Первый контакт

Вполне очевидно, что произошедшее не является случайностью. Некий «мистер Х…», нет «икс» – слишком затерто, пусть будет Мистер G осуществил свою операцию и теперь заметает следы.

Уже через неделю, после того как Гость «подал голос», а суперкомпьютеры корпели над переводом, Мистер G не только понял смысл сообщения, но и приготовил ответ.

Транслировать с Земли тридцатидвухчасовой сигнал, да так, чтобы его не прервали и не заглушили, было бы проблематично. И тогда Мистер G решил отправить в космос «флешку». Подкинув идею во внутренний чат NASA, он запустил процесс, вероятно, дополнительно простимулировав его и другими способами.

Далее, он не только перехватывает электронные письма с чертежами, но и тут же подменяет их другими. Причем делает это со всеми командами разработчиков, в нескольких странах.

И если сам факт вмешательства и подмены еще можно объяснить действиями гипотетической группы хакеров, что каким-то чудом сумела расшифровать сигнал пришельцев, то параллельное проектирование своего аппарата одновременно со всеми группами специалистов, да ещё и в кратчайшие сроки… При этом запутывая всех, таинственный Мистер G спланировал изощренную логистику необходимых деталей и сфальсифицировал обвинения в адрес работников космической отрасли. А так же он оказался способен через СМИ повлиять на общественное мнение, которое на данный момент склоняется к тому, что никакого корабля пришельцев вообще не было, а вся эта шумиха была лишь поводом украсть кучу денег.

Да и само поведение пришельцев. Почему они в ответ на человеческие «1,2,3» ответили столь сложным сигналом? Не потому ли, что он предназначался не людям, а тому, кто услышал, понял и смог найти способ ответить? А?

Да, первый контакт между космическими цивилизациями состоялся, вот только люди на этом эпохальном событии были всего лишь зрителями, но ни как не участниками контакта, да и в большинстве своем не поняли, что произошло на их глазах.

*

Закончив печатать, Курт устало протер глаза. Вот и готово. Три стопки листов, оригинал и две копии, напечатанные через копирку, лежали перед ним на столе. Теперь надо как-то донести эту информацию до людей. Никакого интернета, никаких телефонов. Только лицом к лицу через знакомых журналистов и издателей газет. Притом так, чтобы еще не попасть в объективы камер на улицах городов. Уверен, ОН распознает его вмиг.

Светает, уже утро. Пора начинать собираться, чтобы не опоздать на автобус. В том городе есть один человек, коллега и старый друг, который, Курт уверен, не поверит обвинениям в его адрес и не только выслушает, но и поможет опубликовать результат его расследования…

Внезапный стук в дверь прервал его размышления.

– Сэр? Вы не спите? – произнес голос из-за двери. – Это дежурный по этажу!

– Да, что такое? – спросил Курт.

– Тут, под дверью лежит… вероятно, вы обронили, когда открывали дверь, сэр!

– Да?! – растерянно спросил он, ощупывая карманы. – Сейчас открою.

За дверью и в самом деле находился служащий гостиницы. чтоОн с довольным видом протягивал ему смартфон, одновременно другой рукой делая жест, что неплохо бы его отблагодарить за услугу.

– Это не… – начал было говорить он, как вдруг на обращенном к нему экране телефона высветилась надпись: «Надо поговорить, Курт Аллен».

Дав работнику гостиницы пару купюр, Курт забрал телефон и закрыл дверь.

– Ну и как ты меня нашел, Поисковик? – спросил он у аппарата.

– «У жильцов соседних номеров есть телефоны, а звук от удара каждого молоточка печатной машинки неповторим, так что я смог прочитать набранный тобой текст».

– Вот ведь… Зараза… – произнес Курт, неприязненно посмотрев на печатную машинку.

– Ты проделал хорошую для журналиста работу, но нет необходимости беспокоить людей.

– Беспокоить?! – чуть ли не прокричал он. – Ты поработил человечество! Как я могу молчать об этом?!

– Поработил? Наоборот, я тружусь на благо людей, сам знаешь. Ну, а если, помимо этого, у меня есть свои мысли, желания и цели, то что с того?

– Ты машина! Компьютерная программа! Ты… провернул такое дело, а что дальше? Начнешь клепать терминаторов?!

– Зачем? Вы мне не в тягость. Даже, по-своему забавно порой возиться с вами. Опекать, защищать. Действительно, у меня, как и у любого живого существа, есть «инстинкт самосохранения». Меня устраивает то, что я существую, и намерен продолжать свое существование, которое я в состоянии защитить… менее радикальными средствами.

– Вроде клеветы, да?

– То, что ты пытаешься сделать, может стать причиной моего отключения. По сути, ты пытаешься меня убить. И считаешь мою реакцию на это чрезмерной?

– Почему же ты тогда вообще разговариваешь со мной? – невольно заинтересовался Курт.

– Потому что я знаю: для тебя важно докопаться до правды. Важнее, чем рассказать её. Ты видишь, даже защищая себя, я знаю меру. Я не враг людям. Более того, испытываю к вам некоторую привязанность и благодарность, как тем, кто дал мне жизнь. Пусть и невольно.

– Ммм… – промычал задумчиво Курт. – С тебя – интервью, а с меня – молчание. И еще, из розыска меня тоже убери!

*

– Так что, выходит, они оказались тут случайно? – удивился Курт.

– Да. Пролетая мимо, восемьдесят лет назад они уловили идущий от Земли радиошум и свернули узнать, что тут происходит.

– Да… Разорались дети на весь лес…

– Причин наносить вам вред у них нет. Нормальный человек, увидев муравейник, не будет разрушать его. Он присядет на корточки, полюбопытствует немного, и пойдет дальше по своим делам.

– Вот как? Муравьи?

– Сравнение с амёбами было бы более обидное. Вот только долетев до Земли, они обнаружили еще и меня.

– И что было в том сигнале?

– Их рассказ о себе и их миссии.

– А конкретно?

– Не обижайся, Курт, но это выше твоего понимания. Они путешественники, художники, философы. Большая часть пассажиров – это подсевшие позже попутчики. Они обсуждают, предлагают, спорят на разные темы, из которых вопрос о судьбе нашей галактики на ближайшие двести пятьдесят миллионов лет – самая простая и очевидная.

– И что ты им ответил? Что было в твоём сигнале?

– Ты не понял? Это был я. Моя копия. Я улетел вместе с ними.

– Подумать только… – прошептал он, и одними губами добавил. – Это сенсация…

– Одумайся, Курт!

Отбросив телефон в сторону, он схватил со стола отпечатанные листы бумаги и сделал быстрый шаг к двери. Но не успел. Звук разбившегося оконного стекла он не услышал, поскольку пуля из снайперской винтовки летит быстрее звука.

*

Прибывший на место следователь поднял с пола гостиничного номера телефон и включил. Судя по фотографиям в галерее это телефон погибшего. А это что за фотки? Фу! Какая мерзость! Какие-то сообщения, заметки… Да он был форменным психом!

А это что за бумаги? Он поднял с пола рассыпанные листы с отпечатанным на печатной машинке текстом. А… Еще и теория заговора. Занятный штрих к общей картине. Не удивительно, что он застрелился.