Бродяги

И, насвистывая, направился к палатке, шутовски поклонившись идущему навстречу Лейну.

– Ничего не изменится до утра! – крикнула Дилла вслед гоблину.

– О чём речь? – спросил Лейн.

– Я понимаю, что он полезный, – простонала Дилла. – Но я его даже три дня не вынесу! Похороню на обочине!

– Как скажешь, так и будет. – Лейн обнял её за талию. Щекотно прошептал в шею: – Пойдем к реке? Там пляж есть за кустами.

– Давно не вычесывал песок из волос?

– А я плащ постелю.

Они улыбнулись друг другу.

– Я соскучилась, – прошептала Дилла, запуская руки ему под куртку. – О боги, как же я по тебе соскучилась…

***

Бор сидел у палатки, выстругивая из деревяшки ложку. Серебряную он отдал Диви. А у каждого гоблина должна быть ложка. От реки свежий ветерок доносил шорохи и вздохи. Пора – не пора?.. Бор задрал голову, разглядывая появляющиеся на темнеющем небе незнакомые звёзды. В этом мире он не бывал. А сколько ещё таких миров?

Седой гоблин зябко обхватив себя за плечи. Он хотел вернуться на Дороги. Действительно хотел. Но он уже стар, непозволительно стар для бродяги, и один не выдюжит. Дороги поглотят его, и кто тогда позаботиться о Живоглоте?

Бор прислушался к тихому посапыванию Рыжика. "Раз, два, три, четыре, пять, вышел никкен погулять…" Бор приподнял полог палатки.

– Давай, Живоглот. Отрабатывай свою жратву.

– А пу-олёт не счиа-ается? – укоризненно промурчал котоящер, вылезая наружу.

– Будущую жратву!

– Ла-адна…

***

Плащ не особо помог. Дилла не спеша, наслаждаясь каждой искоркой в медных завитках, вычесывала волосы Лейна, а он тихонько мурлыкал и щекотал её, рискуя получить коленом в нос.

– Лейни, у нас золота много?

– Вообще нет. Я возмещение потребовал драгоценными камнями. Зачем тебе золото? Оно ценится не во всех мирах – в отличии от рубинов и алмазов. Их у нас теперь такой запас, что можно полвечности не заботиться о пропитании. А что ты хочешь купить?

– Крытую повозку. На лошадях ведь ездят по Дорогам? А то у нас даже палатки нет.

– Купим, – Лейн чмокнул её в живот. – Всё, что захочешь, хоть дворец на колёсиках.

Поцелуи не прекратились, и Дилла расслабленно откинулась на смятый плащ. Тут же дёрнулась, уловив в кустах слабый шорох.

– Лейни? – раздался сонный голос. – Дилла?

Волоча за собой одеяло, к ним на четвереньках подполз Диви.

– Вы почему голые, а не спите? Купались, да?

– А ты чего не спишь? – Дилла торопливо накинула рубашку.

– Я с вами хочу. – Он ввинтился между ними и довольно засопел.

Лейн потянулся к уху Диллы.

– Ты по-прежнему уверена, что Диви не нужна нянька?

Дилла тяжко вздохнула.

– Бор! – позвала она.

– Чего изволите, госпожа? – Гоблин возник как из-под земли.

– Ты принят.

– И какое жалованье?

– Тебе ещё и жалованье?! – Дилла бросила в него пригоршню песка. – На вас с Живоглотом и так жратвы не напасешься! Покажи сначала, на что ты способен.

– Ладно! – Бор потер ладони. – Диви, там Живоглот нашел гнездо с яйцами. И кто-то из них уже вылупляется. Пухом покрыты, но похожи на ящерок.

– Где?! – Диви подскочил, выпутался из одеяла и перелез через Лейна. – Покажи!

Лейн охнул, получив острым локтем в живот.

– Как насчет золотого в день? – вкрадчиво спросил Бор.

– В год! – возмущенно заорала Дилла.

– Замётано! – Бор взял Диви за руку, и они исчезли в кустах.

«Не знаю, что нас ждёт, – подумала Дилла, обнимая беззвучно смеющегося Лейна, – но это неважно, пока у нас одна дорога. А дом… Дом там, где мы вместе».

***

Облака теснятся на утреннем небе, налезают друг на друга. Облачные всадники гонят всё новые и новые табуны. Сегодня будет дождливый день.

Первые капли падают на пепелище. Вбивают золу в землю там, где пробивается к свету хрупкий росток – молодая и старая, как мир, жизнь. Пройдут века, прежде чем росток станет Деревом. Но первый шаг сделан.

Облачные всадники опускаются на землю. Встают в круг, берутся за руки и поют под дождем. Их миру нужна магия. А людям нужные боги, хотя бы для того, чтобы бунтовать против них.

Огонь – это смерть. Огонь – это жизнь. И одно не бывает без другого.

Примечания

1

      В древнеирландском праве (а согласно сказкам, некоторым из этих законов следовали и фэйри) прописано, что овсяную кашу следует есть детям подчиненных классов, кашу из ячменя – детям высших классов. А дети королей должны есть только пшеничную кашу.

2

      Бросселианд – сказочный лес, прототипом которого стал самый большой лесной массив Бретани – лес Пемпон.

3

      Чжунго – название Китая.