Хроники планеты Дельта

Лунная база

Макс прожил последние две недели как во сне. Сначала дачный комплекс где-то в средней полосе России, куда добрались на автомашине, преодолев тысячу километров. Затем, после короткого отдыха, снова в путь на заднем сидении микроавтобуса, теперь в восточном направлении. Наконец добрались до небольшой базы в лесной глухомани. База использовалась как перевалочный пункт и была похожа на военную: ангары, склады, дома-казармы, всюду сталь и бетон. Здесь Макс встретил других приглашённых, с некоторыми свёл знакомство. Большинство имели военные специальности, но встречались инженеры и ученые. Персонал базы сновал по территории с деловитым видом и не обращал внимания на праздношатающихся транзитных пассажиров. Каждый день новичков собирали и проводили тесты, затем им читали лекции о вещах, которые были неизвестны на Земле, но без которых немыслима жизнь на Дельте-4. Краткие курсы географии, истории, биологии, астрономии и других наук, ведь планета Дельта-4 – совершенно другой мир. Вечером можно было отдохнуть.

В один из таких вечеров всем новичкам дали час на сборы и сразу же, как стемнело, отправили в космос. Не было предстартовой суеты, прощальных слов, одинокой слезы, украдкой стёртой тыльной стороной ладошки. Происходящее напоминало отправку рейсового автобуса. Всех завели в ангар, раздали лёгкие скафандры, пользоваться которыми научили накануне, посадили в нечто, похожее на обтекаемый автобус с небольшими крыльями. Кресла в салоне были самолётного типа, с высокими спинками. Стены салона были гладкими, без единого окна или щели.

Нечто с крыльями вырулило на бетонную взлетно-посадочную полосу и приготовилось к старту. После старта Макса вдавило в кресло. Принцип движителя был не ракетного типа, и нагрузка нарастала медленно. Корабль сначала двигался как самолёт, под небольшим углом к горизонту, постепенно задирая нос. Наконец направление полета стало практически вертикальным к поверхности планеты.

Через некоторое время нагрузка ослабла – уменьшилось ускорение, и появилось ощущение легкости – корабль вышел в открытый космос. Открылись скрытые иллюминаторы и пассажиры приникли к ним, поражённые тем фактом, что они в космосе! Атмосфера планеты искажает картину звёздного неба, скрывая большую часть звезд, поэтому никогда не видевшие ничего подобного пассажиры были просто очарованы открывшейся реальной картиной, в которой всё пространство было заполнено звёздами.

Через несколько часов корабль приблизился к Луне и начал торможение. Опять появилась перегрузка и пассажиров вдавило в кресла. Корабль сразу пошёл на посадку на обратной, скрытой от Земли, стороне спутника. База была скрыта под лунной поверхностью в пещере, вход в которую размещался в борту кратера. Вход был достаточной ширины, чтобы в него прошел не только корабль-челнок, но и большой межзвездный транспорт Дельты-4.

При посадке на Луну иллюминаторы остались открытыми. Челнок сбросил скорость перед кратером-целью и плавно вплыл в пещеру. Пещера расширялась от входа вглубь, открывая куполообразные постройки лунной базы Дельты. Все постройки базы были связаны переходами. Самое большое место на базе занимал красавец-транспорт, рядом размещались ангары челноков. В один из них и направился прибывший челнок, на борту которого был Макс.

В торце ангара открылся вход, челнок влетел в него и наконец-то коснулся лунной поверхности. В салоне челнока царило молчание, каждый ощущал величие минуты. Если у кого и оставались какие-то сомнения, то сейчас они окончательно рассеялись.

Здравствуй, Луна, дождалась нас! – отозвался мужчина средних лет в передней части салона, Макс успел с ним познакомиться, тот был физиком из Новосибирска. Сидевший рядом с ним молодой парень удовлетворённо засмеялся. Это сняло напряжение у остальных, все как-то оживились.

Тем временем к челноку пристыковали переходной коридор и один из пилотов пригласил пассажиров на выход. Всего на борту было человек сорок.

Макс прошел вместе со всеми новичками в следующее здание. Здесь был приемный зал.

Обычно новичков размещали в модулях базы и продолжали обучение, но сейчас транспорт был уже здесь, шли последние приготовления к отправлению – старт был назначен на ближайшее время, и Макса с его спутниками сразу отвели на транспорт. Идти пришлось долго, хотя площадка транспорта была рядом с ангарами челноков, но необходимо было пройти через массу шлюзов – все сооружения были герметичны. Это обеспечивало безопасность куполов в случае разрушения одного из них. Лунная база была построена с учетом возможного нападения и имела как систему обороны, так и системы аварийного жизнеобеспечения.

Макс уже знал, что основную часть еды на базу доставляли с Земли грузовыми челноками, хотя большую часть объема куполов базы занимали оранжереи, производящие пищу, и перерабатывающая фабрика.

Готовили к отправке в далекое путешествие шесть тысяч человек, и их нужно было обеспечить всем необходимым на всё время полета. Аналогичные оранжереи и фабрика были и на борту транспорта, только гораздо меньших объемов. Они должны были обеспечить потребности экипажа и пассажиров в случае, если время полета будет непредсказуемо увеличено.

С планеты ждали последний челнок с новичками. Расположение космических объектов было благоприятно для прокладки кратчайшего курса на Дельту-4 и полет должен был уложиться в три земных месяца.

Макс немного задержался в переходе, примыкающем к транспорту, чтобы через иллюминатор рассмотреть большой межзвездный транспорт Дельты. Его размеры впечатляли – длиной больше километра, он имел в диаметре порядка пятидесяти метров.

Транспорт назывался «Стальной Посох».

На борту транспорта находились запасы пищи, воды, топлива, а также каюты пассажиров, экипажа, учебный центр, ангары на восемь челноков и восемь малых космических кораблей многоцелевого назначения класса «Игла». Сейчас «Иглы» выполняли роль истребителей прикрытия.

Экипаж «Иглы» состоял из двух человек. В звено входили четыре «Иглы», их совместной огневой мощи было достаточно, чтобы снести небольшой городок на Земле. «Игла» могла перемещаться как в космическом пространстве, так и в атмосфере планет, правда, с гораздо меньшей скоростью.

«Игла» имела несколько разных типов вооружений: лазерная установка обеспечивала поражение близких небольших подвижных целей, для их же поражения был предусмотрен плазменный дезинтегратор, для целей потяжелее имелись навесные ракеты среднего радиуса действия. Для бомбардировки объектов на поверхности планет применялись навесные бомбы с наведением, для поражения малых одиночных целей использовалась скорострельная тридцатимиллиметровая пушка, обеспечивающая пятьсот выстрелов в минуту.

«Иглу» создавали на Дельте-4, взяв за основу лучшие образцы вооружений как Земли, так и других планет. Некоторые перспективные образцы земных вооружений уже превосходили лучшие аналоги Империи.

Сам «Стальной Посох» имел на вооружении стационарные лазерные установки большой мощности, которые позволяли выдержать бой с целой эскадрильей космических истребителей, держа их на безопасном расстоянии до подхода помощи или до тех пор, пока «Иглы» не разделаются с противником.

Все это Макс узнал еще на Земле из общего ознакомительного курса. Расположение на транспорте пассажирских кают, учебного центра, развлекательных мест и мест, куда пассажирам вход закрыт – все это необходимо знать при длительном путешествии.

Большинство новичков полагали, что в течение полета они будут спать. Их быстро разуверили. Срок контракта пошел с момента согласия на работу, поэтому потеря времени на сон в планы руководства Дельты не входила. Кроме того, за несколько месяцев неподвижного сна полностью атрофируются мышцы и понадобится еще несколько месяцев на реабилитацию. Время полета использовали с максимальной отдачей в учебных центрах. Если ты устал на физической подготовке, отдых для тела был предусмотрен на теоретических занятиях. Затем наоборот.

Новичков разместили в каютах, довольно просторных, и сразу распределили по учебным группам. Учебный процесс был прерван только на время старта.

В конце занятий разрешались общие вопросы.

– И вообще, почему – «Стальной Посох»? Откуда такое название?

– Главный конструктор космических кораблей Дженингс – англичанин, долгое время живший в Индии, не может скрыть своих мистических наклонностей. Он считает, что два его главных творения – «Стальной Посох» и «Порядок» являются носителями особой миссии и должны принести покой в нестабильный мир нашей Галактики.

– Большинство военных согласятся с ним, уж что-что, а покой они обеспечить могут, с полным уничтожением всего живого.

– Много земных названий, это специально?

– Многие названия первопроходцы на Дельте взяли из земной жизни, так легче привыкнуть к новому дому. Хоть что-то знакомое. То же касается и чужеродных названий, заменённых близкими по звучанию земными словами.

Всем новичкам раздали наручные компьютеры, объяснили, как ими пользоваться. Отныне этот девайс должен стать главным помощником в учёбе и работе до конца контракта. На многих планетах существовали глобальные информационные сети, наручный компьютер мог подключиться и черпать из местных сетей как новости, так и общую информацию.

Цивилизация на четвёртой планете системы Дельта оказалась развитой, с большими городами, огромными заводскими комплексами, но и нетронутой природы оказалось в избытке.

На орбите планеты, кроме боевых орбитальных станций, находились сборочные комплексы для космических кораблей.

– Нам повезло, что у планеты Дельта-4 два спутника. На одном у нас база с верфями и заводами, а другой оказался очень сподручным рудником. Не надо везти железо и никель с планеты на орбиту – гораздо дешевле перебросить по орбите с одного спутника на другой.

– А как решаются продовольственные вопросы?

– Важный вопрос! Используются все возможности: сельское хозяйство планет, оранжереи на спутниках и орбитальных станциях, даже транспорты оборудованы оранжереями. Оранжереи «Стального Посоха» вы могли видеть на экскурсии. Большинство видов продовольствия бессмысленно возить даже внутри звёздных систем, не говоря уже о межзвёздных перелётах. Слишком дорого. Но переработанные высокоэнергетические пайки являются востребованным товаром практически во всех мирах. На отсталых планетах за ящик пайков вам могут предложить абсолютно любой, даже самый ценный товар.

Весь полет прошел в чудовищных учебных нагрузках, поэтому когда «Стальной Посох» приблизился к системе Дельта, почувствовали облегчение не только новобранцы, но и инструкторы.

Транспорт подошел к четвёртой планете и остался на орбите. Затем началось активное транспортное сообщение с планетой – челноки сновали, как лифты.

Макс. Учебный комплекс

– Лежать! – сержант ткнул сапогом в бок. Бок отозвался тупой болью, этот пинок был не первый.

Сержантов специально подбирали на Земле, требовались особые таланты – пудовые кулаки, полное отсутствие сострадания, но интеллект должен быть высоким (Вы скажете, что так не бывает – вы ошибаетесь). Калечить новобранцев не требовалось, требовалось научить их выживать. Выживать и выполнять приказы.

Как только наш челнок оказался на планете, нас отправили в учебный комплекс. Грузовик военного образца, каких много на Земле, доставил новичков в новый дом за пару часов. Колонну сопровождали вооруженные охранники, как оказалось, учебный комплекс был расположен на нерасчищенном континенте. Выйди за периметр базы и сразу же столкнёшься со всеми опасностями необузданной природы.

В учебном комплексе объяснили доступными методами, что самая важная вещь в мире – дисциплина. Второй по значимости в глазах сержантов значилась способность выживать.

Дикие звери – вот в качестве кого мы нужны Империи. Дикие, но послушные. Звери, которых боятся и уважают.

Не так легко превратить современного человека в яростного зверя. Но способы есть. И сейчас новобранцы узнавали на своей шкуре один за другим эти способы.

Кладбище. Большое и ухоженное. Первое, что показывают новичкам. Возраст большинства умерших – двадцать пять-тридцать.

Сюсюканье закончилось. Пришло время отрабатывать денежки.

Три месяца этого ада – карантина, общего обучения, подготовки, три месяца и ты готов к встрече с планетой Дельта-4.

Когда имперские ученые начинали эксперимент по выживанию на четвертой планете звёздной системы, которую мы сейчас называем Дельта, то первая группа землян на новой планете потеряла три четверти состава за три недели – полторы тысячи человек. А ведь не самые слабые люди были.

Пока Империя размышляла, прекратить попытку колонизации планеты с помощью землян или продолжить с новыми образцами, оставшиеся в живых смогли не просто выжить, они создали методики выживания. В дальнейшем, жертв было уже не так много. И имперские ученые добились расширения эксперимента – были подобраны новые рекруты, доставлено дополнительное оборудование.

Был расчищен целый континент, который стал напоминать рай. Природа Дельты-4 поражала буйством красок и разнообразием форм жизни, не оскудевшим после удаления опасных разновидностей.

Но на планете были ещё семь континентов. И там тоже надо было работать. Поэтому подготовка была обязательна для всех, отказаться было невозможно. Можно было только увеличить срок этого ада – пока не сдашь экзамен. Но желающих растянуть удовольствие не было.

Методики учили многому.

Как убить дикую кошку Дельты, если из оружия есть только нож. Если нет даже ножа – шансов нет, бегство в подобных ситуациях не позор, выживание важнее.

Как утолить жажду в джунглях, если вокруг больше вирусов, чем фотонов света.

Как построить простейшее укрытие от тысяч микроскопических кровососов – переносчиков местной разновидности лихорадки, убивающей за два дня. И что делать, если укрытие не помогло.

Методики учили многому, но всё предусмотреть невозможно. Поэтому люди гибли и сейчас. Как новички, так и опытные ветераны.

Поэтому нас и натаскивали на выживание, на использование как проверенных методик, так и поиск неординарных решений.

Что представляет опасность на планете, нам рассказали еще на «Стальном Посохе». Но это была всего лишь теория. Можно прекрасно изучить теоретические основы плавания, но, оказавшись в воде, сразу пойти ко дну.

После трех месяцев общего стандартного обучения нас «бросили в воду», высадив в джунглях небольшими группами по три-четыре человека с одной целью – пройти сто километров к намеченному пункту. Без воды и еды, дав в руки только нож и несколько нехитрых приспособлений – металлическую емкость, напоминающую котелок, зажигалку, рюкзак. Можно было остаться с группой, можно было пробираться в одиночку, можно было прибиться к другой группе, если встретишь ее в густых зарослях, где нет ни одной дороги. За каждым было установлено постоянное наблюдение и помощь могла подойти в любую минуту. Только посторонняя помощь означала провал экзамена и продолжение ада на новый полный срок. К особо одарённым ученикам, не сумевшим сдать экзамен с первого раза, приставляли и особо одарённых сержантов.

Впрочем, как потом я узнал в своей новой конторе, встречались исключения – высадка новобранцев проводилась не за сто километров от цели, а много ближе, и на маршрутах, по которым уже прошли многократно. На уже кем-то пройденном маршруте всегда можно обнаружить подсказки и дополнительные бонусы, например, фильтровальную ямку для воды рядом с лесным болотом, прорубленную просеку, или отсутствие опасных тварей, перебитых предшественниками.

Исключения делались для ценных ученых, которые по физическим данным могли не пройти полный экзамен, а гонять их весь срок контракта в учебном комплексе было бы просто глупо.

Только об этом не знали даже сами ученые, они считали, что прошли экзамен как все, на общих основаниях.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.