Вторая жизнь

Демоны за моим столом зашевелились. Наученная горьким опытом, тут же подобрала хвост, чтобы никто ненароком его не отдавил. Даарен с Грахом и Тригом куда-то направились, отделяясь ото всех, я же за ними не торопилась: хотелось оглядеть Цитадель. Потому припустила за младшими демонами. Если переводить навскидку на наш возраст, им было лет так по пятнадцать-шестнадцать. Уже высокие, но ещё не обросшие «мясом», смотрелись они далеко не так внушительно, как воины, к которым я зрительно уже привыкла. Хотя они определённо, уже были крупнее среднего земного мужчины.

Следуя за ними, пришла в крыло Цитадели, отведенное под теоретическое обучение молодёжи. Здесь находились кабинеты с расставленными грубыми лавками и высокими столами. И тут меня озарило: здесь должна быть библиотека! Наконец-то смогу узнать о мире, в который меня занесло. Но когда нашла это большое помещение со стеллажами, заставленными различными книгами, меня ждало жуткое разочарование: читать я не умела. Речь демонов воспринималась как что-то само собой разумеющееся, а вот письменность была мне непонятна.

Замысловатые символы в книжках ни о чём не говорили. В итоге, заставив местного библиотекаря существенно понервничать и походить за мною следом, я понуро утопала из библиотеки. Подалась бродить по этому крылу Цитадели, надеясь наткнуться хоть на что-нибудь познавательное.

И часа через два такого гуляния удача всё-таки улыбнулась мне! Причём не просто так, а явно во весь рот! Потому что я наткнулась на один из классов, если их так можно назвать, где занимались самые младшие. Эдакие чёртики с едва наметившимися рогами сидели на лавках и с понурыми лицами внимали бормотанию старого демона, чьё тело украшала замысловатая зелёная татуировка. Так вот, вещал этот демон про устройство мира! Население, география, политика и всё такое прочее. Да, на уровне «для самых маленьких», но мне самое то! Я пристроилась у входа, ощущая себя самым благодарным слушателем.

До обеда успела узнать, что территория, управляемая демонами, делилась на несколько частей. Конкретно – на пять. Центральная часть – основа государства демонов, населенная в основном ими же. Там, в столице, жил Правитель. Только владелец этого титула мог носить на теле белую полноценную татуировку. Управляющим аппаратом высшего уровня, лишь на ступень ниже Правителя, был Совет. В него входило шесть демонов из основных старших родов. Советники имели на коже оранжевые татуировки. Также было что-то вроде военного управления, татуировки главы этого государственного органа имели жёлтый цвет. А вот уже под его непосредственным начальством трудились четверо Предводителей, охраняющих местности, разделённые по сторонам света. Две равнины: Южная и Восточная. На Севере были горы, а на Западе – море. И все Предводители носили ярко-красные татуировки. Каждый имел в своём распоряжении такую вот Цитадель и личную армию. Подчинялись Предводители только главе своего управления и Повелителю. Советники напрямую на жизнь Предводителей влиять не могли.

В целом, демоны были довольно милитаризированной расой. Учёба в Цитаделях, воинские татуировки, обязательная физическая подготовка – как я поняла, всё это в строгом порядке должно было присутствовать в жизни каждого демоненка мужского пола. Не очень радостно, на первый взгляд, если честно. Но ведь те же Триг с Даареном не выглядели такими прямо зацикленными на войне и боевых действиях… Видимо, у этих правил были какие-то ещё причины, кроме общего воинского потенциала расы.

Когда прозвучал свист, сообщающий о конце урока, даже расстроилась. Всё это было до безумия интересно! Пусть я – не человек; хотя, если уж честно, в чужом мире мне как-то даже было уютнее быть боевой демонической собакой,– по крайней мере пока,– но знать историю этого мира очень хотелось. Однако мой желудок был пуст, потому проглотила досаду и побежала к столовой быстрее демонят.

Даарена я там не обнаружила, что удивило. Но не успела расстроиться, понимая, что никто, кроме него, собаку тут видеть не особенно-то хочет, как рядом со мной, вбежавшей уже на возвышение к столу, невозмутимо прошёл Ранс. И под наблюдением моих расширившихся от удивления глаз демон поставил в ту же нишу, где я завтракала, дымящуюся миску, положил рядом кусок хлеба. И тут же удалился, даже не дав его поблагодарить! Дисциплина, чтоб её…

Но думала об этом уже мельком, уткнувшись в чашку пастью и монотонно жуя какое-то странное жестковатое мясо. По вкусу оно напоминало плохо проваренную конину, но собачий организм совершенно спокойно всё это перемалывал.

После обеда я вновь припустила по Цитадели. Пробегая мимо одного из внутренних дворов, на этот раз накрытых чем-то вроде тента, спасавшего от снега,– и таких оказалось несколько штук по всей Цитадели,– вдруг учуяла знакомый запах. Не удержалась и пошла смотреть. Во дворе, посыпанном крупнозернистым песком, проходили учения по боевой подготовке, если это можно так назвать. Лично мне казалось, что тут проходит форменное избиение: три демона с бордовыми татуировками, раздетые до пояса, валяли по песку двенадцать молодых демонов. А ведь в этой дюжине были уже вполне себе сформировавшиеся парни, а не те нескладные чертенята, которых видела до этого. На первый взгляд – уже полноценные воины, что, однако, не мешало им собирать весь песок площадки, отлетая от троих «инструкторов». Так и не смогла понять, что же означали бордовые татуировки. То ли воины запаса, то ли что другое… Ещё меня как бывшего учёного интересовал вопрос: как они умудрялись поддерживать температуру в этих дворах при том, что за этим тентом – настоящая зима, а особых обогревательных конструкций не наблюдается.

Я была не единственным наблюдателем этого зрелища. В тенёчке, на некотором подобии каменной террасы покачивался на стуле Триг. Он задумчиво грыз какую-то коричневую палочку со странным и непривычным запахом. Демон располагался ко мне спиной, а потому о наличии лишней живности не знал. А мне неудержимо захотелось сделать какую-нибудь пакость. Сам виноват, нечего так беззаботно и рискованно качаться на стуле! Бедных парней вон там по всему двору размазывают тонким слоем. Проще говоря, я ловко поддела лапой ножку стула, когда сидящий на нём демон был в самом неустойчивом положении. Треск стула и громкие удивлённые поминания некоего «зорга» в компании с «харашем» прозвучали как гром среди ясного неба и заставили замереть всех участников побоища. Демоны смотрели на распластавшегося на каменном полу Трига, который задумчиво глядел на меня. Мне его задумчивость очень не понравилась, да и всё-таки не ожидала, что затеянная шутка будет общим достоянием. Рассчитывала, что Триг тихо грохнется, а я похихикаю в углу. Но сейчас демоны старательно сдерживали рвущийся наружу смех, потому сделала самое подходящее в данной ситуации – драпанула со всех лап. Ладно хоть мои глаза видел только Триг. Надеюсь, остальные цвет радужки не разглядели – не хотелось бы, чтобы народ стал потешаться над Даареном из-за меня. А Триг был своим, так казалось, уж Предводителю-то ничего плохого не сделает. Мне – может, но тоже как-то под вопросом. Кстати, надо бы узнать при случае, что означают местные ругательства: зорг, кшор и прочее.

Описав круг по дворам, снова вернулась к теоретическим классам. Про демонов там, к сожалению, уже не рассказывали. Зато я узнала, что помимо людей этот мир населяют ещё и некие аллары. Поначалу даже усмехнулась: ага, сейчас мне расскажут про местных ангелов. А вот не совсем. Жить эта раса действительно предпочитала поближе к небу. Их государство базировалось в горах к востоку от равнины демонов. Благодаря своеобразной магии целые города алларов могли существовать в воздухе. К сожалению, про магию на этих уроках говорилось мало, так что о способностях в этой области демонов, алларов или людей я пока что ничего конкретного не знала.

Так вот, вернёмся к алларам. Средний представитель этой расы имел худощавое телосложение, хотя относительно демонов любой покажется худощавым, так что приходилось делать на это скидку, бледную до белизны кожу и, чаще всего, светлые глаза. Волосы у этой расы обладали существенным металлическим блеском. Основной отличительной чертой были крылья. И совсем не такие, о каких я подумала сначала: судя по показанным рисункам учителя, они больше напоминали крылья стрекозы. Такие же раздвоенные, прозрачные, с прожилками и, что самое интересное, страшно прочные. В бою аллары нередко использовали их и как оружие, и как своеобразный щит.

Демоны, аллары и люди были основными по численности расами, владели обширными территориями государства и имели ощутимый вес в политике. С некоторым смешком я узнала, что к относительно малочисленным относят эльфов, дварфов и орков. Если анализировать всю полученную информацию в общем, то планета, на которой располагался этот мир,– если это вообще планета, а не диск на трёх слонах,– была побольше Земли раза так в полтора.

К ужину бежала уже с лёгкой головной болью от обилия полученных данных. Хотелось поесть и завалиться спать; собачий организм как-то странно реагировал на бурную умственную деятельность.

В столовой Ранс снова поставил мою еду на пол. Разнообразием пища демонов не отличалась, но всегда была сытной и в достатке. За главным столом сейчас находились Триг и Грах, а также сотники, только вот Даарена не было. Я, конечно, понимаю, что он тут начальник, у него дел выше крыши, но неужели никто не может его сюда притащить? А ведь на столе на причитавшемся моему демону месте дымилась чашка с мясом. Когда стулья перед главным столом опустели, Ранс со вздохом потянулся к посуде, предупреждающе зарычала. Перестаралась, демон вздрогнул, замер на месте, боясь пошевелиться. Я же зубами вложила ложку в чашку, после чего подхватила посуду в пасть и побежала на поиски Даарена.

Нашёлся он, как ни странно, в своей же комнате. Сидел за столом и читал какой-то развёрнутый свиток. Подойдя ближе, мысленно обругала себя, понимая всю свою наивность: на краю стола стояла наполовину опустевшая чашка с той же едой, пара кусков хлеба и кубок. Даарен, отложив свиток, молча наблюдал за тем, как я ставлю на его стол вторую чашку. Ну а что мне с ней ещё было делать? Какое-то время демон с серьёзной задумчивостью смотрел мне в глаза. После чего неожиданно хмыкнул, переставил принесённую чашку на пол, добавил кусок хлеба.

– Присоединяйся,– проговорил он, пододвигая свою чашку ближе и начиная активно орудовать ложкой.

Прислушавшись к себе, поняла, что собачий организм совсем не против добавки, поэтому, обнажив клыки, улыбнулась Даарену перед тем как опустить морду в чашку. Так мы подчистили кухонную утварь от еды, относить чашки обратно не пришлось – за ними явился Ранс. Меня демон обошёл по широкой дуге, стараясь не приближаться. От этого становилось как-то грустно – пугать этого парня совершенно не хотелось.

Глава 4. Когда чернеют глаза

В итоге мои дни потекли примерно по одному расписанию: завтрак, лекция по устройству и политике, обед, наблюдение за тренировками молодняка, лекция по расам и народам, ужин. После ужина, бывало, Даарен выезжал на своём азаре за пределы Цитадели, обратно к зелёным деревьям и весне, беря всех своих трёх собак охотиться. Я за добычей не гонялась, лишь наблюдала за охотой, а вот круги для разминки по лесу наматывала до одури. Остальные собаки на меня за это ворчали, я им таким образом всю дичь распугивала.

Иногда аккуратно пыталась играть с Даареном. Очень аккуратно, а то ведь решит ещё, что я на него нападаю реально, вот тогда точно голову отвинтят.

Понять, почему Цитадель стоит именно на островке зимы, мне так и не удалось. И ведь специально как-то вынудила Даарена проехаться вокруг всей снежной территории, пытаясь найти причину. Но нет, Цитадель банально стояла посередине зимней аномалии, когда вокруг неё была обычная весна, а ещё дальше и лето. Но, что любопытно, никого, кроме меня, это не удивляло.

Живя таким образом, я даже забыла о том, что когда-то выставила на посмешище Трига. А зря, ведь этот демон, чтоб его, не забыл. Однажды после обеда Даарен и Триг, взяв своих собак,– а у Трига их действительно было всего две,– выехали к реке. Все собаки были отпущены какой-то странной командой, мне же персонально Даарен приказал остаться. Вместе с демонами поднялась на крутой берег реки, вода внизу билась и бурлила, гоня пенистые бурханы. И тут узнала, насколько Триг безбашенный. Ибо этот демон внезапно подхватил меня и швырнул в реку. Миг полёта, и я ушла под воду. С перепугу наглоталась воды, ударилась задней лапой о камень, но тело всё-таки вспомнило, что плавать оно умеет и без участия тормознувшего от неожиданности головного мозга. Вновь ощущать мир начала уже на берегу, куда выползла, громко кашляя и выплёвывая воду из лёгких.

– Да чтоб тебе провалиться, Триг! – рычала между судорожными вдохами.

Кое-как отдышавшись, повернула голову: два демона приближались ко мне. Триг улыбался, а на лице Даарена было задумчивое выражение, он как будто чего-то ждал.

– Ещё и ржёшь, скотина! – не стала особо стесняться в выражениях. Всё равно они меня не понимают, так что могу говорить всё, что вздумается.

– Вон там корень мыльный растёт, иди поваляйся, а то в комнате Предводителя уже начало смердеть немытой псиной,– хмыкнул Триг, указывая на часть берега чуть левее меня.

Чуть не задохнулась от возмущения! Нет, вот это наезды! А я каким образом мыться-то должна, если нет у вас банного дня для собак?!

– Да иди ты лесом! – зло ругнулась уже вслух, разворачиваясь и направляясь, однако, к указанной травке. Потому как чистоту я любила и от возможности помыться отказываться не собиралась, пусть и пригласили меня в «ванну» не особенно вежливо.

– Не рычи,– долетел примирительный голос Трига.

– Ладно, квиты,– еле слышно сказала, зарываясь по самый нос в странную траву, чьи чуть надрезанные корни действительно давали густую пену. Ибо, если честно, саму уже начинал нервировать собственный запах.

Обратно я бежала за азарами с мокрой шерстью, но благоухающая и счастливая. Остальные собаки тоже были вымыты, только вот они это сделали сами, никто в реку их специально не кидал. И от такого отношения в мою человеческую душу стали заползать подозрения… Нервные такие мыслишки на тему того, что со мной сделают, если поймут, насколько их собака стала чокнутой. Однако пока Даарен ни разу не давал повода усомниться в его доброжелательном ко мне отношении, поэтому не особо думала в этом направлении.

Цитадель нечасто посещали гости, да и местные выбирались довольно редко. Изредка кто-нибудь из сотников собирал отряд и выезжал на рейд по близлежащим территориям, проверяя блокпосты. За данью с населения должны ездить тысячники, но, видимо, срок ещё не пришёл, так как Грах, Триг или хоть один из ещё троих «синемордых», виденных мною, территорию Цитадели не покидали ни разу.

Сегодня один из отрядов-сотней вернулся ближе к ночи существенно потрёпанным. Нарвались на засаду диких в совершенно нехарактерном для них месте. От ста наших демонов своими ногами в Цитадель вернулось около тридцати. Ещё почти двадцать они принесли ранеными на импровизированных носилках, среди лежачих был и сам сотник. Я изредка видела его в столовой, да ещё на собраниях у Даарена. Звали его Лиром, этот демон был старше Предводителя лет так на двадцать, если, опять же, прикидывать внешний вид на человеческие мерки. В лазарет Лира доставили всего перевязанного, бинты были чёрными от крови. Всё, что я могла сделать, это с сочувствием посмотреть на собаку Лира – Рею. Её, кареглазую, не пустили в лазарет, а потому она ничком лежала рядом с дверями, прямо на снегу. Я принесла собаке хлеб из столовой, но есть его она не стала, даже не пошевелилась при моём приближении. Только глухо зарычала, когда попыталась коснуться её. Больше ничем не могла помочь, поэтому вернулась в комнату к Даарену, свернулась около огня. Мой демон спать пришёл только глубокой ночью: он разговаривал со своими военачальниками, допрашивал солдат: сам Лир в себя пока так и не пришёл, а потому ничего поведать не мог. Я же практически не спала, Рея все не шла из головы, уж больно не нравилось мне её состояние, терзало плохое предчувствие. Поэтому при первых лучах солнца рванула во двор, желая проверить собаку сотника. Только вот, вылетев на улицу, услышала какие-то крики из-за угла. Оббежав стену, чуть не врезалась в спину одного из демонов. Воины стояли полукругом, обнажив мечи, а в центре клубилась чёрная тьма. Я сглотнула, угадывая в этой тьме силуэт собаки. Рея была во второй ипостаси, глухо рычала, скаля страшную пасть и шаря всеми страшными глазами по окружающим.

– Вот что бывает, когда хозяин умирает раньше, чем собаку успевают передать другой крови,– раздался низкий голос слева от меня.

Я скосила глаза: метрах в пяти стоял взрослый демон с бордовой татуировкой на теле, а к его ноге жался маленький демонёнок, большими от страха глазами смотря на собаку.

И вдруг Рея закричала. По-другому этот звук не назовёшь. Меня холодный пот прошиб от этого крика, полного боли и чувства невосполнимой потери. А Рея начала расти. Её тело увеличивалось в размерах как будто изнутри, так как снаружи этого роста выдержать уже не могло: кожа лопалась, обнажая тёмную ткань мышц, мышцы, не успевая за ростом скелета, открывали антрацитовые кости. Теперь по размеру бывшая собака могла соперничать с африканским слоном.

– Третья ипостась…– долетело до меня.

Я почувствовала, что дрожу, тело буквально трясло от увиденного.

– А как же она обратно? – вдруг малец прошептал вопрос, который бился и у меня в голове.

– А никак,– отрезал старший демон.– Из такого не возвращаются. Видишь, у неё глаза стали чёрными. Это значит: всё, больше уже ничего не сделаешь.

А Рея рванула вперёд, разбрасывая ближайших воинов в разные стороны. Она сошла с ума от боли и больше не могла отличать своих от чужих. Хотя чужих-то тут и не было. Воины пытались обороняться, но сила чудовища, которым стала Рея, была слишком велика для них. Я рефлекторно попятилась, но увидела, как с противоположной стороны двора на всём скаку влетел азар, верхом на котором сидел Даарен. Мгновение – и демона окутала чёрно-красная дымка, раздался громкий треск ткани, в этом клубящемся тёмном тумане мои глаза смогли различить, как Даарен менялся. Он стал выше, шире раза в два, за его спиной развевались два сотканных из тьмы крыла, а шипастый хвост мог по мощности сравниться с хвостом азара. Лицо скривилось в жутком оскале, ещё одна пара глаз открылась выше основных. Одежда висела на демоне рваными кусками: ткань не была рассчитана на такую смену габаритов.

Заметив Даарена, Рея снова издала жуткий крик, прыгая на него. Движения моего демона стали какими-то смазанными, в определённый момент я потеряла его из видимости, по телу пробежала нервная дрожь…

И вот, сосредоточившись, смогла увидеть. Даарен рванул за рукоять, как я раньше думала, тарана, установленного на его азаре. Только вот это оказался не таран, а огромный меч, который смог бы поднять только тот монстр, которым Даарен стал сейчас. С силой оттолкнувшись от земли, демон подпрыгнул метра на четыре вверх, взмахивая оружием и со страшной силой опуская его на голову Реи. Меч разрубил разросшуюся собаку пополам, кровь брызнула во все стороны. Даарен тяжело приземлился на чёрный от крови снег, бросил меч в ноги воинам.

– Почистить! – прорычала его клыкастая жуткая пасть. И тут его пылающие яростью глаза, все четыре, уставились на меня. Я не могла отвести взгляд от этих чёрных, как и у меня, глаз с ярко-алой радужкой. Ч-что не т-так? Даже в мыслях заикалась от всего произошедшего. Даарен во второй ипостаси был страшен. Причём не столько внешне, сколько в каком-то энергетическом плане. Он буквально придавливал к земле одним своим присутствием, под его взглядом хотелось заскулить и уползти на брюхе, поджав хвост. Кое-как опустив голову, я глянула вниз, взгляд упёрся в мои же лапы.

– Твою ж медь!

Теперь стало понятно, почему в один прекрасный момент стала чётко видеть движения Даарена во второй ипостаси – я сама была в ней! Это ж надо же так спалиться! Ведь собаки не могли менять ипостаси без приказа хозяина, они вообще ничего без словесного приказа не делали, кроме безусловных рефлексов. Пришлось закрыть глаза, сжать зубы и взять себя в руки. Буквально поднять и закусить собственную лапу до крови, чтобы унять противную дрожь в теле. Вдох-выдох, вдох-выдох. Больно, но боль отрезвляет. Должна же я хоть как-то этим управлять! Раз нервы приводят к превращению в монстра – значит, спокойствие должно дать обратный эффект.

Когда вновь открыла глаза и посмотрела на свои лапы, они стали нормальными. Украдкой оглянулась, облегчённо выдохнула: никто из демонов не обратил внимания на мою временную смену ипостаси с первой на вторую и обратно: все были слишком поглощены происходящим с Реей. А если и заметили, то, скорее всего, решили, что хозяин приказал мне заранее. Набралась смелости и снова нашла глазами Даарена: он был уже в первой ипостаси и вздергивал за грудки какого-то немаленького демона с зелёной татуировкой.

– Прости, Предводитель! Лир умер ночью, мы не сразу заметили, не успели сменить Рее хозяина,– хрипел тот.

– А вы зачем там поставлены?! – рычал Даарен.– Чтобы замечать!

Вокруг моего демона снова начала собираться дымка, но тут на его плечо легла рука Трига.

– Я разберусь,– проговорил он глухо.

– Да уж надеюсь,– отшвырнул от себя провинившегося демона Даарен, зло смотря на тысячника.– С тебя я тоже спрошу, какого кшора на твоей половине творится!

– Доклад будет у тебя через два часа,– склонил голову Триг, прикладывая кулак к груди.

– У тебя час! – хмуро отрезал Даарен, резко разворачиваясь к Цитадели.– И за мечом проследи, найду хоть одну зазубрину – перекрашу к Харашу!

Триг лишь молча кивнул.

Я же стояла и таращилась на труп Реи. После смерти она не уменьшилась. На земле, протопив горячей кровью и плотью снег, лежала всё та же обезображенная превращением туша собаки, разрубленная надвое. Кровь продолжала вытекать из огромного уродливого тела, чёрный снег начал подступать ко мне, неся с собой странный тошнотворный запах. Я на мгновение задохнулась, закашлялась и наконец смогла сдвинуться с места. Рванула со всех лап как можно дальше от этой страшной картины и от столь удушливого запаха. Только убежав на приличное расстояние, нырнула в один из сугробов, стала остервенело в нём кататься, стремясь избавиться от мелких капель крови и вони, от них исходившей. Разрывала лапами снег, оставляя клоки шерсти на зазубренных ледяных краях сугроба, но не собиралась вылезать оттуда до полного избавления от запаха. Да и после этого выбираться особо не хотелось. Потому что мне было… страшно. Очень. Впервые в этом мире меня по-настоящему трясло изнутри от страха. Ведь со мной может произойти такое же! Если Даарен умрёт – я превращусь в подобного монстра, который не может думать. И никому, абсолютно никому не будет до этого дела, ведь умрёт всего лишь очередная демоническая собака. Просто разрубят пополам, найдётся умелец уровня Даарена или выше, и всё, всё!.. Меня тут не будет! Меня нигде уже не будет…

Как же хотелось в этот момент, чтобы хоть одна живая душа подошла, обняла, пусть даже за эту мохнатую шею, прижала мою буйную разгорячённую голову к себе и сказала, что всё будет хорошо, что мы справимся, что мы что-нибудь придумаем, ничего плохого не случится!.. Только вот не было в этом мире никого, кто бы мог это сделать. Накрыло осознание того, что я одна. Да, долго же до меня доходило, а, может, я просто не позволяла себе об этом думать. Но именно сейчас наиболее остро это ощутила. Дома, в своём мире, я тоже часто была в одиночестве, последний год жила одна в своей квартире, но меня это не напрягало: если происходило что-то плохое и серьёзное, то я могла просто сесть в машину, приехать к отцу, сесть рядом с ним и сказать что-то типа «пап, меня обижают!». На что он обычно вздыхал и говорил: ну что, мне идти за ружьём? А я улыбалась, целовала его в колючую от щетины щёку и шла сама разбираться со своими проблемами. Не нужно было, чтобы кто-то решал что-то за меня, достаточно было знать, что за спиной всегда есть человек, который, чуть что, всегда тебе поможет и будет за тебя горой стоять. С ружьём. По более мелким проблемам я, бывало, приходила и к маме. Реже, ибо она мои проблемы воспринимала часто слишком остро. Мама морды за меня бить не предлагала, но выслушать была готова всегда. Сейчас же мне захотелось спрятаться в уголок – и чтобы кто-нибудь защитил и пожалел. Одна проблема: кроме себя самой у меня в этом мире никого толком не было, а жалеть кого-либо я не любила, себя и подавно. Да, плохо; да, может быть, ещё хуже. Но ведь ещё живём! А значит, ещё много чего можем сделать. И это главное. Мне хотелось в это верить, поскольку больше верить было просто не во что.

Да и замёрзла я уже в этом сугробе сидеть…