Современные чудесники: странные исчезновения

– Ну, может, я хочу, Еся, чтобы ты обернулась, – заявил Игорь, оценивающе склонив голову.

– Игорь, прекрати! – улыбнулась Еся.

Игорь кивнул кому-то с задних парт, подзывая к себе, и Матильда подумала, что это он ей. Она хотела встать, но Алиса быстро схватила её за руку и посадила на место. Оказалось, что Игорь звал одного из мальчиков. Эх, интересно, зачем человеку даются безответные чувства?

В этот момент прозвенел звонок, и Марина Ивановна Мудрецова, старенькая и спокойная учительница, вошла в класс и поздоровалась со всеми. Боря Брусникин вышел к доске читать доклад про Венецию. При этом он чуть не упал, столкнувшись о чей-то портфель.

– О, какой неординарный парень, – прошептала Алиса с интересом. – Мой типаж.

Прежде чем Матильда поняла, серьёзно она говорит или нет, Алиса вдруг увидела что-то на экране своего смартфона, который хотела выключить. Практически сразу улыбка слетела с её лица.

– Что такое? – шепнула Матильда.

Алиса подвинула к ней телефон. Матильда низко склонилась над гаджетом, чтобы Марина Ивановна не видела её за сидящим впереди учеником.

– Тут написано про девочку, которая пропала прямо из подъезда во Франции. Флоренс Планель, 13 лет, Марсель, – прошептала Алиса. – Но я совсем недавно видела похожую новость! Про Австралию. Сейчас я поищу, а ты пока записывай всё и в мою тетрадь тоже, пожалуйста.

Пока Матильда конспектировала рассказ Брусникина в их тетради, Алиса шепотом зачитывала ей обе новости. Надо же, Матильда не знала, что об этих случаях сообщили даже в неволшебные СМИ. Видимо, поиски пропавших подростков ведутся даже у неволшебников.

– Мне кажется, эти два случая связаны, – шепнула Алиса.

Матильда посмотрела на нее нерешительно:

– И какие у тебя предположения?

Алиса склонила голову за учебником на подставке и выдержала паузу, чтобы не было особо заметно, что они болтают на уроке.

– Подростков похитили, видимо, – ответила она. – Только как? Зайти в подъезд и исчезнуть – вот уж странно. И жутко.

Она хотела перечитать новостные заметки, но внезапно обнаружила, что по всем четырем ссылкам с разных источников эти тексты исчезли.

– Чтоб мне провалиться! – чуть не вскрикнула она. – Все новости исчезли, представляешь? Все, что я читала.

Матильда слегка побледнела и прекратила писать, но глаз не поднимала.

– Ты уверена? – спросила она.

– Да.

– Видимо, их просто удалили в одно время.

– Чёрт возьми!

Алиса посмотрела на бледное лицо Матильды и растолковала её встревоженный вид иначе.

– Не вешай нос, – мирно шепнула Алиса. – Мы обязательно что-то придумаем насчёт Игоря. В любом случае всё будет хорошо – либо ты ему тоже понравишься, либо тебе понравится кто-нибудь другой.

Напряжённое лицо Матильды разгладилось. И, глядя на свою новую одноклассницу, Мотя вдруг поверила ей.

***

После школы они пошли домой все вместе в большой компании одноклассников. Но, когда они вышли с территории, произошло кое-что странное для Алисы. Шедшая впереди второклассница с огромными фиолетовыми наушниками резко побежала вперёд за попрыгунчиком и не увидела, что справа прямо на неё выехала машина. Все закричали от ужаса, но тут идущий впереди Игорь Каменев вдруг рухнул на одно колено и опустил голову. А та девочка резко отпрыгнула в сторону, даже не посмотрев в сторону автомобиля. Она словно каким-то чутьем почувствовала её. Машина остановилась, и побледневший водитель вышел из салона.

Алиса, первым делом, бросилась к девочке.

– Ты жива?

Школьница непонимающе уставилась на неё пронзительно чистыми голубыми глазами. Шапка сбилась, косички растрепались, но она была абсолютно цела.

– Да, всё нормально… – тихо выговорила она. – Ай! Алиса, мне больно.

Девочка выдернула руку, которую Алиса слишком сильно схватила. И тут она посмотрела на Алису так, словно сказала то, что не должна была говорить.

– Ты знаешь, как меня зовут? – поразилась Алиса.

Но девочка, ничего не говоря, поднялась. К ней подбежала одна из учительниц и водитель. Алиса непонимающе посмотрела на своих одноклассников. В этот момент Матильда и Брусникин помогали Игорю подняться. Есения, чуть более бледная, чем обычно, бросила мимолётный взгляд на Алису.

– Как ты? – заботливо спросила у Игоря жутко взволнованная Матильда. – Ты… ты такой молодец!

– Что случилось? – не поняла Алиса. – Что с тобой, Игорь?

– Всё хорошо, – коротко сказал он.

– Откуда та девочка знает меня? – спросила Алиса. – Ничего не пойму.

Она смотрела на их лица, и ей казалось, что они как будто не удивлены произошедшим. Или удивлены? Матильда почему-то смотрела на неё не с волнением, а с каким-то смущением и робостью. Впервые за этот день Алисе было трудно понять чувства новой подруги.

«Что же, приключения начинаются», – почему-то подумала Алиса.

Глава 2. Способности и совсем немного неприятностей

– Экстренная новость. Произошло новое исчезновение подростка-чудесника – в шотландском Дублине пропал 14-летний Ларри О'Салливан, – объявила телеведущая Клементина Прятская. – Мальчик вышел на крыльцо собственного дома и исчез. Примечательно, что он внук международного сыщика Феладиума Скорнелли. Господин Скорнелли и международные магические следователи из колдодома «Стражи» уже работают на месте происшествия. Также во всём мире всё ещё идут поиски двух других пропавших детей – австралийца Оливера Гловера и француженки Флоренс Планель. Всех, кто видел пропавших, просят позвонить по телефону, который вы видите на экране, или срочно телепортироваться в магический отдел полиции. Пока ясно лишь одно – юные чудесники по всему миру находятся в опасности. Подросткам настоятельно рекомендуется не покидать свои дома в одиночестве.

Матильда не любила смотреть телевизор, но утром по воскресеньям она часто включала «Доброе утро, чародеи». На экране показали фотографии пропавших. Ларри – рыжий, веснушчатый, с добрыми зелёными глазами, задорно смотрел в кадр, не догадываясь, что однажды этот снимок будет использован для ориентировки.

«Вот ужас», – подумала Матильда и машинально снова начала дёргать свою кудряшку.

Повинуясь странному чувству, она нашла этих ребят в соцсетях. Флоренс, темнокожая девочка в очках, показалась ей умной и скромной. Ларри на всех фотографиях сиял улыбкой, и на многих фото был в костюме клоуна. Ему явно нравилось смешить людей. А Оливер, худой мальчик с тёмными волосами чуть ниже ушей, на многих кадрах был одет в абсолютно несовместимые вещи – например, в пиджак и спортивные штаны, а на одном фото и вовсе шёл по школе в ластах. Но взгляд его был потерянным, как у эксцентричного человека, которого никто не понимает.

– Не переживай, – сказал дедушка, появляясь в комнате с обнимающей его обезьянкой Манькой на шее. – Я знаю Феладиума Скорнелли. Он разобьётся в кровь, но найдёт пропавших. Не поможешь завязать галстук?

Мотя надела очки и помогла ему. Она хорошо поболтали, а потом ей захотелось написать Алисе Кукушкиной, по которой она уже успела соскучиться. То, что Алиса не имеет никакого отношения к волшебному миру и даже не подозревает о его существовании, Матильда поняла сразу. Но каким-то образом за короткое время Алиса умудрилась сделать в школе вещи, которые не были под силу многим чудесникам, обучающимся в их классе – она внесла в коллектив дружбу. И то, что Алиса по неизвестным причинам общалась с ней больше, чем с остальными, было невероятной удачей для Матильды. Она даже не надеялась, что может быть кому-то интересной, особенно после того, как в её отношениях с лучшей подругой Есей Лебедевой появился холод. Матильда догадывалась о причинах этого – она была слишком скромная и скучная для Есении.

Но возможная дружба с Алисой осложнялась тем, что та совсем не знала, кто такая Матильда. Алиса не поняла, что тогда произошло у школы с второклассницей, а вот Мотя прекрасно поняла, но рассказать об этом Алисе не могла. Матильда впервые в осознанном возрасте столкнулась с таким. В её окружении обычно все, включая Игоря Каменева и даже Продайводу, либо были чудесниками, либо знали об их существовании – волшебный и неволшебный миры спокойно существовали рядом друг с другом. А сейчас Матильда вдруг увидела, как эти миры на самом деле отдалены друг от друга. Она не могла всё рассказать Алисе о своей жизни и не могла даже вызвать отдел соцзащиты из колдодома «Хранители» домой к Кукушкиной. Будь та чудесницей, сотрудники отдела просто быстро телепортировали её в другое место и превратили бы её отчима в кактус2. Но из-за того, что Алиса не была волшебницей или родственницей чудесников, магический отдел не мог вмешиваться в её судьбу. По мнению Матильды, это было ужасно несправедливо.

«Как ты? Как там этот Дети-Цветы-Жизни?» – написала Мотя.

Алиса практически сразу прислала ей смеющийся смайлик.

«Привет, автор гениального сценария! Никак. Сидим по разным комнатам. Я учу роль. Знаешь, я подумала о том странном инциденте – наверное, та девочка могла видеть меня на репетиции, поэтому знала моё имя».

«Возможно, – осторожно ответила Матильда. – Приходи в гости, если будет грустно?»

«Если ты одна, я выезжаю с пиццей».

«Нет, с семьёй. И две двоюродные сестры приехали. У нас Семейный месяц».

Матильда не стала уточнять, что это праздник чудесников.

«Отъезжаю с пиццей обратно! Не хочу навязываться».

Сколько Мотя ни уговаривала её, она не согласилась. У Матильды после этого разговора на душе осталось смущение, которое возникает всегда, когда ты хотел помочь, но не помог. Она сказала себе, что непременно пригласит Алису к себе и придумает для новой подруги хоть какой-нибудь выход.

***

Ночью Юля не могла заснуть и смотрела в окно, из которого была видна школа. Почему-то ей показалось, что кто-то наблюдает за ней. Ощущение было жуткое, как будто вокруг тебя собирается тьма, а ты её даже не можешь увидеть, оттолкнуть, схватить… Она легла обратно, но спать не хотелось. Тревожное ощущение не проходило. Тогда Юлька снова подошла к окну. Она увидела, как внизу в кустах как будто что-то шевелилось.

«Всё, хватит с меня, – подумала Юлька. – Я иду».

Она надела куртку прямо на пижаму, выскочила на улицу и решительно пошла к школе. За ней поспешно летел телефон. Пройдя мимо кустов к воротам школы, Юлька вздрогнула и вскрикнула – рядом было что-то большое и чёрное, что при рассмотрении оказалось стаей ворон. Среди ночи вороны сидели на заборе и молча смотрели на неё.

– Что за чёрт! – крикнула Юлька. – А ну пошли отсюда!

Она замахала на птиц рукой, но они продолжили сидеть и не сводить с неё глаз. Юлька бросилась бежать. На бегу она развернулась, бросив ещё один взгляд на птиц, и врезалась во что-то тёплое и большое.

– Ой, мама! – завопила Юлька.

– Я не мама, но всё хорошо! Успокойся!

На Юлю смотрел высокий и красивый блондин примерно лет семнадцати. Как и Юлька, он был в куртке, накинутой на пижаму. В одной руке держал телефон с включённым фонариком, в другой – странный предмет, похожий на ловец снов. Рядом с ним бодро подпрыгивала собака породы корги.

Юля снова обернулась – нет ли кого-то за её спиной? Ей продолжало казаться, что есть. Парень сдвинул красивые брови на переносице, заметив её испуг. Ей сразу стало ясно, что это типичный красавец, привыкший к женскому вниманию.

– Что случилось? На тебя напали? – спросил он.

– Там кто-то есть!

Серьёзно посмотрев на неё, парень двинулся в сторону кустов. И собака, которую он называл Ветой, бросилась за ним. Спустя две минуты он подошёл к Юльке.

– Там ничего нет, – произнёс он. – Скажи, что ты видела?

Юля сама не понимала, почему это делает, но ей захотелось пойти в атаку. Она была на нервах, а спокойное и серьёзное выражение лица парня почему-то вызывало у неё желание накричать на него.

– Почему ты на меня так смотришь, как будто я сумасшедшая? – резко спросила она.

– Это не так? – спокойно поинтересовался он. – Пока что у меня не было возможности убедиться в обратном.

– Если бы я была сумасшедшей, ты бы не отделался просто так, сбив меня с ног! И убери этот свой фонарик.

Незнакомец опустил телефон, которым он светил ей прямо в лицо. Смартфон выскользнул у него из руки и порхнул над головой. Вообще-то Юлька сразу поняла, что он – чудесник. Волшебники обычно чувствуют магическую энергию друг друга и иногда даже различают энергию так называемых видящих3.

– Так что ты видела? Вообще что ты тут делаешь среди ночи? Ты явно не из нашей школы.

Юлька снова осмотрелась. Чувство страха ушло не полностью, но с этим раздражающим субъектом ей было спокойнее. Она всё-таки решила снизойти до ответа.

– Я Юля, сестра Матильды Евстигнеевой. Да, я не из вашей школы, просто приехала на Семейный месяц.

Собака Вета с интересом обнюхала её ногу и перевела взгляд на своего хозяина.

– Антон Каменев, из 11-го «А». Кажется, мой младший брат Игорь учится вместе с твоей Матильдой.

Пораженная такому совпадению Юлька уставилась на него во все глаза и на секунду даже забыла про то, что её напугало. Конечно, она слышала от Матильды об Игоре и давно догадалась, что её сестра неравнодушна к своему однокласснику.

– Так что ты тут делаешь? – снова спросил красавец.

Юля едва заметно вдохнула, справляясь с волнением, и уже вполне спокойно ответила:

– Мне показалось, что я увидела что-то из окна. И выбежала посмотреть. А там были только вороны, но…

Антон закатил глаза.

– Это была не самая замечательная идея. Ты разве не смотришь новости? Трое подростков уже исчезли в трёх разных странах. Явно что-то странное происходит в нашем мире.

– А ты тогда что здесь делаешь? Это ты их похищаешь? – с вызовом спросила Юлька.

Антон снова хмыкнул:

– Прикольно. Слушай, а ты за словом в карман не лезешь. Мы с Ветой ищем кое-что.

– Что ищите?

Парень несколько мгновений молча смотрел на неё, а потом тихо сказал:

– Что-то страшное.

Юлька побледнела.

– У нашего с Игорем деда есть дар провиденья, – медленно начал Антон. – Он тоже приехал к нам на Семейный месяц. И вот сегодня он почувствовал что-то у нашей школы. И тогда мы с отцом и Ветой вышли посмотреть… Папа сейчас с другой стороны, обходит забор.

У Юли от ужаса внутренности как будто сжались в комочек – несмотря на её бойкий характер, она вовсе не была смелой. Собака Вета сунула мокрый нос в её ладонь.

– Что именно почувствовал твой дед? – еле слышно переспросила она.

Антон снова посмотрел на неё с серьёзностью, не присущей, по опыту Юльки, парням его типажа.

– Зло, – наконец, ответил он.

***

Утром была жуткая суматоха – родители проспали. Мама побежала на кухню готовить на всех бутерброды, а бабушки пытались помочь собраться детям в школу.

– Никто не видел мой красный рюкзак? – крикнула Юля.

– Фен! Мой фен, вы его не видели? – спросила мама с кухни.

– Мой рюкзак был на стиралке в ванной! Кому он помешал?

– Я не трогала, – ответила мама.

– И я не трогала, – сказала бабушка Маргарита. – Василий, ответь.

– А что я? Задают кучу вопросов, я не успеваю отвечать, – бесхитростно развёл руками дедушка.

– Ты первый был в ванной!

– Я пропустил вперёд Сашу. Саша, не видел красный рюкзак?

– Может и видел, но не заметил, – ответил папа Матильды.

– Красный рюкзак сложно было бы не заметить, – заявила Юля.

– Значит, я пришёл раньше, чем он появился.

– Он появился раньше, чем ты ушёл, дядя Саш, – отрезала Юля. – То есть, раньше, чем ты пришёл. Я уже запуталась.

Красный рюкзак удалось обнаружить – оказывается, кто-то просто бросил на него полотенце. Когда Матильда спустилась, Юлька уже спокойно сидела на кухне с планшетом и парой подростковых магических журналов – «Ведьмины секретики» и «Наколдовала». На обложках были модели в образах ведьм, хотя вообще-то ведьмы в волшебном сообществе считаются тёмной силой и держатся отдельно от волшебниц. Но с другой стороны, что ещё может быть на обложке девчачьего магического журнала? Когда ты волшебница-подросток, нежные феи, эльфы и русалки уже не являются для тебя авторитетом.

Юлька выглядела сонной.

– Ты куда-то выходила ночью? – спросила Матильда. – Смутно припоминаю.

Сестра зевнула и ответила после небольшой паузы:

– На кухню. Печеньками хрустила. Кстати, меня добавил во «Вконтакте» ваш красавчик-старшеклассник… Антон Каменев.

Матильда быстро развернулась.

– Как?!

– Ну… мы познакомились ночью по переписке… я сидела на кухне и ела печеньки.

– Ты же ничего ему не сказала обо мне и Игоре?!

– Конечно, нет. Кстати, я сейчас как раз ищу статьи о любовных зельях. Мы с тобой с помощью любовной магии обязательно заполучим обоих братьев Каменевых. Ну, точнее, я не против заодно влюбить в себя Антона Каменева. Мне скучно, а он вполне… занятный экземпляр.

– М-м-м… любовные зелья? Это как-то нехорошо.

– Ой, да успокойся ты, неугомонная тургеневская дама. Раз эти зелья придуманы, значит, зачем-то они нужны.

Но Матильда думала, что прибегнуть к любовной магии и утешать себя оправданиями – это как будто украсть платье в магазине и убеждать себя в том, что его бы всё равно никто не купил, поэтому ты совершила хороший поступок. Хотя, конечно, так хочется получить это платье.

– И дело не только в том, что это как-то нехорошо, – промолвила Матильда, доставая пакет с овсянкой. – Понимаешь… предположим, я выпью любовное зелье. А потом что? Не могу же я в своей жизни вечно пить зелья, чтобы решить проблемы. Тем более, я даже не чудесница.

– У каждого человека есть свой талант, – заметила бабушка Светлана. – Ты красавица и умница.

– В общем-то, если честно, красавицей меня не назовёшь… И я это прекрасно вижу.

Почему-то ей было от этого легче. Ругая себя за всё на свете, она словно чувствовала некоторое облегчение. Бабушки и Юлька все вместе возмутились.

– Не ври! – резко сказала Юля. – Ты очень симпатичная.

Смущённая Матильда не нашла, что на это ответить – она была уверена, что сестра так не думает. Между тем, на кухне появились заспанные близнецы с дедушкой Васей и радостно уставились на всех. Они отлично провели время в шесть утра, помогая дедушке гоняться за убегающим по дому кенгуру. А потом всей компании с Катюшкой на руках пришлось убегать от перепуганной кошки Синеглазки, которая всегда набрасывалась на кого попало, если была испугана или разозлена. Катюша смеялась громче всех и устроила дождь из молока.

***

Матильда встретилась у кабинета истории с Есенией и Эрой-Розой. Девочки поздоровались, а потом Еся села с Игорем, а Эра-Роза – с одной из своих подруг и тут же сделала с ней селфи. Матильда осталась одна. Она смущённо оглядела класс и увидела Алису, которая сидела за предпоследней партой у окна. Новенькая помахала ей, и Матильда искренне улыбнулась в ответ.

– Привет, – робко сказала Матильда и уселась на свободное место позади Алисы.

– Э-э-э… ты хочешь сидеть там? – поинтересовалась Алиса, обернувшись. – Можешь сесть рядом со мной, тут свободно.

– Да? Тогда… хорошо. Я с радостью, – быстро сказала Мотя и перенесла свою сумку на парту Алисы.

Честно говоря, она и хотела сюда сесть, но почему-то смутилась. Матильда не воспринимала как само собой разумеющееся то, что кто-то может захотеть с ней сидеть. Всё из-за Даши Быстровой, которая в начальной школе расплакалась, когда учительница посадила её вместе с Мотей. Матильда всегда была робкая и застенчивая, а Даше необходимо было постоянно с кем-то болтать и смеяться. Быстрова была так недовольна, что с помощью своей магии случайно окрасила нос учительницы в зелёный цвет. Другая сложность в выборе места заключалась в том, что Матильда стеснялась своего высокого роста и боялась, что одноклассникам будет за ней просто не видно, поэтому она всегда занимала только самые последние ряды.

– Как дела? – шёпотом спросила Мотя у Алисы, когда начался урок. – Как с Дети-Цветы-Жизни?

Алиса бросила на неё взгляд, в котором Матильда различила благодарность за неравнодушие.

– Как обычно, – бодро отозвалась Алиса шёпотом. – Он всё ещё Дети-Цветы-Жизни. А у тебя как с Игорем Каменевым?

Матильда посмотрела на Игоря, который как раз в этот момент внимательно слушал Иру Продайводу, сидевшую перед ним. Продайвода что-то шепнула Игорю и Есе, бросив насмешливый взгляд на Матильду. Мотя не могла избавиться от чувства, что Ира опять говорила про неё. Она увидела, как Игорь улыбнулся реплике Иры и тоже посмотрел на Матильду – и тогда сердце её упало. А когда Еся повернулась боком, Мотя увидела лёгкую улыбку и на её губах. Это окончательно испортило ей настроение.

Алиса проследила за её взглядом и нахмурилась.

– Всё ясно, можешь не отвечать, – шепнула она. – Не смотри на них – посмотри лучше, как красиво за окном! Весна. И я клянусь, этот цветок в горшке словно стал свежее на глазах.

Матильда задумчиво посмотрела в окно. Далеко за ограждением школы гулял старичок с маленькой собачкой.

– Да, но… тебе тоже кажется, что они сейчас говорили обо мне? – не успокаивалась Матильда.

Она снова повернулась к Алисе, лихорадочно перебирая в памяти, что в её недавних действиях или внешнем виде могло показаться Ире невероятно смешным.

– А может, и обо мне, – бодро сказала Алиса. – Я ведь тоже сижу в этой стороне. Не расстраивайся, могло быть и хуже.

– Куда уж хуже, – буркнула Матильда.

– Ну, было бы хуже, если бы Продайвода открыто показала на тебя пальцем.

Когда учительница Вера Николаевна молчаливая, вечно мрачная чудесница средних лет, любящая поворчать, отошла к шкафу в поисках тетрадей с их контрольными работами, Алиса вдруг громко шепнула:

– Эй, Ира! Продайвода!

Матильда от удивления стала сползать по стулу. Продайвода обернулась и с презрением уставилась на Мотю и Алису.

– Что тебе? – шепнула она.

– Ты хотела нам что-то сказать? – тихо спросила Алиса. – Если что, говори. Мы открыты к диалогу.

Сверкнув глазами, Продайвода отвернулась. Игорь и Еся, как заметила Матильда, выглядели слегка смущёнными.

– Алиса Кукушкина! Прекратите разговоры, – предупредила Вера Николаевна.

– Извините, – искренне сказала Алиса, но, придвинувшись к Матильде, продолжила шептать. – Если она будет тебя доставать, я молчать не буду. Ненавижу пассивную агрессию. Да и любую агрессию.

Матильда в шоке уставилась на неё. За неё никогда раньше никто не заступался, и она теперь даже не знала, что сказать, чувствуя прилив благодарности и симпатии. Алиса выглядела такой же жизнерадостной и дружелюбной, как прежде, но Матильде показалось, что в её глазах промелькнули настороженность и серьёзность.

– Э-э-э… спасибо, – неловко прошептала она. – Это было… очень красиво.

– Ты так думаешь?

– Да! Я бы никогда так не смогла. Ты очень смелая.

– Думаешь?

– Конечно. И… э-э-э…

«Не надо этого говорить, не надо», – промелькнула здравая мысль.

Но Матильда всё же продолжила.

– Ты очень необычный человек. В смысле, это комплимент, – быстро сказала она и смущённо замолчала.

Алиса серьёзно посмотрела на неё, и в её лице не было ни насмешки, ни непонимания.

– Ты тоже необычный человек, – просто и спокойно ответила она. – Это комплимент.

После этого Матильда поняла, что между ней и новенькой одноклассницей, не имеющей никакого отношения к волшебству, только что изменилось нечто очень серьёзное. Боря Брусникин, светловолосый полноватый чудесник в очках с острым умом, который задумчиво наблюдал за ними с соседнего ряда, спустя годы написал об этом в своей первой научной работе на тему: «Особенности дружбы чудесников и обычных людей».

***

На обед Матильда пошла вместе с Алисой. Девочки быстро поели – Алисе надо было торопиться на репетицию весеннего спектакля. Мотя хотела побыть зрителем, но не слишком добрая учительница физики, которая в этот раз курировала репетицию, не пустила её. Алиса хотела поспорить, но Матильда помотала головой и улыбнулась – мол, всё нормально. Ещё не хватало, чтобы у Алисы из-за неё были проблемы.

Так Матильда на большой перемене осталась одна. Она немного погуляла по третьему этажу школы – самому популярному среди всех классов. Уборщица Степановна, добрая старенькая чудесница, улыбнулась ей. Рядом у класса мирно беседовали три учительницы-чудесницы – вечно сонная и очень добрая географ Марина Ивановна Мудрецова, простодушная и всегда за всех беспокоящаяся химик Наталья Андреевна Хороших и эксцентричная поклонница гороскопов в причудливой одежде – биолог Веселина Борисовна Бабочкина.

– …исчезновения подростков, – услышала Матильда голос Натальи Андреевны. – Поверить не могу, что похититель до сих пор не пойман. Наверное, тёмный маг.

Девочка резко остановилась и прислушалась.

– А может, это и не человек вовсе, – предположила Веселина Бабочкина, поправляя свои огромные зелёные очки треугольной формы.