю? – спросила Марианна.

– Могли, но это не было огромной тайной, – ответил Ровин. – Думаю, для этого необязательно было знать именно о тёте Ханне. Это традиционная казнь среди ламий. Вампира можно убить лишь колом либо сжечь – иных способов нет.

Марианна задумалась. Это не приближало их к разгадке. Кому же понадобилось убивать старика и козла?

– Ровин! А почему ваш дядя держал козлов? Я думаю… Мне всегда казалось, из-за шерсти, но…

– Видимо, из-за крови, – спокойно сказал Ровин. – Раз он выглядел настолько старым, по твоим словам, то, возможно, он не мог ходить в лес охотиться.

Марианна опять взглянула на козла, стараясь, как хороший детектив – беспристрастный и методичный – отыскать иной путь к разгадке.

Её глаза упали на мордочку Этла. Марианна сощурила глаза и наклонилась над ним.

– Я…там есть что-то, у него во рту!

– Невозможно! Ты шутишь? – воскликнула Мириам.

Но та только отмахнулась от неё.

– Не могу… Мне надо что-то… Минуту.

Марианна ринулась на кухню и выдвинула ящик стола. Она схватила серебряный нож и помчалась обратно в гостиную.

– Сейчас-сейчас… – ворчала она самой себе, с трудом разжимая зубы Этла.

Там и вправду было что-то – напоминающее цветок, лишь тёмного оттенка. Марианна вынула его двумя пальцами.

– “Молчание козлов”, – пробормотала Мириам.

Марианна, не обращая внимания на неё, вертела в руках помятый цветок.

– Схож с ирисом, выкрашенным тёмной краской.

Джет и Ровин обменялись омрачёнными взглядами.

– Это наверняка как-то связано с Ночным Миром, – сказал Ровин. – Если мы раньше не были уверены в этом, то сейчас сомнений нет. Тёмный цветок – символ Ночного Мира.

Марианна поклала помятый цветок на пол.

– Символ?..

– Мы носим изображения тёмных цветов, чтобы узнавать друг друга. На одежде, брошах, кольцах. Каждый обитатель Ночного Мира имеет свой цветок. Имеются и другие цветы, означающие принадлежность к конкретному клубу либо семье. Колдуны носят тёмные георгины, оборотни – тёмные цветки наперстянки, вампиры, которые раньше были смертными, – тёмные розы…

– И есть сеть клубов, называемая <<Тёмный цветок>>, – присоединился к диалогу Кастр. – Я это знаю, потому что Эшли член одного такого.

– Эшли!.. – Джет расширил свои голубые глаза, уставившись на Кастра.

Марианна сидела, замерев, словно статуя. Она пыталась вспомнить, где могла уже видеть похожий тёмный цветок…

– Господи! – пробормотала она. – Знаю, кто носит перстень с тёмным цветком…

Все развернулись к ней.

– Кто? – одновременно вырвалось у Мириам и Ровина.

Невозможно было сказать, кого из них такая информация сразила сильнее.

Марианна помедлила миг, затем не шибко смело сказала:

– Это Джеральдина Лаветт.

Мириам скорчила лицо.

– Эта чудачка! Она живёт в трейлере среди леса и прошлогодним летом…

Неожиданно Мириам умолкла. Её рот раскрылся.

Она опять заговорила, только намного медленней:

– …и прошлогодним летом прямо около этого места обнаружили тело.

– Ты сможешь определить? – тихо спросила Марианна Ровина. – Сможешь сразу узнать жителя Ночного Мира?

– Э… – рассеянно протянул Ровин. – Э…не знаю. Если она умеет защищать свои мысли… Мы можем, в принципе, запугать её и вынудить скрыться. Иных способов, наверное, нет.

Мириам откинулась назад.

– Жуть! Конечно, из Джеральдины получилась бы ночная жительница ещё та! Не хлеще Виктора Кимбла да Тедди Эйкирса.

– Тедд, – сказал Джет. – Постойте… – Он вытащил из козла кол и уставился на него.

Ровин взглянул на Марианну.

– Как бы там ни было, мы должны нанести визит к твоей приятельнице Джеральдине. Может быть, она вообще невиновна: изредка к смертным случайно попадают наши перстни либо брошки и тогда возникает странная запутанность. Особенно, если этих смертных угораздит затем зайти в один из наших клубов…

Марианна не была в этом уверена. Она чувствовала страшную горечь. То, насколько обособленно Джеральдина держалась и в школе, её дикая красота и лёгкие движения…

Нет, всё, видать, сводится к одному. Марианна разгадала секрет Джеральдины Лаветт, но разгадка оказалась вообще нерадостной.

– Замечательно, – сказал Кастр. – Идём проверим, что за девушка эта Джеральдина. Но как быть с Эшли?

– Как быть с Эшли? – повторил Ровин и вынул последний кол. Он аккуратно накрыл тело козла краем ковра. – Ты что, ослеп? Этот цветок – символ её клуба. Наверное, кто-то из её клуба совершил это.

– Ммм…я начинаю сама себе напоминать заезденный диск, – проговорила Мириам, – только не понимаю, про что вы болтаете. Кто такая Эшли?

Три брата посмотрели на неё. Марианна отвернулась. Она уже имела много возможностей поведать Мириам об Эшли, что теперь было бы очень странно, если бы она неожиданно между делом упомянула:

<<Ой, я встретилась с Эшли. Два раза>>. Но сейчас выбора уже нет. Необходимо поведать.

– Она наша сестра, – сказал Кастр.

– Она психичка, – вставил свою реплику Джет. – Она единственная в нашей семье, кто может быть в курсе, где мы есть, – заключил Ровин. – Эшли заметила, как мы передавали письмо через Кристину Линден. Но я не думаю, что она заметила на конверте адрес дяди Пола. Её не шибко интересует то,что её не касается.

– Так и есть, – подхватил Джет. – Эшли думает лишь о себе. Она законченная эгоистка.

– Она только и знает, что бегать за девушками да шляться по гулянкам. И охотиться. – По ухмылке Кастра трудно было понять, действительно ли тот не одобряет поведение сестры.

– Она терпеть не может людей, – добавил Джет. – Если бы ей не нравилось преследовать смертных девок и забавляться с ними, она, наверное, постаралась бы уничтожить всех смертных, чтобы править миром.

– Славная малая, что и говорить! – иронично заметила Мириам.

– Вообще она довольно консервативна, – сказал Ровин. – В политическом смысле. В личном она…

– Свинтус, – вскинув брови, подсказал Кастр.

– Это слабо сказано, – согласился Джет. – От смертных девок, за которыми она гоняется, ей надо лишь одно…исключая их машины.

Сердце Марианны ускорилось. С каждой минутой ей труднее становилось поддерживать беседу. Лишь она вдыхала, кто-то тут же начинал болтать.

– Стойте…вы думаете, что это она?.. – спросила Мириам.

– Думаю, без неё не обошлось, – ответил за всех Кастр.

Джет энергично закивал.

– Но это ведь её собственный дядя! – возмутилась Мириам.

– Это не могло её остановить, если она сочла, что задета честь нашей семьи, – пояснил Кастр.

– Ага, только вы не учитываете одного, – скупо бросил Ровин. – Эшли тут нет. Она в Калифорнии.

– Нет, она не в Калифорнии, – небрежно возразила Эшли из дальнего угла гостиной.

Глава 12

И тут началось нечто интересное. Как в фильмах. Марианна, наконец-то, увидела всё, что ожидала увидеть в лесу: братья-вампиры зашипели и выставили перед собой руки.

Шипели они, как настоящие коты, а не как люди, подражающие им. Три парня поднялись и приготовились к битве. Они не строили дикие лица. Но Джет и Кастр продемонстрировали клыки – длинные, изогнутые, заострённые, как у котов. Но это было не всё. Глаза их стали другими. Голубые глаза Джета преобрели серебряный оттенок, светло-карие глаза Кастра – жёлтый. Даже в глазах Ровина появилось чёрное пламя.